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　　这话说出口就觉得不对味，他好端端的一个大活人，拿来和门帘相较，这不是折了自己的身段么？但出了口的话就像泼出去的水，想收也收不回来，陆稹索性压下唇角，拿眼睇着她，等着她的回话。
　　梅蕊觉得自己肯定是魔怔了，怎么就从那人的眼中瞧出了嗔怪的意味来，她情不自禁地脱口道：“怎么会，护军要好看多了。”
　　她还真是实诚，陆稹被她这句话逗乐，勾起唇角在笑，这笑就和平日间那些寡淡如水的笑容不怎么一样了，玉雕的人似活了过来般，梅蕊看得两眼发直，赶忙移开了眼，怕被那笑勾去了魂，也才反应过来自己方才的话太直白了些，赧得红了面。陆稹拨转着拇指上水色极好的翠玉扳指，将嘴角的笑意压了压，又听她很谨慎地问道：“护军还未告诉奴婢，这是要去哪？”
　　“总之不是要将你丢入宫人斜。”
　　原来他早就看穿了她那点心思，梅蕊悬在半空的心落了下来，本是坐如针毡地举止也缓和了些，她抚着胸口，对陆稹笑道：“多谢您，您大人有大量。”
　　可他到底还是没告诉她这是要去哪儿，车外边儿传来喧闹的人潮声，想来是路过集市之类的地方了，长安的西市她只在七年前去过那么几次，自打入了宫就再也没能瞧见过万家灯火的盛景了。打心里说她是很憧憬的，车窗帘子被风吹得掀起又落下，她眼风不住地往外面扫，一颗心都像是要飞出去了般。
　　那满心的期冀都被陆稹看在眼底，但他也只是看着而已，梳着盘桓髻的美人就坐在那里，双手很矜持地叠放在膝头，脖颈微微往一侧偏着，倒令那线条显得格外赏心悦目。冬衣臃肿，将她的身段严严实实地裹在里面，却还能瞧出些玲珑的曲线，若是换作夏日，学宫妃们穿上薄质鲛绡外衣，臂上挂着轻容纱加泥金绘的披帛，大撮晕缬团花的衬裙，胸前一抹风光，该是多么美的风情。
　　想着想着便歪了，陆稹拿拇指压住虎口，直至车停下来，都未曾有过多的言语。
　　马车在一处宅邸前停了下来，福三儿打起了帘子，道：“大人，到府上了。”
　　陆稹点了点头，看梅蕊坐在那里没动，只皱了下眉，福三儿便心领神会地拔高了嗓对梅蕊唤道：“蕊姑姑，您这边儿请！”
　　梅蕊正出着神呢，被福三儿这一声唤得魂魄归位，茫然地眨了眨眼睛，正对上了陆稹波澜不惊的视线，霎时清明了过来，转头去看福三儿：“到了？”
　　福三儿嘿笑了声：“是的，到了，请姑姑下来吧。”
　　梅蕊搭着福三儿的手踩下了地，转过身，陆稹也已经弯腰从车里走了出来，站在那居高临下地俯睨着她，她也算是有些眼力的，上前一步举起来自己的手，果然，陆稹的手臂就搭放在了她手心上。
　　隔着厚实的冬衣袖子，她能勉强握出他小臂的线条，格外有力，没准儿里面就藏了副劲痩的好身板。都说见色起意，梅蕊也难避俗，陆稹的品貌是拔尖儿的那种，怎么挑都挑不出差错，只可惜不算是爷们儿，否则不知要成多少闺阁千金的梦中人。
　　她暗自里有些惋惜，扶着陆稹从马车上下来，将手撤开退后一步立着，眼神往宅邸门上一扫，铁画银钩般的三个字——“护军府”，赫然跃入眼底。
　　一般来讲，宦官是不允许在外置办宅邸的，就是想要出宫，也得瞧着上头的意思。但陆稹不同，他是跺跺脚长安城都要抖落一层灰的人物，宅邸也修的恢弘大气，门前两只瑞兽瞪着铜铃大的眼睛，镇着这方朱漆的大门。
　　梅蕊看得咋舌，她记得当年寄居在赵府，也不见得有这般阔气的排场，乌头大门下悬着两盏红彤彤的灯笼，天色近晚，该是时候将它们点亮了。
　　朱门吱呀一声被推开，里面出来四个侍从，清一色的青衣，为首的那个对陆稹道：“护军怎么想着今日回来了？也未提起说一声，膳菜尚来不及备好呢。”
　　陆稹举步往里走去：“无妨，我不过是回来看看。”
　　他前脚都跨进门槛了，梅蕊还在原地待着，福三儿拉了她一把：“姑姑，回神了。”
