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　　芙蕖跟司文都是疑惑难解，沈清兰却不会跟她们多说什么，毕竟，那些事她一个人知道就是了。
　　北方干冷，冬天皮肤干燥，孟玉拆进了国公府的门，转眼半月过去。白日里跟姑娘们去学堂上课两个时辰，晚间或在老夫人屋里用饭，或跟沈清芸四处串门。
　　国公府的生活，前世过了几年，几天便捡起来，就是白露跟谷雨十几天过去也习惯了。只是到底从南方过来，很是不适应这里的干冷。
　　谷雨端了一面金铜雕花的小圆镜子，立在孟玉拆面前，等着白露找玫瑰香膏，“可见还是咱们南方气候湿润，不过住了这几日，姑娘脸上就起了皱，这贼老天又下雪了。”
　　顺天府的雪落的又密又急，一丈开外看不清人脸，刚开始几个丫头还高兴的不知如何是好，几天过去就抱怨起来。
　　大雪久久不停，院子里廊下一尺高的雪覆盖，扫地的婆子丫头忙个不停。入目一片白茫茫，气温急急下降，出了房门就走不动路。
　　屋里的火炉烧的红通通，炉子上坐着小壶，孟妈妈往里头丢了雪梨和生姜，“等这雪梨汤烧开了，姑娘多喝几碗，清热去肺火，是好东西呢。”
　　谷雨摸了摸额头上冒出来的几粒红豆豆，问孟妈妈她那个怎么治，孟妈妈就盛了一碗汤给她。孟玉拆照着镜子，敷上玫瑰香膏，果然舒服了许多。
　　白露趁着拿香膏，将孟玉拆那些脂粉胭脂都拿出来整理，“这些东西还是在豫章买的，又送出去大半给姑娘们，咱们院里见底了。”
　　孟妈妈从桌上捡了几颗板栗子，煨进灰里，冲了一杯茉莉花茶给孟玉拆，一面纳鞋底一面道：“有什么打紧，前儿大夫人不是叫人送了香膏来，大大方方用就是了。国公府的东西怎么也不比豫章的差。”
　　白露丢下手里的香膏盒子，起身走到孟妈妈跟前坐下，“国公府的东西是好，有这现成的，咱们屋里的脂粉花销都蠲了。只是今儿我跟姑娘去学堂，那位二姑娘说话实在气人。”
　　孟玉拆入府样样都是用最好的，老夫人得了什么孝敬，第一个想着她这里。送了几回东西，旁人不知道，沈清柔就嚷嚷着四处传。
　　说话又是个尖酸爱拿捏人的，自己不动手，倒挑拨的其他几位姑娘都远了孟玉拆，白露道：“今儿姑娘就戴了个金项圈，二姑娘还说的天上有地下无的，不是排揎人嘛。就因着是老夫人给的，她不服气罢了。”
　　孟玉拆这会儿在炕上临字，冬日里天寒，磨好的墨不赶紧用了，一会儿就冻住，趁着屋里暖和，她就把今天夫子交代的功课写完。
　　大头针在头上蹭了蹭，一锥扎进厚实的鞋底，孟妈妈不以为意，“你只看到姑娘在二姑娘哪里受了几句话的挤兑，那拿好处的不还是咱们姑娘。得了便宜咱们就收敛些，二姑娘那模样落人眼里，不是小家子气？”
　　孟玉拆闻言抬头，晶亮的眼里笑意浓浓，“还是妈妈明事理，白露你可好好学着。”
　　孟妈妈笑了笑，放下手头的活，教育两个小丫头，“这大宅院里，谁都不是傻子，今儿我就跟你们两个好好掰扯掰扯，多少学点眉高眼低。”
