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　　“怎么能不慌。常昀那样的性情，本来就好对付，他首先败退是我意料之中。可是……”犹豫了会，夷安侯还是轻轻将那人给说了出来：“可是阿凇还在呀。”
　　他在忌惮他。
　　他在忌惮自己的堂兄，在忌惮曾经于他年幼时收容过他，救了他一命的堂兄。
　　*
　　济南王将自己的身形藏在门后，悄无声息的离去。
　　他原本是想来探望夷安侯的，他身上的伤还没有好，这让他很是挂心。但现在看来，不需要了。
　　没什么好惊讶的，虽然是兄弟，但走到这一步是迟早的事。济南王无声的苦笑，浑浑噩噩的独自沿着小径前行，踩着一地积雪，北风灌进衣袍之中，冷得人瑟瑟发抖。
　　不经意间他路过了从前常昀住着的偏殿，那里眼下已经空了。济南王站在原地发了好一会的呆，一瞬间回忆起了很多与常昀有关的事情。
　　最后定格在脑中的，是那日椒房殿内，他对夷安侯出手时眸中的凶狠，以及离开东宫时，他漠然的表情。
　　济南王转身想要离去，但这时却听见身后有人唤了他一声。
　　他扭头，在重重树影之后看到了一抹熟悉的身影，灵蛇髻、留仙裙，胭脂淡染，披着白貂裘，却因灼灼艳光而使这一份素色悄然生辉。
　　“于美人。”他朝她颔首，继而微微蹙眉，“你为何会在这里？”
　　“答案不是很明显么？”容色殊丽的女子抿唇轻笑，“我呀，又找机会来劝你良禽择木了。”
　　济南王沉默不语。上一回他的答案已经足够明显，所以这次他并不打算多说什么。何况在东宫与一个妃嫔私下见面，实在太危险了。
　　“你放心好了，我既然敢来，就说明我有不被人发现的底气。东宫不止有皇后的人，也藏着楼贵人的势力呢，眼下这附近一带，只有我们。”
　　济南王还是不说话，垂眸错开于美人望来的目光。
　　“你对我还是有很重的戒心哪。”于美人不再笑了，忽然轻叹了声：“那如果我说，我今日来这里没有别的目的，只是想要看看你呢？”
　　“看……我？”
　　“我猜你现在一定正处于一段十分不好受的阶段。眼看着两个弟弟相争，而自己也卷入了漩涡之中。”于美人注视着他，眼波澄净如水。
　　“我也曾经历过类似的事。”不等济南王说话，她又道：“我跟你说过的，我是罪奴出身，九岁那年我被曾经的太常晋伯宁买入府中做舞伎，和我有着类似身份的女孩一共有百人。”
　　说到这里，她略微停顿了下，而后才继续道：“有部分女孩，被晋氏族人享用，有部分被赠给权贵，只有一个人，能被送往这个王朝的最高处。”
　　也就是说，胜利者身后，是无数落败的同类。
　　于美人的面容如上品的美玉一般完美无瑕，但这份美会让人感到一种虚幻，她或颦或笑或嗔或叹，都仿佛只是她的一层假面，唯有这一刻，济南王看到了她真实的表情——
　　她在悲伤，“最后的胜者是我。”她说。
　　用得是极平淡的语调，没有胜者该有的得意和惺惺作态的追悔与同情，“与我自小交好的友人，有一个被人杀了，有一个被当做礼物送给了某位公卿，就此断了联络，有一个想要杀我，被我杀了，还有一个……她太软弱了，可又那样美好，不该存活在这个世上，于是我杀了她。”
　　“所以哪，殿下。”她笑了笑，眼中如同有泪涌出，可实际上她眸中只有一片荒凉，“你比我要幸运。我能够撑过来的事，殿下也可以。”
　　济南王定定注视着她，眉心微蹙，眸中有类似无奈，或是同病相怜的神情。
　　***
　　褚谧君拆开从清河王府送来的信笺，在窗下的阳光细细读着。
　　阿念瞧见了，怪模怪样的背诵起了某句诗，“客从远方来，遗我双鲤鱼……”
　　褚谧君随手将信丢给了阿念，“来，你瞧瞧这鱼腹尺素。”
　　阿念接过去一看，不犹大失所望。
　　什么云中鸿雁鱼腹尺素，古人诗词中的缠绵的传说，都是骗人的。清河王家的广川侯的确给她表姊送来了书信，但他在信上既不是和褚谧君互诉衷肠，更不曾撩拨闺心——他认认真真的在信中和褚谧君论述起了近十年来边境局势变化，以及东西赫兰分裂之后，双方的力量消长。
