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　　跟在身后的小丫头不知该如何接口。
　　这种事……莫非还喜欢被喝问不成？
　　绿芽那头很快就回了信儿，说两位公子说了，这几日忙得脚不沾地的，过几日待空闲了定然来府上拜会。
　　回这话时，陈破羽和罗绽曲正在廊亭上哼着小曲儿、被貌美的婢子簇拥着前后的捶着肩和腿儿，还有那细弱的手指拈着瓜果一口一口的服侍他们用下，确实忙得脚不沾地的。
　　待又吃了一口，陈破羽眼一撇，服侍的丫头们顿时撤了端着的瓜果盘子，立在一边儿安安静静的只能听见陈破羽两个的交谈声儿。
　　“五儿那媳妇也太凶悍了些，爷活了这些年还从未见过，此时让咱们过府一叙，想来那一桌是上等鸿门宴吧？”陈破羽还记得他见到那冷着脸，俏生生立在那艳俗厢房中那女子时的惊艳，仿若是洛神在世一般，只是那凶狠的表情看过来时，他的洛神梦一下就烟消云散，心里只剩下一个：惹不起，惹不起。
　　罗绽曲也点头认同：“此时不宜上门。”
　　说来他们此次回金陵城，也是为了寻一门好亲事，只是有了昨晚儿那一出，两人志同道合的扭着家中长辈放出了三个条件。
　　一、温婉贤淑。
　　二、三从四德。
　　三、夫唱妇随。
　　当月桥听到这条件时，冷冷的笑了起来，同宁衡说道：“两位公子一表人才，娶妻真是埋没他们了，要达到这三个条件的，也不用在世家官家里寻，只在伺候的丫头们随便挑一个美人不就得了。”
　　宁衡十分狗腿：“就是就是，媳妇你说得对。”
　　彼时绿芽才回了信儿，她轻轻的笑了一声儿，很轻很轻，若不是注意着实是难听见，绿芽还悄声跟她说了另一件儿事：“奴婢听说今儿大老爷下了朝便去了明德堂，不过没过多久就气冲冲的出来了，出了府。”
　　宁大老爷本来是想让老夫人出面管教管教月桥的，出了这样丢人的事儿，满朝文武看着他都唏嘘得很，说他们家中出了个了不得的人物，敢上山打虎不算，还敢踏入那等地方，时下民风开放，但女子们说起苏河，还多是不屑，不屑与之言说，但月桥就敢正大光明的闯了进去，把自家爷们给拉□□，如今谁不知道，他家中有个母夜叉，把自家当家给管得服服帖帖的？
　　女强男弱，这可不是什么好话。
　　丢人啊！真真是家门不幸啊！大老爷真是恨不得把这个儿媳给休了，把事情往老夫人面前一捅，正指着老夫人出面呢，不料老夫人面一变，就骂道：“我老了，这些事你还拿来烦我这个老婆子做何，那就是个浑不吝的，我老婆子还想多活几年呢。”
　　大老爷被骂了一通，出了府找了个惯去的地方，开了几坛子酒，一个人喝了起来。
　　月桥知道了原委，听完绿芽讲完，只道：“随公公说吧，左右他瞧我不顺眼。”尤其在送走兰姨娘的事情上，大老爷那真是把她给恨上了，哪里见得她好？
　　“大老爷也真是是非不分。”绿芽顺着抱怨了两句，若说大老爷有多在乎兰姨娘，她瞧着也不见得，只是不喜自己没话语权罢了，否则怎的在兰姨娘被送走的当日就重新抬举起了那鸢姨娘？
　　月桥不赞同的看了她一眼：“慎言。”
　　说完，带着人进了屋，里头，宁衡正与才醒来不就宁树儿疯闹着玩，父子两个嘻嘻哈哈的成一团，笑得不可开支，宁树儿闹着要骑马，宁衡便依着他，蹲在地上，双手把人带上肩头坐下，在铺着的毯子上爬开爬去，逗得宁树儿不停的在上头喊着“驾驾”。
　　闹了好一阵儿，月桥才过去把人抱了下来，摸摸他有些汗湿的额头：“都快晌午了，你们父子两个也歇一歇。”
　　说着接了一旁小丫头递来的巾帕给怀里的小娃擦了擦脸、头、背心，宁衡看得眼热，也蹲下了身子，仰着头朝她道：“我也要擦。”
　　月桥勾着嘴角，斜眼看了看他，眼里的笑意没遮住，对着宁衡一副“要擦”“要擦”的模样，终于笑了出来，边笑，边拿着巾帕给他擦了擦额头的细汗，又推了推他的肩，催促道：“快些去换身衣衫，小心着凉了。”
