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　　郑嫂子却坚决不肯，“来来，你不要忙，你坐下，我给你说件事儿。”
　　渠水这才明白对方原来是有事要说，才拿了篮子上门。
　　她想了想就坐下来，对小山说，“小山，你们去外边玩。”
　　小山便拉着巧儿出去了，郑嫂子看着两个孩子的背影，笑着说，“我看小山也找到玩伴了，巧儿那丫头是个好的。”
　　渠水就笑了笑，“孩子们能玩到一块就行了，我就怕小山来到一个新地方会觉的陌生，现在瞧着他适应的挺好的，对了，嫂子，你找我有什么事儿？”
　　她怔怔的看向对方，郑嫂子想了想，就握住她的手，摩挲了下，便夸赞道，“虽然说这几天我瞅着你也干粗活，但这手还是保养的白白嫩嫩的，这小脸蛋，长得也挺漂亮的，比村子里其他姑娘强多了。还有啊，你这身上的衣服我瞧着，做工也不错，是自家做的吗？”

　　☆、第244章　尴尬

　　渠水点点头，郑嫂子就连连称赞，又看了看渠水的绣工，又称赞了一番，她絮絮叨叨了半天，也没有说到正事上。
　　渠水就又催了一句，“嫂子，你来找我到底是什么事啊？”
　　郑嫂子这才叹口气，对渠水说，“渠水呀，自从你搬来我们村呢，嫂子就一直为你担忧着，你看，你也是这么大了，却带着一个弟弟，以后找婆家都不好找，咱们这村子虽然说小，但人要娶媳妇，谁不是要知根知底的，你们家从北边逃荒逃过来。光从这一点上来看，以后你就不好找婆家。”
　　万万没有想到，她会突然扯到这个事情上。渠水一时不知道该露出什么样的表情，好半晌才哭笑不得地说，嫂子，“你这是要给我说媒吗？”
　　郑嫂子见她大大咧咧的，毫不害臊的，将说媒两个字说了出来，就吃了一惊。然后又笑了，“你看你这丫头，倒是个心性宽的。不过呀，我就喜欢你这样的性子，别的姑娘家，一说起亲事来都扭扭捏捏的，那脸红的跟猴屁股一样，我都看不惯。”
　　她说话大大咧咧的，倒是与渠水相处过的路嫂子很相似。
　　渠水就找了借口拒绝，“嫂子，我父母去世不久，所以现在身上还带着孝呢，倒是不好说亲。”
　　郑嫂子点点头，“原来是这样啊”，她又问道，“守孝几个月了？”
　　渠水笑了笑，“还得一段时间呢！”
　　她没有说具体时间，郑嫂子也不好再追问下去，便又拍着渠水的手，“我给你说的这一家，可是咱们村子里面的首富呢！条件是真不错，就看你们有没有这个缘分了。”
　　渠水眨巴着眼珠子，“啥？咱们村的首富，不是那个乔老爷家吗？”
　　这个村子里面能被称为老爷的，只有那一户人家，连村子里面的里正也只称呼为乔里正而已。
　　郑嫂子就点点头，“可不是，就是乔老爷家，我之前不是也给你指过了，咱们村就他家最大，两进的院子，家里有下人仆妇厨娘，还有马车，哎呦，可是比咱们这一般人过得要好上一百倍呢。”
　　渠水就皱眉，“嫂子，你要跟我说的是他们家的儿子？”
　　郑嫂子就笑了，“他们家的孩子还小呢！长子今年大概也就十二岁吧，与你年龄不对。“
　　渠水就疑惑了，郑嫂子笑了笑，“我给你说的，就是这乔老爷。”
　　渠水的眼睛猛地睁大了，“什么？”
　　郑嫂子捂着嘴笑道，“这乔老爷，虽然说年纪大一些，但也不过四十岁，三十多正当壮年呢，家里在县城也还有个铺子，一个月总也有几两银子入账，虽然说有一子一女，但你嫁过去后，就是正夫人，旁人谁也不敢拿你怎么样，那嫡子嫡女还得叫你叫母亲呢！”
　　渠水看着对方理所当然的说话，心中只觉得有熊熊怒火在燃烧。但是她初来乍到的，也不好直接与人闹翻。
　　按照她之前的脾气，肯定早就将人给轰出去了。但到底是历练了几年，现在的她情绪稳定很多，皮笑肉不笑地说了一句，“嫂子，多谢您为我关心，但我和小山也是从好人家出来的，也不准备给人做继室，当后娘，所以，以后这件事就不要再提了。”
