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　　他转了转墨玉扳指，视线落在温泉池中，薄雾氤氲，少女的身影隐隐绰绰。
　　即使朦胧，也能看出来那是个倾国倾城、容色丝毫不逊于花月姬的美人。
　　少女鼻尖沁着一点水珠，似是嗅到空气中多了些生人的气味，于是不动声色地游到岸边，伸手去拿自己的衣裳。
　　却摸了个空。
　　“大小姐在找什么？”
　　元晟笑眯眯从草丛中走了出来。
　　少女在池水中沉沉浮浮。
　　目光毫无感情地盯着元晟，她的表情无波无澜，甚至连惊讶都没有。
　　仿佛从小到大，她曾被这个男人捉弄过无数次。
　　指尖把玩着内力凝聚成的水珠，她嗓音沉冷宛如击玉敲冰，“你现在应该在长安才对……你背叛了他。”
　　萧廷琛竖着耳朵。
　　少女话中的“他”，指的应当是帝师司空辰。
　　果然，元晟和他一样，从小到大都活在司空辰的势力范围之中。
　　元晟微笑，“做提线木偶太累了，也是时候换我来当提线之人了。大小姐乖乖跟我走，只要你把他的所有秘密全部说出来，我保你无事。”
　　温泉两侧树影斑驳。
　　宫灯摇曳，光影黯淡。
　　少女的玉手纤细白嫩，美得惊心动魄。
　　掌心，几颗水珠犹如实物，不过弹指间就化作锋利的绣花针袭向元晟！
　　元晟笑笑，随意挥了挥宽袖。
　　温泉里的水顷刻起了风浪，将少女整个淹没！
　　萧廷琛盘膝坐在假山旁，饶有兴味地找了块垫子盘膝坐下，随手拿起果盘里切好的水果扔进嘴里，“啧，神仙打架，真有意思……”
　　他已经摸到点门道。
　　司空辰所有的势力，似乎都是这个神秘少女在替他暗中打理。
　　至于元晟，在势力中的地位似乎低于少女。
　　甚至，他从前还服侍过少女。
　　得知元晟从前过得也很苦，萧廷琛就放心了。
　　温泉池中，少女突然一跃而出！
　　萧廷琛带着欣赏之意盯紧了她。
　　可惜无数水珠缠着她，雾气缭绕什么都看不到。
　　一件雪色轻纱绣制的外裳，轻盈落在少女肩头。
　　她的鸦色青丝在半空中无风自舞，精致无暇的脸蛋毫无表情，无数水珠在她的操控下化作利刃，毫无保留地袭向元晟！
　　元晟和她大打出手！
　　这边的动静引来无数婢女，萧廷琛优哉游哉地擦了擦手，起身转向她们。
　　婢女们面露凶光，一件件兵器出现在她们手中，俨然打算弄死萧廷琛。
　　“且等等……”
　　萧廷琛笑眯眯的，随手从襦裙里掏出两个苹果丢掉，又在她们惊异的目光中，摘去那件水红色对襟襦裙以及发钗首饰。
　　玄色劲装勾勒出男人挺拔修长的身形，他慢条斯理地束起长发，然后弯腰取下绑缚在小腿上的两柄长刀。
　　漆黑的长刀古朴锋利，名为诛戮。
　　雪白的狭刀阴寒尖锐，名为背叛。
　　两把刀在他手中转了转，他叹息半声，“我素来怜香惜玉，今夜多有得罪，还望姐姐们勿要见怪……”
　　话音落地的刹那，他犹如离弦的羽箭，提着刀疾速掠向那些还在怔愣的婢女！
　　地底下厮杀成河！
　　当萧廷琛解决掉最后一名婢女，温泉池的战斗已临近尾声。
　　婢女们的鲜血渗进温泉，染红了池水。
