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罪。何况也就是做做样子，秦家并没有什么损伤。
　　原以为那丫头不过是生生气而已，过几天气消了也就没事了。可事情都过了快半月了，他也明里暗里见到了她好几次，都受了她的白眼。别说解释，连话都没说上一句。
　　那丫头铁定是故意的，还在生气呢。
　　虽然他还是不明白那丫头为什么对母亲那么好，可这不妨碍他打着沈老王妃的名号请她到沈府来做客呀。只要到了他的地盘，就总是有机会的。不然等他去了北境打胡人，拖个一年半载的，就更没办法解释清楚了。
　　所以，此刻听沈老王妃提到秦玥，便也没有否认，直接将事情简略的说了。当然没敢说他让人夜袭了秦国公府，只是说闹了点小误会。
　　沈老王妃果然信了，当下派了自己身边最信任的婆子去秦国公府下贴子。
　　秦玥心里虽然对燕渊还拿不定主意，也不想见到他，但沈老王妃的面子，她还是给的，因此很爽快地回了帖子，答应次日就上门拜访。
　　沈老王妃得了准信儿，便迫不及待地告诉了自己的义子，甚而又告诫他：“这回你可得用点儿心，我可是舍了这张老脸才请动了五儿，你可别又把事情搞砸了！”
　　燕渊头点得像鸡啄米似的，脸上的笑意藏也藏不住，潋滟的凤眸里闪着灼灼的光，整个人焕发出别样的神采。
　　沈老王妃见义子这副神情，却又忍不住想起了死去的亲生儿女，不由有些感伤。
　　她的两子一女，全都为了当今圣上的大业而死。剩下唯一的小女儿，也在混乱中失散，至今生死不明。
　　她最希望的，便是有好心人像她救燕渊一样，救下当时尚在幼年的女儿，尽心抚养她长大。
　　跟了老王妃这么久，燕渊自是知道她的心事，连忙蹲下身来好言安慰她。

　　☆、第一百四十五章　请命

　　大殿上，因着龙禁卫统领赵诺带来的消息，在朝堂掀起了滔天巨浪。。。s
　　朝臣们都没想到，悄没声息的，胡人居然都快要打到京城了。偏偏兵部那边一点风声也没收到。
　　当即，兵部尚书崔述自摘乌纱，跪下请罪。
　　这也的确是兵部的失职，且是很严重的失职。
　　崔述出自河阳崔家，崔家自古出文臣，出了个像他这样的武将，也实在是个异数。这当然得益于秦国公爷的提拔。
　　当年跟着国公爷打仗的时候，崔述就是先锋。不但作战勇猛，而且智谋过人，称得上是国公爷的左膀右臂。
　　国公爷早年从兵部尚书的位置上退下来的时候，便举荐了他来继任。
　　皇上信任秦国公，也因崔述的战功的确赫赫，因此由他继任兵部尚书，朝臣都是服气的。
　　这么多年都平安无事，偏偏在眼下这个关口犯下这么大的失职之过，也实在是霉运当头了。当然，朝臣们并不以为是他故意知情不报，从而延误了军情。
　　皇上当然也是这样想的，因此并不想治他的罪。何况现在就算治了他的罪，撤了他兵部尚书的职，一时之间又到哪里去找一个能胜任这个职位的武将继任？秦国公可还在榻上躺着呢。如果勉强提一个庸才上来，倒不如让他戴罪立功……
　　就这一瞬间的工夫，皇上心里已经转了好几道弯。
　　眼见尚书大人瞅着机会，就要往旁边柱子上撞去，显然要以死谢罪的意思。
　　皇上急忙大喝：“快！快拉住他！”
　　随着他的喝声，左右各奔出两名龙禁卫，快速将崔述截了下来。
　　众朝臣见他如此刚烈，更是没有怀疑他的理由了。
　　崔述禁不住老泪纵横，重新跪在大殿中央，一边磕头一边泣道：“皇上，是罪臣失职，无颜面对陛下啊……更愧对天下百姓……罪臣愿意……愿意以死谢罪……还望陛下仁德，饶了臣的家小吧！”
　　皇上听得连连冷笑，顺手拽起几案上的折子，一古脑儿地朝崔述头顶上掷去，“你是有罪，可你就算死了，也不能赎回你的罪孽！你如果想死，朕不拦你，但至少也得等到这场战乱平息。朕还没有那么糊涂，做不出这种自毁长城的事”
