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　　杨润芝双眼愣愣地看着城门方向，神情凄惶。她突然用力抓住程安的手，语气坚定道：“小安，我要去城门口找程涧。”
　　她的手特别用力，却没有丝毫察觉，将程安的小臂都捏疼了。眼睛也放出亮光，表情是一往无前的坚定和执拗。
　　程安用另一只覆上杨润芝的，眼睛认真地注视着她，“嫂嫂，我去，你看着外公和飞宇。外公刚清醒，身边离不得人。”
　　说完，不待杨润芝出声反对，她就示意一名下人将她的小白马牵来。那下人犹豫了一下，转身就向马厩跑去。
　　程安等他取马的功夫去到内院看外公，此时冯文直已经苏醒过来，只是全身还绵软无力，就微睁着眼看着她。
　　他的双手搭在锦被外，程安蹲下身掖了下被角，将脸颊在那粗糙的手背上蹭了蹭，软软唤了一声外公，接着说道：“外公您先好好休息，我去城门口看哥哥和秦湛。”
　　冯文直翕动了下嘴唇，将视线投注到了墙壁上。程安顺着他目光望去，只见那墙上挂着一把坚硬的黄梨木长弓。
　　程安明白他的意思，连忙将背后的小弓露出来，“外公您放心，我带上的，也会注意保护自己。”
　　冯文直这才几不可见地点了点头。
　　待到将小白马牵来，程安走去后翻身上马。
　　一手拿着缰绳，一手挽着弓，微微低头对着杨润芝和眼巴巴盯着自己的一群下人说道：“别怕，湛王爷留的军士在此，我去看看哥哥就回来。”
　　秦禹平这时候全身丁零当啷地跑上前来，长而不合身的胸甲都坠到了腿弯处，双手还费力地拖着一把大刀。
　　他带着几分惊慌说道：“程安你这样去我不放心，我也和你一道去。”
　　程安瞥眼看见他这副样子，不忍直视地调转目光，双腿轻轻一夹马腹就奔了出去，“平哥儿，你就留在府中照看我嫂子侄儿和外公吧，将军府的安危就靠你了。”
　　留下秦禹平在原地跳脚，那过大的铁头盔又掉下地咕噜噜滚出老远，慌忙提着裤腰又去拣。
　　程安在街上打马飞驰，一路向着城门方向而行。
　　街上已经没有了行人，家家门窗紧闭。时不时有一小队大元士兵经过，那是在搜寻城里四处流窜的敌军。
　　偶尔也会遇到几所起火的宅院，浓烟滚滚。有住户呛着烟奔出来，和那胆大的左邻右舍一起泼着水。
　　程安一刻不停地疾驰，马蹄哒哒敲击在青石板上。渐渐地，那声声战鼓越来越响亮，耳中也传来震天的喊杀声。
　　已经到了城门附近了。
　　前面就有一群大元兵士刚截杀了几名从城中冲出来的敌军，尸体倒在街上，汩汩地渗着血水。
　　程安此时心中完全感觉不到害怕，只叫住其中一名正要回头去城门的士兵，“劳烦请问程将军和湛王爷他们在哪里？”
　　那士兵听到是一到清亮的女声，不由一怔，回头看来时更是惊讶地张大了嘴，“程小姐？”
　　程安被冯文直带着校场练马术，许多人都曾见过她的模样。但此时在这里见到她，还是难免感到震惊。
　　见程安面露焦急，那兵士也不再多话，只简明扼要地说道：“赵军祭酒在楼上督战，程将军和湛王爷率领大军打出去了。”
　　程安得到了想要的消息，一直提着的心终于归回了原位。但是一听见城墙外震天的喊杀声，那颗心又高高提了起来。
　　那兵士人倒是机灵，见程安如此焦灼，便说道：“程小姐若是担心程将军，就去城墙上观战吧，反正城里的蛮子都被清光了，那上面安全得紧。”
　　程安本来担心自己贸然前去会给人增添负担，但听闻城里也被清光后，又着实挂念哥哥和秦湛，便不再多言，继续打马往城门方向前行。
　　城门口想来也是经过了一番恶战，尸体倒了一地。程安咬咬牙，眼睛直视前方不看地面，催动小白马，从那些躺着的尸体身旁跑了过去。
　　一股浓浓的血腥味萦绕在鼻端，腥臭，黏腻。程安一鼓作气奔到城墙下，滑下马背顺着石梯就往上爬。
　　石梯被深深浅浅的红色布满，虽然尸身已被尽数搬走，但从那石壁上飞溅的血迹和刀剑的砍痕，可以想见开始战况是何等的惨烈。
