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　　回去的时候，方砚看他心情非常好的样子，眉眼间一扫连日来的阴霾，那叫一个光彩照人，忍不住给他泼冷水：“公子，你觉得大姑娘待人如何？”
　　“很好啊，”苏鹤亭并未察觉有何不妥，脱口而出，“是个很好的姑娘。”他看上的姑娘能错得了？
　　“是啊！”方砚点头，“我也觉得朱大姑娘非常好！待人非常和气。前儿，公子还没回来的时候，我还看到她和薛小爷一起去逛市集，说说笑笑非常融洽。
　　“才，我去和薛小爷说话，薛小爷说，他暂时还是住在朱记，因为公子那边千头万绪的事情比较多，他怕去了添麻烦。
　　“而且，京里来的人，说不准就有谁认识他，平白给自己找不自在。
　　“我觉得倒是也有一定的道理，可是就那么点说话的功夫儿，薛小爷提了朱大姑娘七八回呢！
　　“我瞅着，薛小爷对大姑娘，似乎是有点那么个意思。不过也难怪，当初我跟着公子念书的时候，书上是怎么说得来的？”
　　他装模作样想了一会儿，一拍脑袋，“哦，我想起来了，叫做‘窈窕淑女，君子好逑’。大姑娘这么好的人，有男子惦记才是正常的，您说是不是？”
　　苏鹤亭的脸早已已晴转阴，他停下脚步，冷冷淡淡看着方砚，“薛静斋当真对她有了私情？”
　　“有什么不对的吗？”方砚装傻，“书上说‘人少，则慕父母；知好色，则慕少艾’，很正常的呀！
　　“薛小爷年纪不小了，懂得男女之情很正常。大姑娘不光对他有恩，还和他年纪差不多……这一来二去的……”
　　苏鹤亭额上青筋直跳，他从前怎就从未发觉，方砚如此聒噪！
　　方砚还嫌不够，继续添油加火，“公子，说起来，您比薛小爷还大几岁，他又一向对您敬重。
　　“薛小爷家里乱成那样，谁替他操心终身大事？少不得您这个长辈来帮忙了。
　　“何况，朱大姑娘咱们这么看着长大，也是知根知底的，将来若是真的成了，咱们这关系可就更进一步，您说是不是？”
　　“你说，”苏鹤亭几乎是在咬牙切齿，“我是长辈？”
　　“不是都说长兄如父嘛！”方砚盯着头皮发麻的感觉，硬撑，“我瞧着，薛小爷就是拿您当长辈来亲近的。”
　　苏鹤亭瞳孔微缩，看着方砚，声音冷冷：“我只比薛静斋大三岁！”
　　“我……”方砚吞了吞口水，“我知道呀！”
　　只差了三岁，自家公子已经能够叱咤风云，而薛小爷好像……还没断奶的娃娃！
　　但这话他不能说，只得说道：“姑娘家的心思，我哪儿知道，我只是看到他们亲亲热热走在一起，很说得来的样子。
　　“虽然这婚姻大事……唉，我也说不好，但我就是觉得，这俩人要是能成，一定差不了！”
　　苏鹤亭冷哼一声，“你知道什么！薛静斋虽然现在落难，可到底是顺平侯府的小侯爷，将来是要顺承侯爵的，即便是薛家门庭再怎么衰败，也不可能让他娶平民女子的！”
　　“这可不一定哦，”方砚继续作死，“公子，万一哪天薛小爷想开了，放弃了侯爵，要来跟大姑娘长相厮守呢！”
　　“方砚！”苏鹤亭怒喝，“你活腻了是不是？！”说罢一甩袖子大步走开了。
　　方砚抹了抹头上的冷汗，随即捂着嘴嘿嘿笑了起来，公子一向藏得深，即便是有什么事也不肯轻易说出来，朱大姑娘这么好的女子，要是错过了就太可惜了。
　　他虽然只是一介小书童，见识有限，却也知道，若是大姑娘能成了工资的贤内助，嗯，那可是名副其实的贤内助，往后公子的道路肯定就更好走了！
　　关键是，现在公子身份尴尬，他要娶一个平民女子，肯定没多少人说三道四，若是再过几年，公子的位置肯定还要往上升，但朱大姑娘的身份肯定不会有什么转变。
　　彼此身份地位上的差距拉开，想要成事，就没那么容易了。
　　公子不着急，他这个做书童的却不能不操心。
　　“哎！”方砚快步跑了起来，“公子您等等我！”
　　两人在街上吵吵起来，引起不少人的侧目，他是满不在乎，只管狂追。
