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　　花老说完话离开后，苏酒小心翼翼瞅了眼浮生君。
　　他仍旧一袭红衣，肩上停着只小小的黑蝴蝶，靠坐在圈椅上时那华贵雍容的姿态，叫她欢喜。
　　她捧起《香乘》书，脸蛋红扑扑的，上前几步想请教他问题。
　　“浮浮浮……我我我……”
　　小姑娘还没蹦出句完整的话，就被徐紫珠不客气地挤到旁边。
　　白衣少女姿容清丽，袅袅婷婷地在萧廷琛身侧站定，“浮生大人，我有些问题不懂，可否去花园那边说？”
　　萧廷琛瞥了眼泄气的苏酒，含笑应好。
　　他们走后，那个蒙面神秘少年来到苏酒身边，哑声道：“不懂的问题，你可以问我。”
　　苏酒望向他。
　　这段时间以来，这个名号“朔云”的人，总是想方设法地跟她搭话。
　　难道他认识她吗？
　　小姑娘正思量着，对方却主动避开她的视线，“如果没有问题，那我走了。”
　　苏酒奇怪地目送他离开，“醒哥哥，你可知朔云的来历？”
　　“朔云”是大家的老熟人了哈，他住的院子名叫“朔云边月”，只在文里提过一次，不知道宝宝们有没有印象。


第298章　不像兄妹
　　“醒哥哥，你可知道朔云的来历？”
　　金时醒正稀罕着博古架上的金银器皿。
　　他心不在焉地摆摆手，“我哪儿能知道？苏小酒，我是听说拿到优胜能拿到很多金子做奖励，才参加这场比赛的。你说我要是落选了，那我这半年岂不是白忙活了？”
　　苏酒拿他没办法。
　　这厮嗅觉天赋异禀，制香手法又格外高超，只要花老演示一遍，无论多复杂的手法他几乎立刻就能学会。
　　他是天赋型选手，就算不那么用功，也总能得到花老的青眼有加。
　　不像她……
　　这半年来，无论她怎么用功，花老好像总是看她不顺眼。
　　无论她制什么香，总会被花老挑刺儿。
　　小姑娘郁闷的功夫，金时醒叹息着那些金银器皿不属于自己，摇头溜了。
　　堂中就只剩下姜言蹊。
　　天香榜上排名第七十六位的少女，不过十四芳华，姿容清隽，弱质纤纤，风一吹就倒的病态美模样，比徐紫珠更容易叫男人产生保护欲。
　　她拿着香帕，小脸苍白地咳嗽了几声。
　　苏酒给她斟了一盏热茶，“姜姑娘，你没事吧？”
　　少女带着兴味扫了眼苏酒，软声道：“苏姑娘，咱们相识半年，也算朋友。这世上有个词叫做心细如发，说得恰就是我。”
　　苏酒点点头。
　　少女这么说也没错，半年相处下来，苏酒觉得姜言蹊的确是六人里最心细的人。
　　年纪这么小就能登上天香榜，不是没有道理的。
　　她等着姜言蹊说下文。
　　可少女又咳嗽了几声，就弱柳扶风似的离开，只言片语未曾留下。
　　姜言蹊回眸，看了眼摸不着头脑的苏酒，唇角微微翘起。
　　所谓心细如发，从不只是在香道上。
　　今日得见浮生君，她觉得这个男人和苏酒有些说不清道不明的关系。
　　至于那个自称朔云的人……
　　她曾跟踪过。
　　那人的身份，就更有意思了。
　　少女含笑行至庭院，身姿高大魁梧的少年已经等在那里。
　　“兄长。”
　　她软声。
