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　　秦星澜款步至他面前，道：“你……到底怎么回事？”
　　秦珩反问道：“你信我？”
　　秦星澜瞪圆了一双眼，道：“你这是什么话？我自然信你了。”
　　秦珩低下头，过了片刻后道：“我那日刚去软玉楼就看见魏怀平那小子调戏一个女子，你知道，我素来看不惯他，便上前阻拦他。谁料那姓魏的竟然喝多了，连我也敢调戏。”
　　他顿了顿，道：“他说，既然我生得这般好看，不如……和你一起嫁给他，两人共侍一夫。我一时气急，就随手拿了凳子砸他了。”
　　秦星澜闻言脸色一变，秦珩转述的话已经是这样难听了，可想而知，那个喝醉了的纨绔子弟说的话到底有多难听。
　　秦星澜气道：“那个魏怀平竟然敢这样说？呸！死了活该！砸得好！”
　　秦珩看了她一眼，忽而笑了，笑了一声后又垮下脸来，道：“我也觉得砸得好。可他毕竟是死了，死在我手里。”
　　永定侯府不是草菅人命的地方，秦珩虽然不学无术，可打小学的是四书五经、孔孟之道。他虽然在京城是有名的纨绔，但顶多就是遛遛鸟、逗逗蛐蛐、一掷千金为博美人一笑，连欺男霸女的事儿都不敢做，何况当众杀人。
　　秦星澜用手拍了拍他的背，安慰他道：“你放心，此事一定会查清楚的。那魏怀平平日里坏事没少做过，就算真的是你失手杀了那个姓魏的，他也是死有余辜。”
　　过了半晌，秦珩终于点了点头。
　　秦星澜叹了口气道：“我不便久留，就出去等消息了。”
　　秦珩朝她笑了笑，秦星澜一步三回头地出了门。
　　秦星澜走出房门，便见沈昀从不远处的连廊转过来，看见她道：“表妹，魏世子的尸首运过来了，仵作正在验尸。”
　　秦星澜有些惊讶，道：“这么快？”
　　沈昀道：“过来坐着等等吧。”
　　秦星澜颔首，抬步踏上连廊，朝他欠了欠身道：“今日之事，真是多谢殿下了。”
　　沈昀莞尔，一双桃花眼宛若上弦月，清辉如水。
　　“客气什么，都是一家人。”
　　秦星澜愣了愣，永定侯的母亲是南康大长公主，是先皇的亲妹，也是他的表姑祖母，论起血缘可能勉强算是一家人。
　　秦星澜心里莫名觉得有些奇怪，可也说不上来到底哪里奇怪，只好点了点头。
　　秦星澜不再多言，只入屋内坐着等待，直至乌金西坠，终于有人匆匆来报，说是验尸结果出来了。
　　作者有话要说：　　沈昀：别客气，都是一家人。
　　秦星澜：emmm
　　沈昀os：我老婆当然是一家人。
　　魏怀敬：没错我是变色龙。【微笑。jpg


第9章　跪祠堂
　　闻此言，萧原连忙道：“快将仵作带上来。”
　　言罢，便见一位中年男子疾步入内，行了一礼后恭恭敬敬道：“禀各位贵人，魏世子确实不是被秦公子打死的。”
　　此言一出，秦星澜松了口气，一颗悬着的心终于落了下来。她抬眼瞥向斜对面坐着的魏怀敬，魏怀敬脸色晦暗不明。
　　秦星澜放心下来，便愈发觉得魏怀敬面目可憎，魏家全都不是好东西，故而对那仵作道：“那姓魏的怎么死的？”
