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你这姑娘家竟学了这一手欺瞒功夫，将娘亲唬得团团转。”
　　司马茹闻言一愣，随即想到恐怕是方才那番做派被大哥看在眼里，有些心生厌恶。她也不惧，反而抬眸笑道：“大哥最厌娇媚女子，我又何必在大哥面前摆出那番做派？只是夫人宽容仁善，若是我落几滴泪，恐怕她便就不忍了。既然是作假，便做得真些又何妨？”
　　司马苍闻言心中骤怒，看着司马茹冷笑说：“好个聪慧的女儿家！想必妹妹平日在娘亲面前，也是以欺瞒狡诈为能事咯？”
　　这话说得倒狠，司马茹却只神情不变，淡笑说道：“爹爹喜欢我娇憨可爱，我便娇憨可爱；夫人怜惜我身娇体弱，我便柔弱恭顺；大姐喜欢我好学谨慎，我便勤勉不争。这府中，能被我放在心中的人，我便着力讨他们欢喜，有何不可？”
　　是啊……正因为重活一世，她才晓得自己并没有随意潇洒的本钱。如今她在哪样人前做哪样事，活得虽然累些，但未必不是一件好事。
　　她又何尝不想在赵亭面前亲近一番，何尝不想摸摸他的手儿，与他四目相对，说上几句贴心的话？可如今她与赵亭两次相见，不过是驱着赵亭往她希望的方向而去，叫他不要做乞丐，叫他去考云修书院……她满腔爱意只能藏在心里，一丝一毫都不敢有所表现，生怕吓跑了他、吓怕了他……
　　这日子虽过得累些，可好歹还有希望在，便也是值了。
　　司马苍听了这话，倒有些难以作答。他只盯着司马茹，须臾缓缓说道：“妹妹既然如此说，我倒也无从辩驳。只是妹妹需记着，莫要存着什么不堪心思，若被我发现，定不会饶了妹妹。”
　　司马茹不嗔不怒，微微颔首，面露微笑。只是她垂眸片刻，却又抬首问道：“大哥，妹子有句话不知当问不当问。大哥对妹妹始终不喜，不知可是因为林姨娘？”

　　☆、妒意

　　司马苍举步欲走，听了这话却顿住了。他转头看向司马茹，一时间竟不知道该说些什么。
　　司马茹看了看他，叹了口气，沉声说道：“大哥自小便不喜欢我，幼时我懵懂不解，等大了些，晓得是因为林姨娘的缘故，却不知如何讨大哥的喜欢。”
　　纵然司马苍铁石心肠，此刻也软了些许。司马苍悠然一叹，背起手说道：“你是你，她是她，我纵然不喜林姨娘，你却到底是我的妹妹。”
　　听了这话，司马茹不由得淡然一笑。司马苍这副心肠，可见又是一个司马莲，果然兄弟姐妹之间到底有几分相像。
　　“林姨娘进府之时，哥哥已有八岁年纪。”司马茹想了想，斟酌着问道，“妹妹自小到大，从未深思过此事，但细细想来，却有些不通情理。像咱们这样人家，纵然是妾室，也多要好人家儿女。林姨娘她一个再醮妇人，究竟是如何嫁进咱家来？”
　　司马苍闻言一叹，伸手欲抚司马茹肩膀，却因实在不习惯与这个妹妹这般亲密，堪堪顿住了。他尴尬地垂下手，瞧着司马茹为难一笑，摇头说道：“旁人家妾室，有男子自己看中了娶进门的，也有那做夫人的贤淑不妒，为夫君置下的，更有那长辈为求子孙延绵，做主纳的贵妾。但咱们府内的林姨娘，却不是那么个缘故。”
　　司马茹听到此处，一颗心不由得砰砰跳了起来。她勾着司马苍说了半晌，就是想借机问清林姨娘之事，此时极力遮掩着心中忐忑，尽量平静问道：“那究竟是怎么个缘故？”
　　“许是你不信，林姨娘虽系再醮，但爹爹纳她进门时，着实与众不同。”司马苍叹道，“素来的规矩，纳妾只管用一乘小轿，趁着月色抬来便是。可纳林姨娘那晚，府中却灯火通明，亮如白昼。爹爹向来沉稳严肃，我从未见爹爹如此铺张，亦未见爹爹如此喜悦。可见林姨娘在爹爹心中，的确有不同之处。”
　　此刻司马茹一颗心儿跳得越发快了起来，她怀着几分不解，仰头问道：“那林姨娘为何又落于如此境地？自我记事起，林姨娘似乎久不讨爹爹的喜欢，这又是为何？”
　　司马苍听了这话倒有些微讶，挑眉看着司马茹说道：“妹妹这般通透的一个人儿，难道还看不清楚？妹妹庶女之身，自幼被爹爹越着嫡女宠爱，难道不是因为那林姨娘？”
