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这些是理所应当，却不知道它一头老虎，哪里学来这么多条条框框，简直要成精了。
　　童冉放下筷子，打算把小老虎再抱回桌子上，谁知小崽子的动作比他更快，一眨眼跳到了他身上，抬头看他：“哇——！”
　　童冉：……
　　这是要他喂的意思么？
　　桑乐和袁三跟他们同桌，两人眼观鼻鼻观心，强按着喷饭的冲动，假装自己没有看见。
　　“哇哇。”童冉没动作，小老虎挠他手臂催促。
　　能自己吃的时候小老虎从来不要童冉喂，童冉想喂还会被嫌弃，现在自己吃起来有困难了，倒是很能废物利用。童冉认命地从整鸡上拽下一根鸡腿，喂给小老虎吃。
　　一桌人吃饱喝足，桑乐和袁三住在后头给随从的房间，童冉则带小老虎去了二楼给官员准备的屋子。
　　小老虎挑剔，童冉特地带了它常用的被子来，桑乐已经替他们铺好了床，小老虎一进门，便钻进被窝里睡着了。
　　宣政殿里楚钧起身，已经回宫的苏近上前伺候。
　　伺候楚钧穿衣的时候，苏近笑着道：“陛下，那小锅县县令着实是个妙人。”
　　楚钧：“哦？说来听听。”
　　苏近道：“这位童县令养了一头老虎做宠物，那头老虎可神奇了，吃肉要吃熟的，喝茶只要一品大红袍，走累了还会喊童县令抱它。”当然，最有趣的是那头老虎也有一双绿色的眼睛，跟陛下一模一样，不过这话苏近不敢乱说，自己在肚子里想想便好。
　　“然后呢？”楚钧道。
　　“然后……童县令还挺宠爱那头老虎的，可谓是百依百顺。”苏近道。
　　“哼。”楚钧轻哼。
　　苏近忽然觉得气氛不太对，可看楚钧，他神色如常，不像是动了怒。
　　“陛下，您这会儿是要去书房还是正殿？”苏近虽然不知道哪里触了逆鳞，但他反应很快，立刻转了话题。
　　楚钧却睃他一眼：“你倒是管得越来越宽了，不光要管童县令给他老虎吃什么，还要管朕去哪里？”
　　苏近头一缩，陛下果然生气了。
　　“这个……小的不也是想着天冷了，陛下若是要出殿，得早早准备着吗？”苏近讨好地笑道。心中腹诽，看来陛下不喜欢老虎，他得提醒童县令，可千万别带老虎进宫。
　　楚钧在书房批了一会儿奏折，阮正便来了，他风尘仆仆，一脸喜色。
　　“什么事请这样高兴？”楚钧从奏折里抬起头，让苏近给他赐座。
　　“陛下，小锅县前县令邓其落网时，在他家找出一罐贡品大红袍，您可还记得？”阮正问。
　　“自然记得。”楚钧道，那茶本来是他的，结果童冉却送给了邓其，他后来让阮正拿回来，又命他去查贡品为何会流出，“可是有了结果？”
　　阮正摇头：“这桩案子暂时没有，但臣却凑巧发现了另一件事情。”
　　楚钧示意他说。
　　阮正道：“臣查出，卢庸在十六年前曾去过江南，并与当地一女子有染，似乎有个私生子。陛下，您一直让臣暗中注意卢庸，可他行事小心谨慎，几年来始终没有抓到错处，臣请前往江流追查此事，这件事情若是坐实，卢庸他逃不过一个德行有愧的罪名，陛下要处置他便也能名正言顺了。”
　　楚钧放下奏折，下意识拨弄了下桌上的羽毛笔。
　　他的母后出自傅氏，先后诞育了他和兄长。卢庸有个姐姐，曾是先皇宠妃。卢妃进宫早，抢在他母后前头生下皇长兄，如此一来他兄长虽是嫡子，却非长子。
　　楚钧十多岁时，皇兄们已经接近弱冠。他兄长文韬武略，样样都比皇长兄强，年方弱冠便已经是地之上品，顺理成章被立为了太子。楚钧当时还小，只想着长大后帮太子哥哥打天下，安心做个王爷便好，却不料卢妃和卢氏贼心不死，用腌臜手段害死了他兄长，更连累他母后也郁郁而终。
　　后来傅霖出手，力保十四岁的楚钧登上皇位，卢妃和她儿子也相继故去。
　　按傅霖的意思，五大士族此消彼长，虽然争斗不断但不能赶尽杀绝，只因从大成立国起，五大士族与楚氏共理江山，期间的势力盘根错节。有傅霖阻拦，楚钧想杀卢庸却找不到理由，让他平白多活了许多年。
