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落街头时也曾有个年轻的男子时常接济他们，那想必便是这丫鬟的哥哥。
　　既然能做到这些，那这丫鬟必然是个知恩图报之人。司马茹面露喜色，忙问她：“你可当真愿意去伺候林姨娘？须知林姨娘处极为清苦，若是去了，是万万不能够反悔的。”
　　那丫鬟忙磕头说：“小姐是奴婢的恩人。虽说那点恩惠小姐不会放在心上，但奴婢始终记在心头，一直想有所报答，今日便是机会。奴婢自然是愿意的。”
　　司马茹闻言一笑，说道：“这院里人多，我倒也不能都记得，你叫什么名字？”
　　小丫鬟说：“奴婢芝兰。”
　　“好，那就定下你了。你只管放心，你既然去了，我定不会亏待于你。”司马茹冲芝兰点头一笑，一双眸子又往其他的丫鬟身上打量，“另一个么……”
　　芝兰看样子是极为可信的，只是这性子却也颇为单纯。林姨娘那里，只放一个丫鬟过去到底有些不放心。司马茹心想，还是再选一个，相互帮衬、牵制着为好。
　　司马茹正看着这些丫鬟犹豫，却听一个二等丫鬟云烟仰头问道：“二小姐，奴婢愿意去伺候林姨娘。”
　　云烟是个二等丫鬟，平日里常到屋里伺候，十分谨慎小心，就算在二等丫鬟当中也算是有脸面的。这样的一个有身份的丫鬟，怎么会愿意去伺候林姨娘？
　　见她说出这话来，桂兰、轩香都有些惊讶。司马茹在一旁看着，微微皱起眉来，疑惑追问道：“这是为何？你好端端的二等丫鬟不做，为何要去伺候林姨娘？你若是真想去，理应说出个道理来。”
　　那云烟颇为爽快，利索地磕了个头，接着说道：“回小姐话，若是能多得银钱，那奴婢便情愿去伺候林姨娘。奴婢是家生子，父母皆是司马府中奴婢。可惜爹爹已经过世，母亲只是园中的洒扫婆子。前年奴婢妹妹病了一场，虽倾力治好了，但却无端得了哑病。若能多得银钱，或许我妹妹的病可以治好也未可知，因此奴婢才想揽下这差事。”
　　司马茹闻言，便明白云烟是听了方才自己不亏待芝兰的话，这才豁了出去。不过看这丫鬟的模样，倒是个聪明伶俐的。
　　那云烟见司马茹闷声不语，只是垂首皱眉思忖，便又磕了个头说：“奴婢许诺，若到了林姨娘身边，必当尽心竭力伺候林姨娘，还望小姐允准。”
　　司马茹顿了一顿，轻轻点了点头，随后她便转头看向了身旁的桂兰和轩香。
　　桂兰和轩香会意，马上将备好的赏银和首饰端了上来，给了芝兰和云烟。芝兰和云烟月银俱不足一两，见了这锭银子自然喜悦，那对金耳饰也是她们平日里难得的，两人都颇为喜欢。
　　司马茹看着她们二人说：“你们到了林姨娘身边，虽说是以小丫鬟相待，但在我这里领的是一等丫鬟的份例。这些是我额外赏赐给你们的，你们一定要尽心竭力，好生伺候林姨娘。若是做得好，以后还另有赏赐。”
　　芝兰和云烟听了，顿时喜不自矜，连忙磕头称谢。其他丫鬟见赏赐丰厚，不由得面露一丝羡慕神色。
　　司马茹柳眉微皱，整肃了神色，对那些丫鬟们训斥道：“我事先已问过你们，是你们自己不情愿！况且芝兰和轩香到了林姨娘身边已是委屈，我若在银钱上再加吝啬，岂不是亏待了她们？这也是她们应得，你们又何必羡慕？既然到了我身边，自当为我尽力，若是一味躲懒奸滑，我定然不会轻饶！”
