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　　　　缓过嘴来，再夸有其子必有其父：“我们老侍卫长，功夫在老一辈里就出彩……到这少一辈，更没比得上的了。”
　　　　——这话夸得其实亏心。老一辈里，老熊固然也算高手，头牌轮不上他。挑大拇指的得数薛大将。那薛大将据说也是诛狐君的功臣。诛狐君前后，各地某些糊涂的、或者别有用心的，各有异动，也全靠薛大将四处巡检、严防死守，该杀的杀、该抓的抓，立起镇妖塔镇压邪气，并一些为狐君立传鸣冤的文字图画，也全都烧毁在塔下。其间的艰苦险阻，实非一般人可以想像。薛大将全都办下来，也未夸口邀功。
　　　　狐君诛后，剩下还有些文武柱臣，人人自危。洪峻偏在此时辞世，洪逸上台。抚慰这些老人们不过来，索性下了严令，薛大将也一丝不苛的从命新君，把朝廷血洗一遍。那时候谁听了“薛”字。不半夜惊醒、通体盗汗、两股战战。
　　　　正是天道好还、报应不爽，薛大将夫人生下女儿，母女身体就不好，比洪缣母子更糟糕。再后来，母女陆续病死，薛大将心痛之余，神经出了问题，竟与城君洪逸发生口角。洪逸大怒。朝中本来就全是薛大将敌人，很乐意帮助城君把薛大将给铲除了。从此安城城政进入相对平定、又或者说平庸的时期。老熊侍卫长正是此时爬上高位。
　　　　安城的武学将才，本来不是特别多。自这前后近十年动荡，秀木摧折，人到中年、为人稳健的老熊侍卫长，就得到洪逸信任，成了安城武者领袖。
　　　　洪逸也没打算培植其他高手跟老熊竞争。
　　　　洪逸是这么认为的：武学这种东西。打着玩玩也就算了，花大力气培养，真的没必要。你说要防人刺杀、防人篡位？现有圣人的祝福保着！为君者维持好城政，别叫有谁咬紧牙关来换命，再控制好权谋，别叫有谁非杀自己来博取大好处，那基本也就安全了。稍微再备几个高手。以策安全，那也不用自己培养，现成的华城有一大群高手，择优雇来也就是了，比自己培养既方便、又省钱。
　　　　各城都有高手，单打独斗起来。真要比高，真不敢说胜得过华城，也不见得各城的城君都被刺杀死了。洪逸看得透彻，匹夫之勇，并不足贵。抑制武道。对君位才有利。
　　　　他上位后，安城武学头子变成了老熊这种政治可靠、身手中等的庸才，而不是薛大将那种锋芒毕露的英才，更不是狐君那种文武双全的邪才，洪逸位置反而坐得安稳。
　　　　小熊继承父位之后，大体上承继老熊的人品，处事很低调，洪逸很满意。可惜年轻人总有股愚蠢的血性。小熊关于建功立业的问题，有种愚蠢的执拗，尽管竭力压抑，也让洪逸有点不舒服。好在是年轻人都会老的，小熊多碰几次壁，也会变成老熊了。
　　　　这次珍宝失窃，洪逸觉得，倒是一次让年轻人碰壁的好机会。把这年轻侍卫长对军队的热忱，转到捉拿小偷上，岂不是好！
　　　　他召见老熊，特别指示：对小孩子，要求别太苛刻。教育为主……总之叫他想办法把宝贝找回来吧。
　　　　老熊在城君座前战战兢兢、叩头如捣、汗出如浆，满口道：“这小兔崽子无能。尾巴翘到天上了他！当不好差。当不好差！我叫他提头来见您！”
　　　　洪逸强调：“哎，教育为主！给孩子改过自新的机会！”
　　　　老熊连连称是，又叩了个头，出去，在宫门槛上，还是讲：“……得把他揍一顿。要找不回，叫他提头来见！”
　　　　洪逸没有回答。等老熊身影消失了，洪逸抬手撑着脑袋，掩住嘴角滑出来的笑意。
　　　　老熊是个庸才，他一直都知道。但国家是需要一些庸才的。如此方能有绵长、温暖、平静，安稳的城祚民生。
　　　　合格的城君，正要容得下庸才，会用庸才。
　　　　伯少君洪综，在这一点上很让洪逸满意。洪综不算什么天才儿童，洪逸为父的自己明白，可是洪综通人情、懂世故，晓得平衡，这点做为君主继承人也就够了。
　　　　既生综，何生缣！
　　　　洪逸还真的有点后悔那晚上干嘛去左夫人房里了！
