快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　而这座海岛，就是他们的临时藏身之处。
　　这一日他们接到消息，大楚的船只已经出海，又要运送大量货物，前往南洋进行贸易。
　　如果是平时，他们虽然是海岛，但也不敢打有水师护航的船队的主意。但这回跟上次不同，海贸的队伍被分成了三支，还有两支会分别从泉州和广州出海。这样一来，原本数量就不多的水师船队，也就被迫分散了。
　　因为从广州出海的，还有一支朝廷派遣的使团，其中有宗室，有朝中大臣，安全等级自然更高，所以那边分到了更多的水师船队，留在江南本地的，只有不到十艘船。
　　而且按照他们收到的消息，就算是这十艘船，其实战斗力也并没有多少。
　　因为其中大部分，都是在这一年之内刚刚招收进来的新兵，还从来没有在海上航行过。能不能习惯都不知道，更何况是在海上战斗了。真正已经出航过一次的“老兵”，只有两艘船。
　　当然更重要的是，因为朝廷出昏招，竟然允许港口自行制定优惠政策，所以大部分商队都被其他地方的优惠政策给吸引了过去，从江南出海的，只有当地各大家族组织的商队。
　　而这些消息，就是他们送出来的。他们在信中暗示，到时候会帮助海盗们牵制住水师的船队，给他们创造机会。
　　到时候重创了水师船队，这些海盗便可以一句扬名。更重要的是，跟在大商队后面那些没有关系的小船，就是送给海盗们的战利品，可以肆意劫掠。有了这些做为本钱，海盗们也可以洗白自己，变成合法商队，到了海外换成钱，天大地大何处去不得，谁都抓不到他们。
　　相较于现在这种躲躲藏藏的日子，海盗们自然更愿意冒一次险。
　　躲藏在这里的是几支海盗，势力最大的几支海盗牵头，大家摆了把子，排了座次，看起来也像是那么回事了。
　　几位大头领商量过后，认为这趟生意做得，因此便立刻点检人马，吃饱喝足之后开船出海，准备悄悄坠上船队，伺机而行。
　　水师船队这边，如那封书信里所说的那样，虽然已经在水上训练了小半年的时间，但真正的出海，感觉还是不一样的。很多新兵都不可避免出现了各种症状，几乎没有战斗力。
　　所以出海的将领不得不将这些新兵集中到几艘船上，让他们跟商队待在一起，自己则带着剩下的船只，来回巡逻。
　　只是原本的队伍被打乱了，新的安排还没有磨合过，不免显得到处都是漏洞。落在尾随的海盗眼中，自然是不容错过的好机会。
　　仗着对航道的了解，他们选了个适宜伏击的地方。这里礁石遍布，不知道正确航道，船只开进去，吃水的部分撞上礁石，便只有一个下场。而航道狭窄，只能容一艘船只单独经过，他们堵在出口处，自然就能将这些船只一网打尽。
　　送消息的人希望他们对付水师，然后把跟在后面的零散商船带走，自己好坐收渔利。但是海盗怎么可能如他们的意？这可是他们自己送上门来的，既然有机会一网打尽，他们自然一条船都不会留下！
　　有了这支船队，天上地下，何处去不得？
　　几位当家一想到几十艘船都将会是自己的，不由心头火热，还没开始打，已经琢磨着到时候要怎么分配了。
　　远远地，第一艘船出现了。这是水师的船，战斗力不容小觑，所以海盗们立刻收束起思绪，严阵以待。虽然他们一共也只有十来条船，而且大部分都破破烂烂，连商队的船都比不上，但是守在出口处，竟也生出了一股强大的震慑力。
　　“报告，前面有船队拦在航道出口处！”站在桅杆上负责瞭望的士兵，立刻将情况汇报了上去。
　　将领走到船头，拿出望远镜看了片刻，先是微微皱眉，但很快，一股战栗般的兴奋从他的心底涌了起来，这位还算年轻，如今名不见经传的小将，收好望远镜，抬起手臂，厉声喝道，“敌袭！备战——！”
　　他们是水师！是大楚朝廷耗费不知多少钱粮培养出来的精锐部队！他们的职责是维护海上的安宁和平，驱逐海盗和一切敌人，而不是为商船护航！
