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　　徐紫珠微笑，“不瞒婆婆，她女儿苏酒，正是我朋友。婆婆可还记得那歹人的容貌？苏酒她一直想找到父亲呢。”
　　老婆婆见她居然能说出“苏酒”这个名字，越发对她的话深信不疑。
　　她仔细回忆着，“当年那歹人还在香铺住了一阵子，大概是个三十岁的粗人。说是粗人吧，谈吐见识却很了不得。”
　　徐紫珠对石榴使了个眼色。
　　石榴立即捧来一张画像，笑吟吟道：“婆婆，您看是不是这个人？”
　　画像上的人乃是萧渝。
　　老婆婆大笑着摇头，“不是他！那粗人虎背熊腰，瞧着像是行伍出身，哪会是读书人！”
　　徐紫珠唇角轻勾。
　　果然不出她所料，苏酒根本就不是萧家的千金。
　　她把玩着酒盏，“除了婆婆，可还有其他人见过苏酒的生父？”
　　“没有了！那粗人整日窝在香铺，不怎么出门呢。也就是我串门的时候，偶尔见过两面。”
　　徐紫珠微笑颔首。
　　也就是说，眼前这个老婆子，是唯一的人证。
　　她道过谢，示意石榴把她送出府。
　　石榴走后不久，徐紫珠又唤了两名暗卫过来。
　　两刻钟后，石榴脸色惨白地跑了回来。
　　“小姐！”她扑通跪在房中，“那个婆婆，她，她……她被人杀了！”
　　徐紫珠信手抚琴，“杀她的暗卫，是我派出去的。”
　　“小姐，奴婢不懂！小姐费了好大心力才找到人证，轻而易举就能当着萧家人的面证明苏酒不是他们府上的千金，又为什么要杀了那个人证？小姐憎恨苏酒，不是应该让她尝尝从云端之上跌落尘埃的滋味儿吗？”
　　“跌落尘埃？”
　　徐紫珠冷笑，“萧廷琛他喜欢苏酒，可我偏要苏酒生生世世都是他妹妹！违背伦理的爱情，我倒要看看，他们怎么在一起！”
　　萧廷琛的意中人可以是任何人。
　　但绝不能是苏酒！
　　祝有情人终成兄妹，这是她对萧廷琛和苏酒的报复！
　　石榴呆滞良久，才小心翼翼称是。
　　片刻后，她又从袖袋里取出一封请帖，“对了小姐，这是倭人送来的帖子，邀请您明日辰时六刻，赴白露台落珠园参加宴会。奴婢听说，金陵城里有头有脸的香道大师和王公贵族都收到了邀请，大概是倭人想跟咱们大齐赔礼致歉。”
　　（辰时六刻：早上八点三十分）
　　徐紫珠不以为意。
　　素手拨过琴弦，她淡淡道：“去准备赴宴的衣裙，我要在衣裙上熏香。”
　　“啊？”石榴惊愕地望向香炉，“可是这香有毒，熏在衣裙上，若是给旁人闻见，岂不是会叫他们——”
　　“让你去就去，啰嗦什么？”
　　石榴唯唯诺诺地退下了。
　　如水琴音悠然响起。
　　徐紫珠拨着弦，谁知铿然一声响，琴弦竟然断了。
　　她看着指尖沁出的血珠，微微蹙眉。
　　……
　　苏酒在海棠馆用完晚膳，返回降鹤汀时，也收到了倭人的请帖。


第323章　他被苏小酒套路了
　　霜降捧着请帖，眉飞色舞：
　　“小姐，您的威名在金陵城传开了呢！府里的姐妹都特别特别崇拜您，奴婢听说，就连老太太都夸奖您为萧家挣了面子！瞧瞧，连那些东瀛人都这么客气地邀请小姐去赴宴！”
