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坤宁_时镜-第15部分
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这一时若实在学不会或资质太差； 便会被委婉劝退。
而后各自回家待上几日，才是真正入宫伴读。
基本都住在宫中，每隔九日能回家一日，直到学完了先生们安排的学业为止，估摸会有大半年的时间。
——这绝对是个好机会。
姜雪宁只要一想到入宫伴读，就头大如斗，圣上的旨意下来当然不敢明目张胆说不去，所以一定要有个合适的理由。
若学不会礼仪，或资质太差被“劝退”，可不正好遂了意？
她打定了主意要“消极怠工”！
*
午后。
棠儿、莲儿在屋里给她收拾打点第一趟进宫需要准备的东西，又说届时进宫要见到那么多世家小姐，少不得要带点见面礼之类的，最好晚些时候出去买些。
姜雪宁坐在窗边看闲书，听得嘴角微抽。
“知道的说是去伴读，不知道的还以为要走亲戚呢。”
莲儿嘟嘴：“姑娘进宫，当然是要万事准备周全，这回奴婢们又都不能跟进去，谁知道宫里那些宫女什么样呀？这回用不着，下回还能用呢。且我们姑娘可是唯一一个原本没呈上去名字却在伴读名单里的人，什么都能输，排场不能输！”
姜雪宁一听这茬儿就眼皮跳。
果然还是找个牙婆来先把这丫头卖了吧？
怎么就哪壶不开提哪壶呢。
她埋着头从盘子里捡了块蜜饯来吃，随手翻着书看，也不管她们怎么折腾了。
反正她没打算在宫里待太久。
只是这也不能说出去。
若叫人知道她故意耍心机、玩手段不想入宫，只怕惹来些不必要的麻烦。
知道的人越少越好，最好没有。
只是才又翻了没两页，忽然听得“啪”一声响，似乎有什么小东西打到了窗扇上。
姜雪宁抬了头看去，外头只一片日影。
刚要低头继续看书，又是“啪”的一声轻响。
这一回打在了窗棂上，弹了一下，滚落到她书上。
她捡起来一看，竟是枚金黄的松子，还开了个小缝儿。
手指用力一捏便开了。
原来是炒松子。
熟的。
姜雪宁没看到人，但已知道是谁来了，没忍住笑：“府里这院墙砌了跟没砌似的，若叫我父亲知道你又不声不响不走正门进来了，怕又要发一阵牢骚了。”
“可这回不是没让他瞧见么？”
燕临的声音从高处传来，只从墙下那棵树浓密的树荫里现身，纵身一跃便跳了下来，今日穿了一身藏袍的长袍，腰上悬了个不大的荷包，手里还抓着一小把松子，笑着踱步到她窗前。
“除非你去告状。”
好些日没见，他竟好像晒黑了一点点，原本俊俏的一张脸上，也多了一道浅浅的擦伤，还好不深也还好不多，并未真的破了相，只是在原本的贵公子气上添上了一分硬朗，更显得灼灼炽烈。
姜雪宁问他：“怎么弄的？”
燕临多少还是有些在意这张皮相，闻言抬手摸了自己脸颊一下，咳嗽了一声，道：“去通州大营的时候，喝了一点酒，没忍住要跟父亲几个部下比比武，拳脚无眼，伤着了一点。不过没大碍，军中的大夫说了，放着过两天就好。”
丰台大营和通州大营两地，历朝来都有驻军，为的是拱卫京师。
但自从二十年前平南王谋反挥兵进犯京城，而丰台、通州两地都来不及反应、无法及时入京平乱之后，先帝便在京中设立了禁军，选两营中的佼佼者出来编入其中，守卫京城。
到得本朝，沈琅登基后，又进一步加强了禁军。
只因他是当年平南王谋反一役的亲历者，对藩王谋反的危险和大军驰援的缓慢有极深的阴影，所以丰台大营与通州大营在军中地位越发下降。
勇毅侯府是朝中执掌兵权的几家勋贵之一，主要管的是距离京城远一些的通州大营。
至于距离京城更近的丰台大营，则由诚国公府掌管。
而如今最重要的二十六卫禁军，却由皇帝自己与兵部共同掌控。
