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　　定国公次子朝定国公夫人看去。
　　定国公夫人迟疑地朝他点了点头。
　　最近，熹隆帝在有意无意中打压着东境，粮食补给不足，战士们的兵饷也得不到及时发放，定国公在东境的日子愈发艰难。
　　京中那些看菜下碟的贵妇们自不用说了。
　　定国公夫人想了想自己最近几次参加宴席，明里暗里受的那些气。
　　这一切不都是由皇长子英年早逝，皇后避居坤宁宫不问世事，其他皇子风头正劲所造成的么？
　　定国公府虽依旧有兵权在身，然而失去了大皇子的有力依仗，那些最喜做墙头草的世家贵族，早已暗中投靠了其余皇子，倒巴不得定国公府倒下，好给自个儿飞黄腾达让出位置！
　　若能寻回大皇子，凭借着夏氏一族的兵力，和皇后娘娘的中宫之位，熹隆帝即便对这个儿子厌恶至想法子使其暴毙的地步，也不得不立大皇子为太子，否则他别想他座下的龙椅，他手中的大好河山会安安稳稳！
　　“好，我这就去！”定国公次子见母亲和长嫂都点头，心中再不犹豫，辞别二人回到前院。
　　“还请二皇子告知小的大皇子下落。定国公府满门定感激不尽！”定国公次子忽然匍匐在地，对着二皇子行了个大礼。
　　朱由旭忙弯腰将人扶起，“先生过于客气了。本宫也盼着皇兄归来，好杀杀某人的气焰，使其美梦破碎！但在此之前。。。。。。”随即，俯下身子，小声在定国公次子耳边低声耳语了一句。
　　定国公次子闻言，眉头微微一皱，“此事说颇有难度，但。。。。。。”
　　但他如何保证，定国公府倾尽力量将三皇子拉下马，替二皇子出了口气之后，二皇子随即告知他们一个假消息。
　　二皇子面露微笑，“本宫知晓先生顾虑。先生只需按本宫吩咐地做。”说着，再次压低声音，在他耳边说了数句。
　　帐篷里，薛永怡皱紧眉头看着二人，这俩人究竟打地什么主意？
　　由于朱由旭将声音压地极低，因此她并未听清，二人交谈中最关键的部分。
　　但想必真打着将三皇子托下水的阴谋。
　　但不知二皇子本人是否会参与其中。
　　只要二皇子乖乖待在京城，不到处乱窜，给那些人可乘之机，或许就没事，否则的话，薛永怡也不太确定，兰舟和宋邑的人，什么时候会对二皇子动手。
　　但根据她从脑海里看来的画面，根据楚玉凝的猜测，兰舟和宋邑，应该会安排人手，在寻大皇子的途中身亡。
　　在她沉思间，二人的交谈已然结束。
　　朱由旭招来侍卫，们们不得地由其推着上了马车，往皇城而去。
　　第二日，他尚睡得迷迷糊糊，却听内侍在床前轻声唤，“殿下，得起了，圣上召见。”
　　朱由旭正欲若往常一般，扔个瓷枕，使那扰人清净的声音住嘴，忽然脑中一个激灵，瞬间清醒了过来。
　　“现下是何时辰？”他小声咕哝了一句，揉了揉眼睛，坐起身子。
　　“回殿下，巳时初。”内侍接过宫女手中拿着的衣裳，小心伺候着朱由旭穿上。
　　巳时初？
　　往常这个时候，连早朝都没下，父皇这么急着寻自己，难不成是为了昨日自己出宫，去了定国公府一事。
