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　　很多读书人出身微寒，家无藏书，为了能够看到更多的书籍更是无所不用其极。他们或是帮助富贵人家抄写书籍，借机阅看，或是租借别人的书自己抄阅，甚至极端的还有卖身为奴、入赘为婿这种操作。
　　贺卿此举，无疑是将如此珍贵的知识摆出来，随便所有人看。虽是皇恩浩荡，对读书人大有裨益，却让不少人心情复杂。
　　世家垄断知识的时代已经过去，如今只要付出一些代价，就能读书识字。但是一些比较珍贵的书籍，许多人还是根本连看到的机会都没有。这样一来，即使是读书人，天生也分了阶层。家学渊源的，永远都更占优势。
　　这些朝臣们奋斗到如今，已经可以支撑起一个家族的延续，自然希望自家子侄能够获得这种优势。贺卿的做法雨露均沾，但还是不免让很多人心里不舒服。
　　阶层是个奇妙的东西，在自己未曾加入之前，会竭力反抗，试图打破固有的阶层，往前一步。但等自己进入了上层，就会立刻变成阶层的维护者，对于试图打破阶层的人心怀警惕。
　　由无数读书人构成的“士族”，就是现今大楚最大的阶层。
　　所以贺卿之前才因为修书的决定收揽到的人心，又在欲建立图书馆之后散得差不多了。偏偏她的提议可谓是利国利民，可以培养出更多有用的人才，根本没有反对的立场。
　　顾铮虽然有些头疼贺卿的能折腾，但不知为何，又觉得十分安心。
　　这就是贺卿，每每出人意表，又岂是那么容易就可以猜透的？
　　不过教育普及对大楚而言至关重要，在这一点上，顾铮也是站在贺卿这一边的。只是暗暗懊恼自己之前没有发现这种端倪，否则可以提前一步阻止贺卿。
　　但他没想到，这仍旧不是结束，而只是另一个开始。
　　这一日，顾铮因为户部那边研究磷矿的事已经有所进展，到咨平殿来汇报时，便见贺卿正手持一支造型奇特的笔，坐在御案之后抄写。那东西与毛笔的执笔姿势不同，也不需要悬腕，抄写起来动作十分利落，速度也快了许多。瞧着像是炭笔，但又有些不同。
　　顾铮一直等贺卿写完了，才问道，“不知殿下用的是什么笔？”
　　“这个啊，”贺卿朝他一笑，“正要同诸位先生说，这是下头的人新做出来的东西。”她将手中的笔递给站在一旁的邱姑姑，让她送去给顾铮看，口中继续道，“用木头包裹着极细的铅条，便可十分流利地写出字来，比之毛笔更快数倍。若能推而广之，则天下百姓皆可识字矣！”
　　如果说顾铮刚开始看到这个笔的时候，还只是隐隐有所猜测，那么贺卿这句话，就是将他的猜测彻底揭开，直接摆在眼前，不留任何侥幸。
　　顾铮握着笔在邱姑姑递过来的纸上试写了一下，发现果然十分方便。这东西不像毛笔那样麻烦，还要准备墨和砚，只要生产速度够快，人手一支也不是什么难事。届时，读书将不再是风雅之事，更不是文人的特权。
　　如贺卿所说，天下百姓皆可识字。
　　但顾铮心中并无半点欣喜，反而缓缓沉入了黑不见底的深处，面上更是一片铁青。


第100章　夏虫语冰
　　顾铮的脑子很乱，他有许多话想说，但又不知该从何说起。
　　他千辛万苦，以为自己挡住了贺卿改革的步伐，却没想到她的心思如此坚定，根本没有承他情的意思，折腾的事反倒越来越大。
　　如果说图书馆只是让天下读书人心中不舒服，那么铅笔的出现以及它背后所代表的意义，则无疑会引起十分严重的反弹。更有甚者，还可能会闹出大事来。
　　特权与优势，永远都是属于少数人的。
　　一旦铅笔普及，天下百姓人人读书识字，则文人的特殊之处从何而来？
　　所以虽然“民可使由之不可使知之”这句圣人言究竟作何解，历来都有争论，但实际上，统治阶层一向都默认选择“民可使由之，不可使知之”这个解释，采取愚民政策。下面的百姓什么都不需要懂，衙门说什么就是什么，才会安安分分，便于管理。