　　有不少信息，都是从陌敦那里打听到的，褚谧君觉得自己似乎该庆幸常昀和陌敦关系不错，但又有些担心这两人之间的相处。
　　“表姊对那些胡人，不是一般的感兴趣。”阿念听起来有些不高兴。
　　“他们很重要。”褚谧君低头思考着遥远塞外的事，简略的回答。
　　“比广川侯重要？”
　　“这是什么话。”
　　“比我还重要？”阿念的嗓音拔高了些。
　　褚谧君意识到了不对，抬眸看了阿念一眼，“怎么了？”
　　“我要走了。”阿念说。


第72章　
　　褚谧君想起来了；　阿念是到了该离开的时候了。
　　东安君已经写信几次三番的催促阿念返回琅琊；　阿念就算在洛阳玩的再怎么高兴，也终究是要回到自己母亲身边的。
　　只是阿念舍不得离开；　所以之前那几次催促她都视而不见；　终于东安君按捺不住，从琅琊动身；　打算亲自来接自己的女儿。
　　褚谧君看了眼表妹并不算愉快，甚至可以说有些委屈的神情；　起身抚摸了下她的头发；　“姨母很记挂你；　不开心么？”
　　“不想与表姊分开。”阿念说：“也不想同外祖父母道别。洛阳虽然不好……但既然你们在这里，我也就愿意留在这。”说着她又有些懊恼的皱了下鼻子，“阿母为何一定要住在琅琊？她难道就不想念她的父母姊妹么？”
　　褚谧君想起之前从新阳那听来的一些传闻，但斟酌片刻觉得最好还是不要将这些告诉才十岁的孩子；　“不要紧的；　你的时光还很长；　以后；　你总有机会再回到洛阳。”
　　“谁知道下次再来洛阳；　会是什么时候了。”阿念并不是个会一味的耽于愁苦情绪的人，转而便拽住褚谧君的衣袖，哀哀的恳求道：“所以表姊就陪我再出去玩一回吧。”
　　“去落水边赏梅。”
　　“要把家中最华丽的步障给带去。”
　　“要办一场盛大的烤鹿宴。”
　　褚谧君还未来得及说什么，阿念的要求便一个接一个的往外蹦。
　　“对了——”在褚谧君拒绝她之前，她眯了眯眼，道：“我还要请广川侯。”
　　褚谧君现在十分想将这个喜欢蹬鼻子上脸的表妹从屋子里丢出去。
　　“不害怕广川侯么？”褚谧君忽然俯下身子；　问了阿念这样一个问题。
　　看起来阿念与常昀的关系实在不错，阿念也不是什么胆小的人，所以她见到的那个，未来的阿念，究竟是为什么会对常昀持有恐惧之心？她甚至伤了常昀——按照阿念的性子，本不该做粗那样的事。
　　“为什么要怕他，怕他的人是表姊。”阿念轻哼，“你在害怕他什么呢？他又不是什么凶神恶煞的鬼怪。你前阵子总是在躲着他，在他面前时，永远都不坦率。”
　　褚谧君平静的伸手，戳了下阿念的额头，“我知道你在想些什么，但我劝你还是少看些乱七八糟的故事。我和他之间，没有你想的那么简单。我……”她顿了顿，“我不会有意躲着他，但很多时候，与他保持距离其实是为了他好。外祖父身居高位，我们既然姓褚，自然也就处于是非之中。广川侯好不容易才从东宫那样的地方脱身，他心中所求的是天高云阔的自在，那我们就不该给他添更多的麻烦。”
　　阿念听完这话后皱起了双眉，但她不是不明事理的孩子，因此也不再强求什么，只闷闷的问道：“表姊以后都不会再见他么？”
　　“以后的事，以后再说。”
　　但或许会有机会吧。她想。
　　假若既定的命运真的能被打破，假若他们两人都能过上各自想要的生活。
　　阿念知道自家表姊就是这样理智，有时近乎无情，故而只好撇了撇嘴，不再反驳什么，“表姊不想见他便不见吧。不过，他送来的信，你看么？”
　　“信？”褚谧君狐疑的看向阿念。
　　她为了尽可能多的了解赫兰之事，与常昀保持了一定的往来，但她不知道常昀原来和阿念也有联络。
　　“也不算是信。”阿念说，有些赧然的将双手交握在一起，“清河王妃画上的那个人，我是真的觉得很面熟。所以我之后找人同广川侯说了一声。”
