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　　孟观潮扬了扬眉，微笑，“未必。”
　　就这样，两个人一面查阅公文一面闲谈，谈及的话题，一时关乎要事，一时扯闲篇儿，至夜深，靖王才回了自己的帐篷安歇。
　　孟观潮看完公文，看了看熟睡着的孩子，坐到桌前，写信给皇帝。不外乎是回答一些加急折子该如何回复。
　　他跟皇帝说了，有拿不定主意的折子，就与苗维和原冲商量。可是，苗维和原冲经常意见向左，是以，到头来，皇帝还是要问他的看法，通过锦衣卫，与他信件不断。
　　这样倒也有好处，锦衣卫能顺道把他和靖王等人的家书一并带回帝京。
　　随后，他书写家书。
　　临行前答应过母亲，得空就写信报平安。
　　给母亲的书信，自然是报喜不报忧，只说赈灾诸事顺遂，请母亲放宽心。
　　给幼微的书信……
　　他找出她之前的书信来看。她写给他的信很长，说完要紧的事，便细数身边值得一提的事。
　　给他的感觉，就好像他仍在家中，她只是换了一种方式，和他闲话家常。
　　这让他心安，心里很舒坦。
　　离开时，也不是不担心的：小猫醒转至今，这是他第一次离家，她要独自应对很多事。母亲视她为女儿不假，可越是如此，有些事情，她越不肯麻烦母亲，定会独自斟酌、决定。
　　是十八虚岁了，可她又与常人不同，有两年的岁月，等于不存在。
　　在他眼里，理智上知道她有她的过人之处，平时却一直认为她是憨憨笨笨又娇娇弱弱的小猫。
　　但在眼下，她应对得很好，把手边事情打理得很妥当。
　　而信件末尾的言语，又让他生出莫大的欢喜、触动，她说：腕上珍珠链，如非必要，总不肯除下。风雨之中，盼君安好，早日回京。
　　真好。
　　他思忖多时，决定改一改惜字如金的习惯，与她讲了囡囡相关的事——在当下这个过于沉重的环境，他所能找到的相对而言算得轻松的话题，真的很少。
　　书写信件的时候，相思之情在心头翻涌。
　　幸好，此次别离的时日不会很长，过不了多久，他便能回家与她团聚。
　　妻子是怎样的存在呢？
　　于他，是义无返顾地倾心、温馨光景的爱恋、别离期间的思念。
　　。
　　三日后，徐幼微最担心的疫情，还是出现了。
　　不幸中的万幸，是康清辉记下的方子合用，随行的太医查过病症，再看看方子，基本上就能断定，随后熬药给患者服用，果然奏效。
　　随后，徐幼微派人事先送到灾区的药材派上了用场，孟观潮命官府以市价征用。
　　官府的人问运送、存放药材的人，来自何处，出自哪家。那些人却是含糊其辞，只说是来自京城，受人差遣行事。
　　官府的人又大着胆子去问孟观潮，是何方神圣未卜先知。
　　孟观潮听了原委，便知是幼微和岳父家不欲声张，因而淡淡地说管那么多做什么，得了便宜还卖乖？
　　官府的人再不敢有二话。
　　孟观潮又吩咐下去：严令禁止任何药铺药草商贩私自抬高药材市价。毕竟，幼微命人送来的药材，绝大多数是市面上少见的，其余所需的药材，要走药膳局和征用药铺药商手里的存货。
　　康清辉一直不言不语地看着，心里很是宽慰。天灾无情，但终究算是有所准备在先，比起前世他所经历的情形，好了不是一点半点。
　　为此，他吩咐心腹辗转将一封言简意赅的信件送到徐幼微手里，告诉她前世今生的差别，让她心安。
　　她做的事情不少，也不图什么，但是应该知道，所作的一切都不是无用功。
　　徐幼微看完康清辉的信件，心内稍安，随后，将信件付之一炬。留着这样的信件，对谁都没好处。
　　在她的记忆中，那一年的夏日，过得分外漫长，或许是阴雨连绵数日的缘故，或许是孟观潮不在家中的缘故。
　　京城的天气放晴之后，徐幼微开始频繁进宫：太后的病情明显更严重了，希望她每日进宫。
　　太后的用意，并不是要徐幼微每日与自己说话，而是多陪陪郁郁寡欢的皇帝。