　　这是虽然不会说出来，但每一个士人都有的默契。即便有贫家子弟考取功名改变命运，也会很快融入士族，回头去继续鄙薄下层百姓。他们就这样，一代代地传承下来，将百姓当成可以糊弄的对象。
　　如今贺卿要让所有人读书识字，开启民智，那便是站在了所有人的对立面。
　　“殿下心思玲珑，臣不相信你不明白这件事到底意味着什么。”顾铮将手中的铅笔握紧，盯着贺卿道。
　　“意味着什么？”贺卿反问。
　　见顾铮不语，她嗤笑了一下，“你看，你说不出来。明明是所有人都默认的事，为什么你说不出口？”她站起来，走到顾铮面前，对上他的视线，“因为你还有廉耻心，因为你知道这是不对的，不是吗？”
　　“大部分人嘴里说着为民做主，定国□□，其实都只是口头上的漂亮话，真正为的是什么，只有各自心里清楚。”贺卿后退了一步，“我以为你不一样，顾铮。”
　　顾铮虽然从贺卿身上察觉到了一种压迫感，但心里反倒松了一口气。
　　他怕的是贺卿只是为了反对他，便肆意冒进，根本不知道自己在做什么。但既然她知道，那就还有道理可讲。
　　“当今天下的局势，不必我说，殿下心里也明白。”顾铮放满了语调道，“我知道殿下所做的事很重要，但若是不想惹出事端，就必须要讲究做事的方式。”
　　“所以即使明知是错的，你也要和光同尘？”贺卿反问。
　　见顾铮皱起眉，她才见好就收，“其实这件事没有你想的那么严重。”她转过身，走回桌案旁，伸手拿起自己之前写下的东西，“你相信吗？有一天，会有人认为读书无用。”
　　“每个人的选择都不一样，不是人人都喜欢读书，更不是人人都擅长读书。但首先，我们要给他们选择的机会，让他们去发现这一点，不是吗？”贺卿转回头，看着顾铮问。
　　顾铮选择相信了她的话，“但朝堂上反对的声音不会小，一旦处理不好，就会出问题，这一点殿下也不能否认，不是吗？事缓则圆，若能找到更温和的变化之道，缓解矛盾，总好过这么直截了当地提出。”
　　“温和的变化之道？”贺卿笑了起来，“什么时候顾先生也这么天真了？从古至今，每一场改革都必然伴随流血和牺牲，何况我们要做的事？”
　　她不说这个还好，一说顾铮反倒更生气，语气也随之强硬了起来，“殿下知道这些变革必然伴随流血与牺牲，就更该小心谨慎！”
　　“小心谨慎？就是把所有的事情都推给你去做？就像你之前做的那样？”贺卿也很生气，“你觉得自己很伟大，在替我背负骂名，我应该对你感激涕零吗？不，我知道自己在做什么，也知道将会面对什么，不需要你这种毫无价值的怜悯！”
　　“毫无价值的怜悯，这就是殿下的评价？”顾铮心头一紧，一股难以宣泄的怒气从心里顶了上来。
　　虽然这么做的时候，他觉得自己不求对方的理解，更不求回报，但当真被贺卿当面这么说，顾铮还是气得心口疼，恨不得将“不识好歹”四个字扔到贺卿脸上去。
　　他像是第一次认识贺卿那样，目光不闪不避，愤怒地瞪着她。
　　但他毕竟是个有涵养的人，很快就平静了下来，收回视线开始整理情绪。这时候，顾铮心里还有些不可思议，他居然那么轻易就被贺卿激怒了！
　　贺卿并没有察觉到他的情绪变化，还在说，“难道不是吗？我既然代理朝政，就有决策之权。倒是顾相你，这段时间的行事，说一句‘僭越’也不为过！你又知不知道你自己在做什么？”
　　以顾铮这种行事，换一个人，只怕早就被猜忌致死，哪能站在这里跟她做口舌之争！
　　“我想做什么，殿下难道当真不明白？”顾铮问，“我不过是想为殿下分担一二，即便将来事情有什么波折，也不至于牵连到你。”
　　“自以为是！即便我被千夫所指，万人唾骂，那也是我应该承担的，又与你有什么关系？”
　　“的确与我没什么关系。但你可知你这般不知善自珍重，却还是有人心疼你！”
　　话赶话的就说到了这里。这句话一出口，两人俱是一愣，下意识地对视了一眼，发现对方也正好看过来，又忙不迭地移开视线。
　　空气中原本浓烈得下一秒就要炸开的□□味倏然散去。
