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　　洛行书简短有力地声音一直响了小半个时辰。赵叙一边倾听，一面不时就其中的细节和疑惑之处提出更细微的询问，越是听着，他眼底的郁色越是浓重。一个时辰之后，他挥了挥手，洛行书便恭敬地行了礼，像来时那般，悄无声息地消失在凉亭之中。
　　“好好盯着他。”赵叙对着空无一人的凉亭低低吩咐了一句，细微的风吹草枝的声音过后，一切归于平静。
　　******
　　桂花飘香之时，正是秋闱放榜之日。
　　出乎意料地，齐长蒲落榜了，而齐长岐却高中解元。面对着众人对他大哥的恭贺声和对他表示的惋惜之色，齐长蒲仍旧是大咧咧地笑道：“别担心，我没事儿。若我这三滴墨水能中举，那才是奇怪呢。”
　　“恭喜大哥，你这解元是当之无愧啊，爹爹若是知道了，定是要高兴得告慰祖先的。”
　　陈浣纱见他脸上笑容如以往那般灿烂，心中准备的安慰的言语却是没法说出口了。倒是众人围绕的齐长岐，闻言也只是拍拍他的肩膀，并未多言。
　　陈浣纱远远避到了一边，看着兄弟二人无需言语的默契，对身边的青竹吩咐道：“告诉阿源，今晚酒楼歇业，咱们自己在后园来一场烧烤大会，好好庆祝一番。”
　　青竹高兴得粉脸儿微红，笑应道：“好呢，女娘。”
　　陈浣纱一个人慢慢走在回廊之中。桂芳酒楼的后院颇大，也是三进的格局。平日里进行曲水流觞的地儿是前楼与中堂之间，在中堂和后院间还有一处小一些的花园，里边花草茂盛，比前头那处院子更显得精致玲珑。
　　这里平日没有客人来，是专为招待贵客所设置的。齐家兄弟平日便住在这里。曾术的研究场地也在这儿。
　　陈浣纱从厨房出来，眼里透着满意。燕小丙如今很有大厨的模样，手底下有五六个学徒跟着他忙碌，难得陈浣纱亲自进厨房，他便跟逮着兔子的狼一般两眼放光，围着她请教个不停。
　　陈浣纱自然是知无不言的，跟着曾源出来打拼的人，都是她们千条万选信得过的人。燕小丙的忠诚，早在那时与陈善身陷大牢里便得到了验证。如今他已经不是普通的被雇佣的下人了，在桂芳酒楼里，有他半分股份。
　　初听到陈浣纱提起酒楼可以由下人们入股之时，曾源等人反应得很激烈，其次便是陈碧纱。
　　陈浣纱还记得当时陈碧纱满脸不可置信的表情，她神情激动道：“大姐，你太轻率了！他们是什么东西，不过是我家买下来的奴隶！给他们吃穿，还给工钱已经够仁义了，怎能让他们拥有酒楼的一部分？如此上下不分，简直是荒谬！桂芳酒楼是祖宗的基业，大姐有什么资格做出这样荒唐的决定！”
　　那时她真的非常生气，她一直觉得陈碧纱是一个善良的姑娘，却没想到她在心底是那样看待曾源他们。但，连一向温厚仁善的陈善也面露迟疑，却让陈浣纱斥骂的话语咽到了心底。
　　罢了，本来便不是一个时代的人，总要给她一些适应的时间吧。不知费了多少口水，才说服了陈善和曾源等人，在曾源他们感激涕零的目光中，陈浣纱知道，她的目的已经达到了。
　　一面想着，陈浣纱已经来到曾术的院子里。
　　院子门敞开着，里面静悄悄地，连个扫洒的丫头也没有。大约是今日放榜，听到前头敲锣报信的人来酒楼报喜，大家都去看热闹了吧。想来曾术也去了，陈浣纱想着，便准备退回去。
　　这时，轻轻掩住的门帘里传来几句对话，阻住她的脚步。
　　“二郎，你怎么不去前楼呆着，到我这儿来做啥？”这时曾术的声音，说着话的时候，他的嗓音有些嘶哑，陈浣纱想，他一定是熬夜搞研究了。
　　只听齐长蒲乐呵呵道：“前楼太热闹了，有大哥在便够了……我好心来找你说话，是怕你闷着，把自己累病了也不自知，你这时嫌弃我还是怎地？”
　　曾术闷闷的声音：“谁嫌弃你来着？”又变成语重心长态，小心翼翼道：“……二郎啊，你……不是不高兴吧？”
　　齐长蒲疑惑道：“怎么会，我为啥要不高兴？你小子不是折腾这些东西把脑瓜子折腾傻了吧？”这语气听起来挺担心的。