　　徐幼微懂得，每日到了宫里，先与太后闲话一阵，随后便与皇帝说说京城、外面的事，在言语间有意无意地点拨、开解。
　　每每想到皇帝终究是要与母亲阴阳相隔，面临与至亲永远离散的痛苦，心里便难受得紧。毕竟，皇帝今年才十岁。
　　然而事已至此，还能说什么？做错的人，已经在付出代价，日复一日。
　　靖王妃闲在家中无事，便递牌子进宫，看望太后，自然是当即得到允许。
　　看到太后病重的样子，靖王妃心头已经，确定对方怕是熬不过今年了。私下里说话，她望着太后，半晌，摇头轻叹，“这又是何苦？”
　　太后回以的，只有脆弱的自嘲的一笑。
　　靖王妃问道：“还有什么心愿么？”
　　太后轻声道：“只想在撒手人寰之前，见太傅一面。我，欠他的，已非一句抱歉可言。”
　　靖王妃心里想着，原来你还知道对不起观潮，面上则是歉然道：“这就不是我能帮衬的了。”
　　“我知道。”太后道，“但他始终要来一次慈宁宫，为了皇上。”
　　的确是。太后与太傅相识多年，以前也不曾让皇帝察觉到他们什么，到了太后病故之前，在情理上，太傅是该请安探病一两次，做做样子。
　　可是，他见了太后，除了膈应，还能有什么情绪？
　　靖王妃沉默许久，行礼告退。
　　离开宫廷的时候，时近傍晚，晚风袭来，已有些许凉意。
　　终于，这个漫长难熬的夏日将要过去。
　　靖王和孟观潮，即将回来。


第70章　
　　已是秋日；　天空湛蓝；　阳光明晃晃的，璀璨、和煦。
　　万兽园里，皇帝和林漪正蹲在一只小豹子跟前；　絮絮地说着话。
　　徐幼微坐在游廊的棋桌前；　闲闲观望。
　　前一段日子；　与皇帝说话时；　他曾几次提起林漪；　夸她聪明、懂事；　又问，能不能让林漪休沐得空来宫里玩儿。
　　十岁的孩子，尤其一个正在努力让自己长大、懂事、勤奋的孩子；　好些话；　已经不会对大人说了，或是难为情，或是不想让对方担心自己。
　　想一想，皇帝才是真的小可怜儿，手足不相亲，没有年岁相仿的玩伴，自幼依赖的太傅离京在外；　至亲的母亲命不久矣……
　　徐幼微征求过太后的意见，得到赞同之后，近日每次进宫都带上林漪。有时就像此刻，远远地瞧着；　有时则让顾鹤尽心照看，让两个孩子在一起谈天说地。
　　看得出，因着有了真正投缘的玩伴，皇帝心绪开朗了些。
　　至于孟观潮那边，赈灾、疫情相关事宜进行的都很顺利，到底是跋扈冷酷与体恤军民的名声并存，相关衙门不敢在他眼皮子底下出什么猫腻。
　　按理说，他和靖王早就该回京了，两个人却一再将回京日期延后，原由是要亲自查看防汛问题严重的地方：灾难之后，不少桥梁堤岸河道需要修缮甚至重建。
　　。
　　飒飒风中，孟观潮和靖王走在正在修缮的长堤上。
　　靖王说起太后的事：“听那意思是快不行了，怎么着也得回去见一面吧？”
　　孟观潮没听到似的，目光悠远地望着远方。
　　靖王存心给孟观潮添堵，“你要是想等她咽气再回去，倒也成。我只是担心，到时候宫里宫外乱成一锅粥，太后的丧葬恐怕都会变成一场笑话。”
　　“不能够。”孟观潮笑微微地凝了靖王一眼，“除非有人趁乱生事。”
　　靖王斜睇着他，“用这种事难为那小崽子？在你眼里，我就是那种人？”
　　孟观潮端详着他，“你不是。”说完，取出小酒壶，喝了一口酒。
　　靖王听了，反倒不乐意了，“嗳，我想跟你吵一架呢，你别这么顺着我啊。”
　　孟观潮哈哈一笑，“贱骨头吧你？”
　　靖王作势要踢他，“你老毛病见好了，嘴怎么还这么毒？”
　　孟观潮轻巧地避开。
　　靖王仍旧不饶他，亦步亦趋，“给我打几下就饶了你。”
　　孟观潮笑意更浓，反过来作势要踢靖王，“做什么梦呢？你脑袋让门夹了吧？”
　　靖王又气又笑，“你脑袋才让门夹了！今儿不揍你一顿不算完。”
　　很罕见的，两个大男人嘻嘻哈哈地闹起来。
　　当晚，两个人在下榻的驿馆喝酒、谈笑，没让人服侍在侧。
