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　　苏酒掀开被褥。
　　正要坐上去，却瞧见褥子上赫然盘踞着一条竹叶青蛇！
　　蛇身绿的鲜艳，正朝她危险地吐着鲜红信子。
　　“啊——！”
　　小姑娘的尖叫声划破整座明德院。
　　萧廷琛扔掉小黄书，捂着肚子笑得直打滚。
　　苏酒吓得眼泪都出来了，知道是萧廷琛干得好事，也不知从哪里来的勇气，居然冲向萧廷琛，抢了他藏在床榻里侧那堆积如山的小黄书，抱着就往外面跑。
　　少年连忙追出去，“苏小酒，有话咱好好说，你别动我宝贝啊！”
　　苏酒跑到池塘边，“小哥哥整日看这些乱七八糟的书，心性都被磨坏了！”
　　“小酒儿，我劝你善良！”
　　“小哥哥才应该善良！”
　　“哗啦”一声，苏酒毫不犹豫地把萧廷琛的小黄书全扔进了池塘！


第151章　这个小哥哥太坏，她不想要了
　　仲夏之夜，星河璀璨。
　　明德院蛙声连绵，灯火葳蕤。
　　萧廷琛站在池塘边，惋惜地看着涟漪渐消的塘面，抬手捂住心口，“小酒儿，我觉得这里好痛……”
　　“我舅娘说吃什么补什么，小哥哥心绞痛，我明儿起早给你买几块猪心补补。”
　　“不必了……我想静静。”
　　“静静是谁？”
　　“我现在又不想静静了，我想睡觉觉，不要问我觉觉是谁。”
　　萧廷琛说罢，捂着心口返回正屋。
　　苏酒忍不住掩嘴轻笑。
　　虽然小哥哥偶尔很凶，甚至双手还沾染了血腥，可是……
　　他从没有真正伤害过她呢。
　　就算她丢掉他视若珍宝的小黄书，他也不曾生气。
　　她拎着裙摆，快步跟了上去。
　　踏进屋中，苏酒取出避暑香珠手串，大大方方地送到萧廷琛跟前，“喏！”
　　坐在榻上的少年，微微挑眉。
　　小姑娘掌心白嫩，正捧着一串乌青色香珠手串。
　　弥漫出的香味儿，清凉惬意，透着浑厚内劲，十分好闻。
　　正是她昨儿熬夜炼制的。
　　“送我的？”
　　他拿起戴在腕间，竟是大小刚好。
　　“啧，我的小酒儿年纪小小，心思倒是不少。想必是瞧我长得好看，想拿这手串做定情信物赖上我。”
　　苏酒气急，“你不要就还我，哪儿有这么多弯弯绕绕！”
　　说着，伸手欲要抢回。
　　可到了萧廷琛嘴里的东西，又哪有吐出来的道理？
　　少年高高举起手，“当初桃花山上，啧，也不知是哪个女儿家不知羞，逼我去揭她的盖头，如何今儿夜里又不承认了……”
　　苏酒捧住滚烫的脸蛋，羞恼得转身就跑。
　　这个小哥哥太坏，
　　她不想要了！
　　请神明把他带走吧！
　　七月流火，八月授衣。
　　池塘边的草木仍旧茂盛，只那叶尖儿上，每日晨起时能瞧见积水露珠越发多了，风一吹，便都簌簌滚落进泥土里。
　　一夜西风一夜凉，两人打打闹闹中，不知不觉便到了秋初。
　　苏酒读累了书，在隔壁院子与其他小丫头玩踢毽子，有小丫头神神秘秘道：
　　“你们知晓否，我听说呀，咱们五公子要议亲了呢！”
　　立即有小姑娘问道：“不知是哪家的姑娘？”
　　苏酒亦竖起两个耳朵。
　　她知道按照李氏的想法，原是要给小哥哥谋娶徐府庶女，她如今的好朋友暖月。