　　司马茹听了，不由得愣住。
　　她倒是从未想过这一点，如今看来，倒有些当局者迷了。
　　若林姨娘当真如此得宠，那么身为林姨娘唯一的女儿，爹爹爱屋及乌也说不定。只是这样一来，却又有一点说不通。那林姨娘又非早逝，如今好好活在府里，却视夫君亲女如仇敌一般，这又是为何？
　　越想越觉心头如一团乱麻，司马茹轻咬朱唇，面上露出一丝怅然神色。司马苍见状，虽一贯对她不喜，此时竟有几分怜惜这个妹妹，叹口气又说道：“这些都是经年旧事，何必提起？妹妹纠缠这些也是无用。”
　　司马茹缓缓点头，心中却有一丝悲怆。前世她不管不问，只当亲娘的身世与己无关，却未料到林姨娘竟惹出那般大祸，断送了自家性命不说，还牵累了她这个女儿。这一世她又怎能让那桩事发生？又怎甘心落得前世的下场？
　　林姨娘之事必有蹊跷，看来还需查探一番方可。
　　“你这性子，虽比以前强些，可也得好好改上一改。”司马苍见司马茹愣怔在那里久久不语，想了想又皱眉说道，“林姨娘初进府之时百般得宠，只因她那性子，后头到底还是令爹爹凉了心。你若还是这幅性子，恐怕也难有好结果，需愈加谨慎才是。日后莫要让我捉到把柄，否则……”
　　司马苍说到此处便顿住，司马茹晓得，她这个大哥哥比起方芙娘、司马莲等人多疑些，一时半会难叫他信服。说出这几句话来，无非是吓唬她罢了。她便肃然点头，躬身行礼道：“妹妹记住了……”
　　司马苍微微颔首，却又问道：“上次群芳会上，我瞧见你跟在莲儿身后，倒也是个谨慎知礼的模样。为何那日桃花宴上竟对王爷出言不逊？你可知若王爷问下罪来，是个什么后果？”
　　说起这个，司马茹倒有些不知如何作答。那晚她当面见到朱晟浩，心中一时激荡无法自抑，竟不自觉骂了王爷。那几句话儿说出口去便就后悔，哪里有什么道理？
　　前世她见朱晟浩的最后一面，便是被他一脚踢开。司马茹自己告诉自己理应放下，但面对面见了朱晟浩，却仍做不到心如止水。司马茹不由得苦笑，明明她在夫人面前装柔弱扮委屈做得极好，为何在那人面前做不到呢？
　　此刻司马苍问起，司马茹也只得肃容道：“妹妹行为莽撞，所幸王爷未追究。那日过后，妹妹也后怕了许久，今后定不会如此了。”
　　司马苍点点头，看了看司马茹说：“罢了……那车夫就交予我处置，三妹妹那里……”司马苍又皱了皱眉说，“若当真是她捣的鬼，你只管告诉我就是。”
　　听这语气，司马茹知道虽说她将那晚司马萍别了她的马车一事告诉了司马苍，但司马苍未必全信。如今这情况，虽则司马萍心思歹毒，她却也拿这个妹妹无法，也只得低头称是。
　　送走了司马苍，司马茹怔立许久，忍不住微微一叹。现在林姨娘一事查不出个结果，背后又有一个司马萍无端盯得紧，倒真让她有些疲惫。
　　纵然害了自己，司马萍也得不到半点好处。难道这心中妒火，就能烧得这般厉害？
　　方芙娘处这些事，早有小丫鬟跑去偷偷告诉了司马萍。司马萍听罢，不由得怒从心起，劈手砸了茶杯。
　　柳姨娘在旁，见状唬得一跳，忙扯着帕子给司马萍擦拭起手背上迸溅出的水渍，口中安慰道：“三小姐何必发怒？纵然此计不成，与咱们也无甚挂碍，左右是那个李娇儿吃教训罢了。三小姐只管好好养好身子，再过十数日便是三小姐的及笄礼，三小姐理当高兴才对。”
　　司马萍此时一颗心乱得不行，只觉得怒意满满，说不出的失落难过，却又无从说起。听了柳姨娘这话，她也只是微微皱眉，并未搭话。
　　“等三小姐及笄后，恐怕便要张罗亲事。”若是平时，好端端的计策落了空，柳姨娘恐怕也得骂上几句，只是恰恰好方才方芙娘差人与她商议司马萍及笄一事，她心里欢喜，便接着说道，“以三小姐品貌，自然要寻一位如意郎君。若三小姐多留意着些，那些贵胄公子还不紧巴巴得来讨好？三小姐……”