　　楚钧放下羽毛笔，轻笑了声：“做得不错，你速去江流，务必调查清楚卢庸的私生子之事，带回证人证据。”
　　“是。”阮正拱手。
　　阮正退下后，楚钧又批了会儿折子，打算睡下，苏近那里却又收到了范恒的消息。
　　“今天是什么好日子不成，一个两个都有消息。”楚钧道，他把玩着羽毛笔，心情不错。
　　“陛下，范恒已经查清了那童冉的身世，他原籍在江流，曾是个大夫。据当地人说，他的医术是跟他娘亲学的，她娘亲也姓童，是个小有名气的医者，可惜死得早。”
　　“死得早？”楚钧皱眉，“如何死的？”
　　“听说是跳河。”苏近道，“另外，范恒还查到一件事。”
　　楚钧示意他说。
　　苏近斟酌着道：“范恒说他查到，卢庸有个私生子。”
　　楚钧眯起眼：“朕让他查童冉，他查卢庸做什么？”
　　苏近立时感觉身上一重，跪了下来道：“卢庸的私生子现年十五，其母是江流道人，与童冉一致，且范恒查到，童冉出现在卓阳府前就是去了陇右卢家。当时卢庸就在陇右老宅，他们发生了什么旁人不知，只知童冉的正气被打散后赶出了卢家老宅。卢庸十六年前曾称病在家，一年未出，此次范恒查到他并非生病，而是正气品阶遭了重创，想必就是为私生子之事。”
　　卢庸的那个私生子，竟然是童冉。
　　楚钧愣怔良久。
　　苏近跪在地上，不敢起身，殿内服侍的其他人都遣出去了，里头空空荡荡。
　　“去把阮正叫回来。”楚钧道。
　　一切忽然都分明了。
　　童冉是卢庸的私生子，是卢庸德行有愧的证物，如果他只是个市井大夫，这威胁不到卢庸，但如果他也当了官，甚至有了面圣的机会，那对卢庸而言，他便是巨大的威胁。只要童冉一句话，卢庸的仕途便到此为止了。
　　但童冉，不能说这句话。
　　不仅童冉不能说，他也不能说，这个秘密必须叫卢庸带到棺材里。否则私生子的名头，会阻了童冉的官途。
　　阮正走到半道被苏近带人喊了回去，他以为楚钧有重要的事情吩咐，却不想是让他不要再查卢庸之事。
　　“陛下，臣保证很快便能查清卢庸的事情，贡品的事也不会耽搁的。”阮正道。
　　“那件事不准再查，你去查贡品的事。”楚钧道。
　　“可是……”阮正不甘。
　　楚钧看他一眼：“这是圣旨。”
　　阮正抿紧了嘴，不说话。
　　楚钧问：“怎么？要抗旨？”
　　阮正敷衍：“臣不敢。”
　　“既然不敢，就好好去查贡品的事。”楚钧道，“没有可是。去吧。”
　　阮正不服，却也不能再说什么，施礼告退。
　　楚钧拿来羽毛笔，回想了一番童冉握笔的姿势。握好笔，蘸上墨水，他随意写了几划，这硬笔写出来的字板正无趣，毫无韵味可言。
　　纸上的“立”字墨迹未干，楚钧随意一揉，放下笔回寝宫睡觉去了。


第53章　第五十三步
　　小老虎钻出被窝；　甩甩脑袋，屋子里的灯已经暗了。
　　童冉侧睡着；　面朝外。小老虎轻巧一跃；　跳到了他身上；　童冉无意义地哼哼了声，换了个姿势仰面朝上。
　　“呜哇！”小老虎脚下一滑；　摔了下来。
　　“唔……”童冉梦里听到小老虎叫，撑开眼皮；　“崽崽？”
　　小老虎刚才摔了个四脚朝天，扭着小身子爬起来，重新爬到了童冉身上。
　　这回童冉仰躺着，它很轻易便上去了；　它爬到童冉的胸膛处；　绿色的眼睛与他的对上。
　　“怎么了？”童冉声音有些沙哑。
　　小老虎就这么看着他，绿色的眼睛像两盏探照灯。
　　“崽崽，我们再睡一会儿好不好？”童冉眼皮子打架；　要不是小崽子还站在他胸口，他早就又睡着了。
　　“呜哇——”小老虎叫。
　　童冉累得很，满脑子都是睡觉；　他伸手一捞，把虎崽子捞进怀里。
　　“你给我再睡一会儿。”他模模糊糊地说；　不一会儿便响起鼾声。
　　“哇哇……”小老虎扭扭身子，摆摆手臂，童冉的手臂太重了；　光靠小老虎的身体它推不开。
