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　　晋氏抱养文殊保，肯定不会是为了养个儿子在身边解闷这般简单。若什么风头都让满都护占了去，她抱养文殊保的意义何在。
　　晋氏的来意，无非是想借容温与多罗郡王府的关系，找上主考官温郡王，让他‘酌情’评测满都护的考核成绩，把满都护露尖的苗头掐死在襁褓里。
　　果真是无事不登三宝殿。
　　容温面上瞧不出喜怒，目光散漫荡过晋氏又落在文殊保身上，倏然笑开，匪夷所思的问道，“你打算把满都护拉下来，然后让他承爵？”
　　晋氏猜到容温在笑什么，沉声解释道，“文殊保的生母，是吴应熊的庶女。皇上恨毒了吴三桂一家，自不可能让流着吴家血脉的孩子承袭爵位，这些我都知道。”
　　“——所以，我从未把所有希望放在他身上。公主莫忘了，恭亲王府除了满都护，还有一个十四岁的海善。”
　　“哦？”容温挑眉，大大方方点出晋氏的意图，“听你这话的意思，便是打算与海善联手，谋了恭亲王府？”
　　“也是，海善与满都护虽都是庶出，但满都护脑子聪慧，方方面面条件都不错，且母家势力不弱。但这海善……肖似其母，懦弱卑怯。两相对比，自然是海善更好拿捏，日后你也能多从他手里挖些好处给文殊保，毕竟文殊保是要供养你的。不过……”
　　容温话锋一转，变了脸色。
　　手中茶盏“碰”地掷在案几上，眼神染了凌厉，难得的强硬模样。
　　“这些，又与我何干！早在十年前，你我便两清了。你给我一条命，我亦留了你一条命，两不相欠。你走吧，恭亲王府的事，我不会掺和。”
　　原本满面肃然的晋氏，瞧着愠怒之中的容温，不知为何突然偏头笑了起来。
　　光看面相，她与容温长得有五分相似，但是笑起来的神态，却全然不像。
　　一个和润驯良，一个妖气横生。
　　“是啊，当年多亏公主替我隐瞒，让我方能苟且偷生活到今日。不过，代价可不小。”
　　晋氏定定睨着容温，看了片刻，眸中恨意似洪水决堤，翻涌奔腾。
　　渐渐地，她脸上的笑意癫狂起来。
　　文殊保被她反常的模样吓得哭出声，想去扯她手。她却一把把人推开，猛地站起身，指着容温厉声道。
　　“你是命好，明明只是个王府庶出格格，却成了皇帝长女公主，无人敢看轻你。”
　　“可我不一样，我生来是庶女，嫁人是妾。我熬了那么些年，用尽手段争宠生养，好不容易等来册封侧福晋的圣旨，可以尝尝直起脊梁骨当人的滋味儿。”
　　“然而，那圣旨我却是连碰都没碰到，便被你给夺走了。一个从我肚子里爬出来的小丫头片子，夺走我所有希望，还高高在上的教训我，说那是给我的惩罚。凭什么，凭什么我要低贱讨好一辈子！”
　　小花厅内侍奉的奴才，早先便被容温谴了下去，只留下桃知樱晓两个。
　　桃知樱晓起先被晋氏这些大逆不道的话震了震。这会儿回过神，不做多想，立刻便要去捂晋氏的嘴。
　　容温面无表情的摆手，示意不必。
　　晋氏这些年，实在憋得恨了，也恨毒了。一旦开了个口子，便无所顾忌一般，见无人阻拦，又指着容温颠三倒四咒骂几句。
　　最后，怨毒道，“嗬——大公主，和硕纯禧公主。你说，当初生下你时，我怎就没把你溺死在恭桶里呢。”
　　此言一出，桃知樱晓两个险些被吓软了腿。
　　容温却依旧端坐上方，淡然冷静，一如平常。
　　只红袖之下，那双捻着佛珠的手，指骨隐见泛白。
　　晋氏发作完，自顾跌坐在杌子上，‘嗬嗬’地喘粗气，文殊保则倚在她腿边大哭不止。
　　容温冷眼瞧完这场闹剧，喉头轻动，微不可察的叹了一声。起身，打算离开。
　　“站住！”撕破脸皮厚，晋氏说话也没了顾忌，不再端柔婉的皮囊，恨声直言道。
　　“从我身上掉下来的肉，到底是个什么狠心肠的货色，我自知晓的。我今日来，也没指望你看在生养之恩的份上，出手帮我。实话告诉你，我是带着东西来与你交易的。”
