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　　这是什么情况？陈福民仔细打量一番船后，低声对陈继民道：“船做货船应该可以的”
　　“你们没有家小在岛上？”冰兰问。
　　“我们哪里有什么家小？就是有也没在这边。三位高义，到哪里还不是想弄口饭吃。”
　　“你们以前是干什么的？”
　　“我们是另一帮会的，以前在澳门，被围剿后侥幸活下来的”
　　“大哥，留下吧，等回来咱们就用这条船运货和人”冰兰道。
　　“好”陈福民觉得可行，对那人道：“你叫什么？”
　　“李万山”
　　“会使船吗？”
　　“会，我从小就在船上长大的”
　　“好，这条船你们收拾一下，还有你们的人吗？一条船三十几个人太少了”陈福民道。
　　“我们的人都在这儿呢，其余的是原洪兴帮的”
　　陈福民一看周围那些海盗船，几乎走的差不多了。三人返回自己的船，那里还有一些海盗被船员看管。将海盗一个个分开审问后得知李万山说的是事实。
　　一共抓了二十一人，愿意留在船上的有十七人，不愿意的主要是有家人还在岛上。陈福民让他们离去，逃走的海盗回去一定说了，再多放走几个无所谓。
　　“回去告诉你们当家的，就说那条船我留下了。”陈福民道。
　　“小人不敢”
　　“照实说吧，你不说也会有人说”
　　既然到这地步，怕也没用。两条船七日后抵达香港，稍作补给停留，两天后到厦门。一日后到泉州。入港登记，陈福民带着冰兰兄妹将货物兑现。陈继民从海盗里挑选了六个跟班，五千多叻币的货物兑现后，变成了五万多大洋。
　　他们只拿出二万六的大洋就行。也就是这次他们赚了两万五千块。陈继民还是第一次赚了这么多，心中激动，怪不得都跑船，利润是很大。想到路上遇到的海盗，立即明白，利益与风险共存。
　　还有侨批局的利润，别说每封信两元的费用，单单汇率上也是一笔赚头。他们带回来的应该是叻币，现在兑换成大洋。南洋的信息往往滞后，一般会将汇率定在一个较低的位置。而过来汇率上涨，那多余的部分就是侨批局的。
　　尤其到了民国后期，汇率几乎天天变，货币不断贬值，那时候侨批是最辉煌的时候。
　　带着跟班，主要是方便安全。两万多块大洋那就是一千多斤，加上带回来的南洋特产，他们兄妹就是雇人运，也会被当成肥羊。


第215章　奋斗在南洋　　8
　　回家的路几乎都是乡村小路；　陈继民雇了五头骡子驮运货物。六个跟随手持短刀；　冰兰给他们统一穿戴服装。两人一样的打扮，就像一队运货的商队。
　　冰兰第一次来这种地方；　在原主的记忆里，陈家的村子离最近的镇上有三十多里地。族长的那一支在镇上，作为旁支的旁支；　他们早就在乡下安家落户了。
　　兴安镇的一座三进大宅门口；　陈继民让所有人停下。这次带的东西大部分是族长这边的，卸下后请来的人就可以打发走了。
　　“阿兴叔，族长阿公在吗？”大门是关闭的；　陈继民敲开后问道。
　　“你是哪家的？”
　　“西塘村陈阿强家的；　我们刚从南洋回来；　来见族长阿公的”
　　“哦。你是啊强家的老大吧？快进来，继旺；　去叫你阿公；　就说南洋来人了”里面一阵喧哗，脚步声和人声；　大门随即打开。
　　厚重的木门发出吱呀的声音，里面有来了几个人与陈继民说话；　冰兰往后靠靠。在这种年代，男尊女卑观念太强，女人在男人面前根本没说话的地位。
　　陈继民随着众人进到住宅大厅；　冰兰跟在最后；　其余的人只能等在门外。陈家的宅子风格很古朴；　看着应该没建多少年，土木砖石结构，里面木雕石雕的工艺很精湛。正厅加左右护屋五间。属于五间三进的大宅。
　　正厅已经有一位六旬开外，精神矍铄的干瘦老头坐下了。冰兰随着陈继民行了大礼后，站在一旁。老头仔细打量了一番陈继民，不住点头：“你阿爹倒是生了一个好儿子，你们一路还顺畅吗？”