　　郑嫂子倒是没有想到她会不高兴，忙笑了笑，“渠水，嫂子也不是这个意思，只是看你一个人带着弟弟很辛苦，再说像你这样的条件，以后怕是找不到好婆家。”
　　渠水握了握拳头，这才勉强笑了笑，“那就不劳嫂子您担心了，嫂子，我这也挺忙的，您先请回去吧。”
　　这嫂子看出来她不高兴了，一时有些语无伦次，“哎呀呀，你说这可该怎么说？我也是好心为你着想，倒是没有埋汰你的意思。”
　　渠水点点头，“我知道嫂子的心意，所以我没有怪你。”
　　郑嫂子见她没有再说下去的意思了，想要解释也解释不清，只得转身出去。渠水却又将她的篮子递给她，郑嫂子没有办法，接了过去，然后看着渠水在自己面前关了门。
　　她往回走的时候，心里直埋怨自己，没有打听清楚就直接上门来说亲，也弄得怪尴尬的。
　　回去后她便向老郑头埋怨，“爹，你让我去给人家渠水那丫头说亲，人家一口都回绝了，我就说嘛，这亲事虽然说男方家条件不错，但也得看年龄啊，一个黄花大闺女，谁愿意嫁给人当继室？”
　　老郑头就敲了下桌子，哼了一声，“你懂什么？要不是那天，人家乔老爷在路上无意中看中渠水那个丫头，还会让我们来说亲。爹不是也想挣那两个说媒钱吗？人家乔老爷说了，若是这亲事成了，就给我们家五两银子的谢礼呢！”
　　郑大强就十分惊讶，“竟然有这么多？”
　　老郑头点点头，“可不是吗？我看那乔老爷是当真看上这丫头了。”
　　郑嫂子便皱眉，“我看不行，渠水虽然说是个姑娘家，但一个人带着弟弟自力更生惯了，我瞧这脾气还是挺倔强的，不会轻易听人劝，我看这件事，我们就不要掺合了，原本咱们两家相处的还可以，但经过这件事，以后，也不知道渠水会不会埋怨我呢？爹，要是再说你就说去我可不管，郑嫂子觉得在
　　觉得在渠水那里丢了面子，就埋怨起老郑头来，责怪了一句，转身就回去自家屋子。
　　郑大强站在原地想了想，便挠了挠头，“爹，我看这事儿我们也是不管的好，虽然说五两银子挺多的，但也得看人家渠水同意不同意啊！我每次帮着渠水去送菜，就觉得他这丫头挺有主见的，怕是不会轻易听人劝。”
　　老郑头抽着烟袋子没有说话。
　　郑老太太一边拿着鞋底，一边慢悠悠地说道，“这人啊，都进了钱眼里去了。”
　　老郑头一下子就吹胡子瞪眼，拿着烟袋敲着桌子，“我怎么了啊？我怎么钻到钱眼儿去了？人家给五两银子，你说咱一年能挣到这个数不能？再说了，只是去提亲，又不是逼迫她答应，我怎么掉钱眼儿去了！”
　　郑老太太与他一向不对付的，当即给他翻了个白眼儿，自己拿着鞋底，慢腾腾的走了出去。
　　老郑头在屋子里面生闷气，郑大哥挠了挠后脑勺，也悄悄地溜出去了。
　　老郑头在屋里边愤怒的喊着，“好，好，都把我当成个坏人吧！你们都是好人，也不想想我是为了谁，家里还有两个小子呢，这以后盖房子娶亲都是大事，啊！现在不得赶紧攒银子！都把我当个坏人！”
　　直到出来院子外，还能听到老郑头在屋子里边絮絮叨叨的声音，郑大强便摇头，叹了口气。
　　一抬眼睛，却发现郑老太太拿着鞋底，不知道往哪去，便忙追过去，“娘，你这是要去哪？”
　　郑老太太就看了他一眼，“你媳妇做错了事情，我不得过去给人家道歉。”
　　郑大强就纳闷的说道，“娘，这只是提亲也不算啥事儿吧？”
　　郑老太太瞅了他一眼，不搭理他，继续往前走。
　　郑大强没有办法，只得看着她走远了，这才转身回去。
　　来到了自家的祖宅，敲了敲门，渠水都已经快睡下了，听到敲门声，很郁闷。等听出声音是原来住在这家的老太太后就更惊讶了，赶忙将门打开，请对方进来，又笑道，“老太太，这么黑的天，你怎么过来了？是有啥东西落在这了吗？就算要拿东西，明天来也可以呀，小山一直在家呢！”
　　她一边说一边搀扶着老太太往屋里走，郑老太太便叹着气，等进屋坐下后，渠水要忙着给她倒开水，她却摆手，“不用，你先坐，我有话跟你说！”
