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话没说话，就被心急如焚的掌务打断。
太皇太后自是不愿与个宫女计较，不过显然，这位的“青云之路”就此到头，掌务是怎么也不会让她留在慈安宫了。
废后不愿赴死，那些大逆不道的话又何需再来重复，岂非给太皇太后添堵？废后只有死路一条，是咬牙怨愤抑或哭喊冤屈，太皇太后难道还会在意？真真多此一举，只说结果何等干脆，犯得着详诉过程！
“秦氏那脾性，也在哀家意料当中，本是给她留些体面，到底是当过皇后的人，让内宦用强岂非更为屈辱，她倒好，直到这时还一昧张狂。”太皇太后猜也能猜到秦氏的言行，冷哼一声：“如此，阿昭便让詹公公去一趟吧。”
“娘娘，莫若由臣妾前往。”旖辰却起身说道。
太皇太后顿觉孤疑，看向旖辰——太后什么都好，就是性子实在宽和，又略失机变，难免显得有些懦弱，这原本让太皇太后很是放心不下，天子年岁太小，亲政至少得十数年后，期间国政虽有朝臣百官辅佐，有自己监政用印，不过太皇太后自知年岁已高，一贯又有些病痛，今后难免精力难济，旖辰是天子生母，监政之事还得交由她。
太皇太后是担心旖辰难以胜任，这些时日才留在身边提点，并有意让卫昭辅佐，再兼还有旖景，倒一贯关心邸报政务，又是旖辰嫡亲妹妹，协助着也算臂膀。
登基大典以及宫务琐碎，太皇太后倒能放心交给旖辰，不过诸如赐死废后这等见血的事儿，未免有些为难了她，却不想旖辰反而请命。
不过，既然旖辰有这胆色，太皇太后也甚是乐见，将来决断军务朝政，一昧懦弱毫无主见当然不行，必须有所主张，才不会被人言蒙蔽。
是以没有反对，只让卫昭跟着。
旖辰出了偏殿，似乎是受寒风霜雪影响，眼睛里也逐渐布满冷意，可唇角，淡淡卷起一抹嘲弄。
她是心怀仁厚，可决不会放过秦氏一族，废帝获罪，其潜邸时不少僚属为求生路，争相招供，当年秦子若为助废帝夺储，谏言废帝毒杀她的夫君以绝后患，居心险恶至此，旖辰只恨不能亲手将其处死。
但秦子若自愿坦诚，太皇太后有允在先，饶她不死。
旖辰如何心甘？相比废后，她更想碎尸万断的人就是秦子若。
为这事，甚至与旖景商议。
旖景安慰她——太皇太后虽有承诺在前，可心里也是恨急了秦七，不过一来大隆处治重犯，一般不涉女眷死罪，废后是被身份所累，实际太皇太后更加迁怒者却是秦七，深信若无秦氏诸人挑唆蛊惑，废帝不至残害手足并有后来丧心病狂，而相比废后，秦七更是直接参与诸多阴谋，太皇太后不会容她活命。
只不过，杀人不在明面罢了。
可旖辰就是耿耿于怀。
旖景便又支招，让旖辰上谏太皇太后对秦七如何处治，一番话说来，旖辰方觉解恨，按五妹妹的法子，秦子若也算是死于她的手中，且算亲手为亡夫血恨。
但因为登基大典在即，还未找到适当时机上谏，这回若赐死废后，倒能紧跟谏言。
废后眼下当然不会仍居坤仁宫，而是被禁北五所夹边小苑，旖辰才从软轿步下，便有宦官大开苑门，这一处，枯杨败叶，青甬积雪，显得比别地愈更凄冷，自然也没有地暖火墙，旖辰循着废后高亢的哭骂，几乎不用内宦引路，就准确找到了废后所在禁室。