　　白露好笑地拿过请帖，“捧着请帖嘚瑟半天，你认识字吗？”
　　“哎呀，只要知道是东瀛人的请帖就成了嘛！”
　　白露打开帖子，“小姐，东瀛人说，明日辰时七刻，会在白露台落珠园宴请四方宾客，请小姐务必准时前往。”
　　（辰时七刻：早上八点四十五分）
　　屏风后，苏酒正坐在浴桶里泡澡。
　　小姑娘吹了吹手臂上的水珠，心思却不在请柬上。
　　她温声道：“白露，三姐姐的皮肤又白又嫩，还特别水润。我听宝锦和暖月说，她经常吃燕窝和珍珠粉，沐浴时还用玫瑰花瓣滋润肌肤。我也想有那样好的肌肤，你们给我拿些玫瑰花瓣呗？”
　　两个婢女对视一眼，脸上都憋着笑。
　　她们小姐，开始爱美了呢。
　　翌日，苏酒特意起早，认真挑了身崭新的淡粉衣裙穿上，鸦发梳得整整齐齐。
　　用早膳时，萧廷琛来蹭饭。
　　小姑娘姿态娴雅，站起身展示了一下自己的新裙子，“小哥哥，我今日穿这套衣裳去赴宴，你说好看不好看？”
　　这么说着，又特意摸了下发钗。
　　她戴了一柄红珊瑚的步摇，白露说跟她的唇色一样，非常漂亮。
　　少年掀起眼皮瞟她一眼。
　　小姑娘鲜少打扮得这样明艳，唇红齿白的，格外招人注目。
　　他没好气，“难看死了！苏小酒，男人其实不怎么在乎女人容貌的。”
　　“那他们在乎什么？”
　　少年虚扶一把自己的胸，“瞧见没，男人看的是这个！”
　　小姑娘脸蛋通红，骂了句“不要脸”，就气哼哼离开。
　　踏出门槛，她咽不下这口气，回头嘟囔，“小哥哥以为天底下的男人都跟你一样？像浮生大人那般出色的男人，只会注重女子的内涵。”
　　“啧，既然注重内涵，小酒儿打扮得这样好看作甚？！还不是想多叫人家看你两眼！”
　　苏酒歪头，眼底皆是得意，“小哥哥刚刚不是说难看死了吗？怎么现在又说好看？”
　　萧廷琛：“……”
　　完了，
　　他被苏小酒套路了！
　　小姑娘心情愉悦，欢喜走远。
　　少年很生气，忍不住喃喃自语，“打扮着出去勾男人是吧？浮生君不去，我看你勾引谁！”
　　……
　　苏酒乘坐马车来到落珠园，她大概来得有些早，园子门口冷冷清清，宴会还没开始。
　　东瀛这边是四枫院负责迎接贵客，她臭着一张脸站在园门口，看着凶巴巴的仿佛要吃人。
　　苏酒心底犯嘀咕，这女人长得这么凶，感觉随时会拔刀相向的样子，东瀛居然叫她负责迎接贵客，不知道的还以为她在这里是要抓捕逃犯呢！
　　“请柬！”
　　四枫院面无表情地伸手。
　　苏酒取出帖子。
　　四枫院打开看了眼，把帖子收到怀里，“进去吧，午宴前女子都在藕香榭那边，你别乱跑。”
　　一名东瀛侍女走出来，恭敬地为苏酒引路。
　　小姑娘踏进园中，不知为何，眼皮跳得有点厉害。
　　落珠园有很多荷塘，曲廊水榭建在其间，景致甚美。
　　东瀛侍女带着苏酒七拐八绕，走了约莫一刻钟，终于抵达藕香榭。
　　此时正是巳时整。
　　（早上九点整）
　　侍女朝苏酒福了福身，用蹩脚的中原语道：“苏姑娘，您来得有些早，所以水榭里没人。您坐会儿，我去端茶点。”
　　小姑娘点点头。
　　已是深秋，荷塘荒芜，满目枯败。
