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　　“黎晟走时那一晚，忽然不知为何，向我问起，说是当年三月叛乱时，当今太后…是否是跟先皇一起逃离扬州的。”
　　“太后息茗…”霍延沉吟了一会儿，忽然猛地拧起眉，什么话也没有说。
　　“对，当时他确实是提到了她。”黎见又想了一会儿，坚定地点了点头。
　　“之前被称为缨宁长公主手里‘傀儡皇后’的息茗，如今以宰相之位屠了萧家全族，权倾朝野的‘江都之鹰’息诚亲妹妹。
　　他问的，就是这个女人。”
　　——
　　霍延又同两人谈了一会儿，便匆匆走了。
　　黎九见他走时满脸忧心忡忡，便也不好多问，随便和黎见兄妹二人又聊了两句，就打算离开。
　　结果还没等她走到门口，就听得黎铛尖亮着嗓子在外面和守卫们争执着。
　　“怎么，这正殿就许小殿下进入，我就不许了？这是哪里来的道理？”
　　“霍老将军正与三殿下谈话，还没有离开。”
　　那守卫也是无奈，把长刀挡在门前，再次试图将对方赶走，“殿下还是先请回吧。”
　　黎九：……
　　她忘了，自己刚才是趁人不注意，偷偷溜进来的。
　　她默默地抬头往上看了一眼似笑非笑看着自己的黎见，轻咳一声，扭过头去装傻。
　　“我之前还说，怎么你突然就闯进来了。”
　　黎见暗暗心说不愧是自己这小妹的一贯作风，又想起她之前急中生智把黎锦那事安在自己头上解了围的模样，不由得好笑，抬手揉了揉她的头。
　　“去看看你四姐，这次就饶了你了。”
　　“三哥！”
　　黎铛一见黎见的裘袍从大殿里露出来，便连忙朝他喊道，“黎虹他…”
　　她话还没说到一半，就看见黎锦她一身青衫跟在他身后，刚刚从殿里踏出一只脚，当即就收了话题。
　　“原来九妹也在。”她擦了胭脂的嘴角微微带了点笑意，衬得满身绸缎琳琅钗首都像是见了光般的，随着她躬身微拜的姿势熠熠生辉。
　　只可惜眼底冰冰凉凉的，不然倒别有一番灿烂韵味。
　　“四妹是有什么事？”黎见开口问道。
　　“倒也没什么。”黎铛站在殿外朝两位轻笑了一声，暗自握紧了之前淤青还未消散的手腕，缓缓柔声道。
　　“只是想着霍老将军多年不见，如今千里迢迢来到胤然，铛儿想来看看他罢了。”
　　“霍将军已经走了。”黎见说道，“下次他若是再来，我会替四妹传达你这些话的。”
　　“哦对了，还有一事我忘了提。”
　　她像是忽然想起来了什么似的，弯了眼睛，一派温柔地看着跟在他身后的黎九。
　　“九妹那两个奴隶怕是跑错了位置，我已经派人将他轰去杂务房了。
　　哼，区区贱奴怎能踏入我黎家的红瑶院…九儿放心，我已经替你教训过他了，再有下次，也尽管来今景院里找我。
　　我虽然刀枪剑戟皆不如你，但这玲珑刑具啊…却是和六弟他学了不少呢。”
　　黎铛说完，便朝她嫣然一笑。


第23章　迷雾渐起
　　“四姐说笑了，我的东西由我来管教，还是不劳姐姐费心了。”黎九走上前来，看着她握着的手腕一瞬，又想了想笑道。
　　“再说了，霍老将军这一时半会儿，恐怕也没什么心思再见到你了。”
　　她说着，便推开了侍卫阻拦的长刀，径自从正朝三哥方向走去的黎铛旁擦肩而过，头也没回。
　　黎九路过时，眸子望向前方漠无表情地低语，“四姐想告便告，欺负下人算什么本事？”
　　黎铛：呵呵。
　　果然是踩到对方尾巴了。黎铛扭过头，冲着小妹掩唇，意味深长地扬起了嘴角。
　　那个奴隶果然在她心里地位特殊，她默默地想着，妒心倒是没了之前那么厉害，反而生出几分带了歹意的好奇来。
　　那个阿离究竟是什么来头…她回忆起了萧世离望向他时，清秀容貌上那双深如沉墨的眸子，还有苍白得吓人的脸色，不由得一边与黎见娇笑着闲聊，一边暗暗思索着。
　　…江南男子。她握紧了腕上那处淤痕，没有说话。
