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　　虽然未必现在就能动他们，但先掌握以下情况也是好事。既然要入主政事堂，顾铮也有自己的抱负和野心，是打算做出一番事业来的。这些拖后腿的蛀虫，迟早都会清理掉。
　　不过这番话，他对谁都没有说过。这件事不是没人想做，但都折在了半路上。稍有不慎，他便可能步前辈们的后尘，不得不谨慎。
　　顾铮前往江南时才四月，但等他从江南回来时，沿路的春花已经换成了红叶，秋收已过，田野上一片荒芜凋零之态。天高云阔，北雁南飞，是个极好的天气。
　　贺卿是混在人群中看到顾铮的。
　　顾学士如今在京中声望更上一层楼，他本来就是著名的才子和美男子，素常在京中处出行都会被围观，此番携了大功从江南归来，自然也引得不少人沿路围观。贺卿本来是要去报社，被堵在路上，跟着看了一场热闹。
　　骑在马上的顾铮身上颇有风霜之色，人痩了许多，也晒黑了，看上去有些陌生。但这些并没有影响他的俊美，反倒是多了一种洗去浮躁之后的沉静，一双眸子却越发明亮，气度高华，比从前更吸引人。
　　看沿路朝他身上扔的鲜花香囊数量，就知道他还是那么受欢迎。
　　贺卿有种感觉，这一趟江南之行，顾铮的收获应该很大。不是指救灾的功劳和之后的封赏，而应该是别的，目前还未显露出来的东西。
　　不过，这半年时间，她也没有闲着。
　　经过半年的发展，《自然》和《科学》两份报纸之间的差别越来越大，基本上已经正式走上了贺卿之前设想的轨道：一本由现象而及理论，一本由理论而至应用，各有偏重，又能互补。
　　最近这段时间，力学的研究已经颇有成果，逐渐发展到应用，所以京城也掀起了一阵发明风潮。
　　目前最受人关注的，是一位能工巧匠在几位读书人的指点下，运用力学知识，设计出了一座亭子。整个亭子就像是一把巨大的伞，仅以中间一根柱子作为支撑，引来无数好事者围观，就连宫中都有听闻。
　　大抵因为基础是读书人的缘故，做出来的东西多是这种实用性不强的。
　　但贺卿并不着急。
　　要是做出来的东西都是能运用到民生之中去的，反倒麻烦了。毕竟她的身份注定会受到关注，贸然弄出这些东西来，过早的引起有心人的注意和警惕，并不是好事。
　　这些能领功的事，还是留给顾大学士去做吧！她要做的，就是尽量发展理论，为他铺好基础。
　　倒不是贺卿有成人之美，只是现在的大楚需要一个英雄，这个人由身处朝堂的顾铮来做，从各方面来说都比自己更合适。领了更大的功劳，就要承担更大的责任。
　　如所有人所猜测的那样，顾铮回朝之后，太皇太后便第一时间下旨，擢升顾铮为参政知事，入政事堂。
　　政事堂进了新人，排在前面的几位也都往前走了一步。刘牧川顶替薛知道，为中书门下平章事，之前在瑞州民乱上支持过太皇太后的汪同升同平章事。
　　入了政事堂，虽然职位上还有高低，但对外都已经可以称为“相公”，出行群臣避道，见面礼绝百僚，待遇上却是部分先后的。所以人人都看得清楚，往后政事堂的事，恐怕是顾铮这个后来者说了算。
　　但这件事铺垫了太久，众人都已经有了准备，如今尘埃落定，半分惊讶的心思都提不起。
　　何况顾铮的确很有才能，入主政事堂之后，便立刻将之前因为难以决断而搁置的几件事处理得明明白白，显露出了非同一般的决断，也算是给朝堂带来了一点新的风气，叫那些每天混日子的官员提了提精神。
　　不过，时间已经接近年关，顾铮也没有做太大的变动，只等着过完年，再将对朝堂进行一番整顿。
　　谁都没有想到，顾铮这个由太皇太后一手扶持起来的宰相，在朝堂上提的第一件大事，就是要求皇太后张氏抱着小皇帝出席早朝。
　　因为皇帝还在襁褓之中的缘故，之前的登基大典，祭天也好，祭太庙也好，都是薛知道这个相公率领群臣代劳，小皇帝只在最后由太皇太后抱着坐上了金銮殿上的龙椅，接受群臣朝贺。