　　　　生了个天才儿童，对于普通人家，是好事。对于君府，却还不如不生。多少大乱，不是因为少君们不够优秀引起，恰恰因为继承人有几位太优秀了才引起来的。正所谓圣人不死，大盗不止。前车之鉴。前车之鉴！

☆、第六章　为主杀卿却失手

小熊把珍贵盆景失窃案、华媛慧失踪事件、傅琪，这三件事儿合并办理。
　　　　盆景为何失窃的时间那么巧，就跟在华媛慧失踪的后面？小熊恐怕做案的不是当事人、也是知情人。
　　　　至于傅琪么，说是说除掉干净，洪综那儿总得要个交代。小熊准备布个假象，就说是偷盆景的狗急跳墙，把傅琪误杀的好了。
　　　　正巧盆景失窃案中发现的微细线索，迤逦牵到了张邑。小熊名正言顺往张邑来。
　　　　何四在张邑一处僻静而简陋的院子里，帮忙洗着桃子。
　　　　他在华城最北边，度过了最寒冷的冬日，在气候稍微转好时，启程离开。现在已经回到阿星身边。
　　　　天气热起来，新桃上市了。羊医生从去年开始，已经做了大量果酒，年前第一批酒，现在已经快要可以开瓮。他又收了许多桃子来做酒。
　　　　水果都容易坏，大量上市时，便宜得不得了。做成酒之后，价格高很多。什么叫点金术？这就叫点金术！
　　　　羊医生医术不怎么样，心细手巧，照方酿酒倒是一把好手。
　　　　他自己也奇怪：怎么他行医就是不行？明明一天到晚背医书，看病时严格遵照医书指示行事，明明对各种药材整理炮制得也很精心。怎么他的药方被人吃下去就不是那么回事呢？人体真是个神秘的东西！好像他理所当然的医药，被人体一消化，发生什么魔法反应就不一定了！
　　　　可是酿酒就不一样。照着屈老板的秘方，他拿着桑椹试验，进展很顺利。他拿其他水果试验，有的不太好、有的还行。不管好坏，总之，至少，能酿出酒来。可以喝，没有毒。他太高兴了！
　　　　他一点都不知道阿星拜托傅琪，在他身边安插了奸细，往他酒瓮里悄悄加了不合适的作料。那一批酒瓮到现在还没开瓮。开的话。肯定一股浊气扑出来，要把他熏晕了。
　　　　阿星跟简竹化解嫌冤之后，接手了酒坊。羊医生很高兴有了个漂亮又能干的老板。阿星带来的秘方，与羊医生得到和秘方相互补充。两人都觉得可以试着用在米酒上，让米酒进入一个新境界。
　　　　阿星希望新酒能够补偿那被她弄坏的酒损失。何四回来以后，阿星也叫何四在酒坊里帮忙。
　　　　何四在院子里帮忙拾掇桃子，让羊医生综合了阿星的新方法，试验制作桃酒。阿星则找傅琪去。
　　　　她真不敢见傅琪，拖到现在，只好硬着头皮去。
　　　　傅琪对她全心全意付出。真是没得讲！所以阿星更不敢见傅琪了。
　　　　想想，傅琪全心全力帮她忙，要把羊医生酒坊搞垮、好收购过来给她，而且还为了帮她购米而向西商妥协、廉价出了手里的大米，打算着把瘸子秦拖垮。他那儿的大米都能极低价给她吃进。回过头来，阿星不搞垮羊医生酒坊了！她直接接手作酒坊主人了！瘸子秦的大米，也另有简竹想办法搞到手了！而且简竹这办法，对傅琪还有致命打击。阿星对傅琪真真的过意不去。亏她这么冷着心肠、又爱利用人，也不知该怎么再跟傅琪见面。
　　　　天气越来越热，西商根本不跟瘸子秦接触，瘸子秦急得上蹿下跳。傅琪背约行为眼看要曝光，大伙儿都要骂他毁了安城米市。阿星不得不去见傅琪了。
　　　　她没选好日子。到了傅府，正见到傅家总管在门口挡客，跟人说，老板这会儿不在家，没法儿见客。
　　　　阿星见傅琪。向来不经管家。她翻墙越屋的自己进去找人。
　　　　傅琪还真不在。阿星却见到不该在的人。
　　　　一个有功夫的人。他在傅家，似乎是踩盘子的飞贼。此人身段细溜，动作利索，飞快往傅琪屋里扫一眼，似乎确定了安全。就往外遁去。
　　　　单看这动作，像是飞贼踩定了盘子，去报告同伙了。
　　　　可是这人举止间颇具英气、甚至是正气，那一板一眼，完全是一个口令一个动作训练出来的。
　　　　他不是江湖飞贼，而是小熊手下三亲兵之一，那个沉默的细条子身段年轻人。
　　　　阿星心里暗暗“啊哟”一声，大奇：怎么安府侍卫队里出了个贼吗？
　　　　她自己也明白，事情恐怕比出贼还严重。