　　“你们可知二姑娘为何瞧咱们姑娘处处不顺眼，还不是因为咱们姑娘在老夫人房里有体面。二老爷现如今在翰林院，那样清贵的衙门，比咱们大老爷也不差多少了。二姑娘的兄弟二少爷沈琏跟大房大少爷同是十六七岁的秀才，只这两点，二姑娘比之大姑娘也不差什么了，怎么她还四处拈酸呢？”
　　白露低头想了想，脱口道：“二老爷是庶出呢。”
　　孟妈妈笑道：“是了，所以二姑娘家里再有资本，在老夫人面前她也不能越过大姑娘六姑娘，大姑娘是聪明人，从来不跟她计较。六姑娘又小，想不通这个，跟二姑娘拧着来，二姑娘还真当自己挣来了该得的体面。殊不知，有些东西生来就定了，她要挣这份尊贵，那两位动不了，咱们姑娘可不是软柿子那一个。”
　　谷雨不服气道：“咱们姑娘可不是软柿子，老夫人把姑娘放在心坎上呢，大夫人也时时想着咱们院。”
　　孟妈妈将火炉子里爆开的板栗捡出来，剥开一颗，橙黄绵软的果肉，吃着舒心，“老夫人待咱们姑娘没话说，大夫人就不一定了。你们想想，怎么咱们姑娘一得东西，二姑娘就知道了，大夫人每次送东西也尽高调着来。”
　　白露跟谷雨以前活的单纯，豫章孟家人口少，她们还没接触过这些弯弯绕绕。孟妈妈却清楚，只是有些话说不得。
　　这府里的女人，要说哪个没想过老夫人的小金库，一只手就可以数过来。大夫人当孟玉拆是客人，她又管理这一大家子，二房不好相与，可不得找个事情给她们做，叫人没空去打量她的中馈。
　　只有水混了，才好摸鱼，东家牵制了西家，庄家才能稳坐钓鱼台。孟妈妈道：“咱们姑娘本就拿了手软，二姑娘几句话不痛不痒，倒显得咱们姑娘沉静踏实，老夫人只有更喜欢的。你们两个别只注意眼前的一点小委屈，有老夫人在，咱们姑娘委屈不了。”
　　说实话，孟妈妈这些话犹抱琵琶半遮面，雾里看花美三分，白露跟谷雨着实有些想不通透。孟玉拆放下笔，笑道：“慢慢教罢，索性她俩总是一心向着我，妈妈就辛苦些。”
　　孟妈妈道：“不小了，等姑娘再大两岁，她俩还一团懵懂，那可就要了命了。”
　　再大两岁，她就可以相看人家嫁人了，孟玉拆听懂孟妈妈的话，想起前世她嫁的朱家，摇摇头。
　　谷雨猛的拍手道：“我明白了，二姑娘不是真不喜咱们姑娘，她只是想争那份体面看重。不管今天老夫人对谁好，她都一样咬，不过大姑娘六姑娘有撑腰的，她没法子。府里这些事夫人们肯定知道，只是因为一些原由不管，咱们姑娘受了好处，不争不抢，老夫人对咱们姑娘更好。”
　　虽不是很透彻，能想到这些，也不错了，孟妈妈微笑道：“所以叫你们多听多看少说，出了门，这嘴上就得有个把门的，自己心里明白就是了。”
　　白露也想清楚了一点，跟谷雨正正经经朝孟妈妈行礼，“以后还要仰仗妈妈教我们呢。”
　　屋里一团和气，孟玉拆转头看向窗外，屋檐上天青色浓郁。冬天黑的早，眼瞧着要入更，就不准备出去了。
　　花园里黑魆魆的，天气寒冷，芙蕖打着灯笼走前头，时不时回头看一眼沈清兰，面色含忧。方才姑娘睡了一觉，醒来一身的冷汗，不说打水梳洗，却要出院子。
　　天色这么晚了，出个差池她们担待不了，想劝大姑娘不要去，却被姑娘一个眼神钉在当地，半句话也说不出来。大姑娘看向她的时候，分明是美丽的脸庞，清亮的眸子，她却仿佛走过枯夜坟地一般止不住的背上发寒。