　　虽然到目前为止，因为朝中顾相的威慑政策，他们还从未跟海盗有过正面遭遇，未能在战场上证明自己，但是他却一刻都不曾忘记过自己的使命。
　　而这一切，将在今天改变！他们会在对海盗的战斗之中，证明自己的强大！
　　心中涌动着火热的情绪，但将军毕竟没有经验，心中多少有点慌，只能按照备战条例，一条一条的命令下面的人做好准备。
　　而当他们做好这些，敌人也就近在眼前了。
　　海盗们个个手持抛索，预备等靠近到足够的距离，便将之抛到对面的船上，自己借助绳索登船，与对方鏖战。水师不过是一群只经过训练的毛娃娃，他们却是在海上拼杀出来的凶悍之辈，论到正面作战，丝毫不惧。
　　然而，就在船只即将靠近到抛索能到达的距离时，它却忽然微微转向，看上去是被吓得慌不择路，要开到礁石里去了。
　　见此情景，海盗们一个个露出笑容，就等着看对面的船只出丑，主动走上死路。
　　但就在这时，他们看到了——
　　光。
　　一团火红色的光，先是在对面的船只上爆开，然后以迅雷不及掩耳之势迅速地朝他们靠近。直到这时，耳畔才听见了沉沉的轰鸣声炸响。下一瞬，那一团火红色的光落入了严阵以待的船队之中，迅速爆开，炸起了十几尺高的水花，将所有的船只都掀翻开去。
　　正等着看热闹的海盗们，霎时都成了落汤鸡。运气好的，还能够在晕眩之后捡回一条命，运气不好的，直接被爆炸的余波杀死，或者晕过去之后溺死。
　　这是什么东西？
　　这个问题几乎是同一时刻，出现在了所有人的意识之中。包括被水师的船只挡在后面，没有受到半点影响的那些商船。
　　所有人都目瞪口呆地看着这一幕，被这堪比海上大风暴的杀伤力惊得说不出话来。
　　“那是什么……？”过了一会儿，才有人崩溃般地开口询问。
　　没有人回答。
　　因为没有人知道答案，但是在这个瞬间，所有人看向为首那艘船的目光都变了。他们惶恐，畏惧，害怕，尤其是那些偷偷给海盗传递过消息的商队，更是战战兢兢，生怕事情暴露出来。
　　在这片大海之上，战斗力强悍，是唯一的评判标准。水师用这样的方式，悍然向所有人证实了他们的强大和不可战胜，这种印象，将烙印在所有人的意识之中，永远无法磨灭。
　　那种火光——后来他们知道了，它的名字叫火炮。但所有人提起来时，都会默契地在前面加上一个字。
　　神火炮。
　　那是天神才能够掌握的力量，如今赐给了人间的朝廷。
　　不过事实上，不但其他人在懵逼，水师的普通士兵们也在懵逼。他们之中，大部分人都知道船上安装的这俩铁疙瘩，是朝廷送来的秘密武器，用来对付海盗的，但是没有见过它的威力，所以也并不真的放在心上。只有接受过试射训练，亲眼看过火炮威力的将军和一小队士兵保持住了平常心。
　　但在所有人震惊的视线之中，他们忽然觉得自己如此正常的表现，好像有点格格不入。
　　本以为是一场鏖战，没想到还没开始就结束了。虽然之后还要打扫战场，俘虏和审问水中幸存的海盗，收拢他们的船只等等……但是基本上不会再出现其他变故了。
　　这让满心期待战斗的士兵们，在振奋震惊的同时，又有种说不出来的失落。
　　将军自己也同样如此，最后，他抹了一把脸，高声呼喊道，“天赐神兵，大楚必胜！”
　　士兵们也跟着欢呼起来，渐渐从惊怔之中回过神来，开始体验到战胜的喜悦。虽然没有真刀真枪上阵有些遗憾，但没有死人，甚至除了一发火炮之外没有其他损失，也是值得高兴的。
　　虽然从参军之日起，他们就已经把自己的脑袋别在了裤腰上，预备不惜此身保家卫国，但能活着当然是好的。
　　当这个念头从脑海中闪过，他们忽然对能够制造出这种强大武器的国家和朝廷，生出了无限的信任和归属感。
　　因为才出海没几天，距离并不远，所以这场展示结束之后，将军派了一条船，将这一场遭遇战的消息传回了国内。不提与海盗暗通款曲，如今在焦急等待消息的那些人如何惊慌，这消息送到京城，却是让顾铮的下属们着实扬眉吐气了一回。
