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　　苏酒怕她不信，使劲儿点点头，“真赚了十两！公子他出手很大方，我手脚又还算勤快，所以——”
　　“谁问你这个了！舅娘是问你，除了这十两，就没有多余的银钱了？”
　　苏酒一声不吭。
　　她，
　　并没忘记与萧廷琛的赌约。
　　“你这孩子，我与你说话呢，发什么呆？！”
　　江氏见她没反应，重重推了她一把。
　　苏酒低下头，揉了揉被推疼的胸口，仍旧不说话。
　　江氏气恼，快步出门，想去闯明德院的主屋。
　　苏酒忙跟上，“舅娘！”
　　江氏腿快，奔进主屋后，就开始打量屋里的摆设。
　　然而她胆小，不敢乱动，只奔到苏酒床边翻找，“小小年纪就跟男人睡一间屋子，虽说是主仆，可传出去外人都要笑话的！跟你娘一个德行，见着男人就凑上去！真是不知廉耻！这般赚来的银钱，你也好意思花！不如拿来孝敬你舅娘，你算落个好名声不是？”


第109章　我怎么舍得（3）
　　她喋喋不休，把上前阻拦的苏酒推倒在地，很快从枕头底下翻出另外九两。
　　“哟，果然藏着私呢！”她踹了脚苏酒，“我就知道，你这丫头不是个省心的东西！”
　　说完，捧着银子去给苏舅舅看，“大鹏你瞅瞅，这丫头就是念完了经打和尚，恩将仇报！咱们这些年对她的好，她全忘光了！竟然敢背着咱们藏私！”
　　苏舅舅站在原地，浑身发抖。
　　被江氏气的！
　　他骂道：“把银子还给小酒！一把年纪的人了，抢小辈的东西，你也不知羞！”
　　“我羞什么？你这外甥女才是光屁股追贼，胆大不知羞！小小年纪就跟男人搅和在一块儿，说不得私底下做了什么不要脸的勾当！哼，都说大户人家府邸里不干净，我瞧着就是如此！否则，人家干嘛给她这么多银子？钱多烧得慌吗？！”
　　江氏没好气地撞开苏舅舅，拽着苏柳的手冲了出去。
　　苏舅舅生怕她把苏酒的银钱抢走，忙追了去。
　　屋子里，便只剩下苏酒与表哥苏堂。
　　阳光从窗槅外洒落。
　　小姑娘坐在地上，一只手揉着被踹疼的心口。
　　细白小脸低垂，因为刘海儿遮挡的缘故，瞧不出是什么表情。
　　苏堂慢慢在她跟前蹲下。
　　“小酒……”
　　他轻声唤着，想给她擦眼泪，却发现她并没有哭。
　　少年收回手，“我娘就是这样的泼辣性子，她刚刚说的话，你勿要往心里去。”
　　寂静片刻后，他又问道：“那位萧公子，待你可好？”
　　苏酒点点头。
　　“我没想过娘会把你卖掉，我真的没有想过……小酒，我想的未来，不是这样的。”
　　少年喃喃低语。
　　却不曾道明，
　　他设想的未来，
　　究竟是怎样的。
　　“小酒，我恨不得马上长大，赚很多很多银子，把你从这深宅大院里赎出去。我知道你喜欢那些香香粉粉的东西，我知道你的愿望是与姑姑一样，拥有一座属于自己的香铺。等我有了银子，我定会为你完成这个愿望。”
　　暮春的深宅里，年仅十三岁的少年，粗衣短褐，低着眉眼。
　　周身不知于何时，竟有了从前所不曾有的坚毅。
　　而他紧紧抓着苏酒的手。