　　苏鹤亭却已经在前面转了个弯，拐进了一个小巷子里。
　　他再追进去，正好看到一扇黑油漆的大门重重关闭。
　　他在门口站着喘了一会儿气，嘻嘻哈哈无声笑了一阵，就回县衙里去了。
　　这个小宅子是苏鹤亭的私产，他有些时候心情烦闷，就会来这里独自做一做，静静心。
　　元宁可不知道他们发生了这么多事，送走了苏鹤亭自己安心睡了一觉，不知不觉就睡到了天擦黑。
　　起来之后觉得神清气爽，浑身轻松。
　　刘嫂子还笑着说：“大姑娘这是睡好了，看着气色真不错。”
　　而林大娘也过来跟她说：“下午阿越过来跟我说找好了房子了，想跟你说一声，但你睡着了，就没惊动你？”
　　“啊！是在什么地方？”元宁忙问，“那我明天跟着小叔叔一起去看看吧，若是能行，就定下来，若是不能行，你们还先安心住着。”
　　林大娘叹了口气，“自家知道自家事，我们肯定是不能在这边久留的。早点搬出去，我也能安心。”
　　“奶奶，”元宁正色道，“您要知道，您并不欠谁的，所以不管说话做事都可以理直气壮！
　　“顶不济，头上还有个孝道压着呢，我就不信他们当真敢把您怎么样！
　　“他们若是真敢，您又不是不认识县太爷，去告他们！看谁承担不起后果！”


第一百四十三章　关心
　　林大娘眼圈红了。
　　元宁和缓了口气，说道：“奶奶，您总是顾忌着面子，可是他们何曾为您的面子考虑过分毫？”
　　林大娘语塞。
　　元宁也知道这样的老人深受过去保守而封闭的思想束缚，想要让她立刻起了转变也是不太可能的，所以话说到这里，也就打住不再往下说了。
　　何况别人的家事，参与太多，容易结仇。她是为了报恩才出手的。
　　无声叹了口气，她说：“您好生歇着吧，不该您操心的事，都不会让您操心的。”
　　她自然知道让林大娘母子继续住在自己这里并不妥当，时间长了他们不自在，有些时候，人在脆弱期，心思容易敏感，但她却不是那种心细如发的人，一旦忙起来，连自己都顾不上，若是因此弄出什么嫌隙来，反而不美。
　　为此，她特意把手头的事情放下，亲自和林越去找房子。
　　但林越是当差的人，没有那么多空闲时间。
　　薛静斋知道之后便自告奋勇毛遂自荐陪着元宁一同去。
　　元宁并没有多少意见。
　　薛静斋过去乞讨，走过不少地方，早已不是当初那个不知世情的侯门世子。
　　什么地方住着什么样身份的人，他看一眼就能知道，让元宁少走了不少弯路。
　　也基本确定了，除林越之前看中的房子之外的两处房子。
　　这两处房子距离县衙都不太远，周围住的大多数都是在县衙之中供职的人。
　　其中一处还和李捕头家相距不远。
　　林越之前所找的房子也在这周围，但是和元宁所找的房子还隔了一条巷子。
　　个中缘由嘛，也无非是一个“钱”字。
　　林越是那种不肯亏欠别人的人，他手中的钱有限，既要奉养老母，还要保正日常人情往来，此外总要再攒点钱娶妻生子，否则将来林大娘无法自理了，他总不能丢了差事回来伺候老娘，那样，母子俩吃什么？
　　虽然元宁明确表示自己可以支付房租，但林越并没有真打算这么做。
　　也因此，元宁和薛静斋走了好几趟，剔除了林越的选择，决定把房子定在李捕头家房后不远处。
　　最后一次来，没用薛静斋，毕竟该掏钱了。
　　只是她没想到会在这里遇到苏鹤亭。
　　数日不见，苏鹤亭好像瘦了一圈，脸上也颇有风尘之色，眼睛还是红的。
　　她原地站了片刻，才迎上去，面上带了几分自己也未觉察的欢喜，“你忙完啦？”
　　苏鹤亭点点头，舔了舔干裂的嘴唇，这一路赶回来，可以说是马不停蹄，他甚至都来不及喝点水吃点东西，处理完了衙门里的事，第一时间就赶过来了。
　　就是因为听说她在这边开始找房子，而且是薛静斋陪同的！
　　张了张嘴，太长时间没开口说话，嗓音都十分沙哑：“才回来没多久。你来这里做什么？”