　　那之后，他就再也没有出现在朝臣面前。
　　毕竟人人都知道如今当政的是太皇太后，所以小皇帝更像是一个吉祥物，只要人人都知道他还好好的在那里，就能让大家安下心来。至于参与朝政，丁点大的孩子又能做什么？
　　但是叫顾铮这么一提，所有人便都觉得，即使是吉祥物，每日早朝时接受群臣叩拜，也是理所应当的。
　　他才是皇帝，太皇太后不过是代理。
　　太皇太后在朝上允了这个提议，回到后面休息的谨身殿，就忍不住摔了杯子，“好个顾铮，这是要跟哀家对着干了？”
　　其实事情并不大，小皇帝又做不了什么事，早朝不过走个过场。但顾铮作为她的人，当着百官的面提出这种建议，却是在打她的脸。这让太皇太后如何不生气？
　　哪怕他私底下先跟她通个气，叫她来开口提此事呢？
　　如今这般，倒显得她像是那个恶人，阻了皇帝早朝的路！
　　何不平本来还怕顾铮太能干，显不出自己来，如今顾铮做了这等事，等于是自绝于太皇太后面前，他焉能不抓住这个机会？
　　“娘娘息怒！这顾铮固然可恶，却不值得娘娘为他气坏了身子。他不过是娘娘手中的一杆枪，哪来这么大的脸面？”他上前安抚了几句，扶着太皇太后坐了下来，又命人收拾了一地狼藉，这才道，“既然他这般不识好歹，娘娘给个教训也罢了。”
　　“你这么说，莫不是已经有了主意？”太皇太后立刻提起精神问道。


第36章　一点教训
　　太皇太后并没有想过，相权与皇权，本来在某种程度上就是对立的关系。即使顾铮能够站到这个位置离不开他的扶持，但她自己能够坐稳如今的位置，同样也离不开顾铮的努力。
　　互相扶持，又互相警惕，保持某个微妙的平衡，在这种平衡之中寻找达成自身目标的方法，这才是朝堂上的常态。
　　莫说她只是暂时临朝的太皇太后，就算是英明神武如秦皇汉武，也不例外。
　　所以顾铮表明立场，要说针对太皇太后的意思，的确没有多少。只是这事，太皇太后不会这么想，何不平也不会让她这么想。
　　在他的编排之中，顾铮那就是得了高位，就迫不及待的要跟太皇太后划清关系，这是为了维持自己在文臣之中的清名，只要能得到身后文臣集团的支持，自然就不需要受太皇太后辖制。
　　这番话，太皇太后尽数信了，因为她自己心里也是这么想的。
　　因而何不平说呀偶给顾铮一个教训，她也是赞同的。在她想来，既然自己能一手将顾铮扶持起来，就能再将他打压下去，叫顾铮知道自己仗的是谁的势。
　　何不平凑到太皇太后身边，低声耳语了几句。
　　“当真？”太皇太后闻言，亦不免面露惊讶，“哀家还以为他顾铮是个谦谦君子……若果真如此，倒是哀家看错人了。”
　　“那顾铮心思深沉，着意欺瞒，娘娘一时间哪里分辨得出来？”何不平微笑着道，“幸而奴婢偶然听来这消息，否则只怕要一直被他蒙在鼓里了。”
　　“既如此，就照你说的做。”
　　何不平的动作很快，不过三日之后，就有江南道巡查御史上书弹劾顾铮，言其在江南主持救灾事宜时，竟荒废公事，流连妓馆，临走时还要求当地官府给两位花魁娘子开了从良文书，将人携带上京。此人身负皇恩，眼见着江南百姓流离，却半分不曾动容，反倒借机满足自己的私欲，着实令人不齿！
　　这奏折一传出来，便立刻引得整个京城震动。
　　顾铮在京城的名声已经好到了一个地步，不单是因为他容貌与才华都是一时之选，还因为他至今尚未婚娶，又洁身自好，身边连个伺候的婢妾都没有，着实是无数春闺少女心中的良人。
　　却原来他竟是这般道貌岸然的衣冠禽兽，在京中不曾流连烟花之地，怕只是为了维护自己的清名。到了江南天高路远，便没了顾忌，露出本来面貌。
　　这番指控并非捕风捉影，而是有实证的。那两份放良文书的原件还在，而且经由顾家的街坊邻里证实，那两个带回京城的妓子，如今也的确是住在顾铮府上，根本没有辩驳的余地。
　　太皇太后因此勃然大怒，在早朝上当着众臣的面责问顾铮，“顾大人，可有此事？”