　　“然后呢？”
　　阿念转头吩咐了侍女一句，很快侍女便从她房内将一幅画取了过来。
　　褚谧君认出了这便是清河王妃画上的少年。上回常昀在拼好残画之后，曾将画中内容临摹了一份送到了褚谧君这。
　　眼下画卷之中，仍旧是同样轮廓柔和，目光疏离的少年。
　　常昀将这幅画重新又画了一遍，比起上一次，这回所用的笔触更为仔细精致，画中的人也愈发生动，如同活了一般。
　　“原本我还以为，我觉得这个人面熟，只是我的错觉。可是……”阿念用手指轻轻描过画中人的眉眼，“可是我现在觉得这个我是真的曾在哪见过。”
　　褚谧君疑惑重重的反复打量画卷，也许是受到了阿念的影响，现在她竟也隐约觉得画中人人让她眼熟。
　　可是这人她是在哪见过呢？
　　想不起来。也许她并没有见过这个人，只是被某种来自冥冥之中的力量所蛊惑，最终她将这画收在了自己房内。
　　***
　　待到气候稍稍转暖之时，褚谧君遂了阿念的心愿，将她带去了落水之畔赏梅。
　　阿念想要的紫丝步障当然是没有的，常昀自然也不在应邀之列，就只褚谧君带着阿念两人一同在洛水边观赏初春盛放的梅花。
　　照例是阿念由侍女带着四处闲逛，褚谧君在搭好的步障后静坐看书。
　　阿念由衷的觉得同自己的表姊一块出门……还真是挺没意思的，喜欢缠着表姊一块出门的她，还真是，闲着没事给自己找气受。
　　此时已是庆元五年，新的一年的初春。洛水之畔，早春寒梅怒放绵延成海。在这样一个晴日出门赏花的人并不在少数，无论黎庶亦或贵胄，都不愿错过了这样的美景。也只有褚谧君这样的人，才会甘愿将自己埋在一堆书卷之中——阿念悄悄看了一眼，依旧是与边塞之事有关的书籍。
　　真是无趣呢。她这样想着。
　　在百无聊赖之中，她忽然眼尖的瞧见了前方不远处的一行人，在短暂的愕然之后，她用力的拽了拽褚谧君的衣袖。
　　“怎么了？”褚谧君抬头，顺着阿念手指的方向望去。
　　是夷安侯，以及，一个妙龄华裳的女子。
　　褚谧君与京中大多数贵女交往不深，盯着那名女子瞧了好一会后才想起，这是楼家十一娘，亦是楼贵人同胞兄长的女儿。
　　“夷安侯怎么与这人走到了一起。”阿念愤怒的低声说道。
　　倒不是楼十一娘有什么不好，只是褚家与楼氏长久以来都处于对立的状态，前阵子夷安侯对褚谧君的示好阿念看在眼里，可没想到这人转身就去讨好楼氏女了。
　　“有什么可气的。”褚谧君只平淡的扫视了这两人一眼，接着就继续去做自己的事了。
　　所有的汲汲营营，皆出自人的欲念。夷安侯想要做皇帝，她拒绝给予他帮助，那么他自然就会转而去寻找另一个能帮他的人。
　　这世上不是每个人都能做到如常昀一般澄澈通透。
　　阿念将夷安侯这一举动视为“背叛”，而褚谧君思考的则是，夷安侯如此行为，是否意味着他已经和楼氏的势力站在了一起。
　　若真是这样，得提醒外祖父提前注意才是。
　　还有，五年，不，是四年之后的洛阳政变，究竟是出于什么缘故，这件事背后，莫非还有楼氏的推动？
　　“他们过来了。”阿念趴在褚谧君耳畔说道。
　　褚谧君从沉思中回过神来，果然看见那一行人正逐渐靠近。
　　夷安侯的神情颇有些不自在，毕竟还年少，没有磨练出太深的老练和城府。看得出他很不愿意靠近褚谧君，可奈何楼十一娘一步步朝着褚谧君走来，他无力阻拦，便只能跟着。
　　褚谧君看着步步逼来的楼十一娘，眼中带着些许的好奇。
　　她是听说过这个女人的，她的父亲楼子任是雁门关武将，是大宣难得的俊才，却还未及不惑，前途无量。十一娘是他的嫡女，都说她会是未来的楼贵人。
　　随着她的走近，褚谧君看清了她的面容。楼十一娘的确很像楼贵人，但这样的相似仅限于五官，比起她那个惯于绵里藏针，心思如海的姑母，楼十一娘更为锋芒逼人，就如同一朵初绽却又带刺的花朵。
　　“原来是平阴君。”她走到褚谧君面前之后，淡淡的说道。眉眼中并无多少客气，到底还是朝褚谧君行了一个礼。
