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　　临走前她突然瞥见那个先前撒谎的丫鬟，她娘心肠好，还将人留了下来，只是做最下等的活，不得再入安儿的厢房。
　　那丫鬟也看见了她，走过来恭恭敬敬地作揖，“二姑娘。”
　　柳梓月没好脸色，挥手让她下去。
　　那丫鬟好歹识眼色，紧忙离开避得远远的，柳梓月往外走，瞧见地上留了几处泥印，土干而黄。
　　柳梓月心疑，转而朝着丫鬟脚下望去，她的裙摆正好遮住脚上的绣花鞋，但因着走路，一上一下间能看到脚底沾上了泥。
　　奇怪，她怎么不记得柳府还有如此泥泞之地？
　　。
　　“这块地太湿了，咱们再去里面看看。”
　　“大哥，你们家不是有地，还来这后山找什么地？”
　　说话的男人扛着把锄头，拿了肩上汗巾抹了把脸上的汗，“我婆娘病了，家里的地得卖，这不是没办法。”
　　另一个男人跟着叹口气，“唉，这日子真是难过。”
　　两人边说边往树林里进，繁茂的枝叶交叠遮掩着天空，山风吹得呼呼响，灌入耳里带着稍许凉意。
　　“大哥，你看、看那是不是个死人……”
　　两个壮汉在看见前面的景象后忙不迭吓软了腿，急转过身朝着山下跑，也不管开垦荒地的事了。
　　赵全领着其余的衙差去了附近的村落，这找寻了几日也没看见刘呈的影子，结果一回衙门就瞧见有人报案，说是离他们村比较近的后山上死人了。
　　正巧荀邺也在衙门，一群人就跟着二人上了山，顺着他们指路穿过林间，尸体就躺在一棵树下，断了右臂。
　　赵全一眼认出他，惊呼道：“这不是刘呈吗？我们找了这么几天的人没跑，死了？”
　　荀邺俯下身细细察看，刘呈的瞳孔散大，眼微睁，周身呈现污绿色的斑块，两手微握。
　　他身上只有一处刀伤，疮伤极重，显然是一刃致死。
　　赵全看了一圈，好奇道：“怎么只有他一个人？他娘呢？”
　　荀邺抬首，向其吩咐道：“去前面看看。”
　　仵作上前勘验，荀邺立起身环看四周，这处荒僻，常人若无事必不会途经此地。
　　刘呈若是要逃，也不会到此处来。
　　赵全在远处冲他挥手，“荀兄弟，这儿……”
　　老妪躺在木板车上，眼窝下凹，嘴巴脱水呈白色，皮肤暗淡。
　　人死了。
　　木板车是在下坡处，应该是很难推上来，停在了巨石后面抵着。
　　刘呈死了，老妪显然是没人照料活生生饿死的。
　　荀邺从仵作那处得到结果，人已经死了五日，手上并无刀伤，应是没做抵御，刀口前段阔，后入狭长，为尖刀所刃。
　　他应是要逃，还与什么人约见来此处，不曾想被其捅入致命的地方一刀毙命。
　　若是约好，那必然相熟之人作案。
　　这处的湿气重，土地都软软的，没有干透。
　　荀邺跟在众人后，观察起这里的泥地，这的土地分两种，一种是正常的土色另一种则是黄土，他对比了两处，发现黄泥更加湿软。
　　众人刻意避开黄泥从一侧踏过，那处是个滑坡，少有几个人从上滑落，在泥地里留了几处脚印。
　　他发觉黄泥地里有一处的正上方盘旋着蚊虫，他用细木棍翻开上面没压实的土，这处显然被填过，应是不慎掉下来留下了脚印，但又怕被人发现所以在旁边挖了土填在上面。
　　而且此处有腥气，应该是凶手的鞋上沾了血迹，而这血迹留在了泥土里，致使蚊虫在上面久久不散。
　　他又往外走了几步，发现不远处的干土上留下了浅淡的鞋印。
　　荀邺发现这处的鞋印不属于他们，因为来的皆是衙门里的衙差，各个都是精壮的男人，他们踩的脚印深而大。
　　而这处的脚印十分的娇小，细看分明是个女人的小脚。
　　这后山平白无故的不会有人来，一般的妇孺更不可能上山，且不说会不会有猛兽，光是山蛇就已经够呛，这无疑就是凶手的脚印。
　　荀邺站定，脑内突然闪过一个景象。
　　赵全在远处叫他，“荀兄弟，回去了。”
　　尸体要被拉回衙门，荀邺闻声跟了上去，不过却没跟他们同路，去了街上的文墨阁，赵全虽不解却也跟着去了。