　　那些丫鬟几乎从未见司马茹发脾气，顿时一个个惊得一震，垂首低眉道：“是。”
　　司马茹微微一笑，接着说道：“只管在院内好生伺候，我亦不会亏待了你们。”
　　那些丫鬟见司马茹笑了，不由得松了口气。再想想林姨娘那里的清苦日子，若是去了未必能受得起，便个个收敛了妒意，神色轻松起来。
　　此事已定，司马茹不由得松了口气，她笑着说：“时候不早，你们也该都乏了，都下去休息吧。芝兰、云烟，你二人随我进内室，我还有几句话要叮嘱你们。”
　　其他的丫鬟闻言便都退了下去，芝兰和云烟面面相觑一番，心想小姐无非是想要叮嘱她们好生伺候林姨娘，倒也并不紧张，只管跟在桂兰和轩香后头进了内室。
　　进了内室，司马茹在榻上坐定，脸色突然变得肃穆起来。她看着芝兰和轩香二人，郑重说道：“叫你们去林姨娘那里伺候，并非单单服侍林姨娘，需得谨慎行事、处处小心，你们可能做到？”
　　芝兰和轩香闻言，知道小姐定有要事托付，连忙磕头齐声说：“奴婢一定做到！”
　　司马茹沉吟片刻，叹了口气，忽的提高了语气说：“接下来的话，你们一定要细细听着，一刻也不要忘记，也千万不要与他人说起！切记！切记！”
　　司马茹正在那里吩咐丫鬟，而此时，夫人方芙娘那里闹得鸡飞狗跳，好生热闹。
　　司马铎知道是柳姨娘说漏了嘴，心中恼怒，便着人叫柳姨娘前去见他。待听说柳姨娘已在主宅等候，他便大步流星的直往方芙娘处而来。
　　司马铎一进门，还未说话，便见柳姨娘和司马萍跪在地上。他想起司马茹那副伤心羸弱模样，心里恼恨柳姨娘多事，竟忍不住一脚踢了过去！
　　柳姨娘马上痛呼一声，身子一歪翻滚在地上，痛哭了起来。

　　☆、恨意

　　柳姨娘事先被女儿司马萍叮嘱过，知道不能在司马铎面前争辩逞强，所以司马铎一脚踢去的时候，她硬生生受了这一脚，并顺势大哭起来，跪爬在地上。
　　司马铎还有些不解恨，又是一脚往柳姨娘身上踢去。司马萍在一旁跪着，索性豁出去了，冲上前一把抱住了柳姨娘，司马铎这一脚便踢在了司马萍身上。
　　恼恨柳姨娘也就罢了，司马萍再怎么说也是自家女儿，司马铎见状，慌忙住了脚，收了力道，却也踢中了司马萍。
　　疼也不算疼。可司马萍一把眼泪扑簌簌的就落了下来，跪在地上磕头说：“爹爹息怒，姨娘她虽然口无遮拦，却也是无心之失，还请爹爹恕罪！”
　　司马铎哼了一声，背过手去，皱眉看着司马萍说：“你姨娘这般不守规矩，叫我怎能忍她？萍儿好歹是相府千金，何必为她求情？”
　　“爹爹，”司马萍故意装作疼痛难忍的样子，捂着腰眼流着眼泪对司马铎说，“姨娘虽是奴才，但毕竟是女儿生母，女儿岂能不为姨娘求情？二姐姐今日昏倒，也是为了林姨娘啊！”
　　司马铎听到司马萍如此说，心里的怒气便消了些许。毕竟是自家女儿，又与此事无关，跪地求情也是为了孝道，让司马铎如何忍心骂她？