　　崔述不敢躲也不敢避，那些折子聚集了皇上的雷霆之怒，像石块一般准确无误地落在他的头上，立时在他头上砸出了几个血窟窿，鲜血顺着额际流下。
　　一阵阵巨痛传来，崔述几乎承受不住，忙用手死死地撑住地面。要不是身子本来就是跪着的，此刻准是已经倒了下去。
　　众朝臣见皇上发怒，忙齐齐跪下请罪，又有兵部的下属为崔述求情。
　　皇上这样发泄了一通，猛地呼出一口长气，才总算勉强平息心里的怒火，叫了众朝臣“平身”，又撇了一眼头上仍然血流不止的崔述，叫人送他到太医院治伤。
　　崔述千恩万谢地下去了。
　　连夜，皇上与众朝臣商议退兵之策，总算拿出了个章法。
　　同州算得上是帝京的门户，一旦同州失守，无异于京城的门户大开，敌军完全可以长驱直入，再无任何险据地点可守。
　　然而同州也不是那么容易就被攻破的。
　　同州地势险峻，易守难攻，且因着要守护京城安危，各朝各代的皇帝都会在此派重兵把守。
　　本朝自皇上登基之始，便派了十万大兵驻守同州，同州守将更是曾经名噪一时的威武大将军林琼，有勇有谋，是一员难得的虎将，当年在云楚大战中还曾救过皇上的性命。
　　只是以林琼的精明，不应该预先没有探到敌情啊？如此重大的军事信息，知道了肯定不会隐瞒不报？
　　这中间到底出了什么差错？
　　只是，不管出了什么差错，好在现在亡羊补牢，为时未晚。
　　兵部举荐了镇国大将军李轶为统帅，皇上亲自授以征北大元帅之职，当即从京畿大营抽调了神锋营和健锐营约三万精兵，又将从云州刚撤回楚州的五万大军一起调往同州。
　　偏在这时，燕渊领着秦铮进宫。
　　内侍阻拦不住，只得让人领进了大殿。
　　二人跪在大殿中央，磕头自荐要往北境杀敌。
　　“皇上，臣愿继承兄长忠烈王遗志，荡平北境，还边境太平！”
　　“皇上，臣身为秦家子孙，理应效仿祖父，忠君报国”
　　两个少年儿郎，言词铿锵，豪气万丈，立时感染了在场的朝臣。李轶老将军忍不住喜极而泣，花白的胡须抖了两抖，双手颤颤搭在二人肩膀，感慨道：“好！好！好！都是好儿郎啊！国朝有如此少年英豪，何愁不能平定北境之乱”说着忽然转身，陪着一起跪下，“老臣斗胆，恳请皇上恩准两位公子参战！”
　　事情来得有些突然，皇上一时之间也拿不定主意。
　　说起来，这两人的身份都不简单。一个是沈老王妃疼如眼珠子般的义子，一个是有望继承秦国公府世子的人选。战场上刀枪无眼，去了要是有个三长两短，可如何是好？尤其是老王妃……
　　“皇上，沈家满门忠烈，臣既然认了老王妃为母，就一定不会辜负沈家，辜负皇上对沈家的信任和爱重！臣一定要重振沈家门楣，以慰忠烈王在天之灵！”燕渊声泪俱下地说完，深深叩首不起。
　　皇上身躯猛地一震……忠烈王……瑾儿……
　　秦铮瞧着燕渊眼色，也跟着禀道：“皇上，臣是秦家长房长孙，如今祖父卧病在床，却心忧北境之乱，臣虽不才，也愿以己之身，承祖父之志，誓死报效家国！”
　　原本秦三爷沉默，也是想让皇上直接驳了他们的请求了事，可眼下见这俩孩子说得如此恳切实诚，禁不住也动了心。
　　“皇上，要不就让他俩跟着去历练历练？有李老将军看着，出不了什么事，难为两人小小年纪，就有这份心了！”
　　余下朝臣见老将军和秦大人都为他俩说话，便也纷纷说起情来。
　　皇上终是点了头，允了他俩所请。
　　二人急忙谢恩。
　　秦铮得偿所愿，脸上的笑意怎么也藏不住。
　　燕渊却神情淡然，他早知道会是这个结果。只所以临时起意拉了秦家子弟一起，也是为了自己不那么打眼的缘故。
　　哼，便宜这小子了！

　　☆、第一百四十六章　往事

　　翌日一早，大军出征。
　　皇上亲率文武大臣，在德胜门为大军送行。
　　直到此时，沈老王妃才得知义子即将奔赴北境的消息，忍不住又气又忧又是无奈。
　　秦玥扶着她在软榻上坐下，望着窗外齐整肃重的队伍，心境很是复杂。