　　朱由旭心中一种感觉愈发强烈，那便是熹隆帝对于大皇子及和定国公府有关的一切，都过于关注和敏感。
　　这不正是做贼心虚的表现么？
　　他越是这般，朱由旭心中越发肯定，大皇兄没死，且他身上还背负着一个熹隆帝极力想要隐瞒住的惊天秘密！
　　很显然，熹隆帝并不想皇长兄依旧存世这件事被人知晓。
　　那自己去定国公一事是否已经引起了他的怀疑，想起熹隆帝近日对于自己态度愈发冷淡，显然是已经在心中放弃了他这个儿子，那么他会不会为了遮掩这个秘密，而将自己杀了灭口？
　　一想到这个可能，朱由旭就觉得不寒而栗。
　　这场召见，在他眼里，瞬间变得危机万分。
　　天家无父子。
　　皇祖父退位，成了不问世事的太上皇，不就是最好的证明了么？
　　而若父皇果真要对自己动手，他只有任人宰割的份。
　　但若他果真如此绝情，他朱由旭又岂能轻易让他如意！
　　他得想个法子将大皇兄的藏身之所传递出去，否则定国公府的人，不知猴年马月才能想到那处去。
　　在心中打定主意之后，朱由旭神色如常地任由着宫女服侍洗漱。
　　在一个宫女用温热的帕子替他擦脸时，他忽然抓住那宫女的手腕儿，以一副色眯眯的神情看着她，用调小的语气道，“本王端了一条腿，你们是不是都春心萌动了，暗地里找小情人儿去了？”
　　那宫女忙神色惶恐地跪了下去，“殿下，奴婢一直安安分分，从未勾搭过任何人！”
　　“好啦！好啦！是本宫见你长得如此美貌，而自己的腿如此丑陋不堪，心生嫉妒而已！”朱由旭摸着那宫女丝滑如脂的脸蛋儿，伤感地叹道。
　　屋中一众宫女內侍皆屏气凝神，不敢做声。
　　朱由旭神色落寞地笑了一声，由侍卫推着往外走。
　　那传旨的太监舔着脸上去，“圣上在乾清宫摆了早膳，请殿下一同过去用膳呢。”
　　用膳？
　　朱由旭看着那太监脸上如春风般和煦的笑容，心中却猛地咯噔一下，食物里面是最易下毒的。
　　他做出一副感激涕零的模样，“父皇体恤儿臣，儿臣深为感动。”
　　待与那內侍一道往殿外走去，穿过殿前的花园时，朱由旭忽然哀声感叹道：“再过两个月，待秋日来临，这林子里的花草定全变黄了吧。”
　　传旨太监听着这话，心中有些狐疑，这花园不过方寸之地，种着三五棵树，哪里能构成树林？
　　难不成二皇子是在感叹这住处太局促了？
　　“殿下，您放心，这些树啊，大多四季常青。不会尽数凋零的。”
　　“公公说得是。瞧瞧我，最近跟着大和尚读经，把整个人都读傻了。将这花花草草看做人一般，总觉得凋零便意味着死亡。”
　　传旨太监心里默然，原来是看多了经书，才变成如今这副模样。
　　几人一路无声来到乾清宫外，待传旨太监通禀之后，朱由旭由侍卫推着进去内殿。
　　“朕与皇儿许久不曾同桌用膳，今日恰好一叙天伦，你们且下去吧。”熹隆帝对左右吩咐道。（未完待续。）

　　☆、第198章　毒杀

　　朱由旭神色一凛，他的好父皇，还真是个心狠手辣，杀伐果决的主！
　　宫侍们垂着头，寂静无声地退了出去。
　　“来尝尝！朕特意问过御膳房，都是你喜欢的饭菜！”熹隆帝拿着筷子，指着一桌的饭菜道。