　　小老虎心神一敛，调动起正气。调动正气极大得提升了它的五感之力，小老虎忽得听到两个细微的脚步声，还有瓦片相互撞击的声音。那声音正往这里快步而来。
　　“呜哇哇哇哇！”小老虎大叫，一道正气打童冉胳膊上，从童冉怀里钻了出来。
　　“唔……崽崽你又怎么了……”童冉捂住胳膊，小崽子好像又咬他了。
　　“呜哇哇哇！”小老虎喊，咬住他袖子拉他下床。
　　可虎崽子的力量太小，童冉丝毫不动：“崽崽，让我再睡一会儿。”
　　“呜哇哇哇哇！”
　　“乖，我再睡一会儿。”
　　脚步声在窗外停止，小老虎冲着窗户大叫。
　　“什么声音？”
　　“杀了。”
　　外头想起两道声音。
　　童冉一瞬间完全醒了，用最快的速度捞起小老虎往门边跑去。
　　然而他的速度还是太慢，两道剑光闪过，他被两个持剑的黑衣人团团围住。
　　两柄剑上正气萦绕，这两人的品阶皆是不低，要将自己的正气灌注于剑身，起码需要玄阶中品才可练就。
　　小老虎被童冉抱在怀里，这两个黑衣人进来的片刻，他就感知到了他们的正气——都是玄阶中品，与童冉不相上下。而且他们应是练武出身，已经练就了正气绕剑，童冉一个弱书生，怎么也不是他们的对手。
　　与话本里的武功仙法不同，正气本是衡量人对家国百姓贡献的，并没有太强的战斗性。很少一部分习武之人，会在玄阶中品后练就正气萦绕武器的技能，以此可增加武器的杀伤力，而只有到了地阶以上，才能将正气化为实体，击打目标。
　　如果童冉不在，楚钧一头虎便能摆平他们，但他不能让童冉看出破绽。
　　怎么办？
　　小老虎的绿眼睛在两个黑衣人之间梭巡。
　　童冉抱着小老虎的手臂有一些颤抖，他前世是搞技术的，这一世是当官兼搞技术的，武力值基本为零，对这样的场面可说束手无策。他强迫自己冷静下来想对策，但脑中一片空白，眼前森冷的剑尖不断占据他的思维。
　　冷静！
　　童冉警告自己，同时凝练心神，调动起灵台处所有的正气。
　　正气波动在室内荡开，童冉的品阶比这两人略高一段，他的正气威压扑面而去，那两人有一瞬间的失神。
　　就是现在！
　　趁他们失神的短短一瞬，童冉抱住小老虎往弯腰一闪，往门边扑去。
　　但那一瞬转瞬即逝，黑衣人毕竟习武，虽然反应慢了半拍，动作却比童冉更快，剑光追至。
　　童冉后颈忽遭重击，眼前一黑，倒了下去。
　　“怎么倒了？”黑衣人匆忙收剑，他的同伴也迟疑地停下，他们的剑气尚未沾染童冉分毫，这人怎么就倒了？
　　“他在动！”另一人的剑又直指童冉。
　　却见趴着的童冉肩膀一动，小老虎从他身下钻了出来。
　　“什么啊，原来是头虎崽子。”黑衣人笑。
　　“快把他结果了，我们好回去复命。”另一人提醒。
　　“简单简单。”黑衣人提剑，对准童冉心肺。
　　那剑还未刺到，一股汹涌的正气转瞬袭来，两人根本连反应都尚且不及，直接横飞了出去，撞在墙上，没了声息。
　　正气收起，小老虎舔舔爪子，实在是太弱了。
　　处理好黑衣人，小老虎从他们进来时打开的窗户跳出去，沿着屋檐跑到了桑乐他们住的房间。
　　半夜听到老虎的叫声，桑乐和袁三皆是一愣，看到是童冉的老虎，立刻知道他出了事。袁三拎起枕边的佩剑率先冲出，桑乐披了件衣服，紧随其后。
　　两人进门时，童冉揉着后颈悠悠转醒。
　　“童大人。”
　　“大人？”
　　袁三一眼看见倒在墙边的黑衣人，他拔剑冲上，却发现两人已经没了气。
　　童冉先是想起刚才的惊险要跑，却又发现自己眼前的是桑乐，他慌忙又找，小老虎正好从门边进来，他这才安心，之后回头，看见了倒在墙边的黑衣人。
　　“大人，他们已经死了。”袁三道。
　　童冉点头：“你去把驿丞叫来，这两个刺客半夜潜入想要杀我。”
　　与此同时，京城的卢府中，卢庸独坐书房。
　　管家推门而入道：“大人，驿站事败，童冉完好，我们的人……死了。”
　　卢庸拍案而起：“怎么回事？不是说他身边只有一头虎崽子，他本人也不会武吗？”