　　并且纷纷上书，要求论功行赏，为顾铮加官进爵。
　　之前在西北建功，说要等水师这边的反馈，如今水师也得了一场大胜，总没有推脱的理由了吧？
　　咨平殿里，贺卿翻着这些折子，心里的感觉十分奇异。对加封这件事，顾铮已经跟她有了默契，现在看着其他人为他摇旗呐喊，总觉得十分有趣。


第136章　众望所归
　　“可惜了众人一片心意。”贺卿合上又一本奏折，调侃地看向顾铮，“玉声当真不想要封赏？大势所趋、众望所归，我便是给你封赏也无妨。”
　　“臣想要的封赏，只怕殿下给不了。”顾铮也含笑配合她。
　　“哦？却不知玉声想要的是什么？”贺卿挑眉。
　　顾铮故意凑到她耳边，低声笑道，“臣想为内子求一个诰命。”
　　贺卿脸一红，没想到话题最后又转回了自己身上。这才真正是朝廷拿不出来的封赏，毕竟他们之间的关系不可公之于众。
　　不过，贺卿微微挑眉，“玉声是不是弄错了？就算要封赏，也该是因我而赏你才是，驸马爷。”
　　从身份上，贺卿是君，顾铮是臣，所以如果两人的关系当真公开，也该是顾铮因为贺卿的缘故被封为驸马，而不是反过来。
　　“这称呼不错。”顾铮笑了起来，低声问道，“不知殿下今晚是否要召臣侍寝？”
　　“咳！”贺卿呛了一下，朝他瞪眼，“青天白日的，玉声说什么胡话呢？”
　　顾铮为自己叫屈，“这是臣的真心话，一个字都不曾改过，还望殿下明鉴。”
　　说笑了一阵，两人才把注意力转回眼下这件事情上来，贺卿将桌上的奏折拿起来，往旁边的盒子里一丢，对顾铮道，“这些你拿回去吧。”
　　顾铮也收起了脸上轻松愉快的笑意，微微颔首，没有说话。
　　但这一天，他回到家的时候，脸上的表情却十分沉重，将前来拜谒的属下都召集到了一起。
　　“我与护国大长公主殿下之争，不是意气之争，不是权势之争，而是理念之争，政见之争，希望诸位能谨记这一点。”顾铮说完，命人将那盒子拿了上来，打开，里面是两摞厚厚的奏折。
　　虽然顾铮随即就合上了盖子，并没有打开里面的奏折，也没有让众人认领的意思，但所有人都明白，那应该就是他们这几天上的折子了。
　　顾铮又道，“归根到底，朝堂上的争执，都是为了我大楚长盛久安。所以我会质疑殿下的决策，但却不会因此而对她本人产生什么看法，希望你们也能如此。”
　　众人点头应是。
　　但虽然顾铮这么说，他们却都可以想象，贺卿将这些奏折交给他的时候，说的话必然不会太好听。
　　站在这里的都是人精，虽然顾铮自己说得好听，可是实际上两人之间对立的关系却是不可能改变的。贺卿借机发作，必然给了他没脸。他在贺卿那里受了气，转回来迁怒其他人，也是正常的。
　　所以众人表面上纷纷点头应诺，至于心里的想法，那就只有自己清楚了。
　　只是看这样的情形，封赏之事，应该是不能再提了，许多人心下不免惋惜。毕竟在朝堂上走到高位，每往前一步都是非常困难的，不但要有功劳，还要看机缘，错过了就未必再有。
　　第二日，已经请病假在家休养了几个月的姚敏突然回到了政事堂，正式销假，再次开始接触国事。
　　这一在所有出乎所有人预料的举动，很显然又让朝堂产生了不小的波动。政事堂里就那么几个人，代表着几方的利益，姚敏身后也有自己的势力，他一回来，免不得又要上演一场博弈。
　　然而这还不算完，姚敏一回来，平章事刘牧川就又一次递上了辞呈。这一次他的态度十分坚决，递上奏折的同时就称病在家，不再上朝，用这样的方式向贺卿表态。
　　他的离开，已经不可避免了。
　　事实也的确是如此，在接下来的两个月中，贺卿和刘牧川一个挽留，一个坚辞，如此往来了四次，刘陌川第五次上了辞呈之后，贺卿终于允了他致仕的奏折，这个级别的老臣致仕，加恩封赏自不必说。
　　这位老臣终于达成了自己的心愿，在一片和平之中功成身退，保全了晚年的荣华富贵。
