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数学系魔王-第22部分
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“我们在这里无法得知前线的消息,”勇者突然道,“传信的禽类无法穿越如此高温的屏障,我们与神殿的军队完全隔离开了。”
或许这就是魔王的图谋、带走勇者三人的力量,让异教徒与神殿相残杀,最后坐收渔翁之利。
三人心中各有想法。
“请前往议事大厅。”
温和的女声突然从无人的前方传来,就好像从传送门的那一头向他们传讯。
不,这是传送门本身的声音,这几天之内他们都没有听到这道女声,但黎曼显然不希望任何有背叛可能性、有自我意识的魔族作为仆从存在于这个城堡里。制造能传达命令的传送门法阵也就不足为奇了。
三人不知道黎曼突然之间为什么要让他们前往那个阴森的王座大厅,但还是提步踏入了传送门中。
大厅里幽蓝的火把都重新燃起,营造出阴森诡秘的气氛,一如勇者第一次踏入这个大厅时的样子。但是此时他们心中已经没有了欲杀魔王而后快的满腔愤怒与热血。
人的态度在短短几天时间里能得到多大的改变是十分难以预料的。
“……的下一波攻击将于十天后在人类的边陲城市展开。”
他们推开门的时候,刚好只来得及听见从水晶球中传出的最后一句话,勇者本能地觉得这个声音有些耳熟,却又想不起来是在哪里听过。
“你们也听见了,”黎曼没有要解释的意思,坐在王座上、单手随意抓着通讯用的水晶球,爪尖轻点嘴唇,“时间紧急,你们的新武器适应得怎么样?”
然而三人中的任何一人,或戴着死去前辈留下的装备、或用着先前就在自己手中的武器,没人能厚脸皮到说出感谢的词句来。
“很好,”神官回答,“我们需要尽快赶回前线、准备迎接下一波亡灵军队。”
“特别训练,”黎曼招招手,副官就从阴影中踏出,向勇者三人露出微笑“想必人类之中强者都事务繁忙、很少有人能空出时间来对你们进行实战训练,魔族这边也是一样,但我相信你们都将在训练中得到些经验。”
其实黎曼这完全是厚着脸皮往自己脸上贴金,魔族所谓能对勇者的成长起到决定性作用的也只有魔王一人而已。
但是训练中,并不会有魔族用尽全力要杀掉勇者一行三人——在黎曼的统治下,他也极少派出亲卫队去以灭杀人类为目标战斗。大多数情况下,黎曼奉行着用尽量少的血达成更强的威慑效果、用尽量少的兵力造成强大的假象。让魔族与人类之间一直处于微妙的拉锯战状态、避免全面战争和大规模杀戮的发生。
于是造成了虽然战况同样激烈,但黎曼领导下的战争中的伤亡与先代鲜血魔王在位时,至少相差了三倍之多。
这个世界的人鲜少关注统计数据,更多地将目光放在荣耀和勇气的宣传上,甚至很少有人能注意到这一点。能注意到这一要素的人类都不是傻子,自然也不会在其他人面前表达魔王具有善意。
魔族就更不会了——对他们来说,杀敌更少只是种屈辱。
而几个月前,黎曼的计划里甚至不存在勇者这个人,也更不会着意吩咐精锐亲信去合击传说中的宿敌。
但是现在,单纯让勇者三人赶回前线似乎显得格外可笑且多此一举,倒不如借此机会为他们增强实力。至少表面上,勇者越强对联军的帮助也就越大。
“你们要在我的亲卫队追杀下存活七天,并成功回到前线。”黎曼公布了规则。
勇者三人面面相觑,并不是不能理解黎曼此举的意义,但是他们同样也想到了魔王频繁遭受的刺杀。事实上,黎曼头顶巨大白色蝴蝶结的样子实在是给他们留下了太深的印象,要忘记简直就是不可能的事情。