　　那股戾气浓的叫人窒息，再不敢说什么劝解的话，跟司文乖乖打了灯笼出门。下人房在西园的后头巷子里，这里不比府里山水峥嵘，小巷子漆黑不闻人气。
　　司文扶着沈清兰，厚实的鞋底踏在雪上，在这样的傍晚那点声音清晰可闻，“就在这条巷子尽头的那扇门，我跟他说了姑娘给他找了好去处，只是这个楚铮固执的像是块臭石头，不为所动。”
　　沈清兰神色有些倦怠，方才从噩梦中惊醒，她第一时间想确定楚铮的存在，那是她翻身的筹码。所以这才不顾丫头的劝阻，执意出门。
　　此刻这走不完的小巷子，漆黑的高墙，那份不安慢慢平息，取而代之的是一股不耐烦。
　　司文伸手在褐黄颓败的木门上敲了几下，里头没有动静，她不敢看沈清兰的脸色，也不敢用力敲门。若是叫人发现大姑娘这会儿在下人房门前，该怎么解释？
　　她只能耐着性子，第五次叩门之后，院子里终于响起脚步声。一步一步，走的极慢极稳。沈清兰听见开门的声音下意识抬头。
　　意外的看清一张极隽秀的少年面孔，许是因为吃穿的不好，他很消瘦，却意外的高挑。
　　头发有些乱，饱满的额头，剑眉修长，底下狭长的一双眼，神色平淡。鼻梁高挺，嘴唇暗淡，形状却极好，在昏暗的烛光下，她可以明白的看清他的俊美。
　　原来所谓的六皇子生的这么好，沈清兰从他脸上看出三分永嘉帝的影子，心里渐渐平静。
　　迈步走进院子，不算宽敞的地方，只能用一个词形容，破败。杂草丛生，蛛网灰尘，他怎么住下的？
　　她回头，尽量笑的和善，“你叫楚铮？”
　　少年低下头，双手贴着裤腿缝，很是知礼的不看她，声音也极清冷好听，“是。”
　　沈清兰一身华贵，从来没讨好过人，实在不知该怎么开口。虽然这毛小子现在不值得她讨好，她却想对方能将她放在心上。
　　她语调放的更柔，“你知道我是谁吗？”
　　“大小姐。”
　　还知道她是谁啊，沈清兰心里舒服了一点，“我的丫头给你的衣裳喜欢吗？”
　　是说那些里面缝着柳絮、一鞭子就抽破的棉衣？楚铮面色如常，恭敬道：“喜欢，多谢大小姐。”
　　沈清兰淡淡的嗯了一声，一时院子里无声，她不说她来干什么的，他也不问，仿佛别人要做什么都跟他无关。
　　沈清兰却在打量楚铮，越瞧心里越踏实，原来年少时就是沉稳的性子，难怪后来会成为统领千军万马的战神。
　　“你可以搬到更好的地方住，为什么不去？”她有些介意，这人太倔强。
　　楚铮低垂的眼里闪过一丝暗芒，无功不受禄，天下没有免费的午餐。他不关心这位大小姐想从他这里得到什么，却有权不参与她的游戏。
　　“小人不敢。”
　　沈清兰心下微叹，后来那位战无不胜的少年将军，还有这样畏首畏尾的时候。她要给的东西还没有人可以拒绝，何况他不听她的安排，以后怎么得到永嘉帝的认可。
　　沈清兰眉头轻蹙，正要说什么，门外的芙蕖朝她一福，“姑娘，咱们出来快半个时辰了。”
　　再不回去，会被人发现的。沈清兰只能咽下到嘴边的话，扶着丫头的手走了。
　　到小巷中段的时候她回头看了一眼，那少年站在门边，周身是沉寂的黑色，显的他仿佛要被黑暗吞噬。