　　姜衍之面无表情地给她裹上斗篷，“天气渐凉，我来接你回府。”
　　少女笑容甜美，“多谢兄长。兄长，祖母的祭日就要到了，这段时间爹爹一定非常悲伤，你要多陪陪爹。”
　　姜衍之声音淡淡：“二十年了，再如何悲伤，也该被时间化解抚慰掉，哪里轮得到我去陪他？倒是祖父，一走二十年，半点消息也无。那样一个惊才绝艳、名满天下的人物……”
　　两人说着，打朱廊下穿过。
　　苏酒从槅扇后探出半张小脸，瞧见姜衍之走着走着，突然悄悄牵起姜言蹊的手。
　　姜言蹊试着挣扎了几下，没能挣开。
　　苏酒皱皱眉，总觉得……
　　这两人不像兄妹。
　　她回到捣香堂，面对空荡荡冷清清的大堂，突然有点想去花园里找浮生君和徐紫珠。
　　花园遍植奇珍异草，都是花老的私藏。
　　戴白银镂花面具的萧廷琛，负手立在亭中，正观赏园中花木。
　　徐紫珠坐在他身后，挽袖斟茶。
　　少女姿容优雅，“若非当年惊鸿一瞥，我也不会料到，大名鼎鼎的浮生君，竟然就是——”


第299章　你喜欢我
　　“徐姑娘有话，不妨直说。”
　　徐紫珠呷了口香茗，“去年萧老太太生辰宴上，我与你提起的事，你还记得否？怀瑾哥哥，我不介意你错过科考，只要你愿意，咱们可以马上定亲。”
　　“我的答案，徐姑娘应当记得。”
　　“此一时彼一时。我始终坚信，天底下没有捂不暖的心，没有爱不上的人。”徐紫珠走到他身侧，“怀瑾哥哥，我对你的心，日月可鉴！”
　　她鼓起莫大的勇气，去牵萧廷琛的手。
　　还未碰到对方的指尖，一道罡风呼啸而来！
　　萧廷琛掐住她的脖颈，恶狠狠把她抵在廊柱上。
　　面具后的桃花眼，透着浓浓的不耐烦，“徐紫珠，我与你好好说话，你是不是听不懂？！”
　　远处，匆匆赶来的苏酒怔住。
　　这两人什么情况？
　　徐紫珠白净的小脸逐渐涨红，她泪盈盈盯着这个少年，倔强大喊：
　　“可我就是喜欢你！既然你也没有喜欢的女人，为什么就不能试着喜欢一下我？！论美貌，论才情，我哪里配不上你？！”
　　苏酒睁大眼睛。
　　哇，徐紫珠之前还说喜欢她家小哥哥，居然这么快就变了心！
　　小哥哥好可怜啊！
　　远远的，浮生君又低声说了什么。
　　苏酒没听见。
　　但大约不是好话，惹得徐紫珠捂着帕子大哭出声，羞愤交加地掉头往府外跑。
　　路过她身边时，还重重撞了下她。
　　小姑娘揉了揉被撞疼的肩膀，抬眸，就看见浮生君背着手在自己跟前站定。
　　他身姿修长，肩上停着一只小小的黑蝶，气韵清隽雍容。
　　与崇慕之人隔得这么近，小姑娘呼吸一滞。
　　白嫩的脸蛋，渐渐涨成绯红。
　　她退后半步，福了福身，结结巴巴道：“浮，浮，浮生大人，我我我，我叫苏酒。我非常，非常仰仰，仰仰仰慕您……”
　　说完，恨不得抽自己两巴掌！
　　平时她口齿很伶俐的，怎么一到浮生大人跟前，就变成了这副模样？！
　　会被人家笑话的！
　　萧廷琛唇角轻勾。
　　他逼近一步。
　　苏酒懵了，因为紧张，下意识再退一步。
　　萧廷琛又逼近。
　　小姑娘脊背撞上朱廊，呆呆仰起小脸，“浮浮浮生大人……”