　　方芙娘见此情形，叹了口气，也上前求情道：“相爷暂且息怒。二丫头那里我刚刚吩咐府里的郎中去看过，今日昏倒只是一时激动堵住了心脉，此时已无大碍。相爷方才与二丫头一同用了晚膳，自然是知道的。您又何必和一个姨娘计较，反倒跌了自家身份。”
　　司马铎叹了口气，脸上虽还仍有怒色，但已经平静了许多。司马萍见状，忙哭着又说：“爹爹，姨娘说到底也只是无心之失。谁不知道二姐姐她是爹爹心尖尖上的肉，若早知道二姐姐身子如此不济，纵然给姨娘一百个胆子，她也不敢如此啊！”
　　一旁方芙娘此时又凑上前说：“相爷，柳姨娘她也只是一时糊涂，并非有意加害，您又何必如此大动干戈？况且二丫头她一片孝心可怜可敬，这三丫头她一心为柳姨娘求情，可见也是个孝顺的。她们姐妹虽然不是我肚子里出来的，但平日里也常到我面前尽孝。相爷既然心疼茹儿，也心疼心疼萍儿吧……”
　　“是啊，爹爹！”司马萍哭着跪爬过去，一把搂住司马铎的腿说，“二姐姐她好奇柳姨娘身世，今□□得紧，姨娘这才失口说了出来。若认真论起来，也是二姐姐她心系生母的缘故，并非全是姨娘的过儿。爹爹怜惜二姐姐，也多少怜惜萍儿几分吧！”
　　说着，司马萍便满心委屈，跪在地上嚎啕痛哭，柳姨娘也哭个不住。
　　方芙娘在一旁，顿时觉得她们母女二人十分可怜，忙也跟着劝道：“相爷，到底二丫头也没当真有什么不适，相爷打也打了，骂也骂了，又何必跟一个姨娘一般见识？”
　　司马铎刚才心疼司马茹身子，这才暴怒赶来，如今听了妻子这句劝，想起方才所为，也觉得确实十分不妥。他又看了看司马萍，见她脸上满是泪痕，手还扶着腰眼，看起来楚楚可怜，不由得有些愧疚。
　　“罢了罢了，你们都退下去吧。”司马铎叹口气，冲着柳姨娘摆了摆手说，“日后切记谨遵为妇之道，莫惹口舌是非。再有这等过失，我定不会饶你。”
　　司马萍和柳姨娘低头谢过，两人互相搀扶着这就退了下去。
　　出了方芙娘的院子，柳姨娘又忍不住哭了起来，她一哽一哽的说：“这可怎么好？方才相爷那般大怒，岂不是要糟？我日后还能服侍相爷吗？”
　　一旁的司马萍微微一笑，摇了摇头说：“姨娘您真是拎不清，方才这事已经过去，相爷也绝无可能再追究。不仅如此，女儿还敢说，不出三日，相爷一定会赏赐女儿安抚女儿，姨娘就等着看吧。”
　　“真的？”柳姨娘是因为生了司马萍才从通房丫环成了姨娘的，所以向来对这个女儿极为信任，视她为福星。如今见女儿这样说，她顿时面露喜色。
　　“自然是真的，姨娘只管放心就是。”司马萍说到此处，脸上突然晦暗起来，咬牙说道，“二姐也不知道是抽什么风，竟跑来向你打听起林姨娘的事了！姨娘你也甚是糊涂，怎么就着了她的道儿，失口竟说了出去？”
　　柳姨娘闻言煞是惊讶，她满心还以为今儿这事是意外，一点儿都没往此处想。于是她赶忙拉着司马萍问道：“三小姐所说可是真的？那二小姐今日是有意激我？故意使我说出林姨娘的身世？”
　　司马萍冷笑着说：“芷儿并非嫡出，与二姐姐又不是一母所生，她怎会无端关心起芷儿来了？无非是想要激怒姨娘，诓姨娘说出林姨娘的身世罢了。”
