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　　“每个人都有自己的秘密，有些甚至会隐藏一辈子，这没什么好奇怪的。你不说，自然有你的理由。
　　“我当然也是想知道的，毕竟好奇之心人皆有之，可你若不想说，我也尊重你的选择。”
　　元宁眼眶蓦地一酸，久久无言。
　　苏鹤亭拿过她手里杯子放在炕桌上，把人拥入怀里，他知道，此时此刻，语言都是多余的，她需要的只是一个可靠的怀抱。
　　时间一点一点过去，窗纸也从明亮变得昏暗。
　　青萝在外间询问：“太太，要摆饭吗？”
　　元宁在苏鹤亭怀里一动都不动，此刻张了张嘴，却觉得嗓子干哑，一时之间发不出声来。
　　苏鹤亭便代为回答：“准备一点清粥小菜。”
　　青萝一怔，又一喜，原来老爷回来了！她脚步轻快转身出去，不多时便把清粥小菜送了进来。
　　苏鹤亭已经抱着元宁避开了。
　　青萝摆好碗筷，说了一声：“老爷太太，饭菜准备妥当了，奴婢先下去了。”她自觉退到了院子里。
　　苏鹤亭这才重新抱着元宁出来，就让她靠在自己怀里，轻声说道：“阿宁，不管怎样，饭还是要吃的。”
　　元宁强打精神，拿起筷子，却是一点食欲都没有。
　　苏鹤亭端起碗来，舀了一勺粥，轻轻吹了吹，给她送到唇边，“阿宁，伯钟他们也都是聪明人，不说那两个小的，他们懂事晚，可你觉得伯钟和仲灵当真一点察觉都没有？
　　“他们可曾因为你这些变化而疏远你？不，并没有，你还是他们可亲可敬的长姐。他们全心全意信赖着你，也支持着你。”
　　元宁转头，游移的目光渐渐落在苏鹤亭脸上，“当真？”
　　“当真，”苏鹤亭的回答斩钉截铁，“我不信你看不出来。”
　　元宁叹了口气，把筷子放下，轻轻往后靠在了苏鹤亭怀里，闭上眼睛，缓缓说道：“鹤亭，有些话，我不是不说，而是不知道该怎么说。越是在意越是害怕失去。别人怎么看我不管，但你若和他们因此把我视为异类，我……我便不知道往后的路该怎么走了……”
　　“傻姑娘！”苏鹤亭低头在她额头吻了吻，“你的夫君不是个傻子，你的超卓之处那么多，那么明显，我若是将你视为异类，你觉得还会这样迫不及待娶你过门？”
　　他从怀里把元宁扶起，直视着她的眼睛，“阿宁，这种患得患失的情绪，你不该有。”
　　元宁扯了扯唇角，扯出一片自嘲的轻笑，“是啊，不该有！可我，也是一介凡夫俗子啊！”
　　苏鹤亭不再言语，他知道，她已经又要诉说的**了，干脆把人抱起，重新回到内室，安置在床榻上，隔着门跟守在堂屋外面的青萝要了一壶井水冰过的酸梅汤。
　　然后坐在元宁身边，将她勾入怀中，轻声说道：“想说就说，不想说，我也这样陪着你。”
　　元宁低垂着眸子，事到如今，也没什么好隐瞒的了。
　　“我原本不是这里的人，”她清了清嗓子，缓缓开口，“我甚至不是这个时代的人。”
　　苏鹤亭眨眨眼睛，“是我理解的那个朝代的概念么？”
　　“嗯，”元宁轻轻点头，“回眸看他，带着一点染了酸涩的小俏皮，“按照换算来说，你该算是老祖宗辈分的人。”
　　苏鹤亭：“……”
　　他全身都僵硬了！
　　难得看到他这样吃瘪，元宁噗嗤笑了出来，原本沉郁的心情也好转了不少，笑道：“逗你呢！”
　　苏鹤亭吐出一口浊气，“我原想，不管怎样，隔了那么多代就算是有些渊源，也远的没边了，总归你现在是我妻子，注定这一声都和我脱不开干系。但听你这么说，我还是觉得高兴了！”
　　一边说着一边倒了一杯酸梅汤，先给元宁喝了半杯，自己把剩下的一饮而尽，心里也舒服多了。
　　元宁简单讲述了平行空间的概念，原以为苏鹤亭不会懂，却没想到他接受能力还很强，“我读书的时候，听说过，海外也有九州。更何况后来还有郁璟泽跟我讲述的那些真事，在我们目不能及的地方，同样有人存在，他们同样有朝代更替，有些地方和我们也有相似之处。”