　　苏酒挑起藕香榭的竹帘。
　　扑面而来的，是浓浓的血腥味儿。
　　一袭白衣的少女，憔悴虚弱地躺在地面，手腕上是一道格外鲜明的细薄伤口。
　　鲜血从伤口上溢出，浸湿了她的白裙。
　　触目惊心。
　　后勤组注意，紫珠仙子要杀青了，请准备好盒饭。


第324章　徐紫珠之死
　　“徐姑娘！”
　　苏酒惊讶。
　　她奔过去把徐紫珠抱到怀里，少女面如金纸，显然失血过多。
　　“徐姑娘，你怎么弄成了这样？！”苏酒有点慌，“我扶你去看大夫！”
　　徐紫珠抓住她的衣襟，气若游丝，“血流成这个样子，又有谁能救得了我？害我的人是四枫院，是那个贱人……她在我的请柬上动了手脚，把邀请时间提前了……
　　“苏酒，我恨你，却也嫉妒你……若我有你的天赋，若我有你的天赋……那个人，会不会多看我一眼？”
　　苏酒茫然，“那个人？”
　　徐紫珠笑了。
　　笑容里带着诡异，复杂至极。
　　当笑容渐渐散去时，她无力地望向满池枯荷，“苏酒，君临香道的顶点吧……”
　　少女尾音渐弱。
　　抓着苏酒衣襟的手，无力地垂落下去。
　　苏酒仍旧抱着她。
　　她对徐紫珠的感情有点复杂，她哭不出来，但也无法幸灾乐祸。
　　而且她觉得徐紫珠死在四枫院手里，很不值。
　　她下意识环顾四周，看见地面有破碎的陶瓷香炉。
　　陶瓷香炉的大致模样还在，是只桐子莲花造型的炉子，上面的海浪花纹非常特别。
　　她猜，四枫院是先用这只小香炉砸到徐紫珠头上，把她砸晕后，又有香炉碎片割开了她的手腕，任由她血尽而亡。
　　可是四枫院功夫那么好，为什么要用这样麻烦的杀人方式？
　　更何况，
　　她与徐紫珠之间并没有生死之仇。
　　……
　　早些时候。
　　就在苏酒前往藕香榭时，落珠园门口的贵客渐渐多了起来。
　　四枫院笑吟吟引着一群女眷往寻芳阁走：
　　“大齐的美食都很特别，我非常喜欢。师父特地包下落珠园，请大厨们制作可口的食物，与你们共同享用。现在时辰还早，如果大家不嫌弃，可以来寻芳阁观看我表演凝香成物。”
　　寻芳阁内，香案早已准备妥当。
　　一只桐子莲花造型的香炉静立在案上，海浪花纹的釉色非常特别。
　　少女真诚地为那日大比之事道歉后，又当场为众人表演了东瀛特有的凝香成物，引来不少人喝彩。
　　四枫院示意侍女把香案收拾妥当，就和大齐的贵女们促膝长谈。
　　期间谈起东瀛各种有趣的事情，信手拈来的可爱姿态，使得众人对她的印象逐渐改观。
　　巳时二刻。
　　（九点三十分）
　　一名落珠园打杂的侍女，忽然哭着奔进来，“杀人了……藕香榭杀人了！”
　　众女吓了一跳，不敢置信地起身，匆匆往藕香榭而去。
　　来到水榭，竹帘高卷。
　　几名衙役隔开众人，徐紫珠的尸体躺在水榭深处，地上蔓延开的血液已经开始凝结。
　　其他侍女已经通知过男眷那边，刑狱押司萧廷修面无表情地蹲在地上，正仔细检查尸首。
　　几名落珠园打杂的侍女，哭哭啼啼立在一侧。
　　其中为首的上前，朝萧廷修福了福身，“萧大人，奴婢们端着茶点路过这里，正巧看见苏姑娘抱着失血过多的徐姑娘。奴婢们不敢有所隐瞒，立即看住现场，并派人通知各位大人。”