　　仿佛只有这般用力，才能感受到这个小女孩儿，仍旧是自己亲亲热热的小表妹。
　　苏酒慢慢抽回手。
　　她轻声道：“表哥想赚银子是好事，但是，若有可能，我希望表哥也能进私塾念书。”
　　她从床头匣子里取出一包东西，“这里面是笔墨纸砚，表哥先拿着。若将来束脩什么的不够，写信问我要就是。我……我会努力赚银子的。”
　　苏堂接过，定定望着她。
　　良久后，他才道：“小酒放心。”
　　坚定地说完这四个字，他就离开了。
　　云翳遮住太阳，连屋内的光线都暗了下来，眼见着又是一场春雨。
　　这天仍还很凉。
　　苏酒独自站在屋子里，慢慢抬手遮住双眼。
　　随着春雨淅淅沥沥地落下，她忽而转身，扑到小榻上哭了起来。


第110章　我怎么舍得（4）
　　萧廷琛回来时，还未踏进屋子，就听见里面传出哭声。
　　啜泣哽咽的声音，在潇潇细雨中格外清晰，透着猫儿似的委屈。
　　少年不紧不慢地踏了进去。
　　他望向寝屋里侧，那小丫头趴在床上，几乎哭成了泪人儿。
　　只一眼他就知晓，定是江氏抢了他家小狐狸的银子。
　　姿容清艳的少年郎，隔着雨幕，对远处游廊里的惊蛰招招手。
　　惊蛰溅水奔过来，听得少年低语几句，连忙应了声是，又闯进了雨幕中。
　　萧廷琛踏进寝屋，撩袍在榻边坐了，折扇轻摇，桃花眼笑得弯起，“小酒儿有什么伤心事，说出来叫我开心开心？”
　　话音落地，窝在里面的小女孩儿，哭得更加伤心了。
　　许是不想被这厮看笑话，还把棉被卷起来，蒙住了脑袋。
　　跟只圆滚滚的鹌鹑似的。
　　屋外闷雷滚滚。
　　萧廷琛摇着折扇，听了会儿从褥子里传出的闷哭声，忽然无端烦躁。
　　他收拢折扇，把苏酒从被子深处掏出来。
　　小姑娘发髻散乱，哭得小脸潮红。
　　满脸的泪痕，眼睫湿润，雨打过的娇嫩桃花似的，透着彷徨无助，叫人心疼。
　　萧廷琛把她搂到怀里，“你与我说说，为什么要哭？银子被抢了，你再抢回来就是。这种芝麻绿豆小事，也值当妹妹掉眼泪？”
　　苏酒拿手背揩了下泪，哽咽道：“我……我并非是因为银子而哭……”
　　她是因为舅娘啊！
　　自幼就在舅舅家长大，虽然舅娘待她不好，可养条狗尚有感情，更何况她是活生生的人？！
　　她以为舅娘起码会问一句她过得好不好，结果却是半句都没有。
　　反而，
　　骂她不知廉耻。
　　因为是亲人，所以她给予的辱骂，比旁人的伤害来得更深，更痛！
　　——跟你娘一个德行，见着男人就凑上去！真是不知廉耻！
　　——你这外甥女才是光屁股追贼，胆大不知羞！
　　——小小年纪就跟男人搅和在一块儿，说不得私底下做了什么不要脸的勾当！
　　那些话历历在目，
　　字字诛心！
　　那是对一个女孩儿，最大的侮辱！
　　不过八岁大的孩子，因着家道艰辛，而过早懂得世故。
　　蒙尘的心，
　　要如何才能重新干净？
　　萧廷琛桃花眼底，半分笑意也无。
　　他面无表情地抬手，慢慢替苏酒拭去眼泪。
　　十五年来，他赌赢过很多东西。
　　因为是府中庶子，所以无论做什么事，从来都是背水一战。
　　可是从小到大，他却从没有一刻，期望今日是自己赌输了。
