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一步步走上二楼，秦孤桐冥然兀立。
方兴为何突然走上二楼？
地板上的积灰可以看出，这里是不容接近的禁地。秦孤桐踩着地上浅浅的足迹，慢慢接近那扇门。
门上有把重锁，刻着九巧连环的纹路——覆水无悔锁。这是断手天工笑繁芜的手艺，天下独此一家。这锁之所以如此出名，不只是因为出自笑繁芜之手。更因为它很特别，只能锁一次，开一次。
方兴没有打开它。
秦孤桐自然也无法打开它。
这间屋子里锁着什么？

往事
破晓，山中岚气腾腾，清露生凉。
秦孤桐坐在屋顶，看着方兴扬鞭策马，带着亲信手下往山下而去。何丽不止从哪冒出来，手里拿着秦孤桐的横刀，抬手一抛：“接着！”
因怕腰后的横刀撞到小轩窗，秦孤桐夜探方兴书楼将它藏在檐下。事后返回去取，刀已不在。秦孤桐料是何丽拿走，干脆回去睡觉。
她伸手接住，道了一声谢。
何丽眼角眯起，坐到她身侧：“光道谢可没用，不如以身相许。”说着趴在她肩上。
秦孤桐没有让开，只笑了笑。相比满身疑点的何丽，她现在越发觉得这熟悉的山庄里透着诡异。极目远眺，可以看见薇薰菀，不知方未艾在干什么。想到她无忧无虑的样子，秦孤桐不由心生羡慕。
方家小姐？
一双空洞的眼，浮现在秦孤桐面眼前。
何丽趴在她肩上，低头拨弄她腰间的钥匙。她知道这串钥匙可以打开方家书楼的门锁，也知道光凭这串钥匙远远不够。方中正那个老狐狸，怎么会不做周全的打算。
要是用强硬的手段，必定会惊动君瀚府。作为西南的霸主，君瀚府怎么允许有人太岁头上动土。要是有确凿把握也就罢了，否则提前暴露实力，可不是殿主的意愿。
然而如今君瀚府已经逼上门，也不晓得方兴能抗几日。拖下去必有变数，只能从秦孤桐身上下手。何丽勾起唇角，伏在秦孤桐耳边问道：“你在想什么？”
“我什么也没想。”只是在等。
何丽想起消息中说她幼遭不幸，怙恃双亡。“莫不是想起爹娘？说来我也是无父无母，唉，真是天涯同命。”
秦孤桐不置可否，指着薇薰菀方向说道：“方二小姐只怕到处找你了，还不赶紧去。”
将何丽送到薇薰菀，荷兮正在端着脸盆出来，见到秦孤桐不由面露喜色，疾步上前：“秦小姐，今日怎么来了？”
秦孤桐看着她秀丽温婉的脸，想起林家的遭遇，心中大为不忍：“好几日不见你，便过来了。正巧路上遇见何女侠。”
何丽看着荷兮面露娇羞，忍不住斜了秦孤桐一眼。
秦孤桐不明所以，对荷兮笑了笑：“二小姐还未起床？不是说这些日子十分刻苦么？”
“姓秦的，你说我什么坏话！”方未艾揉着后颈推门而出，指着秦孤桐跳脚大骂，“我昨夜一宿没睡好，鬼压床了一般。定是被你诅咒的！”
长天碧，湖水净。
而秦孤桐的心却突然沉进冰窟窿里，刹那间黑云密布，山雨欲来。强忍着翻滚的气血，秦孤桐陪着方未艾用早膳：“脸色这么差，昨夜做贼去了？”
方未艾没听出她话中有话，咬了一口银丝山药，嘟囔道：“本小姐这几天勤练武功，每日睡得都很香。只不过昨天做了噩梦，睡的不安稳。”
“做什么噩梦了？”秦孤桐夹了一筷子油焖青笋给她。
