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　　注视着那高大却佝偻着的背影，他一字一句从齿间崩出，“父皇，这些年您是不是一直都希望，当年死去的那个不是四皇兄，而是我？”
　　“是——”元威帝闭着眼，流着泪，语不成调地颤声回答：“我希望我从来都没有你这个儿子。”
　　这句话一出，如同一把雪亮的利剑刺入秦湛的胸膛。
　　那利剑生有倒刺再缓缓拔出，剖开心肺，撕扯出血肉。
　　“父皇，母债子偿，我甘心承受。可是，程安她是我暗淡生命里唯一的一束光。就算您再不想要我这个儿子，念在骨肉一场，请您不要把她赐给他人。”
　　秦湛流着泪，声音嘶哑，重重地磕了下去，“这是儿臣对您唯一的请求。”
　　“父皇！”
　　元威帝将自己垂落在两侧的手重重张开又握紧，直到不再无法控制地颤抖，深呼吸了几次，缓缓睁开了眼。
　　待到平复情绪后，如果不是脸上那未干的泪痕，他又是平日里那副冷酷严厉的模样。
　　他转过身来，眼帘微垂，神情复杂地望着跪在地上的这个儿子，看着那瘦削劲瘦属于少年人的脊背。
　　片刻后缓缓开口，“秦湛，不要求朕赐给你。想要什么，自己去挣。”
　　秦湛抬起伏在地上的头，狼狈的脸上出现了几分愕然的神情。
　　元威帝的目光和他对视着，“朕给你个机会，想要程安，拿功勋来换。”
　　秦湛愣怔片刻后，终于明白了这话里的意思，灰暗的眼里重新亮起了光。
　　他顾不得擦去脸上的泪水，大声回道：“儿臣自请去边塞，待得平定战乱，再向父皇请求赐婚。”
　　元威帝看了看他，一言不发提步往外走去。
　　行至院门口时，头也不回地说了一句，“朕给你三年时间。”
　　随着御前太监的一声摆驾回宫，程安慢慢滑坐在了地上，一脸泪痕满心绝望。
　　这一世，秦湛终究要和上辈子一样，走上战场。
　　院子里一片寂静，偶尔能听见一阵鸽哨呼啸着冲入天空。程安就那样双手抱膝坐在地上，靠着墙壁呆呆出神。
　　也不知过了多久，直到一阵软底靴落在地面的沙沙声响起，又静静停在了她面前。
　　程安缓缓抬起头，睁着红肿的眼，望进了另外一双同样通红的眸子。
　　“你都听见了？”秦湛沙哑的声音响起，同时又肯定地点点头，“你当然什么都听见了。”
　　“就是这样，陈嫔她为了我，弄死了四皇兄，把三皇兄的身子也伤了。现在你清楚了吧，父皇说得没错，我就是这样的祸害，是一个不详之人。”
　　“刚才我一直在向父皇求肯把你许配给我，却忘记问你的意思。如果你现在反悔，我也不会怪你。”
　　秦湛做出轻松的样子咧了咧嘴，可眼底那浓浓的悲伤，让扯出的笑实在是像在哭。
　　程安什么话都没说，只静静注视着他，然后伸出了一只手。
　　秦湛见状，以为她是想从地上起身，却垂眸盯着那只白皙修长的手没有动作。
　　程安还是紧闭嘴看着他，那只手就那么执拗地停在空中。
　　秦湛艰难地吞咽了一下，喉结上下滚动。过了片刻，他终于抬起手，轻轻握住了程安的。
　　没想到程安却瞬间抓紧，将他用力往下一拉。秦湛没有提防，踉跄半步后被弯着腰拉到了她面前。
　　“你给我听着，陈嫔是陈嫔，你是你，她做的孽由不得你来背。”程安松开他的手，一把揪住领口一字一句道。
　　“秦湛，你没有错！皇上也好，其他人也罢，不管他们如何想，你都没有任何错！我也是你的，必须是你的！如果你认为我想反悔，那你是在轻侮我。”
　　“今后的日子，你不许让任何人再欺辱你！我不答应！”
　　秦湛就那么弯着腰，双眼与程安齐平，一瞬不瞬地和她对视，看着程安那闪着怒火的双眼，因为激动而通红的脸颊。
　　也许是他的目光太灼人也太奇特，片刻安静后，程安突然反应过来自己还揪着他的领口，连忙松开了手。
　　可瞬间就被拥入了一个温暖的怀里，秦湛的吻急切而迅猛地落了下来，铺天盖地。