　　“哎哎……你做什么？齐二郎，你再来摸我额头，我要生气了！”曾术大声道，房间里传来一阵打闹的声音。
　　过了一会儿，才传来齐长蒲的声音：“别闹了，我真没事。你那啥表情啊，哥哥中了解元，我高兴还来不及呢，真没啥别的心思。我早就知道，哥哥是一定会拿第一的……我只是……”齐长蒲叹了一口气，道：“我只是不想呆在那里而已，那里太吵了。”
　　曾术道：“还说高兴呢，高兴你是这种心情？”
　　齐长蒲：“……你这人怎么就没听明白呢？我自己是不难过，反正我也不喜欢念书，我担心的是我老爹。”还有大哥……这一句齐长蒲是在心里默默加上的。
　　曾术疑惑道：“齐大夫？齐大夫有啥好担心的？莫非，你怕他失望？”
　　“失望？呵呵……”齐长蒲笑了几声，声音里有自己也不清楚的迷茫：“他大概从来便没有想过让我们兄弟考出功名来吧。”顿了一会，不理曾术的不解，他振作了精神，大声道：“阿术，你说我去考武举怎么样？”
　　“武举啊……”曾术似乎在思考，“这道挺适合你，但你爹会同意么？再说，如今天下承平，考了武举又如何，也没有机会建功立业。为官也被文人看轻，只是吃力不讨好啦。”
　　齐长蒲道：“天下承平么？大启这般辽阔，总有我能效力的地方。我决定了，便是考武举，老爹不同意，我便让哥哥帮我说情。爹总是会听哥哥的吧。”
　　齐长蒲做了决定，心情也轻松了，语气便显得高兴了许多。两人又凑在一起说起天下形势，建功立业的传奇故事来。
　　陈浣纱在院子里站了许久，听到这里，脸上露出一抹笑容，悄悄地转身准备离开。却在转身的同时，发现不远的花树下，笔直地站着一个俊雅的青年。
　　齐长岐微微失神地听着齐长蒲与曾术二人的对话，直到陈浣纱转身发出的动静，才引起他的注意。涣散的精神一下子便聚集起来，他很快露出如常一般温润的笑容，对陈浣纱点了点头，便也悄悄地退了出去。
　　陈浣纱来回看了看他离开的方向以及一墙之隔的齐长蒲的方向，心里不知怎的，就像放心了一块心事一般，轻轻地叹了一声。


第36章　父子
　　没过几日；　陈浣纱正准备出门，正见着一队车队停在桂芳酒楼后角门；　挡住她的去路。
　　她眉头一挑；　眼中露出喜色。
　　“齐伯伯；　你怎么来了？”门帘被掀开，齐修平端坐在马车之内；　在看到陈浣纱的刹那；　脸上沉重的表情还没来得及收敛。陈浣纱一声招呼后，便敏感的察觉到他心情的异样。
　　但齐修平反应很快，一眨眼便隐去了担忧；　面上现出笑容。他一面在小厮的搀扶下下了马车；　一面回道：“收到大郎的书信，我便开始动身；　今儿城门一开就进城了。浣纱啊，你这是要出门吗？”
　　“前儿在药房定了一批药材，那边来信说货到了，我便想着先去看看。这事不着急，伯伯；　快进来。长岐哥哥今儿不在，长蒲哥哥倒是在后院里；　若见到你，不知得多高兴呢。”陈浣纱上前扶在他另一边手臂上，热情道。
　　这些年来，齐修平不知帮了陈家多少；　再加上这两年来，陈浣纱与他合伙研究药膳，接触的多了，更是体会到他是一个值得信赖、值得尊重的长辈。有时候跟在他身边，让她想起前世在外婆的教导下学着打理酒店的情景。
　　齐修平笑了一下，顺势进了院子。青竹眼明心快，立即招呼着几个伙计过来，帮着把齐修平带过来的车队安排好。
　　后院里，齐长蒲听到消息，早早便迎了出来，见到齐修平，高兴地咧开了嘴，大声道：“爹！你怎么来了？'
　　齐修平扶住他的手臂，双眼上下打量着日益显得高大的小儿子，不由得笑道：“出了这么大的事，我怎能不来？”
　　齐长蒲把住他的胳膊，一面带着他走进花厅，一面嘀嘀咕咕把书院里的事情交代了个遍，说起的大多是齐长岐的事情，至于他自己的学业情况，便是三言两语模糊过去。
　　齐修平最是了解自己儿子的个性，怀疑道：“二郎，你可是有事情瞒着我？”
