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　　本以为方芙娘会心怀喜悦，谁料进了门行了礼，却瞧见方芙娘犹自坐在那里发呆，眉梢眼角愁容不减，这倒让司马茹意外、略顿了顿，司马茹还是忍不住，小心问道：“夫人，今日……可是出了什么事不成？”
　　方芙娘抬眸瞧了瞧司马茹，却不知从何说起，只好叹了口气，又低下头去。
　　夫人这般神情，难道庄云飞今日未来？司马茹想着依庄云飞那般性子，说到自然做得，恐怕不会诓骗于她，于是到底还是鼓起勇气问道：“不知今日，云飞哥哥可曾来过？”
　　司马茹这般一问，方芙娘才觉有些不对，这才抬起头问道：“他今日的确来过，你是如何知晓？”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　重感冒，呼吸道感染，到现在还没痊愈，每天四个吊瓶打了好多天了……实在对不起大家……
文文刚刚有了点起色，哎……对不起大家了，我可能还得休息一阵子啊……

　　☆、缘由

　　司马茹微微一愣，才觉此问的确莽撞了些。略想了想，她又说道：“庄公子恋慕姐姐已久，因此时常向女儿问起。前日姐姐同王爷退了婚，庄公子便急忙来寻女儿，问起姐姐境况，说今日要来求亲。怎么，难道不是么？”
　　“原来竟是这样……”方芙娘闻言，愈加舍不得庄家这门好亲，不禁又是一叹。只是她略想了想，又忍不住皱眉诧异道：“我见你对庄公子颇为赞赏，原以为你与他两厢情好，怎么他恋慕的竟是你姐姐？”
　　司马茹听了这话，赶忙摇头道：“夫人误会，庄公子恋慕之人原就是姐姐。只是当初父亲执意将女儿嫁与王爷，女儿不愿，才未多加解释。”说着，司马茹起身对着方芙娘深深一礼，口中说道，“还望夫人恕罪。”
　　“你如此这般，都是为你姐姐终身计，我又岂会怪你？”方芙娘又垂泪道，“倒是苦了你了，你嫡姐自得了这病，多亏你多方周旋。只是你姐姐……唉……”
　　司马茹知自柳姨娘一事之后，方芙娘对自己更是格外好，因此也对嫡母愈多了几分亲近。听方芙娘语气，司马茹不由得也皱起了眉头，略思半晌，继而问道：“夫人，可是大姐姐不愿？”
　　方芙娘愁眉不展，略点了点头。
　　“姐姐如今恶名缠身，庄公子尚能够真心求娶，可见是真心待姐姐。满腔心思，实属难得。”司马茹接着又说道，“更何况庄公子乃是书院第一才子，庄老先生的亲孙，学识人品自不必说，就连相貌也是万里挑一。若是他，倒也不委屈了姐姐。女儿觉得，庄公子不失为吾家贤婿。”
　　“这道理我岂能不知？”方芙娘越听越觉得庄家这门亲实在不能再好，万分舍不得，叹了口气又说道，“王爷虽好，但毕竟婚事已断，再无转圜可能。可若是错过庄家这桩婚，我担心你姐姐……”
　　说到这里，方芙娘便停住了，眼圈一红，几乎要渗出泪来。司马茹知她心中所想，不由得心内也是难过，细思片刻又问道：“大姐姐她，可曾说过因何不愿？”
　　“虽未明说，但多半是为了王爷罢。”方芙娘皱眉，喃喃说道，“事到如今，可不能由着她的意儿胡来。就算逼着她，也要让她嫁了这庄公子才好……”
　　听了这话，司马茹忙劝道：“夫人莫忙，这桩婚自然不能错过，可也得劝好了姐姐才可。否则她若不愿，若要婚后和睦恐怕也难。不如，让女儿出个主意如何？”
　　方芙娘听司马茹如此说，忙瞧着她问道：“怎么，你有主意？”
　　“女儿想着，婚姻之事，还是要一个缘分。若是有缘有情，自然能成眷属，绝不可强求。”司马茹起身正色说道，“若夫人信得过女儿，便交予女儿罢。”
　　方芙娘静静瞧了瞧司马茹，心中虽有些忐忑，但还是点了点头……
　　自那日庄府来求亲，转眼又过了两日。正值书院有假，司马茹便到了追云阁，陪着姐姐画画儿消磨时光。眼看过了正午，姐妹两个用过午膳，司马茹便提议去方芙娘那处坐坐。