　　不知道哥哥和秦湛可有受伤？
　　程安三步并作两步上到城墙顶，一眼就看见正拿着三色小旗，聚精会神盯着城墙外的赵小磊。
　　想来他便是开始那名兵士口中的赵军祭酒。
　　赵小磊眼睛死死盯着城墙外的战场，面色沉着冷静，和平日里的嬉皮笑脸大相径庭。不时举起手中三色旗的其中一面，遥遥指向某个方位。
　　而城墙下漫山遍野的人海中，便会有一股或者几股人马，随着他旗子的方向急速流动着，几厢汇合，形成一个巨大的，旋转的漩涡。
　　在那漩涡的周围，无数敌军如同割韭一般齐刷刷的倒下。一些无人的战马惶惶然在场中奔跑，哀哀地嘶鸣着。
　　程安几步走到城墙边，向着城外望去。
　　视线所及之处全是战马在奔跑，兵戈在挥舞，天地似乎都被罩上了一层灰色。
　　程安顾不上看战事如何，只在那茫茫人海中寻找熟悉的身影，可铺天盖地皆是人马在奔跑，又哪里能从中分辨出秦湛和程涧。
　　秦湛正抬刀挡住一道劈向身侧陈新潜的刀锋，再狠狠地将那人斩于马下。
　　陈新潜嘶哑着声音大声道：“谢了，湛王爷。”头也不回地又举起长｜枪冲向另一人。
　　秦湛抹了把脸上的水渍，也不知道那是流下的汗还是溅上的血，只觉得蛰得眼睛生疼。
　　只听得城墙上鼓点开始变化，想是赵小磊又在改变阵型。所有人都抬头望向城墙，去看那指挥方位的小旗。
　　这一望，一道纤细的淡蓝色身影便落入秦湛眼里，他瞬时瞳孔骤缩，心里一阵鼓荡。
　　眼见那道身影在城墙上来回走动，想是正在人群中寻找自己。
　　秦湛用力挑飞一名马背上的敌军，然后抓住身边驰过的旗兵，将他背上那绣着秦字的大旗一把夺过来，“我来背旗。”
　　接着就在那旗兵瞠目结舌的愣怔中，把大旗负在了自己后背上。
　　程安徒劳地在人海里搜寻，既没看见秦湛也没找着哥哥，正满心忧虑着，就见一面秦字大旗在场中飞快地穿梭，所到之处皆是人仰马翻。他一骑当先对着前方杀去，端的是骁勇无敌。
　　当那负旗之人又挑翻一名敌军后，他调转马头扯动缰绳，青鬃马扬起马蹄发出长长的嘶鸣，马上人面对着程安，高高举起了手中的长刀。
　　阳光里，那雪亮的长刀配上漆黑的战甲，马蹄下是敌军的尸身，那负旗人威风凛凛犹如战神降临。
　　程安的心砰砰狂跳起来，伸手捂住了嘴。
　　是秦湛。
　　他在用这种方式告诉自己，我好好的，我在这里。


第73章　
　　那面大旗是那样醒目；　在汹涌的人潮里也能一眼看到。
　　程安牢牢盯住他的移动，心里镇定了许多。
　　秦湛带着身后的一支队伍，配合着城墙上赵小磊的小旗挥动；　像滔滔江海里的一股逆流；　又像深深嵌入的一根楔子；　硬生生破开人潮一路摧枯拉朽，所经之处敌军纷纷跌落马下。
　　他手持雪亮的长刀横挑斜劈；　无人能敌。和身侧陈新潜带领着的另一支队伍互不相干却又彼此照应填补空虚。
　　以至于当他们的队伍冲到哪里；　那范围内的敌军就会如同潮水般散开来。
　　程安看得心潮澎湃；　她终于明白上一世秦湛那个银面阎罗的由来。
　　在战场上；　他就化身成了主宰生死的阎罗；　睥睨众生不可一世。
　　随着战场上敌军数量逐渐减少，程安又发现了另一面穿梭着的大旗；　红底旗面绣着金色的冯字，那是宁作军的战旗。
　　仔细一看，那背着旗率领着队伍的人是哥哥程涧。
　　想来程涧也发现了城墙上的程安和背负大旗的秦湛，瞬间想通了这样做的目的；　便也负上旗帜，好让程安能在人潮里将他看到，可以放下心来。
　　战场上最开始是灰色的皮袄和深黑的盔甲各一半，渐渐地；　从边缘地带开始，灰色越来越少，黑色浪潮一点一点地继续向着中间吞噬；　将那团醒目的灰色包裹在了最里面。
　　这时，遥远的地方传来几声长长的号角，随着音落，那团灰色开始向着外围突进逃窜。
　　一部分在混乱中被斩落下马，一部分奋力冲出人潮，仓皇地奔向草原深处，溃不成军。
