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　　后来她听说，是那奸人在太后面前谏言，与其让李侯之妻死于京城，不如放她回去也算全了体面，到底她是安义侯之女，徐家也曾为大周立下汗马功劳。
　　在平日里听到这番话，她可能会犹豫是不是中了那人的奸计，从而改变想法留下来，可是她挂念李煦，顾不得那么多。
　　临走离开京城之时，那人突然出现在她马车前说了一番话，她如今都记得：“夫人回去对李侯也没有了用处，不如为自己做个打算，免得将来看遍旁人繁华，独留自己一人悲凉。”
　　现在想来，是不是那奸人已经算到了结果。
　　事不关己，总是能谋算的更清楚些。
　　即便前世李煦举兵获胜，登基为帝，她也不过是被摆在高台上的一块牌位，或许因为新朝的利益，还会为那些能够辅佐李煦的女子让位。
　　人就算真有魂魄，她能看到的也的确是别人的繁华。
　　人该为自己而活。
　　徐清欢收回思绪：“你还想知道你哥哥的事吗？”
　　清欢带着曹如贞进了屋子。
　　凤雏将准备好的东西端来，曹如贞看过去是一盆洗干净的猪下水。
　　孟凌云烧火，清欢将猪下水放在锅中炖煮。
　　曹如贞不禁道：“这是在做什么？”
　　徐清欢道：“我很奇怪，他是开肉铺的，为什么要留着那些猪下水，现在猜不出来，反正也是闲着，就边煮边想吧！”
　　“没想到正好赶上。”周玥的声音从门口传来。
　　先走进门的是李煦和孙冲。
　　徐清欢蹲着看灶火，仿佛没有注意到来人，火光映着她的脸，显得她比往日里都要沉静、专注。
　　李煦早知她会来到这里，她也并不在意被人猜中心思，只是自顾自地做着自己的事。他从家中出来直到现在，跟不少人打过交道，两个人之间利益相同，最好的相处方式就是于此事坦荡，不相关的绝不打听、试探。
　　徐大小姐完全做到了，这样一来他也不用再多费心思，就此下去保持现状，是最好的选择。
　　“去拿柴。”徐青安冷冷地吩咐周玥。
　　周玥一边抗争，一边管不住腿，向柴房奔去。
　　不多一会儿香气扑鼻，让人暂时忘记了这里恐怖的气氛。
　　不知过了多久，外面传来石子落地的声响。
　　孟凌云一个健步冲了出去。
　　“别抓我，”稚嫩的童声传来，“放开，放开，我是来找大个子的。”
　　片刻功夫，一个穿着褴褛，脏兮兮的孩子被孟凌云抱了进来。
　　孩子怯生生的眼睛从屋子里众人脸上划过，张开嘴就要大哭。
　　“吃肉吗？”
　　清脆的声音传来，硬生生打断了孩子嚎哭的动作。
　　“吃。”孩子立即点头，看起来十分认真。
　　软嫩的猪肝从锅里拿出来，凤雏已经准备好了口水，站在一旁不停地吞咽，眼巴巴地看着孩子吃了一块又一块。
　　终于那孩子不再去拿，凤雏顿时安心地松了口气，虽然剩下的少些，有总比没有要强。
　　徐清欢笑着指了指：“锅里还有一些，你想不想拿走？”
　　“想，还有许多人没得吃。”
　　凤雏的脸彻底垮下来。
　　孩子向徐清欢竖起手指，“善人大小姐，您心真好。”
　　徐清欢将孩子的手指拂下去：“光说这话就想将肉拿走可不行。”
　　孩子眨了眨眼睛：“大个子没你这样麻烦，他只是笑着看我吃东西，从不图回报。”
　　这孩子竟然敢数落她家小姐。
　　凤雏鼓起腮帮子：“大小姐，将他交给我吧，我将他洗干净卖给人伢子。”
　　孩子瑟缩了一下，向清欢靠了靠：“善人，你想让我说些什么？我嘴笨不会夸人。”
　　“别急，”徐清欢道，“我只是问问你，你天天都过来吗？”
　　孩子摇摇头：“不是，闻到香味儿才会来。”
　　“那你几天没闻到香味儿了？”
　　孩子仔细想了想：“两天了，婆婆说大个子要出趟远门，最近都不会回来。”
　　孙冲不禁有些失望，本以为找到了一个知情人，现在看来这孩子被打发走了什么都不知晓。
　　算一算跟曹二老爷遇袭，曹大老爷失踪时间相符。