“我并不是只靠勇者的保护才活到今天的,”黎曼好像看穿了他们心中所想,这样笑道,“况且接下来那些魔族会非常、非常忙。”
副官单手抚胸,弯腰行了个绅士礼,一双蛇类的竖瞳不怀好意地盯着勇者。
或许瑕疵必报的魔族就是等着今天的机会,准备一举把自己弄死才好咽下那口气。勇者后知后觉地发现副官所有的恶意都朝向自己一个人,并发现自己有可能死得很惨。
“喔,对了,”黎曼冷漠地叫住了准备尽快整理行装出发的三人,“魔族培养出这些人才可是很难的,虽说生死有命,但是还请三位手下留情了。”
所谓公平的追杀游戏也太不公平了一些吧?勇者忍不住就要骂出声来。
“那么请问七天的计时是从什么时候开始?”神官拽了一把勇者,冷静地问道。
忽然,阴影一手拉住一个同伴,狠狠往旁边一扯、随后自己一个滚翻混入了立柱的影子当中,眼睛死死盯着前方——
刚才他们所在的位置,三根尖刺正扎在地上,显然如果没有他的帮助,三人就会血溅当场。
阴影开口,声音由于前一天的不明原因——很大可能与他吞下的那一小截白骨有关——显得十分沙哑。
“是现在。计时开始。”
黎曼坐在王座上,忍不住低低地笑出了声来。
第42章 如何逃出魔王城
四十二异世界平常的追杀
阴影倒是很早就把三支带血的箭都藏在了箭袋中,现在并不担心回房间的问题。
但是被追杀意味着不能生火,目前三人都没有茹毛饮血的习惯,这就代表着他们如果不想在路上被饿死,就必须从房间中偷出行囊。
城堡的任何角落都有可能藏着魔王的亲卫队,平常只是‘安静’的走廊里透着一股死寂的压抑。
如何逃出魔王的城堡101。
“阴影,你擅长潜行,我们分头行动。我和神官去吸引亲卫队的注意力,你负责获得物资。”勇者当机立断,根据同伴的长处分配好了任务。
乍听起来,这对阴影很不公平。在多人围攻下被抛下的那一个显然更容易遇到危险。
阴影比了个收到的手势,后退一步融入影子——碍于不能在同伴面前暴露自己魔族的身份,他只能利用不到一成的对影子的亲和力,使自己在阴影中穿梭时不那么显眼。
如此一来,实际上潜行效果就十分有限。再加上大多数魔族天赋型的感官增强,要发现他一点都不难。
或许等到出了勇者的视线范围,就可以和同伴的魔族商量一下,只要做出追杀的假象就好,阴影犹豫地想着。
他实在是弄不懂魔王此举的目的,勇者越强、对魔族实际上就更不利,难道黎曼陛下心中并没有击败敌人的信心、才要使得勇者变得更强么?
不过只是这样而已的话——
阴影这样思索着,不由得更靠近影子了一些,现在他整个身子都呈现漆黑的半透明色,只有上半身露在影子外面,其余的部位好像都变成了平面上的纸张,隐藏在影子的蓝灰色边界线内,偶尔有一些行动出格,也只会让人以为是光影的模糊变换。
他在完全放松的时候总是会忍不住进入这种几乎可以被称为‘半人半影’的状态,就像蛇之族群的魔族在冬天也总是喜欢窝在床上睡十几个小时一样,属于极难改变的习惯。
忽然,他只觉背后凉意森森,多年游走于生死边界的直觉让他猛然俯身扎进阴影中。他只来得及回头一瞥,就带着残留在视网膜上、正在燃烧一般的黄金蛇瞳,急速远遁而走。
那是议长的技能——他放弃了蛇因为体温极低而适合冰系魔法和适宜装作无生命物体埋伏敌人的特长,只开发了名为‘魔眼’的技能。
只要直视他的眼睛,就会感觉行动和感官迟缓、不由自主地想要瞪视更久,最后被魔眼蚕食魔力化为真正的石像。
自己竟也是他们袭击的目标之一,并未因为卧底和实质上同伴的身份有任何不同!阴影迅速冷静下来,开始思考自己应当往哪里去:前往有物资的房间吗?