　　一直紧紧盯住城墙外的程安心里猛然一动，这是草原四部撤退了吗？
　　她还来不及向身边的赵小磊询问，就听见城墙上的士兵爆发出一阵震天的狂吼，“蛮子撤了，蛮子逃跑了，我们赢啦，我们胜利了……”
　　随着那团灰色彻底冲散，赵小磊将手里的小旗对着城墙外远远抛了出去，压抑不住内心的狂喜，仰天大吼数声，颈边青筋都兴奋地根根暴起。
　　擂鼓的士兵将双槌抱在怀中流着泪亲吻，更多的士兵摘下头盔抛向空中，然后嚎哭着互相紧紧拥抱。
　　哭他们打败了敌军苦战胜利，哭宁作城终于被护住，哭自己和身后的人都活了下来，也哭那些战死的同袍兄弟……
　　剩下的就是乘胜追击，草原四部的人现在已经完全没有斗志，只一味溃逃。
　　大元骑兵一直追出几十里地，将他们远远驱赶进了草原深处，这才停止追击打马回城。
　　一直倾听着动静的百姓发现擂鼓声和喊杀声都渐渐消失，有那胆大的便试探着从家门走了出来，一路向着城门方向前行。
　　脚步越来越快，走出房门的人越来越多，后面都在街道上开始奔跑。最前面的人已经看清了城门处的景象，回头激动吼道：“胜利了，咱们大元胜利了……”
　　“蛮子被赶跑了，宁作胜利了……”整座城都此起彼伏地响起了欢呼声。
　　创痕累累的城门已经被大大敞开，将士们在百姓的簇拥中凯旋归来。
　　人潮都聚集在城门口，向每一位沿途经过的将士抛洒鲜花奉上瓜果。
　　程安也下了城墙，站在路边的人群里向着来路张望。
　　她的视线从那一张张带着兴奋和喜悦的脸上滑过，期待地寻找那张熟悉的英挺面庞。
　　“哥哥！”她看见骑着枣红马的程涧缓缓步入城内，污黑的脸上虽然挂着笑，却是掩饰不住的疲累。
　　程涧也看见了她，脸上的笑容变得更大，“小安，走，随哥哥回家。”
　　因为在战场上长时间的嘶吼命令，他的声音哑得都快听不见。
　　程安眼睛看着地面回道：“哥哥你先回去，嫂子守着外公还在家里等着呢，我再等会儿。”
　　“你还要等什么？”程涧神情带上一丝迷茫，忽然又反应过来，也在马上扭身向后张望，“我刚才还看见秦湛的，怎么这一会儿就不见人了。”
　　虽然家里人都知道了她和秦湛的事情，但被哥哥就这样大大咧咧地讲出来，程安的脸也不免涌上了几分热意。
　　她恼羞成怒地催促还在人群里张望的程涧，“你别找了，还不快点回去。”
　　程涧眼底闪过几分笑意，但瞬间又被他敛起，故意做出怅惘的表情催着马儿继续前行。
　　摇着头大声道：“唉，妹子长大有了心上人，就再也不贴心啰……”
　　程安望着他慢吞吞骑在马上摇头晃脑的背影，心里一直紧紧绷紧的那根弦也不由放松了几分。
　　刚回过身，面前便罩上了一个巨大的黑影，抬起头便望进了一双深邃的眸子，漆黑宁静，里面像是装着千言万语。
　　秦湛跳下马，将缰绳交到一名士兵手里，提步往人群外的空地走去。
　　程安明白他的意思，也顺着分开的人流跟上。
　　转过弯离开喧嚣的人群，世界顿时安静了下来，程安急切地从头到脚将他细细打量，想看他有没有受伤。
　　刚凑近了点，想去瞧脖子的血痕是他的还是沾上别人的，就见秦湛赶紧退后几步，嘴里急促说道：“别挨过来，我身上脏。”
　　秦湛不为所觉地移动了脚步，站在了程安的下风处，这才摘下头上重重的铁盔，抱在怀里。
　　他的头发已经被汗水濡湿，像淋了一场大雨。几缕黑发垂在脸颊处，让那凌厉的眉目也柔顺了几分。
　　程安这才注意到，秦湛的黑甲上凝固着一团团乌黑，身上也散发出一股浓浓的味道，是血腥和汗湿混在一起的味道。
　　见她露出惊疑不定的神情，秦湛连忙解释，“都是别人的，不是我的。”
　　程安狐疑地看了他一眼，伸手又想去触摸颈子上那道红痕。秦湛慌忙用手去挡，可没来得及，程安的手指已经碰到了他的脖颈。
　　冰凉的手指贴到痛处，他虽然忍住了从齿缝间溢出的那嘶声，身体却不由自主地僵硬了一下。