　　两人都有些尴尬。
　　贺卿背过身去，盯着桌案发呆。脑子里闹哄哄的，一片杂乱，理不出思绪。
　　顾铮则轻轻动了动脚，发现两只脚都站得有些麻木了。
　　他慢慢地活动着脚，回想着刚才的话。虽然颇有些“口不择言”之意，但话说出口，顾铮却并不后悔。他一开始关注贺卿，是因为察觉到她身上的不对劲。但越是关注，就越是为她的行事所折服。时间一久，投放在她身上的视线便收不回来了。
　　顾铮早慧，又对世间万物都充满了探求的渴望，所以从小就生活得非常充实，自然也分不出精力来关注男女之事。——世间比这更有趣的事太多了，不是么？
　　本来如果父母健在，到了年纪，自然会替他聘娶妻子。然而他们遭逢意外，早早故去，此事自然无人主张。顾铮成名早，盛名之下，就是有人想替他做媒，也找不到足以匹配的女子。早几年还有翰林院的老臣们想把自家女儿嫁他，后来他做了翰林院掌院学士，就连这些人也不敢打主意了。到这几年登上高位，婚事更是无人再提。
　　于是就这么糊里糊涂的一个人过到了现在。
　　贺卿是唯一入了他眼的女子。一开始也许只是惺惺相惜，到后来便生出了几分仰慕之意。上一回贸然提出让贺卿嫁人，避开风头时，他便已隐隐察觉到了自己的心意。若非如此，他绝不会擅自替贺卿做主，主动承担起那些责任。
　　但顾铮本来没想过要说出来。以两人的身份，提这些不过是徒增麻烦。何况对顾铮而言，两人志同道合，为了同一个目标共同奋斗，就已经足够了。
　　不过既然说出了口，顾铮便觉得也不算是坏事，至少这份心意能为贺卿所知。
　　短暂的沉默过后，他心里便有了决断，上前道，“殿下之前说臣僭越，臣这就要僭越一次了。”他走到贺卿身后站定，双手扶着她的肩，“臣心悦殿下，欲结两姓之好，不知殿下可愿意应承？”
　　他没有直接贴上来，但两人之间的距离非常近，近到贺卿能够听到他的呼吸和心跳，甚至能够感觉到他身上的热度。顾铮的气息仿佛在她身边构造出了一个完全密封的囚笼，让她呼吸急促，心跳加速，整个人微微失神。
　　但贺卿毕竟已不是过去的贺卿，朝堂上久经历练，很快就回过神来。
　　她动了动肩，想要从他的控制下挣脱出去，但顾铮的手随即下滑，握住了她的手腕。不过借着这个机会，贺卿也往旁边移动了几步，逃出了顾铮制造的那个密封空间，终于可以呼吸了。
　　“顾先生这是在说笑话吗？”顾铮转过头，盯着顾铮箍在自己手腕上的手指道。
　　“臣从不说笑。”顾铮立刻道。
　　贺卿这才一点一点将自己的手腕挣脱出来，“我拒绝。”
　　“为什么？”顾铮没有料到这个答案，下意识地上前一步，伸出手想去触碰贺卿。
　　贺卿握着手腕往后一让，避过了他这个动作，抬头看了过去，“若我答应了，然后呢？我要做的事你都知道，现在才开了个头，难道就此抛开？”
　　“想要做成这些事，总有办法。”顾铮心下不知为何生出了几分急切，“我们可以隐于幕后，其他的都不会变。”
　　“说到底，还是为了不让我插手这些事，把我摘出去。”贺卿忽然一笑，“难为你肯为了我的事如此费心，不过实在不必如此。我说过，若要让我同意成婚，必要选一个两情相悦之人。所以你的提议，我拒绝。”
　　“可是我已心悦于你！”顾铮道。
　　话已出口，他便不由怔住，意识到了贺卿真正的意思。她不是没有领会他的意思，而是表达自己的态度：她并不心悦他。
　　她还可以不喜欢他，顾铮奇异地发现，自己竟然没有想过这个问题。
　　也许是因为，贺卿对他的态度从头到尾都很特殊。但这种特殊可以找到无数理由来解释，与男女之情不必非要有关。可是这么简单的一件事，他像是被遮住了双眼，始终没有考虑过。
　　这就很尴尬了。
　　这可能是顾铮人生中最狼狈的时刻了，他在短暂的愣怔之后，回过神来，没有再说什么，朝贺卿施礼之后，便退出去了。