　　程安觉得自己被箍得无法呼吸，肋骨都像是要被挤碎，嘴被堵住无法呼吸，唇也被牙齿碰得生疼，甚至尝到了一丝血腥味。
　　但她感受到秦湛此刻的情绪，就温顺地一动不动忍受着。
　　片刻后秦湛才松开她，程安赶紧退后半步大口大口呼吸起来。
　　看着她这副模样，秦湛的面部线条终于柔软下来，唇角露出一个不易察觉的笑，“好，听你的，我以后不让任何人再欺辱我。”
　　程安满眼都是毫不掩饰的心疼，让秦湛内心突然浮出一种从未体验过的，陌生的情绪。
　　被关心，被呵护，被重视，被视为唯一。
　　既让他心里发暖，又让他手足无措，不知该如何去对待，去小心翼翼地掬在掌心。
　　“小安，不用在意。”秦湛认真地注视着她，眸子是纯粹的深黑，“只要有你，这世上就再没人能伤到我。”
　　“那你真的要去边塞吗？能不能不去？”程安想起上辈子秦湛在战场上九死一生，还落得只能终日带着面具，不免忧心忡忡。
　　秦湛轻轻抹去她唇上的水光，声音放得很轻，“小安，你放心，我不会有事的。”
　　“父皇有句话说得没错，想要什么，就要自己去挣。”
　　“我要把属于自己的堂堂正正挣回来，不受任何人的赐予。”
　　秦湛的目光很温柔，语气很平静，却带着一往无前的坚定和信心。
　　程安见他如此，知道已是不会更改，心里暗道：也罢，上辈子毕竟他性命无碍，我多多提点便是。如若逃不过天意再毁去容貌，我也不会嫌弃他半分。
　　于是便不再劝说，只上前半步，轻轻依偎在秦湛怀里。
　　秦湛拿手不松不紧地圈着她，两人都不再说话，耳里只有对方轻轻的呼吸声，体味着这静谧中的甜蜜。
　　也不知过了多久，眼见时辰已不早，程安抬起了头，恋恋不舍道：“那我先回姨母那儿了。”
　　“好，明天我再出宫去接你。”秦湛在她柔软的发顶落下一个个轻触的吻。
　　就在程安快要走出院门的时候，他突然唤道：“等等。”
　　程安停下脚步，询问地望去。
　　“你先洗个脸再出去吧。”秦湛用手指了指自己的脸，眼里带着浅浅的笑意。
　　程安疑惑地摸摸自己脸，突然惊觉过来，又摸向发顶。
　　果然，头发蓬乱，簪子都斜斜垂在了耳边。
　　她急忙回到屋内，拿起桌上的铜镜一看，差点惊叫出声。
　　只见早上精心描摹的妆容早就一团糟。两只黑黑的眼圈，口脂全都溢出在嘴唇一周，脸上也被泪水冲刷得红一道白一道。
　　更别说那鸡窝一样的头发了，简直就像大街上遇见过的疯婆子。
　　程安满心懊恼，又羞又气，见秦湛还笑盈盈地看着自己，不由跺跺脚，恨恨地走向净房。
　　也不知道秦湛刚才看着这样的自己，是怎么吻下口的，还那么沉醉。
　　秦湛连忙跟进来要给她打水，被她遮着脸推了出去，“不用你不用你，你出去。”
　　“香胰子在盆架上，帕子也搭在上面的，你用，很干净。”秦湛被关在门外，就贴在门上说道。
　　“你怎么样在我眼里都美，刚才那样也好看得紧。”
　　程安一边洗脸，一边听着秦湛在外面絮絮叨叨地念着，忍不住笑了起来。
　　也不知是不是胰子水进了眼，笑着笑着，又流出泪来。
　　接下来几日，秦湛每天早早就候在尚书府外。刚用完早膳，程安就能看到墙外升起了五颜六色的小风车。
　　眼看程安又急急往外走，程世清在回廊上远远地叫住她，“又去哪儿？天天在外面疯，成什么样子？”
　　“爹，我去找程芸儿看新学的花样。”程安为了出去，这几天理由是张口就来。
　　有时是出门买彩线，有时是去买糖人儿，一买就是一整天。
　　而且必须自己亲力亲为，绝不让丫头小厮跑腿，说他们选的不合自己心意。
　　程世清端着一壶茶忍不住奇怪道：“你不说你和芸儿有仇吗？怎么又好了？你们这些小姑娘可真……”
　　“想我和那工部尚书李修明斗了几十年，哪有这样说言和就言和的？你们可真没有韧性。”
　　程安听了想叹气，爹您老人家难道还希望我去和别人不死不休？
　　“没好，好不了。我就是去让她看一看我那花样，看眼馋了却不让她描。”程安边说边往外走，“爹，我晚点才回府。”