　　梅蕊晃了晃脑袋，跟着福三儿往里走，她越想越不明白，看着陆稹负手在前面走着，便压低了声问福三儿：“福公公，护军他这是什么意思？”
　　福三儿冲她眨眼：“您觉得大人是什么意思？”
　　似乎跟着陆稹待久了，他身边的人都学着他，说话拐弯抹角地，就是不愿明白地告诉你。梅蕊有些急，放缓了步子将福三儿拉住：“福公公，你行行好，说老实话，我之前对护军是很敬畏的。护军今日的行事出人意表，让我着实有些忐忑，福公公跟了护军这样久，想来能替我解惑，还请福公公告诉我，护军他是否是真的动了气。”
　　说着往前瞥眼，瞧着没人发现，就要摘下自己的耳坠子塞给福三儿。
　　福三儿嗳哟一声：“使不得，使不得啊姑姑！”他声音稍大，梅蕊还未来得及让他小声些，就被前面的一行人听见了，陆稹转过身来，正好瞧见她摘耳坠的模样，神色淡淡地问道：“学士在做什么？”
　　梅蕊不吭声，陆稹吩咐侍从去准备晚膳，顺带也将福三儿打发下去，便背着手站在廊庑那头将她看着，天际那残留的余晖渐渐暗了下来，让他的轮廓变得模糊不清，梅蕊只听到他的声音传来，辨不出喜怒：“有什么事情直接问我便好，学士为什么总是喜欢问旁人呢？”
　　“奴婢问过护军了，但护军并没有告诉奴婢。”
　　她一五一十地答道，陆稹轻笑：“不是这件事情。”
　　果真是将她带出来算账的，梅蕊咬紧了牙，想着多半就交代在这座宅子里了，若是现在低头向他认错，不晓得还管不管用，还在盘算的时候，陆稹就已经背过身去，扔下一句：“先吃饭。”就往前行了。
　　梅蕊愣了愣，阴下来的府邸像是磨着獠牙的兽，张牙舞爪地要将人吞没，她急急忙忙地赶了上去，离陆稹约莫三步远，不敢靠的太近，她是着实猜不透陆稹的心思，感觉比女人还要神秘莫测。
　　跟着进了屋子往左侧走，就瞧见一张八仙桌，上面摆着热气腾腾的菜肴，梅蕊闻着香气，才突然觉得有些饿了，最前面一道是貂蝉豆腐，将泥鳅比作了威名一时却结局落魄的董太师，梅蕊记得这是怀珠顶喜欢的一道菜，她曾借了荣妃宫中的小厨房来给怀珠做过，馋的怀珠将那一盘豆腐都吃了个精光。
　　她这会儿还没回去，怀珠该着急了！梅蕊眉头蹙了起来，陆稹业已在桌旁坐了下来，手搭在桌上，屈起手指来敲了敲桌：“还愣着做什么？”
　　这是要她同他坐一桌吃饭？梅蕊再往桌上看去，桌上果然摆着两副碗筷，这一餐越看越像鸿门宴，梅蕊垂下了眼：“奴婢不敢。”
　　“学士还有不敢的？”陆稹的语气里带着讥诮，“我敬学士是位女中豪杰，想与学士把盏言欢，没想到学士竟不肯赏我这个面子，实在是遗憾。”
　　哪里是不给他面子，分明就是根本不明白他究竟要干嘛，梅蕊绷着唇角对他道：“护军说话向来都是这样喜欢绕弯子的么？”
　　陆稹微微眯起了眼：“学士何出此言？”
　　他分明是要高出她许多的身份，却一口一个学士地叫她，其间怕是没有多少尊敬的意味了。梅蕊这会儿才定下神来，不避不让地看向陆稹：“护军是在恼奴婢向陛下询问，您与怀帝之前的事情么？”
　　怀是先帝是谥号，见他没有说话，她挺直了背继续说了下去：“万事不复醒，徒令存者伤，这句话，是您念给怀帝听的，是么？”
　　烛影幢幢间，陆稹的神色变得阴郁，他嘴角向下一塌，掀眼看向她：“你确实胆子不小。”
　　

第15章　琐朱户
　　兔子被逼急也是会咬人的，她并非是逆来顺受之人，只不过学了道家的无为，对什么都秉持着顺其自然的态度罢了。平日里名不经传地，却暗藏了玲珑心肠，陆稹动她的可能微乎其微，先不说她被陆稹带出来时被赵淳瞧见了，若是她就此再无踪影，赵淳势必会知晓这与他陆稹脱不了干系。
　　她前两次在小皇帝面前的试探也不无道理，她越是受小皇帝重视，那陆稹对她就更是要再三思量，她晓得陆稹对她向来都是有所防备的，因着她与赵太后的那一层关系，无论怎样都打消不了他的疑虑。