　　齐长蒲笑容一顿，掩饰着摸了摸鼻子：“怎么会？我对爹爹你可是知无不言，言无不尽呢。哈哈，我怎么可能骗你老人家嘛。”
　　“是吗？”齐修平意味深长，“你一撒谎，就爱摸鼻头。这性子从你小时候便没有改过，你若没有骗我，你老摸鼻头做啥？”
　　齐长蒲怔了一下，大声反驳道：“我哪有老摸鼻头，我那是痒痒。”一面说着，一面不自觉的伸手往鼻子上招呼。落在鼻头上的手在齐修平的注视下僵硬地收了回去，齐长蒲低下头，半晌，叹了一口气。
　　“爹，我给你说实话，先说好，你可不能捶我！”
　　齐修平捋着颔下美须，慢悠悠斜了他一个白眼，道：“好个混账小子，竟敢跟你老子谈条件……说吧，要不要捶你，得看你瞒着我做了什么。”
　　齐长蒲傻呵呵笑了几声，悄悄把他爹带到了花厅中，奉上一盏茶，眼一闭，牙一咬，狠心快速道：“爹，我转了武院。”
　　武院？齐修平一下子没有反应过来，待慢慢咀嚼了这两字一遍之后，眼睛立刻瞪起来，大声道：“武院！你转了武院？”
　　他蹭的站起来，团团转了一圈，从桌案上摆设的花瓶中抽出一把孔雀翊，对着他儿子劈头盖脸抽过去，一面骂道：“混账小子，我叫你自作主张！我叫你转去武院！你还想入朝为武官么？”
　　齐长蒲本来是抱头鼠窜，听到最后一句，却停下了躲藏的动作，直挺挺站着，生生挨了好几下揍，却梗直了脖子，不服道：“我是想做武将，身为昂藏男儿，骨子里没有热血还叫什么儿郎，不如当个女娘算了！我就是要做将军，杀敌报国，这有何不可？”
　　“孽子！你还有理了！”齐修平不知想到了什么不好的事情，简直是怒不可抑，刚刚还是打闹一般的惩罚便认真了，他狠狠地把手中的物什对着齐长蒲的腰背抽下去，到底是装饰用的东西，被大力抽打了一番早就羽毛四散，枝条断折，但总有那么几下不下心正落在齐长蒲裸露在衣领外的脖颈、侧脸之上。不到一时，一点点血珠子就顺着伤痕的方向缓缓浸出来。
　　花厅里鸡飞狗跳，动静闹得这般大，早有端茶过来的下人去向陈浣纱汇报。原想着他父子多日不见，必然会有许多贴心话要说，因此陈浣纱便特意避开去，却没想到事情会发展成这样。
　　陈浣纱收到消息，赶紧赶了过去，恰好看到齐长蒲左脸上好长一条红痕，明显是被抽出来的伤口。他虽然肤色不甚白皙，但自光滑的肌肤上留下这么一道伤痕，还是很快地肿胀起来，带出来一丝血色。
　　陈浣纱唬了一跳，一把挡住齐修平再度落下来的“鞭子”，口中喝道：“快住手！”
　　陈浣纱本能地把齐长蒲拉到身后，阻挡齐修平可能落下来的惩罚，一面劝道：“伯伯，有话好说，长蒲哥哥已经受伤了。”
　　齐修平本来是一时气急，险些失去了理智。这时被陈浣纱一阻，再听了她说的自然地注意到齐长蒲左脸和后脖子上的伤口，心下微痛，眼神却是一黯，高高举起的手似乎被一下子抽空了所有力气一般垂落下来。他沉沉地叹了一口气，总是挺直的腰背不堪重负一般，微微佝偻着。
　　陈浣不知这两人发生了什么，但看两人的神色，也知是极重要的冲突了。
　　一时不知道该劝些什么，陈浣纱只好拉起齐长蒲的袍袖，摇了摇，轻声道：“长蒲哥哥，你受伤了，先清理一下吧。”
　　齐长蒲默然不语，身体却纹丝不动。
　　陈浣纱看看他，再看看坐在座位上不垂着头叹气的齐修平，悄悄地摇了摇头。她轻轻出门，吩咐青竹拿来干净的水和帕子，又被以前央齐修平做的药膏拿过来。
　　等她再一次进入花厅，花厅内的两父子还是维持她离开的形势对立着。陈浣纱亲自动手，帮齐长蒲清理了伤口，抹上药膏。那伤口虽然看着有些儿吓人，但只是伤了皮肉，抹了药膏之后，便不再流血，看起来并无大碍。
　　陈浣纱这才放了心。缓一口气，正要说些什么打打圆场。齐长蒲已经开口道：“爹，我不会改变主意。我没错。”他的声音低沉，坚毅，全不似往日里开朗活泼的语气。
　　齐修平定定看了他许久，也是声音低沉：“不行。你明日便跟我去书院，我亲自找你们山长，恳求他让你转回文院。你大哥呢？大郎他知不知道你的自作主张？”说到这里，他的语气转而冷漠。