　　少年卷起她的发辫，饶有兴味儿，“你喜欢我？”
　　“我我我我我——”
　　苏酒还没“我”出来句话，少年嗓音低哑：
　　“虽是小结巴，但胜在容貌可爱，举止讨喜，呵呵。”
　　他不阴不阳地笑了两声，就离开了。
　　苏酒被独自撇在朱廊里，一颗心仍旧狂蹦不止。
　　半晌后，她捂住又红又烫的脸蛋，恨不得告诉全天下，浮生君夸她可爱！
　　今天又是萧廷琛接她回家。
　　两人沿长街往乌衣巷走，小姑娘欢喜道：“小哥哥，今天浮生大人也来了。他夸我可爱呢！”
　　“他骗你的。”
　　“才不是！”苏酒红着脸跟他争辩，“他夸我容貌可爱，举止讨喜！”
　　“呵，跟一个小女孩儿说这种话，那浮生君定是个举止轻浮的人，怪不得他叫浮生君。”


第300章　女孩春梦
　　萧廷琛说着，在路边摊买了两串糖葫芦，递了串给苏酒。
　　“小哥哥，不许你说他的坏话！我觉得他是个非常有内涵的人，眼光也很好！”
　　萧大爷叼着一颗糖葫芦，白眼几乎要翻到天上。
　　夸苏小酒就是有内涵，有眼光？！
　　他以前也不是没夸过她，可这姑娘就跟踩了尾巴的猫似的，他一夸她，她就疑心他又要指使她干这干那，还说他想图谋不轨。
　　可难伺候了！
　　苏酒舔了舔糖葫芦，回忆着与浮生君相处的点点滴滴，又红着脸道：“小哥哥，宝锦偷了她哥哥私藏的话本子给我们看。”
　　“然后呢？”
　　“宝锦说，所谓的爱情，她虽然还没有实践过，但已经研究得十分透彻了。她说如果男人喜欢一个女人，就会想方设法地接近她，比如把她抵在墙上那啥……”
　　小姑娘脸红到睫毛根，“小哥哥你知道吗？今天浮生君就把我抵在朱廊里……我觉得，他一定对我抱有非分之想！”
　　“噗！”
　　萧廷琛嘴里的糖葫芦全喷了出来！
　　少年目光复杂，“苏小酒，不是我说你，你自己照照镜子，胸前没有二两肉，谁会对你抱有非分之想？如果有，一定是变态！你听我的，平时多读点好书，周宝锦她哥哥不靠谱，她自己就更不靠谱了！你少跟她玩！”
　　九岁大的小姑娘，在周宝锦日夜熏陶之下，已经隐隐约约知道什么是喜欢。
　　如今被人戳穿粉红色的泡泡，她是很气恼的。
　　她瞪了眼萧廷琛，“小哥哥真讨厌！最最讨厌！”
　　“嘿我这暴脾气！你手里的糖葫芦谁请的？把糖葫芦还给我！”
　　少年伸手就去抢小姑娘的糖葫芦。
　　“不给！你是世上最讨厌也最小气的哥哥！”
　　苏酒握着糖葫芦，在熙攘长街上跑得飞快。
　　他们打闹着往乌衣巷而去，险些撞翻沿街的一盆盆秾艳菊花。
　　正是深秋呢，数十里之外桃叶渡的菊花，同样开得极妙。
　　一艘描金画船乘秋风而来，慢悠悠靠近渡口。
　　从船上下来的数位少年少女，都做外邦人打扮。
　　狩衣羽织，直衣束带，容貌虽和中原人相似，但言行举止却迥然不同。
　　大齐国风开放，诸国皆都仰慕中原文化，如西域胡人，海外的扶桑人、倭人。
　　他们不仅与大齐有商贾生意上的往来，还常常有各种学术造访。
　　为首的倭人已是六十高龄，笑眯眯道：“辗转两个月，终于抵达大齐。孩子们，咱们现在要坐马车前往白露台落珠园，好好休整半个月。半个月之后，你们就该和大齐的年轻人切磋香道了。我很希望你们能够乘风而上，不要丢咱们东瀛的脸面。”
