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　　第246章　误会
　　
　　乾元帝一脚踢翻了灯树，逼近陈淑妃道：“你再与朕说一遍。”陈淑妃听着这句，心上咯噔一跳，忙道：“圣上，只是三公主的保姆朱氏当着许多人亲口讲诉，妾无奈，只得实情回奏。”乾元帝听了这句，竟是笑了，脚一伸勾过个凳子来，在陈淑妃面前坐了，道是：“你知道朕为甚要立玉娘为后？”
　　陈淑妃叫乾元帝注目看着，心上跳得厉害，强做镇定地摇了摇头：“妾不敢妄测圣意。”乾元帝伸手将陈淑妃的下颌捏住，逼着她抬起头来：“朕实话告诉你知道，朕喜欢她，朕就是要护着她，你明白了么？”不知陈淑妃是叫乾元帝捏得痛了，还是叫乾元帝那话刺得心酸，眼中噙满了泪，挣扎道：“妾明白了。”
　　乾元帝这才将手松开直起身来：“将她们叫进来罢，朕想听听。”这话却是与立在一旁一声未出的如意说的，陈淑妃只得起身退在一旁。少刻，元氏、朱氏等四人跟在如意身后鱼贯而入。进得殿来，朱氏不由自主地瞧了眼陈淑妃。陈淑妃叫她一看，便向乾元帝看去，果然看着乾元帝看了过来，她定了定神，心中暗道：“朱氏所言都是在大庭广众，并不是你胡乱攀扯，事更不是你使人做下的，怕甚。”想在这里，倒是定了神，站定身不动。
　　又说，元氏朱氏等四人齐刷刷地跪成一排，与乾元帝见完礼。乾元帝在四人面前走过，一个个将人看过，忽然在朱氏面前站住：“今日是你伺候的公主？”朱氏不意乾元帝问也不问，就将她拎了出来。
　　说来朱氏哭得面赤眼肿，正与柔嘉出事合上；进来时又偷看陈淑妃一眼，又与陈淑妃的说话对上，两下里一合，如何瞒得过乾元帝。可朱氏哪里知道这些，只以为是陈淑妃将她的形貌说了与乾元帝知道，身子抖得筛糠一般，好容易才止住的眼泪又扑簌簌地落下，哭道：“奴婢朱氏。”
　　乾元帝点一点头：“你在沧池边上说的话，与朕再说一遍。”朱氏听着这句，心上怎么这样不怕，竟是又去瞧了陈淑妃一眼。陈淑妃原就是强自镇定，叫朱氏一眼一眼地看过来，哪能不慌，脸上便带了些痕迹、待要瞧瞧乾元帝面色，终究不敢。
　　朱氏见陈淑妃一副眼观鼻，鼻观口的模样，只得转头壮起胆子哭道：“奴婢，奴婢说是公主要往沧池来的，奴婢劝不住。”乾元帝脸上竟是一笑：“不是这句。”朱氏心上越发地慌了，抖着声道：“奴婢，奴婢不知道。”乾元帝声音倒是和顺：“你说，引着三公主往沧池跑的那个宫人是宸妃所赐。”朱氏听着乾元帝言语平和，虽猜不着乾元帝用意，倒是怕得没方才那么厉害：“是奴婢所言。”
　　话音才落，就看着一双黑底白云龙纹靴在面前停下，却是乾元帝在她面前站着了。
　　原是玉娘行事素来周全，不肯落人把柄，这次也是一样，她将人赐出，回头就说与乾元帝知道，是以乾元帝只以为玉娘天真率真，心怀坦荡。若是玉娘有意为难柔嘉，何必大张旗鼓地将人叫去合欢殿，怕人不知道么？若是玉娘有意要害柔嘉，何必亲自赐下人去，是怕事后疑不到她身上么？故此无论是陈淑妃还是朱氏，她们所说在乾元帝听来都是别有用心。