　　仵作半躬着身子道：“回禀贵人，魏世子脑后确有一伤，但并非致命伤，只是使他晕了过去。魏世子真正的死因乃是五石散。”
　　在场的人闻言皆有些惊讶，随后又了然。
　　这五石散又名寒食散，由丹砂、白矾、雄黄、曾青、慈石研磨制成，药性燥热绘烈。食之者多称祛病强身，实际上是为济其色/欲。自魏人何宴起，为文人士子所追捧，虽是毒药，却历朝历代屡禁不止。
　　据说，先帝便是因服用五石散致瘫而死的，因此建元帝一即位便颁下旨令，禁食五石散。
　　秦星澜以帕掩唇嗤笑了一声，道：“真是没想到啊。”
　　五石散一物虽被禁，但因其功效，在烟花柳巷仍是有人偷偷服用，魏怀平因服用五石散而暴毙，似乎也不是什么奇怪的事情。
　　萧原若有所思地望了魏怀敬一眼，又转头朝向沈昀道：“既然事情已经查清楚了，老奴也该回宫复命了。”
　　沈昀颔首笑道：“今日劳烦公公了。”
　　萧原笑着摆了摆手，道：“殿下折煞老奴了，老奴是奉陛下与娘娘的旨意，岂有‘劳烦’一说。”
　　随后萧原匆匆而离，留下面色各异的几人。
　　萧原一走，魏怀敬也没什么好待的，拂袖而离。
　　“既然查清了魏世子并非秦公子所杀，自然要放人了，”王淮沉默片刻后道，“下官这便去将秦公子请来。”随即起身离开。
　　秦星澜转眼瞥见沈昀似笑非笑地望着自己，立刻眉眼弯弯向沈昀道：“今日之事真是要多谢齐王殿下了。”
　　秦星澜这句话本是客气，没想到沈昀似乎是当真了一般，笑道：“哦？表妹打算怎么谢我？”
　　秦星澜愣了一愣，她还记得大嫂说齐王殿下日后会登上帝位，她是不是该趁机抱抱大腿？最好让整个永定侯府都抱上大腿！
　　思及此处，秦星澜脸上笑意愈浓，梨涡深陷，道：“殿下今日帮了永定侯府这么大一个忙，改日定让爹爹与兄长一起到齐王府登门拜谢。不知殿下可有什么喜好？”
　　秦星澜与齐王不大熟，想来府上其他人也差不多。不过没关系，一回生二回熟，来日方长。
　　沈昀此言不过是想逗弄秦星澜一句，没想到她倒一本正经地打算起来。
　　他莞尔道：“辰昱平生无甚爱的，也无甚厌的。说来此事辰昱也没帮上什么忙，登门拜访却是礼太重了。听闻表妹善酿酒？往后若新得了好酒，辰昱上门去讨，表妹可不要将辰昱赶出门才好。”
　　秦星澜倒是没想到沈昀竟然知道自己会酿酒，或许是荣安告诉他的也说不定。忆及去年冬日埋在梅花树下的两坛子酒，秦星澜笑道：“好说好说，我回去就将去年冬日埋的酒送去齐王府。”
　　过了半盏茶的时辰，王淮便进了屋。秦星澜看清他身后跟着的那个身影，连忙上前唤道：“二哥。”
　　秦珩抬起眼睫，看着她眨了眨眼，一手抚上秦星澜的发，笑了笑。秦珩的长相更像林氏，生的便是女相，容貌昳丽非常。他这一日滴水未进，眼底泛着血丝，更带上几分憔悴之色。这一笑，便如西子捧心，颠倒众生。
　　秦星澜看惯了这样的美貌，并不觉得什么，旁边的王淮见了，一颗定了二十多年的心竟是动了一动。
　　王淮察觉，暗自蹙了蹙眉，压下了这份心思。
　　秦珩又上前几步朝沈昀躬身，道：“今日多谢齐王殿下。”
　　沈昀温声笑道：“今日之事辰昱也没帮上什么，你们兄妹二人一个接一个地道谢，倒令辰昱惶恐得很。”