　　否则，她方才怎会如此毫无顾忌的发作，正是因为她心知自己手里的东西，容温定会感兴趣。
　　容温蹙眉，本不欲再理会。不知突然想起什么，顿了顿，试探道，“孙嬷嬷？”
　　“呵——你倒是聪明。”晋氏半讥半讽，“我也不给你绕弯子，如果你能帮我把满都护摁住，出不了头。我便能替你从王爷书房里，找出他安插在你身边的眼线名册。”
　　容温淡淡挑眉，没接茬。
　　晋氏觉得她在故意装相，哼笑一声，继续道。
　　“这些年，你应该比我更清楚，王爷与陈太妃担心你这王府里飞出来的金凤凰心野了，不记得自己到底打哪来的。为了把你与王府牢牢系在一起，明里暗里，借着孙嬷嬷的手，不知在你身边安插了多少眼线。”
　　晋氏口气笃定，“这些人之于你，犹如芒刺在背。你过些日子便要去科尔沁了，我猜，你现在一定迫不及待想除掉这些人吧。”
　　不得不说，晋氏能在名声尽毁之后，继续在恭亲王府后院活得好好的，甚至还让恭亲王送了个儿子给她养，确实是有几分手段的。
　　她的每一句，都不偏不倚，正戳到容温心坎上了。
　　现今，容温的当务之急，确实是把身边的人清理干净。
　　只不过……
　　容温敛敛衣袖，对上似胜券在握的晋氏，平静道，“你说得不错，但这笔交易，你做不成。”
　　“为什么？”晋氏尖声反应，“你在记恨我方才那些话？”
　　“我对你本无任何期望，何来的记恨？”容温云淡风轻道，“不过是，道不同不相为谋。”
　　晋氏走后，容温回了金枝院，闷声往玫瑰红漆圈椅里一坐，便不说话了。
　　桃知樱晓面面相觑，有心哄她，却不知该从何处下手。


第10章　
　　桃知樱晓两个正束手无策之际，外院传信，说公主府的卫长史求见。
　　“哼，才来。”樱晓嘴一噘，不满道，“那日他口口声声向公主保证，三日内必给公主一个满意答复，这都第四日了。且还选在这不早不晚的时辰登门，莫不是还想让主子候他。可见是个心不诚、没眼色的。”
　　“你这张嘴，出宫后没寿康宫的嬷嬷们镇着，越发不知轻重了。”
　　桃知苦口婆心劝诫，“那是正四品的长史，就算再有不对，报到公主处，自有公主发落。你一个小宫女在主子未发话前出言指责，这叫越殂代疱，不成体统。”
　　樱晓性子急躁，最不耐烦这些说教，外加此时又忧心容温，难免口气不好，头一偏。
　　“知晓你从前是慈宁宫出来的，习了一身的老嬷嬷做派。张口闭口的规矩体统，也不嫌累得慌。行了，你这些话，讲给小宫女们听吧，我进去禀告公主，言而无信的卫长史来了。”
　　樱晓说罢，风风火火跑进了屋内，把面色严肃的桃知扔在了檐下。
　　桃知忙追进去，却听樱晓语调欢快，故作促狭的冲容温眨眼道，“公主，上次被你吓得险些尿裤子的卫长史来了，公主可要见他呀？”
　　“不见。”容温撑着下巴，漫不经心道，“咱们就靠你耍嘴皮子养活公主府上下了。”
　　“那感情可好。”樱晓笑嘻嘻接茬，佯装出一副市侩算计的精明模样。
　　“若以后真靠我养活公主府，那我赚了钱，第一件事便是去牙市买几十个粗笨丫鬟回来，一股脑送到桃知房里去。她不是爱念叨规矩么，就让她念叨个够，省得整日烦我。”
　　“咳——”桃知胀红了脸，不甚明显的轻咳一声，好气又好笑。最后绷不住，肩膀一抖，“扑哧”笑出声。
　　樱晓见状，沾沾自喜道，“我这主意出得真不错，瞧把咱们桃知姐姐乐得。”
　　“行了，莫耍宝了，我无事。”容温扶额，面色比方才松散不少，无奈道，“去把卫长史请进来吧。”
　　卫长史在料峭的北风中站了半个时辰的功夫，才得到主子召见。
　　念起自己比承诺的三日期限，晚了小半日，心头难免忐忑。以为容温不满，故意晾着他。
　　甫一进门，立刻跪倒在地。请过安后，不用容温仔细问，他一张嘴便巴拉巴拉往外倒尽了他这三日的作为。
　　“这三日里，奴才花在了一日打探前门大街的铺子及其营生上。
