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到的；如果我让你展现控制力，那我希望你的攻击像羽毛般绵软，你懂不懂？在这里，我说了算，不是你的感觉说了算。我不会再说第二遍。再有下次，你就退学。”

　　　　小维深呼吸了一口：“是的，老师，只是”

　　　　“你说。”

　　　　“如果我在真实战斗中攻击力度不够怎么办？”

　　　　“在真实战斗中，你自然会使出全力，竭尽所能进行攻击。这就是控制的意义。你知道自己为什么能打倒帕维尔吗？”

　　　　“他太急切了，攻击太快。我每次都多退一点儿，引诱他攻击，让他失去平衡。”小维低下头，“应该说，他没有控制自己。”

　　　　“没错。”老师拍了一下手。

　　　　“你来这儿，大概有两年了吧？”他问道。

　　　　“快三年了，老师。”

　　　　“这么久了。”他笑了，“你觉得自己什么都会了？”

　　　　“不是的，老师。”

　　　　他点点头，说：“你还在安德烈手下工作？”

　　　　小维面露难色。

　　　　“我就知道。”他说。

　　　　“我们需要钱，老师。”她说，“我外婆工资微薄，几乎不足以度日了。只有给安德烈打工，我才能来这儿上课。”

　　　　“如果我说我可以免费教你呢？”他说，“你还会给他打工吗？”

　　　　小维想了一下，只是一下而已。

　　　　“会的，老师。”她说，“我上学时间推迟了近两年，所以还要去补习。”

　　　　“你多大了？”他问。

　　　　“十一岁。”她说。

　　　　“你还在怪兽体内掏东西？”

　　　　小维昂起头，说：“对。但我现在还负责监督其他四个人干活儿，可以从他们的工资里分成了。”

　　　　“你要知道，你每得一个卢布，他就能赚一百个卢布。”

　　　　她耸耸肩，说：“这一行就是这样。”

　　　　“如果你接着干下去，很可能会生病的。”老师说，“你要知道他们给你们的防护服都烂得根本防不住任何东西。”

　　　　“无意冒犯，老师。”她说，“您说在这里，在道场里，是您说了算。那么我在道场外做的事情，是我自己说了算，对吗？”

　　　　“对，”他说，“我只是给你一点儿建议，不是要求。但是，如果你不再为安德烈打工，我就免费教你。”

　　　　“我还是可以好好利用上课的间隙的。”她说。

　　　　“我知道你可以，”他回复道，“但我不会支持你去打工，更不会支持安德烈这种人。”他说，“你要知道这一点。”

　　　　“谢谢您的建议，老师。”她说。

　　　　小维走在街上，内心的愤怒几乎压抑不住，喷薄欲出。这个老家伙算什么人？居然来评判她？如果他想免费教她，没问题，但是对她有诸多限制只会让他和安德烈变成同一类人。人人都对她的生活指手画脚，告诉她该做什么，却没人能意识到这根本不关他们的事。

　　　　所以，她听到每天在街头等她的安德烈因为她迟到而骂骂咧咧时，她一点儿也不想搭理他。

　　　　“你管那么多呢？”她说，“只要我能完成任务就好。就算我迟到了一个小时，我还是可以完成任务。”

　　　　话音刚落，她就知道自己说错话了。她实在是怒火攻心。

　　　　“哦？”安德烈说，“那你一直都在打我的劫呀，恭喜你，你的任务目标提高了。”

　　　　“你不能这么做，这是违反规定的。”她生气地说道。

　　　　小维看到了安德烈扬起的巴掌。她差点儿就能防住了，但他动作很快，而且两个人距离太近。他一巴掌扇在小维脸上。小维踉跄地后退了几步，不敢置信。

　　　　“你想来一招空手道吗？”他说，“让我看看你学了些什么没用的烂招数？”

　　　　她伸手摸摸脸。脸颊已经发烫，她觉得自己的眼睛肯定被打得乌青了。

　　　　“没事。”她对自己说，“没什么是我忍不了的。”

　　　　“还是算了吧，”他大笑，“我不知道你学来干吗。”

　　　　“一周只上几个小时而已。”她说。

　　　　“对，还有上学的时间，”他说，“好像上学对你真有什么用处似的。你还是老老实实跟着我干吧。”

　　　　“我还是在给你打工，安德烈。”她说，“我没有给其他人打工。”

　　　　“哦，你说得太有道理了，你没有帮其他人。”他说，“如果你真敢给别人打工，那我刚才那一下都算轻的。”