　　“那你也要带上扶儿和老王。”程世清对着程安的背影喊道。
　　程安却恍如未闻，极快地出了府门。
　　“哎，这哪里还有一点大家闺秀的样子。”程世清只得无奈地摇摇头，转身进了书房。
　　摇摇晃晃的马车里，程安的心也跟着一起晃动。
　　“不是说还有几日吗，怎么明天就要出发了？”程安声音里含着浓浓的失望，“这么急。”
　　“因为叶侍郎还有差事，等不得了。”秦湛将她搭在腿上的手轻轻握住。
　　前几日在朝堂上，元威帝封秦湛为从三品兴国尊皇子，前往边塞，镇守和宁作府相互守望的津度府。
　　元威帝特意派出一支强悍的军队护送，叶铭凯身负督军职务去宁作，这次也跟着队伍一同前往。
　　“那你们明天什么时候出发？我想去送送你。”程安忍住泪意，转头看向了窗外。
　　秦湛本来想着时辰太早，而且队伍人多且杂，程安来了都不一定能瞧见自己。
　　但转眼见她这模样，阻止的话到了嘴边又咽下，轻轻说道：“卯时正。”
　　“好，那我就在城门边等着。”程安的声音带着一丝暗哑。
　　秦湛长长叹了口气，将她揽进自己怀里，“早上天凉，记得披一件斗篷。”
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　　第二日，天还未明，几粒星子缀在头顶。寂静的街道上，谁家大门发出了开启时的吱呀声。
　　程安身披斗篷头戴兜帽，怀里抱着一个大包袱，从尚书府内走了出来。身边跟着提着灯笼的老王，还有正在打呵欠的扶儿。
　　城门离此地不算太远，程安为免惊动府里人，便没有叫醒车夫，而是顺着街道向城门步行而去。
　　走了小半个时辰后，天色转明，街道上行人渐多，静静的咸明城开始喧嚣起来。
　　这时，听见前方传来隆隆车辕和纷杂的马蹄声，转过街角，就见到一列军队正在向城门行进，而周围已经站了很多围观的百姓。
　　糟糕，紧赶慢赶还是迟了，不能在城门口提前候着。
　　程安一边跟着军队前行，一边焦急地张望着，怀里还抱着那个大包袱。
　　扶儿已经被人群挤得不见，老王在前面费力地帮她开路，口里不住念着，“借过，借过。”
　　程安被人群带得东倒西歪，她搂紧身前的包袱，顾不得一只耳坠已经被挤掉，拼命往前。身侧的人看见这样衣饰华贵，一看就是养尊处优的美貌少女在此，都诧异地纷纷侧目。
　　程安的目光在行进的军队里四下梭巡，想寻找那道熟悉的背影。
　　正在此时，一名骑马着甲，头盔包住半张脸的人突然向她疑惑地唤了声，“程安？”
　　见程安回头，目光却越过他四处张望，那人拔下头盔，露出一张英气勃勃的脸，并笑出一口大白牙，“程安，你怎么来了，是不是来送我的？”
　　居然是陈新潜。
　　程安却惊讶道：“陈新潜，你怎么会在这？”
　　“我怎么不会在这，我要随五皇子一同去津度。”陈新潜听她口气便悻悻道：“我还以为同窗几年，你是来送我的。”
　　“莫非你是来送五皇子？”他总算榆木开窍，突然脑内灵光一闪反应了过来。
　　见程安听了后点头，陈新潜露出恍然大悟的神情。
　　随即骑在马上前后张望，“我刚才还看见他来着，现在去哪儿了？”
　　程安被身后涌来的人浪推得一趔趄，老王赶紧替她挡住，这才险险稳住了身形。
　　“陈校尉，你在磨蹭什么？”此时，队伍前列传来道催促的喝问，一名武官骑着马向后小跑而来。
　　陈新潜连忙大声回道：“这就来。”随即转向程安，看向她紧紧抱着的青皮包袱，“你是不是有什么东西要交给五皇子？我帮你给他。”
　　程安眼见寻不到秦湛的踪影，怕他已经到了队伍最前列。
　　只犹豫了一下便答了声好，并伸长手臂，想把包袱递到陈新潜手里。
　　陈新潜也弯腰伸手去接那包袱。
　　正在此时，那武官已到了陈新潜身边，抬手在他马身上重重拍了一记，“既然家里有美婵娟，何苦还在陈将军那里哭闹着要去津度。”