　　“姨娘你说够了没有？”司马萍心中说不出的焦躁，皱着眉转头冲柳姨娘斥道，“我乃是堂堂相府千金，婚事自然要爹爹与夫人做主，哪里有姨娘置喙的余地？”
　　柳姨娘一番好话换来这几句训斥，不由得一愣。也亏她往常被女儿呲哒惯了，也不生气，陪笑说道：“好好好，三小姐莫怒，相爷并夫人定会为小姐寻一位好郎君……”
　　司马萍听了这话，心里加倍烦躁，索性不听柳姨娘啰嗦，移步走了出去。
　　迈着步子走到院内，司马萍走到一丛丁香花旁，闻着浓郁的花香，这才觉得心情好了些许。只是她想起那晚的月光，想起令她一见倾心的那个人儿，倒叫她愣怔在那里，不觉间想得痴了……
　　她年岁尚幼，却极早便晓得男婚女嫁之事。因此平日里随方芙娘出门之时，她也会对年岁相当的公子们稍加注意，为自己将来打算。只是看来看去，却从未有一个男子能这般令她心动。
　　司马萍还记得那晚，自己在王爷身畔站着，虽未如李娇儿那般表现得惹人厌恶，但心底却不自觉浮上一丝喜悦。到后来讪讪地走掉，那双眼眸、那张俊颜便在她眼前挥之不去，令她心乱如麻。
　　初时倒未觉，但情爱一事，就是愈想愈有滋味。司马萍算是心中记挂上那个人了，也头一次尝到了心跳如鼓的滋味，也是头一次，满心满意的讨好一个男子。
　　这样痴想着，司马萍便不由自主轻呼出声，口中喃喃道出那两个字：“王爷……”
　　乍一听见自己的声音，司马萍自己都吓了一跳！这声音怎得如此软腻多情，一掐出水儿一般。她顿觉失态，忙用帕子掩住嘴，皱眉四下查看了一番，见四下里无人，这才松了一口气。
　　可转瞬之后，司马萍脸上便露出一丝妒意来。
　　若那人是旁人也好，可那人偏偏是王爷。王爷是何许人？恰恰是爹爹一心一意为司马茹张罗的夫君。
　　在未见王爷之前，司马萍只是妒忌爹爹偏心，可如今她心中酸意实在难忍。也正因为如此，当她发觉宋珲对司马茹起了心思，便顺水推舟，借刀杀人。
　　可惜宋珲那厮竟如此无用，生生叫司马茹逃过了一劫。司马萍想起这桩事，不由得暗骂，那二姐姐也忒好命，怎得老天偏就护着她！
　　等回过神，司马萍竟将面前一支丁香生生拧断，破碎的花枝沾着花香，零零碎碎撒了一地。司马萍厌恶地抽出帕子拭去手上汁液，整肃仪容，转身回了屋内。
　　既然皇上想要王爷与司马家结亲，那她就还有机会！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　女配的心思……
对不起，因为漏发了一章，现在补上，所以就算是加更吧！

　　☆、撞破

　　当日，主母身边大丫鬟素娥便寻了几个好口舌的丫鬟痛罚，扼了谣言的口子，这桩事好歹算安安稳稳地过去。
　　方芙娘还将李娇儿叫到她那里，好生训斥了一番，还呲哒了方氏几句。方氏晓得如今寄人篱下，也埋怨李娇儿惹是生非，把她狠狠骂了一顿。转过天来也不知司马苍借机对李娇儿说了些什么，她对司马苍算是死了心，再未多做纠缠。
　　只是司马茹未想到，这才几日光景，李娇儿竟又盯上了旁的人。
　　若不是因为桂兰，司马茹也被瞒在鼓里。正因桂兰是个心思细密的，她在沈金枝那里也多留意着些，这左右一来回，便发现了蹊跷，趁着轩香来看她，便悄悄都与轩香说了。
　　轩香听了大为惊讶，回来便忙忙地告诉了司马茹。司马茹初时还不信，等听轩香细细说完，她真是不得不信。
　　原来这李娇儿自从对司马苍死了心，便不知怎的认识了司马芹。这两日借着去看二房婶子的功夫，也不知与司马芹见了几次面。沈金枝久病初愈，也不常出屋，因此并未察觉。桂兰心细谨慎，偶然碰上了李娇儿几次，便记在心里，结果到底被她看出了问题。
　　桂兰话说到此处，这李娇儿与司马芹究竟做到何种地步，她却未明说。轩香说她倒是问了的，但桂兰只是不肯说。
　　若说以李娇儿的品性，这等事倒是做得出来。只是前世却并无此事，让司马茹怎能不惊？