　　柳姨娘想起今日这事，的确是有些蹊跷，气得恨恨地跺脚说道：“我道她明明在我身后，如何就赶上来了，原来是故意害我！只是她主意打得不错，可惜我到底是三少爷的亲娘，身边又有三小姐你助阵，就算她这般算计我，相爷到底也未把我怎样！”
　　“姨娘怎么这般糊涂？”司马萍皱眉说道，“就是因为姨娘你膝下有子，就算当真犯了错儿，看在芷儿的面上，也多半不会将你撵出府去，所以你才会在二姐姐面前口无遮拦、胡说八道起来。二姐姐知你的性子，因此才寻上你。否则这院中上了年纪的婆子也不少，为何偏偏找上姨娘？”
　　柳姨娘听到此处，方才恍然大悟，惊呼道：“原来竟是如此！那二小姐她、她竟然藏着这等心思……”
　　“虽不是针对姨娘，只是让你我二人平白受了一番折磨，着实可恨！”司马萍脸上露出狰狞的神色，咬着牙冷笑说，“依我看，如今将那林姨娘身世传开了也好。让这些小丫头们都知道二姐姐是从什么人肚子里出来的！”
　　“对对！”柳姨娘闻言露出一丝笑意，忙凑到司马萍身边说，“若论起身份，姨娘要比那林姨娘要高出许多！那二小姐也比不上我的萍儿金贵！”
　　“姨娘住口！”司马萍闻言皱了皱眉，训斥道，“怎么胡乱叫起我的闺名来了？我可是相府千金，这司马府的正经主子，就算是姨娘，也得尊称我一句‘三小姐’！”
　　“好好好，你看姨娘这张嘴，就是老跟不上趟儿……”柳姨娘被亲生女儿这样说也不生气，赔笑着说，“三小姐莫恼，姨娘以后都听你的，再不惹今天的事儿了……”
　　“你知道就好。”司马萍说罢，也不理柳姨娘，只管往她与司马芷共住的芷香院走去。
　　她此时身上被司马铎踢到的地方早就已经不疼，但心里却止不住的憋着一股气。方才夫人方芙娘说，司马铎回来第一件事便是陪着司马茹用晚膳，司马萍想起这个，心里便恨得牙痒痒。
　　若是嫡女司马莲得宠，司马萍心里或许还会好受些。只是司马茹和她一般都是庶女，怎么偏偏骑到她头上？
　　要知道司马铎从来没和司马萍单独用过晚膳，偶尔一同用膳，也是因为晚上留宿在柳姨娘处，来不及传膳而已。一样的庶女，论身份她还比司马茹高贵些，凭什么呢？
　　偏心偏心，心偏到这种地步，怎么想都让人不甘心！
　　过了两日，司马铎觉得多少有几分对不住司马萍，便吩咐底下人从仓库里选了几样东西，给司马萍送去了。
　　东西送到芷香院，司马萍面容温和的笑着谢过，还给了那些下人们赏钱。她身边的大丫鬟双儿翻看了一下，只见有一套金镶碧玺的头面首饰，还有几匹时兴颜色的绫罗，这可把双儿欢喜得了不得。
　　双儿拿着那些东西，喜滋滋的凑到司马萍眼前说：“小姐快看！这些金贵物事可都是逢年过节夫人那里才有的啊！如今相爷巴巴的给小姐送了过来，可见相爷也还是宠爱小姐的！”
　　司马萍正坐在那里让小丫头伺候着梳妆，闻言“啪”的一声把插梳摔在桌上，吓得那小丫头一哆嗦。
　　双儿猛地吓了一跳，见司马萍脸上丝毫未见喜悦神色，顿时明白了什么，讪讪的住了口。司马萍皱了皱眉，瞪着一双杏眼说：“二姐姐那里寻常所得之物都比这些东西要好些，我得了这些又有什么可高兴的？”
　　双儿吓得身子一缩，忙将那些东西收了下去。司马萍拿起那插梳对着铜镜比了一会，又觉得心里烦躁得紧，脸上露出了仇恨的神情。
