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　　　　“大伙都瞧瞧，看她这神情，怎么就跟已经进了上书房似的？”
　　　　孟锦冷笑着，朝着跟在身旁的其他几位公主毫无顾忌地嘲讽道：“看来咱们以往还真是小看了这位九皇妹，瞧瞧人家这心思，密得都快赶上蜂巢了。我说你们几个，真得好好跟着学学，不然怕是用不了多久，父皇就只知道有个九公主，连你们一个个是谁都不记得啦！”
　　　　“五姐你也别太高看她了，耍耍嘴皮子谁不会？三天后才是动真格，到时看她那一套溜须拍马、投机取巧的手段能有什么用处！”
　　　　“就是，也不知道有些人脸皮怎么就能那么厚，整晚上真是费尽心思吸引父皇的注意，为了抢一时风头，什么牛都敢吹得出来。我倒是要看看，到时等父皇看清她的真实面目后，她还有没有脸在这宫里头呆下去！”
　　　　……
　　　　几位出身并不高的公主当下便附和着孟锦的话，一并尖尖刻无比的嘲笑着孟夏，摆明了故意给其难堪。
　　　　这些话真是难听得不能再难听，好在三皇子孟朗一早就便被宁贵妃给叫走，此刻不曾在孟夏身旁，不然非得当众把这一堆子人好好教训一番。
　　　　“几位皇姐想多了。”
　　　　孟夏却是半点都不恼火，只是不愠不火地打断那些人七嘴八舌的聒噪：“阿夏不觉得说出心中所想是什么羞耻之事，至于三天后我到底能不能入上书房，那是我自己的事，几位皇姐无需替我太过激动。”
　　　　“啧啧，看看这心气多高呀，还真以为自己才高八斗与众不同吗？”
　　　　孟锦当下笑了起来，斥责道：“别做梦了，三天后你就会知道什么叫想出风头想疯了、什么叫肠子悔青了都来不及！”
　　　　可孟夏根本不在意地这些口舌之争，也不准备再搭理孟锦这波人，转身就要离开。
　　　　见状，孟锦更是心中不快，再次将人拦住，居高临下的警告道：“孟夏，别说我没提醒你，就凭你这样的身份也想在宫中强出头争高低，实在是不知天高地厚！我劝你早些收起那些不应该有的心思，老老实实呆在你原本应该呆的位置上，不然的话，迟早有一天你会跟你那没用的娘一个下场！”
　　　　孟锦的话瞬间便触到了孟夏心中最大的逆鳞，让她陡然间变了色。
　　　　“哦，终于生气了？我还以为你是水火不浸之身呢，原来还是有软肋的吗？”孟锦十分得意地笑了起来，看着孟夏寒了脸，这心里竟是说不出来的痛快。
　　　　这如同憋了好久的一口气，总算找到了发泄口，舒畅无比。
　　　　“这世上，从没有什么一成不变的东西！”孟夏面无表情地盯着孟锦，一字一句寒气逼人：“你想做什么随意，我等着！”
　　　　说罢，她冷笑一声盯着孟锦，那神情诡异得吓人。
　　　　孟锦有些始料不及，一时间竟下意识的往后退了退，真有些被孟夏的举止给吓到。
　　　　仅仅就在这片刻间，孟夏却是不再理会任何人，孤傲地转身径直走人。
　　　　“好你个孟夏，你给我等着！”
　　　　好一会后，孟锦这才回过神来，她冲着孟夏已经走远的背影狠狠咬了咬牙，这才愤愤离开。
　　　　今夜月色不错，孟夏带着彩衣一路往回走，连照亮的灯笼都显得可有可无。
　　　　走到半道，三皇子孟朗匆匆追了上来。
　　　　“阿夏，你怎么不等三哥送你？”
　　　　寿宴结束时，母亲单独叫他过去说了几句话，所以这才耽误了。
　　　　本来他叮嘱了这丫头等上一会，可没想到转眼便看不到阿夏的影子。
　　　　“三哥，我又不是小孩子了，自己能回去。”
　　　　孟夏微笑着说道：“这么晚了，你应该陪你母妃直接回穆清宫的。”
　　　　“没事，母妃刚才也让我送你来着，你住的地方太过偏僻了些，大晚上的又没带什么人，她也不放心。”
　　　　孟朗拍了拍孟夏的肩膀：“走吧，三哥送你，咱们边走边说。”
　　　　孟夏见状，自是点了点头，很快跟着孟朗往和铃宫的方向再次漫步而去。
　　　　“阿夏，母妃让我告诉你，今晚上你表现得十分之好。她还说，三天后上书房考核的结果并不重要，重要的是你得再借那天的机会，让父皇对你愈发刮目相看。”