　　少年少女们纷纷应是。
　　其中穿戴打扮尤为鲜丽的一个女孩，腰间佩刀，笑道：“老师，我想先去逛一逛大齐的街市，见识一番他们的香道馆。若能有幸挑战他们，也能提前一窥大齐香道的深浅。”
　　老人颔首，“风间大人抵达之前，你行事须得小心，不可太过惹怒齐人。”
　　女孩爽快应下。


第301章　江湖夜雨
　　正是深秋。
　　夜雨潇潇，白日里开得艳美的菊花凋零大半，江岸上草木枯黄，满目皆是泼墨般的黑暗与疮痍。
　　浑浊的江水呼啸着拍打堤岸，细雨绵绵里，一艘漆黑扁舟如同利箭乘风而来。
　　扁舟上挂一盏灯，负手立在船头的老人，已是七十高龄，雪白内衬一丝不苟毫无褶皱，外面则穿一袭纯黑织锦的古式东瀛礼服。
　　腰间玉带，更显身份贵重。
　　满布皱纹的沧桑面庞上，难掩肃穆。
　　他冷然开腔，“二十年不改初心，大齐，姜不佞，我又来了。”
　　他极目远眺，掩映在雨幕尽头的金陵城，依稀可见灯火辉煌。
　　一如二十年前。
　　……
　　江水之畔，高山之上。
　　一座古旧墓碑巍然而立。
　　盘腿坐在墓碑前的老人，布衣木簪，须发皆白。
　　他手持一只紫砂壶，正慢悠悠啜饮。
　　对着墓碑笑起来时，却别有一番岁月沉淀后的洒落通透，“二十年了，那个狗东西，终于又一次来到大齐……我知道的，我知道总有一天，他一定会回来。二十年前我错手放走了他，这一次，我要叫他丧命大齐，为你赔罪。”
　　空荡荡的山巅，一切都是冰冷的灰色。
　　墓碑无言。
　　只余下漫天秋雨，冰冷沁骨。
　　灰暗阴冷的色调里，有人撑伞提灯而来。
　　青衣布鞋的少年郎，慢悠悠踩过枯草，溅起的细碎水珠溅湿了袍裾。
　　他走到老人身后，弯腰把竹篮放到墓碑前。
　　竹篮里，一壶酒，一枝菊花，一把刀。
　　老人不悦挑眉，“老板，都说了别拿酒来，怎么，你想要一个醉汉帮你管着半枫荷？”
　　“啧，姜老头，”萧廷琛面露嫌弃，“也不知是谁整日里拿着个紫砂壶装模作样，那壶里灌的是茶还是酒，你以为我不知道？”
　　“小兔崽子！”
　　老人笑骂。
　　他伸手，苍老的指尖轻抚过墓碑，沧桑的眼睛里满是柔情，“我家老伴儿活着时，最不喜欢我喝酒，一看见我抱着酒坛子，就揪着我耳朵骂我。如果她看见我给她上坟时还带着酒，不得气得从棺材里跳出来骂死我？”
　　萧廷琛笑了笑，扔掉纸伞在他身边坐下，亲自斟了两杯酒，“没有酒，又该如何消磨你这二十年的仇？姜老头，来，我陪你喝。”
　　粗劣的花雕老酒，半钱银子一壶，涩烈得难以入喉。
　　千杯不醉的老人，在今夜只喝了两口，就难抵醉意。
　　他闭上眼，靠在墓碑上呢喃：
　　“枫荷，老子又在喝酒了……你他妈倒是跳出来骂我几句啊……”
　　秋雨绵绵。
　　落在老人脸上，水珠纵横。
　　不知是雨，还是泪。
　　……
　　降鹤汀，陈灯夜雨。
　　苏酒趴在窗弦边，瞳眸倒映出园中光影。
　　再过半个月就是香道大比，她自问香道水平在六个人里落不了下乘，应当能选上的……
