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　　尚书府，朱门高宅，府中的下人多达上百人。沐尚书膝下一子两女，沐歆宁乃沐尚书的正妻所出，沐夫人病逝后，由继室二夫人打理沐府的府内之事。
　　二夫人生沐歆宁的大哥沐正钦，与二妹沐歆婉，母凭子贵，二夫人在沐府的地位，举足轻重，但她见了沐歆宁，依然恭敬有礼。
　　


☆、第七章　大小姐亲自求婚

　　
　　　　　　二夫人一见到沐歆宁，便疾步上前，拉着沐歆宁的手，抽泣地道，“大小姐，您终于回来了。”
　　“大小姐身份尊贵，也不知是谁如此胆大包天，敢招惹我们尚书府的大小姐。”二夫人继续哭道，“老爷，此事我们绝不能轻易地善了，否则，外边的人还以为我们尚书府好欺负呢。”
　　沐歆宁不露痕迹地避开二夫人的碰触，径直来至沐尚书的面前。
　　“爹，女儿已平安归来，曲公子与此事无关，您就放了他吧。”沐尚书不分青红皂白地抓人，旨在悔婚，曲府败落，不复当初，沐歆宁心中明白，她与曲公子的这纸婚约，怕是要在今日缘尽于此。
　　昨日，曲公子暗中相邀，说是有事与沐歆宁商量，于是，沐歆宁就瞒着沐尚书，独自一人偷偷出府，却不料，在半途中，沐歆宁被抓到了明小侯爷的府邸。沐尚书发现沐歆宁无故失踪后，便大发雷霆，趁机将曲倾宇抓到了府中，兴师问罪。
　　“宁儿，爹爹没有为难倾宇，来人，将曲公子请上来。”沐尚书自知骗不过沐歆宁，大方地承认道。
　　这时，沐府的下人，押着一位青衫男子，来至正堂。
　　曲倾宇看到沐歆宁，眼中复杂，冷嘲热讽道，“回来就好，否则，沐大人拿我问罪，我就百口莫辩了。沐大小姐，以后出府，千万要提早告知在下，免得在下受了冤枉，还蒙在鼓里。”
　　沐歆宁身形一顿，心思百转，昨日曲倾宇邀她出府，可今日，他却矢口否认，那就只有两个解释，要么，他故作不知；要么，有人仿造他的笔迹，栽赃嫁祸，引她出府。
　　“曲公子，你愿意娶我吗？”以她如今的容貌，若留在尚书府，只会惹人取笑。
　　沐歆宁此言一出，不止是曲倾宇，就连沐尚书，二夫人，二小姐等在场之人，都大吃一惊。
　　一向温婉守礼的沐大小姐，竟会说出此等不知羞耻的话。难道，离府一日，大小姐的性情，也跟着大变。
　　“宁儿，你在胡说什么！”沐尚书当场勃然大怒，训斥道。
　　“老爷，我想，大小姐怕是在昨日受了惊，才会胡言乱语的，请老爷暂且息怒。”二夫人忙劝道。
　　“爹爹，其实姐姐说这话，也不无道理，”二小姐沐歆婉落井下石道，“尚书府的大小姐一夜未归，若传扬出去，教我们尚书府的脸面，往哪儿摆？还不如依姐姐所言，让姐姐趁早离开沐府，暂避风头。”
　　沐歆宁神色恍惚，昨日发生的事，历历在目。一个即将进宫选秀的女子，一夜未归，倘若让皇家得知，后果不堪设想，更何况，现在的她，早已不是完璧之身，这样一来，罪上加罪，沐府在劫难逃。
　　“爹爹，女儿没有跟您开玩笑，除此之外，您别无选择。”沐歆宁苦涩一笑，伸手掀开面纱，立时，那张面目狰狞的脸，呈现在众人的眼中。
　　