　　她认真的向渠水道歉，“我也是回去后听媳妇提起来才知道，她竟然上门给你说亲了！”
　　渠水咬了咬唇，没有吭声。
　　郑老太太的声音有些浑浊，“我家媳妇呀，也是懂事的，跟你说亲，也是觉得那乔老爷条件不错，不过要我说，你们俩年纪到底相差了些，也不是良配，以后啊，找个能干的后生，和和美美的过日子也行！我看渠水你就想的挺开的，倒是不用为你操心！”
　　渠水也就腼腆一笑。
　　女孩子在说起亲事的时候尽量不要多开口，只顾害羞就行了。
　　不过她还是有一个疑问，“老太太，那乔老爷不是村子的首富吗？难道连找个媳妇也找不着吗，我也是孤女无父无母的，又是逃荒逃来的，还带着个弟弟，条件确实不好，怎么会想到找我说亲？”
　　郑老太太就叹口气，“所以说，我就是来提醒你一句，我听我家那口子说，是乔老爷在路上见过你一回就上了心！他们家到底是村子里的首富，年轻的时候在外面也是见多识广的，但自从发妻去世后就一直没有说过亲事，也不知道为什么现在突然开了窍，却又被你拒绝了，我是害怕他会有啥不好的想法，所以来提醒你一声。”
　　渠水倒真没想到这个，有点儿惊讶，又很感动，忙握着对方的手，“谢谢你，老太太！”
　　郑老太太笑着摆手，“你呀也别这么客气，只是以后得小心点儿，你们家就你和你弟弟两个人，得多长个心眼儿。”
　　渠水就点头，“我晓得，老太太。”

　　☆、第245章　流言纷飞

　　老太太也不多留，直接起身，“既然话带到了，那我就先回去了。”
　　渠水忙跟着说，“天这么晚了，我送你回去吧。”
　　郑老太太摆摆手，“我一辈子都在这个村子里，路我比你还熟悉呢，你不要把我送到了自己却迷路了。”
　　她开了句玩笑，便又拍拍渠水的手转身走了。
　　渠水将她送到门口，看着对方走远了，才将门给挂上。
　　小山从后面探出脑袋，“姐，刚才她说的话是什么意思？”
　　渠水就拉了他的手回到屋里边儿，将先前郑嫂子说亲的事情说了一遍，小山比她想象的还要义愤填膺，拍了一下桌子，“哼，癞蛤蟆想吃天鹅肉！真是太过分了！”
　　渠水看着他生气的小脸儿，倒是很好笑，刮了刮他的小鼻子，“好了，又不是多大一件事儿，别气了，反正我就绝不肯答应就是。”
　　小山便微微蹙眉，“那刚才郑老太太还来警告你，姐，我看这乔老爷，怕不是什么好人，我们还得多提防才是。”
　　渠水点点头，又托了腮帮子，很无奈的说道，“你看我们的运气也真是背，好不容易挑了一个小山村来住，还能遇到这种事儿？”
　　她心里嘀咕了一句，真是烂桃花！
　　小山眨巴着眼珠子看了她一眼，便低头沉思。
　　那乔老爷家他之前也听说过，虽然是村子里首富，但也只是一个很平常的小生意人家而已，听说在县城开了一间铺子，每个月也就几两银子进账，家里边有个厨娘，有个丫头，还有个守门家丁。还有马车，有二十多亩田地。
　　其实并不是很富有，这样的人想必应该不是什么大威胁才对。
　　小山觉得以他现在的武艺，就算是有五六个人一起上门，他也是能够打退的，但前提是必须要有村里的人支持，所以想了半晌后，他突然抬头对渠水，“姐，明天我们去里正家一趟吧！”
　　渠水便看着他微笑，姐弟两个想到一块去了，确实，若是想避开这次的灾难，就得去讨好村里最有实权的里正。
　　第二天去县城买卖了菜之后，渠水直接在县城里买了一壶青叶酒，割了几斤肉，又买了一匣子的糕点。
　　郑大强还好奇地问道，“今天是什么好日子？怎么买这么多东西？”
　　渠水笑着递给他两块糕点，“拿回去给家里两个小子尝尝鲜。”
　　郑大强就很不好意思，想摆手拒绝，但渠水却坚决不肯收回去。
　　他只得红着脸，接了过来，想到昨天爹娘说的话，他想要解释两句，但又觉得说不出口。
　　渠水察觉到他的不自在，倒也没在意，乡下人都是实诚的。郑嫂子虽说上门提了一门不靠谱的亲事，但大概也有几分真心是为她着想。