　　　　孟朗转述完母亲的话后，话锋一转，继续说道：“可我知道，你想入上书房，不仅仅只是为了让父皇对你刮目相看。所以，这几天三哥会好好帮你准备，到时咱们顺利通过考核，让那些等着看笑话的人通通气个半死！”
　　　　想到很快就能跟阿夏每天一起在上书房学习，孟朗打心里头觉得日子愈发让人期待起来。
　　　　“三哥，你就这么确信我一定能够通过考核？”听到这些，孟夏不由得反问了一句。
　　　　恐怕，如今这世上，也就只有三哥才会如此毫无条件的信任于她了。
　　　　“那当然，别人不知道，三哥还能不知道？”孟朗极为肯定：“这些年你看的书可不比三哥少，太傅师教过的东西你都知道，太傅们没教过的，好些你也知道。你就是天生读书的料，到时那些太傅一定会被你震惊到的。”
　　　　不过，说完这些，他的神情反倒是慢慢凝重了起来。
　　　　想了想后，孟朗继续说道：“若是正常的考核，一切自然没有问题。但，眼下这宫里头只怕没几个人愿意让你顺利进入上书房。所以，除了一些正常的准备之外，三哥觉得咱们私下里还应该再做点其他准备才行。”
　　　　孟夏自是明白孟朗的意思，顿了顿问道：“这个，是三哥的意思还是宁母妃的意思？”
　　　　她知道孟朗想帮她，不过若是要动用其他的一些手段暗中左右的话，肯定只能靠宁贵妃身后的背景势力才行。
　　　　而事实上，宁贵妃之前对她的态度一直比较模糊、中立。
　　　　就像今晚上在宴会上同意帮她说上几句话，那也完全是冲着自己皇儿的面子与请求罢了。

　　☆、第九章　心志

“阿夏只管放心，这既是三哥的意思，也是母妃的意思。我知道你担心什么，也知道我母妃做事向来更喜欢计算得失利弊。”
　　　　孟朗朝着孟夏露出一抹笑意，坦言道：“不过你得承认，母妃是个极有眼光以及远见之人。你今晚的表现足够让她伸手拉你一把，毕竟对她来说，将来能够多个得宠的公主站在她自已皇儿一边，当然是只赚不赔的事。”
　　　　这番话，的确足够开诚布公。
　　　　见孟朗把事情说得如此直白，孟夏也否认什么。
　　　　她同样坦然回道：“宁母妃愿意同三哥一起帮我，我自是高兴。不过，阿夏以为，除了正常的准备以外，其他的咱们什么都不必做，也不能去做。”
　　　　“为什么？你是担心反倒弄巧成拙？”
　　　　孟朗聪明得很，一下子便猜中了孟夏的话中之意。
　　　　孟夏点了点头：“反正一定会有人从中做梗，不会让我轻易通过考核，所以宁母妃倒是没必要插手此事，免得让人抓了把柄把她给连累了。再说，到时父皇也亲临监督，以父皇的英明睿智，只要他想知道的，一切又怎么可能瞒得过他的眼睛。”
　　　　“这倒是，只要父皇在，到时考核难度也应该不会太过离谱。你说得不错，以不变应万变，或许才是最好的做法。”
　　　　孟朗觉得孟夏考虑得十分周全，不由得点了点头，既而说道：“所以，三天后最关键的还是得让父皇必须准时出现在上书房亲自监督，我得提醒母妃，到时别让人找理由把父皇给拖住才是真！”
　　　　听到这话，孟夏会心一笑。
　　　　有着如此默契懂她的三哥在，真真省了不少的心。
　　　　若是不出意外，上书房的考核一般分为两个方面，一是做文章，二为现场答辩，这些本亦是众皇子们平日考核学业进展的常用手段。
　　　　只不过，到时上书房那些太傅们到底会不会出刁钻的考题，这个还真是无法预想，孟夏现在唯一能做的，便是尽全力去应对罢了。
　　　　穆清宫内，宁贵妃这会并没有就寝，而是坐在那儿喝着茶，专心等着自己的皇儿回来。
　　　　说实话，今日寿宴之上，那九公主孟夏的聪慧与才华着实出乎了她的意料，让她彻底改了主意。
　　　　怪不得朗儿打小便对这孩子另眼相看，如今看来倒也不算奇怪。
　　　　可惜那季氏的性子太过低调、太过与世不争了些。以为那样才能够保全孩子，到头来却连自己的命都没了。
　　　　若是季氏能够早一些醒悟换个活法，不说旁的，就冲她有个这么出众的女儿也足够让皇上关注上心，试问谁还敢那般明目张胆毫无顾忌的欺凌迫害？
