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　　“但又有消息称，过去三十余年，王族密探一直秘密搜捕年轻俊美的男子，取血供女王服用……因传闻纷纭复杂，鸿胪寺卿当笑话来看。他说者无心，我听者有意，特来向您汇报。您可千万别掉以轻心，免得惹来祸事。”
　　阮时意毛骨悚然。
　　这一刻，她不担心自身处境。
　　毕竟她一生中未曾去过北域各地，又有徐家作保，外人无从查证她就是死而复生的徐太夫人。
　　徐赫不一样。
　　他从雪谷归来，身份神秘，还毫无警觉地带上两条北域大犬！
　　兼之他完全符合“年轻俊男”的特征，万一被人觉察他服食过冰莲，将他抓去给雁族女王吸血……
　　即便不乐意与他回到同床共寝的夫妻关系，她始终视他为至亲，丝毫不愿他遭受任何不测。
　　徐赫失踪多日，该不会……遇到意外吧？
　　徐明礼见她目露惶然，温言劝道：“儿子知您为静影事无巨细向二弟禀报而懊恼，但那孩子身手不凡，您还是留她时刻守护才好！若觉被人盯着不自在……大不了，我和二弟承诺，往后除去替她疗毒，半句不多问，更不再干涉您的私事，您看可好？”
　　阮时意合理怀疑，徐明礼或多或少相信了她“在外面有人”的说法，只是顾全她的颜面，未翻至明面上。
　　当下，她心绪不宁，懒去申辩，遂顺他之意，颔首应允。
　　*****
　　夜色如泼墨晕染，苍穹星斗满天，泻下万丈星芒。
　　阮时意结束了如坐针毡的一顿饭，忐忑感愈发浓烈。
　　她从徐府拿了一幅前朝古画，借口请女先生品鉴，驱车至书画院外的群院前。
　　群院依山而建，囊括二十七套小院，供书画院名师所居。整体清新典雅，明丽简洁，每一座都别具一格，极富书香韵味。
　　阮时意手执书画院颁发的名号牌，借请教为名，顺利进入大院，因不好意思向守卫打听“徐先生”住处，只得装作散步，悠哉悠哉慢行。
　　徐赫饲养烈性大犬，定会挑选最僻静的角落，以免犬吠声惊扰邻里。
　　兼之他素爱偏东，阮时意毫不迟疑，首先步往右方向。
　　风摇竹动，簌簌作响，她踏着石灯柔光，穿行于院落间的甬道。
　　每遇巡逻护卫，皆坦然自若点头致意，因此无人再多问。
　　行至东北一角，一座面积不大的青砖雅院内，传来孩童嬉戏声夹杂两声犬吠，证实了阮时意的猜测，同时也让她放下心头大石。
　　阿六与双犬无异样，想必那家伙也安全无虞。
　　神出鬼没，兴许是故弄玄虚，或忙活作画寻画而已。
　　她犹豫是否该敲门进院，尽早提醒徐赫多加注意，又暗忖夜色深沉，万一被瞧见，成了私会铁证。
　　正左右为难，身后一道黑影御风掠近。
　　她没来得及反应，微张的檀唇已被一只温凉大手捂住。
　　腰上一紧，身体陡然落入某个结实怀抱，继而连人带画，被迅速抱至竹丛与院墙之间的狭缝内。
　　“你来做什么！”
　　徐赫强行将她抵在青砖墙上，动作粗野，诘问沉嗓竟蕴含前所未有的紧张。
　　阮时意被他摁住嘴，说不出话，只好发出呜呜声。
　　徐赫松手，容色冷峻，长眸于昏暗角落里翻涌墨夜的幽深。
　　“我、我……”阮时意在他无形的压迫下喘了口气，心跳稍有缓和，轻声嗫嚅，“我从儿子口中听到雁族的风声，想向你示警罢了！你、你那么凶干嘛！”
　　她呼吸不畅，心跳如擂，连忙抬手撑住他贴来的胸腹，以免被坚实躯体压扁。
　　徐赫微怔，定定注视她片晌，眸光渐渐复杂，薄唇缱绻出欢愉且暧昧的笑意。
　　他俯首凑向她耳畔，气息渐促，嗓音低哑。
　　“嗯……我的阮阮，果然对我很是关切。”
　　说罢，收拢两臂，紧紧将她揉入怀内。


第27章　
　　实实在在的拥抱，连同周遭的黑暗包围了阮时意；　让她有些发懵。
　　她深刻意识到；　不论多努力与徐赫划清界线；　对方总能寻获搂搂抱抱的机会。
　　“三郎；　打住！咱们说好的……”
　　她双手使劲推他；　却未能使他往后挪移半分。