　　“回啊公，不算顺畅，在南海遇到了海盗。这次多亏福民大哥他们才得以顺利回来”陈继民从容回答。
　　“哦，以前常听他们说起，能平安回来就好。你们村长可好？”
　　“村长阿公身体不错，这里有他老人家带给您的信”陈继民从冰兰手里接过村长给族长的信。陈家繁衍了太多代。村长与族长虽然是平辈，却是快出五福的兄弟。同样姓陈，有的关系已经很远了。
　　族长将信看完对继民道：“你们兄妹住一晚，明早再回村上。”随后对身边的阿兴道：“你跟着他将钱和东西过清，其余人家附近的都叫来吧，当面点清。远的看看谁能捎过去”
　　冰兰很快跟着人出来，陈继民将雇来的人结算完打发走，跟陈阿兴等人一家家清算。一直到晚上，陆陆续续还有人过来。冰兰被安排到后院住下，陈家的婶子大娘的倒是热情，问起了很多南洋的事。
　　冰兰只得耐心一一回答。这里耽搁了一晚，走的时候，钱物去了多一半。陈继民说还有一些，就需要他们或自己大伯那边亲自送了。好在不多。
　　三十多里地，中午他们就到了。冰兰第一次见到了原主的亲阿公和阿婆。大伯、大伯娘，以及他们的子女孙辈。这人真多！
　　亲阿公阿婆明显要热情多了，陈继民被叫进正房，陈家的房子简直与族里的没办法相比。一样是砖土木屋，只是年代久了，很惨破。从外观上看，最近两年维修过。也就是他们从南洋开始往家寄钱后，生活得到了改善。
　　阿婆年龄大，身体倒是很硬朗，手很勤快，不帮着做饭，也要编篓子。
　　“你阿婆啊，干了一辈子了，手闲不住”大伯娘王氏道，堂妹秀兰却凑过来问冰兰南洋好不好玩，嘴里吃着冰兰给她的糖果和小吃。
　　“还不去摘菜，东西都堵不住你的嘴巴”王氏将小闺女赶走，叫着儿媳妇准备做饭。堂姐双兰拉着冰兰坐在一旁：“听说南洋比咱们这里还热，真的吗？”
　　“是真的，而且雨很多，没咱们这里凉快。尤其蚊子更是厉害，刚去的时候草多，身上全是红疙瘩。不过现在好了，我们在周围全部种上驱蚊草，晚上也要点上。”
　　双兰长的很秀气，比她大两岁，一双秀目含笑，冰兰很喜欢这个堂姐。姐妹俩一边帮着做饭，一边聊天。大堂嫂和王氏偶尔插上一两句。陈家的家风还算不错，一家人和和气气的。
　　女人们非常喜欢冰兰带回来的细棉布和英国的小羽绫，王氏在双兰身上比划了一下不住点头，“给你留两身成亲用，这种布料在咱们这边的卖得可贵了”
　　双兰羞红了脸，姑娘到了十六七就要准备成亲了。王氏跟婆婆商量着将冰兰他们带回来的东西怎么分配好使用。得知那六人是他们兄妹雇来的人后，每个人脸上的笑容更甚，这说明他们陈家已经有能力雇人了。好日子不再遥远。
　　接下来几天，陈家男人全部出动，将剩余的信钱分送到每家。冰兰就留在家与女人们忙着家务。偶尔从男人口中得知他们要盖新房，老阿婆跟孙女们说着这座老屋的历史，他们以前的日子。
　　再破的房子，住了多少年也是有感情的。“你大伯跟你阿公商量要盖两层的木楼，不然每年雨季太潮湿了”王氏面带喜色道。
　　“要盖就盖宽敞些的，我看族长那边的房子很气派，不知道要用多少钱才能盖起来？”冰兰很喜欢那种古朴的民居。
　　“那个咱们可盖不起，就是族长家里也是一进一进的盖的，就是工钱就不老少。最后具体花了多少钱，谁也没算过。总之啊，咱们盖不起，也不需要那么多气派。村上还是讲究实用结实。”王氏道。
　　能住新房，自然人人开心，他们来的时候带了两千大洋，也不知道够不够。到现在陈继民都没机会跟冰兰说家里的事。如果被别人听到大哥要跟妹妹说家里大事，冰兰离着挨训不远了。女人不能过问家中大事的，这是规矩。
　　不说，冰兰也能猜个大概，只是没想到走时要带上百人走。也许知道这次不需要花多少船票，想去南洋的都要跟过去。里面竟有成家带口的。
　　陈继民终于找了机会将冰兰拉到外面，“阿公和大伯给我找的是杨水塘的姑娘，你抽时间帮我去打听一下，要尽快，咱们呆不了几天就要走了。听大伯说，想让姑娘跟过去。
