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二娘连连颔首，忽地接触到三娘看过来的冷眼，眉梢一挑，情知三娘又是瞧不起她关注这些闲事八卦，却有意要气三娘，追着何氏问个不停“后来如何”。
“这龚氏膝下无子，往常别说服侍婆母，男人在外忙着营生，她甚至对婆母多有辱骂之辞，这般不孝，这下又落了个夜不归宿的把柄，哪个男人肯忍，当然是要出妇的，龚氏却不服，说要和离，要讨回当初的嫁妆，还说她的瞎眼婆母从前窃藏了她的首饰，要追讨回来，婆母喊冤，哭骂龚氏血口喷人，龚氏冲上去就是一顿拳脚，男人上前阻止，却被那无赖打倒在地，若不是有围观者仗义，上前扭住了无赖，说不定会闹出人命来。”
二娘大是惊讶：“这可是在天子脚下，即使眼下民风开放，也不容这刁妇如此恶行，就没人报官？”
“邻人们是有威胁报官的，龚氏却言之凿凿，说翁爹之前犯了国法，为了解救，她娘家也出了不少力，赔进去不少银子，婆母与男人分明是不想还债，才要捏了她的把柄出妇，好侵吞她的嫁妆，叫嚣着一夜不归怎么了，楚王妃被草冦掳走年余，数百个日夜，清白早就不保，眼下不仍是堂堂王妃，谁敢说她一字半句不是？礼法之下个个平等，她不过就是在外借宿一夜，怎么就该被休？”
这话一出，二娘的津津有味就收敛了。
她是心直口快，性情多少有些鲁莽，但到底是勋贵出身，脑子也不痴笨，听到这里，哪能听不出这悍妇的故事实为针对五妹妹，用心险恶。
三娘这时悄悄一个冷笑，看向别处。
自然没逃过关注密切的李氏眼底——果然七娘所料不差，国公府这位庶出的三娘似乎对楚王妃甚是不满，姐妹两个不和，这事该给皇后提醒一声，看看能否利用。
这边二娘却一掌拍在几案上，怒火攻心：“好大胆，竟敢诋毁王妃！”
何氏早有准备，抬着下颔说道：“娘子这是怎么说，这话可不是妾身信口胡诌，是那龚氏当众喊出，当日围观之人可都有所耳闻，眼下早传遍了京都市坊，百姓们可都在议论，听闻戚家堂一众为非作歹，不知犯下多少罪恶，毁了多少女儿的清白，王妃当真没被侵犯？妾身倒是以为，纵使草冦凶狠，王妃身份到底不同，他们说不定不敢行恶，可不敢诋毁王妃。”
二娘刚才那一嗓子，早已吸引了不少注意，许多目光往这边关注，又有伶俐的婢女飞快通禀了主家，沈太太火速赶来，好歹才阻止了这场风波。
可席面上已经有不少女眷关注这桩争执，那两个跟着李氏前来的妇人当然不会隐瞒，何氏更是委屈不已，见人就是一番倾诉。
贵妇们晓得这事不一般，大多没有当众议论，但心里却都有揣度，看向苏氏姐妹的目光就变得意味深长，却没人当着两人的面再提这茬。
二娘固然不甘，还想缠着何氏理论，这回，却被三娘拉住了。
“二姐若是不怕这事闹得沸沸扬扬收不得场，只管生事。”
二娘气急：“难道就放任这些人对五妹妹这般诋毁？”
“二姐一张嘴巴，能堵住悠悠众口？你难道看不出，那何氏是有心生事，就是要传得人尽皆知，你若与她在沈府喜宴上吵闹起来，我敢担保不出三日，苏氏姐妹做贼心虚辱骂外命妇的传言就街知巷闻。”
二娘：……
狠狠一掐三娘的小臂：“你明知是个陷井，怎么不早提醒我，苏旖萝，就算从前你妒恨着五妹妹，可咱们到底是姐妹，一笔写不出两个苏字，你竟袖手旁观？”
三娘狠狠一甩手臂，冷笑道：“她是王妃，我只是个官宦家眷，又能帮得了她多少？再说二姐的性子，我能劝住？你刚刚若当着那些人的面，说出我因怀妒恨袖手旁观的话，越发落人口实，我们苏家又多一个姐妹失和家宅不宁的闲话被人议论，这桩桩件件，分明是有人早有预谋，就算二姐今日不上当，迟早也会传开，二姐，我是懒得搭理苏旖景，你还是快快去一趟王府，把这事告诉她听，免得被人上了折子斥她清白有失有损宗室声誉，她还在做梦。”