☆、第八章　这婚约从此作罢

　　
　　　　　　“怎么会这样，怎么会这样，宁儿，你的脸，你的脸，怎么会成了这样………，”沐尚书拽住沐歆宁的皓腕，不敢置信地摇头道，“宁儿，你快告诉爹，昨日你离府，到底发生了何事？你快告诉爹啊，宁儿。”
　　沐尚书痛心疾首，险些跌倒在地。
　　二夫人一脸惊愕，神色多变。
　　而沐歆婉，仿佛是松了一口气，昨日明小侯爷当街强抢民女，却不知这个民女，乃当朝尚书府的大小姐，否则，即使明小侯爷再胆大妄为，也不敢当街将尚书府的小姐抢入府邸。
　　“曲公子，你还愿意娶我吗？”沐曲两府的婚约，是沐歆宁的娘在世时与曲家所定下，曲公子才华横溢，但沐歆宁对他，并无男女之情，她之所以嫁给他，只是为了完成娘的遗愿。
　　沐歆宁抬眸相问，对曲倾宇，她的心中似乎还存了几分期待。她一旦嫁给他，便能从此远离权力纷争，而爹爹，再也不会在她的身上，费尽心机。
　　“我………你………，”曲倾宇显然是被沐歆宁丑陋的脸庞，吓得有些无语轮次。
　　曲倾宇此时的反应，仿佛早在沐歆宁的意料之中。
　　“既然曲公子无意，我不敢为难公子，这纸婚约从此作罢，从此之后，你我之间，再不相干。曲公子，请回吧。”昨晚，她千辛万苦地逃离侯府，一心只想救他，免得他被爹爹陷害，可惜，她所要救的男子，也只是个道貌岸然的伪君子。
　　沐歆宁释然地一笑，但这一笑，却愈发使得她脸色苍白，丑不忍睹，娘，并非女儿不愿遵守曲沐两府的婚约，而是曲倾宇这个人，实在不值得女儿终身相托。
　　沐尚书暗自叹息，造化弄人，当初他一心想要逼曲倾宇退婚，现在目的是达到了，但他却得不偿失。他的宁儿容貌毁尽，进不了宫、当不了妃子尚在其次，最重要的是，以后还有哪家的王侯公子，敢娶她为妻。
　　“秋雁，扶大小姐回房休息。”沐尚书脸色铁青，阴郁难明。
　　曲倾宇望着沐歆宁飘然远去的背影，若有所思。
　　自爹娘死后，沐府翻脸无情，背信弃义，但沐尚书又重声名，面上虽不为难他，但暗中，早就几次三番地陷害他，目的便是迫使他，知难而退，主动退婚。
　　沐府之势，如日中天，他一介书生，怎抵得过沐尚书的老奸巨猾。再次踏入沐府，他便存了退让之心，可谁知，此次提出悔婚的，竟是沐大小姐沐歆宁。
　　曲沐两府，终于划清界限，曲倾宇暗暗松了一口气，沐歆宁未毁容时，他高攀不上；而今，沐歆宁面目狰狞，他虽不嫌弃她，但真让他娶如此丑陋的女子，他怕会后悔终身。
　　“沐世伯，小侄告辞。”曲倾宇躬身作揖，对沐歆宁毫不留恋。
　　