　　齐长蒲愤怒抬头，直视着他爹：“爹，你不能不讲道理。这件事跟大哥没有关系，都是我自己的决定。不管大哥同意不同意，我也不会改变决定。再说，大哥根本就不知道，我是偷偷提交的申请。”
　　齐长蒲快速甩出一大串，强调道：“我不会转院。我也不会跟你去找山长，如果你非要如此做，那我便离开这里。我就不信，天下之大，没有能教我武艺的学院！”
　　齐修平气道：“二郎，你！你非要这样惹我生气吗？”
　　齐长蒲倏然膝盖一弯，隔着七八步远，跪在他面前：“爹，我从来便听你的安排。你让我念书，我便念书。你让我不要念书，我便回来辨认药材。不只是我这样，大哥也是一样。他明明文采飞扬，早早便可以中举人，中进士，但你却在他中了秀才之后，让他放弃在学院念书，除外游学。大哥没有问你原因，他听了你的话，在外面整整流浪了三年。如今，他中了解元，你却不闻不问，也不见得高兴。爹，天下的父母，都是望儿出将拜相，光宗耀祖，为何你却不同？”
　　齐长蒲抬起头，眼睛里有着追根究底的执拗，他的眼睛出奇的明亮，竟让齐修平看得微微恍惚。
　　“爹，你为何不让我学武，为何不愿意哥哥学文，为何要阻止我们进入朝堂，博取前程？你究竟在抗拒什么？”
　　一句句问话如钢刀一般直入心扉，扎得起齐修平心脏蜷缩在一起，望着眼中充满了怀疑与不解的儿子，齐修平第一次觉得，自己要是不来就好了。
　　他不由得想起三年前，同样一张年轻傲气的脸庞上，那深深的不解，和被他敷衍之后那受伤的表情，那时的长岐，必定也像他的弟弟一般，对他所做的决定完全不能理解，而他，甚至给不出一个像样的解释。
　　如今，因为同样的原因，他又要伤害另一个儿子的理想吗？谁不曾年少过，谁不曾有建功立业，报效朝堂的心愿？学成文武艺，售与帝王家。谁又不曾想过，将来有一天，他的才干得到官家的认可，天下的认可，来成就自己一番功名？
　　他都理解，他都明白，可是，他……不能支持啊。
　　齐修平恍惚中想起了很多往事，越是回忆，便越是脸色苍白。耳边听到陈浣纱担忧的声音：“伯伯？”
　　齐修平勉强调整好心绪，冷着脸狠着心道：“你不懂，总之，我是你爹。你若认这个身份，便听我的去做。等你大哥回来，我一样会这样跟他说。考了举人也便够了。你们要么在书院好好做你们的学生，要么便回来与我一起看诊吧。咱们家的祖业便是替人看病，无需出个文状元武状元来增添光彩。我累了，你自己好好想想。浣纱，给我安排一个休息的地方。“
　　“……是，伯伯，已经安排好了，我这就带你去。”陈浣纱忙道。
　　齐修平摆了摆手，背对着他们，缓缓走出花厅：“不必了，你叫个人领我去就罢了。你……罢了。”他叹了一口气，终于走出了花厅，最终消失门外。
　　那一瞬间，陈浣纱只觉得，这位老人，心里有说不出的疲倦。她看看仍然在厅堂里跪得笔直的齐长蒲，这个少年仿佛一下子成长了许多，他的肩背挺得笔直，好像什么也不能使他屈服。
　　陈浣纱说不清心中是什么心情，她这是慢慢地走过去，拉起齐长蒲的手臂，轻轻地温柔地道：“长蒲哥哥，起来吧。你不是约着阿洛在前院里有事么？”
　　齐长蒲沉默着，但到底也顺着她的力量站了起来，他看着厅外渐渐明亮刺眼的太阳，脸仰得高高的，彷佛在说服自己一般，低低说道：“我没做错。”


第37章　消息
　　齐长岐回到酒楼之时；　已听到关于他爹上门的消息。整了整衣裳，他快步走向齐修平居住的院落。
　　院子里；　他见着一个熟悉的身影；　满是踟蹰地远远看着一间紧闭的房门走来走去；　时不时又停下脚步往那个方向望去一眼，那不是他的二弟又是谁？
　　齐长岐脚步略缓；　心中已经猜到发生了何事；　大抵是弟弟的秘密被发现而惹得爹生气了吧。齐长岐摇摇头，上前道：“二郎，爹在房间里边歇着么？”
　　齐