　　司马茹低头算算日子，此时距离司马芹领那外室戏子进门还有五个月，按理说司马芹与沈金枝还应相安无事，谁知竟杀出了李娇儿这个程咬金？更何况痴缠司马苍虽则不妥，但司马苍毕竟是鳏夫，到底说得过去，可司马芹却是有妻室的，难道李娇儿甘心做妾不成？
　　思及此处，司马茹一颗心不由得沉了下去。若李娇儿有心做妾，恐怕早就做了，何必等到此时？想必她是看司马芹对沈金枝不上心，起了那种心思也未可知。
　　深思片刻，司马茹叮嘱轩香千万莫将此事传扬出去，自己则梳妆起来，去瞧沈金枝。
　　只因桃花宴出了事，司马茹也有十日未去探望沈金枝。沈金枝见来的是她，别提多高兴，忙令小丫鬟拿来茶果点心，自个儿拉着司马茹的手在榻边坐了。
　　“这几日未见妹妹，倒叫我想念的紧。”沈金枝笑着，整个人看着格外有精神，瞧着气色极好，满心喜悦拉着司马茹的手说，“我近日闲来无事，做了不少花样儿，不如教妹妹帮我看看。”
　　司马茹瞧她一张俏脸明媚动人，双眸闪动满溢喜色，想起司马芹，顿时觉得心里说不出得难受。勉强点了点头，趁着沈金枝去拿花样儿的空子，犹豫着该如何劝她。
　　如今看来，堂哥司马芹就是块捂不热的石头，身旁的女子去了一个又来一个，沈金枝守着他哪里有什么盼头？到底还是和离好些，只是却不知沈金枝是如何想的。
　　待沈金枝拿了花样子回来，司马茹狠了狠心，决定不再说那些规矩话，伸手拉住沈金枝，欲言又止了半天，柔声说道：“妹妹有几句话实在想说与嫂嫂听，却又怕嫂嫂听了怪我。“
　　“妹妹怎的如此见外？”沈金枝忙说，“有什么话只管说罢，嫂嫂又怎会怪你？”
　　司马茹对上她那双眼眸，心中愈加为难，顿了半晌狠心说道：“妹妹听说苏尚书家千金前年和离之后，今年又寻了位夫君。虽则那夫君家世地位不及前夫，但听说两人才貌相当、琴瑟和鸣，看来也是极好的……”
　　沈金枝本来脸上含着笑，听到此时却觉出些蹊跷，微微皱眉问道：“你可是近来听说了什么？”
　　司马茹未料到沈金枝如此聪慧，叹了口气低下头去，踌躇着说道：“有些子传言，是关于、关于芹哥哥和、和……”
　　司马茹犹豫着，到底还是未敢说出李娇儿的名字。沈金枝愣怔片刻，一张脸顿时灰败起来。她放下手中绣绷，抿了抿嘴唇说道：“若他铁了心不回头，我又有什么办法？”
　　“妹妹只是怜惜嫂嫂。”司马茹叹了口气说道，“以嫂嫂的容貌人品，也算是女子中出挑的。旁的人若是娶了嫂嫂这般娘子，就该一心一意待嫂嫂，断不会如芹哥哥这般……按理说我是同宗堂妹，只该劝和不劝离才是，但芹哥哥他、他也忒出格了……”
　　“好妹妹……”沈金枝见司马茹说着说着就红了眼圈，自个儿心中也说不出的悲伤，伸手搂住司马茹，呜咽着说道，“你能说出这番话儿，可见是真心为嫂嫂着想。嫂嫂先谢过妹妹了……”
　　司马茹抹了一把眼泪，抬眸看着沈金枝说道：“嫂嫂，如今的世道，女子和离亦不算什么稀罕事，就算改嫁了去，也不会因此被夫家轻看。妹妹说这番话，并非一心想劝离嫂嫂，只是担心芹哥哥糊涂起来，若是休了嫂嫂，嫂嫂可怎么办呢？”
　　这和离与被休到底有所不同，若是被休，日后改嫁恐怕也难，沈金枝又岂能不知道这个道理？她听了这话，身子微微一震，一声长叹。
　　“妹妹，你尚且年幼，有些事情还未懂。”沈金枝紧握着司马茹的手，缓缓说道，“我与你堂哥成就婚姻，并非全是父母安排，乃是我亲自选的夫君。如今我倒先断了，岂不是有始无终？”
　　司马茹未料想沈金枝能说出这番话来，不由得一愣。她皱了眉头，便要开口反驳，谁料沈金枝却抬起手来，令她噤声。
　　“妹妹，嫂嫂对你说句掏心窝子的话！嫂嫂我什么都能忍，只要他莫要负我！”沈金枝红着眼圈说道，“先前那个通房是婆婆所赠，我姑且不计较。但若他真敢带回旁的女子，有负我一片深情，我定不会留恋……”
　　司马茹听到此处，恍然明白过来，原来堂嫂心中是如此想的。她也听说过，有些人看似软弱，平常百般忍让，但一旦触及底线，便会快刀斩