　　可暖月年纪尚幼，还得再过三五年，才是议亲的年纪呢。
　　更何况小哥哥害二公子在寿宴上丢尽脸面，李氏恨他都来不及，又怎么会主动为他张罗婚事？
　　打开话闸子的小丫头，得意道：“那姑娘并非是金陵城的世家千金，而是姑苏人，也就是老太太娘家那边的。我还听说，那位姑娘过两天就会来咱们府上相看呢！”
　　“你说的是不是真的啊？”
　　“我就在老太太院子里伺候，说的如何就不是真的了？！”
　　“可五公子马上就要参加秋闱乡试，说不得明年能考上状元，老太太这个时候给他议亲……”
　　“正因五公子优秀，所以老太太才急着把亲事定下来呀！若五公子高中，受益的，可不正是老太太的娘家！”
　　那小丫头自觉说漏了话，忙抬袖捂住嘴巴，压低声音道：“反正过两天，你们就知道了！”


第152章　小哥哥要议亲了
　　两天后，苏酒跟着萧廷琛去松寿院给老太太请安，老远就听见正屋里传出欢声笑语。
　　引路的嬷嬷意味深长地望了眼萧廷琛，笑道：“五公子好福气，老太太亲自做媒，顾姑娘可是姑苏顾家的嫡出千金，长得也秀气着呢。”
　　苏酒这两日已经细细打听过了，姑苏顾家正是老太太的娘家，常年做丝织生意，乃是姑苏首屈一指的富家商户。
　　细白手指忍不住搅了搅。
　　老太太虽有私心，可顾家的门楣到底也不算低，若小哥哥迎娶顾姑娘，对他而言，算是好事呢。
　　苏酒很好奇那位顾姑娘生得什么模样，因此一颗心格外雀跃。
　　守在正屋外的丫鬟见他们过来了，紧忙打了织纱帘子请他们进去。
　　苏酒踏进门槛，跟着萧廷琛行过请安礼后，小心翼翼望去，就瞧见老太太怀里依偎着个女孩儿。
　　看起来不过十四五岁，生得明眸皓齿，顾盼间颇有些张扬娇俏的味道。
　　老太太贵态中难掩慈蔼，指着萧廷琛笑道：“这便是我那五孙儿，书读得极好，容貌也是极好的。”
　　她怀中的女孩儿，含羞带怯地抬起眼帘。
　　撞上萧廷琛的容貌，似是非常满意，面颊上立即浮出两朵红云，一头便又钻进了老太太怀里。
　　老太太又对萧廷琛道：“那位是你顾家的姨妈。”
　　苏酒悄悄儿地望去，果然瞧见一侧圈椅上，端坐着个笑吟吟的贵妇人。
　　萧廷琛对那妇人行过礼，老太太又道：“这是你顾家的表妹，唤作明玉。”
　　顾明玉从她怀中起身，与萧廷琛见过礼，大着胆子抬头看他，嗓音格外娇媚：“早闻得五表哥读书极好，今日一见，表哥气度温润，可见是腹有诗书气自华，果然无愧谦谦君子之名。”
　　“表妹过誉，怀瑾受之有愧。”萧廷琛微笑拱手，“我亦听闻姑苏顾家有颗明珠，才貌双绝，今日一见，表妹口才伶俐，怀瑾佩服。”
　　“好了、好了！”老太太笑呵呵地止住他们，“都是自家人，这些个酸言酸语的恭维话，有什么好说的？”
　　“正是这个理儿。”顾姨妈轻摇团扇，笑眯眯地开口，“我听说怀瑾去年冬日病了，才没能赶上今年的春闱。也不知是什么病，如今可有好些？”
　　萧廷琛已经落座。
　　苏酒侍立在他身后，悄悄看向顾姨妈，只见她虽是笑谈风生，一双眼却闪烁着精芒，正仔细打量小哥哥。