　　萧廷修面无表情，“从地面灰尘分布状况和血迹来看，并无尸体拖行移动的痕迹，藕香榭就是第一案发现场。从血液凝固程度来看，徐紫珠死亡时间在巳时到巳时二刻之间。苏酒，这段时间，你在哪里？”
　　苏酒小脸清寒，“我就在藕香榭。”
　　萧廷修看她一眼。
　　小姑娘抓了抓裙摆，“我来藕香榭的时候，徐姑娘虽然失血过多，却还吊着一口气。她跟我说了几句话，才离开人世的。”
　　“她说了什么？”
　　小姑娘阴郁地望向四枫院，“她说，是四枫院杀了她。”
　　众人惊诧。
　　四枫院同样不敢置信，“这不可能！巳时到巳时二刻，我分明在寻芳阁招待客人！喂，你们都可以为我作证，对不对？！”
　　女孩们纷纷点头，又将信将疑地望向苏酒。
　　四枫院面露忧伤，“苏姑娘，我虽是东瀛人，却也听说过你和徐紫珠之间的过节。苏姑娘香道一绝，却被徐紫珠这种沽名钓誉之徒夺走了出赛名额……我想，一定是苏姑娘怀恨在心，才会杀害徐紫珠。”
　　少女戚戚然。
　　众人目光再度变幻。
　　虽说苏酒只是个九岁孩子，但她昨日在白露台上所展示的冷静沉着，却根本不像是个孩子。
　　她杀害徐紫珠，未必不可能！
　　萧廷修负手而立，“苏酒，你怎么说？”
　　“我不是凶手。我所眺望的地方，是香道的顶峰。至于徐紫珠，至于这一场小小的香道大比，还不值得我嫉妒憎恨甚至痛下杀手。”
　　小姑娘坦荡荡。
　　萧廷修捻了捻佩玉。
　　虽然他跟苏酒不熟，但他也看了昨日那场以香论道。
　　他不觉得小堂妹是心胸狭窄之人。
　　四枫院眼底划过恨意，面上却仍旧忧伤，“押司大人，都说大齐刑律严明、讲究秩序，如今苏酒犯案，难道你就不把她抓回去审讯吗？是不是因为她是你堂妹的缘故？我今日倒是涨了见识，原来在大齐，律法是可以为人情让步的。”


第325章　证据
　　萧廷修面无表情，“苏酒虽有嫌疑，但现在还没有足够的证据，支持我将她抓捕归案。”
　　“是吗？”
　　四枫院骄矜地抬起下颌，望向藕香榭外。
　　她就知道萧廷修会放水，幸好她还有另一手准备。
　　军靴声响起。
　　众人望去，原来是徐家那位庶公子到了。
　　徐继水在提刑司担任公差，金陵城有刑事案件的话，一般都由他和刑狱押司萧廷修合作办理。
　　男人身穿细铠，系着件红斗篷，踏进水榭后脸色阴沉得可怖。
　　他接过白布给徐紫珠盖上，冷眼盯向苏酒，“你干的？”
　　他和徐紫珠同父异母，虽然兄妹感情泛泛，但他亲妹子小月儿却非常喜欢徐紫珠。
　　他不敢想象，如果小月儿知道徐紫珠被人杀了，会哭成什么样。
　　苏酒坦坦荡荡地同他对视，“不是我杀的。”
　　四枫院冷笑，“苏酒，敢做就要敢认！我今日忙着宴客，根本就没看见徐紫珠！她死的时候，我们都在寻芳阁，唯一有机会下手的人，就是你！徐大人，请你马上抓捕苏酒！”
　　出乎意料的，徐继水冷漠地盯了她一眼，“我们大齐提刑司办案，还不需要一个外族人指手画脚。”
　　四枫院憋了一口气，没再说话。
　　一旁，萧廷修低声把案情跟徐继水梳理了一遍。