　　“回太皇太后的话，确有此事。”顾铮面色不变，点头应道。
　　“好！既然你这般坦荡，哀家也无话可说。你身为朝廷命官，身负重任，却不将心思放在差事上，反倒做出这等事来。哀家只问你，当如何处置？”太皇太后问。
　　“但凭太皇太后处置，臣并无异议。”顾铮道。
　　“太皇太后息怒，顾大人如此行事，或许还有难言之隐，不如听他陈情……”参政知事姚敏站出来替他开脱道。
　　顾铮却并不领情，“姚大人费心了，但事情的确如此。我一时糊涂犯了错，影响朝廷声誉，太皇太后因此恼怒，想要处置，都是应该的。”
　　姚敏瞪了他一眼，但正主都这么说了，他也只好退回自己的位置上。
　　太皇太后本来是听了何不平的建议，想用这件事来给顾铮一个教训，但见他从头到尾一副坦然的模样，非但并不觉得畅快，反而生出几分莫名的不安。
　　但事已至此，也不能半途而废，便挺直了脊背道，“既然顾大人肯认罪，那哀家也不得不罚你。此事虽是你的私事，但既然牵扯到了国事，对朝廷声誉影响极其恶劣，便罚你闭门思过，什么时候想得明白了，再回来。”
　　至于什么是“想得明白”，那自然是能写出让太皇太后满意的奏折了。
　　这就是她拿捏顾铮的手段。
　　不过，当着众臣的面，太皇太后自然也要表现出对重臣的优抚，因而又道，至于是否因此玩忽职守，亵渎公职，哀家会派人前往江南查验，再行处置。如此，你可有异议？”
　　“臣谨遵太皇太后钧旨。”顾铮低头应道。
　　这一番往来，竟是迅速将这罪名给定下了，半点转圜的余地都没有，也让朝上许多官员看不明白。他们不敢贸然插言，只能眼睁睁地看着太皇太后宣布下朝，然后起身离开。
　　退朝时，官员们同样也是按照官阶高低依次离开。暂时留在原地的官员们，视线不由自主地落在顾铮身上。
　　不过并没有几个人敢上前与他搭话。闭门思过听起来很严重，但刚开年其实本来也没有太多的事。等忙起来时，他必然也已经回来了。可见太皇太后并没有真正要处罚顾铮的意思，对他们而言，他就还是高高在上的政事堂宰相。
　　顾铮倒是神色自如，整了整衣裳，便提脚往外走，半分不曾将众人的视线放在心上。姚敏从后面追上来，皱眉问道，“顾兄，你究竟在搞什么鬼？”
　　“放心，我心里有数。”顾铮拍了拍他的肩，却没有回答他的问题。
　　姚敏眉头皱得更紧。顾铮根本不可能是那种人。以他的人品才貌，要什么样的女子没有？哪里就至于要去烟花柳巷寻欢作乐。何况就算要去，以顾铮的缜密，也必定能安排得妥妥帖帖，怎么会叫人捅出来？
　　虽然知道顾铮这么说了必然就有所安排，说不准他要借机做什么事，但姚敏还是忍不住担忧。
　　这……可不是什么好名声啊！
　　的确，如果说朝堂上的官员们在意的都是此事会对政局产生什么影响，那么民间百姓们更在意的，则是顾铮清高出尘的人设崩塌。原本的国民好女婿，瞬间就染上了疑云。
　　虽然还有无数脑残粉坚信这只是旁人污蔑，他们的偶像根本不可能做这种事。但毕竟证据确凿，那两个江南来的花魁如今还住在顾家的宅子里，由不得人不信，所以大多数人心里都不免犯嘀咕，一时间议论纷纷。
　　“闭门思过”的顾大人，第二天就去了报社。
　　这一回报社里的人见着他，眼神都不一样了，充满了好奇与探究，若不是顾虑他的身份，只怕就要围上去询问了。
　　但这些人不敢问，这里却有一个人是可以直接开口询问的。贺卿见到顾铮的第一句话便是，“我还以为顾大人此时应当沉溺于温柔乡中，无法自拔呢。”
　　语气里带着一点调侃，显然并不相信那些传言。
　　贺卿比所有人都看得清楚，顾铮要走的路是他们都想象不到的长，能达到的也是寻常人无法企及的高远，这样一个人，又岂会因儿女私情而被限制住？
　　莫说这天下人在他眼中都是一般无二的庸碌愚钝，很难会对一个女子动心动情，就算真的有这么这么一个人出现，只怕也挡不住他的路。跟他的大道比起来，其他的都是小节。