　　元宁微笑颔首，“就是这个意思。我原本在那边也有自己的人生，一次事故，尸骨无存，恢复意识的时候，我已经在这具身体里了。
　　“换句话说，我这大约就算得上是借尸还魂了吧。这在这里，还不算是惊世骇俗？”
　　苏鹤亭忽然抱紧了她，身子微微发抖，轻声在耳边问道：“是不是很痛？”
　　他嗓音沙哑，那是极度压抑情绪才会出现的情况。
　　元宁一愣，过了一会儿才反应过来，他是指那一场大爆炸。
　　她迟疑了一阵，才说：“可能是吧，不过爆炸发生的太快，我甚至来不及反应……”
　　苏鹤亭低头在她鬓边轻轻吻了吻，他一直都很庆幸，自己遇到了她，可若是这样的相遇是用那样的惨痛代价换来的，他宁可不要……


第二百八十九章　忧虑
　　对过往，元宁不想再回忆了，其实也主要是乏善可陈，她那些年，除了学习就是工作，朋友们来往少，没有恋爱经历……
　　倒是来到这边的经历，如果写下来都够一部大部头了。
　　她望着虚空，轻轻说道：“我原本是不想要这几个拖油瓶的，但……怎么说，人心都是肉长的，时间长了，我觉得我就真的成了他们的姐姐。
　　“长姐如母，我不光要拉扯他们长大，还要确保他们不会走上歪路，若是能够成材，那就更好了。
　　“但，人原本就是很奇怪的动物，我只怕……他们不会接受。”
　　“不会的，”苏鹤亭在她鬓边再次轻柔的吻了一下，“你想，若是他们对你有什么芥蒂，还会这般依赖你？
　　“我们都知道这几个孩子都很聪明。你前后反差那么大，他们不可能毫无所觉。
　　“说句不怎么中听的话，若是没有你，可会由他们的今天？说不准他们能保住一条命都是万幸了。
　　“这些道理你都明白，只因为太在乎了，才会患得患失。这也说明你对他们是真心疼爱的。
　　“或者，退一万步来说，就算他们没良心，只认原来的朱大丫是姐姐，不认你，你对他们也已经仁至义尽了。他们愿意维系这段关系就维系着，若是不愿意维系，你放手让他们自己各拼前程也就是了。”
　　苏鹤亭说的对，这些道理，元宁何尝不懂？只不过，有些时候，总归是需要至亲之人的支持才能做决断的。
　　“何况，”苏鹤亭给她喂了一些酸梅汤，继续说道，“我觉得他们都已经知道了，大家不过是心照不宣罢了。提起过往已经没有意义了。”
　　走的人已经走了，现在提起来徒留烦恼。
　　须臾，他觉得有件事有必要告诉元宁，“这件事我一直都没跟你说，但现在既然把话都说到这里了，我也没必要再瞒着你了。”
　　元宁一愣，“什么事？”
　　“你还记得你们家的坟墓么？”虽然元宁把自己五个人的户头迁了出来，但朱七文夫妇的坟墓仍然在朱家的坟茔里。
　　元宁点点头，“我原本是打算给迁出来的，但，我毕竟是个女孩子，做这种事不够名正言顺，所以计划着等伯钟成人之后，就把我们这一支的先人全都迁出来，既然断了，就断个干净。”
　　苏鹤亭微微一笑，“这样想也不错。我要告诉你的是，在你父母的坟墓旁边有一个小小的土堆，如果不注意看，根本就不会将之认成是坟堆。
　　“去祭扫的时候，伯钟都会悄悄带着叔毓过去把那里的杂草清理一番，祭品摆过去，烧纸少一些。
　　“他们以为我没留意，其实我都看在眼里了。这小坟堆里，祭奠着的到底是谁，还用我说么？”
　　元宁惊呆了，她没想到竟然还有这么一回事！
　　这里的风俗，女孩子不能去上坟，所以，她一次朱家的祖坟都没去过！
　　苏鹤亭呵呵笑了几声，在她鼻尖上轻轻点了点，“所以，自来，庸人自扰的，就只有你一个！阿宁，放下这些负担，你会活得更精彩！”
　　元宁垂下眸子，觉得自己方才自寻烦恼的样子有些可笑。
　　苏鹤亭搂了搂她的肩膀，“好啦，都说开了也就没什么了。我发现，你做事情的时候非常冷静强大，不像是这个年纪的女孩子，可处理这些生活琐事的时候，却非常缺乏经验。”
　　面对没有感情的人她可以做到冷静思考，甚至是冷漠，但是对身边这些亲人就会有些手足无措。
