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　　趁着丫鬟们都不注意，穆连潇在杜云萝的唇角蹭了蹭。
　　杜云萝杏眸圆睁，想恼，对上他沉沉湛湛的目光，那里头映得全是她的身影，她的心软得一塌糊涂：“唇上胭脂都花了！”
　　桌上摆着玉佩，杜云萝取来替穆连潇挂在腰间。
　　穆连潇低头看着她摆弄，笑道：“有些旧了。”
　　杜云萝睨他。
　　这络子是去年她给他的生辰礼物，是她亲手络上的，一年光景，说新是不新，可说旧也不旧。
　　这人不过是仗着生辰要到了，开口向她讨礼物罢了。
　　都娶了媳妇了，还跟个孩子一样眼馋礼物！
　　杜云萝一面腹诽，一面忍不住笑出了声，她早想好了，今年才不给他打络子呢，她要给他纳鞋垫做中衣，就跟甄氏说的，这些东西才不嫌多呢。
　　杜云萝笑起来露出浅浅两个梨涡，眼睛弯弯如月牙，灿然可人。
　　穆连潇心中一动，见无人注意，低头又想吻她，还未贴上，又听外头有人唤了声“单嬷嬷”。
　　他只好站直了身子，杜云萝亦扭头看去。
　　连翘撩开帘子进来，福身道：“世子、夫人，单嬷嬷来了。”
　　
　　第277章　谢恩
　　
　　杜云萝对单嬷嬷很熟悉。
　　单嬷嬷是吴老太君身边的老嬷嬷了，很得老太君信任，而单嬷嬷也当得起这份信任。
　　从前，杜云萝不受吴老太君喜欢，单嬷嬷待她依旧恭敬，却也疏离。
　　这会儿杜云萝抬眸看去，单嬷嬷的笑容亲切多了。
　　单嬷嬷一身簇新的藏青棉褙子，回字纹的滚边，头发梳得整齐油亮，看起来很是精神。
　　她笑盈盈向两人行礼。
　　杜云萝跟着穆连潇给单嬷嬷回了礼。
　　单嬷嬷收起了元帕，笑着道：“老太君吩咐了，进宫谢恩是要紧事，不能耽误了时辰，还请世子与夫人先进宫去，晚些再去柏节堂里。”
　　穆连潇应了。
　　因着要进宫，早点便送到了韶熙园。
　　杜云萝昨日就没吃什么，夜里也只拿点心垫了肚子，这会儿早就饿了。
　　清粥馒头小菜，还有一碗鸡汤。
　　连翘道：“这是给夫人补身子的，厨房里细细熬煮了，应当不会油腻，也不知道合不合夫人的口味。”
　　杜云萝对定远侯的口味自是习惯的，她毕竟在这里生活了几十年。
　　鸡汤上的那层油脂都撇去了，只留下清汤，加了青菜红枣，入口温和，的确不会油腻。
　　吴老太君讲究养生，行房第二日，都会上一碗鸡汤，晨时赶不及，中午也会端上来。
　　杜云萝彼时还觉得麻烦多事，夫妻屋里的事体就因为这一碗汤，闹得厨房里都知道了，可后来见到蒋玉暖那里也是如此的，这才慢慢习惯了。
　　她小口小口喝完，热汤暖胃，一碗下肚，整个人都舒坦了。
　　等用完了早饭，马车已经备好，穆连潇与杜云萝一道往宫里去。
　　踩着脚踏上了车，杜云萝见穆连潇也跟了上来，不由奇道：“世子不骑马？”
　　穆连潇应了声，在杜云萝身边坐下，自然而然牵住了她的手，握在掌中轻轻捏了捏。
　　锦蕊跳上车来，眼观鼻鼻观心地坐在车帘边上。
　　马车在宫门外停下，锦蕊替杜云萝整理了衣摆，又回到了车上。
　　今日是九溪随行，他笑着问锦蕊：“姐姐，今早上爷练功了吗？”
　　九溪年纪不比薛宝大多少，性子活泼，锦蕊挺喜欢他的，点头道：“练了呀，天还没大亮的时候，世子就起来练功了。”
　　九溪嘴上道了谢，心里忍不住嘀咕。
　　昨儿个娶媳妇，世子练功，今儿媳妇娶回来了，世子还在练功。
　　云栖说的“等娶了媳妇就明白了”，看来也是诓他的。
　　九溪暗暗哼了一声，就会骗人，下回告诉他媳妇去，看云栖还敢不敢胡说。
　　宫城之中，圣上还未下朝。
　　两人在御书房外等了两刻钟，圣上才回来。
　　见了穆连潇，神色严肃的圣上添了笑容，道：“郎才女貌，朕不赏些什么都说不过去了。”
　　内侍们亦赶忙顺着圣上说了一通好话。
　　两人谢了恩，又往慈宁宫去。