　　靖王道：“明儿我就回去了。凡事得有个度，我掺和得太多，就算是打心底要帮你，别人却不会这么看。”
　　孟观潮嗯了一声，“冰冻三尺非一日之寒。谁叫你自作孽。”
　　靖王笑着和他干了一杯酒才道：“我还就得这么自作孽。到如今，先帝的儿子，除了那小崽子，只有我活下来了。”
　　孟观潮笑着给彼此斟满酒杯，“知道你活着，不然我每日是被一只碎嘴糟糠的鬼缠着不成？”
　　靖王莞尔，又看一眼酒杯，“你这一阵，酒喝的太多了，克制着些。慎宇说，喝酒会影响药效。”
　　“啰嗦。”孟观潮轻斥一句，神色却很温和，“你也没少亲力亲为地救人，回去之后，好生调养。”
　　“不然呢？”
　　“不然？”孟观潮一笑，“不然就像是往你骨头缝里灌了冷风，再塞一把铁砂。犯病的时候，骨头缝里都凉飕飕的，铁砂就跟被人往死里揉搓一般。”
　　靖王想了想，轻轻吸进一口气，喝了一大口酒，“那我回去是得好生调养。我可不想变成你这德行，难受不说，一犯病就没句好话。我要跟你似的，跟颖逸不就只剩掐架了？”
　　孟观潮莞尔。
　　靖王岔开话题，“这回，你找的几个江湖门派可没少出力帮衬。”
　　“你那边不也一样。”
　　这情形是二人最欣慰的事情之一。
　　“不过，我顺带着发现了你一些猫腻。”靖王笑道，“近几年你广铺财路，自己没少赚，一些手持兵权的封疆大吏，还有几个门派，都因你有了丰厚的进项。怪不得，在这当口，一个个的都自发地出人出力又出钱。”
　　这件事，孟观潮倒是不介意跟靖王交底：“是弟兄们一起谋得的局面。
　　“国库空虚，实在给不了将士应得的奖赏，那些总督、总兵，赚的银钱全都贴补军需了。
　　“每到年关，我还要挨个儿贴补他们，不然一个个的还是穷得叮当响。
　　“至于那些门派，也要过日子，他们通过做生意过得好些，便能专心致志地跟别的帮派争地位，而不会因为手头拮据生事。
　　“都是世道不景气的缘故，待得国泰民安，哪里还需要如此行事。”
　　靖王听了，却是思忖良久，再看向孟观潮，眼中有着由衷的钦佩，说出口的却是：“有生之年，我可以看到国泰民安的好光景么？”
　　“只要你愿意看到。”
　　靖王颔首，将酒杯斟满，敬了孟观潮一杯，“我愿意。真的。”
　　孟观潮笑了。
　　“往后，我就跟着你混吧。”
　　孟观潮却摇头，“不，往后你得死心塌地地跟着皇上混。”
　　靖王思忖多时，明白了孟观潮的用意，唇角缓缓上扬，“懂。”停一停又道，“我跟颖逸的余生，就交给你了。”
　　孟观潮听了，默默地斟满酒，由衷地敬了靖王一杯，“多谢。”
　　翌日一早，靖王离开驿馆，快马加鞭，赶回京城。
　　。
　　静宁公主每日递牌子进宫，太后终是架不住，问过顾鹤，见他是无所谓的态度，便道：“那就让她进宫来吧。”
　　于是，当日下午，静宁公主见到了太后。
　　一看到病榻上的太后，静宁公主就吃了一惊，那分明已是病入膏肓的样子。
　　太后示意她落座，沙哑着声音问道：“见哀家何事？”神色透着冷淡。
　　静宁公主道：“儿臣听闻太后身子不爽利，很是记挂，便想来看看您。”
　　“不需与我说那些场面话。”太后语速很慢，“想求什么，直说。”
　　静宁公主起身，恭恭敬敬地跪倒在地，“太后娘娘，儿臣想请您给我做主，我钟情太傅已久，就算到他府里做妾，也心甘情愿。父皇在世时，对我还是有几分疼爱的，曾亲口说过，我若遇到难事，可以请您成全。”
　　太后看着静宁，没掩饰眼中的嘲讽之色。先帝在世时，说的话多了去了，交代她的事情尤其不少，她又做到了几样？债多了不愁，她不怕再一次违背先帝遗愿。
　　出于这样的心绪，她的言辞便没了顾忌，全无以往的随和，“你想让我死之前传一道懿旨，成全你的执念？也对，在这个时候，谁若是抗旨不尊，定是不安好心，盼着我快些被气死。”
　　“没有没有，”静宁公主忙道，“儿臣不是那个意思，绝对没有刁难太傅的意思。”让孟观潮背上那种罪名，她怎么可能忍心？