　　　　他脸色一变，小维想他肯定又要打她了。但是他只是用手背向小维招手。

　　　　“走吧，开工了。”他说，“他们在脊柱开了一块新区域。你的组员是米娜和卢博米尔。”

　　　　“海恩呢？”她问道。海恩个子很小，他可以钻进她和其他年龄稍大的孩子进不去的地方。

　　　　“今天海恩跟卢瑟一组，”他说，“祝你成功完成目标吧。吹得天花乱坠，希望你说到做到。”

　　　　当然，小维完成目标了，虽然只是刚好过线。安德烈对她的薪酬克扣力度更大了。但是她对此无可奈何。

　　　　小维打算跟外婆编个故事，但是她进家门时，外婆只瞥了她一眼，就再也没有注意过她。外婆甚至没有注意到汤里有一只蜜蜂。外婆的情况越来越糟了。她工作上还出了一点儿意外。外婆的上司叫卓，是一个善良的人，一周前曾亲自把外婆送回家。

　　　　“我也想留用她的。”他告诉小维，“但是如果她的情况再恶化，我的工作也难保了。跟她说说吧。”

　　　　安德烈的话不断在小维脑海中盘旋，虽然小维无比想忘记这些话。

　　　　“不知道你学来干吗。”

　　　　有时候，她自己也不知道学来干吗。尤其是补课，她的学习成绩不好，尤其是数学。她就是不适合。应该说，她不喜欢上学。她和其他孩子不太一样——他们似乎觉得什么事情都像在做游戏，只要穿对了鞋子、知道哪些狗屁句子的拼写是正确的、能说出k…prog是不是比惊声尖叫糟糕，就能得分。

　　　　老师们也很无趣，但他们至少还有点儿知识。

　　　　眼前更严重的事情是，她可能错了。人们已经四年没有见过怪兽了。ppdc又开始建造新的机甲猎人，焕然一新的巨大机甲，但是它们又有什么用呢？维护民众秩序？在她听都没听过的地方战胜军阀？这不是她想做的。这也不是她父母做过的事。她的父母曾与硕大无比的怪兽搏斗，并且生前成功消灭了六只怪兽。她已经学习了进入ppdc驾驶员培训计划所必需的课程，花了四年时间学习，希望能领先别人一步。为了什么？她已经长大了，知道自己的机会多么渺茫。一个七岁小女孩儿对未来的许诺还没有强大到能抵抗现实。七岁的她知道什么呢？什么都不知道。既然她现在对世界现状有了更好的——更现实的——理解，也许她应该告诉那个七岁的小女孩儿，未来的路该怎么走下去。她如果一直把工资都存起来，现在就可以把外婆送到某个不会受伤、也不会伤到别人的地方了。也许她还能找到更好的工作，搬出这个噩梦般的地方。这样看来，她过去做的一切似乎是竹篮打水一场空。

　　　　但她不能这么想。她必须进入ppdc。她必须再忍耐几年，度过这一切。

　　　　可是这一次，这种阴郁的情绪没有得到纾解。那天晚上，她又做了那个梦。梦境如此熟悉，却只让她更加害怕。而且这一次，梦境里还出现了新内容——小维和外公站在一起，看着两座墓碑。从来没有流过泪的外公，哭了。然后就是怪兽体内的声音、女人的脸

　　　　像往常一样，她又一次惊醒了。她看着时钟，发现自己只睡了一个小时。打开灯，她紧紧抱住“切尔诺阿尔法”，看看墙上的旧海报。

　　　　然后她起床，走到客厅，看到外婆依然醒着。

　　　　“我是谁？”她问道。

　　　　“什么？”外婆说。

　　　　“我到底是谁？”这一次，小维吼出了这句话。外婆瞪大了眼睛。小维看到外婆又在喝酒了，但是她不在乎。

　　　　“你别那么大声跟我说话。”外婆说。

　　　　“我是凯伊丹诺夫斯基家的人吗？”她说，“真的是吗？”

　　　　外婆愣住了，往后退了两步，仿佛这句话对她造成了身体上的伤害。

　　　　“你怎么这么问？”外婆小声说，“你听谁说什么了？”

　　　　“没谁。”小维说，“太不合理了。从来就没合理过。为什么你要骗我？”

　　　　小维大哭起来，绝望的感觉代替了愤怒。

　　　　“小维，”外婆说，“我希望你成为一个出色的人。像你的父母一样。成就一番事业。你外公也是这么想的。所以我们告诉你——”