　　皇太后拉着杜云萝的手，道：“哀家知道你们感情好，早些替定远侯府开枝散叶，也是了了吴老太君的心愿。”
　　杜云萝垂眸应下。
　　皇太妃把手中的一串玉佛珠戴到了杜云萝的手腕上：“等得空时，进宫来陪我们两个老人家说说话，我与太后都大把年纪了，说得上话的孩子都没几个。”
　　杜云萝颔首。
　　她想，穆连慧也算是那个在皇太妃跟前说得上话的孩子了吧，可如今，皇太妃不召穆连慧进宫了。
　　抬举定远侯府，有杜云萝就够了。
　　慈宁宫里留人说话，与其说留的是“能说上话”的，不如说是“有用”的。
　　待出宫回到定远侯府，两人先回了韶熙园。
　　杜云萝换了身衣服，进宫谢恩的华服实在有些沉。
　　她暗暗想，世子夫人的装束就如此繁复了，等穆连潇承了爵位，她成了侯夫人，那按品着装时，大概是要累坏她了。
　　可就是累坏了，她也想穿，也要穿。
　　前世她从未穿过侯夫人的冠服，她只看蒋玉暖穿过，头上的翟冠好看极了。
　　她此刻多少能明白些苗氏的心情了，但她和苗氏又不相同，杜怀平没有官位，而她……
　　杜云萝打量了穆连潇一眼，侯夫人的位子，原本就该是她的。
　　这一回，决不再叫二房的谋了去。
　　察觉到杜云萝的目光，穆连潇偏过头来看她，笑着道：“怎么了？”
　　杜云萝抿唇，走到穆连潇身边，稍稍踮起脚，在他耳边低低道：“我在想，要是他们都不喜欢我，要怎么办……”
　　糯糯的声音在耳边响起，气息呼在了耳朵上，穆连潇的耳根子烧了起来。
　　他垂眸看她，她的声音实在好听，他又想起昨夜她的轻叫低叹声，挠得他心驰神往。
　　清了清嗓子，压下心中旖旎心思，穆连潇握住了杜云萝的手，道：“怎么会？”
　　他的云萝这般好，谁会不喜欢呢。
　　便是真的不喜欢……
　　穆连潇抿唇笑了，反正他喜欢，他喜欢就好。
　　穆连潇牵着杜云萝往柏节堂去，一面走，一面与杜云萝说着这侯府后院的布局。
　　这里的一切，杜云萝都极其熟悉，虽然年老后她很少离开自己的住处，可毕竟生活了这么久，闭着眼睛她都能寻到路。
　　但她还是认真地听着。
　　穆连潇迁就她的脚步，走得不疾不徐，杜云萝紧紧跟着，时不时问上两句。
　　柏节堂在侯府后院的正中，是个两进的院子。
　　倒座房是仆妇们住的，第一进的正屋打通做了个小花厅，吴老太君如今极少走动，逢年过节家中摆宴，多是设在这花厅里，第二进的正屋是老太君的住处，三明两暗五开间，日常起居都在此处，再往后的倒座房改成了佛堂。
　　此时，吴老太君便在小花厅里等他们两夫妻。
　　杜云萝随着穆连潇迈进去。
　　问安声一片，庑廊下规规矩矩立着不少丫鬟婆子。
　　许是多年未见，许是印象里这些婆子已经过世，丫鬟早已老去，一时之间，杜云萝有些对不上人。
　　穿过天井，一步步迈上台阶，杜云萝一眼就看到了坐在花厅正中的吴老太君，除了定远侯府的主子们，亦有穆氏族中有头有脸的亲戚们。
　　
　　第278章　认亲（月票130＋）
　　
　　杜云萝脚步一顿。
　　穆连潇注意到了杜云萝的紧张，他悄悄捏了捏她的手掌，示意她莫要害怕，而后放开，先一步迈了进去。
　　杜云萝暗暗深吸了一口气，掌心处温热，她望着穆连潇的背影，缓缓弯了唇角。
　　袖口下的手攥了起来，她跟着穆连潇的脚步入了花厅。
　　“可算是来了，”练氏转眸望过来，笑着上下打量了杜云萝一眼，又与老太君道，“您看，我说得没错吧，这模样可真是俏，看着就讨喜。”
　　老太君笑着颔首，与周氏交换了一个眼神。
　　早就听闻杜云萝模样可人，但作为长辈，对于嫡长房嫡长媳的要求里，并不含美艳这一点。
　　她们更看重的是品行，是否稳重，是否得体，能不能打理好家事。
　　这些只看一眼是看不出来的，只能在往后慢慢了解了。
　　花厅正中摆了两个皮垫子。
　　穆连潇与杜云萝一左一右跪下，丫鬟端了茶来，两人磕了头，杜云萝奉了茶。
