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　　现在只能指望赵亭和司马芸能找回茹儿了……
　　刚开始，赵亭只是一边寻找着车辙印迹，一边飞速走着，到后来，他完全不看方向，发足狂奔起来。
　　司马芸虽有些奇怪，但也还是一直紧跟着赵亭，渐渐的周围越发人烟稀少。
　　突然，赵亭猛地停下，看向了一处农家门外的两个草垛。他走过去，猛地将其中一个用力推开！
　　司马芸初时不解，但随后便猛然明白了过来！只见那草垛之中暗藏着一辆马车，看起来简单破旧，就是劫走司马茹的马车无疑了！
　　可是，这马车为何会在这里？司马芸不禁看向了那户农家，难道这就是那帮人贩的老窝？
　　司马芸这般想着，赵亭却已经手脚并用爬上了那马车。他在马车内四处查看一番，便出来对司马芸说道：“我们回去吧。”
　　回去？司马芸一愣，想了想又点头道：“这里毕竟是贼寇的老巢，也不知他们有多少人手，咱们这些人未必够。不如你先回去叫人，我守在这里……”
　　赵亭摇了摇头说：“这只是普通的农家，贼寇并不在这里。咱们先回去罢。”
　　说罢，赵亭就急忙沿着来路跑去，司马芸虽有些丈二和尚摸不着头脑。但他犹豫了片刻，还是选择相信赵亭，疾步跟在他身后。
　　好容易沿着来时路返回至司马芸与庄云归分别之处，远远便只见庄云归及那些仆妇跪在地上低着头，正在低声啜泣着。她身前站着的，正是暴怒的司马铎。
　　司马铎脸色惨白，身子颤抖着，纵然有方芙娘扶着，也还是有些摇摇欲坠。此时此刻他哪里有朝堂之上的意气风发，看起来完全就是一个痛失爱女的老父。
　　心知不对，司马芸急忙赶过去，低头跪在庄云归身旁，谁料他抬头刚开口唤了一声“爹”，就被司马铎在脸上狠狠打了一掌。
　　司马芸身子健壮，挨了一掌倒也无事，只是他身旁庄云归身子猛地一缩，眼泪滚了出来。
　　见儿子被打，方芙娘也吓了一跳。本有些心疼，但想起司马茹如今生死不明，方芙娘也不好说什么，只得劝道：“相爷莫慌，府里的人都找去了，定能将茹儿寻回来的。”
　　司马铎听了这话，抬起头来，一脸的慌乱无措，喃喃说道：“对，说得对！你们还不快去找，快将茹儿寻回来，快！”
　　见司马铎如今语气有些歇斯底里，众人猛一哆嗦，都缓缓起身要去寻人。一旁赵亭原在低头皱眉沉思，此时抬起头来，上前一步说道：“相爷，或许我知道小姐现在在何处！”
　　司马铎闻言，整个人神色都变了，他转头看着赵亭，目光灼灼的问道：“茹儿如今在哪儿？还不快说？”
　　赵亭闻言，皱眉急切答道：“虽不知究竟为何人，但劫走小姐之人并非什么贼寇，也非为拐骗而来，而是与相爷、或与茹儿有仇怨之人所为。还请相爷回想一下，当朝三品以上官员可有与您有怨之人？若有，茹儿定是被那人掳去！”
　　关心则乱，赵亭初时唤“小姐”，待急急说罢，口中已不自觉换成了“茹儿”。那司马铎听罢，瞳孔一缩，脸色愈加难看。
　　眉间浮起怒意，司马铎威严尽露，竟走上前直直看着赵亭，压低声音问道：“你如何知道这许多？今晚又为何在此处？”
　　司马铎声音低沉，可语气中带着隐隐怒意，赵亭心知司马铎已然开始怀疑自己，但事不宜迟，他想起司马茹便一阵心慌。也不害怕，赵亭只这般看着司马铎急切说道：“救茹儿要紧！相爷千万莫要再耽搁了！”
　　司马铎脸上青筋直跳，暴怒喝道：“来人！将他给我绑起来！”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　我对不起大家……

　　☆、线索

　　司马铎话音一落，不要说赵亭，就连跪在地上的司马芸、庄云归二人也是吓了一跳。司马芸与庄云归忙开口喊道：“爹爹！”
　　“给我住嘴！”司马铎此时又急又气，哪里管得了许多，一边看着下人绑住赵亭，一边指着他骂道，“如今茹儿丢失，此人如此说辞必是同伙无疑！你如何得知这歹人并非贼寇？又是如何得知掳走茹儿之人乃是三品以上官员？若你并非同伙，如何知晓得如此清楚？”
