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　　这天边疆来报，说对方又强兵犯境，女皇当即派遣将领带兵抵挡，但往年牵头的将领这次却撂挑子了，宣称自己身体不大好，不堪任用。
　　女皇闻言大怒：“他哪里身体不好了，昨天晚上才刚睡了他第十三房小妾。”
　　一众人跪在地上，噤若寒蝉。女皇却又冷笑：“说什么身体不舒服，我看是心里不舒服，不就是科考推举改制让他们不高兴了嘛，这是要逼着我收回成命呢。”
　　荣平闻言跪在地上垂下了头。在她声震京城之后，女皇顺理成章的把她派到礼部，接管了科考大事，而且其他官员推举的孝廉之类人才也会送到她那里，让她把把关。这是女皇对她能力肯定，操守的信任，大家都知道她简在帝心，一言九鼎，但也有不少人因此衔恨于她。荣平心道她担忧的一幕还是发生了……边疆安慰至关重要，现在又军情如火，即便是为了搪塞敷衍那些勋旧，女皇也要把她暂且打压下去了。
　　我会被放到哪里呢……荣平脑子里冒出一句不怎么合乎时宜的诗：“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死”
　　正想着，脖子一凉，荣平浑身一抖，这才发现是女皇戴着长长护甲的手指轻轻抚过她的脖子，然后强迫她抬起了头。
　　“看着朕”
　　荣平不动声色的平复着呼吸，尽量让自己显得镇定。
　　“你猜朕在想什么？”
　　荣平：嘤……我不想猜。
　　“当年先帝在时，时常说一句话，受国之垢乃为社稷主，受国不详，乃为天下王。朕早已体会到了。但朕也早已告诉自己，志之所趋，无远弗届，穷山距海，不可限也。你知道你跟父亲差在了哪里吗？你有宰相之才，却无宰相之器。”
　　荣平大惊，俯身请命，顷刻间脊背一层冷汗：“臣，多谢陛下指点。”
　　“起来吧。”
　　荣平敛袖站起，却听女皇道：“这么多年，那部落年年犯边，朕就不得不用先帝在时那帮勋旧进行压制，因为他们久经沙场，可以用最小的代价击退那帮悍贼。敌寇大将图骨墨骁勇强悍，也只有他们才能抵挡，他们凭借这件事跟朕板杆子也不是一回两回了。那这次，朕还偏不依了。”
　　荣平心念电转：“回陛下，那既然战争带不来和平，我们就用和平来换和平。”
　　“议和？”
　　女皇的脸色变得不大好看。她登基以来，最忌讳的就是别人说现在的国家没有先帝在时好，先帝在时，对外素来采用强硬政策，这会儿忽然议和，必然伤害她的政声。
　　“陛下，上兵者伐谋，臣的意思并非妥协以求安稳，而是不战屈人之兵。”
　　“详细说来。”
　　“臣这两日也查访过，图骨墨是能征善战，但他毕竟是臣子，再强悍的臣子也无法自行决断和与战，他头上还有一个君。我们多年杀伐劳民伤财，对方蕞尔小国，更经不起折腾。他们掳掠是为了财宝，我们就直接把财宝献给部落的王。只要王有议和之心，那图骨墨再善战也没有用。而他本性好战，若不听号令，必然再次于边疆生事，边民流血，王上疑心，他就会自寻死路。”
　　荣平叩首：“既然派兵压制是扬汤止沸，那我们就釜底抽薪。”
　　女皇鼓掌：“说得对嘛，这才像个样子。”
　　荣平看着女皇恍然大悟，她早有这个想法了，只是自己不好说，所以要让荣平来说。
　　“那你看议和的人选呢？”
　　荣平张了张嘴，“臣愿请命”
　　女皇这才满意的笑了。
　　荣平奉诏出宫当了安边宣抚使，她捧着圣旨不由得心生感慨：平生走这最远的路，就是女皇的套路。
　　而朝堂中已经炸锅了。不打了嘛？真的不打了。要议和？我们皇朝建立这么久了，从来没做过这么憋屈的事，当初万千健儿的血不是白流了？皇朝的威名这就堕落了？！还有这荣平怎么会做宣抚使？扳着指头往前数，皇朝好几个宰相都有过外事履历，外能安一方边界，内能参谋国事辅弼国君者，可谓相。
　　女皇这用意，有点引入遐想啊？