推开门，迎面而来是更胜院中的阴凉。
废后只着白单中衣，已经便染灰尘，外头披着一件甚至瞧不出颜色的夹棉大氅，短短几日，脸已经瘦削如锥，越发显出一双刺红狠戾的眼睛。
披头散发，这形象，完全看不出世家风范，简直就是形如癫狂。
直到这时，旖辰才清楚地感觉到隐隐翻滚的痛快之意。
她没有目睹害死夫君的罪魁废刺帝怎么万念俱灰拔剑直刎，大约也不能看着秦子若百般受辱后死不瞑目，这时亲眼所见帮凶一族废后的凄惶模样，才觉“宽慰”。
是的，无论废后怎么凶狠跋扈，在不甘怨愤的表面之下，穷途末路的凄惶依然让人一目了然。
所以当旖辰瞧见废后张牙舞爪扑上前来，却被两个身高力壮的宫人架住胳膊不能动弹，听她竭斯底里地叫骂——“苏氏，你还敢来见本宫？！休得猖狂，你苏氏满门谋逆篡位，百官万民不会心服，本宫是皇后！决不会屈服于你，想要毒杀本宫，你在做梦！本宫要亲眼看着你不得好死，苏家满门抄斩！”
“你想活着？”旖辰微笑：“倒也不是不行，我可以为你向太皇太后求情。”
废后的叫骂像被呛在喉咙里，瞪大了血目，当然没有感激。
“并且，你想活多久都行。”旖辰站定脚步，轻拢锦披，笑意温和。
略久的一段沉默。
当废后眼里渐渐露出一丝不确定的企盼……
到底是，千古艰难唯一死，如此，剥夺你的生命才能让人愉快。
旖辰的笑意也缓缓转为嘲弄，轻启丹唇：“不过……”

　　☆、第七百八十二章　子若终场，盛世开端

“废后果真赴死？”
半个时辰之后，当旖辰归来慈安宫复命，太皇太后听到这个结果却大出意外。
其实旖辰在禁苑耽搁的时间甚短，不过慈安宫距离北五所可得穿过东西六宫，路程不短，兼着今日雨雪初停，地面湿滑，软轿行进更加缓慢，才耗废了这些时间。
太皇太后惊诧的并非秦氏丧命，这是一定，不会有别的结果，可依秦氏的品性，自绝是不可能的，太皇太后以为最终旖辰也会下令宦官用强。
“是，废后自愿赴死，选择三尺白绫，臣妾亲眼看着她悬梁而亡。”旖辰淡然，语气平缓，仿佛谈论的是“天气甚冷”此类闲话一般。
太皇太后自然也不会有别的震惊，很快温和下来，甚至笑问：“辰儿是怎么劝服废后。”
“臣妾宽慰秦氏，若她不愿赴死，臣妾倒可为她求情，不过，废帝已然自刎，秦氏不愿殉死便为斩断夫妻情份，视为义绝，当返其族，秦家满门获罪，女眷皆没官奴，秦氏自当连坐，可到底曾为中宫，只需在役庭为奴。”
废后不想死，是因知道陈、严二妃甚至连邓、白都有生路，邓妃居然能去公主府“养老”，照样养尊处优，她以为豁出去一闹，也会赢得宽宥，只要保得命在，将来说不定还有翻身之日，这想法本就天真，实在因为陷于绝路不甘一死的异想天开。
但是废后也是傲骨刚强之人，让她苟且为奴，那还不如一死。
到底曾是母仪天下，虽从不曾掌理宫务，役庭是个什么所在废后心知肚明，让她好比秦子若那般日日洗涮下贱宫人的溺桶，真不如一死了之。
旖辰倒还期望着废后更“坚强”一些，在役庭受辱，才更让人解气。
但废后狂笑一番，只恨恨两字“休想”，在毒酒与白绫之间迟疑了一下，不知出于什么缘故，选择了看似更需勇气的悬梁。