　　水珠四溅足有三丈高，少女立在半空中，从袖口中抛出去的轻纱宛如带有生命的长剑，携裹着摄人的寒意和风声袭向元晟！
　　元晟的手脚分别被缠裹，手中长刀跌落，眼见着落於下风。
　　可他那张温润俊美的面庞上，始终噙着玩世不恭的微笑，仿佛根本不在意这种困局。
　　就在长刀落在他脚边的刹那，男人一脚踹过去，长刀以迅雷不及掩耳之势割断了所有轻纱！
　　血色的水珠和一片片轻纱漫空飞舞。
　　元晟手持长刀，破风而来！
　　最后几片轻纱被刀风震开，少女的身形急速下坠，宛如坠落的蝴蝶！
　　“砰！”
　　一声巨响，少女生生撞碎了那座假山！
　　一缕鲜血从少女嘴角渗出，她缓缓抬眸，盯向落在自己身边的男人。
　　他一袭黑袍，正居高临下。
　　少女的瞳珠清寒干净，只盯了一眼就收回视线，一字不吭。
　　萧廷琛慵懒地倚靠在廊柱上看热闹，不知为何，他竟然从少女身上嗅到了一丝傲娇的味道。
　　元晟单膝蹲下，随意把玩起少女的鸦发。
　　薄唇勾起狞笑，他的语调非常欠揍，“大小姐的头发又细又软，我从幼时就很喜欢呢。说起来，大小姐从没想过，有一天会败在我的手下吧？”
　　少女面色清寒。
　　元晟又挽起自己的半截宽袖，“大小姐幼时赋予在下的伤害与羞辱，在下此生难忘……该怎么报答大小姐呢？真是愁人。”
　　萧廷琛望去，元晟的手臂上赫然刺着一个字——
　　奴。
　　字体幼稚霸道，像是小孩子带着恨意刻上去的。
　　心底悄然生出一股难以言喻的复杂感受。
　　倒不是对元晟的同情，而是想不通他小时候到底有多人憎狗厌，又到底对花朝酒做过什么匪事，竟然逼得她下这样的狠手。
　　他禁不住摸了摸自己的面颊。
　　不知想到了什么，他的嘴角勾起戏谑轻笑。


第888章　我超凶！
　　假山旁。
　　元晟放下宽袖，朝少女道：“起来。”
　　少女踉踉跄跄地站起身，眉心仍旧笼着冷意。
　　元晟望了眼萧廷琛，介绍道：“那是我弟弟。”
　　萧廷琛信步而来，朝少女微微颔首。
　　元晟又指了指少女，“天香引的大小姐，花朝酒，也是暗中帮老师打理势力的关键人物……不大好相处，你最好别招惹她。”
　　萧廷琛打量少女。
　　美则美矣，只是身上少了些烟火气。
　　瞧着清清冷冷，确实不大好相处。
　　花朝酒捡起被藏在草丛里的一件件衣裳，“你们杀了我所有侍女，却独独留下我这个活口，你们想从我嘴里知道关于他的一切。”
　　“是。”元晟承认得干脆，“大小姐这几年躲在暗不见日的地底，拿活人替他饲养那些人鱼，这种日子也很痛苦吧？毕竟大小姐心地善良，素日里杀生都不肯的……”
　　“我从不善良。”少女利落否决。
　　她的小脸上清清楚楚地写着“我超凶”！
　　但是搭配那副冰雪般俏丽的面庞，莫名有种萌萌的感觉。
　　她系好腰带，“跟我来。”
　　兄弟俩跟着她穿过温泉，沿着游廊走到尽头。
　　尽头是一扇黑色的古朴木门。
　　门上雕刻着精致繁复的花纹，人鱼在黑色的弱水上起伏，凶恶的令人窒息。
　　花朝酒推开门。