　　宁衡满眼的笑意：“听你的。”


第174章　科举中
　　月桥的事儿到底静了下来，等到了科举前夕，大街小巷里听到的都是关于科举的传闻以及谈论谁谁能夺得头名，考上状元云云。
　　三月，金陵城还有些凉意，但气氛却更是紧凑了起来，到了科举这一日，大街小巷都是参加的举子和送别的亲眷，他们那一幅幅画面交织无一不透露出紧张和忐忑。
　　因为年前时朝廷换了一次血，因此此次择取的贡士较之往年要多了不少，已经参详过的是择取五百余人，多出一百余人，虽说多出了这么些名额，但贡院外头从五湖四海来赴考的举子又何止成百上千？
　　这一场考核下来，不亚于是在海中捞月。
　　“爷。”宁全儿看宁衡有些呆楞楞的，喊了声儿。
　　宁衡收回了目光，在楼上细细搜寻了一番，好一会儿定定的看着一个方向，带着他往楼下走：“走吧。”下了楼，他尽直去了右边的方向，在人群里朝前走了会儿，才在满地人里寻到了想寻的人：“二哥！”
　　月余煦正排着队，听到喊声扭头看了过来，见是宁衡，还愣了一下：“你怎么来了？”
　　会试是所有学子梦寐以求的大事，只要过了这一关，那前程就注定五彩缤纷，是以，便是月家人也急得很，早早起来说要送他如考场，月当家还语无伦次的说着让他安心，就是考不过也不用担心，为此还被余氏给骂了一顿，说他不会说话。月余煦便推拒了他们，独自带着考场用品就来了，只是没成想，宁衡还特意跑了这一趟。
　　“小桥担心，本来是要亲自过来的，只是这人这么多，我担心她磕着碰着了，便过来瞧瞧。”说着他见月余煦单手拧着东西，忙要接过：“二哥你怎一人过来？”
　　“不用。”月余煦侧了侧身，没让他接手，只道：“我好得很，你回去告诉小桥让她别担心，三日后我就出来了，这时辰也不早了，你也快些去衙门做事吧，别耽搁了。”
　　他说着，云淡风轻。
　　宁衡四处打望了下，这一地，能风平浪静、凸自镇定跟走过场一般的还真只有他这个二舅子，别的举子们哪个不是有家眷在身侧不住安慰，最不济还有个人跟着提提东西呢，他倒好，独来独往，完全就是独树一帜。
　　他不得不感叹：岳家的人真真是神奇得很。
　　“走吧，别留着了，这里人来人往的。”月余煦又出声儿撵人了，宁衡一脸无奈，好说歹说才约定好三日后来接人，等出了人群，着实忍不住长叹了一口气。
　　宁全儿还以为他担心月二爷的科举呢，还说着吉利话：“爷不用担心，奴才瞧着二爷心里定然是有谱的，说不得就考个状元出来呢。”
　　宁衡想着那场景，又摇摇头：“你不懂。”
　　等回了工部，里头的人见着他就笑了起来，还调侃道：
　　“哟，咱们管事来了，还以为你媳妇儿不许你出门子呢。”
　　“哈哈哈，咱们管事家里谁当家这不明摆着吗？”
　　“……”
　　“行了，都没事做了是吧？”柳主事渡着步走了出来，脸上忍着笑意，瞪了瞪一群好事者，又同宁衡说道：“宁兄弟莫生气，这群王八羔子就是这样口无遮拦的，但心里可没甚坏心眼。”
　　宁衡自然不会放在心里，再则距离他家那事儿才不过几日光景，要不是科举压了下去，只怕多的是人说道呢，初回来时，他还好生吹嘘了一番，结果没人买账，他也就懒得争辩了，这会儿还乐呵呵的跟一群汉子说道：“媳妇当家，升官发财呢，你们不让媳妇当家，还有的连媳妇都没有，哪里能升得了官，发得了财。”
　　说完，还摇头摆尾的走了，那模样，别提多遗憾了。
　　一群大汉你看我看你的，没娶媳妇的捂着胸口那个气啊，偏偏被人显摆了还无言以对，有媳妇的不禁默默想着：莫非真是因为家里头不是媳妇当家？
　　柳主事恨铁不成钢的略过他们，没好气的翻了白眼：“行了，看看你们，说也说不过，都去做事儿了，别想些有的没的。”
　　还媳妇当家就能升官发财，也只有这群一根筋的才信，他家中正是媳妇当家，怎的他没有升官发财？这都数年了还在这小小的正五品上打转，一个四品的坎怎的也过不去，就怕这一生都要蹉跎在这儿了，什么昔日的荣光梦都被湮灭下去，可谓哀叹。