　　沈昀看了看门外天色，道：“时辰也不早了，衡之还是早些回府，免得侯爷夫人多担忧。”
　　秦星澜笑道：“是呀，我们得赶紧回去。今日之事，阿爹阿娘可急坏了。”
　　秦珩颔首，向沈昀与王淮告辞，与秦星澜登上永定侯府派来的马车回府。
　　待两人归家，一轮明月已悄然攀上柳梢枝头。守门的小厮瞧见了马车已忙不迭进去通报了。
　　秦珩一整天水米未进，秦星澜一时心急也没让人带糕点吃食。因此秦珩下了车便嬉皮笑脸地闹着要秦星澜扶着进去，秦星澜无奈只得扶着他一只胳膊。
　　还没过垂花门，林氏与陶蓁蓁已经迎了出来嘘寒问暖。
　　秦珩没了白日里半分颓废的样子，嬉皮笑脸地应答。
　　林氏叹了口气道：“没事就好。这魏家……唉，不说了。”
　　秦钦跟在后面，看见这番情形也叹了口气，随即又破口大骂：“这个魏怀平服用五石散，自己作死就算了，还累上我儿子！姓魏的竟然还有脸派人来我侯府门前闹事，不行，我可咽不下这口气！明天我就带人去魏国公府门前闹！”
　　秦珩道：“要不还是算了吧，爹，毕竟他们也刚死了一个儿子，府里还要办白事呢。况且那魏怀平死得又不光彩，我们这样闹上去，倒像是我们跟他们一样没脸。算了吧。”
　　秦钦闻言，想了想道：“也是，我们永定侯府可不像他们一样不要脸。”
　　随即他又蹙了眉道：“那个……你大哥回来了。”
　　闻言秦星澜与秦珩皆是神色一凛。秦珩今日在软玉楼动手打人，秦星澜今日在闹市纵马，依照秦璟的性子，两个人一个都跑不了。
　　“那个……我有些不舒服……”
　　“跑什么？”
　　秦星澜话还未说完，就听得秦璟的声音响起。
　　秦星澜脚步一顿，循声望去，正是秦璟缓缓从垂花门内踱出来。秦璟一身青色官袍尚未换下，看上去刚从户部回来，发丝却束得一丝不苟。
　　见到秦璟比见到秦钦与林氏更令两人害怕，故而两人一时皆低下了头。
　　秦璟踱步上前，负手而立。换作旁人站了一天本该浑身酸痛，他却立得笔直挺拔。
　　秦璟缓缓道：“知错了？”
　　秦星澜与秦珩对视一眼，齐齐点头。
　　秦璟颔首，道：“那就去跪祠堂吧。”
　　秦钦与林氏见惯了，由他们去，乐得省心。秦星澜眼巴巴地望了陶蓁蓁一眼，陶蓁蓁也是不忍，开口道：“今儿折腾了一天，阿澜与衡之都累了，不如就先让他们去休息吧。”
　　秦璟望着陶蓁蓁摇了摇头，沉声道：“无规矩不成方圆。他们今日一个在软玉楼伤人，一个闹市纵马，明日上朝，言官便会参上一本。今日若不让他们长长记性，明日里还不知会什么事情。”
　　秦家人有一个共同点，就是定好了的主意旁人是劝不动的。
　　秦星澜噘了噘嘴，扶着秦珩往祠堂去了。
　　…
　　“唉。”
　　祠堂里，秦珩刚跪下，肚子立马咕噜了一声，不由得叹了口气。
　　秦星澜紧接着也叹了口气，抬头望了望秦家列祖列宗的牌位，心里盘算着阿爹阿娘什么时候送来点心。
　　祠堂厚重的木门“吱呀”一声，春日的晚风打着旋儿进来。
　　陶蓁蓁蹑手蹑脚地拎着一个食盒跨过高高的门槛，轻声道：“阿澜，衡之。”