　　因为角落镶嵌了无数面镜子的缘故，一束月光折射进门里照亮地底，萧廷琛清清楚楚地看见门后正是地宫里那座弱水湖泊。
　　花朝酒：“我居住在这里，是为了替他喂食人鱼。他想求得长生不老，一切有关他的秘密，都在湖泊的尽头。”
　　湖泊尽头是一片黢黑，看不清楚任何东西。
　　萧廷琛质询，“我们要怎么过去？”
　　弱水无法承载任何物体，花朝酒轻功特殊可以立在湖面，但他和元晟却无法做到。
　　花朝酒掩上门，水泠泠的凤眸看不出丝毫情绪，“仔细想想那几幅壁画。”
　　元晟盘膝坐在扶栏上，不知从哪儿弄来一壶酒，惬意地仰头喝了几口。
　　他的桃花眼晕开绯红，笑眯眯转向萧廷琛，“我素来不爱动脑子，这些问题还是怀瑾来思考吧。若是有了答案，别忘了告诉哥哥一声。”
　　萧廷琛从一开始就没指望过他。
　　他盯着雕刻人鱼图案的木门，思索片刻，正色道：“传说返魂香只存在于传说中的聚窟州，而抵达聚窟州，需要穿过神秘的葬魂海。葬魂海水皆是弱水，只有相思树制成的大船才能漂浮在海面上。所以，咱们若要抵达湖泊对面，只能先找到相思树，制作一艘木船。”
　　元晟认真提问，“关键在于，相思树与人鱼一样，是存在于神话中的生物，咱们上哪儿找相思树去？”
　　萧廷琛不语。
　　他活了二十多年，确实从没见过所谓的相思树。
　　“罢了，今晚收获还不错，暂时先回乌衣巷。”元晟满足地瞟了眼花朝酒，“作为俘虏，你得跟咱们一块儿走。”
　　花朝酒似是早已预料到他的打算，面色漠然地往出口走，依旧看不出情绪起伏。
　　元晟拿胳膊肘捅了捅萧廷琛，挤眉弄眼道：“怎么样，你这位嫂子还不错吧？”
　　萧廷琛笑了声，“走得那么快，她好像是迫不及待想跟咱们离开。”
　　元晟有点得意，“那是当然。我跟你讲，她小时候常常拖着大铁锤追着我打，正所谓打是情骂是爱，我觉得她从那个时候起就相中了我。”
　　走在前面的少女小脸沉黑如水。
　　从前以为元晟就很讨厌，没想到他弟弟跟他一样讨厌。
　　果然不是一家人不进一家门，这兄弟俩嘴贱又自恋，真不知道世上哪个女人受得了他们。
　　三人离开地底，花朝酒轻纱蒙面，站在天香引檐下不肯挪步。
　　元晟觑着她。
　　少女白衣胜雪、鸦发及膝，绝美精致的脸蛋掩映在发丝中，看上去纤尘不染。
　　她的绣鞋被裙裾遮掩，凤眸冷淡地看着繁华的夜市街道，“脏。”
　　元晟挑眉，“大小姐，你知道什么是俘虏吗？丧失一切权利，不再高高在上，必须事事听从我的安排，并且要随时为主人暖床，这就是俘虏。”
　　萧廷琛默默把头转向旁边。
　　他怎么不记得，俘虏还要帮主人暖床的？
　　元晟实在是太无耻了！
　　花朝酒依旧不为所动。
　　纤细雪腻的小手轻轻抓住裙裾，她朱唇轻启：“外面脏。”
　　僵持片刻，元晟认命地踏下一级台阶在少女面前蹲下。
　　他没好气，“趴上来。”
　　少女矜持地趴在了他的后背上。
　　元晟背起她，朝乌衣巷方向而去。
　　萧廷琛跟在后面，心里很不是滋味儿。
　　明明抓了司空辰最重要的手下，可是为什么他一点儿也开心不起来呢？
　　总有种被强塞一嘴狗粮的感觉……
　　已是黎明。