　　褚谧君垂眸坦然受之，她是有封爵的人，自然与十一娘不同。而且这种时候，她也不觉得自己需要辞让什么，对方显然来者不善。
　　“夷安侯与十一娘也是来这里赏花的？”起身朝夷安侯施礼之后，褚谧君按住阿念的肩，示意这小丫头稍安勿躁。
　　夷安侯讪讪一笑，楼十一娘不说话，抬眸瞥了他一眼。明明她比夷安侯还要年幼一两岁，但在气势上就已经压过了对方一头。
　　于是夷安侯只好对褚谧君道：“在下的确是与十一娘一同来赏花了。”
　　“平阴君可愿与我们一道？”楼十一娘在夷安侯话音甫落之际，冷不丁这样问道。
　　夷安侯一怔，阿念也吓了一跳。褚谧君倒是神色不变，“不了，我这人喜欢清静，辜负十一娘美意了。”
　　“那么——”楼十一娘上前两步，四下环顾了一圈，接下来说出的话，更是出乎人意料之外，“就请平阴君，将这块极好的赏景之地，让与我吧。”


第73章　
　　阿念被褚谧君带走的时候；　犹是愤愤不平。
　　“表姊竟真的将地方让给了她！可这凭什么？”
　　“因为我恰好想要回家；　同时我也并不觉得那样一个地方值得我与她去争。”褚谧君解释道。
　　“她这是在挑衅表姊，表姊就不生气？”
　　“不气。”褚谧君真心实意的回答她。
　　在若干年后的朝堂；　她已经看不到楼姓人的身影；　这个家族最后的下场可想而知。
　　“表姊不生气，我气。那个楼十一娘实在讨厌。”
　　“你要是还想继续赏梅；　我知道附近有座山峰的梅花开的比这里的更好，我带你过去？”
　　“不去了；　被她扫了兴致。”阿念噘着嘴；　“今晚我要将这事告诉外祖父；　我被楼家的女儿欺负了，他得帮我讨回公道。”
　　“将这事告诉他也好。”褚谧君却很是赞成的点了点头，“……楼十一娘的态度，我觉得十分值得玩味。看起来好像是楼家倒向了夷安侯；　打算扶持他一把；　顺便撮合自家女儿与未来储君的婚事。可我怎么觉得；　十一娘的更想做的；　是害他呢？”
　　当着夷安侯的面；　对丞相的外孙女出言不逊，假如褚谧君真是心胸狭隘之人，一定也会顺带连着他一块记恨。
　　楼十一娘这是想要逼着夷安侯与褚家划清界限，断绝夷安侯再次投靠褚家的可能性？
　　还是说，今日她种种言行，只是出于小女孩的任性与骄矜？
　　褚谧君思考着这些问题；　越想越觉得有趣。
　　过了几日后，更有意思的流言在洛阳城内传开。那日洛水之畔所发生的事很快就被好事者散步了出去，传着传着，就变成了楼家闺秀飞扬跋扈，仗势欺人。等到有人打听出那日被楼十一娘逼走的女子是相府夫人平阴君后，流言则又变成了丞相外孙女与楼家娘子为了夷安侯争风吃醋大打出手。
　　褚谧君对此一笑置之，倒是从清河王那里又送来了一封书信，写信的人是常昀，这一次信中的内容不再是赫兰之事，而是询问她是否安好。
　　常昀不至于去相信市井之中的无稽之言，但他是真的担心褚谧君在楼十一娘那里吃亏，所以特意写信过来询问。
　　褚谧君拿着信纸，唇角无声的弯起一个浅笑，提笔想要回复他，却不知出于什么念头，将笔又放了下去。
　　就让他猜测一阵吧，偶尔她也想看他为某事而挂心的模样。
　　*
　　为不相干的人气恼是不必要的，为了阿念的离去而悲伤，却是无可避免的。
　　三日后，东安君抵达洛阳城外。
　　到了阿念该离去的时候了。阿念走的那日，褚谧君亲自出城送别。
　　是的，出城相送。因为东安君并不愿意进城。她的车队就停在距洛阳城不超过半里，能够看见城门的地方，然而她就是不肯再往前走，即便她生于此地长于此地。
　　东安君到来的消息自然瞒不过褚相，可他那日就好像平常一样出门办公，没有半句话提到自己的女儿。
　　卫夫人在阿念走前，将两个外孙女都唤来了自己身边，絮絮叨叨叮嘱了许多话，直到最后褚谧君要带着阿念离开时，才终于说了一句，“明月到东郊了？”
　　褚谧君知道“明