　　荣平在异邦一呆就是半年，她陈述了皇朝的诚意，并跟对方的王细述了他打仗的代价，还有边境人民对和平的期望，晓之以情动之以理，对方终于动心。
　　她接连不断送上珍宝游说包括王室在内的众多高层，使他们坚定和平信念，而图骨墨却抗命不尊，多次在边疆挑衅滋事，久而久之，兵民生恨，怨声载道。大王弃而杀之。
　　从此皇朝进可攻退可守，边境无忧，以和平换和平，计成。当初的非议早已无声消弭，万民欢歌以谢太平。
　　她再次归来，女皇升殿迎接，表彰其功勋，调其入省，很快，就封其为相。
　　——
　　荣府大宅，宾客盈门，华盖如织，大家都来恭贺刚上位的女宰相。
　　荣平身穿红袍，头戴官花，对镜自照，自我感觉良好。这时却见身后呼啦啦一物飞过，扭头一看却是林渺的母孔雀飞到她这院子里来了。
　　那绿冠大鸡一样的短尾孔雀正在跟自家大鹅争食，于是荣平赶紧看着免得它跟大鹅打架。
　　啧，既不善舞又不能歌，就会混吃混喝。
　　要你何用？
　　后又三年大开科举，荣平被女皇钦点为主考官，她带领同僚进入贡院。紫案香暖，窗明几净，年轻的女官站在走廊上俯瞰院中考生鱼贯而入。
　　陈子良回家以后，沉寂多时，终究不甘寂寞，他改了个名字，又跑到别的州府买房置地获得资格，偷偷参加科举考试，结果好不容易过关，却在贡院里一仰头看到那么熟悉的身影，赭红莹润，光彩照人，恰似天边那抹朝霞。
　　主考官竟然是荣平？
　　陈子良只觉五雷轰顶，胸口一闷，眼前一黑，啪唧一下晕在地上。
　　荣平忽见起了骚乱，急忙派人去询问状况，稳定秩序，结果一回头又看到林渺在笑。
　　“林大人？”我怎么觉得你这笑有点不厚道呢？幸灾乐祸的情绪还能再明显点嘛。
　　林渺轻咳一声：“不好意思，我刚想起来我的母孔雀孵出崽崽了。”
　　荣平闻言，双眼一亮，凑过去悄声问：“你说的那个崽崽，它可爱吗？”
　　……


第108章　小青梅1
　　“醒了？哎；　总算醒了。你可吓死娘了。”
　　荣平费力的睁开眼，只觉得眼珠酸痛；　眼皮子还沉得厉害。她下意识的伸手去揉，却被妇人一把拦住了：“别，揉了害眼病，我去给你弄点温水洗洗。”
　　那妇人穿一身靛蓝衣衫，盘发抹额；　面庞温润慈爱，正是她的母亲王氏。她一边挑了炉子兑水，一边絮絮的抱怨：“怎么跟元辰吵架了；　淋着雨哭哭啼啼回来；　弄得红眼白脸的。你俩也都大了，不可如幼时那般随意胡为了。你病的时候，元辰来看过你一次，说是你把他的荷包扔到了水里，他生气了才骂了你几句。”
　　荣平不说话；　她嗓子有点干疼；　又拿着面镜子照了照，发现自己两个眼睛肿的跟桃子似的，也不知道曾经哭的有多惨。但此刻心下却平静许多；　也没有那又急又怒的感受了，只是隐约的还有点不甘。
　　一段记忆自然而然的进入脑海。
　　她跟方元辰自幼对街，那是青梅竹马一起长大的。当初她父亲和方父曾经感情不错，一起喝酒合伙做事；　还弄了个指腹为婚。幼时不懂事，俩人一起玩闹，毫无顾忌，但长到了十二三岁，情窦初开，荣平便开始有意识的把方元辰当作自己的情郎了。她收起了幼时顽憨之态，时不时做些点心，绣些小东西送给他，方元辰也乐在其中，不止一次夸她俏丽温柔，明媚活泼。
　　在荣平的认知中，如果不出意外，她长大成人，早晚会与方元辰成婚，从此持家立业，相夫教子。她的人生剧本简单平易明明白白。
　　但上次元宵节灯会后，一切都变了。
　　她原本和方元辰开开心心的逛灯市，结果却好巧不巧遇到了知府的千金陆松烟猜灯谜。这松烟姑娘乃是陆家唯一的女儿，虽说身子弱些，可人长得花容月貌，还极富有才情，乃是出了名的娇滴滴可人儿。元宵灯节的时候，她说自己有个灯谜苦思多日不得其解，所以挂出来供大家参谋，谁要是猜出来了，她就送对方一个自己的绣品。
　　因为她提前放出了风声，所以围观聚集的人非常多。荣平和方元辰也去看热闹，结果好巧不巧这灯谜偏被方元辰给猜中了。陆松烟格外高兴，夸赞了方元辰一番后，还送给他一个自己亲手绣制的荷包。