　　实没想到，大堂哥会为自己选择这一条出路，也算是一个有骨气的孩子。
　　只是燕渊，他为什么会主动请缨去北境？聪明如他，难道不知留在京城才更有机会掌控全局？
　　又或者，他去北境，有其他不可告人的目的？
　　皇上到底怎么想的，为什么会同意让他去北境？
　　昨晚父亲回来得晚，她得到消息的时候就更加晚了。一夜都没怎么睡好，天刚蒙蒙亮就起床去了沈府，陪着老王妃一起前来送行。
　　燕渊仿佛头上长了眼睛似的，一抬头就对上秦玥幽深的眸子，不由潋滟一笑，随即与身边同伴轻声说了几句，就快速往二楼而来。
　　沈老王妃拽住燕渊的手，还没有说话，就先哭出声来，“你个傻孩子，才多大点儿，就想着往那么危险的地儿跑？你要是有个三长两短，可让我老婆子怎么活啊……早知道是这样，当初就不该救你……”
　　燕渊任她拽着自己的手，神情本来有些悲戚，待偏头瞧见秦玥似笑非笑的神情，忽地又觉得尴尬，忍不住脸红了红，轻咳了几声。
　　好半晌，沈老王妃才放开他，转手捏着帕子给自己抹泪。
　　“母亲，您不用担心！儿子也是有几分真本事的，就是想要趁着这次机会，为沈家重振昔日雄威！相信姐姐在天之灵，也一定会护佑我的！”
　　沈老王妃听他提到女儿，猛地抬头，“渊儿，你真这么想的？”
　　“当然！母亲，忠烈王府不能只有名，而无实！待煜哥儿长大，接替的一定是实至名归的忠烈王府！”
　　燕渊难得认真一回，此时真真切切地望着沈老王妃，面色从没有过的严肃和凝重。
　　秦玥心里莫明叹息一声：他心里真要是这样想的就好了……
　　燕渊安抚好沈老王妃，将秦玥悄然拉出门外，身子微倾，双手撑在墙上，顺势将她整个圈在怀里，随即目光灼灼看着她，语气仍是那般认真：“我刚才说的都是真的。我对沈家，从来只有感激没有任何企图，这一点你一定要相信我！你在意的人和事，我也一定会在意！”
　　“呵……是吗？”秦玥忍不住冷笑，“可你是潜龙阁的人！”
　　燕渊的脸立时变得难看，顿了顿，咬咬牙道：“那又怎么样？”
　　“你还是前朝燕氏王朝的子孙！”
　　“你……你……你……”
　　“你的人杀了我秦家大伯、二伯和五叔，还差点毒杀了我的祖父！”
　　到了此时，秦玥已经没什么情绪了，左右这都是事实，就像她转世重生一样，是没办法回避的。
　　然而燕渊的表情却很精彩，错愕，惊讶，难看……还有痛苦。
　　秦玥从容从他圈住的怀里钻出来，目无表情的转身，然后推门。
　　燕渊依然保持那样的姿势良久，神情呆滞。直到楼下传来“咚咚咚”的脚步声，才猛地回神，也顾不得再跟老王妃辞行，与前来接应的同伴匆匆下了楼。
　　秦玥目注他的背影消失在队伍里，忍不住又叹了口气。
　　她最近叹气的次数实在太多了，像一个老态龙钟的老妪。可又实在忍不住要叹气，烦心事多，心情也实在糟糕！
　　沈老王妃这会儿反倒不哭了，端庄地坐在锦榻上慢慢喝茶，目光仍然望着窗外，脸上神情淡然。
　　秦玥在她对面坐下，双手握着茶杯，心不在焉的抿了一口，只觉满嘴都是苦涩的滋味。
　　沈老王妃不知何时转了头来看她，先前淡然神情此时已经变得恍惚，眉间甚至露出了忧色。
　　“我第一次见到阿渊，是在一个风雨交加的晚上。”沈老王妃忽然说道。
　　秦玥不禁抬头看她，心里紧了紧。她知道这不过是个开头，老王妃是要讲燕渊的身世了。
　　果然，沈老王妃顿了顿，开始说故事。
　　“那天下着暴雨，风也很大，吹得窗户楞子‘呼呼’地响。我那时身体也不好，大夫甚至断言活不过半个月……”
　　秦玥听得差点哭了。
　　那时，那时要是母亲去了，她的遗憾就再也没有机会弥补了。
　　沈老王妃似乎沉浸在往事里，自顾自地接着说道：“幸好遇上了阿渊……是他救了我……他的出现，让我有了生存下去的**、望。他当时血肉模糊的那张小脸，看得我的心都碎了……”
　　“你没法想象，一个失夫失子失女的女人，心里究竟有多绝望……”