　　陈新潜马儿受惊，猛地朝前窜出，他身形一晃差点从马背跌落。
　　赶紧坐直稳住身形，一边去拉缰绳，一边口里怒骂着那武官。
　　围观众人和军士们都爆出一阵大声哄笑。
　　这时候，程安的包袱本已伸在空中，结果刚刚脱手就落空坠地。
　　她赶紧弯腰去捡，却被身后的人浪一推，往前踉跄了两步，那包袱也被踏上了好几只脚印。
　　边塞风大，那里面装着她这段时间给秦湛做的一件皮袄。
　　针脚细密，是紧赶慢赶做出来的，皮袄厚实不好缝，几根手指都布满了针眼。
　　她蹲下身，从人腿缝里伸进手，艰难地去够那包袱，却不知道被谁一踢，离她更远了。
　　眼见那包袱被人踩来踩去，打好的结散开露出里面的皮袄，她站起身涨红着脸大声喊道：“你们别踩我的包袱，别踩我的包袱。”
　　可周围人声鼎沸，众人推来搡去，老王此时也不知被挤去了哪里。
　　谁也没听见她的话，反而被人反手一推，差点摔倒在地。
　　露出一角的皮袄瞬时被重重踏上几只脚，程安怔怔看着，就像被那脚踏到了心上。
　　她突然奋起推向周围的人，带着一股不管不顾的疯狂，含着眼泪尖声叫喊：“别踩我皮袄！别踩我皮袄！”
　　她声音清脆，带着焦灼的哭腔，在一干嘈杂中特别明显，周围的人这才注意到，抬脚让了一条道。
　　程安此时头发蓬乱，裙摆上全是尘土。
　　她紧紧抿着唇面色涨红，顺着分开的人流，几步上前拾起了那件皮袄。
　　走到旁边空一点的地方蹲下身，紧紧抱在怀中，把脸埋了进去。
　　开始是小声呜咽，后面嚎啕起来，肩膀剧烈抽动，也不管周围的人是不是正议论纷纷。
　　突然，怀中的皮袄被人缓缓抽出，程安扯了扯没拽住，便泪眼朦胧地顺着看了上去。
　　逆光中，只见一身黑色甲胄的秦湛正站在面前，笼罩着融融光晕，就像一名威风凛凛的战神。
　　他一手搂着皮袄牵着马，一手对她伸出。
　　程安怔怔看了他片刻才把手搭上去，抽噎着被秦湛从地上拉了起来。
　　周围全是人在好奇地打量，两人也不方便说什么，就那样一眨不眨地对视着。
　　秦湛穿着黑甲，深邃的面庞被衬得更加英挺。他垂落在身侧的手动了动，终于还是忍不住，轻轻捻走程安发侧的一根草茎。
　　“别哭。”他哑声说道。
　　“小姐，小姐。”这时，不远处传来扶儿和老王的声音，两人正朝着这方向挤来。
　　眼看队伍已经快要走出城门，秦湛咬了咬牙，翻身上了身侧的青鬃马。
　　“我会给你写信的。”他头也不侧，双眼直直看着前方说道，那件皮袄被他搭在身前的马鞍上。
　　说完，他痛苦地闭了闭眼，喉结上下滑动。
　　像是下了什么决心，猛地一夹马腹，青鬃马一声长嘶，追着前面的队伍而去。
　　程安一直目送着那个挺拔的背影，直到他头也不回地消失在远方的城门口。
　　作者有话要说：　　我们是甜文，是甜文。作者丧心病狂地抓住伤心的小天使们摇晃呐喊。


第52章　
　　程尚书府的下人走路都悄无声息；　动作也放得很轻。
　　这段时间也不知因为何事，府中小姐明显心情不好，郁郁寡欢；　连带着整个院落都安静下来；　沉郁而凝重。
　　每日也就逗着小侄儿程飞宇的时候；　她脸上会露出几分笑模样。
　　算算日子，秦湛应该快到津度了吧；　也不知道那里苦不苦；　他习不习惯……
　　程安呆呆注视着窗外；　心里愁肠百转。
　　这时；　门扉轻响；　程冯氏端着一碗银耳莲子羹走了进来。
　　程安扭头看了一眼，恹恹地叫了一声；　“娘。”
　　“小安，你有什么心事就对娘说说吧。”程冯氏状若不经意地说起，然后坐在了屋子中央。
　　仆妇也极有眼色地退了出去，并轻轻合好了房门。
　　这一看就不是随意提起；　而是准备一场长谈。
　　“娘，我没事的。”程安斜倚在床头，手里玩着一个小木雕，无精打采地答道。
　　程冯氏观察着她的神情；　犹豫片刻后终于忍不住开口，“小安，你上次是不是听到我和你姨母在说的事了？”
　　见程安不回答；　只是看着小木雕，程冯氏了然地点点头。