　　以乾元帝对玉娘的用心，一旦以为有人对玉娘心怀恶意，哪能答应。只他到底是皇帝，哪里能与个保姆对嘴，当时一指如意：“将此人堵上嘴，交予暴室丞，朕要知道她为何嫁祸宸妃，背后又是哪个在主使。”这话一出，不独惊得朱氏涕泪横流，连着喊冤也不会了，连她身边的元氏也一样吓得魂飞魄散，身上的骨头仿佛都人抽了去一般，险些瘫在地上，又强撑着跪好。
　　乾元帝即对柔嘉的保姆起了疑问，哪里肯只问一个，余下的人也在他眼中，一看着元氏有动静，问也不问一句，又令如意将她也一并拖下。
　　起先朱氏叫乾元帝拖下时，陈淑妃心上虽吃惊，倒还镇定，又看连元氏也遭了怀疑，，心上惊怒交际，只恨乾元帝偏护玉娘到了连着亲生骨肉也不顾的地步，若是哪一日这位宸妃娘娘想自家母子去死一死，他是不是也要下旨成全她！陈淑妃心上恨得切齿，却是一声也不敢出。
　　又说元氏在宫中这几年，怎么能没听过暴室名头，知道进去的人十之八玖是出不来的。便是死也不能死个干净痛快，零零碎碎要吃许多苦头，顿时懊悔起来，挣扎着道：“圣上，圣上，奴婢有下情回禀。”
　　乾元帝听见这句将手一摆，拖着元氏的几个太监便松开了手。
　　元氏一得自由朝着乾元帝就爬了过去，不住地磕头：“圣上，圣上可奴婢这也是为着婕妤呀，不，不，是王庶人。都是奴婢的同乡月桂的挑唆的奴婢，说是，说是那回庶人是替宸妃娘娘遭的祸。如今王庶人在永巷里过得人不人鬼不鬼，宸妃却是风光得意，奴婢就糊涂了。庶人待奴婢有恩，奴婢护着公主还来不及，如何会害她呢？”
　　这番话说得颠三倒四，可话中意思倒还明白，无非是撇清她与柔嘉落水的干系。却又将她挑唆着柔嘉与景琰为难的事，都推在了她对从前的王婕妤如今的王庶人忠心的份上，倒也算得上有急智了。
　　乾元帝看着元氏爬来退后两步，如意心领神会地过来，在元氏身边一蹲：“月桂是哪个殿的？”元氏抖着身子道：“是，是在赵才人身边伺候的。”这话答非所问，可乾元帝还能问不着赵才人是哪个吗？片刻之后，莫说是月桂了，便是赵才人也一并带到了御前。
　　未央宫中虽不好说是佳丽三千，可有份位的妃嫔总也有数十位，蓦然提着赵才人乾元帝也不知是哪个，等看着人了倒是认了出来，正是爱好模仿玉娘打扮言行那位赵才人。
　　如意去宣赵才人时，赵才人还不知为了甚，待进了宣政殿见着乾元帝冷冷一眼瞧过来，心上不由自主地发了虚，再一看殿中阵仗，更是胆怯起来。而元氏口中的月桂脚下更是发软，磨磨蹭蹭地不敢往前，背后就叫个太监用力一推，道是：“圣上宣召，你磨磨蹭蹭地是要做甚？”
　　这一声便惊动了元氏，元氏转身见是月桂，就要扑过去扯住这根救命稻草。无如她双臂叫两个太监押着，口中也堵着麻核，一声也出不得，只得呜呜而叫。元氏这一挣扎，莫说是与她串联的月桂了，便是赵才人也吓得不轻。
　　说来赵才人做了多少衣裳鞋袜与玉娘景琰，待得玉娘收养了景宁，连着景宁的衣裳也做，只消做得衣裳，便亲自往合欢殿送，可谓殷勤至极。倒也叫她撞见了几回乾元帝。只乾元帝到底是个皇帝，自然秉性骄傲，有玉娘这样一个无处不合心意的佳人在眼前，哪能将攀摹她的赝品瞧在眼中。赵才人哪里明白这些，只以为是玉娘从中作梗，颇为愤慨。