　　“知道否？”
　　细白指尖拂拭过晶莹泪珠，萧廷琛半垂着清丽眉眼凝视苏酒。
　　苏酒懵懂仰头。
　　少年笑了笑，眼底情绪莫名，“从见到小酒儿的第一眼起，我就想知道你大哭起来是什么模样。如今见着了，却再也不想见


第二回　……”
　　“小哥哥心疼我？”
　　四目相对。
　　小姑娘双眼宛若水洗般澄澈，眉尖是雨过天青的黛色，清华如水，不妖不媚，是世上难得的干净颜色。
　　谢谢研·新墨、陌上霜寂、柠檬草、乔。四位小天使的打赏，抱住！


第111章　我怎么舍得（5）
　　“小哥哥心疼我？”
　　四目相对。
　　小姑娘双眼宛若水洗般澄澈，眉尖是雨过天青的黛色，清华如水，不妖不媚，是世上难得的干净颜色。
　　少年凝视半晌，忽然起身。
　　他大咧咧朝屋外而去，脆声道：“因为小酒儿哭起来的样子太丑，吓人得紧！”
　　苏酒一口气提到嗓子眼儿，随手抄了个枕头去砸他，“你才丑！”
　　少年利落避开，笑嘻嘻踏了出去。
　　站到屋檐下时，那含笑顽劣的神情，却瞬间阴沉下来。
　　谷雨正在游廊逗弄小白兔，远远瞧见他的脸色，心慌了下，抱着兔子拔腿就跑。
　　“过来！”
　　少年冷眼。
　　谷雨硬着头皮过来，“爷，您有何吩咐？”
　　“去追惊蛰，把苏家拿走的所有银钱，全部给我讨回来，是全部。一根汗毛，也不许他们带回去。”
　　萧廷琛语气阴狠，如同他的眼神。
　　谷雨“诶”了声，忙撒丫子去牵马办事儿。
　　一场春雨，至日暮方休。
　　园中芭蕉带露，花径遗香，景致幽然。
　　苏酒两只眼睛红肿着，换了双木屐往后园而来，欲要给萧廷琛做晚膳。
　　谁知刚走到池塘边，就瞧见萧廷琛拿着包东西，“噗通”丢进塘里。
　　苏酒诧异，“小哥哥，你丢了什么？”
　　“绣花鞋啊。”
　　“绣花鞋？”苏酒愣了片刻，才陡然想起什么，急忙扯住他的宽袖，“你不会……你不会……”
　　“如小酒儿所想，我确实是遣人把你赠出去的东西都抢了回来。”
　　苏酒望向塘面，那双绣鞋已经沉了下去。
　　她咬牙，“那你何至于就把它丢了？”
　　萧廷琛不以为意，“我送妹妹的东西，旁人碰一下，都是玷污。不扔掉，难道你继续穿着？你哥哥我还没穷到这地步。”
　　说罢，丢了只鼓囊囊的荷包给她，“自己辛苦赚的银钱，别再随意赠人了。”
　　他眨了眨含情脉脉的桃花眼，
　　忽然凑到苏酒跟前，
　　“若小酒儿嫌钱多烫手，养我就成。我什么都不会，就会吃，一顿吃十两银子的那种。”
　　苏酒捧着荷包，一时竟不知该气还是该笑。
　　半晌后，她终于闷闷道：“罢了，我去给你做晚膳。”
　　小姑娘忙里忙外做晚膳的功夫，萧廷琛也不曾闲着。
　　他在小厨房里寻了只大碗，倒了满满一碗陈醋。
　　他趴在桌边盯着陈醋，笑得眉眼弯起，小酒窝仿佛盛了蜜糖，又甜又坏，“小酒儿，咱俩的赌约，你还记得否？”
　　背对着他炒菜的小姑娘，身形一僵。
　　旋即，紧忙摇头、摇头：
　　“不记得，不记得了！
　　“对了小哥哥喜欢吃辣还是吃甜，我瞅瞅这盘菜炒什么味道好——”