　　余下的大汉们见柳主事突然一下落寞下去，都有些丈二和尚摸不着头脑，等人一走，也纷纷你挤我我挤你的回去干活了。
　　城中周家铺子里，周母正拿着单子在跟外头送货的清点货物，来人把货物给抬了进来，又等了好一会儿才不耐烦的朝周母伸了手：“举人娘，我们哥几个可等着呢，你赶紧把银钱结了我们好家去才是。”
　　周家是做些杂货买卖，店铺里头卖的都是郊外村里头送来的山货、干货，这些东西在村里没多少人尝，但在城里还是挺受欢迎的，送东西来的是三个兄弟，姓刘，隔两月送一回，但若是有得选，刘家兄弟才不想给这周婆子送货呢。
　　别看这周家人举人家，但这周婆子扣得很，结个银钱还三催四催的，实在是烦人，这回本以为也要同周婆子掰扯好一会儿呢，没想周母在刚要开口时就忍了下去，从兜里掏了银钱大力的放在桌上。
　　刘家兄弟才不管她其他的，只要银钱到手就行，拿过了银钱，打呼都没打就转身朝外走了，不一会驾着门外那牛车走了。
　　周母旁边长得尖刻的婆子便同她说道：“这些个村里人就是横，你收了他们货还摆脸色，我看呐，卫哥娘，你下回也别收他们的货了。”
　　周母脸色有些难看：“我倒是想。”
　　但不收货他们一家人吃风不成？这刘家兄弟家里人多，每回都按时送货过来，换了别的，东一点西一点的送，反而不稳当，真把这个大头给撵了，她这买卖还做不做了？
　　想到此，周母便抬起了眉眼，扯着嘴角跟这婆子攀扯起来：“说来还是淮哥娘你有福，生个儿子有福气，只等这会考完了就给你娶个大家闺秀进门，你往后啊就是坐着都有人服侍，哪里跟我们一般，这都一把年纪了还得操持着家中吃喝！”
　　淮婶顿时就抿嘴笑了起来，神情被恭维得格外高傲，偏生还故作姿态的摆摆手：“说笑了说笑了，你家那个娶的不也是大家闺秀吗，顶顶好的人家，卫娘你也别多心了。”
　　周母听得眼都红了，她家中如今什么情况，这周围的谁不知道？
　　大家闺秀倒是真的，只是是个庶出，嫁妆又没多少，哪里跟这旁边的月举人家一般，攀上的那可是温家的嫡女，不说嫁妆，就是以后帮衬，那一个嫡女肯定比一个庶女给力不是，她翻了个白眼，暗地里骂了两句。
　　不要脸的婆子，自个儿不也是村里出来的，如今还瞧不起村里人来了，不就是有了门好姻亲吗，她那儿子考不考得上还两说呢，如今巴巴的让一家老小都上了府城，也不怕到时人温家反悔了去！
　　淮婶没瞧见她难看的脸色，继续炫耀起来：“我那亲家两个，看着都跟咱们不一样，那姑娘我也见过了，生得是再好不过了，又温柔，又体贴，又大方，我老婆子没见识，可说不出什么夸人的话儿，反正啊我瞧着哪儿哪儿都好，只等着会考一过，就让他们成亲。”
　　正提着裙摆进门的宁慧一怔，方才那夸的是温家的温芩？
　　只是她也没愣着，进了铺子，见淮婶手舞足蹈的说着话，不由得打断了去：“婶子，你瞧这都晌午了，你家姑娘正到处寻你呢。”
　　淮婶有些不满，只是也不敢跟大户人家出来的宁慧对着，装模作样的扶了扶发上的钗子，站起了身笑道：“既然如此，那我便家去了，这会儿我家小三肯定做好饭等着了。”
　　“婶子慢走。”
　　人一走，宁慧便同周母说道：“娘怎会同淮婶子往来，这四周的婶子多，还是莫要同她一处了吧。”
　　她本是好意，这淮婶搬来不久，就同邻里发生了多次争执，为人又爱搬弄是非，并不是一个可以交心的人，相处久了，只怕周母都得沾上她那些坏性子。
　　但周母哪里听得，她把手上擦桌子的巾帕往上头一扔，骂了两句：“我跟谁来往是不是还得你这个做媳妇的同意才行？”
　　人家娶的媳妇是高门嫡女，她儿却娶了个庶女回来，一想起周母心里就怄，也没前些日子对着这个儿媳小心的样子了，宁慧被骂得有些怔，周母却跟破罐子破摔一般，插着腰，脸一拉：“人家还没进门那是又温柔又体贴又大方，我们周家也不知道造了什么孽，娶了你这么个不下蛋的女人！”
