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　　然后理了理她披散在肩头的长发，柔声道：“走吧，回去，吃完饭我们再去达格尔部族。”
　　程安一听这话的意思，是他愿意带自己一同去达格尔，眼睛顿时亮了。
　　不由高兴地笑了起来，重重点头道：“嗯。”
　　这顿午饭很丰盛，除了大盆的手把肉，还有奶豆腐奶饽饽等。
　　程安在额么个的催促下，每样都尝了一遍。最后再喝下一碗奶茶后，饱胀的肚子就再也塞不下任何东西了。
　　老妪一直笑眯眯地看着她，不时转过头和秦湛讲着什么。程安一句也听不懂，只听见里面有格日给、伊克赛横等字眼。
　　等到吃完这一顿，老妪也端着剩下的食物走出毡包后，程安忍不住好奇地悄声问秦湛，“你和额么个刚才都在讲什么？”
　　秦湛沉默了一下，又突然微笑起来，看上去非常愉悦，但是没有回答她的问题。
　　程安更是好奇，凑近脸问道：“说呀，你们讲的都是什么？”
　　秦湛斜着眼睛瞥了她一眼，目光里带着几分促狭，“真的想听？”
　　程安见他这副模样，顿时生起了不妙的预感，警觉地摇头道：“不听了不听了。”
　　见秦湛自顾自地欲张口，她又从地毯上纵身过去堵他的嘴。
　　却不想嘴还没有堵上，刚刚伸出的手便被握住，人还被带着往前一扑，反而被搂了个满怀。
　　“她问这位漂亮的姑娘是不是我妻子。”秦湛低下头对着她柔声说道。
　　轻飘飘的几句话，臊得程安周身发烫，整个人像是刚出锅的奶糕，热气腾腾，还噗噗冒着白烟。
　　这时，毡包外传来细碎的脚步，那位老妪就要进来。程安慌忙推开秦湛，从他怀中坐起身。
　　秦湛仍然不依不饶地追上来问道：“那你知道我是怎么回答她的吗？”
　　“不听不听。”程安又想去堵他的嘴，但想着额么个就要进来，就只好捂住自己的耳朵。但秦湛的声音还是清晰地传进耳内，“我回答说，快要是了。”
　　布帘掀开，额么个走了进来，瞧见程安羞红的脸，笑呵呵地看了秦湛好几眼。
　　眼看时间已经不早，秦湛和她告辞，还悄悄地塞了几锭银子在毛毯下。
　　额么个拉着程安的手半天都舍不得松开，最后又端来好多的奶饽饽塞到程安的包袱里。
　　程安骑在小白马上，和秦湛并肩而驰。奔出去很远后回头，那道佝偻的身影都还站在毡包外眺望着他们。
　　心里突然就升起一丝难过，郁郁地骑在马上一声不吭。
　　秦湛见到她的异常，勒住马头问道：“怎么了？是哪里不舒服吗？”
　　程安摇摇头，半晌后嗫嚅道：“我就是觉得，要是边塞没有战争该有多好。”
　　秦湛也陷入了沉默，良久才伸手抚了抚她的头，“我们这次去达格尔，不就是想停止战争吗？”
　　也对，如果和达日嘎赤谈妥的话，再借着他对草原的影响力，相信边塞总会有战火平息的那一天。
　　想到这里，程安的心里又轻快起来，对着秦湛莞尔一笑，带着几分挑衅道：“赛马吗？”
　　秦湛刚点头，她又故技重施提前跑了出去，待到十余丈远后才大叫一声，“开始。”
　　秦湛笑着摇摇头追了上去。


第76章　
　　如此这样往草原纵深处奔了一个多时辰；　在翻过一个山头后，眼前出现一片营地。数百顶大大小小的毡包点缀在草原上，像一些灰白色的卵石。
　　想来这就是达格尔主营了。
　　有巡逻的哨兵发现了他们；　嘴里尖啸着打马冲了过来。
　　等停在两人不远处看清楚秦湛的面目后；　那人顿时如临大敌；　就要吹响口中的木哨。
　　秦湛赶紧对他用部族语言讲了几句，那哨兵放下木哨退到远处；　狐疑不定地上下打量着二人；　然后又对着身后吼了一长串。
　　这时；　又有几名达格尔人冲了过来；　都停在那哨兵的身边。几人大声交谈着；　用带有敌意的目光上下打量着秦湛，想是在商量该怎么处理这件事。
　　秦湛面似平静；　实则一手拉住了小白马的缰绳，一手轻轻搭在腰间的佩刀刀柄上。