　　那种绝望的痛苦，秦玥感同身受。因为她自己，何尝没有经历过这种绝望？那是一种比死还要难受的心境。
　　逝者已逝，活着的人，才是最艰难的。
　　“阿渊当时受了重伤，昏迷不醒，就倒在沈家的祖坟前……我以为，这是上苍对我沈家的补偿，先是送来了煜哥儿，现在又送来了阿渊……煜哥儿当时才刚满月，由他娘亲照顾着，长得很健康。可那个孩子，在那样一个夜晚，就那样孤零零地躺在那里……我知道，他也快要死了……”
　　沈老王妃越说越激动，脸上不知何时有了泪痕。
　　秦玥也眼眶湿润，心里对燕渊的恨意，竟是轻了许多。
　　不管如何，总是因为他，老王妃才活到了今天，活到了她们相见的这一天。
　　至于秦家的仇……
　　秦家如果真的是玉太后的帮凶，那也便是沈瑾的仇人。
　　这样一想，秦玥心里更是好受了一些。
　　“我没有死，阿渊当然也不会死。我让大夫倾其毕生所学，救活了他，认了他做义子。这样，我不但有了孙子，还有了儿子。或许不久，我就会有儿媳妇了……”
　　说到这里，沈老王妃忽然笑了起来，顺手抹了一把脸上的泪。
　　秦玥当然听懂了沈老王妃话里的意有所指，可她只能装作没听懂。
　　她和燕渊，那是绝不可能的事。
　　可眼下，她不忍浇老王妃冷水。心里却忍不住在想：燕渊，既然是前朝皇室的余孽，怎么身边一个保护他的人都没有？又为什么会出现在千里之外的江陵？他那时既然是孤身一人，又是怎么联系到了旧部，甚至加入了潜龙阁……

　　☆、第一百四十七章　难产

　　难道，潜龙阁也与前朝皇室有关？
　　记得在凤璃紫钗的幻像里，他与凤琛之间的角逐，结果是他输了。
　　只是那些幻像，在这一世，还会不会成为事实？想到自己有可能会成为昭太子妃，心里就忍不住直打鼓。
　　“五儿，在想什么？”沈老王妃吐了一段往事，心情似乎好了很多，此刻正笑眯眯地看着面前的小女孩问她。
　　秦玥也笑了笑，回道：“没想什么，只是有些感叹，燕公子还真是命大，遇着了王妃娘娘，才有了活路啊……可是，王妃娘娘既然这样看重他，为什么不让他改姓‘沈’呢？”
　　“姓‘沈’有什么好的？何况我答应过那孩子，不会强迫他改姓，更不会让他忘了自己的祖宗。虽然他对自己的祖宗讳莫如深，我也从不勉强于他。每个人都有属于自己的秘密，就算是我儿子，也应该保留自己的秘密！”
　　明知沈老王妃一向是个开明的母亲，也还是忍不住问了出来，答案也与多年前得到的一样。
　　犹记得她还是沈瑾时，时常会发表一些惊世骇俗的言语，也时常女扮男装外出会友或游玩，更是打着‘紫衣公子’的名号做一些惊天动地的大事。母亲除了关心她的安危，竟从没过问过她那些言行的原由。
　　待她知道女儿爱上的居然是个皇子，且是个要参与夺嫡大位的皇子，也还是帮着说服了夫君，义无反顾地陪着女儿走上了这样一条惨痛之路。
　　秦玥不禁扪心自问：如果有机会再回到她与凤琛相识之时，她还会不会做同样的选择……
　　可惜，没有经历过的事情，永远没有答案。
　　青樱就在这时推门走了进来，神情颇有几分惶急，顾不得给沈老王妃行礼就快步走到自家主子跟前，“小姐，不好了！太太要生了，情形不大好，老太太让您赶紧回府去！”
　　青樱几句话利索地说完，就见五小姐的脸色变了几变，身子腾地从锦榻上站起，风一阵似地冲了出去。
　　青樱忙转身对沈老王妃行礼告罪。
　　沈老王妃点点头，脸上的笑意已经隐去，又安慰了青樱几句，就让她赶快陪着主子回府。
　　三太太的文馨院此时已经乱作一团，几个嬷嬷烧水的烧水，端盆的端盆，丫鬟们也出出进进地忙个不停。
　　老太太和几位伯婶都在外面的锦杌上坐着等消息。
　　看到秦玥进院子，老太太当先就站了起来，“快！快去看看你母亲——”
　　“接生的婆子呢？”秦玥一边往里面走，一边问道。
　　“在里面呢——”段氏接了话，脸上神情有几分事不关己