不过只是这样而已的话——
“我们可是不会轻易上钩的,”勇者紧握手中的圣剑。他与神官别扭地半背靠背站立,两人之间几乎形成了完美的六十度夹角。
这在魔族眼中,就是典型的不信任的姿态。真正的背靠背战斗时,只要背后的同伴一旦反水或者动作出现失误,就会是致命的破绽。但只要处于随时能够转身迎击的状态、就比如神官与勇者二人的姿态、就无需太过担心行动受制。
“呵,不过如此而已。”莉娅冷笑起来的时候,就没有人会将她当做一个纯粹的小女孩来看待了。她眼中冰冷的讥讽比在场的任何人都浓重。
但并没有人给她和周围逐渐浮现身影的魔族出手攻击那空门的机会。
阴影蹲伏在影子里的身形慢慢站起、由纯墨色的影子染上色彩,重新变回立于原地的人形。他进行着一系列动作的时候居然也并未避讳勇者与神官,用再自然不过的姿态站起来,刚好与另外两位队员构成了三角的阵型、弥补了防御中最大也是唯一的缺陷。
“你居然——”莉娅轻声惊道,但很快被副官制止。
厮杀归厮杀,但完全没必要为此揭穿阴影卧底的身份。看勇者和神官毫无动摇的反应,或许阴影早就将自己的技能当做某种魔法告知了他们,好让他们不怀疑自己别有居心。
事实上,副官突然了悟,他们都陷入了某种不利观察和判断的误区中,认为人类见到阴影化影的潜行技巧都会想到他魔族的身份。
但是人类并·不·了·解魔族的族群分布、各族群的特殊技能和弱点,以至于见到阴影深灰色的皮肤,也没有想到影子的族群。
的确,在战场上,阴影和他的同族都是神出鬼没的暗杀者和狙击手,根本不可能长时间露脸:看到他们真容的,大多都是将死之人。
阴影抽出四支箭矢、搭在弦上。他心中的紧张程度完全不亚于指间弦之紧绷,现在也顾不上藏私。
先前他每次射出的箭矢上附带魔法都相同,但他这次着意抽出了两支附有影子的箭,剩下两者风火相辅相成。
他先前切实没有想到、黎曼陛下的意思是将他也彻底当做被追杀的一员看待,并不在这场搏命的特训中得到任何优待。
只有不死去,才能证明自己的价值,才能活下来。他好像又回到了并不受欢迎和理解的幼年时代,不得不攥紧手中劣质的弹弓、从魔域内来往的行人身上偷取零钱和食物。
四支箭矢离弦而出,风的利箭将火箭的威势完全集中于一点,两根漆黑的箭紧随其后、大有撕裂所有挡路之物的气势。
莉娅短促地尖笑一声,双刺交插,就要用比任何东西都坚硬的、作为她身体延展的武器挡下这一击。
但风与火在她眼前戛然而止、两支黑箭在打击到她的尖刺时突然消散,甚至没带有一点冲击力、就像从未存在过。
“小心——!”副官一把拽过莉娅,向后跃去。
所有亲卫队的魔族都在同一时刻、因为同样的原因向后撤步。两支影箭投射在地上的影子在地面穿梭分裂,很快变成游鱼一般的细小刀刃,随时都有可能从影子的任意处钻出来狠狠刺伤敌人。
这么快就开大?副官本能地感觉不对,这是阴影在最紧要关头才会耗费巨大量魔力、持续切换影子与现实世界的边界才能做到的假象。
紧要关头、战斗刚开始的时候怎么会是……阴影要跑!
常年并肩作战的了解让副官咬一咬牙,就要大步追上。但是从影子中射出的刀刃虽然不足致命,却能将被击中的身体部位暂时僵化——比如他的双腿脚踝。
勇者拦腰捞起神官,与阴影一起急速冲出重围,徒留一圈不能动弹的敌人在原地咬牙切齿地面面相觑。
三人——两人一路狂奔,直到撞进一道传送门,到达了完全陌生的地方,也不知道现在身在何处,才停下来稍作休整。
“多亏你了,阴影,”勇者松了口气,取出随身的药剂递给阴影,希望能让显然有些脱力的对方快速回复体力和魔力。
阴影自然不可能服用这种光明属性的魔药,当即以这些药要留存到关键时刻以备不时之需为理由拒绝了。
三人分散地靠在三棵树的树干上,神官反而是其中状态最好的。她忙着从随身的、经过空间扩展的小袋子里取出简便的食物和水。
她一向喜欢做二手准备,显然不可能将所有资源都放在魔王城堡的房间内。
阴影一开始被自己卧底的身份所迷惑,一旦将自己也放到猎物的定位上,就很容易听出勇者的意思,是要自己打敌人一个措手不及。