　　这件事，一时间在青州传为美谈，也是大家津津乐道的风流雅事。
　　只是故事中的荣平却像个丑角一样，她当时就因为陆松烟对方元辰的赞美极为不满，在她送荷包之后，更是气得直接掉转头走人。后来方元辰又来哄她，但话里话外都是荣平不懂事，性子急脾气大，在那么多人面前不给他留面子。
　　荣平也恼了，她跟方元辰的事情虽然并没有公布于众，但知道的人也不少，那陆小姐是什么意思？结果方元辰还夸那荷包的绣工好，荣平一怒之下来抢，争夺之间，那荷包就掉进了水里。
　　方元辰急红了眼，当即大吼一声，转身走人，留下荣平呆呆的站在那里看着流水，直到下了大雨，才哭着回来。
　　想到这些糟心的事情，荣平觉得脑仁怪疼的。王氏让她靠在自己怀里给她揉额头，温和的解劝：“你呀，从小被我纵的，有时候是娇蛮了点，整个就火碳脾气，一点就爆。但是元辰还小呀，你忘了他才跟你一样十七八岁？十七八岁的女孩子倒是什么都懂了，但男孩子却成熟的晚些，你老想着他体贴你的小心思，那怎么可能呢？”
　　“是不可能。”
　　荣平软软的靠在王氏怀里：“所以我不要他了。”
　　王氏一听，顺手撕她的嘴：“又乱说话。”
　　荣平却道：“我是觉得他也没决定要我呀，你看咱们州府有些姑娘十五六岁就嫁人了，也有人家娇养女儿的养到十七八，但你看我也十七八了，他却还收别的姑娘的荷包呢。”
　　“那不是当天人多，大家都在起哄嘛，男人都是要面子的。”
　　荣平却暗自摇了摇头。恋爱中女性的直觉告诉她那陆小姐就是瞄上了方元辰。虽然她并不明白陆松烟什么时候与方元辰或者她有了交集，但陆松烟那天显然是有备而来的模样，一身装束跟荣平相似了九成——荣平是因为清楚方元辰的喜好，所以特意为之，那陆松烟呢。
　　结果她向方元辰提出来的时候，方元辰却大笑两声，说她傻了，人家知府小姐好端端的，偏来讨好他一个白丁？荣平多说几句，他便讲荣平霸道，怎么同一条裙子，只许她穿，不许别人穿。
　　荣平也觉得奇怪。但她更奇怪方元辰是不是眼瞎，那顾松烟明晃晃冲他来的，他却旁若未觉——当然，或许是觉着了，心里在暗爽呢。
　　她越想越心累，决定倒头再睡一觉，为个眼瞎的傻男人伤身伤心的，不值得。结果偏这时，王氏打帘子进来：“快，快，换件衣服，那知府小姐过来了，说要见见你。”
　　荣平诧异：见我？
　　——
　　陆松烟下了马车在路口等了片刻。现在正是春天，蝶飞蜂闹，柳绿花红，游人踏青赏春，各个惬意，但她俏丽的面容上，却挂着一丝隐秘的焦灼。
　　她在两年前，重病一场，险些死掉，结果醒来后就发现自己脑门上多了一个叫“进度条”的东西。这个东西别人都看不到，只有她能看到，而她要想活下去，就不得不去获得一些人的喜爱，靠着他们的好感度来延续生命。
　　陆松烟也是娇贵的千金小姐，何等尊贵体面，一开始还对在男人面前撒娇讨好这种事情十分不屑，但紧接着心口传来的一阵绞痛就打破了她的矜持，那种穿透肺腑的疼痛让她眼前发黑脊背冒汗，她几乎瞬间就触摸到了死亡的冰冷和可怕，于是毫不犹豫的妥协了。
　　她的第一个攻略对象是监牢里的囚犯，她忍着恶心和排斥进入监狱，给他送了些食物和衣服，就立即获得了好感。那个男子长得高大俊美，英武不凡，浑身气度也不像其他囹圄中人，后来她向父亲打听，父亲却让她不要问，知道太多会没命的，于是她便猜测这个男子有些来历。她心里又怕，又忍不住好奇，再加上为了活命，还是时不时就找些机会亲近他。靠着从这个人身上得来的好感度，她顺利活过了一年。
　　但就在她准备再接再厉把这个人的好感度彻底刷满时，这个人却从监牢里消失了。陆松烟大惊之下，又有些后悔。看，早些时候瞎矜持什么，炖到一半的鸭子飞了吧？没奈何，她迅速瞄准了下一个目标。也就是青州府的镇子里，出了名的美少年方元辰。