　　剩余两日，则与两位典仪一同，把先前记录在册的十余处田庄都走了一遍。查看田地肥瘦、适种、其间山林、果木、佃户等。几番对比择优，挑出了三处田庄，两间铺子，供公主斟酌。”
　　卫长史说着，忙从怀里递了本记录周全的册子给容温。
　　容温随手翻了翻。
　　不可否认，晋氏那番咆哮于她，还是有几分影响。这会儿瞧见纸上的字，都是过眼不过心的。
　　容温索性合了册子，转而问道，“为何迟来了小半日？”
　　她这样的面相，过于和婉，且嗓音又极为沉静顺柔，瞧着便是脾性好的。若放在寻常富户，定被那些爱偷奸耍滑的奴才视为能随意糊弄的主子。
　　可卫长史上次是亲历过她的厉害的，深知以貌取人不可行，丝毫不敢抱侥幸存瞒之心，老实回道。
　　“昨日下午，奴才等去了拱北城外查看田庄，本安排好了下午折返前来求见公主。
　　后一时耽搁，唯恐趁夜赶路回京入了宵禁，被巡城官兵抓去打板子，丢了公主府的脸。所以只得在拱北城住了一宿，今日一早解禁后方驱车赶来向公主禀事。”
　　《大清律》定下的宵禁条例，全然抄自前朝的《大明律》。
　　前朝以正阳门为界，把京城分为内外两城。
　　拱北城，便是前朝所说的外城宛平县，距内城没几里地。但宵禁条例，比之内城宽泛不少。
　　前朝时期，外城宛平县、大兴县之地，是闲不住的老少爷们夜间玩耍的好去处。
　　但本朝却恰恰相反。
　　时间往前推，大清满人刚入关那些年头，京都天花痘疹肆虐。
　　因满人从前生活在关外，很少出痘，对痘疹亦缺乏免疫力，比之汉人更容易被传染。
　　所以，满人多认为痘疹乃汉人传染所致。
　　德亲王多铎、英亲王阿济格的两位福晋，还有不少宗室皆是死于痘疹。
　　彼时的摄政王多尔衮极为痛心胞弟多铎离世。
　　严令——不论内外城，凡是染病的汉人，皆驱逐到二十里外的乡下地方去。
　　有些百姓不愿离开故土，去乡下地方等死。便隐匿行踪，藏于外城，直至咽气，成为带病的腐尸。
　　后来以至于，外城拱北城之地，天花尤其猖獗。
　　遍地尸骨，行人避之不及，那还见前朝的纵情享乐。
　　今上登基后，在对付天花痘疹上很是费了些功夫——太医院分设痘疹科，京城设查痘章京一职，推行“吹鼻种痘法”等。
　　好在最后成效显著，虽不说全然遏止天花，但近些年京城内外至少再无人‘谈天花变色了’。
　　原本被天花肆虐得最为惨烈的外城拱北城，也算恢复了几分生机。
　　如今的拱北城不比前朝是处温柔乡，容温倒是不怀疑卫长史几人是贪图享乐，耽搁了差事。
　　不过，还是顺口问了一句，“你们因何事耽搁了？”
　　“奴才等正欲返京时，遇上了拱北城县署的县丞孙大人，海典仪与其是姑表兄弟，被其拉着摆宴饮酒。”
　　卫长史怕容温误会他办差敷衍，连声解释道，“奴才本不欲停留，但海典仪劝说，说能趁机从孙县丞处详细打听拱北城外几个庄子的情况。奴才听了觉得有几分道理，便从了。”
　　容温听罢，倒没苛责什么，反而提着几丝兴致问道，“那海典仪，可是孙嬷嬷的儿子？”
　　容温起初根本没留心这海典仪究竟是谁，还是在听了那孙县丞的姓氏后才隐隐反应过来。
　　她记得，曾听人说过，孙嬷嬷的儿子名叫海塔，是个游手好闲的浪荡子。
　　孙嬷嬷之前在宫里往内务府跑得那般勤快，她若想把自家没出息的儿子弄进公主府做个闲散七品典仪，也不是不可能的。
　　反正公主府的长史、典仪等官职只是虚衔，名头好听罢了，只要公主自己满意、用得顺手便好。勿需像做实事的官员一般要经过层层筛选。
　　“正是。”卫长史见过孙嬷嬷的，知晓她是把容温从小带到大的奶嬷嬷，方才又见容温提及海塔时有些兴致，不由试探问道，“公主可是要见海典仪？昨日海典仪还在说，奶兄妹一场，甚是想念公主。”
　　想念、奶兄妹——容温不经意挑眉。
　　她怎么记得，自己从未见过这个海塔。
　　“不必了。”容温摩挲手旁的册子，唇角噙了三分笑意，似随口道。