☆、第九章　进宫选秀重出身

　　
　　　　　　沐尚书满脸怒气，随手拿起桌上的茶杯，狠狠地砸到了地上。
　　只听啪得一声，茶盏掷地，破裂成碎片。
　　“老爷，”二夫人小心翼翼地走上前，抽泣道，“这可如何是好，大小姐她………，呜呜………，都怪妾身，是妾身没有照顾好大小姐。呜呜………，夫人生前待妾身亲如姐妹，大小姐是夫人唯一的血脉，若让九泉之下的夫人得知，大小姐遭此劫难，妾身百死莫赎。老爷，您快想想办法，看看怎样将大小姐的容貌恢复过来。妾身听说，宫中的御医医术高超，若将御医请来府中，或许能将大小姐的容貌，恢复如初，………”
　　“住口！”沐尚书猛地一拍桌案，吓得二夫人不敢再出声。
　　沐尚书起身厉道，“若让老夫查出，是谁把宁儿害成这样，老夫定绕不过他们！”
　　皇城之内，竟有歹人敢伤害尚书府的大小姐，简直是胆大包天。沐尚书的脑海中，一一掠过，那些平日里与他明争暗斗的朝中百官，张相爷，陈将军，秦御史………，思来想去，沐尚书依然毫无头绪。
　　“爹爹，姐姐成了这样，明日进宫选秀的事？”沐歆婉面含忧虑，但眼中的幸灾乐祸，却一闪而过。
　　沐歆婉与沐歆宁虽同为沐尚书的掌上明珠，但沐歆宁乃正室所出，自小得沐尚书的疼爱，而更不必说，那平日里的吃穿用度，又是以沐歆宁为先。
　　现在，见沐歆宁遭此劫难，容颜尽毁，沐歆婉怎能不得意，她沐歆婉哪一点比不上沐歆宁，只不过，沐歆宁是正室所出，而她，是庶出。
　　沐尚书不露声色地看了一眼沐歆婉，叹道，“宁儿容貌已毁，怕是此生进宫无望。本以为，我沐氏一族到爹这一辈能出一位皇妃光宗耀祖，现在看来，是爹在痴人说梦了。”
　　“爹爹，沐府并非只有一位小姐。”沐歆婉迫不及待地跪倒在地，“女儿愿意为爹爹分忧，姐姐虽无法进宫，但女儿可以。”
　　“你？”沐尚书一脸狐疑，“以你的出身，即使入了宫，也无济于事。”
　　进宫选秀，最重出身，若是嫡小姐，最不济，也能封个八品的采女，而庶出的小姐，若得不到皇上的垂青，就只能老死宫中。
　　“是嫡是庶，还不是爹爹的一句话！”沐歆婉抬起头，高傲地道。为了这一日，她整整谋划了八载，自她记事以来，她便与姐姐形影不离，若是旁人问及，她就会自报家门，是沐府的小姐。
　　沐府的小姐，虽是一字之差，但世人怎知，他们所见的是，沐府的大小姐，亦或是，二小姐。再加之，沐歆宁久居深闺，足不出户，外边的人，更极难见沐歆宁的真容。
　　“好，好，真是老夫的好女儿。”沐尚书笑得高深莫测。
　　