　　太后讥诮地看着她，“但我若如你所愿，你以为，他除了抗旨，还有别的选择么？”
　　静宁小声辩解道：“可这事情说到底，只是他身边多一个服侍的人……我又不会害他。他总不会不顾大局，不顾太后娘娘和皇上的颜面。”
　　太后看着这个糊涂得跟自己当初有得一比的人，气笑了，“裙带关系能影响到太傅心中的大局？看起来，你真是一点儿都不了解他。”
　　静宁困惑地望着太后。
　　“我真是不明白，你钟情他的，到底是什么？无双的样貌？文韬武略？”
　　“都有。”静宁忙道。
　　太后牵了牵唇，“那他的心性呢？你怕是一无所知。”
　　静宁还真没法儿回答。孟观潮的性情，淡漠、冷酷、跋扈，却又在天下大多数将士心中有着不可撼动的地位。她只知道，他是非常矛盾的一个人，别的，他从不曾给过她探究的机会。
　　太后凝着静宁，“太傅有狠毒的一面，能让你生不如死；却也有善良的一面，你看到了，甚至会觉得不可思议。”
　　“……”
　　“收起你的糊涂心思。你想要的，简直可笑，我断不会成全。而且，在我死之前，你再做张做乔的话，我留一道将你许配给不堪的人的懿旨，也不是不可能的。这些，全在你如何行事。”
　　静宁公主跌坐在地，面上的血色很快褪尽。她又走错了一步，离心愿更远了些。
　　“退下吧。”太后阖了眼睑。
　　静宁公主离开慈宁宫的时候，满脸是泪。不知情的宫人，还以为她是因为太后的病情而难过，却又都有些奇怪：静宁公主与太后，何时有了这样深厚的情分？
　　静宁公主不知宫人心绪，到了宫门外，站在路旁出神，随从来请她上马车，都被她一记冷眼吓得噤声。
　　遇到出宫回府的徐幼微，并不在静宁公主意料之中，但无意是个值得她欣喜的意外。
　　这么久了，孟府、靖王府甚至宫里的顾鹤，都做了巧妙的安排，让她如何都无法见到孟观潮的发妻，今日也不知是老天眷顾，还是那些人疏忽了，她终于可以和徐幼微言明心迹。
　　徐幼微被静宁公主拦住去路，也不惊讶，恭敬行礼后道：“殿下有何吩咐？”
　　静宁公主开门见山：“我与你有要事相商。”
　　徐幼微道：“殿下只管吩咐。”
　　静宁公主则道：“此处不是说话之地，去我府中吧。”
　　想当然的语气，作为皇室的金枝玉叶，也在情理之中。只是可惜，徐幼微没有给她面子的闲情，“殿下大可长话短说，或是到我相熟的一个茶楼说话，不然，恕不奉陪。”
　　这位公主自回京之后，据徐幼微所了解到的情况，就没办过一件合常理的事儿。如此，她自然要防患于未然，不能让静宁掌握主动权。
　　“你好大的胆子！”静宁公主低声怒道，“竟然敢违抗我的吩咐？”
　　徐幼微笑容柔和，静静地看住静宁公主，语气不含任何情绪：“我不可以么？不理会你，又如何？”
　　静宁公主一怔，继而便是面色僵硬，终是道：“去你相熟的茶楼。”
　　在茶楼的雅间落座之后，徐幼微道：“殿下到底有何赐教？”
　　静宁公主看着徐幼微，看着那张绝美的却又显得特别单纯无辜的小脸儿，道：“我要嫁给孟观潮，你一清二楚。对此，你作何打算？”
　　徐幼微忍不住微笑，“对于你，我不需做任何打算。“
　　静宁公主先是觉得自己被轻视了，随之而来的却是狐疑，“怎么说？”
　　“没必要罢了。”一如既往的，徐幼微笑得单纯无害。
　　看着那张笑靥，就忍不住一点点撕碎！静宁公主这么想着，也这么说了。
　　徐幼微稍稍扬了扬眉，笑容加深三分，由衷地道：“我能理解很多人的不甘。”很多女子爱慕孟观潮，不是口头那么一说，她目前已很清楚。
　　静宁公主到底是寻回了理智，想起自己来这儿不是泄私愤的，便言归正传：“我嫁入孟府，对于孟府，有莫大的益处，不论官商。”
　　徐幼微多看了说话的人两眼，“所谓的官商益处，对于孟府，有何助益？”
　　静宁公主忍不住自傲起来，“那些事，岂是你一内宅夫人所能