　　元宁翻了个白眼，“你知道我实际年纪吗？要不要听听？”
　　“无所谓啊，”苏鹤亭笑道，“你想怎么说都行，我只认你如今只有十四岁！”不管她之前活了多少岁，如今这身体就是十四岁，难道能够因为她的灵魂足够大，他就能为所欲为？
　　他开玩笑说道：“我觉得，你有可能为了戏弄我，把自己说成是七八十岁的老婆婆！”
　　说到这里，自己也忍不住哈哈笑了起来。
　　元宁还真就这么想来着，闻言又气又笑，“你算是把我琢磨透了是吧？”伸手就在他手臂上掐了一把。
　　苏鹤亭装模作样哎哟了两声，“好啦，既然已经说开了，你也没有心结了，往后该怎么过就怎么过。
　　“反正这事儿你不提他们不说，咱们就这么着，若是有朝一日他们提起，你就让他们来做选择。反正自始至终，你做的都已经足够好了。”
　　元宁点头，这一次她是真的想通了。
　　帮媳妇解开了心结，苏鹤亭笑嘻嘻拿出一只盒子，“现在也该是我表现的时候了，你生辰的时候我正好不在，如今却要把这个礼物送上。”
　　元宁拿起盒子，夸了一句：“这盒子做工不错啊！”
　　苏鹤亭催促着：“打开看看！”
　　元宁打开盒盖，里头是一块白玉佩，比目鱼的雕刻，玉质晶莹剔透，雕工细腻，抛光做的也很好，总体看起来，非常大气漂亮。
　　她拿起来对着光照了照，发现水头极好，里面没有半分杂质。
　　“人都说人养玉三年，玉养人一生，”苏鹤亭拿起玉佩给她系在裙子上，“因为总的说来，你们还没脱孝，所以我也不好给你做别的颜色的玉佩，首饰也不应该多置办，所以就选了这个白玉。”
　　元宁一怔，“你的意思，这是你自己雕刻的？”
　　“怎么？”苏鹤亭面上露出傲娇的神色，“不像？”
　　元宁拿起玉佩托在掌心仔细端详，发现在不起眼的地方，还雕刻着几个小字：得成比目，鹤亭、元宁。
　　元宁眼眶蓦地一酸，“你……有心了。”
　　“那是自然，”苏鹤亭理所当然说道，“你是我的妻，我对你不用心还对谁用心？来站起来让我看看！”
　　双鱼玉佩的大小也非常合适，很衬元宁，“不错。”
　　他想着，过段时间还要给她凑齐了全套的首饰：手镯、戒指、耳环、玉簪。
　　不是为了讲究排场，而是，玉石这种东西的确是很养人的。


第二百九十章　忐忑
　　苏鹤亭平安归来，该处理的事情都处理完了，也就要雷厉风行收尾了。
　　县衙大鼓响起的时候，县城里的百姓都惊呆了。
　　毕竟过去的这段时间，虽然他们接受了县太爷伤重垂危的事实，可心里还是难受的。
　　如今听见鼓响，不约而同就想到一个可能：他们换了新县太爷了！
　　怀揣着忐忑，大批百姓朝着县衙涌去，一部分不肯接受事实的百姓直接去了后面的宅邸，想要问个清楚明白。
　　也有不少存有理性的人质疑这样的揣测：并没有看到新任县令的仪仗过来啊，衙门里也没有任何小道消息传出。
　　等到升堂的时候，大堂外面已经里三层外三层挤满了人，用“水泄不通”来形容一点都不过分。
　　三通鼓响，身穿官服的苏鹤亭缓步走上大堂，在公案后坐下，一脸端肃拿起惊堂木“啪”的一拍：“升堂！”
　　分列两旁的衙役们人人目不斜视，手中的水火棍齐刷刷点地，大喝“威武”。
　　转瞬间大堂内外，鸦雀无声。
　　有些百姓伸手捂住嘴巴，却已是热泪盈眶。
　　还有一些稍微镇定点的，伸手抓住自己身边的同伴，“你……你你你你看见了没？县太爷！真的是县太爷！”
　　短暂的鸦雀无声之后，大堂外便是一阵阵欢呼低泣。
　　苏鹤亭目光扫过来，又轻轻拍了一下惊堂木：“肃静。”
　　百姓们你扯我我碰你，确定不是在做梦之后，便保持了安静。
　　苏鹤亭这才开始正式的审案流程。
　　那边，元宁原本准备正常的日常流程，小丫鬟红绡过来回报：“太太，门口挤了不少人，说想要见见您，都是城里的百姓，看着有些眼熟，都是这段时间不停来咱们这边上香祈愿的。”