由此可见，虽然说燕氏与萧氏乃是京城中两大可以比肩的勋贵望族，可诚国公府萧氏乃是当今圣上沈琅的外家，明显要比燕氏更得信任一些。
也不知勇毅侯府的事情背后是什么人在推。
姜雪宁望着燕临，道：“周寅之怎么样？”
燕临看了她屋里忙碌的丫鬟一眼，只把手里那一把松子放在了她靠窗的桌上，手一撑窗沿便翻了上来坐下，一条腿垂在外面，一条腿却在窗沿上屈起，顺手便拿了她一块蜜饯来吃。
然后才道：“这人有点意思的。”
他回想了一下，竟露出颇为欣赏的神情来：“我是离京之前见他的。不卑不亢，沉得住气，可能因为本是锦衣卫，对朝中大小事情都很了解，应该是个能办事的。只是我觉得这人堪用，倒不仅仅因为此。近来有件跟他有关的事，不知道你有没有听说？”
姜雪宁好奇：“京里最近出了刺客，不太平，我都没出门，也没关注外头。是什么事？”
燕临便道：“此人养了一匹好马，甚是喜爱，每日都要自己亲自喂，京城里没什么开阔地界儿，若有时间还要带去京郊跑马。可前不久他在卫所里处理公务时，家里忽然来了小童急传说他的马病了，眼看着就要不行了。此人当即向长官告假，回家看过那马之后，竟然拔了自己佩刀亲手把马给杀了。”
姜雪宁忽然愣住。
燕临却笑起来：“第二日他去镇抚司，长官问他，你的马还好吗？他说，马死了，我杀的。长官大为诧异，问他缘由。他竟说，这匹马他养了两年多，便如自己亲人一般，可马儿患病，他实不忍见它痛苦，索性给它个痛快，免去一番折磨，也算还了那马跟他两年多的情谊。”
那匹马……
姜雪宁哪里能不知道？
当日她去找周寅之时这匹马还好好的，何至于就病到要死，还“痛苦不堪”？
此刻她唯一能想到的，只有当初自己随口编了让那小童去卫所找他回来时的借口：周大人的爱马，病得快要死了……
一股寒意顿时从脚底下传遍全身。
姜雪宁压着书页的手指一下没按住，轻轻地颤了一颤。
燕临则道：“这一番说辞真假不好说，可杀马的事不假。这人行事之果决利落，可见一斑。近来圣上有意将刑狱之事放给锦衣卫来处置，可刑部、大理寺和都察院这原本掌管刑狱之事的三法司，都有很大的意见。这回那个刑科给事中弹劾周千户，正好给了三法司借题发挥的机会，圣上也扛不住众口悠悠，前些日已撤了周千户的官品。我着人在朝中打点过了，这缺落在周寅之身上刚好。”
周寅之是不见兔子不撒鹰的。
燕临办事利落，也好。
姜雪宁虽是重生，可上一世经历这些时对朝政还一无所知，只知道最后的结果，可事情是怎么发生，中间具体有什么内情，又有几方势力在角力，全不清楚。
如贸然提醒，还不知落入谁人眼中。
只怕没帮着勇毅侯府还害了自己，但若经过周寅之来示警，一则能藏起自己，二则周寅之是锦衣卫派了去查勇毅侯府与平南王逆党关系的“暗子”，对这件事本身知道得要比她多，且能拿出实在的消息来，才能引起勇毅侯府足够的重视。
即便避不了祸，若能提早做些提防和准备，也可避免像上一世那般——
抄家固然死了一些人，可更多的人却都死在流放途中。
有的是因为年老体衰，有的是因为遭遇流匪，也有的是因为贫病交加……
这里面包括燕临的父亲。
姜雪宁心中又觉出几分沉重来，只道自己上一世被周寅之此人利用得彻底，这一世虽还是用了此人，可也要严加防范。
今日能为滴水不漏地圆谎杀了自己的爱驹；
明日也能为了自己的仕途和前程向着她举起屠刀。
她也忍不住提醒燕临：“我倒觉得这人喜欢他的马，可说杀就杀了，固然果断，但也是个手段狠辣的。”
燕临眉目舒展，知她是关心自己，只道：“我知道。”
姜雪宁便不好再说什么，只低眉捡了他方才放下来的那一把松子来剥。
松子仁小小的一颗，剥起来不快，有些费神。
她剥着剥着便皱起眉头。
燕临看得一笑，这时才把自己腰间挂着的那鼓囊囊的荷包解了下来扔给她：“就知道你不耐烦剥，打开看看。”