　　渠水也能够理解，所以她就装作不知道，等回去后告别了郑大强，就带着小山，去了乔里正家，将东西递过去后，便吞吞吐吐的说起了自己的来意。
　　“里正，之前没有跟你说清楚，其实，我和小山都是守孝的，还得守一年。所以在这期间什么有大喜之事的话，我们都不能参加。”
　　乔里正皱了皱眉，便点点头，“行，那件事我知道了。”
　　渠水犹豫见状便忙走过来，送上来一碗糖水，笑道，“哎呀，竟然是乔老爷相中你了，这话我今天在村子里面好像也听人说过。不过我给你说渠水呀，那乔老爷长得是一表人才，虽然说年纪大了些，但是，年纪大的人才知道疼人不是？你也别那么快拒绝，回去后再好好想想啊！”
　　刚刚说完，就被乔里正给瞪了一眼，“这边说这事儿呢你在说什么？厨房里没你忙活的了？”
　　里正夫人干脆就在旁边坐下来，“抱怨了一句，有厨娘，还让我忙活什么？”她喜滋滋地拉着渠水的手，“丫头啊，你大概不知道咱们村的情况，咱们村是男多女少，村里很多都是光棍，找不到媳妇。以后把这事托给选择我选择的，一定能给你找个好婆家。”
　　渠水很不自在，想抽回自己的手，但是对方的力气很大，竟然半天也挣扎不出来，只得任由她握着，害羞一笑，“婶子就像我刚才说的，我现在身上守着孝呢！还带着一个弟弟，以后不管嫁到谁家我都不放心，所以想再将弟弟抚养成人之前不考虑亲事！”
　　里正夫人就有点可惜，“你倒是真心疼爱你弟弟，但女孩子也不要太傻，你没听说过一句话吗，女人嫁人就相当于第二次投胎，你现在是年华正好，要是等上几年就成老姑娘了，到时候还能找到什么好婆家！找个歪瓜劣枣的后悔一辈子啊？”
　　她说话太直接了，连乔里正也听不下去了，敲了敲桌子，“你胡说说什么呢！”
　　里正夫人就撇了撇嘴，“本来就是，我又没说错！”
　　渠水也跟着笑，“婶子的好意我心领了，只是现在真的没有心情说这个。”
　　里正夫人便点点头，“你说的我也都明白，再说了也是初来乍到，对咱们这一片还不熟，等以后熟了大概也就好了。行你说的话婶子记心里了啊！”她知道溪水是来求他们帮助来了，也是一个姑娘，竟然拒绝了村里的首富乔老爷的求亲，想必心里面是很惶恐的。
　　乔里正也点头，说了句，“那就是我知道了。”虽然没有明确的表示什么，但也相当于默认，以后会帮着说话。
　　渠水才放下心来，又千恩万谢，这才回去。
　　等他走后，里正夫人便对乔老爷说道，“你是没有在村里转悠，我今天听好几户人家的媳妇都在说呢。我看，乔老爷想是真相中渠水了，要不然也不会把事情给传的哪都是。”
　　乔里正就微微皱眉，“他这不是欺负人吗？一个姑娘家的名声有多重要，以后这刘渠水若说坏了名声还怎么嫁人？”
　　里正夫人便点点头，“谁说不是呢，所以我刚才才会劝他们，只不过刘家这丫头考虑的，也很有道理。他带着一个弟弟，就相当于带个拖油瓶，嫁到哪一家，不得把弟弟给带过去！谁又能保证他弟弟不跟着受委屈呢？”
　　“再说了”，里正夫人忽然神秘兮兮地凑到乔里正跟前，悄声问道，“你知道那渠水每天往县城送菜能挣多少钱吗？”
　　乔里正问多少，里正夫人将两个巴掌都伸出来，“100文，整整有100文钱！”
　　乔里正也十分惊讶，“这一倒手竟然能挣这么多？”
　　里正夫人连连点头，“可不是吗？我还是听郑家老头说的，他那个人你又不是不知道，村子里面有名的大喇叭。所以我看呀，这刘家丫头也是个有能耐的，有自己的主见，也不一定会因为乔老爷家有钱就愿意嫁人，乔老爷这回肯定是鸡飞蛋打一场空。”
　　乔里正便轻敲着桌子，没有说话。
　　里正夫人推了推他，“喂，你在想什么？”
　　乔里正慢悠悠地说道，“我那个侄子你不是不知道，如今也是二十多岁了，还没找媳妇呢，我看不如把这个渠水说给我侄子。”
　　里正夫人想想，便拍双手，“这倒是个好法子，你那侄