不过至于秦子若，她能在役庭这样的地方忍受这么长一段时日，应该比废后更加“坚强”，势必是不甘就此赴死的。
旖辰见太皇太后神情舒缓，抓紧时机上谏：“娘娘，秦氏族人刑期已定，数日后即将行刑，女眷也都没为官奴，臣妾以为，秦七娘也当与族人同罪，若其余女眷流充边郡，唯她留在役庭便不合适，依律，秦七娘本为直接牵涉废帝罪行，该当处死，但娘娘既宽赦在先，死罪可免，不过也不能再将她留在宫中。”
宫里役庭虽苦，相比官奴却仍为宽容，至少役庭宫奴不会受清白之辱，不比得官奴，任人打骂不说，稍有姿容者，甚至清白难保，不少因家族获罪沦为官奴的闺秀，为保清白干脆自尽，不知秦子若到那处境，是否还能忍辱偷生。
太皇太后原本没想饶恕秦子若，一时还没闲睱想处治之法，既不食言，又能让她罪有应得，这时听旖辰谏言，确为“两全其美”之策，立即允准。
旖辰又再说道：“废帝不少罪行，都有秦七娘在后出谋划策，归化失守一事说不定与秦七娘也有干系，臣妾以为，北疆十万军民无辜丧命，便是将秦氏一族灭门也难消百姓之怒，秦七娘正该往归化服刑，赎其罪孽。”
归化失守真相公诸天下，那些因北原屠城死于贼手的百姓亲眷岂不将秦氏恨之骨，更有归化将士，也无不痛恨奸侫误国，累同袍命丧敌手，秦子若去归化从役，决无生理。
她若还怀生机，不肯自绝，去了归化才会明白什么叫做众怒难犯，什么叫做生不如死。
事实的确如此。
假设秦子若是从富贵之境直接跌入地狱，沦为万念俱灰，便是役庭之苦她也难以容忍，可事实上，当初她心怀企望，咬牙忍受住了凌辱加身，越是在逆境挣扎，就越是不甘就此死去，明知刺帝事败自身难保，而太皇太后的逼问给了她一线生机，竟然毫不犹豫招供不讳，以期还能苟且偷生。
也是因为直到这时，秦姑娘尚且自信凭她的心智，留得青山在，不怕没柴烧，只要活着，终有一日苦尽甘来，说不定仍有翻身的机会，横竖处境再怎么恶劣，役庭已经是极限。
她甚至暗暗盘算，新帝稚龄，大权被慈安宫独揽于手，苏氏虽为太后，懦弱无能，自是不成威胁，可长期以往，慈安宫未必不会权欲熏心，把新帝当作傀儡操控，到那时，卫国公府便会成为慈安宫的劲敌。
当然，秦家已经败落，废帝更不可能有任何机会，却不代表她秦子若没有翻身之日。
只要争取时机，奉承慈安宫，重得太皇太后青睐，便是做为棋子，也可能被赐去权勋府邸。
正室是不可能了，秦姑娘认清时势，及时调整定位。
凭她的才貌，大有可能成为宠妾，再缓缓图谋，也不是没有扶正的可能，只看能否在关键时候起关键作用。
以前她是太傻，太执着与男女之情，却被无情背叛，今后再不会犯这等错误。
秦姑娘深觉自己历经坎坷、大难不死，心智更胜重前，只要给她机会，必有后福。
是以当杨氏诸女得到恩赦——先福王是被废帝毒杀，杨家实在冤枉，太皇太后赦免杨氏女眷，并行安抚——杨四娘为家族洗清罪名，夙愿得偿，自请留在宫中服役，以为感念太皇太后大恩，当然不会继续留在役庭，太皇太后姑念杨四娘原本也是知书答礼的闺秀，特擢升为女官，就算终身不嫁，将来到了年龄放出宫去，也有俸禄可享，不至无依。杨四娘在离开役庭时，特意再对秦子若嘲讽折辱，称她罪有应得。