　　朱由旭嘴角挂着一抹嘲弄的笑，神色戏谑而嘲弄地看着熹隆帝，“父皇如此关爱儿臣，儿臣惶恐至极。”
　　脸上可没有一丝儿诚惶诚恐的模样。
　　熹隆帝脸色蓦然一沉，“你此话何意？”
　　朱由旭“啪”地一声将筷箸扔到光滑如镜的桌面上，“儿臣福薄，担不起父皇这份特意！”
　　熹隆帝目光阴沉地盯着朱由旭，父子二人对视良久，他出声问道：“你去定国公府作甚？”
　　果然是因为此事。
　　朱由旭嘴角的嘲弄之意欲浓，“儿臣思念大皇兄成疾，寻和尚练了一个多月的经，都无法排遣。定国公府是大皇兄的外族，想必他们对于大皇兄骤然暴毙一事，也感觉沉痛至极，故想寻定国公老夫人排遣心中抑郁。”
　　熹隆帝额上青筋突突直跳，“他都去世两年多了！你现在告知朕，你思念成疾！你把朕当傻子么！”
　　“父皇英明神武，手段狠辣，儿臣又岂敢小瞧您半分！”朱由旭嘴里说着恭维之语，看着熹隆帝的目光却满含挑衅。
　　熹隆帝霍然从座上站起，走到朱由旭身前，一把掐住他的脖子，死死捏住，死要徒手将他掐死。
　　事到如今，当死亡真正来临时，朱由旭却觉得似乎没那么害怕了。
　　他放弃了反抗，只是用那满是戏谑的眼神，不躲不避地看着熹隆帝遍布焦虑的双眼。
　　熹隆帝见状，愈发地怒火中烧。
　　一手捏开朱由旭的下颔，一手用筷子插起桌上一个蟹黄包，塞到他嘴里。
　　香浓的蟹黄从撕破的表皮里流了出来，沿着喉管，进入世道。
　　“咳咳！咳咳！”朱由旭被噎了个正着，急剧地咳嗽着。
　　熹隆帝一把甩开他，站在一旁，胸膛剧烈地起伏着。
　　朱由旭躬着身子，咳地愈来愈烈，到最后，猛地咳出一口漆黑的鲜血。
　　他无力地瘫倒在轮椅里，看着熹隆帝，有气无力道：“我此生所做的最后悔的一件事，就是不曾将大皇兄仍在世上一事，透露给定国公府。”
　　说着，头一歪，没了气息。
　　熹隆帝瞳孔猛地一缩，拔脚欲往朱由旭走去，最终又顿住脚步，一声紧绷的肌肉，无力地耷拉了下去。
　　北疆驻军大营里，薛永怡目瞪口呆地看着这一幕，她原以为熹隆帝要徒手掐死朱由旭，忙在输入框里输了行文字，使他改变了想法，谁知，他徒手就将一个有毒的蟹黄包塞进朱由旭嘴里，还没等她想好，该怎样使朱由旭逃过一劫，他已中毒身亡，再难改写命运。
　　没想到，朱由旭没有死在兰舟等人的计划里，却是被熹隆帝亲手害死。
　　而一想到这一切，都是由自己植入的那场梦境开始，薛永怡苦笑一声，不知自己这般算不算偷鸡不成蚀把米？
　　脑海里传来系统“滴”地一声。
　　“配角人物，二皇子朱由旭被其父，熹隆帝，于嘉宁五年，六月初九，毒死于乾清宫。”系统以它那不带一丝感情的声音道。
　　随即，薛永怡脑海中的屏幕变成了一片灰白。
　　前倾宫里，熹隆帝失神地看着瘫倒在椅子上没有呼吸的朱由旭片刻，心绪一时极为复杂。
　　所谓认人之将死，其言也善。
　　朱由旭临终前的那句话，他是该信还是不信呢？
　　定国公果真不知晓那个孽子的藏身之所么？
　　小心驶得万年船。
　　不论如何，他得加派人手看牢定国公府的一举一动及加强皇陵守卫。
　　只怪自己当时心软，否则一刀砍了那孽子，又何来今日这副父子相残的局面？