　　宁慧这时才回了神，也沉了脸：“既然娘你诸多不满，那就怪自己有眼无珠吧，别占了便宜还卖乖，人家能娶温家女是本事，若不是我同意下嫁，你们周家也只配娶个小户人家之女，你哪来的机会抱怨给我听，我宁家再差，那也不知比你周家好了多少，只怕你连门都找不进去！梨子我们走！”
　　说完，她便带着丫头大步离去。
　　身后，周母捂着胸口，指着她的背影：“你……这，这个……”


第175章　四周围
　　宁慧跟周母之间发生的摩擦周卫正在考场里自是不知情，这会儿正绞尽脑汁写着策论呢，他也是运气好，分的地儿靠着墙，遮了风雨，到夜晚时比起那些受着风吹的要好上许多，唯一让他叹息的便是在他号房的左右几侧，全是鼎鼎有名的人物，瞧人家下笔如神，全神贯注的，他就忍不住一阵儿羞愧。
　　那旁边儿，鼎鼎有名的月余煦心有所感，余光看了他一眼，便又尽直埋在那题海之中，周卫这人他虽然不熟络，但也并不面生，是他那妹夫家中一堂妹的夫婿，说来也是巧，这会坐在这两侧号房里的除了周举子，还有前些日子大出风头，考了金陵解元的虞举子，最边上还有他的至交好友兼大舅子陈锐。
　　大都科举向来是三日期限，期间不能大声喧哗，不能交头接耳，若是要如厕需得有兵士们跟着，夜深之后不得点灯写文，若是在这中间有个头疼脑热的，也可告知监考官，由里头侯着的御医把脉，吃上两副药，至于还要不要继续考下去就全仪仗学子的本事了。
　　月余煦在上考场之前，被他娘余氏给撵出了书房好几回，让他每日需得出门好生锻炼体魄，以此才能在考场里面对风霜，免得病了影响发挥，那些日子，他那妻子也跟着他娘起混，每日板着脸拿跟鞭子，美名在一旁监督他，待过了锻炼时辰，又整个人羞怯得不行，对他也柔情蜜意得很，也不知她这会儿如何了，是否格外担心？
　　陈明月心里确实闷得慌，心里一慌想找人说说话，一看家中余氏虽不说但眼底也含着担忧，她大嫂忙着小闺女，只得让人套了马车赶到了宁府里头，同月桥说说话，解解心里的烦闷。
　　月桥哪能不知道她在想什么，这两日陈明月一个劲的往她这儿跑，来了说不到两句就在一旁发呆，脸上一会笑一会愁的，瞧得她格外好笑：“行了吧你，我二哥学问好着呢，就是考不上那不还年轻着吗？”
　　人家考到老还在考，她二哥才二十出头就已经参加会试了，还拿了乡试解元，已经是鼎鼎好的了，若是在沉浮两年，只怕学问更是了不得。
　　“你不懂。”陈明月还摇了摇头，叹道：“你家那位不用考就进了衙门，你自然不理解我的心情。”
　　这时候，她还不由得有几分羡慕小桥起来，若是煦哥儿也早早就进了衙门，她哪里会跟着操碎了心？不过转念一想，这平白进衙门的，有几个心里有墨水，俱是那起靠着庇荫进去的官家子弟，若煦哥是这样的人，她也瞧不上不是？
　　她那摇头晃脑的，月桥嗤笑了一声：“那你就慢慢想吧。”
　　说完也不理她，让绿芽拿了府中账册看了起来，不时还沾着墨水在上面勾勾画画，陈明月瞧得稀罕，伸头过来瞧了两眼，问她道：“这是什么？”
　　“府中的账务往来。”月桥点了点册子，一手把耳边落下的发拂了拂，笑着问她：“可有兴趣，左右我这会儿无甚大事，你若是想学，我便同你说说。”
　　从来没人跟陈明月说过这些，便是她嫁人时，淮王妃也只多派了两个管事嬷嬷给她，说是替她打理内务，这会儿还好奇起来：“管理一个府要管什么？”
　　月桥想了想，偏了偏头：“许是一府上的人情往来，吃喝用度，药材添补，外面铺子甚的银钱流通，再把这些分发下去而已。”
　　陈明月哑了哑嘴，好一会儿才道：“这还叫而已？”
　　她还以为管家很威风呢，这会儿再也提不起兴致了，忙回拒了她先前的提议：“算了吧，我还是舞刀弄棍得了，这些用脑子的还是不做也罢，再说，咱家里上有娘，下有大嫂，怎的也轮不到我。”