　　几人商量的声音越来越大，情绪也越来越激动，似乎就要吵起来。
　　其中一人突然大声呵骂了几句；　另外几人就闭上了嘴，只调转马头愤愤然地离开。
　　这时，那人才转回头面向秦湛，用汉语磕磕巴巴道：“族长说；　你要来，我等待，带你见他。”
　　秦湛和程安对视一眼；　想不到达日嘎赤已经想到他会来，提前给手下做了安排。
　　要吗这人是料事如神，清楚秦湛现在非常想要安定。要吗他是重守承诺之人，因为秦湛答应了要来，所以他不曾怀疑对方的诚意，在耐心等待，
　　秦湛与他的接触虽然只限于那短短的一战，但以他的识人经验，认为原因是后者。
　　达日嘎赤是一名胸怀坦荡，信守承诺之人。
　　那人调转马头往营地方向前行，示意秦湛二人也跟上。
　　秦湛牵着小白马的缰绳，慢悠悠地跟在了后面。
　　这营地很大，估计得有好几千人。而这只是达格尔族的其中一个，还有几个营地分散在山的那一边。
　　秦湛和程安的出现，吸引了所有人的目光。那些正在做事的牧民，抱着婴儿站在毡包前的女人，都停下手里的动作，好奇地注视着二人。
　　更有一群小孩子，跟在他们身边跑前跑后，兴奋地打量窃笑着。
　　领路的人一直到了营中最大的一座毡包下才停下，下马后撩起布帘对秦湛摆了摆头示意。
　　秦湛翻身下马，然后又将程安从小白马上接了下去。
　　像是猜到她心里的忐忑和惊慌，落地的瞬间，低头在她耳边轻轻道了句，“别怕。”
　　说完，就那样牵着她的一只手，弯腰钻进了撩起的布帘。
　　这个毡包外面看着不显，里面却既宽敞又高大，铺着褐色暗花的长毛地毯。
　　两边的长桌后席地盘坐着好几人，正中前方一名彪形大汉，懒懒斜倚在一张小方桌前。
　　达日嘎赤站起身来，大笑着上前几步，张开双臂拥抱了一下秦湛，“欢迎你湛王爷，草原最尊贵的客人。”
　　其他几人见状，也都纷纷起身见礼，只是目中还带着警惕。
　　一通寒暄后，达日嘎赤给秦湛二人让了座，随即一群女仆模样的人端着托盘陆续进来。里面盛放着羊肉和奶糕之内，还有热腾腾的奶茶和大碗的马奶酒。
　　秦湛在达日嘎赤热情的招待下浅尝了几口，便道出了这次的来意，“达日嘎赤族长，我这次除了同达格尔表达我休战的诚意，还想查出令妹不幸逝世的真相。”
　　达日嘎赤闻言后沉默，低着头灌了一碗酒。半晌后对着一名女仆吩咐了几句，那女仆便转身退出了毡包。
　　“我让人去将桑朵的贴身侍女丽珠叫来，王爷若有什么疑问可以询问她。”达日嘎赤重重叹了口气，毡包内一时变得寂静无声。
　　不一会儿布帘被撩起，进来了一名圆脸少女，想必就是桑朵的贴身侍女丽珠。
　　丽珠虽然只是名侍女，但因为一直跟着桑朵，一口汉语也是学得相当流利。当了解让她来此的用意后，便转向秦湛开始讲述。
　　“桑朵公主是在夏日初遇见大元王爷秦湛的。”丽珠不知道面前这人就是秦湛，第一句话就如此讲道。
　　见达日嘎赤欲开口，秦湛抬手阻止了他，让丽珠继续说下去。
　　程安心里暗自琢磨，夏日初，夏日初不正是秦湛来津度的时候吗？这个陷害他的人，竟然连时间也能对上。
　　“公主那段时间非常开心，每天都早早出去很晚才回来，也不让我跟着。后面还是她自己忍不住告诉我，说在一天奔马的时候，遇到了一个男人。”
　　“那人英俊，温柔，和草原上的男人都不一样，公主说一定是腾格里听到了她内心的声音，才将她的心上人赐给了她。”
　　丽珠说到这里有些难过，用袍袖擦了擦眼角的泪水才接着道：“后来公主告诉我，她心上人原来是大元朝的五皇子湛王爷。她又是高兴又是忧愁，高兴的是湛王爷说要娶她为王妃，忧愁的是她不愿意离开哥哥离开草原……”
　　“有一天，公主突然变得忧心忡忡，连接几日都寝食难安，后面她给我说，她说，她说……”丽珠的声音突然哽咽起来，“她说她怀了那人的孩子……”