　　乌衣巷蜿蜒幽静，府邸檐下的风灯即将燃尽，黎明前的微光隐隐绰绰地照亮这条古老的巷弄。
　　萧廷琛漫不经心地跟在后面，拐过几道弯弄，前方出现了萧府。
　　元晟背着花朝酒踏进府邸。
　　萧廷琛伫立在府邸外，巷弄尽头，一株月桂树枝繁叶茂，树冠巍峨。
　　这是小酒救活的树。
　　他上前，俯身拾起一片被风吹落的树叶。
　　椭圆形的叶子碧绿晶莹，上面脉络分明，散发出浅浅的植物甜香。
　　细细观察，其实这株月桂树的叶片和其他桂花树的叶片并不十分相同。
　　萧廷琛突然眯了眯眼，脑海中浮现出一个大胆的猜测。
　　他把叶片塞进怀里，蕴着轻功掠进降鹤汀，在苏酒的书架里一阵翻弄，终于翻出了一枝干桂花。
　　他家小酒素来喜欢搜集各种各样的植株，风干了夹在古籍之中以便平时观赏。
　　这枝干桂花正是巷尾月桂树开花时，小酒折下来保存的。
　　桂花呈现出雍容的深金色，即便保存多年，也仍旧散发出馥雅的甜香。
　　圆圆的小花瓣挤挤簇簇，看似和寻常桂花相差无几，但细细观察，每一枚小花瓣上都多出了一圈浅浅的月牙形印记，格外娇美动人。
　　难道那株月桂树……
　　开始解开所有伏笔啦


第889章　我呀，很喜欢大小姐
　　萧廷琛把桂花枝藏进怀里，转头去寻吴嵩和宿润墨。
　　这两人饱读各种古籍，知识储备量加起来差不多等同齐国最大的藏书楼。
　　问问他俩有关相思树的事情，说不定会有些眉目。
　　宿润墨和吴嵩正坐在明德院凉亭里对弈。
　　初夏的清晨，亭子外开满了一簇簇雪白的栀子花，碧绿的叶片上积满露珠，偶有清风拂过，送来凉幽幽的甜香。
　　两人宽袍大袖、扶风笼香，瞧着好不风雅。
　　萧廷琛踏进凉亭，瞥了眼棋盘上的走势，慵懒地撩袍落座，“你俩有闲情逸致下棋，倒是替朕仔细回想一番，可曾在古籍上读到过相思树的记载。”
　　宿润墨盯着棋盘，“没有。”
　　吴嵩拣起棋子，“未曾。”
　　他俩专心致志地对弈，全然不爱搭理萧廷琛的架势。
　　萧廷琛窝火。
　　他昨夜在元晟那里受了一肚子气，现在面见自己的臣子，竟然还被甩两张臭脸！
　　骨节分明的修长手掌覆在棋盘上。
　　弯起的桃花眼噙着浅笑，他语调凉薄，“这一局棋，比老子的江山还重要？”
　　上好的紫檀雕花棋盘，悄然裂开无数缝隙。
　　棋子轻颤，接二连三地从棋盘上跌落在地，随着“哐”一声巨响，棋盘连同石桌瞬间粉碎，好好一盘棋被毁得干干净净！
　　宿润墨和吴嵩沉默。
　　片刻后，宿润墨假装什么都没发生过，一本正经道：“回禀皇上，据臣所知相思树乃是两位情人所化而成。他们彼此相爱，但无奈家族反对，在私奔的路上被追杀，于是相拥而死。他们矢志不渝、跨越生死的爱情感动了上苍，于是上苍将他们化作连理之树，取名相思。”
　　吴嵩低眉敛目，“据奴才所知，相思树花叶可入药，树龄高达数千年。臣曾经在南疆侥幸见过相思花风干后的模样，与中原的月桂树颇为相似……”
　　可算是说到正点上了。
　　萧廷琛从怀里取出干桂花枝，“你瞧瞧这是什么？”