　　深吸了口气，她到底是胆怂，硬气也只是一会儿，他还没使出恐吓的手段来她就率先服了软，低眉顺眼地：“奴婢想与您诚心地谈一谈，您愿意听么？”
　　陆稹拨转着指头上的玉扳指，面无表情地看着她：“说罢。”
　　如蒙恩赦般，梅蕊松了一口气，她到底还是把不准陆稹，将他激怒并非是件好事，但现下只有将月夜中未曾讲明白的话说个透彻，看看能不能缓解僵局。
　　她背脊依旧是挺直了，声音像刚出窑的茶盏，摔在地上都是脆生生的响：“您大抵将奴婢的什么都看过了，也知道奴婢进宫是攀了太后娘娘的关系，但自打奴婢进了文学馆，就再也未与太后有过什么旁的牵扯了，这一点您随意让兴庆宫或是文学馆的人来问，都是能知晓的。奴婢从未想过要涉足这洪流之中，有立足之地安然无恙地度过余生便已知足，至于那些高不可及的殊荣，奴婢是想都不敢想的。”
　　话说出来便好受许多，压在身上的那些枷锁都笼统卸了下来，梅蕊落得一身轻松。乌木笃笃笃三声响，陆稹半含着眼，微弱的火光在他眼中跳跃，他唔了一声：“所以？”
　　“用人不疑，疑人不用，”她振振有词，突然觉得豪气万丈，就像是立于朝堂之上舌战群儒，纵然眼前的“群儒”只有难以揣测的护军一人，“那些道理奴婢都懂，您若是不放心奴婢，大可忤了陛下的意思将奴婢打发出宫，这样方可绝了您心间的隐患，您若是放心奴婢，那还请您今后莫要再疑。”眉心悄悄地蹙起，哀戚心酸的模样，“您这样，很令奴婢心寒。”
　　她其实有副伶牙俐齿，里面藏着珠玉，能将话说的天花乱坠，陆稹眼中的阴翳散了些，神情也有所松动，眉峰微微一动就站了起来，袍服落落拓拓地坠下，惊动了窗外的风。梅蕊看着他一步步走进，携着骇人的气势，心里打鼓似地，慌忙出声：“护军……您这是要做什么？”
　　这句话仿佛问过许多次了，陆稹都未曾回答过，只是向着她越走越近，梅蕊下意识往后退去，但她退一步，他进两步，那张冠绝的脸也离得更近了。他每一步都走得沉着，梅蕊还记得他左腿上被烫伤了，怎么就不见得他有丝毫异样？
　　是他对自己太狠了，痛都算不了什么。这样的人对旁人只会更狠，梅蕊一面往后退着，一面打着寒颤，眼睛没长在后面，瞧不见身后是方红木圈椅，腿肚撞上椅子腿，膝一弯腿一软就跌坐了上去。
　　再抬眼时那人已经走到了跟前，手臂一抬就撑在她耳侧，半倾着身子，甘松的冷香萦绕在她鼻息间，像是整个人都被笼罩，他眼睑微微垂下，纤毫都看得分明，当真是白璧无瑕。
　　这样亲昵又暧昧的姿态，仿佛随时都会有一个吻落下来。
　　梅蕊喉间干涩的很，扬着下颌看他，他眼神中包含地情绪太多，像一把利剑般要将她的皮与骨都拆开，看看她是否所言非虚。也许是因他不加遮掩的缘故，探究的意味过于强烈，让梅蕊头皮发麻，但又不愿退缩，总认为这样便是心虚，此时若是退让，那之后等着她的，必然是溃不成军。
　　陆稹的手顺着她侧脸的轮廓滑到颌尖，两指一并，就将她的脸抬得更高了些，下颌被绷得僵疼。
　　他又往下俯身，近乎要贴着她的脸，梅蕊惊得连呼吸都屏住了，牙槽都咬得发酸，终于听他开口道：“学士说的话，我还有一句未能明白。”
　　声音里带着揶揄，他似笑非笑地道：“什么叫我将学士的什么都看过了？”
　　梅蕊霎时间气血上涌，思绪都被震得凌乱不堪，强装镇定，但每个字都像是从齿缝中迸出来的：“护军您想多了。”
　　“是啊，”陆稹的声音听起来倒很是愉悦，“但我不介意真的将学士的所有都看一遍。”
　　他的目光从她小巧的下颌往下移去，触及那略能得见起伏的胸口时，更显得意味深长，梅蕊羞愤难堪：“护军请自重！”
　　怀珠的话又阴魂不散地从她脑海里蹦了出来，激得她打了个寒噤，陆稹噙笑看着她：“学士冷么？”
　　然而室内的炭火烧得正旺，那是上等的瑞炭1，在胡桃纹鹧鸪色的炭炉中燃着，见不着焰苗，只看着有通红的光。时已近冬末了，眼见着就要开春回暖，宫里的炭火也都停了下来，唯独他这里还烧着炭，仿佛严冬尚在，并未过去。