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第15章　
　　两人到时，阁内有几位客人，徐掌柜正跟在旁边介绍。
　　荀邺往里走近了些，徐掌柜见到他后微点了下头，显然是认出了他的模样。
　　徐掌柜放下手里的砚台，余光瞥到荀邺身后的人，此人身上穿着衙差专属的常服，明眼人一看便知道是什么身份。
　　他心里犯嘀咕，也不知道这人是什么来头，前两日来的时候跟着一个护卫，今个又跟了一位衙差，总之看起来不能得罪。
　　他走过去，“公子今儿还是来找人？”
　　赵全狐疑，眼神瞟向荀邺，见他面色平静，好似没什么反应。
　　荀邺四处看了眼，应了一声，“自那日后刘呈可有来过？”
　　徐掌柜瞄他一眼，“来过一回，说是找犬子有事，后来就没见过了。”
　　“不知令郎现下在何处？”
　　徐掌柜叹了口气，“老夫惭愧，那逆子整天到处跑，这一时半会儿也不知在哪。”
　　话音刚落，就听见一道熟悉的声音从后转来，“爹。”
　　荀邺扭头，见到来人摇着把扇子，嘴边挂着笑，看见他后似是有些惊讶，“哟，这位公子又来了？”
　　徐元站定，看了眼三人的位置，将手里的折扇一收，合拢捏在手上，迈开步子朝里进，“你们继续聊。”
　　不知想到什么，他又退了回来，“爹，我有事拿些银子急用，过段时日还你。”
　　刚回来就要银子，徐掌柜瞪他一眼，眉毛中间夹着明显的竖纹，显然被气的不轻，他厉声呵斥，“给我回来，成天不做正事，又拿银子做什么？”
　　徐元打着哈哈，“急事，急事……”
　　“老实待着，衙差大人是要找你问话。”
　　徐元的步子顿住，又倒了回来，目光扫视着荀邺二人。
　　徐元绕过去，发现他身后换了个人，倒还真是个衙差。
　　“不知二位找我有什么事？”
　　荀邺睨他一眼，“徐公子，你这几日可见过刘呈？”
　　徐元手一挥，又摇开扇面，想了下道：“见过，五日前他来找过我。”
　　五日前？那正好是刘呈死的日子。
　　荀邺眼尾上挑，狭长的眸子透着深不可测的光，“找你做什么？”
　　“私事也要问？”
　　“你可知刘呈在五日前死了？”
　　徐元摇扇子的手停住，“不可能，他那天明明来找过我，我爹也见到了。”
　　荀邺没有不信之意，方才他来时这掌柜的就提过，他眯起眼，“尸体在衙门，徐公子若不信可同我去看看。”
　　徐元脸上的笑意僵住，眼睛霎时瞪得老大，张着嘴，像是块木头杵在原地。
　　荀邺瞧他的模样不像是装的，很明显是不知道此事。
　　徐元回过神，急忙撇清，“他死可跟我没关系，那天他来找我，说是谢我当年的救命之恩，塞了点银子给我。”
　　徐掌柜听他的话更气了，觉得头上冒青烟，“逆子，你有银子怎么又要回来拿？”
　　徐元不以为意，他耸了耸肩，非常无赖，“那点钱怎么够我用，喝了几次酒就没了。”
　　刘呈家中环堵萧然，平日里所用的皆是破败之物，就连买药的钱都是赊账，为何突然有了银子给徐元？
　　“据我所知他平日里过得极为拮据，怎么有银子给你？”
　　徐元同样不解，嘟囔着，“这我如何知道，反正给了我能用就行。”
　　“他走时可有跟你说什么？”
　　“他说要带他娘回临县，说是办完了事情要回去了。”
　　荀邺敏锐地捕捉到他话里的重点，“什么事？”
　　徐元摇头，“他平日里看起来高深莫测的，叫人难以捉摸，谁晓得他做了什么事。当初若不是见他可怜我万不会救他，说不定那个砍他手臂的人见他没死便又起了杀心，他没躲过，死了也不难免。”
　　“他可有在你面前提过手臂的事？”
　　“记不清了。”徐元敷衍了两句，像是有些不耐烦，“公子还要问多久？先前我将人领回来后就没怎么见过，他的事我一概不知，还不如问我爹。”
　　说罢，他转身走向案柜后，从里面拿了几张银票。
