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　　“倒底是少傅的子孙，还真是会当家。”夏老夫人赞了句。
　　“老夫人，你所有不知，由于麻家领头长双季粮，不仅平定一带长，连周围几个县都长了，缓解了我们翼州二十万大军吃粮难的问题，让我们少了很多制肘。”
　　麻老夫人面带笑意：“老爷，这么说，这麻家二娘子岂不是要褒奖？”
　　老将军说道：“褒奖倒是次要的，而是……怕是子安已经暗暗保护上麻家了。”
　　“老将军，你说得不错，这两年来，麻家一直受小将军的保护。”
　　“嗯，那就好！”
　　夏老夫人关心另一个问题，“所以这两年子安经常跟麻家二娘接触？”
　　老岑摇头：“回老夫人，这两年，小将军与麻家二娘一次也没有接触过。”
　　“啊……”真是出乎夏老夫人的意料，“怎么会这样？”那怎么会喜欢上，还真让搞不懂。
　　“这个……卑职……就不知道了，老夫只查到小将军与麻家没有正面接触。”老岑回道。
　　“哦！”
　　老两口陷入了沉思。
　　老岑拱手：“老将军，要是没什么事，卑职就先退了！”
　　“嗯，有些事，我明天再找你。”
　　“好，老将军，那卑职告辞了。”
　　“老爷，子安要娶麻家二娘呢？”
　　过了好一会儿，老将军道：“虽说是庶子生的，但到底是少傅的子孙，要是人不错，也说得过去。”
　　夏老夫人嘴张了张，想说什么，却又没说得出口。
　　京城，休朝一个多月后，皇帝再次上了早朝，他的上朝，告诉全天下的人，就是朕的身体好了，可以理国事了，一切牛鬼蛇神，你们该消停就都消停吧。
　　暗流涌动的京里，仿佛在瞬间安静了下来。
　　某处僻静的乐坊内，周遭的环境幽静雅致，亭林小榭美不胜收，坐在二楼某包间内，看窗外阳光点点，一派幽静。
　　“我的人查实了，老三跟襄州府的将军府搭上了。”晋王刘子澄眯眼道。
　　“子澄哥的意思是？”
　　“我怕他下一步去翼州府。”
　　“圣上已经早朝，怕是不敢乱动了吧。”
　　刘子澄没说话，等了一会儿，才又道：“子离，明年帮我走一趟平定怎么样？”
　　“是拉拢还是阻止？”
　　“要是两方面都有呢？”
　　“子澄哥，我怕只能帮你完成一样。”
　　晋王刘子澄微微一笑，“也行！”
　　刘载离垂下眼皮喝茶。
　　算命先生继续拿着他的幡子，走在平定县城大街小巷，虽说北边正在打仗，可丝毫没有影响这里人的生活，他们安定且富足，不时还算个命，搞得他的袖袋都装不下铜子了。
　　别的州府他不是没呆过，一路走过，好像平定这一段，人们的日子最好过，难道仅仅是因为长了双季粮？他还感受到了一股商业自由贸易的气息。
　　这里小商品的课税并不高，为何呢？难道各个官员不想贪？
　　眼看着就要到年底了，又要开始做政绩汇报了，县太爷莫怀恩感觉这两年，他不慌了，甚至笃定，因为根本不需要他绞尽脑汁，平定的粮食、商贸那怕就是课税率还保持着三年前大旱时的优惠策略上，他们县里的粮仓依旧是满的。
　　难道莫怀恩不想贪吗？那个做官的不想贪，他当然也想，可是他能贪得了吗？先不要说现在的知府姚大人是个厉害的实干官员，就说平定住着的这位小将军，他敢贪嘛，他要是敢贪，根本不需要王法，小将军就把能把他人头给下了。
　　记得当年，继室柳氏贪墨了点，差点没死在夏臻的刀下，吓得柳氏在床上躺了大半年才起来，不过以后，虽说还收些外快，但再也不敢乱来了。
　　虽说不如外面的官员雪花银多，莫怀恩觉得，对他这样没什么野心的人来说，这些年其实也过得不错，至少平安，没什么烦心事，也挺好！
　　就是长女的婚事一拖再拖，眼看都二十一了，还没有嫁出去，他有些愁，看来得催催柳氏了，想想立起身准备下衙了。
　　路过主薄公务房，麻齐章看到上司，连忙出来行礼，“莫大人……”
　　“还在干哪？”