　　元宁一听他这低哑得不像话的嗓音就有些着急了，“你这是嗓子不舒服？吃药了没？既然不舒服还出来做什么？”
　　苏鹤亭眼睛里漾出点点笑意，他就喜欢看她对她这样关心的态度，心里甜滋滋的。
　　抬手虚握成拳放在唇边咳了几声，“没事，我……”
　　“走吧！”元宁叹了口气，男人都是大老粗，不会照顾自己！
　　苏鹤亭的目光落在那抓着自己手腕的小手上。
　　说实话，元宁的手并不白嫩，也不细腻，甚至还有些因为长期劳作而留下的消不去的粗糙，但看在苏鹤亭眼中，就是那么可爱！
　　元宁有些时候需要做力气活，所以手劲还挺大的，但平心而论，苏鹤亭想要挣脱，肯定是轻而易举，但他丝毫没有挣脱的意思，眼角唇畔带着浅浅的笑意，任由她拉着自己往前走。
　　拐了几个弯，元宁拉着苏鹤亭进了一家医馆。
　　医馆里刚好没什么人，她就直接把苏鹤亭按在了看诊的位置上，对坐堂大夫说：“劳驾您给看看，他这咳嗽是怎么回事。”
　　老大夫撩起眼皮看了苏鹤亭一阵，然后给他诊脉，半晌之后缩回手，慢吞吞说道：“也没什么大碍，就是有些劳累过度。
　　“年轻人，不要觉得自己年轻就不保养身子，就是铁打的身子这么熬着也撑不了多少年的！”
　　“是，”苏鹤亭微微颔首，“多谢。”
　　老大夫开了张方子，“这个你拿回去，叫人熬了水，连续喝几天。若是嫌苦不想喝，也成，我教你个法子，有那老白茶，你和着好陈皮一起熬了，每天多喝一点，比吃药还管用。”
　　苏鹤亭再次道谢，付了诊金，和元宁一起走出医馆。
　　元宁得知他身体没有大碍，也就放心了，看到不远处有个茶馆，便邀他一起过去坐坐。
　　苏鹤亭执意要了一个雅间，但这个茶馆规模不大，所谓的雅间就只是薄木板隔出来的小隔间，在隔间门上挂一道帘子而已。
　　要了茶，好半天都没给送过来，元宁起身，“你先坐着，我去要点零嘴儿。”
　　苏鹤亭原本想说不用了，但看到她这样关切，拒绝的话就说不出来了。
　　茶馆里的茶点有些粗糙，元宁看不上，就走出去，在外头买了几样小零食，走回来，催着把自己点的茶冲好，也不用伙计了，自己端了过去。
　　用胳膊肘挑开帘子，她的眼睛专注在托盘上，省得东西掉落，还说了一句：“来，搭把手。”
　　帘子在身后落下，她没听见苏鹤亭应答，一抬头却发现这人早就趴在桌上睡着了。
　　呼吸平稳绵长，睡得很熟的样子。
　　元宁轻轻叹了一口气，这人肯定是才把手头的事情处理完……这都能睡着，得有多累呀！
　　她原想把他送回宅邸，但这里又没个熟悉的人，苏鹤亭不走亲民路线，即便是他也出席重大场合，但因为时间段距离远，熟知他真容的平民，还真不多。
　　人家不愿意曝光，她也没权利替人家做选择。
　　轻轻在对面坐下，元宁开始琢磨给林大娘租房的事，房租基本上谈妥了，她说好了要一次性付清三年的，房子里的家具什么的，都留给林家母子用。


第一百四十四章　提供
　　房租和家具都搞定了，接下来要操心的便是被褥床帐之类的了。这些东西总不好用别人用过的。
　　正胡思乱想着，苏鹤亭抬起头来，晃了晃脑袋，抬手揉了揉眼睛，含含糊糊问：“回来了？怎么也不叫我？”
　　“要不，”元宁劝他，“你还是回去歇着吧。”都累成这样了，还强撑着？
　　苏鹤亭伸手拿过茶壶，给自己倒茶，一连喝了三杯，才觉得嗓子眼儿里没有那种仿佛揉了一把沙子一般的疼痛了，“没事，我最长有七天几乎没有合过眼，不也熬过来了？”
　　元宁心中微微一痛，皱紧了眉毛，说道：“你没听人家老大夫怎么说的？别仗着自己年轻就拿着自个儿的身子不当回事！”
　　“是是是，”苏鹤亭好脾气地道：“我知道了，记住了，以后不会了。”
　　一边说着一边继续给自己倒茶喝，他当然知道自己的身体没有大碍，不过是因为太过劳累，又没有怎么喝水所以导致的嗓子疼痛发声困难罢了。