“记不清了。”方未艾难得见她这般殷勤，顿时心情大好，嬉笑眉开。举着筷子犹豫了一会，夹起水晶糕放到秦孤桐碗里。
何丽在旁边笑了一声，方未艾莫名脸上一红，连忙又夹了一块给何丽：“何师傅，你也吃。不知道西南的点心，合不合你的口味。”
何丽在方未艾面前倒是维持一贯端庄娴雅的模样，微微颌首而笑：“多谢二小姐。我们华山上，饮食一贯清淡。”
她们轻声谈笑，一旁的秦孤桐却是满腹心思：方未艾昨夜没有睡好，想必是被方兴点了睡穴带去见慈姨了。
耐着性子陪她们同去练武场，又与何丽过了几招。秦孤桐回到住处，在正屋看着对面书楼良久。送饭的老婆子见她，老远便打招呼：“秦姑娘，昨天你去哪了？这天凉，吃冷饭冷菜对身体不好。你们练武的人身体好，但女孩家可还是要注意。”
老婆子絮絮叨叨的说着，边将食盒里的饭菜往外拿，突然手一顿，愣愣的看着桌上。老婆子怔楞许久，才一脸无措的看着秦孤桐。
桌上有堆银子，均是五两一个的小银锭。
秦孤桐将手边的银子往前推了推，言辞恳切的说：“自打我爹走了，这几年都是阿婆你照顾我。”
老婆子有些不知所措。
“我知道赵哥身子不好，又摔断腿，但媳妇还是要娶的。”秦孤桐又将银子往前推了些，一直到两人中间。
老婆子双眼通红，摸了把眼睛，哽咽的说：“秦小姐，老婆子我知道你心地善良。可你孤身一人，这些都是傍身钱。。。我。。。我怎么平白无故要你这些银子，你还是收回去吧。”
秦孤桐微微一笑，拉着老婆子坐下：“阿婆，这银子不是平白无故给你的。我有几件事情找你打听。”
老婆子一愣，又不解又心动的看着秦孤桐。
“我听说老夫人是病逝的？”
“是。”老婆子点点头，秦孤桐将一锭银子塞给她。她拿着银子，掌心发烫。
秦孤桐又问：“老爷再没有娶妻？”
老婆子点点头，秦孤桐又塞了一锭银子。她连忙说：“老爷和夫人是患难夫妻，感情好着。当初。。。。。。”
听她一顿，秦孤桐立刻取了一锭银子。老婆子顿时脸涨得通红，说话都不带喘气：“当初有个不要脸的贱货，用了些下三滥的手段，最后被老爷赶出去了。老爷夫人感情可好了。”
秦孤桐沉吟不语，老婆子看看她又看看桌上那堆银子，咽了口唾沫。秦孤桐抬眼盯着她，老婆子被她看的心里发毛，结结巴巴的问：“秦、秦姑娘？”
“阿婆，我听说，二小姐不是夫人亲生。”
老婆子顿时脸上煞白，对着门外张望。
秦孤桐抓了一把银子，全都塞到老婆子手里：“阿婆，我知道老爷待你不错。大哥看病吃药也多亏老爷，但你怎么不想想，老爷那么医术厉害，大哥怎么一直不痊愈。”
老婆子一惊，刷在站起来。压抑许久的怀疑怨愤，在此刻被全部激起。就像大坝决堤，再也挡不住潮水。
“这些银子够大哥做一辈子富贵闲人了。方家虽然厉害，但你们找座禁武的城，还怕他们寻过去吗？”
说完，秦孤桐静静的等着。
“秦姑娘，你想知道的事情，只怕我也全不清楚。。。。。。”
“没事，你只要将你知道的告诉我就行。从头说起，慢慢说。”
“。。。好。”老婆子长吸一口气，慢慢回忆起来，“我当家的是鹤鸣山下的木匠，我是从外乡嫁过来的。那时候方家破落的很，我听村里人说起，都说方家老爷炼丹炼的疯傻了，就差卖媳妇卖儿子。后来又说，方老爷炼丹连儿子都卖了，都是些难听的。