　　萧廷琛含笑，以拳掩嘴咳嗽了两声，“不过是风寒入体罢了，如今算是痊愈了个大概。”
　　顾姨妈颔首，白胖脸上的笑容立即多出不少暖意。
　　……
　　回到明德院后，苏酒为萧廷琛斟了盏茶，细声道：“小哥哥觉得顾姑娘如何？”
　　“小酒儿以为呢？”
　　少年坐姿慵懒，晃了晃天青色瓷盏，嫣红唇畔始终噙着一抹漫不经心的笑容。
　　“我瞧着，顾姑娘容貌清秀、举止开朗，在老太太面前又乖巧温顺，可见是个孝敬老人、心地纯善的。再加上她出身不错，当是小哥哥的良配。”
　　“良配？”
　　少年嗤笑。


第153章　小娘鱼
　　桃花眼里现出几分鄙薄，他悠闲地拾起一把山水折扇，缓声道：
　　“小酒儿只瞧见顾明玉容貌清秀，却不曾瞧见她印堂窄小，人中偏短，乃是刻薄阴私面相。
　　“小酒儿只瞧见顾明玉与她娘衣着锦绣，在老太太跟前卖乖示好，却不知晓她与她娘对待族中老妪又是另一番嘴脸。
　　“正所谓画龙画虎难画骨，知人知面不知心，小酒儿今后要学习的东西，可是多得很呐。”
　　他说完，见苏酒发呆，于是拿扇柄敲了下她的小脑袋，笑容宠溺：
　　“眼头木屑地小娘鱼，拎勿清啊！”
　　这是姑苏话。
　　翻译过来，就是：
　　呆头呆脑的小女孩儿，真是不机灵啊！
　　苏酒抱着小脑袋，瞅他一眼，细声道：“小酒受教了。”
　　转身离开寝屋时，她回头瞥了眼自斟自酌的少年郎。
　　细白手指攥了攥宽袖。
　　看来这门亲事，
　　怕是成不了了。
　　另一边。
　　顾姨妈带了顾明玉回到厢房，掩上门后问道：“明玉以为，这萧家五公子如何？”
　　顾明玉双手捧脸，颇有几分羞赧，“我瞧着，五公子容貌极为昳丽，便是姑苏城，都挑不出第二个来呢。而且姨奶奶不是说过嘛，他曾是宋州十县乡试第一名，可见才华不凡。入朝为官，是迟早的事儿。娘，我也想捞个官夫人当当！”
　　“长得确实不错，只是为娘担忧他身子羸弱，将来没得拖累我的明玉。”
　　顾姨妈说着，把顾明玉搂到怀里，“女孩子嫁人，一生里也就这么一回，咱可得把眼睛擦亮，莫要看走了眼。说起来，为娘这次带你来金陵，本是冲着那位萧二公子来的，可惜李氏一双眼睛长在头顶上，愣是不肯接受商户家的姑娘……”
　　士农工商，
　　商户到底是排在最后的。
　　顾明玉笑道：“这有什么？只要五表哥身子康健，就冲他那副容貌与气度，便是个庶子，我也愿意嫁。娘，女儿想好了，明儿一早就去五表哥院子里转转，打探下虚实。”
　　“若那萧廷琛果真是个病秧子……”
　　“哼，一个病秧子，自然高攀不上女儿。”
　　初秋的清晨，草木上露水繁多，随西风簌簌滚落，一眼望去晶莹剔透。
　　萧廷琛昨夜歇在了小书楼，如今还未起床。
　　苏酒自个儿煮了蔬菜粥喝，正寻思着给他温一碗在锅里，就听得外面传来说话声。
　　她走出去，只见顾明玉带着个小丫鬟，不知何时来的，正在院子里转悠。
　　她忙迎上去，“顾姑娘。”
　　顾明玉扫她一眼，淡淡道：“五表哥呢？”
　　“公子还在书楼睡觉。”苏酒说完，想起什么，又添了句，“是因为他昨夜太用功，看书到太晚的缘故。”