　　　　正想着，孟朗总算是回来了。
　　　　“朗儿，怎么去了那么久？”
　　　　她招了招手，让孟朗坐到自己身旁说话。
　　　　“母妃，我把九皇妹送回去后便直接回来了，并不曾耽误太久。”
　　　　孟朗依言坐到了母亲身旁，笑着又道：“阿夏让我替她感谢母妃，说是过了这几天她再专程给您请安道谢。”
　　　　“行啦，这些客套咱们母子之间就免了，母妃做这些还不是为了你？只盼着你没白疼你那九皇妹，将来她多少能够记着你从小到大对她的好！”
　　　　宁贵妃拍了拍孟朗的手，略有感慨：“放心吧，母妃既然说了会帮她，自然不会食言，这孩子不简单，往后说不定能够帮得上咱们母子大忙。”
　　　　“母妃，刚才我跟阿夏商量过了，考核一事还是凭真本事就好，免得弄巧成拙让人拿捏了把柄反倒把母妃给连累到了。只不过，当天还得劳烦母妃一定要确保父皇能准时亲至上书房才行。”
　　　　孟朗不太喜欢母妃将自己跟阿夏之间的情谊当成一份利益交易的算计，不过也没明说什么，只是直接把话给转了开来，将先前孟夏的意思转达给了母妃。
　　　　“这样呀……”
　　　　宁贵妃沉吟了片刻，倒是很快明白个中的门道，因而点了点头：“如此也好，看来九公主倒是想得更加周全。”
　　　　片刻后，她微微皱了皱眉道：“不过朗儿，你实话告诉母妃，这次九公主顺利通过考核、破格录入上书房的可能性到底有多大？”
　　　　她知道，这宫里头最清楚孟夏真实情况的人便是自己的皇儿了，可她总觉得孟朗对孟夏入上书房一事抱有的希望太高了些。
　　　　从小到大，孟朗做事向来分寸得当，唯独这一次却似乎有些过于盲目的信任孟夏了。
　　　　虽然她并不否认孟夏是有些本事，但光凭一笔让皇上称赞的字却并不代表其他才学之上也能同样出类拔萃，更不等于连上书房那严格的考核都能轻易通过。
　　　　毕竟，孟夏不过是个小姑娘，也从没有正规系统的在上书房学习过，更何况破格录取，要求本就比其他皇子要高得多！
　　　　正因为如此，宁贵妃觉得孟朗对于孟夏的支撑与信任更多的是基于兄妹之间的情感倾向，多少偏失了些客观。
　　　　刻意问这个，她无非是想提醒自己的皇儿，做任何事都不能影响到自己的本心罢了。
　　　　到底是母子，孟朗也是一下子便明白了宁贵妃真正的话中之意。
　　　　他顿了顿，却并没有任何纠结，十分肯定地说道：“母妃的意思，孩儿明白。不过请母妃放心，我之所以相信阿夏有这样的能力可以名正言顺的通过考核进入上书房，并非只是主观上的偏向。”
　　　　“这么说，你是真的觉得，九公主有那样的实力？”
　　　　这倒是让宁贵妃不由得吃了一惊。
　　　　她不由得再次反问确认着，因为孟朗的样子并不像是在说假话。
　　　　“当然！”
　　　　孟朗也不多解释，只是简单答到：“旁的不提，光是这些年孩儿在上书房所学过的书本，阿夏那儿都有一份，并且学得不比孩儿差！”
　　　　这一下，宁贵妃可是真的有些愣住了。
　　　　如此说来，这孟夏寿宴之上所言所行，竟然真不是简单的投机取巧，而提请入上书房这样的恩典也非博人眼球哗众取宠，而是真真正正的有那样的心志！
　　　　“朗儿……”
　　　　片刻之后，宁贵妃突然一个激灵，猛的想起了什么似的，朝着孟朗问道：“对了，前些日子，母妃让你私下问你九皇妹的话，你问了没有？”

　　☆、第十章　考核

听到这话，孟朗很快便想起来。
　　　　前一阵子，母妃的确让他找机会私下里头跟阿夏问点事，而且还特意叮嘱要尽量不着痕迹的提及。
　　　　这事让孟朗颇为不喜，总觉得母妃这样的做法并不妥当。
　　　　而且，当时他追问过母妃原因，而母妃所给出的所谓理由亦明显有些闪烁其辞，只道是为了阿夏好，其他并不再多提。
　　　　因而，孟朗虽然答应了，但却并没有真的问过孟夏，也完全没有真照母妃所言去做的打算。
　　　　“哦，您是说那件事，孩儿侧面问过了。”