即使如此，也没能打击秦姑娘的信心，她甚至没有回应杨氏的挑衅，挽着袖子一言不吭的涮洗溺桶。
心中却在咬牙，且等将来……
不过多久，废后因知刺帝自刎而殉死一事传来，秦七娘甚至没有一滴眼泪，因为这样的结果早在她预料当中，自身处境险恶，未来坎坷，“女诸葛”没有闲情逸致伤春悲秋，沉湎在痛失亲人的哀伤里。
秦姑娘只能集中精力为自己打算，要怎么才能摆脱困境，步步为营再归富贵。
正当她已经下定决心要在役庭静观其变忍辱偷生以谋出路的时候，忽有变故，宫廷竟然也不能待了，太皇太后要让她与她的姐妹们一般，换个地方做苦力。
这让秦子若呆怔许久，却没有万念俱灰。
人在艰险待得久了，一直倚赖的就是妄想中的再获富贵咬牙坚持下来，渐渐也就变得盲目乐观，倒更适应变故。
秦子若想起从前听过的许多传奇——名门闺秀没为官奴，甚至沦落至烟花柳巷，到底凭着才貌双绝与众不同大受追捧，被多情郎君救出苦海，最终与良人恩爱携老、幸福圆满——最成功最典型者，就是蔷薇娘子。
这么一想，去为官奴倒比留在宫中更多机会。
子若姑娘认为自己虽不识医术，可琴棋书画却胜蔷薇娘子许多，更何况还有智计百出，出了这宫墙的限制，说不定更有用武之地。
那叫一个信心十足，完全不受变故的困扰，反而暗存兴奋。
坐井观天自命不凡的人，更不识得世情百态，子若姑娘毫无意识，她的智计百出是靠自家父祖兄长鼓吹，就连废帝当初也不尽信，只不过认为七妹妹要比普通闺阁稍强一些而已，更别说“欣赏”她的这些人眼下何在？真亏她还有这般自信。
很快到了秦怀愚父子处刑的日子，他们俩，被判凌迟。
而秦氏一族凡八岁以上男丁，处斩。
得生将为官奴者，一个不漏跪于当场观刑，秦子若自然没被遗忘。
宣武门外，群情沸腾，百姓喊杀之声震彻九宵，甚至有人不顾京卫挡前，冲入刑场分拾罪逆血肉，投食恶犬，更有不少菜梆破鞋，铺天盖地袭向秦氏女眷，那些“愚民”，个个咬牙切齿怒目恶言，秦子若竟亲眼目睹她的一个年龄尚小的堂妹当场吓死！
直到这一刻，“女诸葛”才感觉到了一丝惧意。
她紧紧闭眼，不去看父祖被缚刑柱受刀剐处死的惨烈，可如雷震耳的民愤却不受控制地侵入耳里，让她忍不住颤抖。
心底却仍有个声音，忍过去，忍过这最后一道关隘。
这还远远不是最后。
归化，就像一个地狱再等着秦子若。
一路之上，押赴秦子若的衙役并未对她着意苛刻，甚至还极为照顾，没有像对待普通官奴般铁锁加身徒步而行，而是给予了乘坐囚车的待遇。
这让秦姑娘“饱受惊吓”的心灵得到了修复的机会，渐渐平和，妄念与期望又隐隐冒头。
可是当抵达归化的那一天，城中百姓“夹道相迎”，显然都被预先告知这位官奴的身份——秦怀愚的嫡孙女，废后一母同胞的妹妹，毒杀包都司勾结北原犯境之罪魁家眷，并且听说这位并非普通闺阁，实为助纣为虐对废帝出谋划策的妖女！
归化百姓痛失家园与亲人的一腔怒火尽都发泄在秦子若身上。
当囚车近前，与宣武门外的喧嚣不同，归化城外鸦雀无声。
