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　　等走出一程，赵六叔说：“分量怎么不对？”扒拉开框子里的草一看，底下放着包好的两块布，看尺寸都足够给两个大人做两身衣裳了。
　　赵六婶也看了看自己的筐子里，发现里头装了一些细粮，还有一包红糖，怎么也有二斤了。
　　两人眼眶都有些发热，“这孩子，怎么这么……”
　　这么细算下来，这些东西怎么也都值快一两银子了。
　　夫妻两个就想给还回去，可再回去就见不到元宁的人了。
　　没办法，两人只好带着东西回家去了。
　　元宁也没莽撞行事，先安排人去把水果处置了，县衙门里是要送一些的，知道苏鹤亭的身份之后，元宁就要亲自去送一趟，也没见正主儿，直接找北芒，桃子也给了北芒，并且把自己打听出来的消息告诉了他。
　　北芒一听精神就是一振，“我立刻去安排。”
　　元宁道：“这个我就不跟你争了，我知道你总比我法子多。但不管找到找不到的，请都跟我说一声。”
　　北芒看了她几眼，郑重抱拳道了一声谢。
　　元宁摆摆手，挎着空篮子回去了。
　　这四筐桃子里，一共有两筐是经过特殊处理的，一半是上头有字的，不过既不是阴文也不是阳文，而是采用遮光处理，做出来的字，都是有吉祥寓意的。
　　还有一半是用了模具，改变了形状。
　　不过个头儿都不小。
　　元宁亲自对伙计进行了培训，然后让他们去卖。
　　其实产品好不好卖，最关键的还不是产品好不好，最关键的是销售人员的营销。
　　负责去卖水果的伙计原本嘴皮子就很溜，经过元宁一点拨，那就是更上层楼了，出去之后不过一个时辰，四筐水果就全都卖完了。
　　这还不算，另外还领着过来洽谈业务。
　　这也和元宁预想的差不多，她原本也没打算继续亲自卖水果了。就算批发给经销商会少赚一些，但相应的也少操了那份心。
　　当然了，她也没亲自出面，就是秦掌柜出面招呼的，接待了六位有诚意登门的，从中挑选了一位，仔细磋商之后，才达成了合作。
　　从那之后，水果再送过来之后，就直接送到人家的铺子里去了。
　　经过特殊处理的桃子批发出去是一个按六文钱计算，其余的普通桃子就按照比市价一斤多一文，
　　对此元宁还算是满意。
　　这一季桃子，就收了十五两银子还有零。
　　当然，这都是最后的统计数字。
　　元宁当初虽然和北芒说好了，要他随时告知自己苏鹤亭的情况，可这样坐等到底是不放心的，所以隔上一天总会过去问问情况，有时候能见到北芒，有时候却见不到。
　　不过，北芒叮嘱了方砚，即便是见不到北芒，元宁也能知道苏鹤亭的具体情况。
　　只是她没有再进去。
　　自从苏鹤亭倒下之后，她便有些坐卧不宁，饮食不下，人都瘦了。
　　也是因此她判定自己对苏鹤亭动了心，可若让她仔细分析一下是从什么时候开始动心的，她却说不上来。
　　怎么说现在自己才是个十三岁的小姑娘，人家苏鹤亭都二十了，差着这么七岁，人家说不定就拿自己当小丫头片子看待……
　　不怕别的，就怕自己见了人家的面脸红心跳的，太丢脸。
　　不过宁姑娘对自己有极大的自信，她相信，等苏鹤亭康复的时候，她已经调整好自己的状态了，不会在人家面前出什么差池。
　　苏鹤亭呢？这几天也不好受。
　　虽然说毒气暂时遏制住了，可目不能视的感觉实在是糟糕透了，而且腿上的伤愈合的极为缓慢，他不能下地，只能在床上躺着，便倍觉煎熬。
　　他不能亲自露面，底下的人就让南川去弹压着。南川也是他的心腹爱将，处理县里的事务十分拿手。
　　所以即便是苏鹤亭一病不起，天庆县也并未因此出现暴乱或者其他的什么负面事件。
　　由于受到了元宁的再三叮嘱，她来过的事，苏鹤亭还真不知道。
　　如此，苏鹤亭心里便有些焦躁，“这丫头也不知怎么搞的，来了一趟就不来了？我这还没好呢！”
　　但这样的抱怨也只是自己在心里嘀咕嘀咕。