　　“是，大人，还有些公文要处理。”
　　“嗯，那就好好干吧。”
　　“是，大人。”
　　莫怀恩踱着官步走了，暗暗却笑起来，前少傅的儿子也想贪，可惜啊，县里的粮钱都被小将军府把持着，要是能贪，还轮得到你？我这个知府都是摆着做样子，就你个主薄，还是好知为之吧。
　　麻齐章叹了口气，继续回到公务房做账，要不是家里开了几个小吃铺子，就凭他在衙门内的薪水，简直不能养家，想捞几个吧，结果，县里的账薄被小将军府的人死死把持着，那有自己贪的份，他现在算是死心了，竟不如在云水镇的老四，还真是邪门了。
　　麻老四感觉自己的小日子不错，无论是自家的私人小铺子，还是在镇上的差事，都有进项，庶兄弟几个，除了运气暴棚的麻老六，就算是县城的麻老二都不如自家滋润，那心里别提多美了。
　　常常哼着小曲，和同僚在镇上最好的茶楼里喝茶聊天打发时间，吹牛时，一方面他是亭长大人的亲家，另一方面，他老子又是前帝师，谁不给面子，都把他捧得老高老高，差点没飞起来。
　　麻老五和麻老九被自家侄女挤兑的离开了财神爷，干脆兄弟合伙开了个小赌坊，虽说小，却专门为富家子弟开的，里面弄得跟京里权贵子弟玩的格局一样，啥花样都有。
　　要不是经常有人到麻承祖那里告状，这兄弟能上天，不过也被人狠狠的整过，不敢嚣张了。
　　什么人能治得了他们呢？当然是平定的驻军了，有军卒到赌坊赌钱，结果被军卒发现抽老千，麻老九和麻老五的小命就差没有了，搬出老子的名头也没用，后来喊了侄女麻二娘的名头，他们才免了一死，经此一吓，收敛了很多，跟平定大多数赌坊一样，规规矩矩做生意了，虽然也有抽老千，也只敢挑老实的、没有背景的人下手了。
　　日子似乎如流水，不知不觉新的一年又到了，翻过年去，麻敏儿十三了，这一年过年，夏臻没有回来，他带着军队和突厥联军在襄州和翼州交界的地方打了一个大仗。
　　听说翼州大将军失职，差点让襄州失守，消息传到京里，皇帝大怒，一气之下削去了襄州府大将军的职，重新派了一位将军镇守襄州，并且增兵五万，和翼州府的夏臻一起打退了突厥联军。
　　襄州府军中大洗牌，凌家因为和翼州府镇国将军府有亲戚关系，而且这次襄翼联军，一直在前线，虽然没有被削职，但是官职从正四品——壮武将军被降到了昭武校尉（正六品），从将军连降四级到了校尉，凌千言这个昔日靠娶翼州府大将军夫人庶姐起家的男人，一下子摔了下来，那奥恼是不言而喻。
　　现在皇帝又派了新的大将军过来，他不知道形势会如何？过的简直如履覆冰。
　　当凌如雅知道自家的事后，愁得眉结都打不开，“怎么会这样？”
　　青锦说道：“听说襄州府大将军都被押往京城了，老爷要不是小将军怕是……”
　　凌如雅感觉自己的日子越发难过了，“表哥什么时候回来呢？”
　　等夏臻等人解决一切琐碎之事撤回平定时，二月已经过去了，日子已经滑进了阳春三月，他一回来就来找麻二娘，结果她既不在铺子里，也不在小旺村，急得就差杀人：“那她去那里了？”
　　小伙计回道：“回小将军，秋掌柜在江南买了一批纺纱机，在京城附近不知出了什么问题，小东家和秋掌柜出去解决了。”
　　“京城附近？”
　　“是，小将军！”
　　“千里之遥！”
　　“是……是，小将军！”
　　“什么时候出发的？”
　　“回小将军，已经出发十天了。”
　　夏臻抿嘴。
　　小伙计悄悄退了出去。
　　夏臻着看空荡荡的办公房，感觉自己的心就跟这间房一样，空落落，他都不知道自己要干嘛了！
　　惊墨想了一下，出了门，对门外的侍卫低语了几句。
　　“属下明白了。”
　　“恩，赶紧去办吧。”
　　“是，惊将军。”
　　京城皇宫
　　皇帝倚坐在榻边，手里翻着公文，三月天了，身上还披着厚厚的披风，榻边不远处，取暖用的碳盆里烧得正旺，他不时的咳一声，老内侍连忙站到他身边，轻轻抚着他后背，帮他顺风。