　　司马莲那日推拒了婚事，知道方芙娘伤心，心内颇为难过，因此又怎忍心拒绝？姐妹二人便往方芙娘处而去。
　　等到了主宅那厢，却发现方芙娘并不在，似乎是有事出去。司马茹便劝司马莲同她一起到内房，等候方芙娘归来。
　　自宝儿被撵出府后，服侍在司马莲身边的便是方芙娘那儿最得力的丫鬟素娥。素娥早知今日有事，便安排司马茹与司马莲姐妹于内房榻上坐了，自己放下帘子退了出去。
　　待素娥走后，司马茹便看向了司马莲，拉着姐姐的手儿问道：“姐姐，听说庄公子前日曾来求亲？”
　　司马莲一愣，眸色一黯，并未回答，只是低下头去。司马茹见状，不由得握紧了姐姐手儿说道：“姐姐，庄公子这般男子，才貌俱佳，人品出众，到底有哪里不合姐姐心意？”
　　“不，他很好……”司马莲叹了口气，那声音略带哀愁。
　　“那……”司马茹咬了咬牙，继而又问道，“可是姐姐忘不了王爷？”
　　“王爷……我与他今生无缘，他对我亦无情，一场心思，不过是镜花水月而已。”司马莲摇了摇头，又接着叹道，“对王爷，我早已斩断情丝，再不恋慕……”
　　“既然如此，又何必拒了庄公子婚事？”司马茹急切说道，“云飞哥哥待你一片真心，姐姐难道就不动心？”
　　“茹儿……”司马莲见司马茹双眉紧皱，握着她手儿越握越紧，心内震动，不禁眼圈微红，踌躇片刻才说道，“我不能……”
　　“如何不能？还是说姐姐并未有丝毫动情？”司马茹想起司马莲与庄云飞从前相见情状，总觉得司马莲心中不可能无所动摇，便接着又倔强说道，“姐姐若不告诉妹妹缘由，妹妹可不罢休。凡事总有个理由罢！”
　　见司马茹态度如此坚决，一味打破砂锅问到底，司马莲也有些无可奈何。踌躇半晌，她眸中含了泪，低声说道：“你兴许不知，二哥与二嫂订婚之时，曾与庄家定下规矩，倘若有子，便不许你二哥纳妾。庄家女不为妾、男不纳妾，是为家规。若我当真嫁与庄公子，而终不能生养，那他要如何呢？”
　　司马茹万没想到司马莲推拒庄家婚事，竟是为了这个。她一霎时愣怔在那厢，心内百感交集，半晌无话。顿了半晌，司马茹这才缓了过来，柔声说道：“那太医虽如此说，但姐姐身子只是血虚气弱，并非不孕之身。日后好生调养，也能生养。姐姐何必顾虑这许多……”
　　司马莲叹息道：“男子娶妇，无非为相夫教子。不孝有三，无后为大。倘若无子，终究是我对不住他……如今我恶名缠身，那太医也说我不宜生养，又怎知我日后如何？”
　　司马茹听了这话，一时间竟不知如何是好，半晌才说：“姐姐是怕若日后无子，庄公子会后悔？”
　　“不，他不会！”听到这句话，司马莲猛地抬起头来，看向司马茹说道，“他的性子我最知晓，就算婚后无子，恐怕他亦不会以此怪我，更不会弃我不顾，又何谈后悔？他庄云飞，既然上门求娶，恐怕便早已将这些想清楚了罢！”
　　“既然如此，姐姐为何不答应？”司马茹心中颇有些感动，便又忍不住追问。
　　“就算他不后悔，可我却不能不为他着想。”司马莲此时语气，颇有些坚定从容，她就这样瞧着司马茹一字字说道，“若到他年老之时，膝下无人供养，叫我怎能忍心？他待我一片真心，我又怎能不以真心待他？若为他好，还是、还是算了罢！”
　　说罢这番话，司马莲早已红了眼圈，颓然垂下泪来。此时此刻她才发现，推拒庄云飞远比失却朱晟浩那桩婚事令她心痛，盖因庄云飞待她真心，而朱晟浩于她无情。情随心动，她又不是铁石心肠，如何能不动情？只是动情虽已，却终是不敢应。并不为别的，怕误了庄云飞终身而已……
　　望着落泪的司马莲，司马茹缓缓站起身来。此时此刻，她心内说不出的感动心酸，竟也不自觉落下泪来。
　　略顿了顿，抹去眼角泪水，司马茹轻移莲步，挥手撩开帘子，冲帘外低头唤道：“云飞哥哥，你可听清了不曾？请进来罢！”
　　话音一落，果然从帘外走进来一个男子。却不是旁人，正是那庄云飞。
