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　　几人直接进了院子；　陈新潜直接扯着嗓门开始喊人。随着一声“谁啊？”一名消瘦的中年男人走了出来。
　　“大理寺前来办案。你可是马祥武？”秦湛掏出腰牌对他出示后；　冷冷问道。
　　“小人正是马祥武。”那人慌忙作揖行李；　恭身答道。
　　“本月十四日那天傍晚，你和何人在何地做过何事；　一一道来；　不可有任何遗漏。”秦湛直接走入马祥武的厅房；　在正首太师椅上坐了下来。
　　经过一番仔细回忆；　马祥武回禀道：“十四日那晚；　我的远方表弟、西城都尉马洋邀约我晚上喝酒。但是我胃不好，饮不得酒；　所以酉时初我们就去了玉粥阁用了两碗粥，然后就在街上消食闲逛。直到亥时中，我们才各自回家。”
　　酉时初，吴远宽还没有出门。亥时中；　那时候吴远宽也已经回家了。
　　“中途马洋有没有离开过？”赵小磊抢着问道。
　　“不曾！”马祥武脸含紧张，“怎么了？可是他犯什么事了？”
　　“你确定他没有离开过吗？”王悦一拍桌子大声喝问。
　　马祥武浑身一哆嗦，扯着自己的袖子哀告道：“小人不敢撒谎，句句属实。我与他只是远方亲戚；　如若他犯事，我抽身都来不及，为何要维护于他。”
　　众人看着他哆哆嗦嗦的样子；　不像是撒谎。互相一对视，都觉得已经没有问下去的必要了，秦湛也从太师椅上站了起来。
　　“到底怎么了？马洋出什么事了吗？”马祥武还在急急追问。
　　“无事，官差办案走一下流程，其他的你休要多管。”赵小磊摆摆手，提步就要往外走。这时候，院门被推开，一位提着菜篮的妇人走了进来。
　　那妇人显是马祥武的内眷，见到自家院子出现了几名陌生人，先是吃了一惊，呐呐地站在原地。
　　但见马祥武态度恭顺谦卑，再看几人穿着打扮和气度就知道不是平常人。连忙放下手中篮子，给秦湛等人福身行礼。
　　陈新潜最是爱吃，看到人家菜篮子就忍不住多盯了两眼，嘴里也不自觉道：“山药？乌鸡？准备做山药炖乌鸡吗？这道菜好吃，盛汤时再撒几颗虾米。”
　　那妇人见陈新潜望着自己菜篮子，连忙笑着回道：“我家相公平日里胃不大好，我就爱炖点汤给他喝，只是虾米不敢加，他沾不得海鲜。”
　　“哦？为什么沾不得海鲜？”秦湛都要走出院门了，闻言顿住脚步，微笑着转过身来问道。
　　“他沾了海鲜就浑身起疹子，还喘不过气来，看着渗人得很，我们家都好多年不用海鲜了。”那妇人心有余悸地解释道。
　　马祥武也在一边连连点头陪笑。
　　秦湛笑着听完这句话，点了点头。
　　然后慢慢收起了笑容，脸色一点一点地阴沉了下来。目光狠骘，浑身散发出了冷冽的气息。
　　那妇人和马祥武都不知道发生了何事或者说错了什么，见到秦湛如此神情，都不由得惶惶不安起来。
　　秦湛冷冷地看着马祥武，一步步地走了过去。
　　马祥武在他的目光下竟然浑身哆嗦了起来，牙齿也开始打战，“大。。。。。。大人。。。。。。”
　　秦湛站在他面前，慢慢地从袍袖里掏出一张纸，抖一抖，展开在马祥武面前，正是马洋的那张供词。
　　“马洋所述，十四日那晚，你们在玉粥阁，所用的是一人一蛊鲍鱼粥。”
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　　“大人饶命啊，大人。非是我不愿说实话，实在是我能做牙郎这行当，全靠马洋扶持啊。小人要养家糊口，不得不诓骗了诸位大人，求各位大人开恩啊。。。。。。”马祥武伏在大理寺的石板地面上嚎啕大哭。
　　“马洋，你还有何话可讲？吴远宽是否为你所害，还不快快从实招来。”林少卿对着下首俯跪着的马洋冷声喝道。
　　“小人没有杀吴怀宽，那日小人也的确没和马祥武在一起，小人那天……那天……小人实在是有难言之隐。”马洋跪在地上，浑身颤抖。
　　“性命重要，还是你的难言之隐重要，你自己掂量着办吧。”秦湛端起案几上的一盏茶，轻轻吹了吹，轻描淡写地说道。