　　司马铎混迹官场多年，虽茹儿丢失简直是在戳他的心，但听罢赵亭方才一番言语，司马铎反倒镇定了下来。这先甜后苦施恩与人的招数司马铎也做过，想必这掳走茹儿之人乃是有求于他，这才买通这书生前来献策，一边嫁祸于人，一边还让司马铎对他感恩戴德，这真是好招数！
　　只是司马铎乃是何人？他自认自己已看破了赵亭的心思，便让人先将赵亭抓起来，也好审问出他背后之人。至于茹儿，现在是赵亭背后主子的筹码，理应被好生相待才对。
　　不过看着赵亭那张脸上全然无辜的神情，司马铎真想当场结果了他！方才这小子居然叫他的掌上明珠“茹儿”，想必背后诓骗了他的宝贝女儿也说不定！心尖尖上的宝贝被人动了，这叫他如何不怒？
　　赵亭被人绑着，既不反抗，也不挣扎。他似是对自己全不在意，反倒抬起头来一脸焦急的对司马铎说道：“相爷！还请您信我一次！否则耽搁下去，到时候恐怕就迟了！”
　　“事到如今你还胡言乱语？”司马铎怒道，“快给我将他的嘴堵上！”
　　“爹爹！”下人正要动手，司马芸猛地跳起来，急切抓住司马铎衣袖说道，“我与赵亭乃是同窗，自是知道他的品性。今日我司马家出了如此大事，他断断不会说谎的！不如且听他分辨一番，再作决断！”
　　司马铎皱眉又要怒骂，却听赵亭开口了。
　　“当时茹儿被掳之后，我跟随那些人直到这里，见他们上了马车离开。”赵亭语气急切的说道，“方才我跟随车辙痕迹寻到了歹人所乘马车，那马车隐蔽不深，却在一处农家院外。若贼人掠了茹儿要卖，则应尽快出城，若要讹诈相爷，那理应另寻诡秘之处，不至落下踪迹，轻易被我寻到。”
　　司马铎听他说得蹊跷，不由得皱眉问道：“那又如何？”
　　“这不过是障眼法而已，歹人假作出城，却将茹儿带回府中。”赵亭继而说道，“那马车虽光裸无缀饰，仅用粗布包裹，但奇怪的是却为桐木所制，本城少有，极其昂贵。歹人劫走茹儿多为钱财，为何放着这等马车随意丢弃？多半是因这歹人只是随手寻来，不识得这名木。家中用得起这等马车，又怎能只为拐骗讹诈？必是寻仇无疑了！”
　　听赵亭说罢，司马芸想起方才马车模样，也恍然大悟。他刚才焦急，一时并未注意这些，此刻忙对司马铎点头说道：“爹爹！赵亭他说的没错，我随他一并去的。那马车就藏在一处农家院外，的确为桐木所制！”
　　司马铎闻言这才又几分相信，又问赵亭：“你如何知道是三品以上官员？”
　　“那马车虽已处置过，但门帘处仍有丝线未清理干净，想必这歹人行事仓皇，这才疏忽了。”赵亭说，“那门帘处丝线乃是红色。朝中臣子许用红色马车的只有三品以上官员，其下皆用蓝、绿之色，那马车定是三品以上官员家中的私车……”
　　听闻赵亭说罢，司马铎面色一变，脸色越发青白起来。他一面开始暗暗担心司马茹，一面却又恼怒这书生，不禁牙关紧咬，怒目看着赵亭。
　　赵亭心内急切想寻回司马茹，此刻仍睁着清清亮亮一双眸子，毫不畏惧的望着司马铎。
　　“来人，给我将他带回府中处置！”司马铎想起他一口一个“茹儿”，怒不可遏，指着赵亭怒道。
　　“爹爹！”司马芸心急如焚，忙说道，“此时还是快寻回妹妹要紧，爹爹！”
　　司马铎面色阴沉，沉声不动。
　　见此情形，赵亭忙喊道：“那歹人共有两人，一人高壮一人矮小，高壮之人肤黑、多髯、面目狰狞、腰中挎刀，矮小之人略胖、无须、神貌猥琐。那矮小之人鞋底有一破洞，行走时印迹可瞧得出来！切记！切记……”
　　司马府中下人不敢违背司马铎命令，几人早将赵亭绑得严实。司马芸和庄云归也只能看着赵亭被拖走，却全然无能为力。
　　看着赵亭消失在眼前，司马铎转头又看着司马芸，沉声问道：“芸儿，你是不是早知此人对茹儿心怀不轨？是不是？”