　　多年办案的经验，令徐继水瞬间意识到，这是一桩栽赃陷害的杀人案。
　　他又看了眼四枫院，淡淡道：“案子的重点是她的不在场证明。”
　　萧廷修掀开白布，又重新研究过徐紫珠腕上的伤口，忽然眸光微动，“手腕上的伤口是薄胎瓷片造成的，凶手下手时力道控制得很好，导致血液流动速度非常缓慢。她刻意，把受害人的死亡时间掐在巳时到巳时二刻之间。”
　　“也就是说，凶手真正的犯案时间，是在巳时之前，甚至还要更早。”徐继水挑眉，“而且，凶手一定是个用刀的高手。只有高手，才能把伤口的深浅控制得如此巧妙。”
　　两人对视一眼。
　　萧廷修起身，不疾不徐地把刚刚那番推论告诉众人。
　　女孩们面面相觑，望望苏酒，又望望四枫院。
　　她们都是巳时之后才抵达落珠园的，所以现场有可能犯案的，只有这两人。
　　四枫院微微一笑，不慌不忙地指向地上那堆碎瓷片：
　　“诸位请看，这是桐子莲花香炉的碎片。这只香炉是我珍藏的宝物，全天下仅此一只。我带你们去寻芳阁时，还特意用这只香炉为你们表演香道，你们都看在眼里的！
　　“苏酒，定是你看我这只香炉珍贵特别，所以在我表演完以后偷走了它！你带着香炉前来藕香榭时，却恰好被徐紫珠撞见。你为了掩盖偷东西的真相，就用香炉砸晕徐紫珠，又用碎瓷片割伤她的手腕，幸灾乐祸地看她血尽而亡！”
　　苏酒理了理裙摆，在石凳上坐下。
　　她呷了口茶，没理会四枫院这番指责，只是静静在脑海中勾勒出今日这个局。
　　余光注意到其他女孩，她们有的手上还拿着请帖。
　　可她的请帖，却被四枫院拿走。
　　刚刚萧廷修验尸时，她有注意过，徐紫珠的身上也没有请帖。
　　小姑娘声音稚嫩：
　　“如果我没猜错，我和徐姑娘收到的帖子，与你们不一样。你们帖子上的时间，是巳时（九点），对不对？”
　　那群姑娘打开请帖望了眼，认真点头，“苏妹妹，我们的时间是巳时，地点是寻芳阁。”
　　苏酒笑了笑，“我帖子上的时间，却是辰时七刻（八点四十五）。至于徐姑娘，我猜她帖子上的时间比我更早。另外，我和徐姑娘受邀的地点并不是寻芳阁，而是藕香榭。
　　“四枫院，你趁她来得早四下无人，故意支开她的婢女，用香炉砸晕她，又用香炉瓷片割伤她的手腕。你是用刀的高手，你把伤口深浅控制得很好，以致我抵达藕香榭时，徐姑娘才刚好血尽而亡。”
　　小姑娘沉着冷静的分析，
　　令所有人大开眼界。
　　四枫院扬了扬眉毛，“那你倒是告诉我，这香炉怎么回事？我不知道你们所谓的伤口深浅是不是包庇苏酒的一种手段，我只知道，这香炉我明明才刚用过！
　　“我用完之后，它就不翼而飞！不是苏酒偷了，又是什么？须知，我用完香炉之后就一直与这群女孩子在一起，所以我不可能再拿着这个香炉来藕香榭杀徐紫珠！她们都能为我作证！”
　　一群女孩儿，茫然对视。
　　就连萧廷修和徐继水也忍不住皱眉。
　　因为四枫院说的，本来就很有道理。
　　苏酒冷笑，“如果这香炉，恰好有两只一模一样的呢？”
　　众人一怔。
　　小姑娘继续往下说，“昨日以香论道，诸位都看见了，四枫院向