却说今日参与沈府婚宴者，还有一位王妃的“亲戚”，便是悄无声息与黄恪“复婚”的魏氏，虽然黄陶对这位“嫌贫爱富”的长媳大是不满，无奈魏氏是他同知府唯一能出席应酬的女眷，江氏这时已经彻底迷怔，多数时间连人都认不清楚，二郎的婚事也没有着落，黄陶欲与沈家交好，自己携子出席尚且不够，当然免不得让魏氏与女眷们来往，好在这魏氏虽说功利一些，到底是官宦嫡女，当年和离之事因为黄恪的妥协，也没闹得街知巷闻，她这时出面，还不至于惹人笑话。
魏氏本身与黄恪还算和睦恩爱，当初提出和离，实在因为生母以死相逼，父兄又不由分说找上门来，她也无可奈何，但虽然归家，却咬牙拒绝再嫁，尤其是听说黄恪“意外坠河”之后，竟主动替他服丧，魏家的官职本身就是捐的，一家子十分功利，黄恪当年这桩姻缘，多少有候府太夫人居中努力的结果，黄陶本身就对魏家极不满意。
魏氏生性软弱，并没有什么主见，但本身还算温良，黄陶咸鱼翻身后，黄恪又平安归来，魏家再生把女儿送返黄家的盘算，魏氏知晓后只觉羞愧不已，几欲寻死，往梁上挂了一回，却被丫鬟们及时发现解救下来。
黄恪二话不说将她迎回，魏氏再无二意，这时在席上听说了传言纷扰，回去后便将这事一五一十地告知黄恪。
这事本与黄陶关系不大，是秦家在后操作，但黄恪深知黄陶对卫国公府居心不良，他也没了心思求证，只觉这事就算不是黄陶主谋，但实难袖手旁观，总归要做出有所助益之事才能心安理得。
是以这日，斗转阁里，当几个纨绔酒至半酣，大肆议论戚家堂流寇实为恶徒，楚王妃落在他们手中只怕会受凌辱时，黄恪出手了。
一杯子就直砸那纨绔身上，文质彬彬的冲上前去，掀了好几掀，咬牙才掀翻了人家的酒席。
并斩钉截铁地怒斥：“休得胡说，戚家堂人皆为义士，在下因为被匪徒劫财险遇不测，多亏得戚家堂人路见不平相助，救得在下，并安置养伤，才能平安归来。”
结果……黄恪被几个纨绔群殴了。
这事情惊动了顺天府，黄恪是为戚家堂救回的事正式记档。
黄陶知情后，险些没气得厥倒——他哪能不知，黄恪压根不可能被戚家堂救助，也不知大君出于什么目的，才放了人回来。
但这事情一闹，无疑让秦相暗怀不满，且以为黄陶是自己人，看来，此人究竟如何还不可知，该让皇后诏国公夫人黄氏入宫，好好敲打一下。

　　☆、第七百零七章　子若心急，黄氏被斥

当旖景听说黄恪暗中施助的事时，这日，二娘已经是第二回为着那些闲言碎语登门。
旖景听说姐姐又来了，专程到关睢苑门口迎她，二娘甚至没让人扶侍，风风火火地就从车與上跳了下地，一路上就没忍住嘴：“上回来，虽听你说并不打紧，可我就是不踏实，这才几天，我嫂嫂的娘家都听得了风声，陶家三太太还专程走了一趟，找我嫂子打听这事，都说因着白杨胡同的刁妇大放厥词，市坊间眼下议论的都是这事，那些个高门贵妇们，明面上虽有所忌惮，私下里与要好的姻亲故旧也有窃窃私语，我嫂子也说这事怕是不好，五妹妹若是普通贵妇，只要夫家不在意倒也就是一段儿，可事涉皇族声誉，显然又是有心之人兴风作浪，就怕不能善了，我嫂嫂说，圣上正忌惮着咱们苏家，怕是不乐见五妹妹你安在王妃之位。”
二月虽说已算仲春，但在景阳，气候还正躁冷，二娘却急得一脑门的亮汗，便是掌心也是又湿又热，其实卫国公府遭忌已经有一段儿了，不是什么秘密，不过二娘一贯粗线条，又没当真发生什么显然的事，周大嫂估计也晓得二娘就算知情也无甚助益，干脆就没告诉她。
旖景其实早在秦子若写给李氏的信里就预知了二娘也许会被利用，原也打算知会一声她，但这中间还牵涉着许多的事儿，二娘也不是个擅长计谋的，就怕她反而被人套出了话，横竖这些传言都要张扬，就算二娘不与何氏争执，也避免不了，故而旖景也就没有行动，哪知二娘会这般过意不去，旖景倒不好再瞒着她了。
“二姐，正如上回三姐所说，这事绕不开，不是你的错，正常你听见有人口出诋毁，定是要替我争辩几句，别再放在心上。”