　　元宁略一寻思，便知道是怎么回事了，琢磨了一阵，还是露个面比较好，便带着人到了大门口。
　　正好方砚也过来了，便陪同着一同到了门口。
　　待外面的百姓看到出现在门边的人是元宁的时候，就大大地松了一口气，只是还不太放心，推举了人出来跟元宁搭话：“太太，你们不会搬走吧？”
　　“搬走？”元宁很是配合，“为什么要搬走？听谁说的？我怎么不知道？”
　　问话的人就放心了，“原来是这样……”
　　“县太爷在前头审案，你们不知道么？”元宁眨眨眼，一派天真。
　　“啊？是真的啊！”
　　很快有人问：“太太，县太爷已经康复了？”
　　“嗯，”元宁微微颔首，“因为时气不好，所以一直不敢出门，这两日感觉谨慎好多了，这不是今日就赶着去处理公务了？
　　“不过，各位若是到了前头，也替我盯着点，虽然说是康复了，这身子还是需要好好养着。”
　　百姓们大声谢天谢地，保佑了他们可亲可敬的县太爷平安无事。
　　然后跟元宁道了辛苦，便一窝蜂地往县衙那边去了。
　　元宁微微笑了笑转身回去了。
　　方砚笑呵呵跟青萝说道：“瞧，咱们公子，就是这么受人爱戴！”
　　青萝默不作声。
　　方砚皱了皱眉，斜着眼睛看过去，只见青萝亦步亦趋跟着元宁，口中还在念念有词，不由疑惑，小跑过去侧着耳朵想要听听她在说什么，结果只听见一句含含糊糊的“三下五除二”。
　　元宁瞥了方砚一眼，“你别扰她，她在背诵算盘口诀。”
　　“啊？”方砚挠了挠头皮，“她背这各干什么？”
　　元宁意味深长地道：“就如同你跟在你们公子身边耳濡目染也能读书习字一样，她跟在我身边也想做我一个臂膀。”
　　“啊哟！”方砚把手一拍，“这姑娘可是好志向！”
　　青萝已经回过神来，听见这话脸上微微一热，不好意思的低下了头，她基础薄弱，一切都要从头学起，还觉得非常吃力，所以日常当中便会利用一切可以利用的时间来学习，如痴如醉。
　　好在，她也并未耽误自己的正事，该做的事情都做得井井有条。
　　方砚在垂花门和他们分别，自从内宅里有了丫鬟之后，他就基本上不进内宅了。
　　元宁回去之后一头扎进工作室里，开始新的研究。
　　外头的纺织作坊大部分关闭了，只剩下两个正常运作，支撑朱记正常经营不成问题，只不能有存货。
　　染坊那边暂时也停工了，不过工人们在研究新的染法和花样。
　　因为元宁明确说过，如果他们的研究一旦被采纳并投产，便会给他们一大笔奖励，五两银子起步。
　　对他们来说，五两银子可不少呢！
　　更何况，万一弄好了，可不止五两银子呢！
　　所以所有的工人全都是干劲十足的。
　　元宁当然不会担心苏鹤亭找的舌辩之士会出什么问题，所以她要抓紧时间把图纸绘制出来，并且制定分工计划。
　　想要长久盈利，机器制造的方法就不能外传，所以各道工序都是需要严格分开的，负责这一道工序的不知道下一道工序是什么，最后的组装工人虽然知道各个零部件是怎样的，却并不了解具体的制作过程。
　　很多部件光看外观是看不出门道的。
　　这些前期准备做好了，只要工作场地就位，所需原料齐备，人手充足，就可以在最短的时间内开工。
　　当然，所有的这些全都是需要大量的金钱支撑的。
　　暂时来说，元宁不想跟苏鹤亭伸手要钱，就和秦掌柜商量着把账面上能动的钱都动了。
　　只要一旦投产，资金便可以慢慢回笼了。
　　融资的人回来，她的压力便会大大减轻。
　　不过术业有专攻，她在技术方面当仁不让，商业方面的事情还是秦掌柜更在行。当然，每日耳濡目染，她也不是一窍不通。
　　与她相比，仲灵更有商业天赋，虽然年纪小小，但对商场上面的很多事情已经是耳熟能详，偶尔也能提出一些一见，虽然不够成熟，但难得都是自己的观点，只要好好培养，不愁日后不成才。
　　秦掌柜不敢当着元宁的面感慨，但元宁也有耳闻，他时常跟人说：“若是二姑娘是个男子，将来前途不可限量