　　赵才人不敢怨着乾元帝，便将一口毒气都呵在了玉娘身上，恼她狐媚惑主，背后时常咒骂。故此听着月桂无意间提起她与王庶人留下的三公主柔嘉的保姆元氏是同乡时，竟就生出了个促狭的主意，要借着元氏的口，使柔嘉恨上玉娘。
　　虽柔嘉不能将玉娘如何，可她到底是公主，年纪又小，便是任性顶撞了玉娘，玉娘也不好当真与她计较。若是计较了，便是她不慈，日子久了，圣上还能喜欢一个连女孩子也容不下的人吗？到时可不是旁人能出头了。可若是玉娘硬忍着不与柔嘉计较，这也没什么，她总是不吃亏罢了。
　　蠢人的计划，聪明人是再想不到看不透的。这回也是一样，在玉娘的眼中，赵才人儿戏一般的计较另有一番狠毒面目。在玉娘心上能做这样恶事的人无非是陈淑妃母子。如今的玉娘也算脱出手来了，便借着窦充容疼爱柔嘉，安排下一出好戏，将引陈淑妃套入了毂中。
　　说来陈淑妃当真是个聪明人，也擅长审时度势，因势利导。虽今日事发突然，柔嘉的落水并不是她的手笔，可当朱氏说出引着柔嘉往水边去的小宫人是宸妃所赐时已勾动了她伺机而为从中取利的念头。
　　柔嘉与景琰起过冲突，宸妃是将窦充容母女都叫了去的；且人当真是宸妃所赐，便是宸妃赐人时并没有害人之心，可如今出了事，她也难辞其咎。若是再与柔嘉冲撞景琰这事一串联，也怨不得人多想，便是乾元帝，他再偏爱玉娘，柔嘉到底是他嫡亲女儿，难道他真能一句不问？
　　是以陈淑妃只以为这回是天赐良机，便是不能将玉娘除去，也好压一压她的势头。若是能将柔嘉之死宣扬一番，宗室们怎么肯答应叫这样一个蛇蝎心肠的毒妇登上后位！“飞燕来，啄王孙”，汉成帝朝时血淋淋的例子在前呢。
　　不想起先乾元帝还问着柔嘉，待得她说出玉娘后，乾元帝竟将柔嘉抛在了一旁，仿佛是对玉娘深信不疑的模样。陈淑妃那时间已觉得不好，待得听见元氏那番话，再看着赵才人一脸慌张的模样，陈淑妃已知不好，就听着门外急匆匆地有脚步声，一个小太监连滚带爬地滚了进来，向着乾元帝就跪了下去：“圣上，宸妃娘娘带着宝康公主和三公主过来了。”
　　不独乾元帝，殿中举凡陈淑妃、朱氏、元氏等等以为柔嘉落水的，俱是神色变更。乾元帝不由自主地往前走了几步，一时觉得玉娘已去过沧池，将柔嘉的尸身带了过来；一忽儿又觉着玉娘素来胆怯，又带着阿琰，怎么可能带个死人过来，许是柔嘉叫人救了上来，平安无事？
　　乾元帝心上疑问，当时就命宣，而陈淑妃听着玉娘带着柔嘉过来了，心上一沉，便明白这是上了当了，险些站不住，摇摇晃晃地回过身，往殿门看过去。

　　第247章　可怖
　　
　　乾元帝招手叫柔嘉过去，柔嘉素来少见乾元帝，见他不免有些胆怯，看着他招手也不敢过去，回头瞧了玉娘一眼，叫玉娘在身后轻轻一推，这才迟迟疑疑地迈步过去。乾元帝在柔嘉头上摸了摸，一头乌发又细又软，干干爽爽地，知道玉娘所言不差，脸上便笑了：“你去你宸母妃那里，怎么也不和你保姆们说一声？倒是将她们吓死了。”