　　然想到自己这副皇位究竟是如何得来的，熹隆帝忍不住面露不甘与愤恨之色。
　　片刻之后，乾清宫内传来熹隆帝沉痛的声音，“皇儿，你怎么了？如何会这样！来人啊！快来人啊！”
　　史书记载，嘉宁五年，六月初九，二皇子朱由旭于乾清宫内，陪熹隆帝用膳时，不甚中毒身亡。
　　熹隆帝震怒，吩咐潜麟卫彻查此事。
　　韦贵妃极度伤心之下，看破红尘，百般请求，后得熹隆帝应允，剃发出家，于宫外玉泉庵出家为尼。
　　一个月后，民间开始出现一些风言风语，言二皇子正是被熹隆帝毒杀，皆因他知晓了关于大懿皇室一些了不得的秘密，熹隆帝为了捂住这个秘密，连亲生儿子都不放过！
　　这个传言像长了翅膀的野草，迅速传遍大江南北，甚至北疆，都有百姓津津乐道，谈论某事。
　　“郡主姐姐！郡主姐姐！您猜猜，我听到什么好消息了？”已过了十一岁生辰，初具少女模样，性子却依旧活泼跳脱的紫儿，蹦蹦跳跳从外面进来，一脸欢喜之色地冲着屋里叽叽喳喳嚷道。
　　楚玉凝正在书房算账，听到她的声音，莞尔一笑，将笔搁下，“是什么好消息，让紫儿这么高兴？”
　　“二皇子死啦！外面都传遍啦！听说是被皇帝亲手毒死的！”紫儿欢呼雀跃说着，待说完了，才意识到不对劲儿，忙用手捂着嘴，双眼看着楚玉凝可怜兮兮地直眨巴。
　　楚玉凝不由失笑，“你若不是在我这书房里，只怕早被人抓起来，送到衙门里，虎头铡一挫。。。。。。”
　　楚玉凝用手做了个“咔擦”的动作，故意吓唬她。
　　紫儿可不是吓大的，笑嘻嘻地松了嘴，“妹妹知晓郡主姐姐听到这个消息，心中一定会高兴，这才来忙不迭来告诉你呢！”
　　“高兴？”楚玉凝垂着头，那帕子按着眼角，“我的未婚夫婿死了，我如何高兴地起来呢？”
　　说着，低声，“嘤嘤嘤”地哭了起来。
　　这两个月里，因着薛永怡住在驻军大营里，照料伤患，同时给军医授课的缘故，紫儿隔三差五也往驻军大营跑，被蟋蟀念叨了其次，郡主是如何如何被迫与二皇子定了亲，心里如何如何伤心之类，紫儿着实打心里同情着楚玉凝。
　　她以为二皇子死了，楚玉凝再不用嫁给那个人了，一定会欢呼雀跃的，谁知，她怎么就当着自己的面儿，哭起来了呢？
　　她也没法子使人死而复生呀！
　　这可如何是好！
　　（未完待续。）

　　☆、第199章　商议

　　紫儿愁眉兮兮地看着楚玉凝。
　　白露见状于心不忍，走过去安慰地拍了拍紫儿的肩，“傻姑娘，你想呀！那人再怎么不堪，到底挂着姑娘未婚夫的名头，咱们就是做做样子，也得装出是十成十的悲痛来。”
　　、紫儿忙捂住嘴，眨巴着眼，看着白露，“嗯嗯”直点头。
　　随后，她凑近白露，小声问道：“郡主姐姐这是假哭吧？”
　　白露但笑不语。
　　紫儿脸上这才恢复明亮神采，冲着楚玉凝不满地皱了皱鼻子。
　　郡主姐姐太坏了，也不提前跟她说一声儿，害她方才可担心可紧张可不知所措了！
　　楚玉凝拿下帕子，弯着一双眉眼，冲着紫儿调皮地笑了笑，“多谢紫儿妹妹告知于我这个好消息。”
　　“哼！”紫儿朝她哼了一声，将头瞥去一边儿。