　　啪一声，皇帝扔了手中的折子，缓过咳劲，慢声慢语，“还真以为朕老了。”
　　“陛下……”
　　“老常啊！”
　　“陛下，老奴在。”
　　“少傅在北边看样子过得不错。”
　　“陛下，要不是你开恩，怎么会有少傅家的好日子。”
　　“哈哈……”皇帝大笑，连着笑声又是一阵咳声。
　　“陛下，你太劳累了，请你躺下休息休息吧。”
　　皇帝挥了一下手，“朕觉得少傅在云水还真不错，不仅缓和了旱情，还在那边种了双季粮，让夏家的二十万军队有粮吃了。”
　　“陛……陛下，二十万军队是大魏国的，是你的……”内侍吓得连忙说道。
　　“可现在朕不是让夏家领着嘛。”
　　“那是他夏家的福份。”
　　“要是夏家知道就好了。”
　　“圣上，夏家肯定知道。”
　　“夏仕雍跟朕一样老了，儿子夏则涛没了，就只余一个孙子，听说脾气还暴燥，朕真是有些担心，二十万军队啊，能领下来嘛？”
　　“陛下，四年前，你不是招见过小将军嘛，那孩子一看就有些木纳老实，要是没老将军，领二十万军队怕是吃力。”
　　“是啊……”老皇帝又道，“不过朕喜欢老实木纳的孩子。”
　　“是，陛下！”
　　这次出行，除了秋白砚，还有护院，还有跛足的老叫化子，单家人也带了两个身手最好的，都是单小单的哥哥，他们打扮成普通的商人出行，去陈州府——这个离京都一百多里的小州府。
　　京城宁王府，刘载离正在向父王辞行。
　　宁王拧着老眼看向这个幼子，“不就是个白衣庶人嘛，那里没能干人？”
　　“回父王，用着顺手了。”
　　宁王耷了老眼皮，“老幺啊，出去玩、出去混都可以，不要沾那几个的事，听到了没有？”
　　“父王，儿明白。”
　　宁王看着不以为意的儿子，冷哼道：“不要怪为父心狠，要是出了什么事，为了家族，老子六亲不认。”
　　刘载离低垂下眼，“要是得道呢？”
　　“那就是你命好，老子我最多夸你两句。”
　　“是，父王，儿子明白了。”刘载离立起身，行了礼，出了门房。
　　刚到门口，老宁王的声音在身后响起，“赌钱、玩女人，随你意，就是不要碰不该碰的东西，懂吗？”
　　刘载离微抬下额，“是，父王，儿知道了！”说完跨步出了门。
　　等在宁王院子外面的侍人看到刘载离出来，连忙上前，在他耳边小声道：“郡王，那个姓秋的来了。”
　　刘载离抬抬眉，“还敢来？”
　　侍人一脸高兴，朝四周看看，继续说道：“郡王，听说那个麻二娘也来了。”
　　刘载离有些讶异，“还真敢来？”
　　侍人笑道：“或许，她以为凭自己的美色，再找个夏小将军这样的人做靠山能拿回自己的东西。”
　　“哈哈……”刘载离大笑，“那……那夏臻岂不是……太有意思了，太有意思了……走，赶紧走，本郡王倒要去看看，是什么样的绝色美人这么有自信。”
　　“是，郡王！”
　　行了近一个月的路程才到了陈州府，这个几乎是京城富贵豪门家后花园的州府，到处都是一派富贵气象。
　　熙熙攘攘的大街，街道两旁店肆林立，夕阳余晖淡淡的洒楼阁飞檐之上，给眼前富贵繁盛的陈州府增添了几分朦胧和诗意。
　　可惜，麻敏儿等人没空欣赏，秋白砚曾在这里帮前主人做过事，对这里还比较熟，就他这样，还七拐八弯，好不容易找到了自家商队落脚的地方。
　　“秋掌柜，小东家你们来了！”彪形大汉彭伟然看到麻二娘，跟看到亲人一样，差点落泪。
　　“彭叔，别急，坐下慢慢说。”
　　彭伟然曾是麻敏儿在云水镇的第一个掌柜，做事果断有魄力，关键是还敢闯，所以当麻敏儿的商队成立时，他第一个请樱，她想都没有想就同意了。
　　“彭叔，你来信说，在客栈落脚时，装纺纱车的货车安置在客栈的仓库，结果第二天，客栈的人不承认你有货寄放，是不是？”
　　“对，小东家，我们告到陈州府衙门，衙门根本不授理，两万两银子的货啊，俺…………”彭掌柜直捶自己的头。
　　“没有抢，也没有巧取豪夺，东西放进去，第二天就说没见到，这妥妥的是老虎占山啥也不怕呀。”