　　柔嘉看着乾元帝温和，胆子倒是大了些，轻声道：“女儿与珍珠好好地在在踢毽球，就来个人要将她带走，女儿又不知道她是宸母妃那里来的，怕珍珠叫人欺负了。”她话音未落，就听着身边一声哀泣，却是陈淑妃到了这时才寻着了自家的声音，立时就哭道：“三公主！你忽然不见人影，偏又不知道哪个人落了水，可把你保姆们吓着了，以为是你跟着那珍珠乱跑这才落水，你窦母妃都吓晕了过去，就是我，我也慌了手脚。你这孩子实在是叫人着急！”
　　陈淑妃如今也晓得自家实在是操之过急了，不该听着保姆们说柔嘉落水就查也不查，只以为是天赐良机。怎么也该先见着尸首再来攀扯玉娘的，如今只怕乾元帝心上已然十分不喜，好在那些话都是朱氏讲说，她倒不是没有推搪的余地，故此先对着柔嘉哭诉起来，将罪名推在了朱氏等人头上。
　　玉娘即设了这个局，倒没以为就能置陈淑妃与死地，可怎么着要使陈淑妃吃个大苦头，折她的胆量，好叫她日后不敢轻举妄动。这时看着陈淑妃训斥柔嘉，便将柔嘉往身后一扯，微笑着与陈淑妃道：“倒叫淑妃操心了。只是我有一事不明，还想请教淑妃。”
　　乾元帝看着玉娘秀眉微剔，秋波含嗔的模样，知道她怒了。这也难怪玉娘生气，陈淑妃都到自家面前说了那些话，可见外头有多少传言，不恼才是奇事。且玉娘早晚是皇后，也该立些威势了，因此走到一旁，又示意左右搬了锦凳与玉娘坐。
　　陈淑妃叫玉娘这一问，先将哭声顿了一顿，又偷眼去看乾元帝，却见乾元帝正逗引景琰，心上更是忐忑，强自镇定道：“宸妃娘娘请问，妾若知道，必知无不言。”
　　玉娘听着这话，把鼻子轻轻一哼：“我以为你忘了我是宸妃。”陈淑妃听着这句，抬头瞧了眼玉娘，脸上露出些羞愧来：“娘娘这话，妾当不起。”玉娘道：“我看着你不独记不得我是宸妃，只怕你连圣上的旨意也忘了。”
　　陈淑妃哪里料到玉娘忽然就将乾元帝扯了进来，吓得跪倒在地，与乾元帝哭道：“圣上，便是妾行为慌张，误会了娘娘，可妾待圣上一片丹心，再无二意。”
　　玉娘冷笑道：“这话好笑！你若是待圣上一片丹心，如何圣上令我掌管六宫的旨意你就抛在了脑后？”
　　陈淑妃听见这句，又觉着乾元帝的目光在圣上扫了扫，只觉着一瓢冷水由顶至踵浇了下来，连着哭声也顿了顿。乾元帝册玉娘为宸妃时，明旨予她掌管宫务的权利，今日柔嘉出了事，论情论理都该先去回玉娘，再由玉娘处置。
　　可今日她看着窦充容慌张失措的模样，再听保姆宫人们的哭诉，尤其是见着了宫人的尸首，当真以为柔嘉落了水，便以为捏着了玉娘要命的短处，竟是完全想不到这一点，径直来寻乾元帝。
　　这个错无论如何都躲不过去，尤为难以解释的是，她为着甚不去回她，以宸妃的品格手段，怎么肯放过这个错去。
　　陈淑妃心上念头电转，无视乾元帝旨意这个罪名再不能认，两害相较取其轻，只得咬牙道：“妾当时在沧池边上，听着三公主的保姆道是三公主掉下水是受娘娘赐的宫人连累。妾糊涂，妾怕娘娘因循护短，故此来径直来回了圣上，望圣上决断。妾自知轻侮了娘娘，妾甘领责罚。”