　　还有你的，大伯在这次招工中，特意招了几个家里兄弟多的，说是想让他们入赘。你自己留一下”
　　冰兰一头黑线，自己刚多大？还没满十五吧！不过眼下大哥的事重要。冰兰告诉王氏，他们兄妹要去外婆家拜访。张氏娘家离着杨水塘不远，回来自然要去拜访外公家的。
　　陈继民和两个跟班带着礼物去外婆家，冰兰却拐去了杨水塘。路过一片坟场，远远就看到又立起一座新坟。那低低的哭泣声灌入冰兰耳朵，不由向那边瞟了一眼。一个披麻戴孝的人影跪在坟前，消瘦单薄的身形不住颤抖。哭声就是从他这边传出来的。
　　冰兰正想找人打听一下杨水塘具体怎么走，如果遇到那村上的人就顺便问问。也许是脚步惊醒了少年。少年停止哭声，冰兰尴尬一下，着问不问？现在问路是不是不合适？
　　少年好像要走的样子，给坟的主人磕了三个头，起身就走。
　　“那个，杨水塘怎么走？”冰兰在后面问道。
　　少年停下脚步，红肿的眼睛再次让冰兰尴尬一下。“不远，前走，到了岔道口右转，再走就看到村子了”
　　“谢谢”冰兰沿着路走，少年也是沿着路走，但是速度不如冰兰，脚步发飘。冰兰很快超过去。走到岔道口，右转，她看少年也右转。该不会他就是杨水塘的吧？冰兰干脆停下等。
　　等少年近前：“你是杨水塘的？”
　　“嗯”少年点头。
　　“那我打听一下杨玉凤家住哪儿？”
　　“村西南面第一排，第三家”少年说完，再次晃了晃，脚步不稳，差点跌倒。
　　“谢谢”
　　少年没说话，随后强撑着往前迈步。没几步，仰头摔倒。冰兰郁闷，不能见死不救，上前一把脉，严重营养不良，应该属于饿晕的。看脸色苍白，长得倒是眉清目秀的。
　　敲开少年嘴，将一小瓶葡萄糖灌进去。用叶子兜了一点水拍打少年的脸，加上掐人中。人总算醒了。
　　冰兰往他嘴里塞了一颗牛奶糖：“你饿晕了，贫血低血糖。吃颗糖果就会好些”
　　“谢谢”少年坐起来，晃晃头，嘴里的香甜让他仔细打量起冰兰。“你是杨玉凤家的亲戚？”
　　“不算是，就是问问。你跟杨玉凤家是亲戚？”
　　“不是，我们跟她家一点关系都没有”
　　没关系怎么一副苦大仇深的样子！冰兰没错过少年一闪即逝憎恶的眼神。“我就是想打听一下杨玉凤这人怎么样？还有她家”
　　“你是西塘的吧？陈家？”少年无比冷静，带着一丝丝冷漠和讽刺。
　　“你怎么知道？”
　　“杨玉凤要与西塘陈家结亲了，你这时候过来打听还用问？”
　　“说的对，看来你很了解杨家，你们有仇？”
　　“没什么仇不仇的，只是我和她原来定过亲，具体的你还是去问别人吧”少年一幅冷漠的样子。
　　“谢谢”既然人家不想说，自己没必要再问，正要走，身后少年道：“杨家姑娘都被养的很好”
　　怎么个好？冰兰不想问，离开少年，人很快走远。少年在回味着嘴里那股香甜，心里却有了主意。
　　冰兰将自己弄的脏兮兮的，敲开杨家的门，出来的是一个年约五十的妇人。“干什么？”
　　“行行好，给点吃的，我三天都没吃东西了，大娘行行好吧？”冰兰哀求道。
　　“滚开！要饭花子，走远点！”大门砰地一声关上了，
　　“阿娘，谁呀？”里面传来女子声音。
　　“要饭的，别去理她！这年头谁知道要饭的都是什么人？玉凤啊，快进去，别被太阳晒黑了”
　　“哦，阿娘将门关好了，别轻易给外人开了，万一来了坏人怎么办？”
　　。。。。。。。冰兰耳朵听着院子里的对话，只得简单收拾一下朝着村中走去。刚死了人的人家很好找。她去隔壁讨要了一碗水，与嘴碎的阿婆聊了几句。


第216章　奋斗在南洋　　9
　　“隔壁啊；　是星朗阿婆故去了；　祖孙俩命苦，星郎阿爹阿娘早年下南洋去了。将只有六岁的星朗留给他阿婆。开始每年都给家里带钱；　祖孙俩日子过的还好。
　　星朗从小懂事，家里的事情都承担着。他啊婆早早就送孙子去读私塾了，听说学得可好了。那夫妻回来过一次；　听说在南洋混的还不错；　自己开了一个小铺子。回来带回很多钱，修了房子。也就是那次回来，杨家托人将闺女说与星朗。夫妻俩临走给两个孩子订了婚。