　　吴嵩仔细研究了片刻，不觉惊诧，“皇上，这东西是从何处得来的？！如果奴才没看错的话，此物正是相思花！”
　　萧廷琛没回答。
　　他对着虚空笑了几声，眼底闪烁着浓浓的嘲讽。
　　如今是初夏，月桂没有开花，所以这节骨眼儿上谁都不曾注意到巷尾那株月桂树。
　　所以谁都没料到，被小酒救活的月桂树，竟然就是相思树！
　　只要锯掉些枝桠制成木船，就能平稳渡过弱水湖，去湖水对岸挖掘司空辰隐藏最深的秘密……
　　萧廷琛盘算得麻溜。
　　只是他不清楚，金陵城中司空辰的所有势力是否都被拔除干净了，所以为了保险起见，他等到天黑才命暗卫砍掉一些茂盛的枝桠，剖开来制成木船。
　　墨十三亲自制作木船，边锯木头边念叨，“壁画上明明画着要用处子的尸油涂满船身才可以，还要用上人皮和人骨支撑的船帆……这又没有尸油又没有人皮人骨的，做出的船到底能不能漂浮在弱水上哦……”
　　明德院里灯火通明。
　　檐下，萧廷琛坐在圈椅上吃茶，漫不经心道：“只是一片小湖，比不得葬魂海辽远缥缈，想来不涂上尸油也没什么。更何况就算朕真的给你拎来一桶尸油，就你那胆子，你敢碰？”
　　墨十三干笑两声。
　　他还真不敢碰……
　　萧廷琛盯着他制船，脑海中掠过元晟笑眯眯的模样。
　　指尖不自觉蹭了蹭茶盏。
　　不知道那个货现在在干嘛……
　　虽然挺讨厌他，但习惯了他在耳朵边叽叽喳喳，他一时不在反而有些冷清……
　　此时，明德院小书楼。
　　名唤花朝酒的神秘少女，被囚禁在阁楼。
　　无月无光，她待在黑暗里，雪色大袖委地，精致雪腻的脚丫在重重叠叠的裙裾里若隐若现，鸦色青丝安静地垂落在榻边。
　　古旧的楼梯上响起脚步声。
　　不疾不徐，透着调戏猎物的轻慢。
　　元晟提一盏宫灯而来，推开门，仍是笑意吟吟、玩世不恭的姿态。
　　他掩了门，把宫灯挂在灯架上，顺势坐在少女身侧。
　　指尖卷起少女的一缕青丝，他嗅了嗅，不禁笑道：“大小姐的头发总是特别香……大小姐浑身上下都很香。”
　　玩味的语调，在昏惑的光影中显得非常日爱昧。
　　花朝酒面无表情。
　　元晟踢掉靴履上了软榻，宛如大狗般凑近她。
　　虽然他俊脸上始终噙着笑容，但桃花眼里却透出危险。
　　烛火无法照亮他的眼眸，那双漆黑的瞳仁仿佛倒映着阴冷深渊，又仿佛倒映着尸山血海。
　　修长的手掌搭在花朝酒纤细的肩头，他嗓音温柔得近乎危险：“从小时候起，大小姐就是咱们之中最香、最干净的那个。我还记得重楼试炼……由老师亲自挑选一百个孩子进入鬼狱重楼，却只允许一个人生还。大小姐是生还的那个，我也是。可我出来时何其狼狈，大小姐出来时却纤尘不染、滴血不沾……我呀，很喜欢干干净净的大小姐。”
　　他自幼就活在黑暗里。
　　老师并没有因为他的血统和身份而对他有任何优待，相反，他所接受的训练比死士更加严苛，他承受着寻常孩子所无法承受的压抑与残酷。
　　替老师消除异己、屠杀一切阻碍他的势力，他一袭黑袍游走在光明的边缘，小小年纪就背负起满手的血腥与人命。
　　黑暗宛如一张密不透风的大网，把他牢牢笼罩在里面。
　　却有一抹月光，皎洁明亮，悄然照亮了他过往的路