　　她是难产而生，又早了产期多日，体质娇弱易病不经风吹，远远不如同胞的这几个年纪轻轻便可骑马打猎的兄弟姐妹们强。
　　眼下这处淤青何时能好，恐怕还得等专门的府内私医拿了调配好的软膏细细试上几天，才能知晓。
　　“…也就是黎虹他昨晚将此事告知于我，我才知晓。”她抬眼，继续朝黎见细细讲着昨日角斗场发生的事。
　　却唯独掩去了黎虹私开百人阵，只是讲了黎九干涉规则，当众劫走了一个奴隶。
　　黎铛头上簪钗摇晃眸色如水，微垂了眼睛一派楚楚可怜之相。
　　早知那奴隶身上疑点众多，就该好好留在自己院里，多用几道刑的。她垂了的眸里杀意骤现。
　　黎九害她和小六在角斗场难堪，她必要加倍还回去。
　　“三哥，父王与大哥都不在胤然了…独独只留下了我们兄妹几人守这北疆。
　　我们，可一定要同心啊…”黎铛喃喃地开口，抬手轻柔地握上了他的手腕，微笑着说道。
　　“这事待我得了空，亲自去问小六和黎九。”
　　黎见皱了眉，“北凉的角斗场，是与凉王府同等的地方。九儿平时也就犯点小错也就算了，绝不能容许她在那里胡来。”
　　——
　　黎九摆脱了黎铛的视线，拔腿就往杂务房跑。
　　她一路上撞到了端着刚刚做好的绫罗衣服，往今景院方向去的侍女阿玳，连忙擦身过去。
　　倒是对方“啊”地惊叫一声，手一抖，手里拿着的衣服掉了一地。
　　黎九烦得半死，在阿玳骂骂咧咧的尖叫声中扭头便跑，拐进了一旁的一个肮脏小巷里面。
　　她还没走近，就被远处呛人的气味晕得一阵脑袋疼，只得捏了鼻子踮着脚尖，单手提了衫子，从那堆泼洒得乱七八糟到处都是的泔水残羹上踩过。
　　杂务房就在这条巷子的尽头，挂了个歪歪斜斜的无字牌匾权当是标识。
　　凉王府的旧衣杂物和各色垃圾几乎都是从这个地方清理干净，然后顺着通往府外的下水道，一统去了外面。
　　她走近之后听见里面传来声响，又见门口站了两个歪歪扭扭的看守，索性一个翻身，从旁边的垃圾箱上跳上围墙，偷偷猫在一颗大树上去看。
　　穿着粗布黑衣的中年男领事正一边拎着个鞭子，一边冲几个刚进来的奴隶大声教育道。
　　“你瞅瞅你们都是什么些玩意儿，一个个的，跟那儿干嘛呢？吃闲饭吃到王府来了？
　　瞧瞧你，对，说的就是你！
　　后面靠墙那个，刚刚跟人打架是吧？老子打外面街上就听见你那声音了…还装，打坏了东西你赔的起吗！”
　　黎九默默地看着靠在墙边，脸上挂了彩，望着天上乱飞的大雁发着呆，完全没听进去的惊风，忽然很想直接掉头就走。
　　“还有你！”他一见这一番话完全没有被对方注意到，心知这是一位难缠的主，索性放弃了。
　　然后他又往旁边地上狠狠抽了一鞭子，指着混在人堆里，听他骂人听得昏昏欲睡的萧世离嚷道。
　　“断了腿就能消极怠工了是吧？断了腿就能祸害我手底下的小姑娘了是吧？
　　长得俊不是你的错…出来了就憋祸害人，你是个奴隶，懂不懂？
　　瞧瞧我手底下刚刚那群小姑娘们看你的眼神，知道是什么意思不？
　　好好努力好好干活，我们不跟着墙边那位学啊…等你在这房里有点起色，被哪个公主殿下或者大人看中了，我手底下那群小姑娘任你去选。”
　　黎九青着脸，看了一眼同自己一样狗在对面墙上，偷偷摸摸满脸通红，羞涩地注视望向萧世离的那群小侍女们。
　　咔嚓一声，捏断了手里握着的树枝。
　　“什么人？！”那男领事耳朵倒是尖，拿了鞭子，朝围墙这边喊道。
　　那群小侍女“轰”地一声从围墙上面逃了下去，各自抱着府里扔过来的那些该换洗缝补的衣服，蹲在地上盛了水的大盆子旁，装作很努力的样子补洗着衣服。
　　其中甚至还有一个生得面善的小女孩冲下去的时候，努力冲对面墙头的自己焦急地努努嘴，眨巴着眼睛看了底下怒气勃发的领事，示意她赶紧下来。
　　于是整个围墙上就只剩下了黎九一个人，她望着空荡荡的墙边低了头，看着气势汹汹提着鞭子朝自己走过来的领事，有些尴尬地笑笑。
　　于是她打算解释一下，“那个，领事我…”