　　徐清欢道：“两天前，你到这里来，有没有见到大个子？”
　　“见到了，大个子就坐在那里，”孩子指向很远的角落，“一直看着我吃完东西，再将肉都拿走。”
　　徐清欢接着问：“你看没看到大个子的脸？”
　　孩子摇摇头：“大个子长得不好看，第一次在破庙里见到他时吓了我们一跳，他给我们吃的，我们都不敢拿，”说着他挺起胸膛，“后来只有我敢和他回家吃东西，我吃东西时，大个子怕吓到我，从来不会上前来。”
　　周玥忍不住道：“所以，就算那人不是石头，这孩子也看不出来。”问了半天还是没有头绪。
　　徐清欢思量片刻笑着看孩子：“我做的肉好不好吃？”
　　“不好吃，”孩子一脸嫌弃，“还是大个子的手艺好。”
　　孩子说到这里仿佛想起什么：“对了，这几次大个子煮的肉也不好吃。”
　　孙冲的眼睛也冒出光来：“从什么时候开始，肉的味道变了？”
　　孩子掰了掰手指：“应该有八九日……或许是十几天，我也说不清楚了。”
　　孙冲脸上满是惊讶的神情：“那么久。”
　　李煦转过头：“也就是说，曹家小姐被绑之前，石头就已经不在这里了，从开始就有人安排好了，要让石头来顶罪。
　　和石头相依为命的老妇人也确实是自缢身亡，只不过有人逼迫她自缢，因为她一死，就没有人知道这个秘密，石头就真成了杀曹家小姐，抓走曹大老爷的凶手。”
　　听到有人死，孩子有些害怕：“那婆婆真的死了吗？我也是听说……才想着来看看，没想到闻到了肉香，我……我以为大个子回来了。”
　　徐清欢抚了抚孩子的头：“婆婆死了，不过你也不用怕，你只是来吃东西，这些跟你没有关系。”
　　孩子这才点了点头：“我一会儿去给婆婆烧几张纸。”
　　曹如贞怔愣了半晌才道：“那，我哥哥现在在哪里，又是谁带走了他，他们……会不会害他。”
　　“那要问你母亲，”徐清欢看向曹如贞，“只有她才能知道你哥哥的下落。”
　　说完这些，徐清欢转身走出了屋子，她要仔细想想这些前因后果。
　　“徐大小姐。”李煦也跟着走出门。
　　徐清欢停下脚步。
　　李煦道：“大小姐应该知道，现在不该去审问徐三太太。”
　　徐清欢转过头。
　　李煦的眼睛亮若星辰：“石头落在别人手中，生死不明，身为母亲定然会想方设法保住儿子的性命，她会听从凶手的安排，你查出这么多线索，已经让凶手感觉到了危险，只要给凶手机会，他就会毫不犹豫地对付你，你与徐三太太一家走的太近，容易被她们牵连，万一徐三太太说什么话对你不利，你就很难脱身。”
　　徐清欢扬起眉毛：“李公子的意思是，此时此刻我该权衡利弊得失，若有必要自保为上对吗？”
　　李煦微微一笑：“原来徐大小姐料定我是个只顾自身安危的势利小人，所以宁愿与我互相利用，也不肯交付半点信任。
　　若你定要这么想，那你也该知道，此时我放弃这桩案子，也难以为苏知府洗清冤屈，从前的努力都付诸东流，既然你在前面冒险帮我破案，我何必伸手阻拦，我只是想皆大欢喜罢了。”
　　李煦总是能说一个冠冕堂皇的理由。
　　徐清欢看过去：“李公子准备让我怎么做？”


第三十三章　接近
　　李煦与徐清欢四目相对：“如果那人早就算计好了要陷害安义侯府，你们出现在这里，也必然都在他的谋算之中，算起来与此事最不相干的人，也就是我了，我为苏知府申冤而来，如今又是一介布衣，没有任何官职在身，又并非凤翔人，当年凤翔破城之时，我们李家远在北方，无论怎么算，都不可能卷入其中，若是真的要问讯徐三太太，我比你更合适。”
　　李煦不常用这种温和的声音说话，前世在他身边久了就知道，他是个冷清的人，身居高位之后平日里大多都是公事公办的口气，生硬、简洁没有什么转圜的余地。
　　其实他大可以不用跟她说这些，直接动手去做，如今这样的解释，是想让她多几分安心。
　　“我不知从前是否做过什么事，让徐大小姐对我有些误解，”李煦道，“但我想，至少此时，我与安义侯府有益无害，大小姐可以相信我。”