☆、第十章　只想一个人静静

　　
　　　　　　沐歆宁回到自己的闺房之后，就伸手取下了簪子，褪了鞋袜，赤足立于冰冷的地上。
　　残冬之日，玉石铺成的地面，更是冷得犹如千年凝结而成的冰窟，那一阵阵的寒气，源源不断地侵入沐歆宁单薄的身躯，但沐歆宁，却依然一动不动地站着，丝毫不惧这刺骨的冰寒。
　　“大小姐，”跟在沐歆宁身后的秋雁，哭喊一声，便直直跪倒在沐歆宁的面前，泣道，“都怪秋雁，是秋雁的错。昨日，秋雁即使逆了大小姐的意，也该拦着大小姐的。若大小姐待在府中，就不会让那些歹人有机可趁。大小姐，您要打要骂，就冲着秋雁来，秋雁绝不会有半句怨言，大小姐，秋雁求您，别不说话，别为难您自己。大小姐，秋雁求您了，您就说句话吧！”
　　沐歆宁抬头，及腰的三千青丝滑落，遮住了她孤傲的清眸。
　　看着这富丽堂皇的闺房，沐歆宁丹唇微启，终是化为一阵无可奈何的轻叹。
　　“秋雁，我想一个人静静，你先下去吧。”沐歆宁故作镇定，背对着秋雁道。
　　秋雁是沐歆宁的贴身丫鬟，也最懂沐歆宁，正因如此，沐歆宁在见了秋雁之后，就开始心生怯意，并变得有些局促不安。她想，她的狼狈，她的不堪，或许都毫无遗漏地被秋雁看在了眼里。而这些，是心高气傲的沐歆宁，所不能忍受的。
　　“大小姐，”秋雁仍跪在地上，不敢起身。
　　“出去！”沐歆宁娇喝一声，面冷如霜。
　　沐歆宁性子孤傲，又不善辞令，故而，尚书府上下皆以为沐大小姐最难伺候，但只有秋雁知道，沐歆宁面上虽冷，心却是极善的。
　　可今日，从未对秋雁冷言相向的沐歆宁，却第一次动了怒，跪在地上的秋雁微微一颤，忙从地上爬起，跌跌撞撞地离开。
　　沐歆宁缓步走至妆奁前坐下，菱花镜内，一张苍白丑陋的脸庞，狰狞恐怖，令人毛骨悚然。
　　呵呵，沐歆宁忽然笑了。这张脸，莫说别人，就是她自己见了也会害怕，曲倾宇弃她不娶，的确是情有可原。
　　“沐歆宁，你后悔吗？”
　　对着铜镜，沐歆宁自言自语地道，“沐歆宁，纵使世上所有的人，都离你而去，你也要坚强地活下去。活着，哪怕生不如死，你都要活下去，知道吗？”
　　阖上铜镜，沐歆宁起身，打开压在箱底，换上那件只在娘亲祭日才会穿的罗裙。
　　一袭白衣，白鞋白袜，甚至连绾发的丝带，也是白色的。
　　沐歆宁走出闺房，来至沐府幽暗的祠堂，祠堂内，香雾缭绕，檀香冉冉。
　　“娘亲，宁儿又来看你了。”远离繁华的祠堂，让沐歆宁的心，终于恢复了平静。
　　


☆、第十一章　简直是荒唐至极

　　
　　　　　　沐尚书进来时，恰好见沐歆宁跪在沐夫人的牌位前，而沐歆宁平静如常的脸上，依稀还有几分恍惚，与茫然。
　　“宁儿，爹一猜你就会在这里。”沐尚书三拜之后，将香插于香炉中，“这些年，你一有事，爹总能在你娘的灵位前找到你。”
　　沐尚书满脸黯然，自责道，“夫人，为夫没有照顾好宁儿，让宁儿无辜受此祸端，夫人，是为夫对不起你。”
　　沐歆宁面容苍白，跪坐在锦绣蒲团之上，清冷的眸子，在听了沐尚书之言后，仿若又带了几分讽刺，她缓缓开口，道，“女儿命该如此，与人无尤。”
　　“宁儿，你还没告诉爹，昨日你到底去了哪儿？你知不知道，昨日发现你不见了，爹有担心。爹为了找你，派人几乎翻遍了整个京师，可依然寻不到你。”沐尚书紧紧地盯着沐歆宁，似乎想从她无喜无悲的脸上，找到些许的蛛丝马迹。
　　“爹爹是在怀疑女儿？”沐歆宁指着脸上纵横交错的疤痕，自嘲地道，“爹不会以为，女儿为了不进宫，就自毁容貌，现在，更是把自己弄得人不人，鬼不鬼的样子。”
　　“爹不是这个意思。”沐尚书忙讨好地道，这个女儿的心思，越来越难以捉摸了。无论送她什么，哪怕是价值连城的宝物，她都不屑一顾；哪怕是对她掏心掏肺，她都无动于衷。
　　“爹，这一切就当女儿咎由自取，女儿求您不要再问了。”沐歆宁抚胸轻咳，提了又如何，明小侯爷，身份煊赫，即使是当今的皇上，也要忌惮他三分，不敢降罪与他。
　　太后的亲侄儿，皇后的弟弟，放眼整个王朝，又有谁，能与明小侯爷相抗。只要不谋朝篡位，明小侯爷的富贵荣华，便可一世尽享。
　　昨日的种种，犹如一场梦魇，只怕此生都无法释怀。
　　侥幸逃离了明小侯爷的魔掌，却因深中媚药，在他的府邸之内，莫名其妙地失了身。朦胧地月光中，她与一位陌生男子，颠鸾倒凤，简直是荒唐至极。她记得，那男子的脸庞，略带病态，像是长年服药所致。
　　若非那男子身子虚弱，她怎能趁机打昏他，慌乱出逃。
　　明小侯爷的府邸，守卫森严，但奇怪的是，明小侯爷发现她逃跑后，却不敢伸张，只是派人暗中搜查，仿佛是不想惊动府中的一位贵客。
　　“宁儿，你放心，爹定会想尽办法将你脸上的伤治好。”沐尚书关切的声音，将沐歆宁的思绪拉回，“爹听说，医谷的主人医术了得，明日，爹就亲自带你去找他，不管他提什么要求，万两黄金，稀世之物，绝世美人………，爹都会答应他。即使要爹下跪求他，爹也会答应。宁儿，你相信爹，爹一定会让你的脸，恢复如初。”
　　