　　　　“所以你们骗我，”小维说，“这么多年了。你觉得我有多蠢？”

　　　　“你不蠢。”外婆说，“你很特别。但是你一定要发自内心地相信这一点。”

　　　　“闭嘴，”小维说，“我恨你。”

　　　　“小维，你父亲，你母亲——”

　　　　“闭嘴！”她尖叫着，“别再撒谎了。别说了。”

　　　　她冲回自己房间，把“切尔诺阿尔法”的海报从墙上撕下来，把外祖父的木雕扔到角落里。

　　　　她其实很早以前就猜到真相了，只是一直不愿意面对罢了。她想成为凯伊丹诺夫斯基家的一员，她想成为一个重要的人。他们死后，这样说服自己就更容易了。没有人能说她是错的。

　　　　除了外婆。

　　　　小维躺在地上，脑海里浮现出一种新的想法，至今为止的所有误解都变得清晰明了。

　　　　她天生就不是当机甲驾驶员的料。从来不是。她只是一个外婆疯疯癫癫，并且自己也没什么前途的人。安德烈是在利用她，但他说的没错。学校、训练什么的都是在浪费时间。现实点儿才是最好的，活在当下，不要活在小女孩儿幻想的世界里。

　　　　第二天一早，她发现外婆在沙发上昏过去了，一旁的伏特加酒瓶已经空了。闻着烤炉里粥加热时散发的味道，外婆醒了，双眼满是血丝，看着小维。

　　　　“小维。”她说。

　　　　“昨晚朝您吼了，对不起。”小维说，“我不讨厌您。”

　　　　“我们昨晚吵架了吗？”外婆说，“我不记得了。吵什么呢？”

　　　　小维试探了一下外婆，看她是不是在开玩笑，但是她发现外婆满脸的疑惑。这也不是第一次了。外婆每次喝多了都会不记得前一晚发生的事情。

　　　　“没什么。”她说，“不用在意。”

　　　　那天，她没有去学校，而是去怪兽体内挖东西了。除了平时的班时，她还上了早班。下班了还有点儿时间。如果她全职为安德烈工作，再设立一些实际的目标，她的生活可能还稍微有一点儿转机，虽然依旧没什么价值。

　　　　在她十二岁生日的前一周，她到工作地点时，发现安德烈在等着她。

　　　　“听着，”安德烈说，“上个月的事情，对不起。你正好惹到我了。我脾气又不好，打了你很抱歉。还有我说的那些话，别放心上。其实，我很崇拜你。你为了提升自己去做的那些事——真棒。某天你一定会成为一个大人物，到那时，我就会跟别人炫耀说‘嘿，我认识那个女孩儿，她以前跟着我工作过’。”

　　　　“我谢谢。”小维说。安德烈这番话实在是出乎小维的意料之外，她一时之间不知道该如何回应。

　　　　“所以，我可以帮你。你工作一直很认真，可是工资——你拿到的那些，实在不算多。尤其是你还要照顾外婆、负担家用什么的。我想说的是——我想给你升职。”

　　　　他笑了，小维感到毛骨悚然。升职不一定是件好事。

　　　　但她还有什么可损失的呢？

26（）　
2035

　　　　蒙屿兰破碎穹顶

　　　　中国

　　　　兰伯特看到尸体，皱了眉头。

　　　　“这是索克。”他说。他已经看了足够的照片了。

　　　　“这是索克的尸体。”法医生物学家奥布里说道，她正在对尸体进行检验，她有非常重的法国口音，“他已经死了好几天了。”

　　　　“死因呢？”森真子问道。

　　　　“尸体没有伤口迹象，”她说，“但是他的眼睛边缘和指尖部分均有出血现象。初步怀疑是中毒致死。鉴于尸体仍然保存完好，我推测他中的毒能够杀死身体中大部分细菌。”

　　　　尸体是几个小时前发现的，它被塞进用于处理有毒废弃物的滤毒罐里。若负责处理废弃物的技术人员不那么细心，尸体很可能已经进入位于福鼎附近的垃圾焚烧炉了。

　　　　“他身上的粉尘”

　　　　“可能是怪兽骨粉。”

　　　　“对，”兰伯特说，“骨粉不是会让尸体保存完好吗？”

　　　　“骨粉可以阻止外部微生物进入尸体，这可能正是撒骨粉的原因。但是，驾驶员，你应该知道人体内大部分细胞不是由人类细胞构成，而是由细菌细胞构成吧？”