　　司马芸脸色惨白起来，他晓得司马铎此时怒上心头，一时不知该如何解释。一旁庄云归见夫君如此，心内焦急，跪在地上磕了个头答道：“爹爹！赵亭与茹妹妹乃是真心相许、两情相悦！求爹爹饶过他们！”
　　司马铎闻言，气得手指着庄云归抖个不停，愤恨说道：“你竟也是知道的！可见他们暗通许久，只瞒着我一人！”
　　“爹爹！”司马芸生怕司马铎怪罪道庄云归身上，跪下说，“如今妹妹尚不知所踪，还是快找回妹妹要紧！”
　　“是啊相爷！还是快寻回二丫头要紧！”方才司马铎暴怒，一旁方芙娘愣怔许久不敢开口，此时见司马铎怪罪次子，又着实有些担心司马茹，这才开口相劝。
　　这句话倒说到点子上，司马铎心头已经，忙吩咐道：“你快着人在城中三品以上官员家寻上一番，叫上你兄长！还有那两个歹人，也要尽快寻到！我的茹儿……定不能让她出任何差错！”
　　“是……”司马芸赶忙答应，带着庄云归，急匆匆遣人走了。
　　司马芸一走，司马铎身边便就只剩下方芙娘和几个丫鬟婆子还有贴身的小厮，桂兰、轩香两人跪着，眼圈通红，想哭又不敢哭。
　　“三品以上……三品以上……”司马铎额头上慢慢泌出细汗，绞尽脑汁想着自己近来可有什么仇家。可他为官多年树敌太多，这些个政敌一时想起来又没有哪一个能做出这种事的，所以他细想半晌，却理不出什么头绪。
　　“啊！”轩香哭着哭着，突然“啊”了一声，吓得一旁桂兰忙把她的嘴堵上。
　　司马铎正在想，突然被打断思绪，不由得大怒，转头瞪着轩香。
　　司马铎的目光冷厉至极，桂兰、轩香都猛哆嗦了一下，桂兰按着轩香磕头，带着哭腔说道：“相爷！轩香她也是心系小姐，这才莽撞出声，还请相爷饶过她罢！”
　　这等丫鬟，竟然也容得留在茹儿身边！司马铎恼怒至极，正要处置，却见轩香在地上猛磕了几下头，仰着一张泪水纵横的小脸说道：“相爷！奴婢并非有意，只是想起这劫了小姐的或许是宋公子说不定。”
　　宋公子？宋珲！司马铎思及此人，心中一震，大步跨前一步，将轩香拎起来问道：“你为何说是此人？”
　　轩香一个丫鬟，哪里见过这等世面，惊得面目呆滞，半晌说不出话来。方芙娘见状，心里发急，忙上前扯住司马铎劝道：“相爷，您且放了这丫鬟，容她细细说来罢。”
　　司马铎闻言，这才放开轩香。
　　轩香重又跌落在地上，缓了缓，这才又开口说道：“小姐极厌恶那宋公子，当初宋公子提亲之时，她在屋内发了好一顿脾气。那日宋公子和、和三小姐来拜年，我在底下服侍，见那宋公子紧盯着小姐看个不停。小姐不喜，这才躲开。回头小姐还和奴婢们说起，说那宋公子不怀好意，叫我们防备着些……”
　　“这……这等大事，为何不来报与我知道？”司马铎听得剑眉倒竖，气得身子抖个不停。
　　“相爷，奴婢也记起来了。”桂兰在旁忙说，“只是这等事，小姐又怎能向相爷说起？三小姐如今成了宋公子妾室，若是说了，传扬出去，不消说相爷，就咱们小姐的脸面……”
　　司马铎虽知桂兰、轩香说得有几分道理，但还是怒意未消，面色越发黑沉。身旁方芙娘忙劝道：“相爷，既然猜得是那宋珲捣鬼，还是赶快寻回茹儿罢！若是晚了，恐怕茹儿便清白不保了啊！”
　　司马铎闻言，身子顿时一冷。方芙娘说得没错，那宋珲掠走茹儿，就是痴儿也晓得他要做什么！当初宋珲沾染了司马萍，虽说是不得宠的庶女，但到底是司马铎的女儿，司马铎心中早就对他极为不满！如今宋珲竟敢动他心上的肉，这教他怎能不怒？
　　更何况司马茹与司马萍性子不同，茹儿秉性刚烈有主见，若是当真被沾染，想不开做出什么傻事也说不定！司马铎想起这个可能，整个身子都冷了！
　　脚步匆匆，司马铎忙向马车走去，边走边吩咐道：“来人！去宋府！亦快派人去寻苍儿、芸儿，同去宋府门前要人！”

　　☆、脱险

　　司马芸正在满城寻找，却接到司马铎消息，叫他去宋府门前。听到宋府，司马芸恍然大悟，一下子想起了那个宋珲！
　　只因宋珲纳司马萍为妾，教他这个兄长也许久抬不起头来，如今又要沾染茹儿，司马芸真是恨得牙都要咬碎了！