　　　　片刻后，孟朗不动声色地说道：“阿夏说季娘娘当时走得很匆忙，什么话都没来得及跟她说。而且，后来阿夏清点季娘娘的遗物时，孩儿也在，并不曾发现季娘娘给阿夏留下什么特别的东西。”
　　　　“是吗？”宁贵妃一听，连忙笑了笑，说道：“原来你都已经问清楚了，怎么都没听你跟母妃提起，母妃还以为你一直没找到机会问呢。”
　　　　“没什么特别的，所以孩儿也就忘记了。”
　　　　孟朗见状，略为好奇地再次问道：“母妃，您这到底是什么意思？您觉得季娘娘死前会给阿夏留下什么特别的东西或者说过什么特别的话？”
　　　　“不是，母妃不是那个意思，上次不是跟你讲过了，母妃只是觉得你九皇妹在季容华死后性子变得有些厉害，这不是担心她吗？”
　　　　宁贵妃脸上的笑容没什么不自在的，但是却很快把话题给转了开来：“好啦朗儿，时辰也不早了，你早些回屋休息吧。”
　　　　“那孩儿就不打扰母妃了，母妃也请早些安寝。”
　　　　见状，孟朗起身行礼，很快先行退了下去。
　　　　他自然不相信母妃的话，不过也没必要去说破什么。
　　　　这宫里头每个人都有自己的秘密，母妃一样，他也一样。
　　　　如果说，阿夏也有他不曾知道的秘密，那也再正常不过。
　　　　除非阿夏自个愿意主动告诉他，否则的话，他并不会强行干涉，不会让阿夏觉得，他这三哥所做的一切只不过是另有所图。
　　　　三天的时间一眨眼便过去了，而九公主将要接受上书房太傅们考核一事也早就在宫中传了开来。
　　　　流言蜚语自是必不可少。
　　　　先不说还有孟锦等人暗中推波助澜一边倒的挖苦嘲讽，单是孟夏一个女孩子却妄想破格进入上书房与众皇子一般平起平坐就已经让这宫里头几乎所有的人看不惯。
　　　　规矩这种东西向来如此，可怕的不是公与不公，而是所有人都已经习惯不觉得有问题还特别高兴主动遵循之际，却偏偏有人要来打破，要跟她们得到不同的待遇！
　　　　这，才是众人下意识里真正无法接受的。
　　　　“阿夏，一会就到上书房了，到时你什么都别想，只需好好应对考核便可，其他的自然有三哥在！”
　　　　去往上书房的路上，孟朗再次出声给孟夏打着气，想让其尽可能的放松不要紧张。
　　　　今日他特意提早不少来接人，一路上，孟夏的话并不多，但看上去精神还是挺好。
　　　　“三哥，我听说宫里有人拿我考核一事打赌，而且私下里还设了赌局？”
　　　　孟夏看向孟朗问道：“是不是没一个人赌我能过呀？”
　　　　突然觉得自己这三皇兄似乎比她还要紧张，因为刚才诸如别担心的话一路上已经说了三四回了。
　　　　所以，她主动说起了些别的。
　　　　宫中什么人都有，私设赌局这样的事情也不算少见，有的时候，甚至于宫中主子们暗中做桩也并不稀罕。
　　　　宫里宫人众多，平日里也没地方去，更没什么其他可娱乐之事，所以主子们对于这样的事情的存在也就睁只眼闭只眼任其而去。
　　　　“怎么可能，当然有人赌你能过！”
　　　　孟朗一听，很快明确说道：“三哥是说除了三哥以外别的人，据说还真有几个人赌了你羸，而且下的注不小。”
　　　　其实，他特别不喜欢那些人私下拿阿夏当赌局，特别还几乎一边倒的不看好她。
　　　　所幸，总算还有那么几个例外存在，不然这赌局也就没法开得了盘。
　　　　不论那几个例外是真看好阿夏，还是故意反其道而为之想博上一把，总之也算是让他心里舒服了一些。
　　　　“不会是三哥偷偷拿银子让人去赌我的吧？”孟夏不由得笑了起来，没想到除了三哥以外，还会有其他人愿意把宝压在她身上。
　　　　“当然不是！”孟朗哈哈笑道：“不过我也十分想知道，到底是谁那么有眼光，总之这一次他们可是要沾咱们阿夏的光了！”
　　　　兄妹两有说有笑，气氛倒是比之前轻松了不少。
　　　　而此刻上书房，已经提前来了不少人准备围观今日的考核。
　　　　因为人数众多，考核之地安排在了上书房的院子里，宫人还特意准备了一些座位留给那些有身份的主子们。
　　　　孟夏稍微扫了一下，发现那天晚上参加寿宴的人几乎都到了，看来她今日引出的这场热闹真有那么几分轰动效果。
　　　　“九皇妹，你可