　　管家躬身拱手：“大人息怒，小的也不知道，两位壮士进去后没多久，曾有一道强大的正气袭来，想是有高人相帮。”
　　高人？
　　正气？
　　卢庸想起，他在小锅县查探时，也曾被一道正气打回。这又是谁？
　　卢庸细思一番，从桌内暗格摸出一瓶药：“你想办法把这个下到他的饭食里。”
　　“可是，我们在驿站没有人啊。”管家道。
　　“没有人就想办法收买！”卢庸气得拍桌子。
　　“是，是。”管家接下药，快步离去。
　　卢庸将颤抖的手拢进袖子里，为了保自己和卢氏，那小子的命纵使丢了，也不足为惜。
　　一个时辰后，管家疾步进来。
　　卢庸道：“这么快？得手了？”
　　管家气还没喘顺便道：“大人，陛下不知怎的也得知了童冉遇刺的消息，一刻前下旨，让童冉搬进宫里头住了！”
　　卢庸如遭雷击。童冉住在驿馆时他们尚且难以得手，若是在宫中……这搞不好就是谋逆的大罪。
　　*
　　童冉抱着睡着的小老虎下车，却见苏近已领人在宫门口等着他了。
　　“劳烦苏公公了。”童冉上前道，他抱着小老虎不好施礼，只弯了弯腰。
　　“大人哪里的话，都是小的分内之事。”苏近道。
　　大约一刻钟前，他在驿站遭到刺杀，那凶手却在他昏迷间被杀。很快，京兆尹的人赶到，同时宫里还传来圣旨，赐他在宫中暂住。
　　这回再见苏近，童冉觉得他似乎更客气了一点。
　　苏近拱手，客气地道：“大人，这头老虎要不先交给小的，您被安排住在陛下寝殿的旁边，这猛兽带进去有些不妥。”
　　“猛兽？”童冉失笑，“公公放心，它不过猫咪大小，还是头幼崽，伤不了人的，我把它关在屋内不让出去就是。”
　　“可……”苏近当然知道这头老虎伤不了人，可陛下上次听他讲起时脸色就不好，要是真见到了，可不得生气？
　　童冉也为难，他家崽崽除了他谁都不让近身的，如果自己把它交给苏近，那谁来照顾它？而且小崽子年纪还小，平时纵然凶，真离开了他怕是要慌。
　　“我家崽崽很乖的，还请公公行个方便。”童冉道。
　　苏近也为难，不知该如何处置。
　　此时又有小内侍跑来，是楚钧派来询问情况的。苏近也不知道他怎么对童冉这样上心，但这时派人来倒帮了他大忙，他立刻叫那小内侍去回话，问可否带虎崽子进宫。
　　童冉抱着小老虎和苏近一起在宫门口等了很久。期间小老虎醒来过，瞥了眼苏近，又看了看童冉，转过身继续睡。
　　小内侍终于在天亮前回了来，告知可以带小老虎进宫，童冉松了口气。
　　因为是进宫住，桑乐和袁三不能跟着，苏近给童冉安排了两个小内侍听候差遣。
　　“大人，这里是宣政殿的西配殿，您有什么需要就跟这两小子讲，千万别乱跑。”苏近道。
　　“那陛下，住在哪儿？”童冉问，他若能早一点把东西给他，也好早点回去修路。
　　“这小的就不能说了。”苏近道。
　　童冉理解地点头。
　　苏近又关照了两个小内侍几句，便走了。
　　他给童冉安排的房间不错，里头既有睡觉休憩之所，也有一间小书房。童冉将小老虎放进被窝，苏近只给他准备了一条被子，童冉脱了衣服也钻进去，抱住小老虎睡了。
　　清晨，傅霖求见。
　　“臣听闻昨晚驿馆内有人刺杀朝廷命官。”傅霖开门见山。
　　楚钧猜到他会来找自己，让人给他赐座上茶，说道：“正是，舅舅有何看法？”
　　傅霖摇头：“刑案不是吏部管辖范围，微臣不敢擅涉，只是陛下下令安排侍卫保护童县令便可，何必让他住到宫内？”
　　“朕本来就要召见他，让他住个两日也无妨。”楚钧道。
　　“陛下，这实在于礼不合。”傅霖仍不赞成。
　　楚钧笑着道：“朕与他皆是男子，又并未住在一间，又哪里违了礼法？”
　　“天子宫禁，他一小小外臣怎可留宿？”傅霖道。
　　楚钧笑容不改：“舅舅也说了这是朕的宫禁，朕请人到自己家里做客，小住几日，又有何妨？”
　　傅霖被他绕得气闷。
　　“舅舅可还有旁的事？”楚钧问，逐客的意