　　他以手掌轻柔抚摸她半倾垂的青丝，嘴唇贴在她颊边摩挲，胡茬扎人；　语带撩拨；　轻声低喃。
　　”阮阮啊！你都熬成‘太夫人’了，没理由不明白；　大夜晚孤身跑去男人家里，意味着什么……”
　　阮时意暗悔自己过分冲动；　竟着了他的道儿。
　　她勉强维持顺畅呼吸，淡声道：“先放手；　有话好好说。”
　　“你不让抱，我不想说话。”某人耍赖。
　　“放开！我说完就走！”阮时意软嗓再添三分冷。
　　纵然不舍；　迫于她端肃态度的压力，徐赫磨牙吮血；　缓缓松开她；　“要不……进屋聊？”
　　“不必了……”
　　然则话音未落，院落中传来阿六清脆稚嫩的嗓音：“奇了怪了！叔叔咋还没回！大毛！二毛！我带你俩溜几圈！”
　　阮时意闻言；　浑身一哆嗦。
　　依照双犬灵敏的嗅觉；　以及对徐赫的黏缠；　定然不顾孩子拽扯，火速奔入竹丛后！
　　若被阿六瞧见二人躲在此地，面对面身躯向贴，当真没法解释……
　　阮时意第一反应是，逃！哪怕装作不期而遇，也总比现场捉奸多了缓和余地。
　　孩子带上木门的磕碰声和铁链声，伴随两条大犬兴奋哈气的粗喘声，使得阮时意心跳如凝。
　　徐赫低笑：“看来，只能冒险回屋一避！”
　　他不等她答应或拒绝，抱她跃至空旷处，而后将她横抱胸前，足尖轻点，腾空而起，翻进了院墙内。
　　果不其然，双犬引着阿六直奔他们先前所站的位置，嗷嗷乱叫了一阵，“遛”着阿六跑了。
　　阮时意紧揪的心稍稍平缓，猛然惊觉，自己居然仍被徐赫抱住，且左手不由自主抬起，紧抓他的前襟……
　　“放我下来。”她率先松手。
　　徐赫纹丝不动，闷声不响。
　　阮时意抬头，恰恰撞上他涂了蜜的笑。
　　脑子因似曾相识的一幕而瞬间空白，她回过神，自行挣扎下地，转身走向院门方向。
　　“门从外头锁上了。”徐赫笑容越发得意。
　　阮时意终于明白，这是真掉进了陷阱。
　　是她年纪大、反应慢？
　　总不能傻呆呆杵在原地，迎接遛圈归来的阿六和双犬吧？
　　“快把我弄出去！”她咬唇瞋瞪他。
　　徐赫长眸因欢畅笑颜弯成好看的弧度，如潋滟无限春光。
　　他笑嘻嘻冲她张开怀抱，“抱我。”
　　阮时意顿觉难堪，但若不由他抱着翻墙，以她一己之能，如何越过围墙？
　　按捺愤懑与疑似赧然的情绪，她负气走回他跟前，摆出坦荡荡的凛然，双手硬邦邦地搭在他肩头。
　　徐赫偷笑着一把捞她入怀，结实肌肉与柔软娇躯碰撞出极致暧昧。
　　阮时意被他硬实胸肌硌得慌，口不择言地愠道：“轻点！我这老骨头岂经得起你折腾？”
　　“……”徐赫面露古怪笑意，“嘻嘻，你确定……要我‘轻点折腾’？”
　　阮时意暗呼糟糕，瞎说什么呢！
　　眼看他竟抱着她往里走，她立时警觉，边扭动身体挣开，边怒声呵斥：“做什么！”
　　“不做什么，进屋聊……唉！你别掐太狠！我跟你说个事……你！哎哟！痛死了！我在你眼里成禽兽了？”
　　他死死搂紧胡乱掐打的她，踹开房门而入，又一脚把门踢上，温声道：“我若是真想胡来，你这点力气，能对抗得了我？放心，我就想和你聊几句，不干别的……”
　　阮时意见他没把自己抱入内室，而是放在窗边椅子上，脸上阴云略散。
　　不料，他唇瓣噙笑，补了句：“最多，亲一亲。”
　　“……”阮时意又想打人了。
　　他房中仅有一盏孤灯，桌椅条案等物以简洁实用为主，没多少雕花装饰；墙角置有一博古架，除去几件瓷器外，余下全是布老虎、拨浪鼓、小人偶等物。
　　徐赫循着她视线所及，解释道：”这是我回京路上，给孩子买的。可惜，晚了三十五年。”
　　阮时意心头发软，嗓音也软上两分：“且当作上天安排吧！……让孩子们在逆境中成材。你……别再缅怀往事，以免徒增伤感。”
　　“我懂。”
　　他拖着沉重步伐，行至架子前，拉开小抽屉，取出一根羊脂玉簪。
　　玉色莹白油润，金黄色的皮子镂雕莲花纹，显得十分精巧别致。