　　庄云飞望着榻边人儿，只见她微微抬眸，朱唇微张，一双明眸怔怔望着自己，顿时心内又软又涩，也有些说不出的喜悦。同司马茹一般，他也不解司马莲为何推拒于他，如今他已然知道了，而这缘由，让他心内深情更如潮水一般。迎娶司马莲的决心，反倒更为坚决了。
　　她真的知他懂他，那句“不后悔”，看得出她的确是他的知音！可她竟也有这般细腻温柔的心思，百般为自己着想。这般的一个女儿，怎能让人不动心？
　　他一定要娶她为妻，否则这辈子一定会后悔！
　　看着庄云飞向司马莲走去，司马茹将帘子轻轻放下，悄悄退了出去。
　　帘外，方芙娘正默默站在那厢，悄声抹着眼泪。司马茹走去站在她身侧，虽不能出声，但还是略抚了抚她的背，以作安慰。
　　方芙娘微微吐出一口气，脸上泪痕纵横，双眸只瞧着那帘子。司马茹看着着实感慨，为人母之心确令人感动。但愿司马莲她，能有个好归宿罢。
　　云飞哥哥，一切都全靠你了……　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　最近养身子，都没有申榜，我看着更新，大家千万不要怪我啊……
我会努力的……

　　☆、隐情

　　帘内，庄云飞瞧着司马莲，凝视半晌，突然开口道：“做我的娘子罢。”
　　司马莲一愣，心内百感交集，不由得低头道：“方才所说既然你已听在耳内，那你为何、为何还……”
　　说到此处，司马莲已哽咽得说不出话来，她抬起一双泪眸，徐徐望向了庄云飞。
　　庄云飞满目柔情看着面前这个女子，缓缓走过去，弯下身子坐在她身侧，一把抓住了她的玉手。
　　司马莲吓了一跳，忙要挣脱，可是一眼望进庄云飞格外坚毅的眼眸时，却是身子一软，再无力量。此时她早已红霞满面，粉面桃腮上泪珠点点，倒脱去了往日里那股子高贵不食烟火的姿态，反有些格外的脆弱起来。
　　心中一软，庄云飞握紧手中柔夷，望着身畔人儿的眸子，一字一字说道：“你既然不忍心，既然会为我着想，可见你心中已然有了我，不是吗？”
　　“我……我……”此时此刻，司马莲真不知如何回答，她原已通红的脸颊越发红透，灼灼的烫了起来。
　　少见司马莲露出如此娇羞神态，庄云飞心中一动，握紧司马莲的手儿放在自己心口，他看着司马莲柔声说道：“莲儿，我求你信我一次，就这一次，你我都不会后悔的。”
　　“可若我、我……”司马莲这般说着，空着的那只手便不由自主抚上了自己的腹部。
　　庄云飞见状，握着司马莲的手儿，贴上了司马莲腹上的那手背，他看着司马莲说道：“你信我，咱们一定会有孩子的，一定会的……”
　　司马莲闻言，不由得愣愣看向庄云飞。
　　“咱们生一个如你一般出色的小丫头，或者是一个顽皮的小小子，如何？”庄云飞望着司马莲柔声说道，“我小时算命先生说了，我日后必有子。但我见了你，便想着，不拘男女，我的孩儿，只能出自你的腹中……”
　　一个丫头，或者一个小子……司马莲这般想着，双眼不由得闪动出光彩。她感受到庄云飞手心热度似乎透过自己的手心手背，烫的她腹中灼灼的发烫。
　　生一个孩儿，属于她，和庄云飞的孩儿……司马莲这般想着，羞怯之余，心底竟也涌上满满的期待……
　　“莲儿，”庄云飞看着她闪动着别样情愫的眼眸，自己也觉得越发动情，他揽住司马莲的肩膀，让她款款倚靠在自己肩上，喃喃说道，“做我的娘子，好么？”
　　心内突然格外澎湃起来，司马莲朱唇微启，却发现自己到底也说不出拒绝的话来，她最终也只得落下一滴动情的泪，柔声应道：“好罢……”
　　帘内这对相知相许之人，虽再未言语，彼此之间却仿佛有千言万语。帘外那方芙娘早已哭个不住，她有心进去唤那庄云飞出来，却又不忍心，心内又是激动又是喜悦。
　　司马茹此时心底也是欣喜极了，大姐姐终身有靠，她又怎能不喜？
　　她瞧了瞧方芙娘，略想了想，便示意素娥并桂兰等丫鬟留在此处看着，自己扶方芙娘走了出去。
　　待出了门去，方芙娘终于忍不住，呜的哭了一声，随后又是一叹道：“老天保佑，我女虽命途坎坷，但竟还能遇上如此良配……”