　　就连顾铮也有些惊讶，“真师似乎并不相信坊间传言？”
　　“我信不信都没关系。”贺卿道，“你和我的身份，本就不该受所谓情爱与婚姻的约束。就算是真的又如何？在我眼中，都无损于顾大人的形象。”
　　最重要的是，就算确有其实，曝光出来也必然是在顾铮的默许甚至授意之下，只怕这件事里，他又在算计不知道谁了。
　　这番话同样大出顾铮的预料。虽然贺卿当初选择出家，应该也有避开婚事的意思，但在常人想来，多少有点迫不得已的意思。她能如此坦然的表现出自己对婚姻的不在意，就不像是个深宫之中学着女四书长大的公主。若是叫她的教养嬷嬷听见，只怕要被吓死。
　　“真师豁达，臣不及也。”他笑了起来，“这男女婚事，真师似乎不以为然？”
　　贺卿挑了挑眉，反问道，“是报纸不好玩还是道经不好看，为什么要想不开，为自己添上一层世俗与道德的束缚？”
　　这理所当然的语气让顾铮脸上的笑意更甚，眼底意味深长一闪而逝。这位慧如真师果然屡出预料，让他都不由对她的来历或是经历生出了几分好奇与探究的心思。
　　他垂眼思量了一瞬，便笑着道，“其实臣也是不得已，今日前来，也是想请真师帮一个忙，不知真师可肯答应？”


第37章　明潮暗涌
　　按照顾铮的身份，朝廷本该赏赐宅邸，让他搬过去住。毕竟他如今的身份，再住在这陋巷小院之中，着实不合适。
　　只是他才升任参政知事没多久，工部那边还没来得及将可以给他住的宅院修缮完毕，他就又被太皇太后斥责，如今连朝都不能上了，搬家的事自是无人再提。
　　因而他还是住在上次贺卿去过的那个小院里。
　　直到跟着顾铮走到门口，贺卿才陡然发现，自己不知不觉就跟着对方的节奏走了。
　　之前顾铮说是想请她帮个忙，却也并未明说是什么事，只是说要先让她见两个人。贺卿心中有数，恐怕她要让自己见的，就是那两个花魁。果然千里迢迢从江南把人带到京城，其中另有原因。
　　果然进门坐定，顾铮便把人叫了出来。
　　贺卿没有去过烟花之地，自然也没见过花魁。只是以她自己的想象，以及那份记忆之中现代人对古代的追想，所谓的花魁娘子，必然色艺双绝，但装扮会庸俗艳丽一些，一看就不是什么正经人，还叫人念念不忘的那种。
　　然而此刻从屋子里走出来的两个女子，一个身着浅蓝色衣裙，一个一身藕荷色，头上的钗环不多，面上的妆容不浓，身姿袅袅，莲步轻移，声音柔婉，全然看不出半点风尘之气。二人容貌也并无设想中的艳丽，不过是中上之姿。
　　与贺卿所想的形象大相径庭。
　　“这位是无上慧如真师，你们也听说过的。”顾铮为她们介绍，“这两位是谢池春，鹊桥仙，名动江南的花中魁首。不过她们另有身份，从前乃是官家女，家中获罪，才罚没入籍。”
　　跟贺卿说话，顾铮并没有绕弯子，直接将两人的身份点了出来。
　　那二人面上惴惴，而贺卿也明白了顾铮要自己帮的忙。江南官场，对于京城的朝廷而言可谓是迷雾重重，很难插手进去。这一回顾铮下江南，显然是查到了什么，才把这两人带回来，打算作为突破口。
　　如今此事被揭破，或许正是另一边的试探。
　　朝中人人都知道此事，顾铮再把人留在家中，便有些不合适了，所以需要重新找一个安置之处。
　　“顾大人若是想让我帮忙安置这两位姑娘，我那里地方虽然不大，倒也还能放下两个人。但若还有别的事，恐怕我就有心无力了。”贺卿也不问具体清醒，直接道。
　　“只求真师安顿好她们，给个容身之处。”顾铮立刻道。
　　贺卿点点头，看向两人，饶有兴致地问道，“不知你们都擅长些什么？”
　　结果这一问，却是让她大吃一惊。这两人所学驳杂，不但擅长诗词歌赋、琴棋书画，就连佛道两家的东西也有所涉猎。不说贺卿自愧弗如，恐怕就是一般的士子，都及不上她二人吧？
　　难怪能够出入名门，交接名士，成为名动江南的花魁娘子。