　　　　傅琪踪影全无。这时候急，也急不来，阿星沉住气、猫着腰，盯准他。细条年轻人往傅府外头去，阿星也跟着去。
　　　　细条年轻人受小熊亲手训练，基础功很扎实，走着走着几次回头，有种似乎被人跟踪的感觉。阿星功夫比他好，到底没叫他发现。
　　　　细条年轻人略加犹豫，往山边去。
　　　　那里一片绿地。
　　　　绿地尽头，一片树林。
　　　　细条年轻人似乎是到了目的地，脚下轻松得多，很快的往树林里扑进去。
　　　　他一扑进林子，一确认林叶掩住了他的身形，立刻止步，在枝叶间探头往外看。
　　　　军中的“反跟踪”技法之一，诱哄跟踪者掉以轻心，在平平一片的绿地上追过来，被跟踪的回头，正好逮着跟踪者。而且可以反过来去跟踪跟踪者。细条年轻人的理论基础、实战经验，都很扎实。
　　　　他在林间探头，没发现人。
　　　　阿星活了十九年，逃难就有十八年，具备丰富的经验。细条年轻人使的这一招，阿星虽然不曾受训于军队教官，却也懂得怎么施展、怎么拆解，自然不会被细条年轻人诱入圈套。
　　　　望着空荡荡的绿地。细条年轻人总算可以笑自己多疑了。
　　　　他走出树林，还是沿着山边走，一边走一边抬头认路，在一条很小的路上，往青神岭上爬。
　　　　这条山路又窄又长。他越爬越高，越爬越高，往下看看，果然没有人跟来。他扯着藤萝，在不是路的山崖上，荡到了山的另一边。
　　　　另一边，也有条路，倒是大路了。大路的边上是石林。那整块地全是高高低低石块、石柱、石笋。当中还横七竖八长着些苦竹、木犀、野杜鹃，又僻、又乱，隐隐可听见从林那边传来闷雷般的流瀑声。小熊手下的另一个娃娃脸亲兵，正蹲在石林边儿上。
　　　　细条年轻人过去道：“我看过了。后首很干净。”
　　　　娃娃脸亲兵郁闷道：“哦。”
　　　　细条儿端详他：“任务完成了？”
　　　　娃娃脸把一张脸拉长成苦瓜脸、然后皱成了姥姥脸：“没有。”
　　　　细条儿五雷轰顶：“那么——”
　　　　娃娃脸指着石林：“他到这儿，一看不对，就逃跑了。”
　　　　细条儿要疯了：“你怎么办的差！怎么会让他觉出不对的！”
　　　　娃娃脸替自己辩解：“不怪我！我平常心思多仔细，不是我自夸，你知道的！”
　　　　细条儿知道。小熊派的任务，具体怎么执行。基本上就是娃娃脸想的。首先得把傅琪引出来。如果直说小熊侍卫长有请，傅琪出来时，说不定跟底下做个什么交代，回头洪综来查傅琪是怎么死的，难免留条尾巴。所以得着重强调。是要事、秘事，这里不方便说，立刻就得到外头详谈，不然后果自负！
　　　　傅琪被干净利落地请出来了。
　　　　路上也是娃娃脸防备，不叫任何人看见。细条儿则负责断后。确认后头很安静，傅家管事发现老板不在，只好回绝访客，压根儿不知道老板去哪了。万事大吉，他出来跟娃娃脸会合。
　　　　娃娃脸照计划，应该已经把傅琪引到了石林深处，喊破喉咙也没人听见的地方。照着瀑布往下一推。跳崖还有生路，这条瀑布冲下去那是死亡率百分之百。任务完成一半：目标物死了。
　　　　任务的另一半是：保证伯少君不因此低沉，反而奋发。最好保证伯少君永远不知道小熊他们是凶手。
　　　　于是娃娃脸的计策是：瀑布冲下去，一时半会儿发现不了尸体。傅琪失踪，说明张邑治安不好。伯少君会发愤抓治安。等过段时间发现了尸体，这条瀑布在山路边上一半儿。有那没带水的行路者，会去那里取水。瀑布在石林边上的一段本可取水，只不过石头上青苔有点滑。运气不好，就摔下去了。这说明张邑商路安全设施不好，可以激励伯少君发愤增加整个安城基础设施投入。
　　　　多么完美啊！
　　　　小熊听完娃娃脸的献策后。沉吟了片刻：“这个……我们给傅老板设计的死因，是不是太巧了一点？”
　　　　“生活本来就是巧合。这么巧，才说明天意难测、造化弄人。”娃娃脸回答。
　　　　小熊还是有点莫名的不安，但没更好主意，就采纳了他的提议。
　　　　这会儿，小熊带着其他亲信，在邻邑办理明面上的官差，娃娃脸和细长条抄近路往张邑来，料理这暗地里的差使。
