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　　马车正要开动，他忽然听见一个人的说笑声传来。
　　是他大哥卫启泓。
　　卫庄面色一冷，命车夫催马快走。
　　卫启泓一出门就瞧见一辆马车从门前驶过，转头问门童那是谁家车驾，听说是一个来给国公爷送信的，不由多看了一眼。
　　卫启泓面上笑容渐收。父亲刚离京，谁会来找？
　　陆凝母女到的这日，萧槿跟季氏一道去迎接。
　　往常年节时，陆凝也会跟着她母亲杜氏来萧家这边走动，但并未长住过，因而萧槿与这位表姐打交道并不多。
　　陆凝生得柔美，举止娴雅，又聪明灵慧，季氏也十分喜欢这个表侄女，让萧槿好好招待人家。
　　萧槿带着陆凝在萧家后院转了一圈，陆凝笑说路上劳顿，想去小憩，萧槿便将她领去了她的院子休息。
　　萧槿出来时，迎头就瞧见萧岑急匆匆跑来。
　　“姐，”萧岑凑近小声道，“我方才偷听了娘跟那杜夫人的谈话，陆家人这回来，好像是想跟咱家做亲啊！你说娘会不会把亲事给你定下啊？那位陆表哥太不靠谱了，你可不能嫁他。”
　　萧槿一愣，白他一眼：“你胡说什么呢，依我看，没准儿人家是冲着你来的。”
　　萧岑瞪大眼：“我？！不是吧，陆表姐比我大三岁呢。”
　　“女大三抱金砖你没听过？”
　　萧岑往后一缩：“我不要……不要金砖……”
　　萧槿扑哧一笑，故意逗他：“这可由不得你，说不得娘就把你卖了。”
　　“没准儿娘卖的是你，”萧岑笑嘻嘻道，“不过我可不要陆表哥那样的姐夫，我的姐夫起码也要像那卫家二少爷那样的……”他说着话见姐姐沉下脸，想起姐姐好像不待见那位，惊觉走口，赶忙收住。
　　萧槿确实觉得，即便真是要做亲，杜氏这回可能也是冲着萧岑来的，不然不会特意把女儿带来。陆迟应当只是跟着过来考察书院的。只是陆家怎么忽然想起要跟萧家做亲的？
　　季氏收拾出了一处院落，陆凝母女便就此住了下来。萧槿也不知季氏究竟是怎么跟陆凝母女回话的，她也不好直接去问季氏，一时倒有些忐忑，毕竟对于陆凝母女的来意，她也是猜测。
　　因而，她有一日玩笑似地探问季氏，杜氏这回过来是不是想跟他们家做儿女亲家，结果被季氏敲了脑门，嗔她说她一个小姑娘问这种话作甚。
　　不过萧槿虽则忐忑，但也不太担心。季氏若真是要定下儿女亲家，也会来问过他们姐弟俩的意见。
　　如今卫庄不在，萧槿不必每日去西跨院报到，倒是有些不习惯。而且从前她做功课时有不懂的当场就可以请教卫庄，但如今却要再跑去问萧崇。
　　还真是不适应。
　　萧槿每日做功课女红之外，便是与萧榆一道跟陆凝闲聊天，渐渐也和陆凝这个表姐熟稔起来。
　　日月荏苒，两月光阴捻指即过。
　　中秋前夕，一个丫头忽然急匆匆来传报萧槿说，表少爷回了，让她去接。
　　萧岑在一旁捂嘴笑道：“姐你看，我怎么说的来着，庄表哥盯上你了。”
　　萧槿觉得卫庄现在越发迷信了。不过她本就答应了要去接他的，当下也没说什么，扭头就出了门。
　　陆迟一直都想见一见卫庄，原本正在杜氏屋里跟陆凝说话，听闻卫庄回了，欣喜不已，也赶去迎接。
　　半道上，萧槿与陆迟碰见，便结伴往大门处走。
　　卫庄这两月几乎一直在奔忙，又是一路星夜兼程地赶回来的，目下疲倦不堪，有些头晕，硬撑着在门口站了半晌，迟迟没瞧见萧槿过来，便往里走了几步。
　　他刚绕过照壁，就听见一个熟悉的声音传来：“表哥跑那么快作甚……”
　　卫庄即刻辨认出是萧槿的声音，心中一动，正要笑着接话，一抬头却发现，萧槿不是在跟他说话。
　　萧槿与陆迟将至近前时，笑着跟卫庄打招呼，却见卫庄神色有些怪异。她刚要问他怎么了，就见他身子摇晃了一下，竟是一下子摔倒在了地上。


第24章　
　　萧槿见状一惊，正想扶他一把；陆迟却抢先一步上前，热心道：“我来搀你。”说话间朝着卫庄伸出手。