　　更多的还是担心，元宁毕竟年纪小，自己这些天不能出去，也不知道她那边是什么情况。
　　方砚洗了桃子送进来，“公子，这是朱姑娘叫人送来的，说是他们家果林里结的。我说咱们院子里就有桃树，原本是不要的，可是看着怪好看的，就又收下了。”
　　他仔细形容桃子的形状：“跟咱们之前见过的吃过的都不一样，这个是扁扁的，现在街面上都说天上的蟠桃就是这么个形状的，您试试看好吃不好吃。”


第一百零七章　有虫
　　元宁这个当然不是真正意义上的蟠桃，事实上她也不知道蟠桃起源于何时，如何栽培，她不过是利用人工手段让桃子在生长过程中在扁圆的模具中生长，从而得到了这样的结果。
　　方砚把桃子都洗干净了，念着苏鹤亭目不能视，极不方便，还细心地把桃子皮给剥掉了，递到了他手中。
　　新鲜的桃子，鲜美多汁，苏鹤亭尝了一口，就沾了满手的桃汁。
　　方砚忙拿过碗来把桃子接过去，找了把小刀，将桃子切块，拿了一柄小银叉妥帖递过去。
　　苏鹤亭已经自行擦了手，却还是觉得黏糊糊的。
　　方砚又洗了湿毛巾过来给他擦手。
　　等又吃了两口桃子，苏鹤亭便轻轻点了点头，“是比咱们家的好一些。”
　　他院子里的这两棵桃树年年丰收，不过是毛桃，口感倒是不错，但是个头儿小，毛儿多，而且还生虫。
　　方砚便唠叨了几句：“朱姑娘说了，今年不亲自卖水果了，他们家的果子都给了刘记果行。不过，这一批的桃子，下一批的李子和梨子她还是会送过来的。
　　“我也和她说好了，她卖多少钱咱就出多少钱，绝对不拖欠，也绝对不会多给。”
　　苏鹤亭轻笑一声，夸他：“你做的很对。”
　　方砚裂开嘴笑，“公子，这新开的药，您吃着怎么样？瞧着这气色倒是好多了。”
　　“嗯，”苏鹤亭微微颔首，“是感觉不错。”眼前都能模模糊糊看到一些虚影了，就连腿上的伤愈合的速度也加快了不少。
　　方砚趁机就说道：“其实您不知道，北芒大哥能够找到这位邱神医，还是多亏了朱姑娘呢。”
　　“哦？”苏鹤亭不解，“这话怎么说？”那丫头的确是认识一些药草，但若说懂得什么医理，是没有的，她的人脉也不至于认识高人逸士。
　　方砚小声说道：“朱姑娘再三叮嘱，不许跟您说呢！是这么回事……”他把来龙去脉讲了一遍，“您说是不是，若不是朱姑娘指点方向，北芒大哥也不至于这么快把邱先生给请过来。”
　　苏鹤亭睫毛颤了颤，原来如此。
　　方砚还在那儿夸呢，“要说这朱姑娘吧，年纪不大，做人做事事倒很周全，明明帮了这么大的忙，却一点也不居功。”
　　北芒在外咳嗽了一声，“公子。”
　　方砚起身往外走，“我不打扰你们说正事了。”
　　他要去外头看着点，省得有人偷听。
　　北芒和南川一前一后走了进来。
　　南川先说：“公子，衙门里的事，都不用担心，一切都很好，即便是有些不安分的，也被压下去了。今年的汛期就要到来，各处的堤坝也都巡视了一遍，并无不妥。”
　　苏鹤亭又问了几件具体的事情，南川一一回答，苏鹤亭满意地点点头，“其实以你的才能，便是做一府知府都是绰绰有余的，如今，倒是委屈你了。”
　　南川淡淡一笑，“公子都不委屈，我委屈什么？”
　　等他们说完了天庆县的事，北芒才开始说：“这次的事情已经查清楚了，是因为公子调查苏大将军的事情被人查到了。”
　　苏鹤亭唇角笑意冷冷，“他们就这么点手段？”
　　“其实手段不拘多寡，”南川笑了笑，“管用就行。之前他们的诸般手段都被咱们识破了，这一次也是狗急跳墙。”
　　对方很早就渗透到了龙舟队伍当中，时间可以往前推到一年多前，但是去年的龙舟赛他们却一直隐忍不发。
　　之前的龙舟队的队员都是经过严格审核的，南川和北芒也都暗地里进行过调查，确认不会有问题，那么今年的调查便不会那么严密，对方就是钻了这个空子。
　　谁能料到，一直老老实实的龙舟队队员竟然会突起发难？