　　大伙都羡慕林家的日子；　没想到；　夫妻俩这一去就在也没了消息；　后来听人说他们夫妻遇到劫匪被害了。家里没收入了，星朗便不再去读书。婆子想念儿子、媳妇；　身体越来越差。星朗想去南洋找爹娘却有扔不下年迈的阿婆。
　　婆子这一病几乎将家底花干了；　星朗孝顺，为了治阿婆病；　倾家荡产不说，每天都要辛苦出去赚钱。生活压垮了祖孙俩。没想到祸不单行；　杨家前些天过来退亲了，听说要与西塘陈家结亲。
　　杨家眼高，一直想将闺女嫁个好人家。家里的闺女都是娇养的；　不是我们这样人家的闺女什么都要做；　整天晒得黑灰似的。
　　婆子一口气没上来；　星朗用家里的房子做抵押换了一根人参都没留住婆子的命。这不人走了，钱没了，就剩下一个苦孩子。。。。。。”冰兰听着婆子唠叨，心中有了个大概。晚上夜探杨家后，冰兰否定了这个备选大嫂。
　　早上兄妹俩一碰头，冰兰将打听到的消息告诉了继民。“这个不是好选择，这几天让大伯娘再找找吧”
　　“辛苦你了，我还不大，没合适的就不找呢。咱们家不是养人的，谁过去每天都要干活。”
　　“回头跟阿公实话实说吧”
　　陈继民回去不知道怎么跟陈家男人说的，与杨家的事就作罢了。他们没时间耽搁了，家里有的是事情要做，回头还要置办货物。陈阿公觉得对不住儿子拜托的事，托了几个媒婆四处找合适的女子。
　　终于在冰兰等人临走的前两天有了眉目。“这个姑娘出名的能干，家中孩子多，他们家想让姑娘跟着下南洋做工。继民你要是看上就来信，我们这边备一份聘礼就行了。要是看不上，就留在咱们那边干活”大伯道。
　　既然这样，带上未尝不可。于是一个叫林秀英的女子到了陈家。林秀英只比冰兰大一岁，今年刚十五。除了腼腆一些倒是没看出什么，既然是未来大嫂的人选，冰兰便于她一起。
　　所有跟着走的人都到兴安祖宅那边集合。等冰兰他们到了，这边已经聚集了一群人。族里出面说人都齐了，可以走了。
　　长长一条队伍，直奔永春。族里给带的家乡特产派人跟着送过去。泉州，人们安排上船，李万山已经等的有些着急了。陈福民的船队正等着他们，这次说好一起走，怕路上遇到海盗找茬。
　　他们这是要走了海盗一条船和五十多人，这不生生打了他们脸吗？任谁也不会咽下这口气。
　　陈继民兄妹与陈福民碰面，随后就是拿钱进货，添加补给。船费可以不要，但是路上消费大家是要出一些的。最后算算，每人出五块大洋，没有的继民先垫付。五元包括了每人的吃喝和人员入境办理费用。
　　海盗船被命名为希望号，吨位一百七。两万多块钱买不了多少货物。福民用自家船队作抵押，侨批局借了十万大洋帮他们进货。
　　福民陈家是泉州的陈家，他们经营船运已经很多代，现在有货船十艘，不过都是低吨位的。大多走近海运输，这次一起走的算上希望号，一共四艘。里面有其余人家的大家结伴安全。
　　七天后，四条货船离开泉州。第一次出海的人大多不适应，风浪一大，传跟着颠簸，晕船的一个个狂吐，船上气味难闻。冰兰理解，看林秀英也是一脸菜色，便拉着她出舱到船尾吹吹风。
　　“我坐这儿就好”林秀英已经没力气说话了，冰兰只好给了她一把杨梅干。没想到船尾也有人，一个瘦弱的少年趴在船舷呕吐。没有食物，只有胃里的汁水。身影好熟！冰兰手里多了一个竹筒，拍拍那人的后背：“喝点水漱漱口”
　　“谢谢”少年接过竹筒喝了一口吐出去，再喝一口漱漱口吐出。嘴巴用衣袖抹了一下，瘫软在船板上。
　　看到少年的样子，冰兰惊愕：“你怎么上船的？”
　　林星朗苦笑一下：“你家招工，我就报名了”
　　“外面风大，等会好些还是进去吧”还真是缘分。船在香港靠岸，简单休整一下，继续前行。陈福民过来与二人谈这艘船的事，也把李万山叫了来：“这艘船的吨位有些小，不适合远洋。倒是很适合近距离运输