　　“你你你什么你！”
　　对方完全没有给她这个机会，一堆话连珠炮弹似的涌了过来，“给老子下来，下来再收拾你。”
　　他又见黎九呆立在上面，一脸不知所措的样子，只道她是怕了，又道“年纪轻轻地爬什么墙头，你看看你下不去了吧？”
　　“其实吧。”
　　黎九颇为艰难地理解了一下对方的脑回路，然后缓了缓神，扔掉手里的树枝，“我是来找…”
　　“主人。”萧世离在不远处轻声唤她，冲着黎九扬起了一只手。
　　“主你个…”领事扭头就想继续冲着他开骂，忽然看着黎九墨发上系了银铃随风飘扬，在肩头披了一件青绿的宽大袖衫。
　　天边是回旋归巢的大雁，北凉的少女单手扶了树，纤长小腿上的黑色狼纹长靴踩在了斑驳灰白的墙头，在眼前笑得清爽沁人。
　　他又看看弯了眉眼，只顾着看向眼前人的萧世离，忽然想起了什么今早闲聊时刚刚听得门口那小侍卫的八卦，哆哆嗦嗦地擦了一把冷汗，一把扔了鞭子扑通一声跪了下去。
　　“主子饶命…小的刚刚调来凉王府不久，未曾见过小狼女面容，求殿下大人有大量，饶我这一命。”
　　“小狼女啊…北凉的人私下里都是这么叫的吗？”
　　黎九喃喃地重复着这个名词，忽的挑了眉自墙上跳下，半蹲在地上，扬手拍了拍跪在地上吓得半死的领事。
　　“免了免了。”她站起身朝萧世离那边走去，还不忘提醒一句，“记得管好你手下的小姑娘们。”
　　——
　　“那黎铛怎么样你们了没有？”
　　领事的一见她要去找萧世离，立马把周围试图看热闹的奴隶侍女们给赶去了一边，只留下继续靠在墙边发呆的惊风替他看着。
　　“只是挨了几下，不碍事。”他冲黎九笑了笑，不易察觉地抬手放下袖子，遮了满是淤青的手背，“惊风他大多都替我挡了。”
　　“啊，那惊风你没事吧？”黎九连忙转身朝靠在一边的惊风问道。
　　“小擦伤。”
　　他没回头扬了扬胳膊，露出上面一片猩红的鞭伤，随后又怕吓到她似的皱了皱眉，“别告诉流月，不然她又该吓得哭了。”
　　这两个人什么时候玩到一起的…黎九回忆了一下，倒是想起昨晚和萧世离蹲在墙角说完那堆话之后，回来时看到和惊风一起被围在人群中的流月确实是红了眼眶。
　　她那时还以为，是被过来围观的人们给闹得。
　　她想到这里便不由得莞尔一笑，点头允了。
　　“殿下是从黎见那里过来的？”萧世离停了一会儿问道。
　　“嗯，我从三哥那里听了点事。”
　　她终于想起了之前她和黎见还有霍延谈论的那件事，点了点头，“我正要来跟你说。”
　　“巧了，我之前和惊风确认了点事，也想着要告诉殿下。”萧世离冲惊风对视了一眼，又看向黎九，“殿下先说。”
　　“黎晟在离开胤然之前，曾经问过黎见，知不知道三月叛乱时，太后息茗是否与先皇一同离开扬州。”黎九说道。
　　作者：捉虫捉虫


第24章　傀儡皇后
　　“息茗…”萧世离喃喃地念着这个名字，原本见了黎九，还颇为温和的目光逐渐暗沉。
　　“对不起，我不该对你提起她的。”黎九见他虽然没说什么，但却不经意微变了脸色，顿时也是反应了过来，知是对方被戳到了痛处。
　　便歉疚地低下头，悄悄抬眼看着他。
　　“无妨，这种人尽皆知的事…我还能躲一辈子不成？”萧世离抬手，微屈了手指将指尖落在了少女小心翼翼望向他的眼梢，拧了眉头。
　　“…主人你刚刚，是在怕我？”
　　他刚才垂眸那一幕，像极了原文之中描写的多年以后，他站在朝堂上只身一人，剿灭所有异党的孤骜模样。
　　“不。”黎九抬头直直望着他，轻声答道。
　　随后忽的凑到他的眼前，顺势握住了对方的指尖，侧身在萧世离耳边开口，“…我在心疼你。”
　　不远处靠在墙边站着的惊风默默望天，看着一排自头顶飞过的大雁，装作什么也没有听到。
　　“我对太后此人，也知之甚少。”
　　他感受到黎九温暖柔软的掌心缓缓包住了他布满伤口老茧的右手，不知为何，忽然就松了刚刚才提起来的心绪。