　　都是那个司马茹！论身份，论容貌，司马萍自认为都不会输给司马茹，凭什么就是争不过她，凭什么？
　　心里暗骂了几句，司马萍看向铜镜，慢慢将脸上那仇恨神情收敛了回去。她还要打扮的漂漂亮亮的，摆出相府千金的风范，去嫡母那里好生亲近亲近。毕竟相爷宠爱的不是她，嫡姐司马莲对她总是不喜，她能牢牢抓住的，就只有嫡母方芙娘了……
　　这件小小风波就这样过去，而司马茹安排两个丫鬟去伺候林姨娘的事情则渐渐在府内传开，引发了一场议论。

　　☆、偶遇

　　府内丫鬟们最近都在议论林姨娘身边那两个丫鬟的事情。林姨娘自入府后，便撵走了相爷赐给她所有的丫鬟，一个人窝在那个破败的小院清苦度日。如今二小姐如此安排，也不知道有没有得到林姨娘的允准，这就匆忙塞了人去，真的能成吗？
　　有些丫鬟、婆子背地里感慨，难怪二小姐如此得宠，林姨娘对这个自己肚子里出来的二小姐一丝丝儿都不上心，二小姐对生母却始终惦念，的确称得上孝女！只是府里有些下人也等着看笑话，心想以林姨娘那个淡泊的性子，那两个丫鬟可真有得苦头吃了……
　　令众人惊讶的是，芝兰和轩香竟没被赶出来，她们二人到了林姨娘那里后，也不到林姨娘面前招惹她，只是安安稳稳的住下。去了林姨娘那儿的第二日，她们便将那颓败的小院打点起来，收拾屋子，洒扫房间，侍弄花草什么的。林姨娘所住的小院顿时干净整洁了许多。
　　林姨娘只是冷眼看着，也不往外撵人。只要她们不去招惹林姨娘，林姨娘也不去管她们。因此上说是伺候林姨娘，却也只是在院子里添了两个做杂活的丫头罢了。
　　住在林姨娘处自然没法和芳华苑比，只是那三等丫鬟芝兰受得住苦倒也罢了，云烟是个拿八钱银子的二等丫鬟，按理说也是极体面的，竟然也没有抱怨，这倒让众人有些奇怪。
　　等过了几日，从芳华苑中传出消息，丫鬟们这才知道其中的蹊跷。原来这芝兰和轩香的份例都是三小姐所出，且都是按着大丫鬟的份例给的，不仅如此，司马茹还说会另有赏赐，难怪芝兰和轩香情愿前去了！
　　算一算这银钱，那些原本看笑话的丫鬟们便都眼红起来。也有那心动的丫鬟偷偷跑去司马茹面前自荐，说要去伺候林姨娘。也有聪明乖觉的丫鬟，心想芳华苑这下子少了一个二等丫鬟和一个三等丫鬟，便偷偷打听芳华苑可还能选进人去。说不定自己能被三小姐看中，从此服侍在最得宠的三小姐身边呢？
　　司马茹早料到会有此状况，她也无心应付那些丫鬟们，只让桂兰和轩香去打发。桂兰和轩香只说林姨娘的身份摆在那里，两个丫鬟已经足够，三小姐说了，若再有想去的也并无不可，只是得按小丫鬟的份例。那些丫鬟们都是奔着钱去的，一听这个哪里还肯去？一个个便都散了……
　　至于芳华苑少了丫鬟这事，司马茹亲自去和方芙娘说了。她只说自己一介庶女，院里有这许多丫鬟本就超了规制，早就想打发出去几个。只是无端往外赶人，难免遭人嫉恨，若是惹出是非反倒不美，所以这才迟迟未动。如今正好要给林姨娘安排两个丫鬟，她就自作主张，从身边的丫鬟里挑了送出去。她那芳华苑里，也就不必添