　　杜云萝对吴老太君并无恶感，相反，如今的她对这位老人很是尊重。
　　毕竟，这个家中会一心一意待穆连潇好的，也只有吴老太君与周氏了。
　　吴老太君添了红封，毕竟是长房嫡长媳，她的出手极其阔绰，眼尖的一看就晓得，这比之前给蒋玉暖的红封厚多了。
　　敬了吴老太君，杜云萝又敬周氏。
　　周氏今年还未足四十岁，只是她操劳过度，前两年又缠绵病榻，使得她看起来老了许多，鬓角添了银丝。
　　可只看周氏的轮廓，杜云萝就知道，周氏年轻时亦是个端庄美人。
　　她曾经听穆连潇说过，周氏弹得一手好琴，在他幼年时常听周氏抚琴，而在穆元策战死之后，周氏再也没有拨过弦了。
　　周氏不仅琴棋书画样样皆通，掌家管事亦是一把好手，而且周氏一族世家底蕴，姑娘们的学识和眼界甚至强过不少勋贵家的公子。
　　若叫周氏指点江山，她也能说出一二来。
　　有如此珠玉在前，也难怪吴老太君前世看杜云萝，是怎么看都不喜欢了。
　　周氏笑容温婉，她对儿媳的要求说简单也是极简单的，掌家什么的都是以后的事体，眼下只要杜云萝一心一意待穆连潇好，那就比什么都强。
　　给周氏磕了头，再往下便是二房的长辈了。
　　对穆元谋与练氏，杜云萝不必跪拜，这叫她舒坦许多，她没有办法对害了他们夫妻一生的仇人磕头。
　　只是行礼，倒是应当的。
　　穆元谋笑着夸了杜云萝两句，练氏拉着杜云萝的手，道：“虽说是侯府，但咱们府上就只会舞刀弄枪，不比书香人家仔细，韶熙园里，你要是觉得哪儿不习惯，只管提出来。”
　　杜云萝垂眸，她是娇贵，可也不会笨到在这儿挑三拣四。
　　不动声色抽回了手，杜云萝淡淡道：“谢二婶娘关心，我没有哪里不习惯的。”
　　练氏还想说什么，杜云萝便偏过身看向了徐氏：“这是三婶娘吧？”
　　徐氏抬起眼帘看她，缓缓点头。
　　杜云萝记得，从前的徐氏活得很久，她深入简出、极少与人往来，就在她的小院里消磨了漫漫时光，最后含泪而终。
　　就如从前的杜云萝一般。
　　到了最后，连自己的尽头是什么，到底在盼着些什么，都已经不知道了，只是日复一日地活着，仅仅只是活着。
　　杜云萝向她施了一礼，徐氏接过茶，缓缓的、小口小口地抿完，而后，从袖中掏出了一只剔透的玉镯。
　　“这是我嫁进来的时候，老太君给我的，”徐氏的声音沙沙的，她说得很慢，语调没有一丝一毫起伏，“原本，这该留给我的儿媳妇，可我这辈子是看不到我儿大婚了，就给你吧。”
　　杜云萝心头一紧，下意识地看向穆连潇，穆连潇微微颔首，她才应声接了过来。
　　握着玉镯，杜云萝的余光撇到了坐在苗氏身边的蒋玉暖。
　　许是因为冬日里衣服厚实，蒋玉暖的肚子月份也小，看不出她已经有孕在身，她的目光落在那只玉镯上，眼中纠结、痛苦、悲伤掺杂在一块，一闪而过。
　　快到杜云萝以为自己看错了。
　　再往后，是四太太陆氏。
　　陆氏是庶子媳妇，穆元安是为了救老侯爷而战死的，她又失了遗腹子，吴老太君可怜她，待她很是宽厚。
　　杜云萝从前与陆氏往来不多，只记得周氏与陆氏常常一块说话，妯娌之间还算亲近。
　　最后是穆元婧。
　　穆元婧绷着脸，嘴唇在杯沿碰了碰，也不看杜云萝，道：“三嫂，这是长房的媳妇，我们大嫂那儿什么没有呀？传给媳妇的宝贝也是不缺的，您凑什么热闹？长房长媳，与其他媳妇那是不一样的，您说呢？”
　　这话是对徐氏说的，可话里话外都在讽刺周氏。
　　周氏面不改色，徐氏也不搭腔，两人都跟没听见一样，穆元婧撇了撇嘴，把茶盏按在了几子上。
　　穆连潇心中懊恼，他该早些与杜云萝交个底，穆元婧是对周氏不满，连带着对他们长房都挑起刺来，杜云萝是周氏的儿媳，自然不会在穆元婧那里听到什么好话。
　　他该告诉她的，让她莫要把穆元婧的态度放在心上。
　　这会儿提醒不得，穆连潇转头去看杜云萝，见她低眉顺目，也是一副左耳进右耳出的样子，他不由稍稍安心下来。