　　卫庄看他一眼；虚声道：“不必了；我让表妹搭把手就……”
　　“诶，客气什么；”陆迟摆手笑道；“就手儿的事。表妹才多大气力；怕是扶你不动……”还不待卫庄再开言；架着他就要将他拉起来。
　　然而他试了好几回都拽不动他，觉着大约是自己气力不够；当下深吸一口气；使出吃奶的力气猛地一提。
　　卫庄险些一个趔趄再栽一次。
　　陆迟忙歉然道了声“对不住”，稳稳搀住他；半拖半架着一径往里去了。
　　卫庄路过萧槿身边时；不知道为什么，萧槿瞧着他那神情，总觉得他一脸生无可恋。
　　卫庄被陆迟一路搀回了西跨院。陆迟询问卫庄是否还有需要帮忙的地方；卫庄表示没有旁的事；他想歇息片刻，让陆迟先回去。陆迟点头作辞，末了还伸手拍了拍卫庄的肩膀，笑道：“久仰大名，明日再来拜会！”
　　卫庄咧了咧嘴。
　　他坐下歇息了一刻后，跟过来的萧槿见他还是恹恹的，不由询问他这是怎么了。
　　卫庄让天福给他把茶杯端来，慢慢呷了几口木樨茶后，方低声道：“我赶路赶得急，颠簸劳顿，方才一时有些目眩。”
　　萧槿点头，笑道：“是不是急着回来见姨母？”
　　卫庄揉揉眉心，须臾，叹道：“还是啾啾了解我。”
　　萧槿正想说这是很明显的事，就听他问道：“姨母那位表侄儿是何时来的？”方才在回来的路上，他已经大致询问了陆迟的身份。
　　“就是表哥走那天，你前脚走，他后脚就来了。”
　　卫庄隐约想起他走那日似乎是跟一队人马迎面相遇，屈指敲了敲额头。
　　“表哥你若是头疼的话，休息一下就好了，敲脑袋也没用，”萧槿帮他将茶杯搁到桌上，“那我不打搅表哥了，表哥好生歇着。明日中秋，我打算出去耍子，顺便采买些东西，就不来表哥这里了。”
　　“跟谁去？”
　　“跟几个堂姐还有凝表姐，迟表哥跟几位堂兄大约也去。”
　　“我也去。”
　　萧槿瞧着他那一副肾虚无力的样子，一愣道：“表哥不留在家里歇着么？”
　　卫庄叹道：“大中秋总不能闷在家里，还是出去走走的好。我歇上一晚约莫就无事了。”
　　萧槿打量他几眼，少顷，点头道：“那好，我们明日辰时出发，表哥提前预备着。”说罢，正要出去，却听卫庄说他要起身，让她去扶他一把。
　　萧槿奇道：“表哥头晕得这么厉害？”
　　卫庄揉揉太阳穴：“我方才坐得猛了，你扶我一把，我起身去点一点行李。”
　　萧槿叹气，心道卫庄出门一趟也是不容易，正要上去搀他，天福进来，瞧见卫庄似乎挣扎着要起身，忙放下手里的点心，奔上前一把扶住他：“少爷是不是累得狠了，要不请周大夫来瞧瞧？”
　　卫庄一顿，以手覆额。
　　“我也觉得应该请周大夫来看看，我看表哥似乎头疼得厉害，”萧槿思量着道，“表哥明日若还如此，要不就在家里将养着。”
　　卫庄轻叹道：“不要紧，我明日一定会去。”
　　萧槿点头，嘱咐卫庄好生休息，末了笑道：“那我先走了，表哥歇会儿再去清点行李吧，不急。”言罢，回身而出。
　　宋氏听闻儿子身体不适，跑来关切一番，又埋怨道：“我就说不让你乱跑，你不听。你看你出去一趟，风尘仆仆的，又生了病，何苦呢？”
　　卫庄看着宋氏，眼神幽微。
　　变成卫庄之后，他的身份虽然降了，但所处境地真是舒心了不少。每每看到宋氏与卫晏，他都觉得心里暖融融的。
　　宋氏唠叨一阵，见儿子盯着她看，挑眉道：“你头不疼了？”
　　卫庄回神，低头按额角：“疼——”
　　如今是真有点疼，想想回魂的事就头疼。
　　他打探到他父亲去了衡州府，便马不停滴地赶了过去。然而到了衡州府之后，辗转多地，都没能见到他父亲，兴许是两厢一直在走岔路。他不能一直在湖广那边转悠，也不知道他父亲何时能回京，无限期地等下去不是法子，所以他暂且回了山东。
　　他本想在离京前给他父亲留书一封，提醒他来山东聊城一趟，但又担心书信非但不能顺利传给他父亲，还会落入卫启沨之手，便打消了念头。