　　等殿门合上的声音传来，贺卿才转过头，见殿内空无一人，她缓缓走回自己的位置上坐下来。手中的纸页上，是之前抄写下的《庄子》：井蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也。
　　“五帝之所连，三王之所争，仁人之所忧，任士之所劳，尽此矣。”贺卿慢慢将这句话念了一遍，不知为何鼻尖一酸。她连忙闭上眼睛，将那一点若隐若现的泪意遮在了眼皮之下。
　　她的心事根本不必对顾铮说，因为他不会懂，所以也不必徒费周折。
　　可是数尽人间万事，谁又不是在藩篱之中挣扎呢？不过是囚笼之大小的区别而已。所以她明明已经看得如此通透，却还是免不了心下酸涩。


第101章　设秘书监
　　一路疾行，回到政事堂，顾铮才意识到自己去见贺卿是有正事要谈的。
　　却根本没有开口。
　　宰执们虽然同在一个衙门办事，但各有自己的号房，又分里外两间，里面是单人的办公室，外面则是书吏们的办公之处。身为宰执日理万机，一个人自然分身乏术，因此各人都有几个书吏负责各种杂务。
　　日常的事务，是每个人分管一摊，各自为政。只有军国重事，一人无法决之，才要共同商议。不过这种议事也多是在咨平殿，因而平日里，关系微妙，一举一动都被人看着的他们，其实甚少碰面。就算有事要商议，也是派书吏传话。
　　但这一日，顾铮在政事堂门口徘徊片刻，便提步往平章事刘牧川所在的中堂走去，迅速引起了许多人的注意。
　　消息从政事堂传到六科廊，又从六科廊传到其他衙门，顺便也传进了宫中。
　　贺卿已经整理好了自己的情绪，看起来面色如常，只是批奏折的效率比平日里下降了许多。闻言握着朱笔的手微微一顿，头也不抬地应了一句，“知道了。”
　　心下却琢磨着，不知顾铮这是要做什么。
　　贺卿并不指望一场谈话，就能够改变顾铮。他们之间，从彼此试探到配合默契，从志同道合到理念相左，无非是因为两个人都清楚地知道自己的目标，所以该联合的时候联合，该分道扬镳的时候，也没有谁会迟疑。
　　哪怕顾铮刚刚在这个房间里，恳切地表达过对她的倾慕。
　　所以贺卿相信，顾铮也不会因此就轻易转变态度，更改意见。而他从这里离开就去见刘牧川，恐怕是又有了什么主意。
　　贺卿不得不承认，顾铮这么一动，她也不得不打起精神来了。感情上的事，对他们这样的人来说，不是不重要，只是永远都有更重要的东西排在更前面。
　　她想了想，问身边的半夏，“之前送来的铅笔有多少？”
　　“回殿下，一共十支。有一支您在用，还剩九支。”半夏躬身道。
　　贺卿点点头，“五位宰执那里，一人送一支过去。剩下的一支给陛下，一支给青城郡王，一支给皇家科学院，最后一支送到翰林院去。”顿了顿，又道，“光是赏一支笔未免单薄，再送两碟子点心吧。”
　　“是。”半夏答应着去了。
　　帝王历来都有赏赐信臣以示恩宠的惯例，越是家常的，普通的东西，越是在平平无奇的日子里赏赐，就越显得圣眷隆厚。所以这种恩赏，是朝中人人都期盼的。
　　不过自几年前先帝驾崩，其后宫中掌权的一直都是女眷，这种惯例便再也没有延续。
　　所以如今贺卿宣赏，而且一次就是那么大手笔大规模，八位女官每人身后跟着两个宫娥，手捧攒盒前去颁赏，沿路上不知吸引了多少人歆羡的目光，自然也对受赏之人以及赏赐之物生出莫大兴趣。
　　五位宰执那里，谁也不敢去凑热闹，所以众人不是去皇家科学院打探，就是往翰林院扎堆，运气好的能分到一块御赐点心，那支铅笔更是被所有人小心翼翼地捧着传看，还有人荣幸地试写了几笔。
　　传旨的女官们一并传达了大长公主的懿旨：这是下面的人试制出来的铅笔，以铅芯作为书写材料，请他们试用过后，就使用心得上一份折子，以作为改良的参考。等待改良完毕，将会大规模投产，届时朝廷官员皆会配发使用。
　　一下子就将所有人的兴趣调动了起来。
　　即使自己暂时没有使用资格，也不免兴致勃勃，帮忙提各种主意。这样，将来生产之