　　萧廷琛已然端了陈醋过来。
　　他揽住她的肩，“君子一言，驷马难追。小酒儿不认账可不行。喏，陈醋。”
　　满满一大碗陈醋，正散发着浓浓的酸味儿。
　　苏酒小脸拧巴，纠结地盯着陈醋看了半晌。
　　少年似笑非笑，“喝罢？”
　　小姑娘捧过醋碗，好容易下定决心，刚凑到碗边儿，那陈醋忽然又被萧廷琛夺了去。
　　她正疑心这厮又要整什么幺蛾子，却见他唇角轻勾：
　　“这般酸的玩意儿，我舍得叫妹妹喝？”
　　说罢，仰起头，自个儿灌起了陈醋。
　　暮光细碎。
　　他在光里，朱砂色艳，妖美非常。


第112章　十年树木，百年树人
　　因清明在即，萧府二老爷萧源终于回府。
　　他先去松寿院给老太太请了安，才回到二房这边。
　　第一件事便是进明德院，考问萧廷琛的功课。
　　毕竟，比起有“妇女之友”名号的萧廷德，这位庶子高中的可能性似乎更大些。
　　苏酒抱着茶盏托盘躲在屋外，小心翼翼探出半个脑袋朝屋里张望，只见小哥哥恭敬地站在厅下，那位在别州做官的二老爷，身着栗色锦袍，端坐在上位。
　　他的容貌是读书人一贯的儒雅白净。
　　只那双眉毛偏于冷硬，给人一种很严肃的感觉。
　　他考问了小哥哥几道策论，大约小哥哥的答案令他很满意，因此那双眉毛便舒展了开。
　　他示意小哥哥上前，轻抚了抚他的后背，“若非怀瑾去年冬日身染重疾，说不得今年春闱，已然高中了吧？”
　　去年是皇太后六十大寿，因此朝廷特意开恩科。
　　开恩科，即除去每三年一次的科举，每逢如太后寿诞或其他大喜事时，朝廷另外举办的一次科举，以此网罗天下人才，为朝廷效命。
　　萧廷琛虽错过去年恩科，但正逢今年是科考之年，因此他今秋还能再参加秋闱乡试。
　　萧廷琛低敛眉眼，恭顺道：“十年树木，百年树人，孩儿到底年幼，自知功课方面还有许多欠缺，能考得宋州解元已是侥幸，不敢奢求其他。”
　　萧源赞同颔首，“是这个道理。若廷德能有你一半心性，为父又何必如此操心……”
　　说着，余光瞧见苏酒躲在门外张望。
　　他皱眉，“你这侍女，躲在那处作甚？！”
　　苏酒惊了惊，紧忙低眉顺目，捧着红漆托盘跨进门槛。
　　她把沏好的茶盏呈到花几上，退下几步，恭声道：“请二老爷喝茶。”
　　她本就生得乖巧可爱、招人喜欢。
　　加上进退有度，周身自有股不妖不媚的书卷气，瞧着不像是个伺候人的婢女，倒似那读书人家的女孩儿。
　　萧源点了点头，“瞧着是个好的，比你之前那个婢子好。对了，之前那婢子呢？”
　　萧廷琛拱手，“回父亲，紫菀被兄长讨去，如今开了脸，已算是孩儿的嫂嫂了。”
　　“混账！”
　　萧源大怒，猛一拍桌面，震得茶水都洒了出来。
　　他的眉毛几乎快要竖起来，生气的模样甚是骇人。
　　苏酒连忙上前，正拿帕子细细擦拭桌面，就瞧见萧源怒气冲冲地起身离开。
　　大约，
　　是去找荣安院找李氏和萧廷德麻烦了。
　　她下意识望向萧廷琛。
　　青衣布鞋的少年郎，唇红齿白，眉清目秀。
　　他笑吟吟地，撩袍在大椅上坐了，捧了盏茶轻呷，桃花眼底皆是腹黑，俨然心情极好的样子。
　　显而易见，