　　“这玉簪随我在雪地里埋了好久……以为你不在人世时，曾想过找机会藏入坟墓，如今……”
　　阮时意张口欲拒，他已将玉簪斜斜插在她发髻上，眼波温柔如水，“我的阮阮，真好看……”
　　或许灯火掩映下的他，容颜如雕如琢，或许是那隐藏悸动的嗓音沉柔如沙，或许是他星眸光芒灼灼烫人……她未再推拒，默然接纳这迟来的礼物。
　　徐赫含情目光逐寸描摹她俏颜的柔润棱角，轻搓双手，期许而笑：“既然你收下了，不如亲我一口以表谢意？”
　　阮时意气得给了他一拳。
　　他笑哼哼承受，语带怀念：“我以前每每给你买首饰、漂亮衣裳好看小玩意儿，你总是高兴蹦起，捧起我的脸吧唧就是一亲……”
　　“你住口！”她恼羞成怒，又用小粉拳捶了他两下。
　　“阮阮，你再揍我，我可受不了！”他耳尖渐红，喉结不自觉滚了滚，“你还记得那回……”
　　“不记得！我什么都不记得！”
　　“那我助你回忆一下……”
　　“不用！”
　　她彻底抛下平素的雍容端庄，粗暴打断他。
　　她知道他指的是哪件事。
　　婚后如胶似漆的头一年，有一回出游，他非说天气好，不会下雨。
　　结果到了山上，大雨滂沱，二人被迫躲进小山洞。
　　打趣中，她被他的戏言激怒，也是像此刻这般，扬拳乱揍，后也不知怎的……被他哄着、诱着就地吃掉，各种放肆与缠绵，直到雨过天晴才完事。
　　在荒郊野外翻云覆雨，于她而言太过大胆刺激，是以到了今时今日，仍未忘怀。
　　徐赫重提旧事，硬生生逼红了她的脸。
　　可她不得不假装失忆。
　　至少不能让他知晓，时隔近四十年，她还为当时的旖旎画面而心慌意乱。
　　暗暗深呼吸，她端起肃容，正色道：“三郎，我希望，在咱们赌局未分胜负前，你能对我尊重些。”
　　“所以，我赢了，就能对你为所欲为？”他舔了舔唇角，笑带邪气。
　　阮时意攥紧拳头：“印象中，我所嫁之人，没这么不要脸！”
　　——起码不会调戏上了年纪的老太太。
　　“是啊，”徐赫感叹，“以前是你主动缠我的，我虽蠢蠢欲动，还得装正经；现在反过来，你一天到晚装正经。”
　　“我本来就很正经！”阮时意怒了。
　　“唔……是谁在我作画时，只穿一层薄衫在我面前招摇？是谁乱摸我的腰，娇哼软语，然后还慢悠悠解了衣裳，袒露肩背，让我给画几叶兰？”
　　此事对于他来说，不过一两年内的事，自是记忆犹新。
　　“不！不要说了！那不是我！”阮时意再也绷不住了，几乎炸裂，禁不住抬手捂住浅绯脸颊。
　　“除了你还有谁？”他哈哈大笑，“我素以艳福匪浅为傲……旁人大抵只知你文雅娴静的一面，何曾料想你骨子里是个妖娆美艳的小妖精？”
　　“我那时年纪小不懂事，总成了吧？”阮时意自暴自弃挤出一句。
　　“你现在……比起当年更娇嫩细腻，相信我，我们依旧无比契合。”
　　他笑吟吟在她手背上摸了一把，被她嫌弃拍掉。
　　缄默半晌无话，他直视她薄怒的娇颜，无端发出一声慨叹：“唉，真伤脑筋！我的右手本该用来执笔作画、描绘世间壮阔山水，如今被你逼得……净干些龌龊事。”
　　“……？”
　　“咳咳，”他换了个话题，“那两条傻狗，被雁族人称作‘探花狼’，据我的观察，它们对绝大多数的人怀藏敌意或警惕，唯独对你我……一见如故，分外亲热。因此，在它们适应更多陌生人前，你千万别出现在它俩的视线范围内。”
　　阮时意忆及徐明礼所言，不无担忧：“可是，你时常与它们一处，太危险！”
　　“它们终究救过我，若不是它俩把我从雪里挖出，还将我踩醒，说不定，我会在山里深埋到死……”徐赫从案上拿过一把剪子，“相处日久，感情深厚。再不济，咱们还有办法……”
　　阮时意疑心，阿六和狗找不到徐赫，会速速返归，急忙挑明要紧之事。
　　“照眼下情况，晴岚图每一段背后均有字？要连在一起方能寻出奥秘？”
　　徐赫点头：“地下河、石龙为记，这两段是相连的，但古祁城是否有地下河，咱们不得而知。缺了中间的，信息不全，没准儿会南辕北辙、徒劳无功。”