☆、第十二章　为求生自毁容颜

　　
　　　　　　沐尚书的一番话，感人至深，若是旁人听了，或许会潸然泪下，但惟独沐歆宁，丝毫不为所动，她伸手抚脸，嗤笑道，“这张脸，毁了便毁了，女儿根本就不在乎。”
　　是的，她不在乎。
　　为躲避侯府家丁的追捕，沐歆宁不惜拿金簪划破了自己的脸颊，更或许，是昨日的险境，才逼得她，下此决定。
　　容颜尽毁，便可断了爹的争权之心，自此，也让她远离是非，安静度日。
　　爹爹虽是六部之首，官拜吏部尚书，但与明侯府相比，简直是螳臂当车，不自量力。她知道，爹爹不会为了她，而去得罪明家，指不定，爹爹一旦知晓明小侯爷喜欢她，就会将她亲自送到侯府。
　　照昨日看来，那些绑她进侯府的家丁，并不知她是尚书府的大小姐。上有所好，下必甚焉，明侯府之事，怎是她一个小小的弱女子，所能相抗。
　　“宁儿，爹知道，你一直在怪爹背信弃义，三番五次地阻扰你与曲公子的婚事，但今日你也看到了，那个曲倾宇毫无担当，怎配得上老夫的女儿。将你的终身托付给曲倾宇，爹怎能放得下心。”沐尚书慈祥地道，“宁儿，爹所做的这些，可全是为了你着想。”
　　“当年爹与娘亲两情相悦，琴瑟和谐，但结果呢，”沐歆宁清冷地眸子，隐隐泛着寒光，“爹爹，女儿在您的身上，只看了世间男子的薄幸。曲倾宇是这样，爹又何尝不是！”
　　沐尚书与已逝的沐夫人当年伉俪情深，但终耐不过，世俗的羁绊。沐夫人嫁给沐尚书多年，却一直无所出，不孝有三，无后为大，最后，沐尚书再纳一妾，生下沐歆宁的大哥沐正钦，而沐夫人，四处寻药，终于在四旬之龄，生下了沐歆宁。
　　“宁儿，你还是不肯原谅爹，”沐尚书黯然地道，“不管怎样，你在爹的心中，比你大哥更重要。爹这些年，千辛万苦地爬上尚书之位，就是希望有朝一日，你进宫为妃，能助你一臂之力。爹对不起你娘，所以爹想给你世间女子最尊贵的权位，宁儿，你怎么就不能明白爹的良苦用心？”
　　“女儿，女儿别无所求，………”沐歆宁泪流双颊，声已哽咽。她的这条命，是娘亲以死换来，她活在世上，哪怕是行尸走肉，她都不可以死。
　　“宁儿，爹会帮你，你要相信爹。”沐尚书急道。
　　“爹，您不是在跟女儿说笑吗？皇上已立后，即使女儿入宫，也不过是一位普通的妃嫔，何来尊贵之身。更何况，以女儿如今的姿色，又怎能入得了皇上的眼