　　在将工作都交接完毕之后，他没有在京城停留，而是立刻启程赶回家乡。以后如无变故，他应该就会留在故乡安度晚年，不会再到京城来，更不会牵扯道朝堂斗争之中了。
　　在这个时候退走，固然有不少人对他的这种选择表示不解，但更多的人心里却很羡慕他的这种际遇。
　　自古伴君如伴虎，站在这个位置上，就更容易动辄得咎。纵观历朝历代的宰执们，被罢相，被贬官乃至被捕拿下狱，抄家灭族的不知凡几，能有好下场的并没有几个人。虽然到了本朝，士人的地位大幅提升，官员获罪被杀的情况已经很少，但能从宰执的位置上退下去，得到善终的重臣也寥寥无几。
　　刘牧川挑了个好时候，所以才能全身而退。
　　不过唏嘘感慨过后，还是要继续眼下的蝇营狗苟。
　　所以在刘木春离开之后，朝臣们的注意力都放到了政事堂里。他是平章事，也是政事堂之首，文官之首。政事堂可以有缺额，单薄这个位置确实不能空缺的，必须要有人填补上去。
　　顾铮终究是要更进一步了。
　　唯一的悬念是他能走到哪一步。
　　按照常理来说，政事堂的晋升，是依照入阁先后顺序，也就是资历来排的。刘牧川之下，顺位应该是同平章事姚敏，由他递补理所当然。
　　但现在，姚敏的竞争对手是顾铮。他的晋升之道，从来不能以常人而论，何况如今又有大功劳，在朝堂上把其他人都压得喘不过气，论起来，顾铮的赢面还要大一些。
　　所以眼下是两人共同竞争一个位置的局面。到这个时候，顾党的官员们也终于知道顾铮之前为什么要约束下面的人了。
　　什么封赏都比不上在政事堂更进一步，成为实际上的掌权人，真正一人之下万人之上的宰相。
　　于是前不久才刚刚被敲打过的众人又立刻鼓噪起来，纷纷上书，要求贺卿不要拖延，尽快将人选定下，以安人心。另外，刘牧川一走，政事堂就空缺出了一个位置。
　　原本政事堂是满员的，但上回赵君原跟贺卿因为任用女官，将来或许还会从官员子女之中挑选女官一事起了争执，愤而辞官，就只有四人了。如今走了刘牧川，就只剩下三人，最好还能再递补其他人入内。
　　这不是政事堂递补一两个人的事，这一两个人挪走了，他门的位置又要人来填补，如此层层调动，许多人也就有机会在这场变动之中分一杯羹了。
　　贺卿将这些都看在眼里，很快下旨将姚敏递补为平章军国重事，顾铮则是接手了他的同平章事职。
　　这个结果令不少人暗暗叹息，但却不出乎他们的预料。
　　贺卿明显是要压一压顾铮，之前姚敏病重，她非要留下刘牧川时，就已经有了端倪。如今既然还有其他人选，自然不会让顾铮一步登天。何况论资排辈，他的确比不上姚敏，能比的只有功劳和圣眷，而他跟贺卿的关系不和，人所共知。这种圣心独断的事，自然也就很难胜出了。
　　不过在这件事情上，顾铮其实是跟贺卿商量过的。
　　一旦真的走到了首相的位置，两人之间的关系必然会发生变化，矛盾也会更尖锐。虽然当下，满朝上下对他们的关系已经有了这样的认识，但事实上，只要上面还有人顶着，就还有缓冲的余地，对他们来说会更好。
　　反正过了针尖对麦芒的敏感阶段，姚敏在顾铮的劝说之下结束病假，对此也已经有了充足的心理准备，想来可以适应良好。
　　而后就是递补入政事堂的事。
　　朝臣们原以为贺卿不会同意。政事堂这样的位置，常年缺额才是正常的。多一个人，就会多出一方势力，多出几分权重。当初贺卿将梁嘉之等人提拔起来，让他们进入政事堂，也是不得已而位置。
　　当时她想要带着小皇帝御驾亲征，必须争取足够的支持。
　　时移世易，她现在在朝堂上早已站稳脚跟，说一不二，自然不需要再多一个人来掣肘自己了。
　　但贺卿却同意了这个提议，不但同意了，还直接表示递补两人入阁，让政事堂尽快主持廷推之事。
　　在高级官员的任用上，吏部和政事堂有提议之权，而贺卿有实际上的决策权，这是成例。所以贺卿不会过问他们怎么选人，而是由政事堂率领百官廷