“五妹妹可知是谁在后头算计咱们？倘若圣上问责，该怎生是好？王爷他怎么说，总不会当真被逼出妇吧，对你可不公道。”二娘仍然不安，人坐在炕上，手却撑在案沿。
其中计划涉及面太广，旖景不好说明，只告诉二娘：“还能有谁？从我被掳没了踪迹，谁就瞅准了王妃的位置，眼下不是还在楚王府里？你当秦相是真对孙女不闻不问？”
“秦子若！六妹妹早说她不安好心！”二娘大怒：“五妹妹就容他们恬不知耻的一家兴风作浪？若依我，先就把秦子若杖毙，她眼下可不是王府奴婢？打死了秦家也莫可奈何。”
旖景哭笑不得：“二姐这是气话，对我说说也罢，可不要在人前张扬，秦子若又不是真正奴籍，再者凭她一人，没有圣上协助，万不可能成事。”
二娘长叹：“该如何是好。”
“二姐莫愁，秦家居心叵测，王爷早有准备，不会任着他们逼迫。”旖景囫囵一句，又再叮嘱二娘：“但凡是望族女眷，这时也不会当着你的面再提这事，那些个一昧奉承相府的寒门，倘若说三道四，二姐该驳就驳，不需忍着噎着，不过能绕开固然最好，省得与她们浪费口舌。”
“长嫂也说，这段儿最好少些赴宴，尤其是那些秦相党羽。”
“二姐便依周嫂嫂的话，别与这些人一般计较。”旖景好好安慰了二娘一番，留她在关睢苑用了午膳，将将把人送走，虞沨便从宫里回来，对旖景提起了黄恪的事，不过这事到了黄恪被殴，闹去顺天府还没算完。
“三郎黄蒙，一贯就染着些纨绔习气，先帝那会儿，他就没少与市井闲徒来往出入赌坊酒肆，黄陶翻了身，黄蒙越发有了‘声望’，与一帮富家纨绔称兄道弟，听说黄恪被人打了，他大觉丢脸，纠集了一帮闲汉为哥哥出气，把那几个以多欺少的纨绔堵住教训了番，又闹去了官衙，这事闹开，倒有不少人知道了黄恪是被戚家堂所救。”
旖景真没想到黄恪会突然出来为戚家堂说好话，目的当然是为了她的“清白”，倒不知说什么好了。
虞沨摇头道：“这事作用也不大，但总算是黄恪的好心，这下更不用担忧他会张扬大君府的事。”
黄陶与卫国公府的关系贵族们自然心知肚明，黄恪被戚家堂所救的说法实在太过巧合，怕是没多少人会当真相信，再说这事也并非镇慑流言就能解决，白杨胡同的事一闹，连带着宗室王妃也成了市井百姓闲谈的话柄，总之是有碍声誉，天子倘若一意追究，即便黄恪拿出实据证明他当真是被戚家堂所救，也无济于事——“人言”会说，戚家堂纵使有义士，保不得也有败类，王妃的清白依然不能证实，这要是市井民妇但凡有不守妇道者，都拿王妃作比，宗室声誉何存？
见虞沨甚是担忧，旖景倒不以为然，指尖摁上他蹙紧的眉，身子半倚上去：“这些原本就在咱们预料，没什么好烦恼的，只要依计而行，能打动太皇太后，自会替我辟谣，议论不过一时罢了，没做亏心事，我自不会无颜见人，再者，那些人再大的胆，也不敢当我面议论，就连口舌之争都省了。”
说完这番话，虞沨换下公服，便去前庭与幕僚议事，准备应对接下来天子问责，旖景正想看看邸报，就听夏柯禀报，说是秦子若又找郑氏母女出外打听坊间风传。
“她倒迫不及待。”旖景冷笑，自从这事一闹，秦夫人更不好频频登门，让人怀疑她与女儿居心不良，秦子若要知道事情的进度，只能通过郑氏母女。
“把我这番话告诉郑氏，让她转告。”旖景招了招手，近着夏柯的耳边说了一番话。
是以这日下昼，秦子若便晓得了白杨胡同的事已经如愿张扬开来，顶多十日之内，就会有言官上本弹劾楚王妃声誉有损，不配再为亲王正妃，但黄恪兄弟却横插一脚，居然为戚家堂打抱不平，秦子若当然明白黄恪最终针对的还是楚王妃的清白，一时大是恼怒——
黄恪是黄陶的亲子，黄氏的亲侄子，怎么竟不识好歹，居然帮着苏氏？苏氏倘若被废，对苏芎也是大有好处！黄氏当真没用，在卫国公府被大长公主压制得抬不起头，这下竟然连内侄都不能收服，还是她根本就不曾尽心？以为黄陶得了天家信重她就扬眉吐气？真是愚蠢，若没有秦家与世宦提携，黄陶始终是个除族之子，比寒门还有不如，别想真正打入高门望族。