　　秦星澜扭过头眼巴巴地盯着陶蓁蓁手里的食盒，打心眼里觉得她大嫂是全天下第一的好人。
　　陶蓁蓁将手里的食盒放下，拿来一个蒲团，也跪坐在地上，打开一层层食盒，道：“快吃，冷了就不好了。”
　　秦星澜与秦珩忙不迭点头，早没了平日里贵族公子小姐的矜持，伸手去抓那单笼金乳酥。
　　秦珩一边吹气一边往嘴里送，被呛了一下，陶蓁蓁连忙将水递过去，道：“慢着点儿吃。”
　　陶蓁蓁柔声道：“原本是备了饭菜等你们回来的，可是夫君叫人撤走了，又不好再兴师动众地叫厨房做了来，只好从厨房拿了些常备的点心。你们将就着先填填肚子。”
　　秦星澜一边喝水一边吃手里的枣泥山药糕，点点头，又听见门外秦钦与林氏窃窃私语。
　　“唉，看着真可怜。”
　　“少来，你见少了？”
　　“你说说，怀之这性子都是让岳丈教出来的。”
　　“怎地还怪上我爹了？我爹堂堂首辅，帮你教儿子还教出错了？”
　　“我不是这个意思啊，夫人息怒。我是说……岳丈大人教得好啊，怀之刚正不阿、一身正气、大义灭亲……不是，我是说怀之饱读圣贤诗书，学得好学得好，嘿嘿。”
　　晚风携着永定侯夫妇二人的窃窃私语钻进来，秦星澜不由得笑了起来。
　　秦珩与秦星澜跪了一个时辰，便由各自的丫鬟小厮扶着一瘸一拐地回了院子，路过秦璟院子时还要“哎哟”得更大声一些。
　　隔了几日，秦星澜听说建元帝已经知道了永定侯府与魏国公府的纠葛，将魏国公传入宫谈了好久，因魏国公刚没了一个儿子，倒也没把魏国公府怎么样，只是魏国公后来再见到永定侯府的轿子都绕着走了。
　　作者有话要说：　　王淮：媳妇儿。
　　秦珩：说什么？
　　沈昀抱着秦星澜看戏。


第10章　打马球
　　上巳已过，谷雨将至，京城里一时杨花落尽，恍若大雪去又复返。子规声里，昨夜又悄然飘了一场贵如油的春雨。
　　庭院一隅的桃花还未开败，另一处的西府海棠已绽了骨朵，初露妍姿。
　　秦星澜早早换下了厚重的冬装斗篷，着了米白色的上袄与橘红色的马面裙，行动之间，裙裾与衣袂上的海棠花栩栩如生。
　　此刻秦星澜正坐在石凳上，以手支颐望着两个小丫鬟在攲斜曲折的梅花树下用花锄掘土。不过半刻钟的时辰，小丫鬟惊喜道：“挖到了！”
　　小丫鬟将那两只黑釉白花的酒坛取出来，又用帕子拭净其上沾到的泥土，将两只酒坛递上去。
　　随侍一旁的珍珠与玛瑙将两只酒坛接过置于石桌上，秦星澜伸出一指，猩红蔻丹点了点其中一只，正要开口让人将酒送去齐王府，转念一想，何不借此机会让永定侯府与齐王更亲近些？
　　以梦示警一事，古往今来，不管是史书记载还是口口相传，皆是煞有其事的模样。宁可信其有，不可信其无，更何况陶蓁蓁所言之事皆应验。若能与齐王多攀上交情，往后也好保住秦家。
　　秦星澜勾唇一笑，将两只酒坛丢给珍珠与玛瑙，道：“走，找阿娘去。”
　　秦星澜踏过一座拱桥，穿过两座月洞门，走过三道抄手游廊，方入了院子，便见守门的婢女迎了上来，笑道：“夫人与少夫人正说着姑娘，姑娘便来了。”
　　秦星澜挑了挑眉，一壁往里走一壁扬了声道：“阿娘与嫂嫂又说我什么呢？”