　　元宁把身边放着的布袋提起来放在桌子上，“这是我给你买的川贝粉和枇杷叶，你回去叫人给你煮水喝吧。就是可惜现在梨还没下来，不然煮一点冰糖雪梨，可以当糖水喝。”
　　苏鹤亭闻言笑道：“等你的梨子下来了，可要给我多留一点。”
　　元宁一口应允。
　　苏鹤亭又喝了几杯水，感觉舒服了许多，摸了摸喉咙位置，问道：“你这是在做什么？”之前他就问了，但元宁只顾着拉他去看病，都没顾上回答。
　　元宁笑了笑，“是这样的，你衙门里的林越你有印象么？”
　　苏鹤亭点点头，那是她的干叔叔。
　　元宁就叹气，“我认了他娘当奶奶，可是林奶奶家里出现了比较大的家庭矛盾，这母子俩被赶了出来。
　　“我原本是想着让他们就住在我那儿，但……出于各种考虑吧，他们还是搬出来住比较好。
　　“我想着，总归是亲戚，当初我们日子艰难，林奶奶也没少帮衬，受人点水之恩尚当涌泉相报，我就琢磨着帮忙给找房子，付房租。
　　“按理说这事儿应该让小叔叔来，但他手头拮据，怕是租不到好房子，我这才自动请缨。
　　“先前看房的时候，我是请小薛公子陪着一起来的，不过既然已经定下来了，该付钱了，我就没让他再跟。”
　　苏鹤亭微微颔首，又问了房子所在之处。
　　他沉吟片刻说道：“我到任之后，也接到过几起家庭纷争的案子，算是有经验吧，林家这种情况其实并不少见。
　　“不过是欺软怕硬罢了，你选定的地方倒是不错，不过李捕头右邻那家也空着，怎么你不租？”
　　元宁叹气，“不是我不想租，人家房东都不在，没法租。”
　　苏鹤亭笑笑，“这事儿我来办吧。”
　　元宁却不大愿意，“你手头事情多，我如何能用这样的小事来烦你？还是我自己来解决吧。”
　　“巧了，”苏鹤亭语气温和却不容拒绝，“那房主我认识，我来说，房租还能便宜一些，而且，住在李捕头隔邻，威慑力更大一些。
　　“再者，一墙之隔，两家有什么事都可以互相帮衬，不比你之前找的房子强？”
　　“可是……”元宁还是有些犹豫，“你这……”
　　“我不要紧，”苏鹤亭摆摆手，“何况，这事儿不过是从中牵线搭桥罢了，我也没打算替你付房钱。”
　　事已至此，元宁就不好推辞了，只得点头，“那好吧。”
　　苏鹤亭立刻站起身来，“走吧，咱们先去看看房子，虽说和李捕头家只有一墙之隔，但若是院子地步小了，不适合居住，也不成的。”
　　两人又回到了那条巷子里，苏鹤亭熟门熟路，从大门横梁上头拿了钥匙，开了门，领着元宁进去。
　　元宁略有狐疑，“你常来？”要不怎么知道人家钥匙放在哪儿？她心中微微一动，又有了一个猜测，这房子莫不是苏鹤亭本人的吧？
　　“这是南川置办的，”苏鹤亭虽未回头，但也知道凭着元宁的聪明劲儿肯定会有疑惑，便索性给了详细的解释，“衙门里的班房比较狭窄，他就想着下了值能有个落脚的地方。
　　“当初置办下来，我们都来过，钥匙放在哪里我们也都知道。
　　“不过后来，他在县衙附近又找了一处房子，更为方便，这里也就闲置下来了。原本是想卖出去的，一时没找到合适的买家。”
　　元宁这才放下心来。
　　院子不算特别大，一进门有一面空白的照壁，三间正房，东西各有两间厢房，方方正正的院子，东墙边有一颗枣树，现在树上挂满了青色的枣子。
　　别说住母子俩了，就算是再添两三口人，也算是宽敞的。
　　元宁很满意。
　　那一面和李捕头家相连的墙壁不算太高，像苏鹤亭这样的身高，不用垫脚都能看到隔壁院子里的情形。
　　就算是元宁这样的身高，搬个小板凳踩上去就能看到底了。
　　如此，这边有什么事，还真是吆喝一声那边就能听见，若是有什么突发事件，李捕头的身手，逾墙而过也简单得很。
　　没有安全问题，一切就都好说了。
　　进了正房，房子里的家具也都是全的，只不过，长久没人居住落了厚厚一层灰尘。
　　的确是比之前看过的房子好不少。
　　元宁很是满意，当下就问房租几何。
　　苏鹤亭摆摆手，“不是我的房子，我也不好做主，这样吧