　　“最后一次见到公主，是她又要去见那名王爷。可是上午出的营地，到了晚上都还没回。我担心她是遇到了狼群，就去告诉了族长。最后全族出去寻找，在洛克特湖畔将她找着。那时候人就已经没了……”
　　丽珠讲完后，屋子里一片寂静，只听得她强忍的抽泣和达日嘎赤大口灌酒的声音。
　　“你从来没有见过你们公主的那名情人吗？”秦湛的声音打破了沉寂。
　　丽珠含着眼泪摇摇头，“从来没见过，公主几次想带他来营地见族长他都不肯，说两边还在交战，等他想法平息了战事，让牧民和大元百姓都过上安稳生活后再来。”
　　“我倒是发现了桑朵的不同寻常，偷偷尾随过一次，但也只瞧得那人的一个背影。”达日嘎赤的声音带着浓浓的沮丧。
　　“身高体型就和湛王爷差不多。”
　　见秦湛张口欲说，达日嘎赤抬手阻止，“我信湛王爷，不用说。”
　　丽珠这才反应过来，面前这人就是她口中桑朵公主的情人，也是害死她的那名湛王爷，不由惊骇地睁大了眼。
　　“丽珠，你再仔细想想，还有没有关于那人的消息，任何蛛丝马迹都不要放过，因为这关系到能不能抓住害死你们公主的真凶。”程安对着丽珠说道。
　　丽珠听见了女子的声音，忍不住抬头看了一眼程安，在她眼里看见满满的鼓励后，便沉下心来仔细回想。
　　其他人也不打扰她，就默默地等待着。
　　“对了，公主曾经对我提过，说湛王爷——，说那人胸口有一个非常美丽的花纹。”丽珠突然惊喜地大叫起来。
　　“花纹？”屋内人都异口同声问道。
　　丽珠重重点头，“是的，花纹。我有一次将奶茶打翻在公主身上，还好没有烫伤。结果公主说烫伤了也不要紧，去刺一个花纹就好了，就像湛王爷那般，在胸口刺上一个美丽的图案。”
　　此话一落，屋内所有人都把目光投到了秦湛身上。就连达日嘎赤也看着他，张了张嘴却犹豫地没有说出口。
　　如若让秦湛脱掉上衣验身，这对他来讲就是一种羞辱，指不准会勃然大怒就此离去。
　　秦湛却微微一笑站起身来，手放在了自己衣袍的领口上。正要解开第一粒盘扣时，动作却停了下来，犹豫地看向一旁的程安。
　　程安反应过来，忙起身同丽珠一道走出毡包，其他无关人也都纷纷起身跟了出去，只留下了秦湛和达日嘎赤。
　　程安和丽珠顺着一条草径慢慢往前走着，程安扯了一根草在手里，试探地问道：“丽珠，桑朵公主有没有告诉你，她情人胸前的图案是什么样的？”
　　丽珠犹豫了一下，终于还是回道：“她说，像是一团火焰，三个火苗的火焰。”
　　火焰？程安想起那些黑衣人身上的刺青，不都是一团火焰吗？
　　她左右看看，在地上找到一块石子，然后将丽珠拉到一旁，在地上画出回忆中那个刺青的模样。
　　丽珠仔细看了下，点头道：“公主讲的好像就是这样。”
　　。
　　天色渐渐晚下来，营地里燃起了篝火，所有人都走出毡包来到空地上，围着篝火载歌载舞，喝酒吃肉。
　　秦湛已经向达日嘎赤展示了自己的清白，现在他和程安便成了真正的贵客。特别是所有人知道，他俩是为两边停止交战而来时，更是被奉若上宾。
　　程安心情很好，达日嘎赤已经同秦湛达成一致，两边都停止交战。大元边塞会允许牧民自由进出买卖交易，牧民也不能再对边塞百姓进行抢掠。
　　而且达日嘎赤还将作为说客，前往各部进行交涉，争取在今年寒冬来临之际，整个草原和大元一片祥和。
　　大元不再调动整个兵力对付草原，那么，是不是陈国也就找不到机会，和上一世那样偷袭得手，让整个大元倾覆？
　　程安想到这里，激动地快要端不住碗。
　　国会存，家会安，亲人都健在，秦湛也不会跟着自己一起丧命。
　　她以前认为自己在那大难来临时，只要能杜绝秦湛遭遇危险，就是她重生一次的全部意义。
　　可现在才明白，原来她还敢贪要更多，奢望更远……
　　程安觉得自己的心快乐得都要膨胀开来，忍不住就转头柔柔地看向秦湛。
　　她看了好一会儿，用目光仔细描摹着他的眉眼。发现他虽然开怀笑着，但放下酒碗后，眉梢眼角总会浮现出一丝深思。
　　“你在想什么？”程安见没人注意，便趋身向前悄悄问道。