　　这么说着，自己都觉得很假。
　　顾明玉笑了笑，望向临水的小书楼，“你领我过去瞧瞧。”
　　苏酒原想回答于礼不合，只是在瞧见少女唇角的志在必得后，又生生咽下这句话。
　　她不过是个年纪尚幼的婢女，干啥要阻止人家小姐，平白惹得人家记恨？
　　这么想着，便笑盈盈道：“顾姑娘随我来。”
　　原本内里狼藉的小书楼，如今被苏酒收拾得井井有条。
　　她请顾明玉在正厅坐了，又拎着裙子往楼上跑，欲要把萧廷琛唤起来。


第154章　她就是要给这小婢一个下马威
　　“小哥哥、小哥哥！”
　　苏酒使劲儿推了推缎被，“顾姑娘来看你了，就在楼下等着呢，你快快起床梳洗更衣！”
　　她叫得欢实，如同枝头上活蹦乱跳的黄鹂鸟。
　　萧廷琛抬手遮住双眼，嗓音懒洋洋的：“不要。”
　　“人家等着你呢，姑娘家面皮薄，你不肯下去，人家定要伤心的！”
　　苏酒说着，伸手就去掀他的缎被！
　　诶？！
　　ヽ（#‘Д′）？
　　这人，
　　这人睡觉竟是光着的！
　　“流氓！！”
　　苏酒尖叫一声，猛然捂住眼睛背转过身。
　　萧廷琛懒懒盖好被子，“流什么氓，我都没叫你对我负责呢……”
　　说话间，又闷头大睡。
　　苏酒拿他没辙，只得红着脸，恍恍惚惚回到楼下。
　　“五表哥可起了？”
　　顾明玉含笑问道。
　　苏酒讪讪，“公子读书读得太累，一时半会儿怕是起不来了。姑娘再坐会儿，我，我去给你烹茶。”
　　她很快捧来一盏香茶。
　　顾明玉的脸色却不怎么好看。
　　毕竟，她是客，萧廷琛岂有闷头睡觉，把她一个姑娘家晾在楼下的道理？
　　若叫外人知晓她顾明玉吃了个闭门羹，她这张脸，还要不要了？
　　少女用茶盖轻抚茶沫，眼底神色变幻。
　　她很快垂眸，慢慢呷了口茶。
　　余光，
　　则落在了苏酒身上。
　　这小丫头倒是伶俐，可一张嘴却不知牢不牢靠，若把她丢面子的事儿说出去……
　　顾明玉寻思着，忽然把茶水泼到苏酒脸上！
　　她起身，怒道：“你烹的这是什么茶，又苦又涩，是不是故意拿了最次等的茶叶给本小姐喝？！”
　　她就是要给这小婢女一个下马威。
　　也叫她知晓她顾明玉的厉害！
　　看她敢在外面乱说否！
　　苏酒后退两步。
　　她抬袖擦拭面颊，湿润干净的小鹿眼，多了几分复杂，“茶叶是今年清明的新茶，是老太太特意拿给公子的，如何会苦涩……”
　　“怎么，你不相信本小姐？！”
　　顾明玉居高临下，清秀白皙的面庞上，满是盛气凌人。
　　苏酒垂眸。
　　欲加之罪，何患无辞，
　　这顾明玉，是故意整她呢！
　　小姑娘想着，细声道：“不敢。”
　　“哼，没见过世面的小蹄子！”
　　顾明玉骂了句，便低头整理衣裙，“都是你不好，刚刚那杯茶，茶沫都溅到我衣裙上来了！我这裙子乃是蜀锦做的，有多贵你知道吗？！”
　　苏酒抿了抿小嘴，没说话。
　　“还有我裙子上的绣花，这是姑苏的绣娘，花了三个月时间才绣好的，若这茶沫洗不掉，本小姐定然回禀老太太，把你卖了赔我！”
　　话音落地，一道虚弱的咳嗽声忽然自楼梯上响起：
　　“咳咳咳……这是，在闹什么？”