可一双双充盈血泪的怒目，甚至比当日夹裹飞雪的北风更要阴冷，让秦子若切身感觉到父祖当日身受酷刑的剧痛，她终于听见自己牙关颤抖的声音，竭尽全力也不能遏制。
尚不及真正绝望……
沉寂的人群突然发出一声哭嚎，显得尤其尖厉。
一个妇人，骨瘦如柴，冲向囚车。
“杀千刀的罪逆，都是你们秦家，助纣为虐，帮着废刺帝残害忠良，勾结北原贼蛮进城，我的家人，公婆夫君、儿子儿媳、女儿女婿、就连才刚出生的孙儿都不能幸免！若不是我那日因事回了娘家不在城中，也会死在北原兵手里……还不如死了，留我这一个人，以后要怎么活！”妇人手臂伸进囚车，竭力揪灯秦子若：“罪逆，我要你偿命，为我家人偿命！”
一旦开始，就没有结束。
有那壮汉，脸上无鼻，耳朵也缺了一只，声音嘶哑：“妖女，看看我的模样，是被北原军残害，好容易才逃得一命，父母妻儿却无一得保！”
更多的人涌向囚车，秦子若苍白的辩解与申冤，被愤怒的责问淹没得连她自己都难以听清。
归化这座城池，不容秦子若进入。
她最终死于激愤的百姓之手，就连所乘囚车都被拆得粉碎。
没有人用利器，只是拳脚加身。
秦子若代替她的父祖，使得归化百姓的仇恨有了宣泄之处。
她的死讯传回锦阳，太皇太后只听一个结果，再没兴趣关注过程，旖辰却细细追问了究竟，得知秦子若几乎尸骨无存，险些被万众踩踏成为肉泥，没有笑意，只有冷肃。
便是这样，也远远不能释怀，仇人们死得再凄烈，也换不回她深爱的人。
旖辰只对新帝说道：“顺哥儿，你要记得，这都是你的堂叔楚王的功劳，没有他，你父亲便就枉死，你也不会位及九五，你千万要牢记叔父的恩情，决不能负义。”
腊月，卫国公回朝，新帝行登基大典，改元，大隆再度开启崭新篇章。
从这日起，也正式揭开后世史官笔墨盛赞之“明宗盛世”的繁华序幕。

　　☆、第七百八十三章　喜得贵子，故事终结

旖景仿佛是从一个叵长的梦境醒来。
天光恍惚苍白，透入蝉纱，窗里一盆琼花正在盛放，窗外竹影婆娑，风声便隐约耳边。
她不知为何，是赤脚站在地板上，微一侧目，又见朱纱帐半卷半放，墙上那幅墨色山水，床边孤高的九枝灯，地上雕花香炉。
妆镜里映出她的身影，隐约，纤弱单薄。
心跳攸然仓促。
当慌张的目光看清紫朱琉璃樽，五支各异精美的绢花，旖景总算忍不住惊叫出声。
满头热汗，呼息急促。
帐子里的人几乎是随着那声惊叫立即半坐起身。
旖景好半响才清醒了意识，原来刚才只是一场梦境。
摁在锦衾的手掌移向已经笨重的腹部，感觉到微微的一个胎动，王妃这才真真切切地安心。
一声“吱呀”是槅扇开合，急促地脚步声，随着纱帐卷开，旖景看见虞沨神色紧张，显然是刚从宫里回来，紫蟒朝服未换。
“又做噩梦了？”他侧坐榻边，将她搂入怀里，气息拂过耳畔一片温热。
旖景看向槅扇外间，已经亮亮一片日照，炙阳刺入窗扉溢出炕席落在地板上，显然是正午时候。
难怪她觉得闷热呢。
“刚才梦到远庆三年，是我才回来的时候，吓了一跳。”旖景倚在虞沨怀中，缓缓地松了口气，掌心与掌心重叠，感受着他的体温，心里越发安稳。
依稀仍是记得的，远庆三年舒醒过来，那时的诸多愧疚与沉痛