　　只有涅槃的飞鸟才能成为凤凰，一如此刻寄人篱下的赵楚铮，一如前世跌进泥潭的她。他们都会一飞冲天的，沈清兰昂首离开。


第5章　风动
　　国公府老夫人出身大长公主府，便是今上按着辈分也得唤一声姑姑，年轻的时候也是京圈一等一的贵女，谁人见到她不是交口称赞。
　　如今当起了国公府的老封君，又有自己的俸禄、封邑，眼光甚是超前，对待女儿们力求舒心。旁人家里教导闺女三从四德、女子无才便是德。
　　老夫人却说读书明理，姑娘们到了年纪便请了塾师来家里授课，一应读些《女戒》、《三从四德》，还拿了《贤女传》、《红玉集》来教。
　　都是些前朝女子果断刚强，独当一面的故事典籍，一面则柔，一面成刚。教导人该外柔内刚，气度通达，知道老太太喜欢什么样的女孩子，府里小姐们有心的无不往那方面用力。
　　沈清柔最是其中翘楚，在老夫人面前装乖卖痴，敢喜敢怒，下了学每每先到老夫人院子里来请安，将其他人甩开一大截。
　　沈清芸拉住孟玉拆咬耳朵，如今天冷，以往每日授课三个时辰，现在减成两个。下学之后正巧到老夫人房里用中饭。
　　等到沈清芸跟孟玉拆到了，方才从抄手游廊出来，屋里已是笑语阵阵。沈清柔妙语连珠，逗的老夫人前仰后合，搂着她直叫猴儿。
　　门外的丫头捞起帘子，请了姑娘们进去，沈清柔正趴在老夫人耳边说话，一张芙蓉面笑语盈盈。孟玉拆解下斗篷递给一旁的小丫头，端起热茶喝了一口驱寒。
　　一旁的琥珀拍拍她的肩膀，示意她跟着去，孟玉拆便起身随着她去了耳房。琥珀将孟玉拆拉到炕上坐，将针奁篓子取出来，小几上摆着纸墨。
　　琥珀笑着取水化墨，“前儿去姑娘院子找孟妈妈，白露妹妹那一手好鲜亮的活计。我倒是瞧上她手里的鞋样子，说是姑娘亲自描的，我这里斗胆劳动姑娘给我描几幅花样。正巧我给老夫人做抹额，缺新鲜样子，便求来了。”
　　孟玉拆还当是什么事情，笑微微道：“什么大事儿，这有何难。”
　　孟玉拆自小跟在孟长贤身边开的蒙，孟长贤好歹正经的两榜进士出身，教她绰绰有余。孟玉拆喜欢书画，她也有这个天分，几年下来画工了得。
　　便是孟长贤在世时也说，若是正经培养她出来，三十年后又是一代画圣也不一定。叫沈仪听见，笑他自卖自夸，这些对孟玉拆已经是前世的记忆了。
　　可是父母总是特殊的存在，轻易不可或忘，拿起画笔便想起父亲将她抱在腿上，一笔一划教她练字的模样。脸上的笑容不免淡了些。
　　琥珀坐在小几对面，挑篮子里的布料，没有察觉她低落的情绪，笑道：“姑娘屋里挂的那副《听雪图》，我瞧着真真栩栩如生，听白露说是姑娘画的，倒唬我一跳。姑娘大家手笔，倒给我描花样子，在这里真心谢过。”
　　孟玉拆收拾好心情，手上行云流水，几笔便勾勒出一朵浓艳艳的牡丹花，细微之处足以以假乱真，笑道：“既然承了我的情，好歹姐姐得空给我绣一方帕子，那才是道谢呢。”
　　琥珀目光带着欣赏，便是她这门外汉也瞧得出孟玉拆确实精攻画道，看的津津有味，观人作画都是一种享受。
　　“不值当什么，姑娘不嫌弃，一方帕子我还是有的。等到姑娘们不去学堂了，我还有得麻烦姑娘呢。”