　　反正来日方长。他这回入京也并非全无收获，起码他知道了自己原身目前的大致状况。
　　卫庄轻叹一息。这些时日里，他虽则人在外面，但心却一直挂着聊城这边。他出门前的那种总也放心不下的感觉越发强烈，因而在回来的路上便一直催促车夫快些再快些。
　　然后一路星夜兼程地赶回来，撑着一身疲倦进门，迎头就瞧见了那一幕，当时心里就是一堵。
　　方才萧槿过来时，他其实很想问问她这段日子想不想他，但话到嘴边，又硬生生咽了回去。然而他现在又后悔，觉得下回见她，还是应该问一问。
　　他如今觉得他对萧槿的那种微妙感觉越发强烈。他面对着萧槿时，时不时地会觉得有什么纷乱的画面掠过脑海，但当他想看清楚时，那些朦胧的光影又消弭于无形。
　　卫庄又想起方才萧槿喊陆迟表哥的那一幕，觉得脑仁儿更疼了。江辰是外男，但陆迟可跟他一样是表兄。
　　翌日，萧槿瞧见卫庄时，见他精神仍旧不太好，有些担心他在半路上再度摔倒，便劝他留在家里，但卫庄坚决表示要跟他们一道，她也只好依了他。
　　中秋节俗主要就是赏月祭月，祭月是女眷的事，季氏一路采买祭月所需的月光神祃、月光纸和各色果饼，小辈们则各自散去购置自家所需。
　　萧槿本想拉萧榆陪她一道买点心，但是卫庄表示他可以跟她一道，不必让萧榆陪她。
　　萧槿笑道：“表哥想开了？过节想买些点心回去赏月时候吃？”
　　“不，我就跟去看看。”
　　萧槿抚额，是她庄表哥的做派没错。
　　路上，萧槿正左右观着街景，忽听卫庄在她身后说了句什么，她没听清楚，回头问道：“表哥方才跟我说什么？”
　　“我说我想问问，”卫庄顿了顿，状若无意地笑道，“我离开的这些时日，你有没有惦念我。”
　　萧槿微笑道：“当然，我挺惦念表哥的。”
　　卫庄唇畔的笑尚未及晕开，就听萧槿紧接着道：“我这阵子课业上头有不懂的，都得跑去问二哥，不太方便。”
　　萧槿见卫庄神情微僵，笑吟吟道：“好了，也不全是为这个。”
　　卫庄当下笑道：“那还有什么？”
　　“我觉得有表哥在旁督促我做功课也挺好的，否则我有时就想偷懒，所以也盼着表哥快些回来。”
　　卫庄深吸一口气平复了一下，又想起一事，微笑道：“对了，晚夕间，我跟你一道赏……”
　　他一个“月”字尚未出口，就听陆迟的声音忽地传来：“总算是找到个相熟的了！”
　　萧槿循声望去，就见陆迟从人群里挤过来，一路奔到他们近前。陆迟跟他们两人笑着打了招呼，对卫庄道：“嗣宗能否陪我一道去买个玉绦环？我跟几个表兄表弟走散了。”
　　嗣宗是卫庄的父亲给他定的表字。萧槿觉得这个表字大约寄托了他父亲希望他承继家业、早日娶妻的殷切心情。
　　卫庄正色道：“我眼下抽不出工夫。我还要陪啾啾去买点心。”
　　陆迟摆手道：“诶，不打紧，我可以先跟着你们去买点心，然后我们把啾啾送回去，嗣宗再跟我一道……”
　　“不成，”卫庄断然道，“你去找表弟他们吧。”
　　陆迟再三劝说，卫庄都不肯答应，只好讪笑道：“其实我……我是怕我摸不着地方。”
　　“我告诉你怎么走，”卫庄说话间，方圆百里的市肆舆图便浮于脑际，“你往南走三十丈左右，然后往西拐，穿过街口那个牌楼，再往西走二十丈，你会看到街对面有一家玉器店。那是离此最近的玉器店。”
　　陆迟被卫庄完全说懵，卫庄的话在他听来跟天书差不多。
　　卫庄见他还不挪步离开，蹙眉问他怎不走。陆迟尴尬道：“我……我没听明白。”
　　卫庄嘴角微微抽动：“你先往南……”
　　“哪是南？”
　　萧槿在一旁听着，禁不住笑出了声。
　　卫庄冷静了一下，抬手一指：“那边是南——好了，你现在知道方向了，可以找过去了。”
　　陆迟挠挠头：“可我再拐个弯就又分不清了……我打小就辨不清东西南北，只分左右……你们是怎么分的东西南北？看日头？那日头不是会转么？而且，阴天的时候怎么办？”
　　萧槿看着卫庄那一副仿似被雷劈到的样子，再也憋不住，笑得前仰后合。