　　感觉到茶水温度正适宜饮用，就转手递给了一旁坐着的程安。
　　程安接过茶水，抿了一口，对着秦湛笑了笑，颊边一颗酒窝若隐若现。
　　赵小磊看见两人的举动，慌忙移开眼，暗地里做了个嫌弃的表情。
　　“大人，十四日那天傍晚，我……我其实是去会我的相好去了，酉时就到了她那里，直到亥时才回家。”马洋开始竹筒倒豆子一样地往外吐。
　　“既是去见相好，为何不敢明说？还要与马祥武一起编造口供？”林少卿问道。
　　“只因我那相好她是……她是我同僚李山的妻室。”马洋伏在地上汗颜道。“所以小人才不敢说出来……”
　　陈新潜几人已经惊呆了，嘴巴张得大大地面面相觑。
　　“我和李氏相好已有三载，若李山那天不在家，她就会派丫鬟小柳来与我送信，我们就可偷偷相会。十四日那天我是午后接到小柳的口信，说今日李山出门了，李氏就约我晚上去她家与她见面。所以我不到酉时就去了李宅，过了亥时才回的家。”
　　李氏很快也被带到了大理寺，哭哭啼啼地把一切都交代了。
　　她证实了马洋的供词，他俩的确那日约好了私会，从酉时到亥时这段时间，他们一直在一起。
　　“这就有点麻烦了，吴远宽身边接触过的所有人都调查过了，全都能证明当天没和他一起。”林少卿转着手上的扳指，靠在椅背上闭目思索。
　　“那么就只能等调查的人回来，告诉我们那晚上，吴远宽究竟在哪家酒楼吃饭。”秦湛用手轻轻叩着案几。
　　话音刚落，就听到屋外传来一阵纷杂的脚步声，随即周成和刘桂一路小跑了进来，“启禀大人，吴远宽当晚和人喝酒的酒楼已经找到了，是染坊街的华觞楼。”
　　“那店里有没有人看见和他在一起的人是谁？”林少卿问道。
　　“没有人看见，因为那间房靠近后院，可以从后门直接出入，吴远宽到了华觞楼的时候房间里还没人。”
　　“据酒楼知客所说，吴远宽一人在房里等了约小半个时辰，期间小二还进去为他续水两次，并把菜肴酒水上齐。第三次去续水的时候房门就关上了，想是那人已经在了里面。”周成回禀道。
　　“走吧，我们去酒楼看看。”林少卿站了起来，对着众人说道。
　　“思茂，这是准备去哪儿啊？”一道清朗的声音在门口响起，随着走进来一名着五品官服的翩翩公子。
　　见到厅内几人，他明显楞了一下，不过马上就对着秦湛施礼躬身道：“工部郎中叶铭凯，见过五皇子殿下。”
　　“不必多礼。”秦湛语气淡淡。
　　叶铭凯不以为意，直起身再对着诸人一一见礼。
　　林少卿也对大家笑着说道：“叶探花乃是我的至交好友，为人清正端雅，你们也可多多来往一下。”
　　叶铭凯不由笑了起来，几条笑纹浮在眼角，“都过去好久的事了，还探花探花地叫，思茂这是抓住一切机会取笑我啊。”
　　笑容干净爽朗，让众人如沐春风，不由皆心生好感。
　　“现在来找我是有什么事吗？”林少卿问道。
　　叶铭凯点了点头，“还真有点事，是关于安置西城搬移人户的事情。”说完又疑惑地看看众人，“你们这是准备去哪儿吗？”
　　“这样啊。”林少卿有点为难。
　　“我们去就行了，你就先谈事吧姐夫。”王悦善解人意道，“我们把周成刘桂带上就行了。”
　　“那行吧，反正你们也只是去询问一下，不过还是多注意一下房间，看看还有没有什么线索留下。”林少卿说完，便把秦湛几人送出了屋，再回头去找叶铭凯详谈。
　　“你们这是准备去查什么案子吗？”叶铭凯一边用手拨着窗台上的一盆君子兰，一边不经意地随口问道。
　　“就西城那里死了个人，说是暴病，但是他家父亲不依不饶，所以我们这不就先查一查嘛，免得那老头子天天上门来闹，也好有个说法让他消停一下。”林少卿也含糊地带了过去。
　　叶铭凯点点头不再细问，两人坐下开始谈公事。
　　秦湛几人很快就到了吴远宽与人喝酒的华觞楼，掌柜一见到周成刘桂就赶紧出来，把几人迎了进去。
　　掌柜带路往后面走，穿过一条长廊和天井，来到了最后面的一间房。
　　这就是一间普通的酒楼包房，和其他包房并无两样，只有一张圆桌，几把高背椅，和一条案几。