　　林氏与陶蓁蓁正坐着做女红，闻言皆转过头来笑了。
　　林氏道：“你还说呢，你之前说见到陈家二郎与那范姑娘在一处，让你爹去退婚，你爹气得上陈国公府闹了一场。这婚是退了，陈家自认理亏也说不得什么。可你也及笄了，原本明年便要成婚，如今婚事也没了。我和蓁娘还在想哪家的儿郎能真真正正配得上我们阿澜呢。”
　　秦钦去陈国公府退婚的事情，秦星澜自然是知道的。可她也不急着嫁人，且不说为何女子一定要嫁人，经陈旭一事，她只觉得男人没一个好东西。与其嫁与他人还要忍受那些妾室，不如买座别院养一打面首。
　　陶蓁蓁看着秦星澜，放下了手里的绣绷，道：“阿澜可有心仪之人？”
　　秦星澜坐在一旁眨了眨眼，以手支颐摇了摇头，道：“这满京城的公子哥一个赛一个的纨绔，我可看不上。”
　　言罢她又笑着添了一句：“我大哥这样为人正派、一心一意的可不多见。”
　　陶蓁蓁知道她打趣自己，抿唇一笑，又道：“那……齐王殿下呢？你不是说大理寺一事，他还帮了咱们？”
　　秦星澜想起陶蓁蓁说的日后齐王会登上皇位，她是有心与齐王交好，可没想过要做齐王妃啊。毕竟齐王是个断袖，还是个有意中人的断袖，她嫁过去也没用啊。
　　鉴于齐王殿下是断袖，秦星澜想，还不如把秦珩洗干净送到齐王床榻上去。
　　秦星澜眉眼弯弯，道：“说起这个，我正打算将我那两坛酒送到齐王府上去，不如叫二哥送去吧，显得有诚意。”
　　“那便叫他去吧，”林氏点点头，又对一旁侍立的妇人道，“不过就两坛子酒未免显得礼薄了些。库房里还有去年猎得的一张白狐皮，江南庄子也送来不少当地特产，挑些一并送过去。齐王殿下贵为亲王，什么金银珠宝见的多了，还不如这些东西来的有趣。”
　　秦星澜转首对珍珠道：“听见了吧？把酒给二公子去，让他亲自送到齐王府上。”她刻意将“亲自”二字咬得重一些。
　　秦珩虽然是个纨绔，可皮囊没的说。永乐长公主都曾对她说过，若是秦珩只是普通百姓家的出身，她便是抢也要抢来放在身边的。
　　…
　　谷雨一过，鸣鸠拂其羽，戴胜降于桑，一个春季悄然划至末尾。暮春时节，乍暖还寒的天气已经过去。
　　永乐长公主在城郊办了马球赛，邀了京城的达官贵人前去，前日就送来了请帖。打马球这类事，秦星澜向来不会缺席，因此一大早就起来梳妆。
　　秦星澜坐在梳妆台前执了笔在光洁白皙的额间描上一朵红色海棠，身后的珍珠将她的发丝用金冠束起。她换上一身大红色的折领窄袖袍，腰系蹀躞带，足蹬麂皮靴，手里执了一柄折扇，做了一派纨绔子弟的模样用折扇挑起玛瑙的下巴，笑道：“吾与秦衡之孰美？”
　　玛瑙笑道：“君美甚——然二公子更美。”
　　秦星澜佯作怒意，道：“好啊，这个秦衡之将我屋里的丫鬟的心都收走了？那不如我将你送过去吧。”
　　她话音方落，只见秦珩跨门而入，道：“秦星澜你又编排我什么呢？”
　　秦珩比秦星澜大两岁，身量初长成，有些纤细，但身姿挺拔、形貌昳丽，着了一身月白色的窄袖锦袍，倒真是个翩翩公子的模样。
　　秦星澜斜睨过去，没好气道：“你来作甚？再拐一个丫头的心走？”
　　玛瑙早已羞红了脸，道：“姑娘就不要打趣