到底如何，我也不晓得，不过后来方家是好了些。也听说方老爷炼丹炼成了，时常出门卖药。卖药的钱又买药材，一直这么折腾着。
这一晃好多年过去，方少爷在江湖上闯出名堂，大家才知道他是上山习武去了。大家都盼着方少爷回来，鹤鸣山里野兽多，常死人，君瀚府离得远也管不了。县里那些捕快武功粗浅，进山打不死猛虎还常丢命。
盼着盼着，方少爷回来了，还带着个天仙一样的姑娘。那姑娘生的，比画里人还好看。可没过几天，方家走水。那火烧红了半边天，我在山下都看的清清楚楚。大家都以为方家要都烧死了，结果过了几天，方老爷带人下山定了许多棺材。”
秦孤桐到了一杯水递给老婆子。
老婆子咕噜咕噜喝干，接着说：“自打我当家的撒手不管我们母子俩，我这夜里睡不着，就想从前的事情。要不这好多事，我早记不清了。不知道是不是烧死太多人，冤魂太多。鹤鸣山周遭的村里县里连着有人失踪，我当家的也是那时候走的。唉，那段时间，真不是人过得日子。家家户户贴着黄符，天没暗就关门锁窗，生怕叫恶鬼抓去。我同你说过的，后来在山谷找到死人堆，小山一样。”
老婆子眯起眼睛：“后来找了许多道士做法，才渐渐安稳。又过了些日子，方家开始重建。听说方老爷救了个大人物。我到现在都记得，运货的马车从山脚一直排到山腰，这高楼大院就这么平地而起。我也是那时候，进的府。”
老婆子话虽然多，但听到秦孤桐耳中，非但没有解开她心中的问题，反而是疑惑丛生。她耐着性子，听老婆子继续说。
“那时候府里人还不多，老爷忙着炼丹，整日见不到人。少爷在闭关，连影子都看不见。那时候府里上下的事情都是秦大侠在管。”老婆子说着，看了一眼秦孤桐，怕戳到她伤心处。
秦孤桐却不在意，略微点了点头，示意她继续，老婆子却停住。她绞着手，紧张兮兮得往屋外看了又看。秦孤桐也不催她。老婆子心里七上八下，手里的银子捂得滚烫。
她舔舔嘴唇，压低声音说道：“秦小姐，这话你可千万别往外传啊。”
秦孤桐点点头，安抚的笑道：“阿婆，这些年你见我跟谁说三道四过？”
老婆子对书楼的秘密，多少是知道的。闻言点点头，凑到秦孤桐身边，低声说：“二小姐才是林县令的女儿。”

天惊
“二小姐是林县令的女儿。”
“我到府上不久，老爷带着二小姐和林小姐一起出门，许久才回来。又说二小姐身子不好，养在后院，过了两年才放出来。我虽没见过二小姐，但我同我当家去林县令家做过工，抱过林小姐好多次，她耳后有颗痣。”
“二三岁的小孩过了两年，想必林小姐的娘也都不认识她了吧？”
“哪能啊，孩子是娘身上一块肉，化成灰都认得。”
送走了阿婆，秦孤桐慢慢走到书楼前，仰首看着悄然安静的庞然大物，心里生出一股苍茫孤绝。
那场漫天的大火，那深埋地底的旧事，方家错综复杂的关系。慈姨的身份如何？她和方老爷什么关系？她和林县令什么关系？方老爷为什么要掉包？方未艾是林家小姐还是方家小姐？她是不是慈姨的女儿？