　　大家开始在房间仔细寻找起来，每一张家具每一处犄角旮旯都不放过，期望可以发现什么。
　　可是屋内陈设简单，一目了然，反反复复查看了好几遍，也没找着什么有用的线索。


第42章　
　　“啊！”程安突然发出一声短促的轻呼；　随即望着自己的裙子。
　　“怎么了？”秦湛紧张地询问，大踏步过来，顺着程安的视线；　蹲下身去看她的裙裾。
　　“裙子被什么挂到了。”程安懊恼地看着裙裾上被刮破的一道小口。
　　“伤到腿了没有？”
　　“没有；　就把裙子挂破了一点。”
　　赵小磊左右看看；　把程安旁边的一把椅子拖了过来，“这椅背后居然有根铁钉冒在外面；　这是什么破酒楼啊；　还好挂到的是裙子；　没把人挂伤。”
　　“铁钉？我看看。”秦湛伸手接过椅子；　拿在窗边；　对着阳光仔细查看那枚冒出的铁钉。
　　铁钉已经生满了铁锈，尖端还染着一层暗红。
　　秦湛将椅子凑近鼻端；　轻轻嗅了嗅。
　　这是血迹，而且还算新鲜，应该就是前几天沾染的。
　　秦湛突然就想起了吴远宽腿上那道伤口，按照高度和伤口的形状；　极有可能就是被这枚铁钉所挂伤。
　　“掌柜，你们当晚有没有听到斗殴或者争吵声？”秦湛抬头问门口的掌柜。
　　“赵三娃！”掌柜对着前面就是一声大喝。
　　“来勒！”随着高声回应，一名年约十六七的小二跑了过来。
　　“赵三娃当晚招待的这间房，大人有什么可以问他。”掌柜对着秦湛一哈腰；　又转头询问赵三娃，“大人问你，十四日晚；　这个房间可有听到斗殴或者争吵声？”
　　赵三娃努力回忆后摇头回答：“没有，那晚这间房很安静，开始我一直站在外面伺候茶水，只能听见偶尔有举杯的声音，没有争吵或者打斗。后面可能要说什么重要事情需要避人，就大声叫我离开，于是我就走了，直到结账时候客人才唤我进去。那时候就只剩一位，另一位想是已经从后门离开。”
　　秦湛听完，立即就蹲下身在地上仔细查看起来，然后在一侧的桌腿下，看见地面上有两滴暗红的血迹，已经干涸。
　　“怎么了？是有什么发现吗？”秦禹平几人也围了上来，围着那两滴血迹观看。
　　“大理寺仵作验尸的时候，我也在旁边看着，吴远宽腿上有一道两寸长两分深的新伤，内有铁屑，应该就是这枚铁钉划伤。”秦湛注视着那两滴血迹，缓缓回答。
　　“恩？那怎么了？和他死有关系吗？”王悦不解地问道。随即又慢慢睁大了眼，“难道说这铁钉有剧毒？”
　　陈新潜正拿着那把椅子仔细看那枚铁钉，听到这话马上把椅子丢了出去，“咣”一声吓了几人一跳。
　　“不是剧毒。”秦湛摇头。
　　一直默默不做声的程安突然说道：“那他一定会处理伤口。”
　　秦湛笑了起来，赞许地看了她一眼，然后继续在屋子里四下查看起来。
　　“什么意思啊？这到底是什么意思啊？你们两人打什么哑谜啊？”秦禹平不悦地叫了起来。
　　程安见几人都迷惑地注视着自己，解释道：“既然赵三娃只听到他们举杯的声音，就说明他们当时相处甚洽，没有推搡斗殴。那么，吴远宽腿上的伤口就是自己不慎划伤的。”
　　“伤口两寸长，两分深，这不算浅了，流的血也不会少，但是地上却只有这两滴血迹。说明被铁钉划伤后，吴远宽当时就处理了伤口。”
　　“大理寺保存着他死亡时的身上物品，里面有一条沾染了血迹的帕子，应该就是当时他用来扎住腿部伤口的。据王悦所讲，这条出自清淮布庄的帕子比较难得，普通百姓都不会去用，可裁缝店老板说过吴远宽为人节俭，平日衣衫打着补丁都舍不得置新装。”
　　程安嫣然一笑，“所以，那条帕子应该是当晚和他一起的另外一人的。”
　　“也就是那名凶手。”
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　　乾清宫御书房。
　　元威帝坐在书案后，面前案几上放着一本摊开的册子，丞相刘怀府正站在案几前。