　　　　“我还真不知道呢。”兰伯特说，“这种知识应该不会让我的生命变得美好吧？”

　　　　“对尸体来说就会。”她说着，站起身。

　　　　“如果尸体保存完好，你怎么知道他真实的死亡时间呢？”

　　　　“有其他判断方法。”她说，“尸体已经出现过尸僵现象，因此他的死亡时间至少是两天前。但是尸体呈现出严重的脱水现象——你能看出来，对吗？他马上就要成为一具干尸了。”

　　　　“所以他有可能已经死了一个月了？”

　　　　“对，”奥布里说，她摘下了手套，“把他运到实验室，我还能有更多发现。真让人兴奋。我以前实习的时候，只看过少数几例和怪兽有关的中毒致死案例。”

　　　　“你觉得此案的毒来源于怪兽？”

　　　　“很有可能。”奥布里边说边往外走，忽然她又折向兰伯特。

　　　　“还有，驾驶员？”她说。

　　　　“在？”

　　　　“你跟朱尔斯——最好快点儿解决你们之间的事。别拖拖拉拉。”

　　　　他目送她离开验尸房。

　　　　该死。穹顶里每个人都知道这件事？

　　　　他一边叹气，一边转向尸体。

　　　　“为什么要杀索克？”他喃喃自语道，“你还想做什么？”

　　　　不知怎的，这一切似乎——还没有结束。

　　　　一个半小时之后，金海和小维被宣告失踪。

　　　　任何有可能的地方都找不到他们的踪迹。雷娜塔和伊利亚表示，上午看见金海爬上了穹顶所处山坡的最高处。这之后就再也没人遇见他们俩了。

　　　　权将军下令封锁全岛，对进出岛屿者进行全面排查。然而这些行动没有帮助他们得出任何与金海和小维有关的线索。不过在排查的过程中，他们发现有一艘巡逻船遗失了。他们并没有立即发现这一点，因为安保系统再一次被入侵了。

　　　　几小时后，人们在福鼎附近发现了这艘巡逻船。

　　　　权将军犹如困兽般来回踱步。森真子耐心地等待他冷静下来。

　　　　“玛丽科娃没有亲属在世了。”他说，“她外祖母去年过世了。但是欧阳金海”

　　　　“若他的父母知悉此事，会有*烦的。”森真子说，“因此，我建议不要透露学员姓名。我们应尽快悄悄地处理这件事。”

　　　　“他们凭空消失了。”权说，“纸包不住火。人们迟早会知道我们招募了两个破坏者、至少两个杀人犯。然后他们会指责我们试图掩盖真相，最后所有人都会这样认为的。这件事还会危害整个驾驶员计划。”

　　　　这不太可能吧，森真子暗自想着，但此事无疑会威胁到权的将军地位和他的公信力，而这些东西，在森真子看来一点儿都不重要。重要的是当下学员和案件的问题。

　　　　“我不认为他们两个是凶手。”森真子说。

　　　　“很多证据都指向他们。”权说，“在索克的衣物上还检测出了他们的dna。”

　　　　“这有可能是别人故意陷害的。”她说，“我就能轻而易举地办到。无论他们是逃走还是被绑架，我们都应该把握开展调查的最初几个小时或最初几天，那是调查的黄金时间。我希望至少能争取到那一点儿时间，在不受媒体或家长的干涉下进行调查。若产生了什么后果由我全权负责。”

　　　　权双唇紧闭，然后微微点了点头。

　　　　“我尊重你的判断，秘书长。”他说，“目前，我们会继续以最隐秘的方式进行调查。但若拖得太久，恐怕我也瞒不住了。人总是会泄密的——即便是我的手下。”

　　　　森真子目送权离开办公室。她用手揉了揉前额，然后重新投入到当下最紧急的调查中。她担心若接下来几天找不到小维和金海，他们就会永远失踪了。

　　　　戈特利布教授一般不会焦虑。但是，兰伯特和森真子一起来到他的实验室时，却看到他焦虑异常。他来回踱步、喃喃自语、在黑板上快速地写着什么，然后又用衣袖全部擦掉。事实上，他过了好一会儿才意识到他们来了。

　　　　“出什么事了？”他一看到他们就问道。

　　　　“是你找我的，戈特利布博士，”森真子说，“你说你有更多关于索克尸检的分析要告诉我。”