　　眼看程安的双眼迅速蓄满泪水，就要顺着那低垂的睫羽滑出，秦湛无措地说道：“就是一道小伤，真的，一点都不深，也不痛。”
　　“不痛？那可是在脖子上，如果再深一点，你……”程安眼神仓皇而惊惧，脸色惨白，嘴唇也因为那股后怕而颤抖起来。
　　秦湛走前一步，手臂抬了抬，像是想将她搂进怀里，可余光瞥见自己一身污血，又将手放了下去。
　　低声道：“我以后会注意的，好不好？再也不让自己受这样的伤，行吗？”
　　他的声音和程涧一样嘶哑，可那语调却温柔得不像话，好似要滴出水来。
　　程安难过地点头，明明哽咽得说不出话来，却仍然坚持道：“说……说……说话算数。”
　　秦湛专注地看着她，阳光在他的眸子里跳跃，像是撒入了一把碎金，他回道：“算数。”
　　两人回到将军府时已是太阳西斜，刚进院子的秦湛就被下人引去沐浴更衣，程安则准备去内院看望外公。
　　“平郡王呢？”没有见到秦禹平，程安询问身边的一名家仆。
　　“陈将军和赵军祭酒率军回津度时，就将平郡王一并带回了，说要赶去津平山泡一晚上汤池子，去去血气涨精神。”家仆恭敬回道。
　　“并让小的转告湛王爷，说您就不用回了，您留在将军府更涨精神。”
　　程安闻言不禁语塞。
　　院子里已被打扫得干干净净，大门也已重新安好，围墙下的木柴被尽数抱走，只从那被烧黑的墙面上可以看出，曾经被烈火炙烤过。
　　秦湛正要跟随家仆去净房，旁边一人走上来战战兢兢道：“小姐，今天我们抓住的那名偷碗贼死了。”
　　偷碗贼？程安一愣，瞬间没反应过来是谁。接着才想起那名被一直关在柴房，怀疑是他给外公投毒的人。
　　“死了？怎么死的？”程安问道。
　　难道刚才那些闯入者还摸进了柴房？
　　“不知道怎么死的，我们把院子打扫出来后才想起这个人，打开柴房门一看，尸身都凉了。”那家仆回道。
　　秦湛一直站在原地没动，听到这里便询问是什么事情，程安就将原委详详细细地给他讲了一遍。
　　“带我去柴房看看尸身。”秦湛对那名家仆说道，然后转身看向跟上来的程安，“你去看望外公，别跟来。”
　　程安犹豫了一下，虽然很想陪着秦湛，但面对死尸的别扭还是占据了上风。
　　何况她也实在很想去瞧瞧外公，顺便再给秦湛准备饭食，于是便点点头答应了。
　　程涧已经梳洗干净坐在冯文直房中，正低声给他讲述着今天的战况。冯文直又喝了一道药，现下精神已大为好转，垫了被褥在身后半靠在床头。
　　“这样说来，草原八部是同时进攻，而且恰好就在我回京述职这一天。”冯文直歇了口气继续说道：“为了万无一失，甚至给我下毒……”
　　“那下毒之人可有逮住？”程涧是回到家后才知道外公曾遭遇这一劫难，心中还暗自后怕。
　　冯文直正要答话，便听到门口传来程安的声音，“已经死了，刚才下人禀报，说尸身都凉了。”
　　见程涧倏然起身，程安又道：“秦湛正在后院查看尸体，你放心。”
　　程涧还想说什么，冯文直勉强抬了抬手阻止道：“小湛眼睛比你亮，心也比你细，就等着吧。”
　　想是秦湛查验尸体后便去沐浴过，当他出现在门口时已经整身清爽。一袭墨绿长袍，漆黑的长发在身后松松束起。
　　就那样随性地站在门口，放松却不懒散，温和而谦逊，随时散发的攻击性被收敛得一干二净。
　　“程将军，沐浴后浑身脏污只得穿了你的衣衫……”秦湛的语气带着几分不好意思。
　　程涧赶紧摆手，“这可见外了，都是一家人————”
　　一句未完便觉得说错了话，赶紧收住嘴，可屋内的人却全都听得一清二楚，都陷入了片刻的安静。
　　程安赶紧偏过头望向窗外的那颗树，像是在看风景，只是那耳垂都红得透亮，甚至能看见上面布着的微小血管。
　　冯文直一贯不在意这些小节，虽然觉得这话不对，但他眯起眼睛看了眼程安，想了想就没有再说什么，只是冷厉深刻的面部线条柔软了几分。
　　秦湛听到这句却大喜过望，不待程涧后悔，他已是一步上前开口道：