　　“那咱们尽早行动，省得波折再生。”
　　“我至今还无另外两幅的相关线索，阮阮……你说过会公平竞争的！好歹再透露些！”
　　他语气不满之余，又饱含诚恳。
　　阮时意微微垂眸，粉唇勾挑一玄妙莫测的笑：“我一直怀疑，其中某段，落在衔云郡主之手。”
　　“谁？”徐赫一脸疑问。
　　“名动京城的衔云郡主！你居然没听说过！”
　　阮时意没好气地翻了个优雅动人的白眼，随后冲他俏皮眨眼，哼笑补充。
　　“——你，‘探微先生’的天字第二号崇拜者。”


第28章　
　　翌日，晨光熹微；　城中商铺陆续开门营生。
　　各色吃食的招人香气混合风中；　热气腾升缭绕；　酸甜咸辣滋味渗透至每个角落；　勾动众人腹中的馋虫。
　　往日；　若不赶时间，阮时意总会让车夫放慢速度，多呼吸这早晨的市井鲜活气。
　　毕竟她从小到老；　鲜少有自由闲逛的时光。
　　然而此时此刻；　她无心看外头的食店、医馆、药铺，书肆……端坐车内；　随轻微颠簸而摇晃。
　　紧闭双目双唇，昨夜在徐赫居所的片段；　于脑海中闪现。
　　提出《万山晴岚图》余下段落的推测后，他们交换所知信息；　结合雁族女王、冰莲的传闻，以及那蒙面青年、“探花狼”之来由；　从中推断不为人知的隐情。
　　雁族女王之所以统治了整整一甲子，仍维持中年少妇的模样；　极可能是服食过王族至宝冰莲。
　　徐赫当年所救濒死之人；　应为盗取冰莲的窃贼。
　　可他浑然不知，糊里糊涂拿了珍贵冰莲；　盘桓数日；　引来追捕。
　　因两国语言不通；　他误将那帮打扮古怪、手执武器的壮汉认作山贼，匆忙带上随身物品飞奔逃亡。
　　雪崩之时，追兵大概无一人活着离开，是以外界没人知晓，这名宣国青年堕崖时身怀异宝。
　　冰莲失窃，引发雁族人的大肆搜捕、追查，乃至多年来暗中抓捕俊美青年的一系列事件。
　　阮时意寡居多年，徐赫则睡了三十五载，并不清楚传闻是有根有据，或是子虚乌有。
　　但小心驶得万年船，小心隐藏秘密，才有继续活下去的可能。
　　阿六和狗回来前，徐赫故技重施，抱她翻出院墙，还不忘在她耳边调笑道：“亲送自家媳妇‘出墙’，太不吉利了！”
　　他以“夜路难行”为由，横抱着她绕行僻静小道，直至抵达大院门口附近，才将她放回地面。
　　星光下那张笑得甜丝丝的俊颜，散发如蜜如糖的光华。
　　真是太不矜持了！
　　阮时意不敢多看，仓促道别，抱着古画，匆匆离开群院。
　　沿路满心狐惑，当家作主三十年有余的她，凭什么乖乖由他抱了一路？
　　是昔年相敬相爱相亲的夫妻相处模式，外加他一无所有的现状，使她不自觉放下强势、一再纵容他？
　　还是受他甜言蜜语蛊惑，以至于……她越来越不那么“徐太夫人”？
　　归根结底，她在“太夫人”和“小姑娘”两个截然不同的身份之间来回切换，久而久之，既渴望过上年轻人的肆意人生，又无法根除小老太太的固执。
　　回到澜园寝居后，她终于明白，何以徐赫临别时的笑容如此诡异甜蜜，何以沉碧、车夫、仆役等人看她的眼神暗藏戏谑。
　　——阮小姑娘拿着古画，声称向女先生请教、夜间进入先生聚居的群院，逗留近一个时辰，归来时衣裙发皱，且发髻上多了一根精雕细琢、莹润细腻的羊脂玉发簪！
　　即便仆侍大字不识，但绝不相信，书画院女先生会无缘无故赠送学员昂贵首饰。
　　呵呵……夜会情郎，铁证如山。
　　阮时意有口难辩，只得竭力压抑“想用发簪狂扎徐赫”的欲望，沐浴更衣，卧床而眠。
　　这份恼怒与尴尬，历经一夜，持续到此时孤身坐在马车上，仍未消散。
　　两次于篱溪会面，被长孙逮住书阁的“调情”，加上她公然顶着“定情信物”招摇过市，只怕……再也洗脱不了污名。
　　*****
　　寻思间，前方不远处的啼哭声和吵闹声唤回她的思绪。
　　见马车越行越慢，她心知有异。
　　“沉碧，发生了何事？”
　　沉