　　司马芸本想一个人去，可庄云归放心不下，非要跟着。到了宋府门前，却见夜深之后正门紧闭，两人想了想，便又去了角门。
　　司马芸性子急，上前就要敲门，谁料却被庄云归拉住。
　　心中疑惑，司马芸便回过身来，瞧着自家娘子。谁料庄云归却皱眉在地上拾起个物件，放在手心呈给司马芸说道：“夫君，你看这是什么？”
　　当夜的月光极为明亮，月朗星稀，并无什么风，庄云归身边丫鬟打着灯笼这么一照，便瞧见地上一个物件闪闪发亮。庄云归心细，便将那物件拾了起来，谁料这一看，直教庄云归心中一震！
　　这翠玉珠子乃是满翠，灯光一照，瞧着极美，一看就不是凡品。这样物件绝非下人出入时遗落，必是女子所戴之物。难道，是茹儿？
　　庄云归刚来许久，且司马茹常换配饰，还不怎么记得司马茹的首饰。但司马芸一见，却完全变了脸色，握住庄云归玉手，看着那珠子颤声道：“这、这是茹儿的！”
　　这珠子司马芸曾在方芙娘那里见过。方芙娘偶得一块翠玉，只因形状奇怪又太薄，雕不得别的，便都做成了珠子。方芙娘、司马莲、司马茹一人一串，余下几颗给庄云归入门的时候做了坠饰，因此司马芸还是记得的。这的确是司马茹的物件！
　　愣了一瞬，司马芸面色一沉，转眸看向了那宋府侧门。这珠儿在此，看来司马茹当真是被宋珲劫走的！
　　司马芸沉吟的功夫，庄云归四处看了看。只见她神色一滞，拿过丫鬟手中的灯笼一照，便在远处又看到一颗闪闪发亮的物件。
　　急匆匆走过去捡起来，庄云归一瞧，又是一颗翠玉珠子。她望着前方不由得一愣，这方向……
　　“芸哥哥！”庄云归心中急切，忙走过来拉住司马芸说道，“这珠子是在那厢寻到的，想必是茹儿故意遗落！难道是想指引咱们不成？”
　　司马芸见此情形，一面觉得庄云归所说有理，一面又怀疑司马茹仍在宋府，略想了想对庄云归说道：“你守在此处。我去寻茹儿！”
　　说罢，司马芸便叫上几个人，跟着他去寻司马茹。庄云归守在宋府后门，敲门等候。
　　司马芸亲自拿着灯笼，一路走，一路搜寻着那些翠玉珠子，慢慢路上民居变得越来越稀少，面前出现了一片树林。
　　见这环境，司马芸心中一凉，急匆匆跑了进去，同时吩咐手下人赶快去寻。
　　而此刻，司马铎已经到了宋府正门。
　　敲门不开，司马铎眉梢一皱，吩咐司马府下人道：“给我使力将门撞开！”
　　闻言，周围仆从俱是一愣。这宋府乃是宋贵妃的娘家，也是城中的大户，大晚上的撞人正门，这……
　　司马铎心意已定，再次高声吼道：“撞门！”
　　众仆从闻言，只得听从。大家齐心协力，竟将大门门栓顶断！
　　只听咯嘣一声，宋府大门敞开。里头徐徐走出许多仆从，与司马府中下人呈对立之势。宋府宋老爷，也就是宋珲的父亲，一步一步走出来，先是瞧了司马铎一言，便微微行礼说道：“相爷。”
　　司马铎皱眉看了他一眼，并未说话。
　　“司马相爷半夜不睡，如此大动干戈，这是为何？”宋家老爷虽只是三品中书令，但仗着女儿是贵妃，自觉有几分脸面，便摆着架势说道，“就算我宋家有什么做不到之处，司马相爷也无需如此吧？”
　　司马铎此刻除了司马茹，心里头再也不管其他，急得马上吼道：“少说这许多！快将我女儿送出来！”
　　宋老爷不知宋珲和司马萍计谋，听到司马铎如此一问顿时愣住了。司马铎的女儿，难道指的是司马萍？可是司马萍已经送给宋珲为妾，如今还有了身孕，就算司马家反悔也来不及了啊！大半夜的，这是什么缘故？
　　宋老爷心想还是解释一下较好，便说道：“令千金已入宋府，司马相爷您这是……”
　　“看来你是不承认了！”司马铎担心司马茹受辱，心内越发焦急，打断宋老爷的话说，“给我搜！”
　　“你、你们这是欺人太甚！”宋老爷也不是好脾气的，眼看两拨人便要打了起来！
　　树林里，司马芸突然听到下人的呼唤声，他心中一动，急忙跑了过去！
　　远远只见司马茹身体缩