秦子若来了气，刷刷两笔就写了封书信，让人交给李氏，于是次日，皇后就下令诏见卫国公夫人入宫“叙旧”。
黄氏自打撕破了贤惠的面具，她的和瑞园就越发冷清，众仆妇虽说表面上不敢不敬，内心里却都将黄氏当作透明，她的心腹亲信们也都被忌备，等闲出入也是不易，黄氏对外界的消息就十分滞后，这段时，各大贵族的春宴还没举行，黄氏并没有多少出门的机会，她甚至不知白杨胡同的事，就更没听说黄恪的所作所为。
一入坤仁宫，皇后的怒火扑面而来，燎得黄氏几乎窒息，好半天才知道是黄恪的缘故，黄氏叫苦不迭——感情秦相这会儿不敢冲兄长甩脸子，便让皇后给她难堪，大侄子连兄长的话都不听，更何况她这个姑母。
“夫人别说本宫没提醒你，卫国公府的爵位能否保住全在圣上一念之见，你想让亲子袭爵，可得表明态度，听说夫人最近与左相府来往频繁，莫不是打算见风使舵？夫人但管如此，只是今后，可别再来我这坤仁宫奉承讨好，本宫最厌恶的，就是这般言不对心之人！”
挨了一场责备，话还是这样的重，黄氏表示十分窝火，可到底也有些忐忑，要论隐忍与装模作样，她也算得炉火纯青，可因为庶出的缘故，当年候府太夫人不可能重视黄氏的教养，对于政局大事上黄氏并没有远见，实闹不清陈家与秦家到了什么程度，谁更有胜算，她这一担心，干脆就横下心来，也不怕车夫侍卫回去告状了，直接让转去同知府，黄陶虽被除族，到底是她的兄长，她便是光明正大去见，苏家难道就会责罚不成？
黄陶也正在恼火，听了黄氏一番抱怨，一巴掌拍在案上：“大郎也不知怎么回事，自打安返，竟像是记恨上我一般，我也亏心，当初大君要扣他为质，为了大局，只好忍痛，这也是无可奈何的事，当初也与大郎解释在先，他倒甘愿犯险，万幸安然无恙，却又计较起来。”
又说秦家：“圣上的心思让人琢磨不透，之前我以为秦家早晚不保，可眼下看来……秦相虽反对立储，但圣上却又纳了个秦氏女儿入宫，听说近来十分宠幸，可见是秦相这回投了圣心，似乎是以退为进……再有近来这些流言蜚语，针对的可是楚王妃，显然就是秦相的手笔，只怕也是得圣上默许，圣上这是要促成秦家与楚王联姻，这事越发不容小觑，皇后那头，还是不能疏远的好，倘若这时，苏氏女儿再出来一个，暗示楚王妃的确清白不保……”
黄氏连连摇头：“六娘这会子还与我犯强，必是不会答应。”
“另外两个庶女如何？”
“三娘倒是可能。”黄氏又沉吟一阵，依然摇头：“眼下她的夫家武安候府与卫国公府关系非同一般，让她做有损五丫头的事，就算她私心里乐意，表面上却应不敢，三娘不是蠢人，晓得她若被娘家厌弃，在夫家也无法立足。”
“我记得另一个庶女似乎性格软弱。”黄陶仍不放弃。
不提八娘还好，一提八娘，又引出黄氏甚长一番抱怨来。

　　☆、第七百零九章　仲春风暴，暗器胁人

这日风沙浮空，申正时分，天色就阴沉得厉害。
灰渡与卫冉正在正阳门外廊房里候令，看一眼为挡风沙紧闭的窗外，已经灰黯一片，心里未免都有些着急，卫国公府的亲兵是不能进入皇城的，他们也弄不清楚苏轹是否辞宫，但王爷这时仍没有消息递出，分明是被要紧事绊住了脚，两人都是心腹，对于近段的言论沸腾自是有所耳闻，也明白天子即将发难，王爷近段时日都是午时就下值归府，今天耽搁到了申正未出，显然就是事发。
又是一阵急风，飞沙走石，屋子里更显森黯。
灰渡忍不住从长凳上站了起来，正想去门卫处找个相熟的禁卫入内打探打探，就见一宫卫推门进来，不是别人，却是眼下已经提升为中郎将的虞榴，他是寿太妃的孙儿，当年多亏虞沨荐举，才被先帝纳入宫卫，太皇太后倒也信重宗室出身的亲卫，并没因为虞榴是虞沨所荐就冷落，反而给他升了职。
虞标眼下是卫国公下属，也为京卫之长，两兄弟对苏、楚两府甚是感恤，多有来往。
“远扬已经出了慈安宫，正往正阳门，今日风沙天气，快把车與驾去门外。”
听了虞榴这句话，灰渡悬着的心这才放下，卫冉却显得更是沉