　　苏鹤亭嘴上不说，心里也是憋着一口气的，长了这么大何曾栽过这么大的跟头？
　　“有账不怕算，”他慢慢说道，“这也给我们提了个醒，不管到了什么时候都不能丧失警惕之心。”
　　一路顺风顺水惯了，即便是他努力克制，却也还是生出了几分不该有的轻忽骄矜之心。
　　痛定思痛，前路漫漫，将会遇到的磨难还不知道有多少，若是一直像从前那样过高估计自己，低估对手，不知什么时候便会吃个大亏，那时候就不是眼睛暂时失明，腿上受伤这么简单了。
　　“还有，”北芒沉默了一会儿，说道，“之前的毒蛇事件，是大公子底下的人做的。”
　　大公子便是苏伯璋，苏德昭的嫡长子，比苏鹤亭大了八岁，是个心思极为缜密的人，才干么，倒也一般，但是嫉妒心却非常的强，一直认为苏德昭偏爱苏鹤亭这个外室子，不拿他们这些负责嫡子当回事。
　　苏德昭有三个嫡子，三个庶子，两个嫡女四个庶女。外加苏鹤亭这样一个外室子，一共是十三个子女。
　　偏是嫡子普遍才能平庸，倒是庶子们各有所长，基本上也都自立门户了。
　　女儿们都偏小些，除了嫡长女已经出嫁，其余的都还待字闺中。
　　苏德昭虽然没有给予苏鹤亭多少明面上的帮助，但私下里的关注却不少，对苏鹤亭的教养也十分用心，知道苏鹤亭资质好，便利用自己的人脉到处给他找名师。
　　苏伯璋便认为，自己之所以这般平庸，就是因为父亲把该给自己的资源都给了那个外室子！
　　都说女人的嫉妒心可怕，但男人嫉妒上来也是很吓人的。
　　从小苏伯璋就没少给苏鹤亭使绊子。不过，苏伯璋做事也有底线，毕竟是大家公子出身，歪门邪道还是不会走的。
　　所以当北芒说毒蛇事件和苏伯璋有关，苏鹤亭就不怎么信。
　　北芒叹了口气，“公子，你该知道，像大公子那样的人，他有什么想法，不必亲自动手，自然会有人替他去办。办好了，有赏，办得不好了，也不过是申斥几句。
　　“顶多也就是一顿板子。跟身边近身伺候的人比起来，公子您对他而言，才是个彻彻底底的外人。”


第一百零八章　乞丐
　　这一点，苏鹤亭当然是明白的。但他也相信，毒蛇事件苏伯璋是不知情的。
　　因为他若是一直留在穷乡僻壤不和京城里有联络，才是苏伯璋所希望的。
　　“这个且不说了，”他摆摆手，“我们分析一下眼前的形势……”
　　再说元宁那边，这些日子她其实心思也定不下来，原本想着进一步研究改良织机的事情，可是进了工作室，总是跑神儿，还差点伤了手。
　　索性从工作室出来，陪着季秀玩，顺便看一下她有什么需求，好帮她做几件玩具。
　　季秀玩的玩具可跟外头的不一样。元宁甚至还给她坐了一辆能够用绳子拉着跑的小车，做成了小鸭子的形状。
　　院子里还给她做了跷跷板、小木马，以及钓鱼玩具，那些小鱼雕刻都非常精美，鱼嘴部分安了铁钉，钓钩是磁铁做的，小鱼身上还做了彩绘。
　　一因为那些鱼大小形状不一，放进水盆里浮浮沉沉的，煞是好看。季秀也特别喜欢玩，动不动就拿着小小的钓竿煞有介事坐在水盆旁边钓鱼。
　　然后和张婶一起炖鱼、煮鱼汤什么的。
　　难得长姐没那么忙了，可以陪着自己玩，季秀开心得不得了，让元宁拿着自己的手，两个人一起钓鱼。
　　玩了一会儿，季秀有点困了，就歪在元宁怀里睡着了，元宁把小不点抱进屋里，安顿她睡下，走了出来，觉得有些气闷，就到外面去走走，顺便还能买些材料回来。
　　张婶叮嘱了几句，就放她出去了。
　　元宁是男装打扮，一眼看过去就是个单薄少年，她穿的又不起眼，走在人群中很是普通的样子。
　　走出去一段路，在一个路口，遇到两个乞丐，其中一个年纪大一些，正在训那个年纪轻的，“你这样怎么能活得下去？”
　　年轻的怯怯的，指了指地上，一脸委屈，饭是馊的呀！
　　“馊的！”年老的嗓门大了起来，“馊又怎么了？能吃死人是怎么的？都到了这个份上了，你还嫌要来的饭馊！像你这样还没饿死，真是老天爷不开眼！”