　　按道理，方元辰这样的角色，即便长得再英俊也不会入陆松烟的青眼，门第差距在那里摆着呢，两人根本不在同一个世界。但开局遇上监狱囚犯的她，自觉胃口被磨坏了，一点都不挑食，方元辰已经能让她轻松接受了，她还热情主动的多了。
　　只是上一个囚犯，她可以偷偷跑进大牢刷好感，其他人知道她父亲是知府，也不会多说什么。但方元辰却跟她隔城隔村，又光天化日的，见一次面并不容易，她得提前做好充分准备，将他一举拿下。所以她特意挑了元宵节灯会，这样一个显眼却不扎眼的场合。
　　她提前探听清楚了，方元辰喜欢女孩子穿粉红的裙子，梳弯弯的新月髻，戴蝴蝶样的装饰品。那天晚上她表现的非常成功，看着方元辰得意中略带羞涩的面容，她就知道稳了。
　　纯情少男啊，太容易得手了。
　　现在，她嫌弃的扯了扯身上桃花粉的杭绸衣裙，若不是为了好感度，谁愿意穿这么俗艳的东西？
　　她正不耐烦的等待着，前方的路口终于出现了荣平的身影。这个比她大几岁的姐姐瞧着倒也好看，只是仿佛跟元宵节当晚所见有点不一样了。那种急躁又强势的气息消失了，整个人显得恬淡而平和。如果那晚的她是火上油的话，今天的她就像水中玉。
　　陆松烟心里沉了一沉，默默念道我原本也看上你那情郎，也并不想跟他有牵扯，但救人一命胜造七级浮屠，你就当做好事，依了我吧。
　　剔除了心里最后剩下的那点歉疚后，陆松烟含笑对上了荣平，她娇俏的笑容里带上一丝恰到好处的无辜和不安。
　　“哎呀姐姐，好久不见。听说你跟元辰哥哥闹了点别扭，我是特意来给你解释的……”


第109章　小青梅2
　　荣平并没有去接她伸出来的“友谊之手”。
　　陆松烟一丝不耐隐藏的很好；　她顺势收回手，抚了一下垂落到胸前的头发。
　　“我并没有想破坏你和方公子的感情；　我只是纯粹欣赏他的才华。姐姐素来都是温柔大度的，怎会因为这点小事就跳脚生气呢？”
　　“这点小事？没听说哪个姑娘要给别人的情郎送荷包的。”
　　陆松烟微微笑了：“我又不知道方公子恰好就猜中了呀，我也不知道猜中的人恰好就是别人的情郎呀。况且放眼望去，整个青州府，哪个男儿不以得到我的赏识为荣呢？那个荷包；　我是一开始就决定用来当猜灯谜的奖品的，没道理因为猜中的人是方公子就临时更换，姐姐若实在心里难受；　就扔了荷包出气；　那小妹也无话可说。只是姐姐还未嫁给方公子呢，就如此善妒，要是嫁过去了，那还了得？”
　　她言语和婉却句句带刺，倒像是要激荣平生气；　但荣平却似乎根本没听到；　她的目光注视在陆松烟脸上，仔仔细细看了一会儿，心里闪过一丝诧异。当日天黑；　她没看清楚，怎么今日一见发现这陆小姐天柱早崩山根短缺，这分明是夭折之相啊，她竟然还活到了成年。
　　她觉得有些古怪；　却也不好明讲，更不耐烦听陆松烟耀武扬威，于是准备转身走人。陆松烟见状，却伸手去拉她，荣平下意识的伸手一甩，陆松烟哎呦一声，竟然跌在了地上。
　　她风姿楚楚，裙摆翻飞，倒地的姿势仿佛一只受了风吹而飞不起来的蝴蝶。荣平吃了一惊，赶紧矮身扶她，但人还没动呢，松树后一个年轻男子便像一阵风似的卷了过来，他一下子把荣平撞开，小心翼翼的的把陆松烟搀扶了起来。
　　“荣平你太过分了，你推陆姑娘做什么。”
　　荣平弯腰的姿势不太容易保持平衡，被撞得趔趄几步，脑袋磕到了后墙上，顿时一阵刺痛。
　　方元辰却只顾他关切的上下打量陆松烟：“陆姑娘你没事吧，有没有受伤？荣平性情如火，暴躁易怒，我已经说过她好多次了，她偏是改不了。
　　陆松烟本是借助着方元辰的手腕站起来的，这会儿赶紧自己站直了，仿佛有点害羞似的，脸上浮现出两坨淡淡的红晕，在方元辰眼里，她更是如桃花映朝霞一般，鲜嫩动人。陆松烟娇声道：“其实当天晚上，方公子猜出了我的灯谜，我是真的高兴。后来陆公子告诉我姐姐为那荷包生了好大一场气，我听了心里老大不安。这才亲自来赔罪的，但平姐姐并不肯原谅我……”
　　说到最后，她已是受不