秦孤桐想不清，也理不明。但有一件事情，她清楚的知道。如果方未艾不是慈姨的女儿，思女心切的慈姨必定将满腔怨怒都发泄在白衣女子身上！
青山断崖，碛石磊然。
秦孤桐此刻顾不得美景，如离弦之箭般冲出洞口。脚未落地，身形陡然一拔，踩在一只被她惊飞的蝙蝠身上。蝙蝠受她一踏，直笔笔的坠下三尺。秦孤桐却已兔起鹘落，身在三丈之外。
她飞步疾奔，不消片刻就到那低洼处的大屋前。她身子一晃，就要冲进去。蓦然间，隐忍的念头腾然升起，竟又稳住身形。
望着那屋子，秦孤桐深吸几口气，暗中劝自己道：莫要莽撞，先看看再说。那白衣女子与我无亲无故，我这全凭江湖侠义，自己的良心。
她故技重施，从墙角越到屋脊上，伸手直接掀起上次那块瓦片。还未看去，只觉得浓香混着血腥味，直往脑门上窜。她顿时头晕目眩，险些从屋顶摔下来。
闭气凝神，慢慢俯下身。
秦孤桐的面色，一刹时变成灰白。如同晴天霹雳当头一击，木愣愣的呆住。白衣女子满身鲜血伏在地上，已经不知生死。脸上是深浅不一的刀口，白衣尽染血，那触目惊心的红，映在秦孤桐的瞳孔里，刺的她脑子一片空白。
秦孤桐身体如寒九腊月被人从头到脚浇了一盆冰水，全身麻木，不由自主地轻颤起来。她两眼发直，微微张着嘴。目光好似从极远处慢慢收回，落在慈姨脸上。
慈姨今天不曾画眉描唇，脸皮上溅满斑斑血迹，如同十八层地狱里爬出的恶鬼。淡淡的笑容浮现在她脸上，那是一种心满意足的笑。就如食客摸着肚皮，满意的一声叹息，然后露出酒足饭饱的笑容。
慈姨握着匕首看了看，好像还有一块点心，不吃可惜了。她意犹未尽的抬起脚，踩在白衣女子纤瘦的手指上，一下、一下，用力碾着。
——“吼！”
呼啸山林的兽吼，如平地惊雷，连树叶都簌簌发抖。然而慈姨只是微微一顿，侧耳听了一下，接着饶有兴趣地抬起脚，狠狠踩下去！
屋外的兽吼声由远及近，越来越响。
慈姨对着空荡荡的屋子，不悦地皱皱眉。然后又突然笑了起来，她推门走出去，站在空地上，对着林子里悠悠的说道：“阿桐，好玩吗？”
林子里的动静突然消停，山谷中死寂一般。
秦孤桐从林子里凛然走出，她冷眼看着慈姨，反问：“好玩吗？”
慈姨笑意盈盈的站在门口，仿佛是等着丈夫儿女归来的妇人。她扬起的嘴角扯动脸皮，深浅不一的血迹被拉扯，怪异又恶心。她甩了甩手里的匕首，笑出森白的牙齿：“好玩啊。阿桐要不要也来玩玩？”
看着她狞笑不止，秦孤桐心里的愤怒与不解却突然烟消云散。她沉默的看着她，如同看一条可怜疯狗在咬自己尾巴。
“一点也不好好玩。”秦孤桐突然开口，向着她走过去。“你走吧。”
慈姨止住笑，眼角涌出起晶莹泪珠，颤声说：“阿桐……”
秦孤桐无视她，径直往屋里走。
“阿桐！”慈姨突然大叫一声，好像火山爆发一样嘶吼着扑向秦孤桐。
秦孤桐皱眉往后，连退三步避开她。
慈姨看看空空的手，惝恍的抬起头，急切地对秦孤桐说：“阿桐！你难道不想知道，我怎么知道是你的！你难道不想知道这鬼谷里的秘密！你难道不想知道这怪物是谁！”
秦孤桐看着她眼泪横流，将脸上凝固的血迹又染化。心中一阵作呕，几乎要弯腰吐出来。她皱了皱眉：“你会说实话？你又想骗我吧。”