　　荀邺复而问向一旁的掌柜，“不知阁下先前可曾见过刘呈与女子有来往？”
　　徐掌柜俯首，脸色并无过多变化，“不曾，此人向来孤僻，不与人交好，老夫一直将人安排在后院内做粗活，平日里不怎么见到。”
　　荀邺颔首，眼下显然问不出什么，他拱了拱手，拜别徐家父子。
　　。
　　柳府。
　　“姑娘，咱们来这做什么？”
　　柳梓月比了个嘘的姿势，红菱立马噤声，缩着脑袋四处张望。
　　夜色渐深，宅内已无人走动，皆安歇睡下了。
　　红菱提着灯，二人朝着丫鬟所住的偏院去。
　　她稍微将灯向上提了提，暖橘色的光笼罩在柳梓月恬静的面庞上，红菱偷瞄了两眼，她实在想不通姑娘这个时候到此处能有什么事。
　　柳梓月领着红菱径直朝里走，刚进院子，就碰见一个丫鬟端了盆水出来，她见到二人先是一惊，随后反应过来恭敬道：“二姑娘。”
　　柳梓月目光掠过她，看向她身后的木门，而后移回视线盯着她，“里面可都歇下了？”
　　小丫鬟低下头，模样胆怯，“是。”
　　柳梓月走近两步，“碧萝在哪间屋子？”
　　小丫鬟指着右侧的屋子，“那间，奴婢去叫醒她。”
　　柳梓月微微颔首，小丫鬟走上前去叩了叩紧闭的门扉，怕惊扰了周围的人，只轻声叫道：“碧萝姐，醒醒，二姑娘找你有事。”
　　柳梓月见此不禁觉得稀奇，旁的丫鬟见到碧萝都知道她因偷懒害得小少爷差点死了，平日里都避得远远的，私下挤兑她，而眼前的这个小丫鬟仿佛根本不知此事。
　　里面没人答话，那丫鬟退了回来，正欲出声门被打开了。
　　碧萝显然是刚睡醒，她披了件衣裳，见到人后作揖道：“二姑娘。”
　　柳梓月审视着眼前的女子，她低着头，身上穿着浅淡的青衫，见她来并无露出讶异的神色，只恭恭敬敬的，叫人挑不出错。
　　碧萝侧过身，跟在柳梓月的身后，进了屋内。
　　屋子里很暗，唯有红菱手中的灯照着，烛火摇曳，添了少许的光亮。
　　这间屋子其余的几个丫鬟也起了，看见柳梓月后慌忙下榻立在一侧，“二姑娘。”
　　柳梓月瞥了众人一眼，“你们几个今晚去隔壁歇着。”
　　众人皆低着头，齐声道：“是。”
　　等众人散去，碧萝走上前，屈膝道：“二姑娘这么晚来找奴婢有何吩咐？”
　　柳梓月动了动唇，没有出声。
　　碧萝见此抬眼看向一旁，红菱提着灯目不斜视，显然也没有说话的意思，二人只对视一眼便错开了。
　　柳梓月从碧萝脸上扫过，不知为何，这张脸的确是先前的模样，可细看，却又觉得有哪里不同。
　　碧萝挪步走到案边替她倒了杯温水，之后便立在一侧不再多言。
　　东面的窗子留了个细缝，显然是没关严实，底下有个矮几，因烛光照着地上印着长长的影子。
　　柳梓月偏了偏手，碧萝避开身子往后看，留了个敞亮的视野。
　　视线落到一双绣花鞋上，那上面绣着牡丹花，干干净净的，只是颜色略暗，像是清洗过后未干。
　　碧萝顺着柳梓月的视线往下看，往后退了两步。
　　柳梓月端起桌上的杯盏轻嘬了两口，动作缓而慢，屋内静悄悄的。
　　时间一晃，夜更深了。
　　柳梓月打了个哈欠，揉了揉发涩的眼睛，起身往外走。
　　期间碧萝就恭恭敬敬的立在她的一侧，全凭她吩咐，过程中一丝不耐都不曾透出。
　　她始终都是一副模样，不咸不淡，像是没有感情。
　　“二姑娘慢走。”
　　柳梓月并未回身看她，直到走出偏房，才看向那处，人已经进去了，门显然又是紧闭。
　　黑沉沉的夜空偶有几处亮光，闪烁不定，僻静的院落掩匿于苍郁的大树中，压的那处密不透风。
　　她总觉得这丫鬟古怪，说不上来是哪，但又让人没法忽略。
　　寂寥无声的夜晚，主仆二人并排走在甬道上，除去两人轻微的呼吸声外还夹杂着零碎的脚步声。
　　二人的步子越拉越大，呼吸也愈加急促。
　　前面不知有什么拦着，干裂的木枝被踩断，红菱惊得叫出声，柳梓月本来没多怕，被她一叫登时吓得背脊发凉。
　　两人对视一眼，直奔回了屋内。