　　地上有一碗打翻了的剩饭，一群苍蝇正围着嗡嗡乱转。
　　那年老的一边骂骂咧咧一边过去挥手赶走苍蝇，把那一碗饭重新装起来，就用脏兮兮的手指头往嘴里扒拉。
　　那年轻的看着，忽然往旁边跑了几步，扶着墙角干呕起来。
　　年老的吃了几口，不屑地看了他几眼，“算啦，我也不要你给我养老送终了，你从今儿起，也别跟着我了，还真把自己当少爷羔子了不成？”
　　年轻乞丐抹了抹眼睛，一咬牙转过身来，扑过去就从老乞丐手中抢过饭碗，大口大口吃了起来。
　　吃第一口的时候，他还抑制不住干呕了一下，但很快便把剩下的饭合着眼泪一口口快速吞了下去，看那速度根本就没有咀嚼。
　　所以到了最后，狠狠打起嗝来。
　　老乞丐叹了口气，递给他一个破水壶，“喝点水。”
　　年轻乞丐用手背抹了一把眼睛，喝了几口水，缩到了角落里。
　　老乞丐语重心长地道：“我知道你心里苦，可谁不是从苦日子里熬过来的？
　　“这人呐，最难的是什么？是活着呀！只要人活着，还有什么办不成的事！你死都不怕了，还怕活着？”
　　咦？
　　元宁停住了脚步，这老乞丐说话还挺有道理的嘛！
　　再看那年轻乞丐，虽然眼睛红红的，破衣烂衫，一身狼狈，但也看得出来五官很不错，眉宇间流露出来的气质也很好，她一时动了恻隐之心，迈步过去仔细打量。
　　那年轻乞丐还有些不好意思，举起手来遮了遮脸。
　　那老乞丐却忙到了元宁身边，哆哆嗦嗦伸出一只手来，“可怜可怜吧，要不是日子过不下去了，谁来讨饭？”
　　元宁摸出几文钱放在老乞丐手里，“老伯，您去买几个馒头回来。”
　　老乞丐眼神一闪，“好嘞好嘞！”紧紧攥着钱跑开了。
　　元宁低头看着地上蜷成一团的年轻乞丐，问道：“什么书是你读的最多的？”
　　年轻乞丐下意识在地上画了几个字：“忠正公文集。”忠正公是崔九如，本朝一大文豪，也曾在朝为官，谥号“忠正”。为人耿介，为官清廉，是读书人的楷模。
　　元宁看他写的字便知道这人读书不少。
　　想了想问道：“你是哑巴？还是个逃犯？”
　　年轻乞丐立刻摇头，在地上写：“喉咙受损，是暂时的。我一生光明磊落！”眼角还泛起了委屈的红。
　　“那你如何沦落街头？”元宁追问，“你是读过书的人，替人抄抄写写不是也能糊口。”
　　年轻乞丐抱进了自己的膝盖，不回答了。
　　一瞬间，元宁想了很多，这样的人虎落平阳，若是自己这时候加以援手，日后这人重回巅峰……
　　嗯，这就叫做潜力股，奇货可居。
　　很快那老乞丐捧了几个二合面的窝头回来，远远站着，没有靠近。
　　元宁问那年轻乞丐：“我家里有几个蒙童，想请你过去教书，不知你愿不愿意。”
　　年轻乞丐沉默了一下，写道：“我身上有很大的麻烦。”
　　“我尽量帮你解决吧，”元宁点点头，想要搭建未来人脉，怎么能一点代价都不付出？“只要你不主动招惹是非就好了。”
　　年轻乞丐有考虑了一阵，才抬头看向不远处探头探脑的老乞丐，“可以带上他吗？若是没有他，我已经死了。”
　　元宁思索了一阵，“我不养闲人的。”
　　“他有手艺！”年轻乞丐立刻写道，“他年轻的时候是个木匠，被人设套钻了仙人跳，才赔净了家产，又生了病，走投无路才沦落至此。”
　　元宁又问：“没有案底？”
　　“和我一般。”年轻乞丐从身上摸出来自己二人的户帖，“有此为证。”
　　元宁看了看，点点头，“好，你收起来，你们跟我一起走吧。”
　　张婶无论如何都没想到，元宁出去一趟，竟然捡回来两个乞丐！
　　但带都带回来了，难道还能赶出去？赶忙烧水让他们洗澡，又去牵头借了两套伙计的衣裳回来。
　　等两人洗漱完了出来，元宁一看，果真大变样，那老乞丐其实也不太老，也就四十多岁的样子，长相憨厚老实。
　　那年轻乞丐也才十七八岁的模样，眉宇间尚有青稚之色，穿着伙计的衣裳怎么看怎么违和。
　　不过，现下弟弟妹妹都要放学了，她也便没说什么。