　　“这些日子，臣受命去调查王正祥任命臻口知府的详实。此事慎密，臣不敢假手他人，这些天就亲自去吏部查阅他的任命文牍。王正祥是在元朔7年上任的臻口知府，可臣翻遍了龙图阁和天禄阁，把当年的卷宗都翻了个遍，也没找到有关他的案卷存本，所有与臻口府王正祥相关的卷宗都不翼而飞了。”
　　“直到前两日，臣在架阁库无意中发现了这本册子，上面记载的一件事情，引起了臣的注意。元朔十一年的时候，王正祥曾经因为扩建院子侵占了部分官地，被御史参了一道。但是这事情中途被人压下了，把折子也撤了回来，说事情已经解决，王正祥只是院墙拓宽了一点，现在已经把多占的院墙拆除。”
　　“折子被撤，吏官也有记载，陛下可以看看撤下这道折子的人是谁。”刘怀府示意元威帝看面前那本册子。
　　元威帝的目光落在册子下端，那上面赫然写着一排小字：
　　上将军冯文直。
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　　“吁！”，清淮布庄外，一辆马车缓缓停下，赵小磊和秦禹平从车上跳了下来，急急往布庄里面而果果去，王悦和陈新潜紧跟其后。
　　“把你们所有的织娘都叫出来，替本王辨认一样东西。”王悦大声吩咐身边点头哈腰跟上来的布庄掌柜。
　　待到织娘们都到了大堂，王悦拿出一条帕子放在桌上，仔细摊开，“都来看看，认不认得这条帕子？当初是谁做的，又卖给了谁，都仔细瞧着好好想想，想出来的本公子有赏。”
　　众织娘连忙围了上去，仔细辨认起来，叽叽喳喳地议论不停。
　　“看这针脚是望娘子做的。望娘子，你快来看看。”一名织娘说道。
　　那名叫望娘子的走了过来，低头只一瞧，便道：“不用看了，这就是我做的，我做的每一件我都认得。”
　　“那你可记得这帕子是卖给了何人？”王悦问道。
　　“记得，因为帕子今年我就做了两条，一条是粉色的，另外就是这一条。”
　　“卖给谁了？”赵小磊几人对视了一眼，都从对方眼底看到了一丝激动。
　　“西城都尉李山。”
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　　大理寺内，秦湛正把腰牌扔还给林少卿，林少卿从空中抄住揣入怀中，“怎么？案子有眉目了？把腰牌也还给我了。”
　　“案子有没有眉目，就要看赵小磊他们能带回什么消息了。”秦湛吹了吹杯里的茶沫，微一挑眉。
　　“哦？看不出来还挺厉害的。”林少卿两手抱在胸前，“要不你们干脆就来大理寺办差算了，省得也三天两头地往我这里跑。”
　　“林少卿，你本事不小啊，敢让堂堂五皇子和平郡王供你差遣。”秦湛一贯严肃的脸上居然微微露出了一丝笑意。
　　“不敢，我是说请五皇子和平郡王来大理寺，带领小的们办差。”林少卿也忍不住笑了起来。
　　秦湛放下茶杯，看向一边的程安，“饿了吧？带你先去用点饭。”
　　程安经他这样一提醒，顿时觉得饥肠辘辘，连连点头。
　　“不用，我叫人去外面端个锅子回来，就在我这房里，咱们涮羊肉，叶铭凯还在隔壁办事，我把他也叫来一起吃。”林少卿说完就起身，“周桂，去李姐那店里，端两个锅子回来，你们几名兄弟一个，我这里一个。”
　　“好勒！”
　　案几上架着一口热气腾腾的铁锅，奶白色的汤汁在锅里翻滚，案几上原来的卷宗文档笔墨纸砚，一股脑被放到了墙角，零乱地堆在那里。
　　秦湛涮好一片羊肉，放在了程安面前的芝麻酱碟里，又对着林少卿说道：“这还是我第二次吃这个。”
　　林少卿一愣，“第二次？”瞬间又感叹道：“皇宫里都是山珍海味，的确是不经常吃锅子的。”
　　叶铭凯吃着一块香菇，也赞同地点点头。
　　程安听后却明白这是怎么回事，不由得顿时一阵心疼，挑在筷子上的羊肉也吃不下去了。
　　秦湛又挑了一片菜叶放入她碟中，低声说道：“吃吧，以后你想吃什么，我就带你吃什么。”
　　程安点点头，也给他挑了一箸，“你也多吃点，中午看你就吃得不多，早饿了吧？”
　　隔着水汽腾腾，林少卿对着两人看看这个又看看那个，神情有点微妙。