然而喘息的时间比他们想象中还要短得多。勇者侧过身去,想要接过神官手中的水囊,但就是这一错身的差距——
金属打击在木头上的钝响在他耳边响起。
一支□□颤颤巍巍地插在树干上,被箭头擦过的手臂上有一道细长的伤口,却半滴血液也流不出来。勇者的半边身体都被突然而至的雷属性攻击麻痹得动弹不得。
神官立即使用了初级治疗术,但是本该足以治愈小型伤口的光明魔法并没起到应有的作用。
勇者勉力摇了摇头、阻止了神官的再次尝试。他感觉到伤口处有异样的魔力反应,并不属于自己的风雷属性魔力持续盘旋在上面。这些魔力阻止伤口愈合、且也兼具使人身体麻痹的功效。
不过好在如此一来,伤口也无法再渗出血液,有效制止了血液流失。会使用这样的魔法和□□的纵观历史也只有一人——据说是因为沾上血液的盔甲很难擦洗的原因。
勇者对这个观点十分赞同。
他抬起头,果然看见浑身严实包裹的前勇者站在树枝上,单手拎着弩、另一手扶着树木的枝干。对方是逆光而立,看起来就像背离光明的阴影。
没人能看清他掩藏在面罩下的表情,但勇者觉得他在笑。
猎人看着自己的猎物,露出了怜悯而讥讽的笑容。
第43章 这步法精妙如斯
四十三异世界平常的破镜
勇者捂着伤口,没有人敢轻举妄动——他们都感觉到了只有极多杀戮与血腥堆叠起来、才能形成的杀气。
阴影甚至觉得面对此人一人,抵得过当年面对人类千军万马。无论是潜入影子试图逃脱、还是迎难而上再使用一次影箭,对眼前这个人都不会有效。
他对这个人并不陌生,事实上,这段时间,这个打扮怪异的雇佣兵几乎成了魔王亲卫队的编外人员。据闻他在勇者潜入时帮助过魔王陛下,以至于黎曼对他比对许多追随了多年的魔族更为信任。
艾德文随意扬起手中□□,箭尖朝向十分随意,甚至不能称之为直指天空,完全没有许多人释放魔法时的敬畏态度。
确实很难想象这个人会信仰什么神,哪怕那位神祗会赐予他力量也一样。
就在他随手挥出的角度上,风和雷电在疯狂向中心的箭矢尖头汇聚、形成急速旋转的漩涡。
但这个漩涡却又是完全静默的,气流甚至没发出半点声音,电光也是如此。巨大的、沉默的能量,比起发出声响的大型魔法更让人心惊。
他没有进行咏唱、也没有做出任何肃穆的神态,仅仅站在那里,姿势甚至有些莫名地歪扭,就好像喝多了的酒鬼。
然后他将机械弩对准了勇者的方向,阴影和神官一人伸出一只手,勉力在威压之下快速将勇者按倒,躲过艾德文根本没有用心瞄准的一箭。
箭矢撕裂空间,接连洞穿了七八棵树才勉强止住去势。而被击穿的树木则都像被火焰灼烧过一般立刻变得焦黑,全部的叶子甚至变成灰烬,在林间下了一场诡异的灰烬雨。
如果这一箭哪怕是擦过人身上的任何一处,恐怕都非同小可。这就是半神阶级中也能被称为强者的前任勇者。
他的领域不是黎曼那样可以具象化的异空间、也并非教皇独特的召唤空间,甚至不是帕特里克那被称为‘一剑’的绝对防御领域。
如果一定要给他的领域起一个名字,估计会被称为‘目力所及之地’。这也是个范围性领域,大概可以被狂妄地解释为,我目力所及之地,取敌将首级如探囊取物般轻易。
重剑作为近程武器,□□负责中远程攻击,艾德文一步步走到现在的高度,半点也不借助天赋或者武力的便利,世界承认了他的努力、并赋予他相符的力量。
以他的战斗本能和在其上运用的天赋,艾德文根本不需要领域。而他甚至有一种预感,当他真正凝结成领域的时候,或许就是他突破半神境界的那一天。
“多谢,”勇者被神官帮扶着勉强单脚站立,“你怎么会在这里…‘提线人’如何得知我们的行踪、居然耗费力气追踪到魔族的领地?”
艾德文耸耸肩、并不作答。
“你见过他?”阴影失声惊道。
“就是以利亚看书过于入迷那次,”艾德文好心地给出了提示,“唔,你们大概把那个称作亡灵的灾祸?我们打过一场。”
实际上并不能算打过一场,应该是勇者单方面地被恐吓、然后被帕特里克救�
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