　　“明日便要搬去公主府了，以后有的是机会见面。卫长史不妨给本公主说说，你们昨日从哪孙县丞口中打听出什么了。他既是海典仪的表兄，说话本公主还是信得过的。”
　　卫长史一听容温这话，心凉了半截。
　　这大公主对孙嬷嬷母子果然十分信任。
　　如此下去，他这四品长史的位置，怕是早晚得让给那个只会嘴上花花的海塔。
　　得想个法子才是，他可是还有一大家子人等着这份俸禄吃饭呢……
　　卫长史眼珠一转，长条脸拉得越发长了。
　　他不算笨人，否则也不可能在毫无根基的情况下，越过一干有些家底的子弟，成为公主府长史。
　　所以，接下来在向容温回禀昨日与孙县丞饮宴的情况时，卫长史说话便很有几分技巧了。
　　一边力求无所偏倚的转述几人与孙县丞饮宴时的场景，简略把几人的言行复述了一遍——当然，除了海塔。
　　卫长史以一种欣赏中透着讨好的表情，把海塔所作所为，详细讲了一遍。
　　就海塔那烂泥糊不上墙，偷奸耍滑的个性，卫长史根本勿需添油加醋，只实话实说便是。
　　不过这告状用的实话，该怎么说出口，也是有讲究的。
　　比如说，海塔一口应下孙县丞的宴请——卫长史面色微妙的夸他耿直爽气。
　　分明是暗指他偷懒耍滑，吃不了苦。
　　再比如说，海塔酒过三巡，在席间吹嘘自己与大公主青梅竹马，还掏了个金镶玉锁出来，说是幼时公主赠予的——卫长史目露尴尬的夸奶兄妹情深。
　　言下之意，实则是，海塔不敬公主，把公主作为谈资拿到男人的酒桌上‘下酒’。
　　如此种种。
　　容温方才故意表现得十分信任海塔，为的就是套出卫长史的话，用以推敲海塔究竟是个什么样的人。
　　卫长史上道，省了她不少功夫。
　　容温由着卫长史明褒暗贬的上眼药，小半个时辰后，待对海塔了解得差不多了，才摆摆手示意他下去。
　　桃知心思细，又知晓容温与孙嬷嬷的真实关系，看了方才容温的刻意表现，能有什么不明白的。
　　待卫长史走远，她便笑问道，“为母则刚，反之，孩子自然是当母亲的软肋。公主想到办法了，打算从海塔身上入手？”
　　“算是。”容温颔首，“不过十多年都忍了，也不急在这几日，咱们先瞧瞧这卫长史的手段。”
　　“都听公主的。”这次接话的是樱晓，她端着张小圆脸，笑眯眯道，“今天是个好日子，公主一打瞌睡便遇上送枕头的。依我看，公主也别在屋内闷着了。郡王府不是有处‘名声赫赫’的暖房么，据闻里面花儿品种齐全堪比御花园，且开得极好。公主最爱莳花弄草，何不去瞧瞧？”
　　说郡王府的暖房‘名声赫赫’，这词不太准确，但却是自有一番道理的。
　　大清建国后，把追随的功臣们分为满八旗，蒙八旗，汉八旗。
　　其中，自是满人自己的满八旗最为尊贵，蒙古的蒙八旗次之，汉八旗最末。
　　不说别的，就说这俸禄——满八旗的亲王整年俸禄为一万两，蒙八旗亲王只两千两；满八旗郡王年俸为五千两，蒙八旗郡王只一千两百两。
　　可是，每年年俸仅一千两百两的科尔沁多罗郡王府，却十分大手笔。十年如一日的，在根本无人常住的京城王府内，供着个花钱如流水的暖房。
　　如此做派，众口一传，可不就‘声名赫赫’吗。
　　以至于京都百姓提起科尔沁的多罗郡王府，会下意识暗道一声——肯定穷。


第11章　
　　多罗郡王府到底真穷假穷，容温不甚清楚，但也不嫌弃。因为——她自己也是穷过来的。
　　从前在宫中时，未嫁且未册封的公主年俸除去各色炭例软缎首饰外，例银为二百四十两。按月拨，每月便是二十两。
　　一两银子等于一千文铜钱。
　　稍好一些的米粮十文钱一斤，如此算下来，一两银子能买一百斤粮食。
　　二十两，听着可不是笔小数目，能在普通百姓家，足够一家老小温饱乐呵过一整年。
　　然而，在宫中，二十两却微不足道。
　　逢年过节要送礼，生辰晋封也要送礼，偶尔还得赏赐宫人，二十两银子哪里够用。
　　生母尚在的阿哥公主尚且有额娘或者外家贴补。可容