她接住荷包，只觉沉甸甸的。
打开来一看，全是已经剥好了的松子仁儿，黄澄澄地攒在一起。
东西虽不贵重，可要剥好实得花些功夫。
只看着这鼓囊囊的一个荷包，便能想象出坐她窗沿上的少年，是怎样用他那一双本来只用握剑的手，一点一点，仔细地把松子仁从壳里剥出来。
然后攒起来。
再这般若无其事地扔给她。
燕临见她不说话，还以为她不喜欢：“不爱吃么？”
姜雪宁摇摇头：“不，很喜欢。”
燕临奇怪：“那为什么不吃？”
姜雪宁不知该怎么解释，东西虽小，可心意太重，她怕自己还不起。
窗前有秋日微凉的风吹着，九月也快到终了，丹桂的香气都渐渐残了。
燕临半天不见她说话，也不知为什么，就想起那天晚上她对他说的那句奇怪的话来，一抬眼则见她的丫鬟又收拾了几本书来问她：“姑娘，明日进宫要带几本书去看么？”
姜雪宁头也不回：“不带。”
燕临这才想起入宫这档子事儿，又拿了她一颗蜜饯，笑：“要入宫当公主的伴读了，而且还能得谢先生授课。怎么样，高兴吗？”
姜雪宁高兴得起来才怪了。
她张口便想说自己半点也不想去。
可话还没出口，一抬头竟看见燕临满面的笑，再一想竟觉得他话里好像透出几分得意，心里顿时有了不好的预感。
姜雪宁眼皮跳了跳：“你刚回来没两天就知道伴读的事儿了？”
燕临“啊”了一声，向她眨了眨眼，一双乌沉的眸子里光华璀璨，眉目间那种得色越发明显：“公主要选伴读的事情我早知道，老早就跟她提过你了，要她无论如何都要把你加进去。你总说想去一去没见过的地方，皇宫里的事情往日你不是很好奇吗？有这大好的机会，我当然不能忘了宁宁你。怎么样，这事儿我办得漂亮吧？”
姜雪宁：“……”
闹了半天，是你要搞我啊！！！
她强忍住一把把这小子推下窗台的冲动，嘴角抽了抽，看似笑着，实则暗地里都咬紧了后槽牙，只道：“漂亮！办得可真是太漂亮，太‘惊喜’了！”
燕临也不知为什么觉得脖子后面有些发凉。
但宁宁高兴了，他也就高兴了。
于是道：“眼下虽不知谢先生要教你们读什么书，但学琴是已经定下来，肯定会有的。我前些日已命人去搜罗了一些好琴，有几张还是好几百年前的古琴。谢先生爱琴，你进宫学琴带一张好的去，便是先生要求严格，看在琴的面子上也会宽容你几分。今日正好，还有些时间，走，我带你相琴去！”
姜雪宁一听见“谢先生”这三个字就浑身发毛，一听见“琴”更是头大，想说自己去一趟就会拿着“劝退”回来，真心用不着这东西。
可架不住燕临霸道。
没一会儿，她便被他强行带上了马车，出府去选琴。
*
这时距离九九重阳已过去了十四日。
尤芳吟不知第多少次地踏入这家商行，询问过了今日生丝的市价后，颦蹙了眉头，也没管柜台的伙计用多少白眼看她，依旧诚恳而老实地道了一声谢。
连着十多天挑灯学看账本、练习记账，她眼底都是血丝。
从商行走出来时，只觉头重脚轻。
外面的街市上人群熙攘，车马络绎。
最近府上看得越来越严，老是偷溜出来，若被她两位姐姐，尤其是二姐姐发现，只怕又是一番折磨。
二姐姐刚被选为长公主伴读，府里谁也不敢开罪她。
尤芳吟想，自己今日该早些回去。
且昨夜也只睡了两个时辰，实在有些熬不住了。
可走着走着，就看见路边那摆着的小摊儿，上头放了许多幅绣得精致的锦帕与香囊，还有各式各样的绣样。其中有一个香囊上绣了绿萼的兰花，针法竟是她从未见过的，一时目光停住，脚步也停了下来。
尤芳吟想起了那朵被自己弄脏的白牡丹。
于是她伸出手去，将这香囊拿了起来细看。
不想旁边有人经过，无意间撞了她一下，而她人恍恍惚惚已是连站都不大站得稳了，这一时便被带得往前扑了一下，不成想慌乱间衣袖一带，竟将人原本排挂得整整齐齐的锦帕、香囊扫落了大半在地上。
那小贩也是小本生意，立时叫了起来：“你这姑娘怎么回事？诚心来砸人生意是不是！”