　　她这里才说完，玉娘那头先不与陈淑妃说话，转与乾元帝哭道：“圣上，妾自问平日也不曾害过人，如何她就那样疑我。便是她真信着了保姆们那些话，也该来问过妾，妾若是不肯处置，她再寻您才是道理，她那样做，置妾与何地？圣上命妾掌管宫务，可妾日后还有什么颜面呢？”
　　一般是哭诉，乾元帝只一看着玉娘落泪便要心软，何况今日她还受了这样的委屈，愈发地心疼，偏他怀中的景琰看着玉娘哭，扁一扁小嘴也落下泪，乾元帝忙哄女儿，又对着玉娘道：“朕知道你委屈。”又与柔嘉道，“你将你窦母妃吓坏了，还不回去看看她，呆在这里做什么？好不晓事！”柔嘉哪里知道因着她生出了这些事来，早看得呆了，听着乾元帝发话才醒过来，给乾元帝与玉娘两个行过礼便退了出去。
　　陈淑妃已知自己是上了这位宸妃娘娘的恶当，今日这个苦头是吃定的了，心上虚得厉害，听见乾元帝打发走柔嘉，知道是要清算此事，也不敢去看乾元帝面色，转身咬牙对着玉娘便磕下头去：“娘娘，妾并不敢辩解是误信了三公主保姆的话，才做出那些糊涂事来，妾若是心定些，肯再等上一等，也不至于做下这样的错事来。妾累及娘娘清名，娘娘即怒，是罚是责，妾都甘领。”
　　玉娘便做个又气又急地模样与陈淑妃道：“淑妃！淑妃！那些保姆们胡乱说话，你不禁着她们，也不来问我，径直去问圣上这也罢了。这会子圣上在这里，你偏要我责罚你，我到底是哪里对不住你呢？你要这样恨我！”
　　却是玉娘虽执掌宫务，到底只是个宸妃，并无直接处置妃嫔的权利，何况还是陈淑妃这样高分位的妃子。便是玉娘如今已是皇后，当着乾元帝的面儿，不经乾元帝同意，就处置陈淑妃，乾元帝不计较便罢，若是计较起来，就是个大不敬，这罪名却也不小。
　　只以玉娘的小心谨慎，怎么能上陈淑妃这个当，索性借着这个由头做出副气急的模样来与乾元帝看。果然她话音未落，就听着乾元帝在一旁道：“糊涂孩子，我护着你便是你的过失了。我若不护着你，只怕她生吃了你的心都有。”
　　乾元帝这话一讲，陈淑妃便再跪不住身子软软地瘫在了地上，待要再分辨几句又知道到了这个时候自家说甚都是错的，心上愧恨无限，呕得直欲吐血。陈淑妃到了这时，自是深恨玉娘狡诈毒辣，竟是设下引蛇出洞之计。
　　到了这时，陈淑妃便以为赵才人也是玉娘的手下，故意挑唆了柔嘉这个蠢孩子与景琰过不去，好叫玉娘有籍口将人喊过去教训给人看，不然怎么能有人这么蠢到这样！柔嘉即去过了合欢殿，想来便是柔嘉不要，她也能后趁机赐人下去。待小宫人赐下之后，不拘哪日就能做个落水的假象来哄她，这桩桩件件可说得上是步步为营。在这样精妙的计算下，自家又怎么能不上这个恶当！一想着李庶人、王庶人等的下场，陈淑妃不禁不寒而栗。
　　乾元帝将景琰递给保姆，走到玉娘身边在她香肩一揽，安慰地拍了两拍，与陈淑妃道：“好钢口好心计，玉娘若是气性大一点儿，便能上了你的当。”乾元帝这话说得陈淑妃将头抬了抬，口唇动了动，到底没发出声来。
　　依着乾元帝的心思，陈淑妃这样算计玉娘，若是不严加教训，未央宫中旁的人看了便会以为算计宸妃也没什么了不起，还不一个接一个的往上扑。便是有他护着，可以玉娘的绵软性子，哪里经得起这些风浪，总要杀鸡儆猴，叫她们不敢妄动才好。