　　孟玉拆留了一点心，有些疑惑，“我这才入学堂不到一月，怕是还早着出来呢。”她还记得前世，姑娘们有的都订了亲，直到关在房里绣嫁衣，才没有去学堂。
　　老夫人还是很乐意孙女儿们多读点书的，不去学堂就是要嫁人了，那时候哪有机会什么请教不请教。
　　琥珀这才反应过来一般，放下手里的活计，道：“我都忘了，还没跟姑娘们提。前儿几位夫人说是姑娘们都大了，这女孩子不止要会读书，还要会管家，人情往来、接人待物，算账，笼笼总总的一大堆。大姑娘都十四了，连最小的六姑娘也十二了，该学了，是以便叫散了学堂，学些人情世故，往后总有好处。”
　　孟玉拆听的眉头微蹙，前世并没有这些事情，她回来这些日子什么也没做，竟然还有了改变。又或者不是她这里出了岔子，只是舅母们思想变了。
　　琥珀仍道：“我瞧着那些书看不看都一个样，人说江山易改本性难移，可见书本对人的影响大不过本性。不若姐妹们一处，更好玩呢。”
　　孟玉拆也没空细想琥珀的话，笑了笑，“是这个理。”
　　陪着老夫人用完饭，几位夫人点完卯，回了各院子。沈清芸拉着孟玉拆要去她院子里，孟玉拆便叫谷雨回去告一声儿，她晚些回去。
　　沈清芸住的院子在西园进门不远的地方，两扇雕漆的红木大门。进门两道游廊环抱，廊下挂着鸟笼子，养着些画眉、鹦鹉，叽叽喳喳，见她俩进来，一叠声的喊‘姑娘’‘姑娘’。
　　孟玉拆瞧的有趣儿，立在廊下，取了米粒逗弄那红嘴绿毛的鹦鹉说话。她微微仰头，脸庞线条精致柔润，眸如点漆，明眸善睐。
　　刚进妹妹院子的三少爷沈珲抬步跨进来，就看见立在红柱绿瓦下的精致少女，人物景物相得益彰，美的像是一幅画。被她的笑晃了眼，一时看的痴了。
　　沈清芸抱着一只雪白的波斯猫两步跳下来，笑道：“这是我三哥今年送我的生辰礼，说是海外运来的，一点杂毛都没有，好看罢。”
　　孟玉拆没养过猫猫狗狗的东西，顺了顺猫儿雪白柔软的毛发，“好看。”
　　沈珲跟在梦里似的，颠儿着脚走进来，笑着开口，“表妹若喜欢，下次遇见了，我也送你一只。”
　　两位姑娘闻声望去，沈珲近距离看清孟玉拆的脸，心里不知怎么更加热乎了些。孟玉拆刚进府的时候虽见过，不过匆匆一瞥，如今才发现刚进门的表妹如此乖巧可人，又生的貌美。
　　沈清芸见是嫡亲哥哥来了，兴高采烈，笑着迎上去，“你怎么来了？”
　　沈珲提起右手，不经意瞧了孟玉拆一眼，听她喊了一声表哥，便退后一步，笑道：“你上次不是叫我给你带香盒，喏，今儿从府学回来买的，竹根子扣的。这个是寿桃样的，还有金元宝样的，我想你不喜欢。”
　　一时又有些后悔，早知道该买两个，心里便有些不自在。听见沈清芸说，“啊，谁说我不喜欢，你该两个都买呀，有多少我要多少。”
　　沈珲曲起左手，在沈清芸头上敲了一下，“贪心不足，表妹一个都没有，你想要多少？”
　　沈清芸接口道：“对啊，你该多买几个，正巧送给表姐。你前些日子送我的那盒桃花粉，磨的可细腻，自己做的嘛？还是豫章带来的。”
　　后面一句却是问孟玉拆了，沈清芸的大丫头小芳在门口