　　这厮是故意给萧廷德母子添堵的。
　　“小酒儿不干活，瞅我作甚？过两日便该入学，夫子布置的作业，你得替我做完才行。今儿晚上家宴，还不知闹到什么时辰呢。”
　　少年斜睨过来。
　　苏酒擦拭干净花几，“家宴我也要去吗？”
　　萧廷琛翘起二郎腿，不紧不慢地呷了口茶，“自然。”
　　两人都没把家宴放在心上。
　　因此不曾料到，
　　今夜家宴上，
　　会发生怎样令萧廷琛后悔的事。


第113章　瞧瞧他敢不敢为你出头
　　却说萧源快步踏进荣安远，李氏已早早迎了出来。
　　她妆点一新，看起来端庄淑雅，很有大家闺秀之风。
　　“早听说老爷今儿归家，我一直等着呢。”
　　李氏跟在萧源身后，守在正厅前的侍女殷勤地打起帘子，恭敬请二人进去。
　　萧源落座后，她亲自捧了一盏茶来，“老爷这次回来，不知打算在府中住几日？”
　　萧源剑眉紧锁，并不答话。
　　李氏望了眼他的脸色，又笑道：“听说老爷刚刚去了明德院？唉，说起来都是我不好，没给怀瑾准备些妥帖的婢子，倒是叫他自个儿花银钱，从外头买了个姑娘进府。要说怀瑾待那小姑娘当真是极好的，同吃同住，昨儿还特允那小姑娘的舅舅进府探望她……”
　　纤纤玉指把茶盏送到花几上。
　　目光流转间，都是意有所指。
　　厅中侍女皆都垂着头屏息凝神。
　　似是早已知晓，今儿她们老爷会有一场脾气。
　　就在李氏唇角含笑欲要落座时，萧源陡然一拍花几：
　　“一双眼睛，便只知晓盯着旁人！李嫣，你可有好好管束你儿子？！那紫菀是个什么东西，也巴巴地讨去给你儿子做通房？！怎么，萧廷德他是不打算科考了？！你是已经开始筹谋抱孙子了？！”
　　劈头盖脸一顿骂，丝毫情面也没留，叫李氏愣在当场，颜面全无。
　　她从座位上站起来，紧紧攥着帕子，杏眸中满是复杂。
　　她本想在老爷面前给萧廷琛上眼药，谁知那个混账东西，竟然恶人先告状……
　　她强压下怒火，低眉顺眼地向萧源赔了罪。
　　因着这桩事，晚上二房这边的家宴，气氛自然是极冷的。
　　萧源甚至只动了两筷子，就气得吃不下，直接把萧廷琛与萧廷德唤到书房训话。
　　苏酒正待跟去，李氏一个眼神扫过来，秋雯便动作极快地揪住了她的衣袖。
　　小姑娘被带到李氏跟前，心知不好，于是小脸表情越发谦恭温顺。
　　李氏拿帕子仔细擦拭过唇瓣，冷眼睨向她，“我叫你把你家公子的消息，事无巨细地告知我，你可有办到？”
　　苏酒垂下小脑袋，不吭声。
　　站在她身后的秋雯冷笑，重重掐了把她的手臂，“夫人问你话，听不见？！”
　　苏酒吃痛，捂住被掐疼的地方，轻声道：“公子并不曾瞒夫人什么……公子每日里都记挂着夫人，还说要抽时间去寺庙，为夫人祈福呢。”
　　李氏怒极反笑，“瞧瞧这小姑娘，一张利嘴竟比我这院子里的使唤丫头还要灵巧！秋雯！”
　　秋雯立即“嗳”了声。
　　她挽袖上前，不由分说地扇了苏酒一巴掌！
　　苏酒捂住通红面颊，抬头盯向这个女人。
　　“你盯我作甚？！可是不服气？然而这荣安院乃至整个二房，都是夫人做主。你若不服气，只管回去告诉你家公子，瞧瞧他敢不敢为你