　　秋白砚道：“小东家，或许这次仍然是针对我的。”
　　麻敏儿看向秋白砚。


第89章　出发　不丑
　　秋白砚沉重的说道：“对不起，小东家，给你添麻烦了。”
　　麻敏儿立起身，“你没卷他钱财或是女人吧？”
　　“啊……”秋白砚没想到小东家会这样问：“没有，绝对没有，小东家，我就是被人排挤然后离开的，绝没有你所说的钱财和女人。”
　　“那就怪了，他为何对你穷追不舍啊！”
　　“唉！”秋白砚叹口气：“燕成郡王这人很傲的，也许是我主动离开激怒了他。”
　　麻敏儿捏捏下巴，朝更深处想了想，难道……
　　“小东家，要不我去京里找燕成郡王，请他把纺纱车还给我们。”
　　“先别急！”麻敏儿摆了摆手，转头问：“你在陈州府有相熟的三教九流吗？”
　　“有几个。”
　　“要是你再去找他们，还能说上话吗？”麻敏儿问。
　　“话能说上，但他们不一定肯帮忙。”
　　“没关系，只要能说上话，我们就能找到突破点。”
　　秋白砚看向女扮男装的小东家，如果事情都这么简单就好了，世事艰难，跟权贵搭上就更难。
　　麻敏儿转头：“彭叔，今天晚上，你带我们去那个客栈，带我去认认那里的掌柜。”
　　“是，二娘。”
　　月黑风高，彭伟然带着麻敏儿几人到了丢纺车的客栈，这是个中等客栈，前面是住客吃饭的地方，后面有一排小屋，寄放客人的货物，备配挺齐全的一个客栈。
　　彭伟然说道：“我们的货物被移走了，不在里面。”
　　麻敏儿轻声问，“你们闹时，有人说要把你们抓到衙门吗？”
　　“有……”
　　“是想吓乎你们，还是如果你们不避开，会真把你们抓进去？”
　　彭伟然回道：“我们被抓进去几日。”
　　“怎么不说？”
　　“怕……怕你担心。”
　　“是你们闹得放了你们，还是不了了之放了你们？”
　　“一个是我们在里面闹的，另一个我们当中有人逃了，他们怕逃的人把事情闹开，就把我们放了。”
　　麻敏儿冷哼一声，“还真想黑吃。”
　　彭伟然道：“二娘，我们在这里一个多月了，也听了不少事，听说像我们这种情况，能全须全尾的被放出来，已经是烧高香了，听说权贵们想人东西，跟玩似的，衙门都配合他们。”
　　没想到事情比麻敏儿想象的还要严重，“我知道了，小山哥——”
　　“二娘！”单小山是单小单的大哥，“叫我什么事？”
　　“等下彭叔把这家掌柜指给你看，你就盯他，不管什么事，都让你弟弟小三回来告诉我。”
　　“好。”
　　麻敏儿嘱吩：“小心不要被人发现。”
　　“我知道了。”
　　“嗯，彭叔，你带着他们去认人。”
　　“好。”
　　“小心，不要露相了。”
　　“嗯。”
　　第二日，麻敏儿带着单小单穿成叫化子，和付小有两人远远的跟在秋白砚身后，等他和这些人接触后，他们再找机会搭上这些三教九流。
　　燕成郡王不急不徐的和晋王刘子澄又见了一面，“子澄哥，襄州府的大将军已经换了，你还确定让我去翼州府吗？”
　　刘子澄双眸微束，“现的那位是老七的人。”
　　刘载离垂下眼皮，“我知道了。”
　　神情微凝的晋王朝小堂弟一笑，“我不想干什么，但我得防着什么，希望你能理解我。”
　　“明白了，子澄哥。”刘载离放下茶杯，“趁着年轻出去走走也不错。”
　　刘子澄伸拍拍他的肩，“辛苦了。”
　　“子澄哥客气了。”
　　半日后，皇宫内，刘载离站在皇帝面前，“圣上，为臣准备去翼州府一趟。”
　　“查到蛛丝马迹了？”皇帝抬起老眼。
　　“是圣上，有人通过翼州流寇与突厥人联系，这次襄、翼大战不是偶然，臣要去查明。”
　　“嗯，那就去吧。”
　　“是，圣上，那为臣就出发了。”
　　“紧慎行事。”
　　“是，圣上。”
　　刘载离出了御书房，微微转头朝后看了眼，轻轻一笑，抬起广袖离开了皇宫。
　　皇宫外，侍人问：“郡王，是回府还是……”
　　“父王那