　　“小姐，”白露端着水盆进来，“该洗漱就寝了。”
　　苏酒正欲起身，望了眼手底那张白银镂花面具，神情不禁温柔起来。
　　指尖轻抚过面具，她珍而重之地把它藏在枕头底下。
　　白露觉着有趣，笑问道：“小姐每天晚上都抱着它睡觉，对小姐来说，这是很重要的东西吧？是谁的面具呢？”
　　小姑娘腼腆一笑，没说话。
　　少女心事，
　　可诉夜雨，
　　可问陈灯，
　　却不可为外人道也。
　　明天见。


第302章　旧院再无香满楼
　　翌日。
　　苏酒正用早膳，萧廷琛厚着脸皮过来了。
　　“妹妹吃的什么，也给我弄一份。”
　　他撩袍落座，很不客气。
　　苏酒早已习惯他每顿饭不请自来，因此降鹤汀每次准备膳食都会备上双份。
　　两人用膳时，谷雨进来禀报：
　　“爷，外面传来消息，说有个东瀛国的女人，连夜挑衅金陵城十家香道馆！她还和那些香道馆的老板比试调香，说如果她输了，此生不再炼香。如果那些老板输了，就关闭道馆，不准再卖香！”
　　少年挑起一筷子乌冬面，“结果？”
　　“结果，她连着挑战了十家香道馆，十场全胜……”谷雨很气愤，“她还放话，说要在三天之内叫金陵城所有香道馆关门！”
　　来者不善。
　　苏酒呷了口杏仁茶，抬眸问道：“她现在在哪里？”
　　“据说已经去了香满楼！”
　　小姑娘眉心一跳。
　　香满楼的掌柜是个中看不中用的，怕是不能与那个东瀛来的姑娘抗衡。
　　而香满楼隔壁就是半枫荷……
　　这段时间以来，她制作的合香全都放在半枫荷售卖，那座铺面，也算是她苏酒的地盘了。
　　小姑娘起身，小脸清寒，“白露、霜降，咱们走！”
　　来到旧院，只见人山人海，都围在香满楼外。
　　香满楼的招牌已经被人摘下。
　　穿枫叶红羽织外裳的少女，腰间佩刀，霸道地伸脚踩在上面，用蹩脚的汉语，得意洋洋道：“你们大齐的香道，如此不堪吗？我们东瀛是来讨教学问的，看来这场讨教，似乎可以取消了！”
　　香满楼的刘掌柜，面色不善，“这位姑娘，你最好赶紧把脚挪开！这招牌，我们还要重新挂上！若是弄脏了，你赔得起？！”
　　“重新挂上？！”少女愠怒，拔刀指向刘掌柜的脸，“我们东瀛人说一不二！你既然愿意与我赌，愿赌服输，我说摘了招牌，就得摘了招牌！这家香道馆，以后不许再开！”
　　她霸道至极！
　　刘掌柜擦了擦满头的汗，秉着输阵不输人的态度，硬气道：“这里可是我大齐的地盘——”
　　“我不管什么地盘不地盘，我只知道愿赌服输！”
　　刘掌柜也不是善茬，恼羞成怒之下命令道：“来人，给我把这个臭婆娘轰出旧院！捣什么乱，还让不让人做生意了？！”
　　香满楼豢养的十名打手，不动声色地出现在少女四周。
　　少女冷笑，“你们比不过我，又不肯愿赌服输，还想撵我走！怎么，这就是你们中原人的待客之道？！”
　　刘掌柜捻了捻嘴唇上那颗黑痣，皮笑肉不笑，“我们中原人最讲究礼尚往来，客人不讲规矩，主人家又为什么要守规矩？你们还愣着干什么，还不快把她给我轰出去？！”
　　少女冷笑一声，拔刀出鞘。
　　两拨人马还未动手，