　　当年李煦也是这样走进了她心中，她从来没有如此信任一个陌生的男子，后来也认定他便是她的良人。
　　没有这时的开始，就没有后来的耳鬓厮磨，相濡以沫。
　　他会将心中的秘密讲给她听，她也对他毫不保留的倾慕他。
　　每次想到他们定情之时，她都会忍不住脸颊发热，心跳加速。
　　她一直以为，他们情深至此，无论何时彼此绝不相负。
　　到了重要关头，才发觉人心如此经不得考验。
　　如今他又站在她面前，如此的英姿勃发，让她觉得从前的那些仿佛都是一场梦，她的夫君扔在身旁，他的怀抱仍旧温暖，他的肩膀仍旧坚实，让她可以依靠。
　　信任总能轻易让人打开心防。
　　更何况如此出类拔萃的男子，将来他更会受人尊崇，是多少人一心扶持的英主。
　　人都向往最美好的事物，也许李煦的翩翩风度也会让她红了脸颊，只不过她的心却跳的依旧平静，不起半点的波澜。
　　徐清欢微微一笑：“李公子说的没错，各尽其力将来才能各取所需，只不过我要做的事，你未必能做好。”
　　徐清欢说完话转身前行，没有再给李煦任何开口的机会。
　　她沉默，微笑的瞬间，眼眸中波澜微现，不知为何让他有种沧海桑田的感觉，仿佛已经花去了半生的时间。
　　而后便是平静如水，如同第一次见她时那般模样。
　　离开石头家，李煦就回到了住处。
　　屋子里布置的很简单，一张小案，上面放着几本书，他调亮了灯，捡起一本书来看。
　　整个屋子仿佛都因他沾染了几分书卷气。
　　可是今日李煦却有些心不在焉。
　　这样各取所需难道不好吗？他插手曹家的案子，原本也是抱着这样的心思，为什么今晚定要走出来与徐大小姐说那些话，萍水相逢而已，他到底想要从徐大小姐那里探究些什么？
　　……
　　阴暗的牢房里，传出一阵阵的歌声。
　　像是一个母亲在哄尚在襁褓里的孩子，让他闭上眼睛早早进入梦乡。
　　“从进来之后，她就一直在唱，”狱卒向孙冲禀告，“打也打了，骂也骂了，她都像没听到似的，这位是不是疯了？”
　　杀了自己亲姐姐的人，怎么可能不是疯子，没有这样的疯子也养不出那么残忍的凶徒。
　　“凶徒也不知道什么时候能抓到，”狱卒叹口气，“咱们凤翔县好久没有这样人心惶惶的了。”
　　走到徐三太太的牢房面前，狱卒将手中的钥匙递给孙冲。
　　孙冲点了点头。
　　狱卒看向孙冲身边矮瘦的衙差，不禁面露狐疑，他之前没有在孙大人身边见过这样的人，孙大人沉着脸，他也不敢询问，只得快步离开。
　　孙冲打开牢房门走进去。
　　徐三太太的歌声戛然而止，她仰起头看向孙冲身边的人：“我就知道你会来。”
　　那人抬起头露出了少女俏丽的面容。
　　徐清欢向前走了一步，慢慢坐在了徐三太太身边。
　　“三伯母，”徐清欢道，“石头不见了，你应该早就知道吧？”
　　徐三太太竭力克制，可还是忍不住双手颤抖。
　　“曹如婉死之前，石头就不在那院子里了，你被曹家和徐家人监视不能时时刻刻出门，所以等你察觉的时候已经晚了。”
　　徐三太太紧紧地咬着嘴唇。
　　徐清欢接着道：“石头性子憨厚，吃苦耐劳，如贞聪明细心，有这样一双儿女，真是您的福气，他们两个的安危比您的性命更重要，所以有人用石头来要挟您，让您承认自己向曹家报复杀了自己的亲姐姐，作为一个母亲，您真的别无选择。
　　只不过您真是太傻了，您以为这样做他们就会放回石头吗？衙门已经四处张贴告示，悬赏抓捕石头归案，那背后主使之人定然不会让朝廷知晓，一切都是他的阴谋，石头绝不可能被活着放回来。”
　　徐三太太声音沙哑：“闭嘴，不准你诅咒我的儿子。”
　　徐清欢摇了摇头，神情忽然变得更加严肃：“看来我的猜测都是对的，怪不得你们一家会沦落到今天这个地步，你真是执迷不悟，不但害了自己也连累了家人。”