尤芳吟顿生愧疚：“对不住，我只是想看看香囊，并非有意……”
周遭目光都落在她身上，叫她难堪极了，忙低下头来，帮着小贩把落在地上的东西一一捡起来，连声道歉。
街面上这动静不小，众人都不免对她指指点点。
姜雪宁才跟着燕临上了楼上这一家布置雅致的幽篁馆，还不待走进去，听见声音，转过头，循声望去，一下就看见了人群里窘迫不堪的那个姑娘。
捡起来一只香囊反而碰倒了更多，越来越手忙脚乱。
她认出那是尤芳吟来，心底不由微微一窒。
好像并没有什么改变。
原来如何笨拙，现在依旧如何笨拙。
再一看那小摊，卖的是香囊锦帕……
她忽然便自嘲地笑了一声。
自己到底是在期待些什么呢？
不早就知道，一个后宅中的姑娘，又从未学过管家，只怕连账本都不会看，字都写不来几个，还受着家中束缚。即便手里有了钱，撑死了也就会置办些田产。难道还真奢望她拿钱去冒险，买生丝、做生意不成？
上一世那样大胆且出格的尤芳吟，终究只有一个。
燕临顺着她目光望去，认出那是她那天救过的那个尤家庶女，一时蹙了眉：“怎么了？”
姜雪宁收回了目光，垂下了眼帘，只道：“救得了病，救不了命。有时候明知道一件事不可能，可真当亲眼看见不可能时，依旧会有一点点失望……”
燕临回眸注视着她，有些疑虑。
她慢慢笑了一笑：“没事。一点点罢了。”
第20章 琴起
清远伯府的光景一日不如一日； 燕临身为世家勋贵子弟自是清楚。这伯府庶女在那一日重阳宴上“落水”的事情，也算人尽皆知，更何况当时还有姜雪宁那惊世骇俗的一句话？
婆子惩治姑娘； 奴才欺负主子。
清远伯府的脸面算是丢尽了。
只是为免旁人闲言碎语； 说他们伯府苛待庶女，明面上自然不大敢再为难这庶女，但只怕暗地里的苦头只多不少。
勇毅侯府只有他一个嫡子，且他在宫中又很受宠； 种种后宅中的阴私手段落不到他的身上。但没吃过猪肉也见过猪跑，后宅里有些争斗是什么样，燕临还是了解的。
毕竟父亲也有一干妾室和庶子女。
他觉着宁宁是对这萍水相逢的伯府庶女太上心了些； 不由劝她道：“你就是心太善； 天底下像这样又笨又拙且自己不争气的人，不知凡几。救了人便罢了； 难不成还指望她脱胎换骨？须知人的处境皆有因由，若她有本事也不至于落到先前的下场了。”
姜雪宁收回了目光，道：“正因为是自己救的； 所以反而要比寻常人在意些； 也希望她更好些。不过你说得也对，我已仁至义尽，哪儿能管更多呢？”
说罢； 她轻轻吐出一口气来。
似乎想要借此纾解心底某一种不那么畅快的感觉。
随后才对燕临道：“我们还是进去看看琴吧。”
幽篁馆； 听这名字便知道，此馆是专为琴而设。
位置虽然是在熙熙攘攘的闹市之中，在京城也算得上是寸土寸金的地界儿； 可却一定要从临街那不起眼的楼下，顺着楼梯走上二楼才能看见那清雅素淡的竹制匾额。
“幽篁”二字便以纯墨写在竹上。
只因琴是件雅物； 来相琴的客人们，假爱琴的要附庸风雅，真爱琴的又不凑热闹，所以这般的装潢和风格倒是刚好能兼顾。
燕临显然不是第一次来这里了，轻车熟路地带姜雪宁走了进去。
角落的香炉前正有一名作文士打扮的男子拿着香箸拨香。
焚的竟是上好的婆律香。
整间幽篁馆内都浮荡着淡淡的香息。
那文士听见脚步声便回了头，瞧见是燕临便笑了一笑，只轻轻将那香箸放下，一面走到旁边的铜盆前净手，一面道：“世子可算是来了。我琢磨着你要再不来，那几张琴我便要挂出来卖了。”
燕临失笑：“好歹在琴馆，能收收这一身铜臭气么？”
那文士浑不当一回事，只道：“你当我开琴馆是做善事？弹个琴要沐浴要洗手要焚香，还得�
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