“不会不会！”慈姨大叫一声，头摇得如拨浪鼓，“我告诉你，我都告诉！我在门上绑了一条蛛丝，回去一看蛛丝断了，门却又合起来。我就怀疑是你来过。等你拿着信走了之后，我就去林子里找。看见草被踩过，有人的脚印。这谷里面绝壁，暗道密布机关，一般人进不来，我知道是你。”
秦孤桐眉梢一挑：“你一个人住在谷中要用蛛丝防盗？”
慈姨摇头如拨浪鼓：“我在这鬼谷里也没事可做，一天日子那么长，之前在话本里看见过，就记下来。这么多年，没想到居然用上了。”
秦孤桐见她又可怜又可憎：“你觉得谷中无聊，可以读书写字绣花种菜，哪怕睡觉也是好的。你偏偏要害人。她都被铁链锁着了，比你还惨，你还去折磨她！”
秦孤桐越说越愤慨，抬腿就往里面走。她可不想同慈姨在絮絮叨叨，说不定白衣女子还有的救。一进屋中，就有浓香扑鼻来而。这香味不知含着什么。秦孤桐只觉得身子发热，心里扑腾腾的跳，腿脚却有些无力。
她张目一看见地上有个熏炉，上前抬脚一踢，熏炉将窗户砸了个洞，直笔笔的飞出去，片刻才传来骨碌声。
浓香一时散不尽，秦孤桐忍着不适上前，蹲在白衣女子身边，见血迹凝固，伤口不在再流血。她心里一沉，抬手到她鼻尖。
“她死不了。”慈姨跟着走进来，嘴里说的轻描淡写。好像白衣女子不是一个人，不是一条命，而是一件破衣服，一片烂树叶。
白衣女子满脸血迹伤痕累累，鼻端呼吸已无。秦孤桐只觉眼前一暗，浑身发颤，一拳再砸地上：“你不想照顾她！不想在谷中！就去跟老爷说！”何必拿个可怜人施虐玩乐。要是上次就出手阻止，要是第一次见白衣女子就留个心，也不会。。。。。她仍不甘心，又伸手摸摸女子脉搏，竟然隐隐还有跳动。
秦孤桐正大喜过望，却听慈姨在耳边发疯一样吼道：“谁想照顾她！方中正那个老骗子，那个王八蛋，他骗我！他骗我！他偏我！他说给囡囡锦衣玉食，他说让我女儿做方府的小姐，有金银珠宝，有好多好多……有丫鬟有佣人。再找个金龟婿，武林世家的公子……英俊有钱，温柔体贴……可他杀了我女儿！！！囡囡啊！囡囡，你在哪啊！”
秦孤桐小心将白衣女子揽在怀中，掌心贴着她脊骨。丹田中的真气化作细流，慢慢顺着白衣女子血脉，滋润着五脏六腑。
“囡囡、囡囡。。。我可怜我的女儿。。。囡囡，为了你娘什么都能做。方中正那个老骗子，骗子！”慈姨断断续续哀嚎着，突然看见秦孤桐和白衣女子，眼中凶光闪烁。
秦孤桐见她握紧匕首走过来，却丝毫不见紧张：“你女儿没死。”
慈姨猛地一顿，手足无措的说：“你你，阿桐，你说什么？”
秦孤桐抬起头看着她，笑了笑：“方老爷什么样人，你不知道？狡兔尚且三穴，何况他。杀了你女儿有什么好处？”
慈姨愣了愣，突然笑起来：“是啊，杀了囡囡有什么好处？没有好处的事情，方中正才不会做了。虎毒不食子，他、他不会杀囡囡的，不会的！”
秦孤桐闻言也是一惊，难不成方老爷跟慈姨真有一段。既然慈姨的女儿真是方家血脉，方老爷何必大费周章将孩子掉包？
然而这其中迷雾重重，只凭慈姨一句话，秦孤桐是不敢信的。她附和的点点头，看似胸有成竹地说：“方老爷运筹帷幄，还想用你女儿要挟你好好待在谷里，怎么会杀她了