　　徐三太太刚要冷笑着反驳，徐清欢已经冷声道：“石头的父亲是朝廷捉拿的叛贼余孽吧？”
　　徐三太太眼睛中满是震惊：“你……”
　　徐清欢道：“您想问我如何知晓的吗？很简单，石头的个子很高，力气又大，他虽然不常出门，只在家中宰杀牲畜，但是周围人都知晓他，可见他的身形和长相多么引人注意。
　　即便是身为女子的如贞也是个子高挑，而您在这方面于其他人来说并没有长处，由此可见，他们兄妹两个应该是随了他父亲。
　　徐三老爷曾说过，石头差点被曹家人杀死，曹家人为何留下贞姐杀了石头，当年两个孩子都还小，对他们来说没有任何威胁，可他们果断地这样做，是因为他们害怕石头长大之后会报复，这样的恐惧让他们丧失所有的人性，不惜对一个孩子下手。
　　我想这份恐惧有一部分原因也来自于石头父亲，石头父亲定然是个从外表上看就孔武有力的人。
　　这样的人却静悄悄地死去，没有留下半点的痕迹，没有人寻找，没有人问询，好像就从来不曾存在过。
　　我想来想去，除非在此之前，他自己就掩盖了行迹，什么人会这样做呢？
　　再算一算，三伯母您是从凤翔之战后‘足不出户’的，两件事联系在一起，能让曹家如临大敌的事莫过于，女儿与叛军有染，这件事会葬送曹家的名声。”
　　徐清欢说完站起身来：“我现在开始理解曹老太太和曹大老爷了，这件事无论放在谁家，恐怕都会做出相同的选择，叛军本来就十恶不赦，杀死也是应该，更何况他们还仁慈地留下了你和贞姐，你应该感念曹家的恩德，如果不是你一直心怀仇恨，也就不会被人利用，这都是你自酿苦果。”
　　“十恶不赦？”徐三太太忽然道，“你竟然说他十恶不赦。”
　　徐清欢道：“我说的有错吗？叛军作乱残害百姓，他们就该死，就算他当日侥幸逃脱，也永远洗不清身上的罪孽，这笔债他要背负一辈子，就算是死……也无法还清，他的儿女也是一样，不过就是余孽，就算石头不死也要被发配，如贞也会入罪籍。
　　青天白日朗朗乾坤，这就是公道，也是天道。”
　　“你再说一遍，”徐三太太忽然发疯般尖叫起来，枯瘦的双手掐向徐清欢，“我要杀了你，我要杀了你。”


第三十四章　做人还是做鬼
　　孙冲上前将徐三太太拉开，徐清欢起身抚开身上的草屑，站开了几步，眼睁睁地看着徐三太太像一头被激怒的野兽，发了疯地挣扎。
　　“不过就是个叛军罢了，当年他接近你也就是想求苟活，”徐清欢用近乎冰冷的声音道，“这世上哪有什么患难真情。”
　　徐三太太更是愤怒。
　　徐清欢道：“我看你是做鬼太久了，让我来教教你该怎么做人。”
　　说完话她转身走出了牢房。
　　徐三太太额头上青筋暴出，多年积压的仇恨全都冲上心头，她对着徐清欢的背影喊叫着，眼前仿佛浮起一个景象。
　　赵善被人唾骂，被人质疑，被人厮打，凤翔的百姓，曹家人都扑上去撕咬他，他本来身材高大，却不得不一直弓着，因为屈辱，因为羞愧，因为害怕会引人注意，从而衙差盘查。
　　他受了如此多的折磨，却不敢发出一声痛呼，他隐忍又绝望。
　　所有人都像徐清欢一样，毫不理睬他的疼痛，转身走的那么果决，做人、做鬼他都是个罪人。
　　“啊……”徐三太太的吼声仿佛能将整个牢房震得一颤。
　　……
　　曹家在叛军攻打凤翔时曾救过全城的百姓。
　　曹老太爷临危不惧，带着人烧了城内所有的粮草。
　　凤翔一役活下来的老人，都还记得那一幕，火光映着他们的脸，宁可烧尽粮食不给叛军留下一颗。
　　熊熊大火之中，粮食“哔啵”声响，让他们心中生出斗志，没有退路了，只有抗争才有可能会活命。
　　死也要死的干净、壮烈，任何人提起凤翔，都要心生敬畏。
　　叛军不该惹他们这些凤翔人。
　　这份骨气，这条活路是曹家人给他们的，所以每次看到高高的牌坊，他们都会欣慰，为曹老太爷为死去的人流下眼泪。
　　可是突然有一天，他们发现一切有可能都是假的，曹家跟叛军有关系，怪不得当年曹家女眷得以存活，这其中另有隐情