　　随即又忍不住扑哧一笑，自己倒先绷不住了。
　　几人笑闹一番后，楚玉凝吩咐白露备马，“我要去驻军大营一趟。”
　　紫儿连忙在身后附和，“我也去！”
　　白露和青禾皆不会骑马，自赐婚的圣旨下达后，楚玉凝便鲜少出门。
　　因此她朝紫儿点了点头。
　　紫儿笑嘻嘻地往堂屋走，跑去牵自己的小马，忽记起白露方才的话，忙扁着一张嘴，做出闷闷不乐的模样。
　　然而，她忽然新奇的发现，沿路遇见的丫头小厮俱是一脸愁苦相。
　　紫儿拍了拍自己的脸颊，还好得白露姐姐指点，不然可得给人抓住把柄了。
　　她年纪小，有些事一时看不透，但不笨。
　　经人稍加点拨，便迅速反应了过来。
　　她走到马厩，牵出自己的专属小马驹，来到将军府大门前。
　　楚玉凝已先她一步到得侧门处，一声如雪的白裳，外罩一件将头脸俱遮地严严实实的幂篱。
　　外人透过幂篱压根儿看不清她的容颜，她却可以透过一层黑纱，面前认清前行的路。
　　北疆紧邻鞑子之地，民风一向彪悍，大热的天，无论男女，走在路上，露只胳膊，是及其稀松平常的事。
　　楚玉凝平素外出，从不掩面。
　　今日尚是头一次。
　　紫儿看着她这副模样，不由目瞪口呆。
　　“紫儿妹妹，快请上马吧。我要去驻军大营面见父王，如何二皇子在京城好好的，就突然被人毒死了呢？也不知那下毒之人寻了没有？是否已经受到惩处？以告慰二皇子的在天之灵。”
　　楚玉凝神情悲苦、声音凄切地说着，仿似伤心到了极致。
　　“姐姐还请节哀顺便。”紫儿暗自掐了把自己的大腿，眼泪汪汪地看着楚玉凝道。
　　楚玉凝险些没忍住，差点儿笑出声，忙转过身子，翻身跨上马背。
　　紫儿唉声叹气地上了马，还不忘看着楚玉凝的背影道：“郡主姐姐，你骑慢些，别着急。”
　　“多谢妹妹。”楚玉凝回头看了紫儿一眼，隔着幂篱冲她笑了笑。
　　二人在护卫的护送下，一路往驻军大营而去。
　　而此时距离永安王知晓二皇子死讯，已过去了近二十天。
　　楚玉凝赶到驻军营帐时，永安王正坐在中军大帐里，看兰舟新呈上来的防护工程。
　　听闻侍卫来报，楚玉凝来了，忙将册子放下，含笑迎了出去。
　　“父王。”楚玉凝进得大帐，揭开遮身的幂篱，屈膝朝永安王行了一礼。
　　永安王看着她这一身白衣胜雪宛若丧服的装扮，不由皱了皱眉，“如何穿成这副模样？”
　　楚玉凝满不在乎地笑了笑，“外界都在谈论二皇子中毒而死之事，儿担着他未婚妻的头衔，自得有所表示，否则传到京城去，被人抓住把柄，到底不好。”
　　她这般一说，永安王不由抿紧了唇角。
　　朱由旭比他们预料中死地要早。
　　而且去世的方式也超出他们的预料。
　　他不是被兰舟和宋邑安排的人手杀死，反倒死于熹隆帝之手。
　　虎毒尚且不食子，熹隆帝这般所为，极有可能便是因为朱由旭知晓了朱由昶是尚存于世之事，而熹隆帝是为灭口杀人。
　　据探子报回来的消息，二皇子死前去过定国公府，熹隆帝竟然没有抓住这个由头，治定国公府的罪，反倒使得民间盛传他毒杀了自己儿子的消息。
　　这背后除了掌控着大懿朝许多秘密机构的太上皇，还有谁有那么大