　　“是护军离得太近了。”梅蕊低声说道，声音都是飘的，是在惧怕着什么。
　　这样居高临下的姿态，陆稹能将她眼中的惊惶一览无余，他也随着压低了声音，轻语呢喃：“近？那是学士还未见过更近的。”
　　丰润的唇瓣就在眼前，颤颤巍巍地微张着，能瞧见里面珠白的贝齿与柔软的舌尖，不俯首撷取就是辜负了这烂漫的春光。陆稹垂眼，睫毛在眼下透出浓密的影，千钧一发之际，突然撤手退开。
　　窒息的压迫感突然消散，梅蕊猛喘了几口气，抚着胸看着眼前的人，身长玉立，金贵难当。
　　好险，她差点就以为他真的要亲上来了，却又觉得隐隐觉得有些遗憾，遗憾什么，她也说不上来，总不至于是遗憾他未能亲上来吧！梅蕊惊魂未定地想着，陆稹却转身走回了八仙桌，撩袍坐下，端起了碗筷。
　　他偏过头来看了眼还在发愣的梅蕊：“学士不饿么？”
　　“饿。”梅蕊坦诚地答道，陆稹嘴角一撇：“饿了不过来用膳，是等着我来喂学士？”
　　“不不不，不用了。”她连忙从圈椅里站了起来，跟着走了过去，大概有些习惯了这位护军的阴晴不定，她也不再推辞，鸿门宴的关口已经过去了，想来对于此前的事情陆稹也该是不计较了。
　　但与不怎么熟稔的人一同进餐，梅蕊觉得很尴尬，陆稹奉行食不言寝不语，梅蕊自然也不会同他搭话，室内悄寂无声，连木筷碰着碗沿的声音都格外的响。
　　梅蕊小心翼翼地避免发出什么声响，那盘貂蝉豆腐离她有些远，她夹不到，目光却在上面流连了多次，筷头却转向了离自己稍近翡翠汤，夹了一筷子寡素，埋头扒起了饭。
　　再抬眼时嫩滑可口的豆腐已经摆在面前了，陆稹正准备坐下，被她逮了个正着，撞上她疑惑的眼神，若无意识地移开了视线，又拾起了木筷。
　　梅蕊有些茫然，方才是陆稹见她夹不着菜，特意起来替她将菜端到面前来的？她咬了下筷子，不慎将舌尖给咬着，险些惊呼出声，卷着舌尖忍住了疼，梅蕊才敢肯定那不是自己臆想出来的。
　　投我以木瓜，报之以琼瑶，她向来都是不记仇的性子，只记得别人的好处，哪怕一丁点。陆稹的举动又让她想起小年夜时的那一盒饺子，印着宣元通宝的铜钱被她用红线串上打了个穗子，现在都贴身带着。
　　她用余光打量着陆稹，见他没吃两口就停下了，便开口问道：“护军胃口不好么？”
　　陆稹显然没料到她会注意，眉头皱了皱：“嗯，老毛病了，并不碍事。”
　　他身上还有伤，梅蕊往桌上一打量，轻声道：“您身上还有伤，应该忌发物，也要忌辛辣助火之物，茶与酒也须少饮。”她似是想起了什么，埋下了头，“这些御医也该同您讲过了，奴婢这么一说，倒是多余了。”
　　她的局促都落在了他眼中，像冬末春初来破冰的水，泛起温柔的涟漪，暖黄的烛光将他凉薄的眉眼染得柔和，连唇角的笑也不再料峭：“没有，多谢学士提醒。”
　　梅蕊被他这个笑照得一晃神，陆稹就已经起身，对她颔首：“我还有事，学士请自便。”
　　言讫便推门而去，袍角消失在门口，月光白晃晃地照了进来，连影子都瞧不见了。
　　屋内还存着若有似无的冷香，一个男人身上香成这样，她倒觉得不奇怪，慢吞吞地放下了筷子，不知怎么的，陆稹走了，她也全然没有胃口了。
　　正想起身去将门关上，门口突然冒了人出来，一双眼睛机灵的很，原来是福三儿，他嘻嘻笑着走进来，替梅蕊关好了门，朝她作揖：“姑姑，大人让小的伺候您用膳，您有什么需要的，尽管吩咐。”
　　此时见着福三儿，梅蕊就气不打一处来，她弯起了眼睛，笑得很和善：“福公公？你过来。”
　　

第16章　逐风起
　　福三儿打着笑脸走过去，正想着呵腰问一句姑姑有何吩咐，梅蕊脸就垮了下来，翘腿抄手瞧着他：“福公公，那日你并非是与怀珠约好在太液池畔等着的吧？”
　　脸上的笑一僵，福三儿心底叫了声不妙，只能换上苦笑对她抱拳告饶：“姑姑，您就别说了，小人那时也是没法子，总不能告诉您护军大人在岛上吧？”