　　吴老太君清了清嗓子，目光从穆元婧身上滑过。
　　穆元婧没动，身后的丫鬟赶紧递上了红封。
　　见过了长辈，便是平辈。
　　穆连慧、蒋玉暖，以及穆连喻。
　　比之穆连慧的亲切，蒋玉暖略显疏离。
　　杜云萝知道，是因为徐氏给了她的那只玉镯的缘故。
　　认完了侯府众人，便是穆氏族中的姻亲。
　　坐在吴老太君身边坐着一对老人，老太爷严肃，老太太慈祥，杜云萝认得他们，是族长夫妻。
　　他们的身后站着一个媳妇子，杜云萝进来之后，她的笑容就没有停过，那是族长的儿媳桂氏。
　　杜云萝打心眼里不喜桂氏。
　　从前，过继族子的大礼是族长两夫妻主持的，她牵着继子的手，把孩子领回了定远侯府。
　　整整十年，她以为她做得够好，可流言蜚语之中，她看见的是桂氏的脸。
　　句句钻心钻肺，如凌迟一般。
　　便是知道一切都是练氏在背后指点，杜云萝依旧恨极了桂氏。
　　当年那一字一句都刺得她太痛了。
　　
　　第279章　族亲
　　
　　杜云萝的目光静如水，没有人知道，她收在袖中的手掌心已经留下了一排月牙印。
　　她看了眼练氏，又把视线落回到了桂氏身上。
　　练氏以为杜云萝不认得桂氏，帮着介绍了一句：“连潇媳妇，这是族长的儿媳，你就唤她浒三婶娘。”
　　桂氏笑意越发深了，她亲切地说了两句，却没有得到杜云萝半点笑容，桂氏迟疑，与吴老太君道：“您看，这孩子还有些认生。”
　　吴老太君不以为意：“新媳妇认亲头一回，这一屋子的人，你说能记得几个？幸亏族里的人没来全，要不然，别说是她，老太婆我都要认不过来了。”
　　桂氏赶忙赔笑道：“老太君说得在理，我都想起我认亲的时候了，哎呦，真是记不全，亏得我婆母与您一样体谅。”
　　杜云萝微微抿唇。
　　桂氏这话既是想讨好她，讨好吴老太君，也在讨好族长老夫人。
　　杜云萝看得清楚，桂氏一面说，一面不住偷瞄族长老夫人，可老夫人面不改色，也不晓得这马屁有没有拍到位。
　　在杜云萝的印象里，桂氏是最会见风使舵之人。
　　她的丈夫是族长的长子，在族长那一支里头行三，单名一个“浒”字，族中都唤浒三老爷，因而练氏让杜云萝唤练氏为“浒三婶娘”。
　　虽是族长一脉，但穆氏一门的昌盛和荣耀都在定远侯府这一支上，是老侯爷穆世远和他的父亲的军功，最终换来了定远侯府。
　　几代下来，侯府对族中的扶持不少，真论起来，族长两夫妻都要仰仗侯府。
　　这一点，在多年以后，浒三老爷接了族长之位，更是明显。
　　眼下，侯府里有吴老太君坐镇，长房有穆连潇这位世子，桂氏还是向着长房的，可杜云萝清楚，等长房失了倚仗，侯府里由练氏一手遮天的时候，桂氏彻底倒向了练氏。
　　平心而论，这不是一句对错能分出黑白的事体，趋炎附势，人之常情。
　　再者，族中依附侯府，桂氏唯练氏马首是瞻，也不难理解。
　　可理解是一回事，接受又是另一回事。
　　杜云萝恨桂氏，如果言语能杀人，前世的她早死了。
　　不对，她的确是早就死了，她的心死了。
　　那之后的几十年岁月，不过是日复一日地睁眼闭眼，就像后来的徐氏一样。
　　但杜云萝庆幸有那几十年，让她能够活到最后，活着知道前尘往事的真相，能够跪在佛前一遍遍自省，一遍遍审视过去，一遍遍认清自己的心。
　　也许就是那半年，才让她重新回到了闺中时光，给了她一个从头再来一次的机会。
　　好好爱穆连潇一次，好好活一次。
　　几十年，于人弹指一挥，于人度日如年，杜云萝没有忘记曾经的苦痛，她没有忘，也不敢忘。
　　杜云萝抬起眼帘，福身唤了声“浒三婶娘”。
　　她想，这一回，她不会给桂氏倒向练氏的机会，她也不会让桂氏再像前世一般，有侯府作为靠山，在族中指手画脚作威作福。
　　今日族中来的都是有头有脸的，认了亲之后，练氏在花厅里摆宴。
　　杜云萝坐在周氏下首。
　　席间热闹，周氏做了新婆母，少不得叫人劝着多饮了