　　苏酒望去，只见萧廷琛身着霜色中衣中裤，披着件桔梗蓝刺绣大氅，正扶着楼梯缓步下来。
　　他容色极艳，鸦青长发披散在腰间的沉静模样，饶是每日里对着他的苏酒，也忍不住惊艳了下。
　　顾明玉眼底同样划过惊艳，紧忙上前，“五表哥，你这小婢从哪儿买来的，连茶都不会烹，着实令人生恼。我刚刚小小教训了她一下，你不会生我的气吧？”
　　^^
　　大魔王：你猜我生不生气！


第155章　我如何舍得卖了你？
　　这么说着，秀气的面庞上还浮现出女儿家特有的娇羞。
　　眼波流转间，都是盈盈秋水般的情意。
　　萧廷琛笑得温柔雅致，“瞧表妹说的，你身份贵重，岂是我这小婢能比的？或打或骂，随表妹心意就是。”
　　桃花眼脉脉情深，直视顾明玉，令少女忍不住娇羞得红了脸。
　　她揪着手帕，正要温声细语，萧廷琛忽然咳嗽起来！
　　“五表哥——”
　　顾明玉还未来得及说话，萧廷琛陡然咳出一大口污血，尽数溅洒在她那身贵重崭新的衣裙上！
　　少女的脸色，一点点变得难看。
　　萧廷琛脸色苍白，骨节分明的玉手紧紧扶着楼梯扶栏，苦笑着摇头，“唉，我这身子，真是一日不如一日……”
　　话音未落，又是一大口血喷出来！
　　好巧不巧，全部喷到了顾明玉脸上！
　　顾明玉身子发颤，强忍着才不曾落荒而逃。
　　她拿着绣帕，一点点擦拭脸蛋，声音颤抖：“五表哥，你不是说只是风寒入体吗？怎的现在竟然开始吐血——”
　　“呕——！”
　　她话未说完，萧廷琛又是一大口污血！
　　全喷在她刚擦拭干净的脸蛋上！
　　少年脸色惨白，拉住顾明玉的手，弱声道：“表妹啊，咱们什么时候订亲？我想尽快赶在年底前完婚，你看成否？”
　　顾明玉快要吓哭了。
　　她使劲儿抽回手，“那什么，你，你好好将养身子，订亲的事儿，以后再说，以后再说……”
　　语毕，拔腿就跑。
　　俨然是被吓狠了。
　　苏酒讪讪。
　　她目送顾明玉远去，又望向萧廷琛。
　　少年仍是虚弱姿态，“我的小娘鱼，我怕是不行了……你看看午膳要不要做几道好菜，也稍微满足下我的口腹之欲？”
　　“小娘鱼”在姑苏话里，乃是“小女孩儿”的意思。
　　“小哥哥骗得了顾姑娘，却骗不过我。”
　　苏酒上前，拿帕子仔细给他擦拭唇角的血渍，“小哥哥分明比谁都要活蹦乱跳，整起人来无所不用其极，又怎会体虚？你只是不想与她订亲罢了。”
　　似乎，
　　也有为她出气的意思呢。
　　萧廷琛挑眉。
　　面前的小女孩儿，眼眸清澈干净，透着洞若观火的明亮与温暖。
　　她，
　　是了解他的呢。
　　少年的唇畔弯了弯。
　　苏酒替他擦拭干净脸庞，温声道：“小哥哥，咱们不稀罕顾姑娘这门婚事。正所谓吃得苦中苦方为人上人，我只盼着小哥哥用功读书，将来考取功名，入长安城做官。那时候，定会有更好的世家千金与小哥哥说亲。”
　　“可是怎么办呢，你哥哥我不想吃苦，就只想吃肉啊。”
　　少年笑吟吟的。
　　苏酒把帕子收好，甜声道：“那我去洗把脸，再给小哥哥煮一顿丰盛的午膳。”
　　说着，乖乖巧巧地离开小书楼。
　　秋风四起，花径两边的菊