　　二人背着门喘气，红菱瞧着她，“姑娘，这么晚出去……就只是到碧萝的屋子里坐一会儿？”
　　柳梓月眨眨眼，唇角上翘，露出一个好看的弧度。
　　这模样是在说没错。
　　红菱心惊未定，她缓了一口气，“姑娘还是早些歇息吧，奴婢替您备水。”
　　柳梓月没动，心中愈发疑惑，这个丫鬟那天被发现时虽是镇定，可那模样一看便是装出来的，应该是个胆小之人，绝不像方才那样淡然，规矩有礼，叫人挑不出错。
　　还有那双带着黄泥的绣花鞋，她究竟是去了何处，怎至于沾上泥，先前娘虽将人留在府中，可却下了命令，叫她不得擅自出府。
　　而那上面的泥，绝不是府上的。


第16章　
　　翌日一早，柳梓月刚睁眼，红菱就放下手中的活凑到榻前，急切道：“姑娘，少爷醒了。”
　　因着刚醒，柳梓月脑袋里还是一滩浆糊，她只轻轻应了一声，没做其他反应。
　　红菱见此又重复了一遍。
　　柳梓月这回听清了，欲要合上的眼突然睁开，直接坐了起来，“当真？”
　　红菱伺候她更衣，“是，夫人身边的丫鬟方才来过，姑娘可要去看看？”
　　“当然，咱们快些。”
　　柳梓月急忙下榻，简单梳洗后便往东厢房去了，等到时安儿榻前已经围满了人。
　　给安儿诊脉的大夫还是先前的那个，他没想到自己救不活的人现下醒了。
　　且脉象平稳，显然是要好的迹象。
　　过了半响，他直起身，说道：“柳老爷，令郎的身子已无大碍，再稍加调养，不出几日便能好。”
　　柳衡拱手，面上染了几分喜色，“有劳大夫。”
　　那大夫捋了捋发白的胡子，“惭愧，老夫先前未能医好小少爷，不知柳老爷请了哪位高人，如今小少爷身上毒素已清，自然好的快。”
　　“大夫谦虚了，小女的身子还是靠你医好的。”
　　两人一面客套着一面往外走，待送走大夫后，柳梓月走上前了些，榻上的安儿依旧紧闭着双眼，与前几日并无不同。
　　柳梓月替他掖好被褥，坐到一侧，“娘，安儿这是？”
　　许茹瞧着熟睡的安儿叹了口气，眼眶一热，“方才醒了，如今又睡下了。”
　　柳衡走进来拍了拍她的手，安抚道：“总是好了，也不急于一时，夫人这几日劳累，不如回去歇息会儿。”
　　许茹抹了把泪，“不可，我要守着安儿。”
　　柳梓月移开眼，四下扫了一圈，发现平日总是站在娘身边的柳梓桐，此刻竟站到最边上，靠近屋外。
　　她今日穿着一袭鹅黄色的锦衣，衬得愈发大方有致，只是脸色略显苍白。
　　自那日后，爹爹因下毒逃走的人是柳梓桐身边的丫鬟，连带着迁怒于她，态度比以往冷了不少。
　　这样的生疏与平日里父亲见到她总是夸赞的场面相差太多，柳梓桐似是承受不住这种打击，成日郁郁寡欢。
　　柳梓月倒是觉得没什么，她平日里出府，不知遭了多少骂，如今对她不过冷脸相待，又不是挨罚，如若是她简直要高兴坏了。
　　不过柳梓桐向来心思敏锐，许是接受不了，这才生了一场大病。
　　柳梓月走过去，看着她惨白无色的脸庞出神。
　　她不知上一世柳梓桐在死前为何用那样的眼神看自己，或许，她真的是以为自己下的毒，所以生恨倒也不是解释不通。
　　可这次她不会上花轿，也绝不会再嫁给宋邵云，两人就不会在大婚的前一夜共饮，她死不了。
　　想着，柳梓月开口道：“姐姐身子觉得如何了？”
　　柳梓桐抬眼，扯唇笑了笑：“好多了，再过几日便能全好了。”
　　柳梓月瞧见她斜靠在案几边，摇摇晃晃的像是随时要倒，“姐姐不然还是先回去吧，安儿睡下了一时半会也不会醒，晚些再来看吧。”
　　柳梓桐摇头，仍旧待在原地，“不打紧，等等便是。”
　　许茹闻此也道：“都回去吧，桐儿好生歇着，别吹了风。”
　　柳衡本立在一侧，此刻也转过身，淡声道：“听你娘的。”
　　柳梓桐听此眸中略染上喜色，眉间的病态都少了几分，“是，那女儿就和妹妹先回去了。”
　　刚出院子没走两步，柳梓桐便捂着胸口猛咳，喘口气像是废了很大的力。
　　柳梓月搀着她，让她半身倚在自己身上。
　　柳梓