　　“夫人莫哭，也是夫人往日里最是个积德仁善的，才有这等福报。”司马茹忙安慰着，放心笑道，“如今姐姐终身有靠，夫人也该心安了。”
　　方芙娘闻言点点头道：“这庄公子乃是你二嫂嫂兄长，原只为他，未娶，你二哥婚事才耽搁下来。如今倒好，这两桩婚事不如一同办了。”
　　“正可谓是双喜临门。”司马茹笑说着，突然略顿了顿，压低声音对方芙娘说道，“姐姐的身子还需着意调养才是。宫里的太医为着皇上，难免夸大其词。我已问过了，姐姐的身子若细细调养起来，也能生养。”
　　“你说的正是，这事断不能忘了。”心中大石落定，方芙娘此时去了哀荣，抹去泪痕，脸上也带了几分喜色。只见她略想了一想，突的对司马茹说道，“如此一来，王爷那桩婚事，想来又要落到你头上。”
　　司马茹正在为司马莲喜悦，冷不丁听到这句，猛地一惊，忙摇头道：“夫人怎的又提起这事？女儿一介庶女，怎能匹配王爷？还望夫人莫要提起此事了罢……”
　　见司马茹如此反应，方芙娘摇了摇头劝道：“原先你爹爹就想将你许给王爷，我知只因碍着你姐姐，你才不愿。如今你姐姐已有了好姻缘，你又有何顾虑？”
　　这下可好，兜兜转转，竟又扯上那朱晟浩。若是由着他折腾了去，岂不合了他的心意？想起朱晟浩，司马茹不禁咬牙起来，她皱眉低头思忖片刻，不由得计上心头。
　　只见司马茹略叹了一叹，贝齿咬住朱唇，双眉隆起山丘，望着方芙娘欲言又止，似乎有话要说。
　　见司马茹如此，方芙娘不禁有些诧异，忙问道：“怎么，难道你有何隐情不成？”
　　方芙娘此意，只当司马茹另有心仪之人。谁料司马茹竟长叹一声，左右瞧了瞧，低声说道：“此事说来羞人，还望夫人寻一处妥帖地方，待女儿细细说与夫人。”
　　方芙娘见状更是奇怪，忙安排小丫鬟引着二人往旁屋坐了，又屏退了下人，这才问道：“到底是为了何事？”
　　司马茹犹豫半晌，这才说道：“夫人，二哥哥会亲宴那晚，却是有些事儿我未敢告于夫人。如今大姐姐与王爷婚事已断，女儿思来想去，不妨说与夫人知晓为好。”
　　方芙娘听到此处，听说与王爷有关，不由得也皱起了眉头，忙问道：“那晚发生了何事？”
　　“那晚，我送姐姐回房之后，便回芳华苑去。”司马茹说到此处，不由得又是一叹，皱眉说道，“谁知路上，竟从前面窜出一个人来，上来便握着我的手儿，可将我惊得一跳！”
　　“什么？”方芙娘闻言大怒，气恼说道，“我相府是什么地方，怎由得这些浪荡公子随意起来？你这丫头也忒老实，当时怎么不来寻我？若是吃了亏去，可怎么得了？”
　　司马茹知道方芙娘此时几句训斥，只是为了她好，她也顺势喏喏起来，哗的一下落了泪，抽噎说道：“并非女儿不愿去寻夫人，只是那人不是旁人，正是王爷……”
　　方芙娘闻言，顿时如雷劈一般，整个人都愣怔在那厢！
　　司马茹顿了一顿，待方芙娘脸上由白转红，又由红转青，晓得方芙娘此时气恼得很，这才又哭着说道：“王爷口中只唤着心肝，瞧见是我，脸上颇为诧异，似乎是认错了人，只是一时愣怔，却是抓住我手儿不放。我那时惊得怕了，可因他是姐姐的夫君，又是王爷，可不敢喊将起来。女儿，只得忍了……”
　　听了这话，方芙娘这才缓过神，她想起司马莲先前所受委屈，心内真是激愤不已，愤然说道：“他认错了人？那定是府内有个贱人与他约在那处无疑了！”
　　“女儿也如此想，只是碍着王爷身份，不敢胡乱猜测。”司马茹又叹道，“幸好那日庄公子路过，瞧见此幕，才来救了女儿。庄家哥哥因着姐姐的关系，险些与王爷争执起来。王爷许是心虚胆怯，便撒了手，径自走了……”
　　“原来如此，”方芙娘听到此处，身子忽的一软，脸上露出一丝哀色，愤然怒道，“我道王爷为何始终冷待莲儿，原来竟是因为如此！想不到王爷他仪表堂堂，竟然……”
　　说到这里，方芙娘已说不下去，又颓然落下泪来。司马茹忙安慰道：“夫人莫要难过。如今姐姐有了归宿，女儿才敢将此事告与夫人。先