　　　　计划的前半段都很顺利，到后半段。傅琪跟娃娃脸走到石林里，忽而仰头望天而大惊：“那只乌鸦叼着一段银河流，飞过去了！”
　　　　乌鸦都喜欢收集亮闪闪的东西。盆景里有一段银子打的河流。小熊确实跟踪下来，盆景盗窃者踪迹消失在这一带附近。难道……？
　　　　娃娃脸不得不抬头去看。
　　　　天上果然也有只黑鸟儿在飞。
　　　　傅琪也很激动，很想帮忙立功的样子，不会武功也在旁蹦跳。跳着跳着——等一下，娃娃脸发现自己被骗了！
　　　　傅琪仗着自己对地形熟悉，已经飞快的躲开。娃娃脸傻了，石林这么乱，整个儿是一迷宫！怎么办？他想了一秒钟，当机立断，忙忙跑到林口来。
　　　　细条儿听到这里，激动了，指责娃娃脸：“你怎么能这么做？”
　　　　娃娃脸翻个白眼：“那我该怎么做？”
　　　　“你找人啊！”
　　　　“嘿，瞧您说的！这么大个林子，就我一个凶手。我在林子里找啊，找啊，他悄悄绕过我，出林子，奔大路上跑了，我都不知道！”
　　　　“那怎么办？”细条儿鼻尖都冒汗。

☆、第七章　叹我似水流年

傅琪躲在石林深处。
　　　　大意了！他深深懊恼。智者千虑，必有一失，他这次实在是大意！
　　　　按他的推想，不管怎么说，洪综身边的人都只能保护他、不能杀害他。因为他如果出事，对洪综造成的消极影响，绝对大于他存在对于洪综的消极影响。
　　　　右夫人很聪明，所以这么多年，隐忍不发，与傅琪达成无言的默契：这事儿，只能慢慢消磨，等洪综自己转过弯来。
　　　　哪里知道另有蠢蛋，非置他于死地不可！
　　　　傅琪走到半路，终于发现不对，好歹脱身，龟缩在石后苦恼的琢磨：人家守在林口。除了瀑布一条死路，另外无路可通，他躲在石林里，不是长久之计，这便如何是好？
　　　　小熊手下那白胡子的亲兵，现在正在京邑。
　　　　他本来跟随小熊南下，半路上找了个借口脱队，飞马回到京邑的。
　　　　马很颠，跑起来就更颠了，白胡子这把年纪，身子骨倒还硬朗，不计艰辛，尽快到达京邑之后，就去谒见了右夫人。
　　　　右夫人所居，虽算不上九重城阙，但也有几关守卫。白胡子熟门熟路，没有先往宫门去，倒是先去了扁担胡同。这胡同离君府很近。白胡子进了其中一个很不起眼的门面。
　　　　过了片刻，这门面就有人出来，往宫里去了。
　　　　这个门里住着裁缝，不对外经营，日常给宫里供应针线。
　　　　他供应进宫里去的，可不止是针线活儿。
　　　　这次的衣物里，就搀了个线结。日常接头的宫人一见，便会意，送给右夫人。很快，白胡子亲兵就见到了右夫人。
　　　　他告诉右夫人：小熊侍卫长为了伯少君好，要杀傅琪。
　　　　右夫人一只手抬了起来，像是要抚平惊愕扬起的眉毛。
　　　　她的唇角抽动了一下。不知要下翘、还是下耷。
　　　　她站起来，手毕竟没有碰到眉毛，只不过举到胸腹前，就往下。在桌子上狠狠一拍，像是要在小熊脸上括一巴掌。
　　　　右夫人盯着桌子，咬着牙骂：“成事不足自作聪明的蠢才！”
　　　　傅琪算什么？右夫人不怕傅琪呀！洪综对傅琪的感情诚然是不合适的。可他懂得发乎情止乎理，再说，反正男人的情意，也就这么回事，哪怕千娇百媚侍候身边，也没有百年的恩宠。傅琪等再过个十年，腰也粗了、皮肤也松弛了、目光也浑浊了、胡子也大把了，对洪综仍然持之以礼。洪综自己想想。恐怕也失笑，自然也就罢了。
　　　　若让傅琪死在这最美好的年华，洪综说不定一世都记得他最好的样子。而且说不定怨怅起母亲不宽容、更怨怅起自己少君身份，那才糟糕。
　　　　更糟的是洪综如今体谅傅琪的处境，为了傅琪着想。也不敢让他的相思明面化。傅琪若死，洪综急怒攻心之下，未必掩饰得了，叫城君发现，洪综的储君之位还要不要了——洪缣只是逃亡，还没死哪！
　　　　怎么想，右夫人都不乐意傅琪出事。她私心里还有这么个想法：若洪综乖乖娶妻、抱了孙儿。若傅琪一直这么懂事且能干，允许两人在私底下保持