　　萧世离深深地压抑着呼吸，望向她。
　　少女虽然常年提弓打马，但毕竟出身贵族，平日里护理保养一样都少不了，小巧的手心肌肤如同凝脂般光滑。
　　此刻却如同对待什么珍宝一般，无比轻柔地握着自己。
　　他只觉得那股自手心而来的暖流，几乎是颤抖地滚烫着涌进了他自幼年起，便不再对人抱有任何盼望的阴暗心底。
　　毫不犹豫地拥抱他跃进那深不见底的冰冷深渊之中。
　　激得他整个灵魂都在无比狂喜且充满恶意地战栗着。
　　“不过，霍老将军他似乎知道什么。”
　　黎九依旧保持着这个姿势，另一只手抵着下颌思索着，“刚刚我见他走的时候神情复杂，只怕关于当年的‘三月叛乱’，将军他还有什么事是瞒着我们的。”
　　“霍延将军是当年事件的亲历者，曾经听说过这些事也不是不可能。”
　　萧世离重新整理了一下思绪，抬眸看着她，“我刚刚听这里的奴隶说，北疆贵族回到胤然，都要去城外百里雪原往东的天尽崖处，参拜千刀冢的冥冥战魂。
　　殿下既然还没来得及去，不如找个时间和霍老将军一起。”
　　“倒是个法子。”
　　她点了点头，忽的又记起了刚刚他要说的话，连忙问道，“你和惊风都确认什么了？”
　　“黎虹那天在角斗场里私下设计了一场赌局，当时在场的看客，贵族几乎所有人都参与了。”
　　他指了指一旁的惊风，“以他的输赢为赌，盏子里黑白二色的果子为筹码，二两银子为一盏，以此设局。
　　当时北疆内部私下里闻讯而来的平常看客，场内场外的加起来至少有三十万人左右，皆是听信了他故意走漏的风声，把赌注押在了惊风身上。
　　不过后来我们搅局，这银子究竟有没有收到他的手里，就谁也不知了。”
　　…整整六十万两白银。黎九听了倒吸一口冷气，暗暗惊讶，这收来的钱都可以养一个小型府邸了。
　　“黎虹他拿这钱要干什么？”
　　她问道，随即又摇着头，自己自言自语否定了几个答案，“凉王府每月按时给他的零用肯定没少，他又管着那修罗殿，日常花销肯定是绰绰有余。
　　我倒是知道他和四姐亲近，但总不能是拿给黎铛用来做衣服吧？”
　　“这几日除了你我和霍延将军，之前还有几个从外面来的北凉贵族回到胤然。”
　　萧世离静了很久，忽的开口答道，“我当时在看台上的时候闲得无聊注意了一下，那些人，当时全都在我们周围的隔间里，坐在角斗场观赛。
　　无一例外，押得都是输局。”
　　“黎虹他想要借赌局的名义，将这笔钱分给那些人？”黎九听了，一下子反应过来，随即禁不住胆寒。
　　“他想要干什么？”她颤声问道。
　　“…收拢人心。”他低声说道，有一搭没一搭地敲着指尖，目光逐渐深邃了起来。
　　“黎晟是嫡长，去世之前就已经被封为世子。
　　如今凉王不在，世子已死，他和黎见两人一个掌握凉王府与城内新贵，一个管理着在北疆百姓眼里如同律法战魂的修罗殿。
　　黎虹之前想要抓住这次机会巩固地位，现在又因为我们的原因，错过了刚刚归来的这几个贵族将军。
　　所以他接下来势必会想尽办法，收拢胤然城里，这群早就对黎见不满的北凉老将。”
　　“那我们要支持谁？”黎九虽然之前和黎见谈过，心中已经有了大概想法，但还是朝萧世离问道。
　　“你说呢，殿下？”他轻轻笑了笑，抬眸极深极缓地看向了对方，轻声开口道。
　　“黎虹殿下他可是…你的六哥啊。”
　　——
　　深夜的今景院里，一地大雪融了偏院满地的花草灌木。
　　阿玳哆哆嗦嗦地跪在雪地里，低着头大气不敢喘，双手颤抖着捂住了只穿着衬裙的双腿。脖颈处雪白的肌肤裸露在外，冻得一片通红。
　　“铛儿，罚得差不多了吧？”
　　黎虹披了一件黑袍，领口处缀了厚厚一圈上好的黑色雏鹰绒羽，称得少年清冷狠历的脸色愈发地不善了。
　　“她可是弄脏了我绣了一个月的衣服。”黎铛嘻嘻笑了笑，拿小指挑了那件刚刚不小心被撞在地上的绫罗金丝绸裙，随意抬在了半空中。
　　她朝坐在桌对面低