　　“庄表哥还是陪着迟表哥走一遭吧，”萧槿面上的笑压都压不住，“我回去找姐姐跟我一起去。”说着，跟两位表哥作辞，回身去寻萧榆。
　　卫庄望着萧槿的背影，强忍住一掌拍死陆迟的冲动，跟他一道去玉器店。
　　方才那一幕都落入了陆凝的眼里。她远远看了半晌，最后目光在卫庄身上定了定。
　　这个人虽非世家出身，但比之萧家那几个世家子侄，气度却要胜上百倍，举手投足间自有一段温雅洒落的风流态度。
　　萧枎凑过来顺着陆凝的视线望去时，卫庄等人已经离开，她什么也没瞧见。
　　“表姐在看什么？”
　　陆凝瞥了萧枎一眼，摇头道：“没什么。”
　　她在萧家住的这段日子，萧枎与四夫人总是对她十分殷勤，颇有拉拢之意。尤其是四夫人，对她格外热络。她是三房的亲戚，四夫人这般态度，就有点微妙了。
　　她隐隐觉得，四房是想跟陆家做亲。
　　陆凝心下讽笑，陆家想跟三房做亲的事还没透出去，若真如她所想，那四夫人回头知道全白忙活了，不知是何反应。
　　陆凝又朝着卫庄与陆迟消失的方向望了一眼，跟着萧枎等人离开。
　　路上，陆迟跟卫庄搭话，但卫庄始终谈兴不高。
　　陆迟这些时日一直听方先生夸赞卫庄，早就卯着劲要跟卫庄讨教学问，故而眼下见他这般，很有些着急。
　　他觉得大约是他挑的话头卫庄不感兴趣，思量一回，想到卫庄年底就要考院试，忽而抚掌笑道：“我近日听到了一些风声——嗣宗可知今年朝廷要点哪位大人来做山东学道？”
　　学道即提督学政，俗谓学台，是朝廷委派去各省主持院试的主考官，跟钦差一样，是个临时的差事，院试前赴职，院试结束后即返京述职。学道因主管一省科举之事，故而都由进士出身的官员来担任。
　　卫庄正琢磨着晚上要怎么邀萧槿来赏月，闻听此言，忽然心里一动，当即转头问道：“敢问是哪位大人？”


第25章　
　　“听闻是现任着翰林院学士的梁大人，”陆迟笑着道；“梁大人的学问是一等一的好。”
　　卫庄神色一黯；须臾，又似是想起了什么；道：“是不是梁蓄大人？”
　　陆迟一怔；跟着点头：“没错。”见卫庄神情古怪，随口问道；“嗣宗也听闻过梁大人？”
　　卫庄心道何止听过，那位梁世伯是我父亲的故交。
　　如果梁蓄真被点为山东学道，那倒也不失为一个好时机，他说不得可以借此机会见到他父亲。
　　卫庄轻叹一息；他忽然有点期待院试了。
　　是夜；萧槿跟母亲和一众姐妹祭月毕；正要跟季氏等人寻个地方赏月吃月饼，就见宋氏带着卫庄过来；送了几样糕点；又跟季氏叙话一回；将走时；卫庄邀萧槿去西跨院那边赏月。
　　盛情难却；萧槿不好推辞，便跟着卫庄回了西跨院。
　　她到了地方才发现，庭院正中摆了一张梅花小几，上头搁着好些细巧茶果并八个蜡扦儿，两排烛火在夜风中轻轻摇动，与空中玉轮交相辉映。
　　萧槿一怔，转头困惑地望向卫庄。
　　卫庄轻咳一声，道：“这些是方才祭月时还没来得及撤下来的供品，只是香炉、月光位那些都被搬走了而已。”
　　萧槿点头：“原来如此。”
　　按照习俗，祭月之后的果饼是要分而食之的，萧槿正欲去将宋氏和卫晏叫来，却被卫庄拦住了。
　　“他们都吃过了，那些蜡扦儿就是母亲方才与弟弟坐在这里吃点心时摆上的。这些茶果全是你的，你能吃多少就吃多少。”卫庄道。
　　萧槿望着满桌果品点心，忍不住道：“表哥今日怎这般大方？”
　　卫庄在小几后的马扎上落座，慢慢道：“母亲这回买糕点买多了，我怕吃不完会坏掉。”
　　萧槿闻言倒是释然，掇了个马扎坐到了他对面。闲谈间，她指了指自己的脸，询问卫庄有没有觉得她的脸变圆了。
　　卫庄径自起身，一路拎着自己的小马扎绕过小几坐到了萧槿身边，借着烛光和月光，盯着她的脸仔细瞧了瞧，点头道：“似乎是变圆了。”
　　萧槿捏着自己的脸颊，轻叹道：“我就觉着我近来胖了，连脸都圆了。”
　　“脸圆点怎么了，”卫庄认真道，“你长得好