　　秦湛瞧着营地中心那团篝火，口里下意识回道：“我在想，火焰。”
　　火焰？程安先是一愣，随即便明白，他说的是那个刺青图案。
　　“解决了边塞的问题，我想回一趟咸都，把火焰刺青的事情查个水落石出。顺便把叶铭凯也带回去，交给父皇。”秦湛说出这句话的时候，脸上是冷冷的寒意。
　　程安想了下道：“你这边事情办妥也要一个月左右，那时我外公身体也应该恢复得差不多了，我就同你一起回都。”
　　来了边塞也有几个月，哥哥嫂嫂和自己都没在父母身边，程安心里不由腾起一股挂念。
　　想来也该回去了。


第77章　
　　接下来的时间里；　秦湛就带着赵小磊他们整日奔波在草原各部。
　　有达日嘎赤从中斡旋，加上赵小磊的三寸之舌，很快就和各部达成一致；　从此两边言和；　不再兵戈相见。
　　冯文直虽然上了年纪；　但好在身体底子不错，很快便恢复了过来。
　　只要程安一个不留神；　他就溜到后院；　不是骑上马奔几圈；　就是从兵器架上取把大刀舞得虎虎生风。
　　眼见着夜里越来越凉；　寒冬就要来临；　程安思念父母的心越来越切，便向冯文直流露出了归去之意。
　　冯文直虽然舍不得；　但他等到身体完全恢复，边塞彻底安定后，也会回都一段时间，所以就勉勉强强的答应了程安的请求。
　　至于杨润芝和程飞宇；　就仍然留在宁作，以后同冯文直一道回去。
　　终于到了回都的那一天，程安同外公依依惜别后，又搂住程飞宇使劲亲了亲；　这才不舍地登上了秦湛前来接她的马车。
　　软禁了足有一月的叶铭凯也登上了另一架马车，被一队兵士押解着，跟在他们身后向着津度而去。
　　他们将在津度与赵小磊等人汇合；　一起回咸都。
　　这次回程不着急赶路，一行人优哉游哉如同游山玩水，足足行了半个月还没走到一半的路程。
　　这一路来，叶铭凯也很知情知趣，知道自己不受待见，除了有时去路旁小解，轻易不下马车。就算是小解，也会有两名兵士随身跟着，牢牢地看住他。
　　当他偶尔撩起车帘子，目光与其他人交汇时，仍然颇有风度地对人微微一笑，丝毫看不出是被他们押解回都的样子。
　　因为上次在巨峰峡，被他下令射杀了那么多同袍，所以看押他的兵士都暗恨在心。
　　虽然慑于秦湛的命令不敢明面上苛待，但对着他时脸色都不怎么好，态度也颇为粗暴。
　　叶铭凯对这一切却仍然泰然自若，丝毫不放在心上。哪怕端来的饭食都是冷冰冰的，里面还沉淀了偷偷撒进去的沙砾，他也能面不改色地全部吃下去。
　　这日正午，当行进到一处小溪边时，队伍便停了下来，准备稍作休整后再行上路。
　　程安蹲在溪边，用手掬了一捧清澈的清水浇在脸上，洗洗一路上沾染的尘土。
　　秦湛也走到身边蹲了下去，拿根干净帕子去拭她脸上的水珠，刚刚伸手，身后便传来王悦惊奇的声音，“湛王爷，你不是在林子那边吗？怎么突然又出现在这儿了？”
　　秦湛懒懒瞥了他一眼没有回答，继续为程安揩着脸上的水珠。
　　突然像是想到了什么，停下手上的动作猛地抬头，“王悦，你刚说你在林子那边看见我？”
　　王悦被他这肃然的口气搞懵了，愣了一下才嗫嚅道：“对啊，刚才看见你在林子那里背对着我远眺呢，结果我一个转身，看见你原来在这里。”
　　随即他又反应过来，“那是谁啊，背影和你真像。”
　　刚说完这句，就见到叶铭凯从林子里信步而出，看见三人后，还微笑着颔首以示招呼，然后负手在背后，悠闲地踱向自己那辆马车。
　　秦湛注视着他的背影微微眯起了双眸，脸上是一片深思之色。
　　“我和他身后看上去很像吗？”他突然问道。
　　程安被这没头没脑的一句话搞得一愣，王悦在一旁肯定道：“像，怎么不像，身高体型都差不多。”
　　听完这一句，程安突然就明白了他问话的用意，脑中瞬间滑过达日嘎赤所说，桑朵情人的背影和秦湛非常相似。
　　是他吗？会是叶铭凯吗？
　　秦湛没有再说什么，只将手中